Hacia el Movimiento Pentecostal Moderno

Por David Hernndez y Eduardo Forero

Tomado de los apndices del LibroUna Historia que no Termina Volumen I (Comienzos y Primeros Aos de la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia).Pg.245-308Consideraciones GeneralesHay muchas organizaciones pentecostales en el mundo que difieren entre s por sus diversas doctrinas y formas de administracin eclesistica. El nico principio comn que comparten por igual es la creencia de recibir el bautismo del Espritu Santo con la evidencia inicial de hablar en otras lenguas. La mayora de estas organizaciones son trinitarias; pero tambin existe entre los pentecostales un numeroso grupo de creyentes que han abrazado la doctrina de la Unicidad de Dios con sus implicaciones cristolgicas y practican el bautismo en el nombre de Jess; a ellos se les ha denominado uni-pentecostales [o Pentecostales de la Unicidad]. Es a este grupo de creyentes que se adscribe la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia.Algunos de los aspectos que han dado identidad al movimiento Pentecostal moderno han sido el hablar en lenguas, los milagros, y la actitud entusiasta de sus adherentes. La justificacin de estos elementos identitarios la encuentran los pentecostales en los cristianos del primer siglo que como colectividad hablaban en lenguas, operaban milagros y se distinguan por su fervor espiritual;[89]Este ejemplo de la iglesia primitiva es el que los pentecostales del siglo veinte desearon que se repitiera entre ellos.

