AVEC

MARIJO

IMAGESDE

SICILE-4-

SICILE

NORMANDE

La Sicile est véritablement une terre d’invasions. Les Romains furent remplacés

par les Vandales en 468, puis par les Ostrogoths, les Byzantins, les Arabes, encore les Byzantins et de nouveau les Arabes!!! En

1061, arrive la famille des Hauteville. Ils viennent du Cotentin, près de Coutances. Le pape Nicolas II, menacé par les Byzantins et

les Arabes, promet, à l’aîné, plusieurs duchés dont la Sicile, s’il réussit à le débarrasser de

ses adversaires… Une guerre d’usure s’ensuit et c’est son petit-fils Roger II qui

sera couronné roi, avec l’accord du pape, en 1130. La Sicile se transforme alors en un

immense chantier de constructions avec un mélange d’influences arabe, byzantine et

romane.

Pour découvrir cet héritage, nous nous rendrons d’abord à Céfalu,

petite localité de pêcheurs, située à 75 km à l’est de Palerme. En danger de naufrage face à ce village, le roi Roger II promit

d’élever un sanctuaire à la Vierge s’il s’en réchappait. En fait, il

souhaitait s’affranchir de l’Église et il lança simultanément deux

chantiers, celui de Céfalu et celui de la chapelle Palatine dans son

palais de Palerme…

Céfalu

La construction de la cathédrale de

Céfalu commença en 1131. Le roi

Roger II souhaitait en faire son

mausolée alors qu’il est, finalement,

enterré à Palerme. C’est une synthèse des cultures arabe, byzantine et latine

avec deux tours bastions. Le porche ne fut ajouté qu’au

XVe siècle.

La cathédrale est construite en forme de croix

latine avec deux ordres de

colonnes de granit de chaque

côté. Les mosaïques,

datant de 1148, font partie des chefs-d'œuvre

latino- byzantins. Sous le Christ, on retrouve la Vierge entourée d’anges.

L’intérieur est dominé par cet imposant Christ

Pantocrator. Les inscriptions sont

en grec et en latin. Outre la Vierge et

les Anges, on retrouve les

figures principales du Nouveau et de

l’Ancien testament ainsi que celles des grands patriarches.

Bénitier de granit avec lion, contremarche et

chapiteau.

Érigé sur des ruines puniques, le château normand de Palerme connut

son apogée sous Roger II. Par la suite, il subit bien des modifications et

ajouts. Il est, maintenant, le siège du Parlement sicilien.

Les ruines puniques

Le palais normand

Il possède un intérêt

majeur : il renferme la

célèbre chapelle

Palatine dont la construction

a commencé peu après celle

de Céfalu.

Entrée de la chapelle Palatine

Le chœur de la chapelle Palatine, dominé, lui aussi, par un Christ Pantocrator.

Quelques mosaïques

Détails de colonnes

Nef latérale et détail de la mosaïque du sol

L’église de la Mortorana fut fondée, en 1143, par le Syrien Georges d’Antioche, amiral et deuxième homme du royaume

normand. Son campanile fut élevé entre 1146 et 1185 sous Guillaume II.

La coupole est ornée de

magnifiques mosaïques

mettant encore en scène le Christ Pantocrator avec les évangélistes

et une Annonciation. Plus bas, les

fresques et le chœur sont d’époque baroque.

Le roi Roger II, couronné par le

Christ, lui-même !

Georges d’Antioche, aux pieds de la

Vierge.

Ci-dessous, une Nativité et à droite,

mosaïque de marbre.

Il est à noter que cette église observe toujours

le rite catholique byzantin.

Le palais de La Ziza (de l’arabe Al-Aziz, signifiant « la Splendide »), fut construit par le roi Guillaume Ier, en

1151. Par la suite, il fut plusieurs fois remanié et en 1971, certaines parties

s’effondrèrent. Il fut restauré et il est, maintenant, transformé en musée. En fait, c’était une villa

d’été, entourée de jardins, les jardins des Paradis.

Palais de la Ziza

Tour et arche d’entrée

Occupée surtout en période chaude, cette villa jouissait d’un confort particulier

permettant de conserver la fraîcheur. Un ingénieux système d’aération avait été

prévu dans les tours et avec des fenêtres installées à des hauteurs différentes. Avec l’écoulement des eaux dans la

fontaine, cela constituait une sorte d’air conditionné assez avancé pour l’époque !

La fontaine…

Plafond à alvéoles

d’inspiration arabe

Inscriptions en latin, arabe et grec…

En terminant, un coup d’œil sur la

cathédrale de Palerme, construite au XIIe siècle mais tellement remaniée qu’elle a perdu une

grande partie de son caractère originel. La grosse tour en était une de guet, sans la partie supérieure qui

fut élevée au XIXe siècle. Les tourelles,

au nombre de 4, furent ajoutées, elles,

à la fin du XIIIe siècle.

Le côté conserve son caractère, mais la coupole fut ajoutée en 1801 !

C’est au XVe siècle, qu’on donna à la façade son aspect actuel en lui ajoutant ce grand porche.

Volontairement, j’ai omis de parler de la

cathédrale de Monreale car je pense que cet ensemble , avec son

cloître attenant, constitue un tel trésor qu’il mérite qu’on lui

consacre un diaporama particulier…

Musique : Mandolini a Taormina Orchestra a Plattro di Taormina Ciuri Ciuri

Documentation : Luca, guide accompagnateur, Guides sur la Sicile , Routard et Evasion

Photos, conception et réalisation :Marie-Josèphe Farizy-Chaussé

Octobre 2007

AU REVOIR