Avances tecnolgicos
Avances tecnolgicosHasta el siglo XV, la navegacin europea se
haba limitado, en el sur, al mar Mediterrneo, y en el norte, al mar
Bltico y mares circundantes a Inglaterra. Salvo algunos casos
excepcionales, como los emprendidos por los vikingos en el siglo X,
los europeos no hacan viajes ocano adentro. Solo gracias a la
incorporacin de avances tecnolgicos en la navegacin y ante la
necesidad de hallar nuevas rutas comerciales, los europeos
empezaron la exploracin en ultramar. Producto del espritu del
Renacimiento y de la necesidad de mejorar el transporte en las
actividades comerciales, en los siglos XIV y XV se adoptaron varios
avances tecnolgicos que hicieron posible la navegacin en ultramar,
como la brjula, el astrolabio y otros.La difusin de la brjula, el
astrolabio y el cuadrantecuyo uso era muy antiguo, pero se
generaliz a partir del siglo XIII entre los navegantes europeos. La
brjula facilit la orientacin, ya que es una aguja que indica el
punto cardinal norte. Por su parte, el astrolabio era utilizado por
los navegantes para medir la altura de las estrellas y establecer
la posicin de la embarcacin al estar a bordo de ella; mientras que
el cuadrante, un instrumento para medir ngulos, permita a los
navegantes calcular la latitud en la que se encontraban (midiendo
la altura sobre el horizonte de la estrella polar o la del Sol de
medioda) y calcular la hora (midiendo la altura del Sol).Las
embarcacionesfueron fundamentales para facilitar la navegacin en
ultramar y, con ello, el comercio. Los portugueses inventaron las
carabelas, naves pequeas que combinaban velas cuadradas y
triangulares, y que permitieron la navegacin rpida en cualquier
poca del ao y a gran distancia de las costas. Los naos eran
embarcaciones de mayor tamao que, pese a que no se maniobraban con
la facilidad de las carabelas, permitan llevar mayor carga.
Mientras tanto, los galeones fueron inventados por los espaoles en
el siglo XVI para facilitar el comercio con Amrica y combinaban la
maniobrabilidad de la carabela con la capacidad de los naos. El
desarrollo de la cartografa permiti, por un lado, abandonar la idea
de que la Tierra era plana y, por otro, remplazar los estudios
cartogrficos de Ptolomeo por mapas ms exactos. En las prximas
pginas te invitamos a conocer ms sobre la historia de los mapas y
de los galeones.