De los elementos caractersticos del Pentecostalismo solo nos referiremos en el presente captulo, y desde un punto de vista histrico, a la glosolalia; el objetivo es entonces realizar un breve resumen y mostrar la presencia de sta en la historia del cristianismo.Tambin se har un esbozo acerca de las races, el nacimiento y organizacin del movimiento Pentecostal y la posterior organizacin de algunas iglesias uni-pentecostales de Norte Amrica.Este orden permitir con ms claridad identificar las races de la Fraternidad deIglesias del Evangelio Completo, del Distrito Martimo del Canad que fuera la encargada de enviar a Colombia al misionero Aksel Verner Larsen en el ao de 1937 y de la Iglesia Pentecostal Unida Internacional, que posterior a su organizacin en el ao de 1945 contribuy con el trabajo misionero en Colombia.La Glosolalia: Caracterstica Propia del PentecostalismoEn el movimiento Pentecostal moderno, el bautismo del Espritu Santo infiere que la experiencia siempre va acompaada de la evidencia de hablar en lenguas. El trmino glosolalia ha surgido de la unin de dos vocablos griegos, Glssa: lengua y Lalen: hablar. Hechos 2:4 dice: Lalen hetrais glssais: Hablar en otras lenguas y 1 Corintios 14:18 Glssais lal: En lenguas hablo. De all que glosolalia ha venido a ser la palabra tcnica que se usa para describir el hablar en lenguas que consiste en personas que bajo la accin del Espritu, se pueden expresar en lenguajes que no les son propios y que son entendidos por aquellos que s los conocen.[90]Con relacin a la glosolalia o el hablar en lenguas se presentan tres hiptesis a saber:1- Fue slo un fenmeno temporal que desapareci de la Iglesia a finales del primer siglo.2- Ha estado presente de manera activa en todos los tiempos de la Iglesia.3- Y finalmente,se plantea que fue una evidencia fuerte hasta el tercer siglo, pero que luego desde ese momento histrico hasta el siglo XVII se present de manera espordica, para posteriormente intensificarse de manera progresiva hastalo que hoy representa para el movimiento Pentecostal.Las dos primeras hiptesis se pueden sostenersi se dejan de lado y se desechan las evidencias histricas. La tercera hiptesis se considera la ms acertada y es la que se presentara en el presente capitulo.[91]Al ser estudiados losperiodos que abarcan (1) desde el nacimiento de la iglesia hasta el ao 250 d.C. y (2) desde 1650 hasta la actualidad; exceptuando el espacio que va desde el ao 250 d.C. hasta 1650 d.C.; podra decirse, respecto a la glosolalia, que las evidencias nos obligan a pensar en trminos de movimientos pentecostales y no simplemente de experiencias aisladas, espasmdicas de ciertos individuos[92]Es indudable que la Glosolalia fue una evidencia poderosa y extraordinaria ocurrida el da de Pentecosts y que enmarca el nacimiento de la Iglesia."Adems, la glosolalia est presente no slo en este momento histrico el cual es registrado en el N.T., sino que tambin se registra en otros hechos de la vida de la iglesia primitiva durante toda la poca apostlica".[93]Esta experiencia del hablar en lenguas, no haca parte de las enseanzas o creencias de unas cuantas personas o de un movimiento dentro de la Iglesia primitiva, sino que se consideraba como una doctrina importante para la iglesia en general, y el creyente normal estaba habituado a ella, ya fuera como la evidencia del bautismo del Espritu Santo o para la edificacin personal y eclesial. Es significativo anotar que el mismo apstol Pablo, alentaba a los creyentes a abundar en el hablar en lenguas, y en el captulo 14 de 1 Corintios dedica un espacio considerable a la forma de regular dicho don en el culto pblico.Para la poca de los Padres de la Iglesia, el hablar en lenguas poco a poco fue perdiendo fuerza, en gran parte debido a la influencia helenstica que comenzaba aafectar la Iglesia. En este sentido Gaxiola explica que:La actitud de algunos Padres de la Iglesia respecto a la glosolalia, parece haber contribuido a la poca estima en que sta fue tenida posteriormente, en particular porque los Padres deseaban ganar la aceptacin de la sociedad helenista para el cristianismo, pues aquella era ms dada a la lgica que a la emocin.[94]Por otra parte, un factor que ayud a opacar la doctrina y la prctica de la Glosolalia fueron las acusaciones que hacan los paganos al respecto:Tienen profetas que pronuncian declaraciones incomprensibles y totalmente obscuras, cuyo significado no podra descubrir ninguna persona inteligente, pues carecen de significacin y sentido y dan oportunidad de que cualquier necio o adivino tome las palabras en el sentido que le agrade.[95]Frente a estos ataques ridiculizantes del paganismo, los apologistas cristianos procedan a defender a la iglesia esgrimiendo argumentos que desautorizaban a "estos profetas y sus experiencias msticas, de tal manera que poco a poco se fue creando un ambiente hostil hacia la glosolalia y otros carismas del Espritu.Tambin Ireneo, Tertuliano, Justino, Orgenes y Agustn de Hipona, en un periodo que cubre desdeel siglo segundo hasta el quinto,mencionan la glosolalia en sus escritos, unos intentando legitimarla y otros por el contrario desvalorizndola.De igual manera, los Montanistas pueden mencionarse entre los cristianos post-apostlicos que practicaban la glosolalia. Desafortunadamente, los seguidores de Montano y otros cristianos entusiastas de los primeros siglos de la iglesia,fueron acusados de excesos emocionales, errores doctrinales y conductas inmorales, que contribuyeron a darle mal nombre a todo lo relacionado con la glosolalia. Su mal recuerdo, ha inspirado en todas las pocas a la iglesia tradicional a tratar de controlar, rechazar o acabar con tales manifestaciones.[96]Segn Gaxiola; la poca referencia que se hace de las lenguas a partir del siglo tercero,responde a que desde dcadas anteriores y al interior de la iglesia, se vena mudando la esfera de donde crean que operaba el Espritu Santo. Al principio y bajo una fuerte influencia hebreo-cristiana, el operar del Espritu Santo se asociaba con la glosolalia y dems dones del Espritu; pero posteriormente con la desaparicin de la tradicin hebreo-cristiana, y bajo el influjo de nuevos ambientes helenizantes que haban ingresado a la iglesia, se comenz a dar nfasis a la operacin del Espritu por medio de la vida ordenada de la iglesia y en una adecuada fe, amor y moralidad. Esta nueva concepcin se gest como una reaccin ante los excesos emocionales y morales de entusiastas habladores de lenguas cuya conducta dejaba mucho que desear; por consiguiente las lenguas y dems demostraciones fenomenolgicas perdieron valor en esta poca y ya no servan como aspecto identitario y autenticador del cristianismo; adems se argumentaba que estas manifestaciones no eran exclusivas del cristianismo y tambin podan observarse en algunas religiones paganas. Como una respuesta a dichas circunstancias se sobre-enfatiz el fruto del Espritu, una conducta moral correcta y la vida eclesial ordenada,como las ms apropiadas evidencias de la obra del Espritu y como los medios ms adecuados para atraer a la gente al cristianismo; dejando de lado la glosolalia, los dones del Espritu,[97]y el fervor espiritual del culto pblico, dando paso al sacramento y a la elegancia del ritual cltico.Otro aspecto que valdra la pena mencionar como causal para el progresivo desvanecimiento de la glosolalia, es la introduccin en la iglesia cristiana del bautismo de infantes, que inici aproximadamente siglo y medio despus de la ascensin de Cristo. El infante es incapaz de tener fe; por lo cual nadie esperaba que fuera bautizado con el Espritu Santo hablando en lenguas, como inicialmente suceda con los adultos recin convertidos.A partir de entonces,los conceptos y prcticas deban adaptarse a esa nueva realidad, y la imparticin del Espritu Santo bautizando al creyente, fue reducida a una celebracinsacramental por la cual, llegado el momento, el nuevocreyente, por la imposicin de manos era declarado lleno del Espritu, sin esperarse que hablara en lenguas. Este nuevo modo de obrar es legitimado por Agustn de Hipona cuando dice:

Porque el Espritu Santo es dado no slo por la imposicin de manos en medio del testimonio de sensibles milagros temporales, como fue dado en los primeros das para que fueran credenciales de los primeros inicios de la iglesia. Porque quin espera en estos das que aquellos a quienes se impone las manos para que reciban el Espritu Santo comiencen a Hablar en lenguas?[98]El Dr. Manuel J. Gaxiola dice que:Quiz fue San Agustn (354-430) quien con sus opiniones determin la actitud general de la iglesia por muchos siglos hacia la glosolalia y otros carismas, ya que es a partir de l,que la glosolalia prcticamente deja de mencionarse en la historia de la iglesia occidental y pasan doce siglos antes de que se vuelva a hablar de ella con frecuencia. Agustn era tajante en su opinin sobre las nuevas lenguas. Admita que los primeros cristianos hablaron en idiomas que no haban aprendido, perocrea que estas seales estaban adaptadas a su tiempo y que haban pasado.[99]Entre el siglo tercero y el dcimo sptimo, la glosolalia ya no se manifestaba con frecuencia en la iglesia y ms bien, haba llegado a ser repudiada en su seno, o en el mejor de los casos se tena la idea de que los dones eran milagros reservados slo para los ms piadosos; por lo tanto en este periodo es difcil sealar nombres y fechas relacionados con el hablar en lenguas. Finalmente la glosolalia se redujo a experiencias aisladas de ciertos grupos e individuos y nicamente desempe un papel de importancia dentro de los espordicos movimientos en que se dio y que generalmente fueron tildados de herticos.Tugwell explica que las lenguas fueron usadas en ocasiones como don para la predicacin;

Y este es el uso con que los telogos escolsticos de la edad media estaban familiarizados, y es muy atestiguado por los misioneros antiguos y modernosSan Vicente Ferrer, por ejemplo, y San Francisco [SIGLO XIII], predicaban en idiomas que no conocan[100]Para este tiempo algunos de los casos documentados que se refieren a gente que hablaba en lenguas, incluyen a Santo Domingo de Guzmn (1170-1221), Santa Clara (1193-1253) y Francisco Xavier (1506 -1552). Este ltimo no solo hablaba en tamil, bajo la inspiracin divina, sino que tambin hablaba en portugus y era entendido por chinos y japoneses que encontr en sus viajes misioneros.[101]Tambin se pueden identificar en la historia movimientos como los Valdenses que se remontan al siglo XI, los Albigenses y grupos mendicantes medievales (siglo XIII) que hablaban en lenguas.Es importante hacer notar, que la iglesia romana rechazaba oficialmente la glosolalia,calificndola como evidencia de posesin demonaca; especialmente entre aquellos movimientos disidentes del catolicismo que hablaban en lenguas. Sin embargo, de manera ambigua honraba a unos pocos de sus ms ilustres personajes por haber hablado en lenguas,aun al extremo de incluir el fenmeno entre los milagros anotados a su favor en el proceso de canonizacin.[102]Ya a principios del siglo XIX, por el ao 1830, en Escocia, Alexander Scott enseaba que los dones de la iglesia primitiva eran para los cristianos de todos los tiempos; esto despert la fe de James McDonald quien junto con su hermana Margaret hablaron en lenguas. Por la oracin de James, su hermana fue sanada. Luego, los dos oraron por una invlida llamada Mary Campbell quien camin milagrosamente. Fue as como Scott puso al tanto de lo sucedido a su amigo Edward Irving[103]que pastoreaba la Caledonian Church de Londres. Irving crey y de inmediato comenz a predicar las lenguas como bautismo del Espritu Santo y fuego, la sanidad divina y el pronto regreso de Cristo.

EdwardIrving (1792-1834)

Como consecuencia de esto, por 1831 surgi en Londres un fugaz movimiento que sirvi para centrar la atencin en la glosolalia y otros carismas; fenmenos que difcilmente se vean en aquellos tiempos en Inglaterra.

Irving mismo, nunca habl en lenguas; pero la sociedad londinense fue impactada por su predicacin y se despert una conciencia que condujo a manifestaciones de corte pentecostal (espontaneidad del culto, movimientos corporales, lenguas, profeca y milagros), y a un crecimiento inesperado.

Gaxiola expone que entre los que tuvieron la experiencia de las lenguas en el siglo XIX, se encuentran los cuqueros. Tambin en Rusia se registran casos por el ao de 1855, al igual que entre los luteranos alemanes por los aos 1860-1870. Agrega adems, que en todo Estados Unidos, hubo manifestaciones semejantes, tanto en individuos como en iglesias y campaas de avivamiento.[104]

Foster habla de manifestaciones del Espritu en Inglaterra en el ao 1854, en las que el anciano Edwin Burnham habl en lenguas y las interpret. Foster agrega, que V. P. Simmons, un escritor de la poca, presenci un avivamiento en 1873 donde El hablar en lenguas, acompaado mayormente con el don de sanidad, fue manifestado.[105]

Por el mismo ao (1873), Dwight L. Moody e Ira Sankey, visitaron Inglaterra, y Roberto Bayd comenta lo que l mismo vio en una de las reuniones de la Academia Cristiana de Hombres Jvenes, donde Moody estuvo predicando: Cuando yo llegu a los cuartos de la Academia Cristiana de Hombres Jvenes, encontr la reunin en fuego. Los jvenes estaban hablando en lenguas y profetizando[106]

Dwight L. Moody(1837-1899)

Mary Woodworth Etter, evangelista convertida al movimiento Pentecostal, recordara aos despus lo que en la Iglesia Hermanos Unidos suceda: Casi desde el principio de mi ministerio [1876] algunos hablaban en lenguas desconocidas; pero yo no lo entenda, y como yo era el nico lder, no tena suficiente tiempo para investigarlo y explicarlo; pero yo saba que provena de Dios.[107]

Mary Woodworth Etter (1844-1924)

Segn Gaxiola; el estudioso jesuita Damboriena afirma que:

En los avivamientos que se dieron en los Estados Unidos en tiempos de Finney [1792-1875], Moody [1837-1899], Doowie [1847-1907],Torrey, en la Iglesia Catlica de Inglaterra del siglo pasado y en algunas iglesias luteranas de Alemania, as como en el avivamiento de Gales (1904-1905), se dieron casos de glosolalia[108]

Movimiento de Santidad

El protestantismo surge como una reaccin ante la decadencia espiritual y moral del catolicismo; pero con el paso de los aos el movimiento protestante se petrifica, pierde de vista su objetivo original y entra en descenso en lo concerniente a los principios que lo inspiraron, cayendo en un fro intelectualismo y un profundo formalismo; con una teologa muy elaborada, pero con una muy pobre relacin con Dios. Ante esto, se genera una reaccin a su interior por recuperar aquellos principios olvidados y surgen lderes de corte evanglico que rechazan ese adormecimiento espiritual y propugnan por una ms cercana relacin con Dios. Podra citarse el caso de los puritanos disidentes de la iglesia anglicana del siglo XVII, de los cuales posteriormente surgiran entre otros, los presbiterianos, los bautistas y los cuqueros (tembladores). Estos ltimos eran el ala radical del puritanismo ingls que abogaba por el retorno a una vida ms espiritual. Muchos de ellos practicaban la glosolalia y muchos crean en la Unicidad de Dios.

Otro ejemplo que valdra la pena mencionar, es el Club Santo fundado por Charles Wesley y George Whitefield en el siglo XVIII, que puso las bases de lo que posteriormente vino a ser la Iglesia Metodista liderada por John Wesley. Es claramente visible en los anteriores ejemplos, que el despertar evanglico implica una serie de avivamientos espirituales al interior del protestantismo; dicho despertar espiritual como consecuencia genera disidencias de las iglesias tradicionales y la consiguiente organizacin de nuevas denominaciones. En la mayora de los casos no era la iniciativa de los lderes evanglicos fundar una nueva organizacin eclesistica, pero al ser rechazados en sus iglesias tradicionales se vieron obligados a hacerlo. Esos nuevos grupos evanglicos que fueron en su momento paladines de avivamiento, como por ejemplo la Iglesia Metodista, repiten el proceso de petrificacin al institucionalizarse y ganar la aceptacin social. Entonces comienzan a ser acusados de un adormecimiento espiritual, la perdida de la santidad, y su consiguiente ingreso a la mundanalidad. Como reaccin a ese adormecimiento, se levantan personajes que invitan a una nueva y ms profunda experiencia con Dios y al desarrollo de una vida ms cercana a los principios bblicos, surgiendo as el movimiento de Santidad de la segunda mitad del siglo XIX. El cual entre sus postulados, buscaba regresar a los conceptos bblicos de espiritualidad y santidad, sin tocar el asunto de la trinidad. De este movimiento, muy joven en su formacin, de manera casi directa surge el movimiento Pentecostal, que marc la vida religiosa de la iglesia cristiana en el siglo XX.

El siglo XIX fue un tiempo de mucha inquietud espiritual y debido al ambiente de frialdad, conformismo y sequedad espiritual que haba en la mayora de denominaciones cristianas tradicionales surgen nuevos grupos que tenan diferentes nombres y doctrinas, todos inspirados en profundizar su consagracin y en escudriar la palabra para tener una vivencia ms real con Dios.

En el siglo XIX exista no slo un fervor escatolgico, sino tambin gran inters por recuperar algunas prcticas de la iglesia primitiva que se haban tenido olvidadas. Doctrinalmente surgieron todo tipo de profecas; intereses, explicaciones y especulaciones escatolgicas. Por ejemplo, el dispensacionalismo fue retomado y tambin se hablaba de la restauracin de los ministerios y los dones de la iglesia primitiva; adems surgieron grupos que trataban de restaurar algunas de las tradiciones judas como el sbado y las reglas dietticas del Antiguo Testamento.

Todo esto es importante porque en la teologa pentecostal se incorporan no solo las ideas profticas del siglo XIX; sino que tambin aparecen grupos pentecostales que guardan el sbado y hay mucha gente en iglesias pentecostales no sabticas que se abstienen de comer cerdo por razones religiosas.[109]

Gaxiola, citando a Dayton, asevera que las races teolgicas del Pentecostalismo se remontan cuando menos hasta los tiempos de John Wesley (1703-1791), y se cristalizan en los Estados Unidos para convertirse en un factor determinante de la teologa pentecostal.[110]Igualmente, manifiesta que el Pentecostalismo resulta de la aglomeracin de prcticas y doctrinas regadas por muchas partes y que en el siglo XIXsufrieron una intensificacin y una formulacin ms disciplinada.[111]

En ese siglo aparecieron los que despus seran componentes bsicos del Pentecostalismo: la glosolalia, su teologa, el impulso misionero, la sanidad divina, la terminologa y la himnologa que despus seran adoptados por el nuevo movimiento.[112]

Todo ese bagaje que menciona Gaxiola, era el resultado de una nueva corriente religiosa identificada como Movimiento de Santidad (Holiness) que intentaba volver las instituciones metodistas a los originales principios Wesleyanos.

El nfasis exagerado de la santidad en ciertos grupos dentro de la iglesia metodista, gener un creciente conflicto con los lderes de la institucin y dio como resultado un perodo de fragmentacin (en pequeos grupos). Muchos se aglomeraron para formar ciertas denominaciones de Santidad, tales como la Iglesia del Nazareno, la Iglesia peregrina de Santidad y la Iglesia de Dios entre otras. El impacto del movimiento de Santidad se extendi ms all de los lmites del metodismo y otras denominaciones tradicionales adoptaron sus principios.

Un ejemplo clsico de lo anteriormente mencionado, es el caso de William Seymour, quien era originalmente Bautista, luego se congreg un tiempo en la iglesia metodista episcopal Simpson Chapel, y despus ante las divisiones raciales que se extendieron hasta indiana, se traslad a Cincinati, Ohio, donde sigui asistiendo a una iglesia metodista que estaba un tanto influida por el racismo. Pero William, que era un vido admirador de John Wesley, y como l, crea en la oracin ferviente, en la santidad, en la sanidad divina, y que no deba haber discriminacin en la iglesia de Jesucristo, antes de 1905 decidi buscar otra iglesia que se mantuviera ms cerca de las races originales y se encontr con Los Santos de la Luz Vespertina, una iglesia del movimiento de Santidad. El grupo no usaba instrumentos musicales; las mujeres no usaban anillos, ni maquillaje, no bailaban, ni jugaban a las cartas, ni tenan distinciones raciales. Estos eran ampliamente acusados de fanticos y de ser una religin de prohibiciones; all se hizo miembro y fue llamado al ministerio; pero un tiempo despus al or el mensaje pentecostal lo acept libremente y debi salir de los Santos de la Luz Vespertina a las filas del movimiento Pentecostal.

Aunque existan muchas semejanzas y conexiones histricas entre el movimiento de Santidad y el Pentecostalismo, hay que diferenciar al uno del otro. Se afirma que el movimiento Pentecostal debe su inspiracin y formacin al movimiento Wesleyano de Santidad,y efectivamente, muchas iglesias de la santidad pasaron posteriormente al pentecostalismo.

Segn Gaxiola; el movimiento de Santidad lega al Pentecostalismo tres importantes componentes: Una terminologa pentecostal, una teologa Wesleyana modificada y una expresin musical de la terminologa pentecostal[113]

En el primer caso,expresiones como el bautismo pentecostal, poder pentecostal, el don del Espritu Santo, el bautismo elctrico, y otros, eran comunes en el movimiento de Santidad, para referirse a la obra de la santificacin. Respecto al segundo componente, pueden mencionarse: las dos bendiciones de la gracia, el bautismo del Espritu con pruebas tangibles como sacudirse, mecerse, temblar y gritar. Y en el tercer caso se resalta que himnos como: El Consolador ha Venido, La Ola Limpiadora, fueron compuestos por gente de La Santidad y fueron cantados por los pentecostales por ms de 80 aos. A estos tres componentes que segn Gaxiola fueron legados por el Movimiento de Santidad a los pentecostales, puede tambin aadirse un cuarto, y fue su acentuado y particular concepto de santidad.

Por ltimo, se podra decir que fue el movimiento de Santidad, el que aport los primeros lderes al movimiento Pentecostal. Parham y Seymour, entre otros, eran miembros activos del movimiento de Santidad.

Movimiento Pentecostal de Principio del Siglo XX

Los lderes pioneros de este movimiento en Estados Unidos fueron el Maestro Charles Parham, el predicador de color William J. Seymour, y el periodista del movimiento Frank Bartleman. Tambin valdra la pena recordar que la ciudad de los ngeles donde se hallaba el edificio de la obra misionera de la calle Azusa 312, vino a ser reconocida en el mundo evanglico como la cuna del Pentecostalismo moderno. Podra mencionarse a Evan Roberts en Gales, a Pandita Ramabai en la India y al ministro metodista Willis Hoover en Chile.

Avivamiento en Topeka, Kansas

Los primeros "Pentecostales" en el sentido moderno, aparecieron en la escena en 1901 en la ciudad de Topeka, Kansas, en una escuela Bblica conducida por Charles Fox Parham, un maestro de Santidad y ex pastor Metodista. A pesar de la controversia acerca de los orgenes y el tiempo del nfasis de Parham en la glosolalia, la mayora de historiadores estn de acuerdo en que el movimiento comenz en los primeros das de 1901, cuando el mundo entraba en el Siglo veinte.

Charles Parham (1873-1929)

Parham, natural de Iowa, se traslada con su familia de Eudora a Ottwa en Kansas, Estados Unidos. All l predicaba la Sanidad Divina y unas mujeres fueron sanadas. Estos sucesos sorprendieron a muchas personas, pues en dicho tiempo la gran mayora de iglesias cristianas no crean en la sanidad divina y l fue acusado de poderes demoniacos. Como respuesta a las denuncias que se le hacan, se dedic al estudio de las Escrituras y comprendi que la sanidad, as como la salvacin, se produca a travs de la obra expiatoria de la sangre de Jess[114]

Parham comenz a publicar un boletn quincenal llamado The Apostolic faith (La Fe Apostlica); en l divulgaba testimonios de sanidades y algunos de los sermones enseados en el hogar para la sanidad Bethel.

Luego, Parham impulsado por su hambre espiritual, visit varios movimientos y a sus lderes tanto en Chicago, Cleveland, Nueva York, como en Shiloah y Maine entre otros. Este viaje refresc su visin. l relatara posteriormente:

Regres a mi hogar completamente convencido de que aunque muchos haban obtenido experiencias verdaderas en santificacin y la uncin que permanece, an quedaba un gran derramamiento de poder para los cristianos que haban de cerrar este siglo.[115]

En octubre de 1900 comenz su Instituto Bblico en Topeka Kansas, el cual estaba abierto a ministros y creyentes dispuestos a dejarlo todo para estudiar la Palabra en profundidad.

Parham comparta las enseanzas normales del movimiento de Santidadde su poca, es decir: la justificacin por la fe, la santificacin como una segunda obra de la gracia, la sanidad divina y la segunda venida de Cristo previa al milenio.

En Diciembre de 1900, incluy el libro de Los Hechos en sus temas de estudio, y dijo a los alumnos que les hara una evaluacin final. Como Parham tena que ausentarse por tres das a causa de algunas invitaciones, motiv a los estudiantes a un diligente estudio. l recuerda:

Habiendo odo tantos diferentes grupos religiosos declarar diferentes pruebas como la evidencia de que ellos tienen el bautismo pentecostal, puse a los estudiantes a trabajar y a que diligentemente estudiaran cual era la evidencia bblica del bautismo del Espritu Santo, para as ir adelante del mundo entero con algo que fuera indisputable, que absolutamente concordara con la Palabra de Dios.[116]

Sus alumnos presentaron un informe tres das despus,

Y lo que escuch lo dej perplejo. Aunque se haban producido diferentes manifestaciones del Espritu durante el derramamiento de Pentecosts en el libro de los Hechos, cada uno de los estudiantes haba llegado a la misma conclusin general: todos los que haban sido bautizados con el Espritu Santo hablaban en otras lenguas![117]

El primero de Enero de 1901, se realiz un culto nocturno en el Instituto y haba mucha expectativa en las setenta y cinco personas congregadas. De pronto en el transcurso del culto la alumna Agnes Ozman, una joven de 18 aos, se acerc a Parham y le solicit que le impusiera las manos para que recibiera el Espritu Santo. Inicialmente Parham titube un poco, y le explic que l mismo no hablaba en otras lenguas. Ante la insistencia de la joven, Charles le impuso las manos sobre su cabeza. l recordara posteriormente: Apenas haba yo repetido unas tres docenas de frases, cuando la gloria cay sobre ella y comenz a hablar en idioma chino y con torrentes de gozo y risa ella alababa a Dios en otras lenguas, y no pudo volver a hablar en ingls hasta tres das despus.[118]

Agnes Ozman (1870-1937)

Al da siguientefui al pueblo, y a mi regreso encontr a todos los estudiantes sentados en el piso hablando en lenguas desconocidas. Ninguno de ellos hablaba el mismo idioma, ninguno entenda lo que estaba diciendo la persona de su lado. De ese momento en adelante, el desarrollo espiritual fue extraordinario.[119]

A partir de esta experiencia, Parham construy su teora de que hablar en lenguas era la evidencia bblica de que alguien haba sido bautizado en el Espritu Santo.[120]

Das despus, Charles fue lleno del Espritu Santo y habl en otras lenguas. l relatara posteriormente:

En ese mismo instante sent que algo se torca en mi garganta, y la gloria cay sobre m, y comenc a adorar a Dios en lengua sueca, que luego se transform en otros idiomas.[121]Tan pronto como esta restauracin milagrosa del poder pentecostal fue propagada alrededor, fuimos inundados con reporteros. Los peridicos en Topeka, Kansas City, St. Louis y muchas otras ciudades, mandaron reporteros que trajeron con ellos profesores de idiomas extranjeros, intrpretes del gobierno, los cuales dieron a la obra una inspeccin minuciosa. Un intrprete del gobierno declar haber odo veinte diferentes dialectos correctamente hablados en una sola noche. Todos estuvieron de acuerdo en que los estudiantes estaban hablando en idiomas reconocidos en el mundo, y con la entonacin y acento apropiado.[122]

El fuego rpidamente se esparci a la ciudad de Kansas, Lawrence, Galena, Melrose, Keelville, y Baxter Springs. Pronto miles de personas comenzaron a recibir el bautismo del Espritu con la evidencia de las lenguas. Ministros de varias denominaciones empezaron a escudriar la Escritura y al encontrar que la experiencia era bblica, entonces de rodillas en sus altares clamaron a Dios y fueron bautizados con el Espritu Santo.

Como es natural en todo avivamiento, muchos creyentes cayeron en excesos de fanatismo y comenzaron a presentarse desordenes. Parham enseaba entonces que el bautismo del Espritu Santo al manifestarse, siempre lo hara segn la Palabra y esta no permita tales excesos carnales.

A partir de 1905 despus de visitar Orchard, Texas, donde se llev a cabo un gran derramamiento del Espritu, aun de regreso en el tren las gentes reciban el Espritu Santo. Parham comenz a realizar sus Das de Campaa, que consistan enseries de reuniones que se planeaban y realizaban estratgicamente en diferentes lugares de los Estados Unidos, y muchos obreros se ofrecieron voluntariamente para ayudar en ellas. Estas campaas se promocionaban como no pertenecientes a ninguna denominacin y se invitaba a todos los que quisieran experimentar ms del poder de Dios. Despus de estas reuniones realizaban grandes desfiles marchando por las calles de las ciudades. Desde 1901 a 1905, Parham y su equipo de la Fe Apostlica, predicaron el mensaje pentecostal en el oeste medio, ganando conversos dondequieraque iban.

Avivamiento en Los ngeles La Calle Azusa

Los ngeles era una ciudad en la que muchas denominaciones evanglicas estaban buscando a Dios con sincera devocin, debido en parte a que desde finales del siglo XIX veteranos evangelistas haban despertado la ciudad con su predicacin y mucha gente se encontraba orando y testificando por la ciudad. Era muy sobresaliente el liderazgo de Joseph Smale, Ministro de laPrimera Iglesia Bautista, una congregacin que haba renunciado a la membresa de su organizacin y pas a denominarse Iglesia del Nuevo Testamento. Los cambios vistos en aquella iglesia respecto a un avivamiento, eran consecuencia de un viaje a Gales, realizado por el reverendo Smale, donde se entrevist con Evans Roberts.

Otra importante influencia cristiana en la ciudad era Phineas Bresee, pastor metodista por treinta aos, que en un intento por preservar la enseanza de la santidad, que segn l, se estaba perdiendo en la Iglesia Metodista; es as como renuncia a su membresa y funda la Iglesia Pentecostal del Nazareno en 1895. Sus seguidores se estaban convirtiendo rpidamente en la iglesia del movimiento de Santidad ms grande de los Estados Unidos.

En el invierno de 1905, Charles Parham abrira las puertas de un Instituto Bblico en Houston, con las mismas caractersticas que el que tena en Topeka.

William J. Seymour, un joven predicador afro-americano, se inscribi en el instituto, aunque tuvo serias dificultades, puesto que en la poca existan unas leyes llamadas Jim Crow, que entre otras cosas no permitan que blancos y negros asistieran a la misma institucin educativa. Adems Charles Parham se congraciaba con las ideas racistas del Ku Klux Klan.[123]Finalmente Seymour fue aceptado, pero tuvo que someterse a recibir las clases desde la puerta del saln.

William J. Seymour (1870-1922)

En los primeros das de 1906, Seymour, quien segua estudiando en el Instituto de Parham en Houston, Texas, es llamado a los ngeles, California, a pastorear la Obra Misionera de la Calle Santa Fe. La congregacin estaba compuesta por varias familias negras que haban sido expulsadas por el pastor de una iglesia Nazarena, debido a que su lder, Julia Hutchinson, estaba enseando la santificacin de una forma que rea con la ortodoxia de su organizacin.

Una vez instalado como pastor, William Seymour empez a disertar poderosamente sobre la sanidad divina, el pronto retorno de Cristo, y al final, basado en Hechos 2:4, ense que una persona no es bautizada con el Espritu Santo a menos que hable en otras lenguas. Explic que l mismo no haba recibido esa manifestacin; pero que aun as lo crea y lo proclamaba como Palabra de Dios. Eso gener aprobacin en unos y descontento en otros. La lder Julia Hutchinson estaba furiosa y dijo que no permitira enseanzas tan extremas en su pequea obra misionera de la calle Santa Fe y cerr con candado la puerta de ingreso dejando a Seymour sin donde poder ni siquiera alojarse.[124]

A finales de febrero de 1906, en una casa de familia, Seymour inici reuniones de oracin que se extendan durante horas buscando el bautismo del Espritu Santo. El grupo empez a crecer y Seymour pidi ayuda a su amiga Lucy Farrow. Al Llegar Lucy, el grupo inici un ayuno de diez das pidiendo recibir el bautismo del Espritu Santo. Entre tanto ellos ayunaban, un hombre llamado Lee que se hallaba muy enfermo, pidi a Seymour queorara por su sanidad. William lo ungi con aceite y or por l, y fue sanado inmediatamente. Luego Seymour, a peticin de Lee, le impuso las manos y ste recibi el bautismo del Espritu Santo hablando en otras lenguas. Ms tarde cuando Seymour testificaba lo sucedido, Lee volvi a hablar en lenguas y todos los que se encontraban en el lugar cayeron de rodillas, adorando a Dios y clamando por el bautismo; de inmediato unos siete creyentes comenzaron a hablar en otras lenguas. El Espritu Santo sigui bautizando y algunos salan a las calles y las recorran mientras hablaban en lenguas para que los vecinos los oyeran; la reunin se prolong hasta las diez de la noche. Durante tres das ms celebraron lo que llamaron El Primer Pentecosts Restaurado.

Como la noticia corri rpidamente, a la casa de los Asberry (lugar de reuniones) comenzaron a llegar multitudes de todas partes y diversas culturas, unos con curiosidad y otros para ser bautizados con el Espritu Santo.

Durante la tercera noche de estas reuniones, despus que muchos se haban ido a casa, el 12 de abril de 1906, Seymour estaba arrodillado orando junto a otro hermano cuando l mismo fue lleno y comenz a hablar en otras lenguas.

El 14 de abril de 1906, Seymour arrend por 8 dlares mensuales un viejo edificio abandonado, ubicado en la calle Azusa No. 312, en el sector industrial de los ngeles (EUA). All haba funcionado una Iglesia Metodista.

A la calle Azusa 312, se acerc mucha gente para ayudar a restaurar el edificio. Se pint con cal, el plpito se habilit con dos cajones de madera clavados uno encima de otro y las bancas se hicieron de madera. No haba plataforma y como Seymour estaba al mismo nivel de la congregacin, se dispusieron los asientos de tal forma que las personas quedaban enfrentadas. Seymour se arrodillaba y meta su cabeza en el cajn de la parte de arriba que haca las veces de pulpito y pasaba largas horas en oracin. De Seymour, el evangelista, John G. Lake escribi:

Tena el vocabulario ms disparatado; pero quisiera decirles que haba mdicos, abogados y profesores, escuchando las cosas maravillosas que brotaban de sus labios. No era lo que deca en palabras, sino lo que deca de su espritu a mi corazn, lo que me mostr que haba ms de Dios en este hombre que en cualquiera que yo hubiera conocido hasta ese momento. Era Dios en l quien atraa a la gente.[125]

En Azusa la forma de culto se apart de las pautas de lo que se consideraba un culto ordenado, transformndose en un culto ruidoso y abundante en expresiones corporales. Ciertamente, estos inesperados efectos del derramamiento del Espritu causaron escndalo en la opinin pblica y en las iglesias establecidas. Las reuniones eran espontneas, de tal manera que nadie saba que iba a suceder o quin sera el predicador; no se usaban instrumentos musicales, ni himnarios. Los sermones eran en ingls o en lenguas que eran interpretadas, los cultos duraban entre diez y doce horas; en ocasiones se extendan por varios das y noches. El poder de Dios se senta aun afuera del edificio; muchas personas caan de rodillas en la calle y de all se levantaban hablando en lenguas.

Los miembros de Azusa, por doquiera que iban, llevaban pequeas botellas de aceite para ungir a los enfermos. Las calles de los ngeles pronto se vieron inundadas de gentes que fueron de casa en casa testificando y orando por los enfermos. En las esquinas de las calles cantaban y predicaban, tambin trabajaban como voluntarios para dar vestido a los pobres y alimentar a los hambrientos. Junto con el hablar en lenguas, ocurrieron otras cosas inesperadas. Por ejemplo: negros y blancos, en su mayora inmigrantes europeos, compartan el mismo templo. En s mismo, eso no era completamente nuevo. Pero lo inusitado era que personas blancas tuvieran a un negro como su pastor, y que negros y blancos se abrazaran efusivamente durante el culto, traspasando todas las normas de etiqueta que estableca la dominante cultura racista.[126]

Grandes milagros de sanidades se llevaban a cabo. La pared comenz a llenarse de muletas y otros accesorios teraputicos que se exponan como trofeos. Muchos con solo estrechar la mano del predicador para saludarlo, eran bautizados con el Espritu Santo y quedaban hablando en lenguas.

No importando la raza, el rango social, econmico, acadmico, o la denominacin cristiana a la que pertenecan, miles de personas corrieron a Azusa, para escuchar y ser testigos del poder de Dios. Cada da los trenes descargaban cantidades de visitantes provenientes de todo el continente. Veteranos ministros del movimiento de Santidad de Estados Unidos y de Canad, llegaron para recibir el Espritu Santo. Misioneros de diversas denominaciones al or del avivamiento, vinieron de sus campos en Asia y frica, para ser bautizados con poder.

Creyentes y ministros bautizados por el Espritu Santo se sentan llamados a una nacin determinada, y as salieron misioneros pentecostales independientes hacia Escandinavia, China, India, Egipto, Irlanda, etc., para llevar el mensaje del bautismo del Espritu Santo y la evidencia a todo el mundo. Algunos misioneros daban testimonio de que al comenzar a predicar, eran tomados por el espritu y podan predicar milagrosamente en el idioma nativo sin conocerlo. En ese tiempo Owen Adams fue a Canad con el mensaje pentecostal.

Las dificultades internas en la Misin de la Fe Apostlica no demoraron mucho en aparecer. El hecho de que Seymour hiciera escribir en lo alto del edificio: Obra de la Fe Apostlica, fue causa de problemas, pues miembros de la misin comenzaron a acusar a la obra de convertirse en una denominacin ms.

La situacin presentada, se entiende al recordar que para la poca, el avivamiento no era exclusivo de una organizacin. Las personas que llegaban a Azusa y a otros sitios donde se haba extendido el movimiento, venan con el anhelo de llenarse del Espritu y llevar as el avivamiento a su iglesia; no venan pensando en retirarse de su denominacin e ingresar a una nueva organizacin pentecostal. Pues lo que estaba ocurriendo en Azusa, se extenda a otros lugares y el Espritu Santo saltaba todas las barreras denominacionales y doctrinales.

Frank Bartleman describe de la siguiente forma lo que era el espritu original del movimiento Pentecostal:

El Espritu me lo revel. El hizo que me pusiera de pie y les advirtiera sobre el peligro de hacer de la obra pentecostal un grupo partidario... Dios quera un grupo para el avivamiento, un canal por medio del cual l pudiera evangelizar al mundo, bendiciendo a todas las personas y a los creyentes. Naturalmente no podra hacerlo con un partido sectario. Ese espritu ha sido la maldicin y la muerte de todo grupo de avivamiento, tarde o temprano. La historia se repite en ese sentido. Naturalmente, al da siguiente de que yo lanzara esta advertencia, encontr sobre la puerta de Azusa un cartel que deca Obra Misionera de la Fe apostlica. El Seor me dijo: esto es lo que yo te deca. Lo haban hecho. Un espritu partidista no puede ser pentecostal. No puede haber divisiones en un verdadero Pentecosts La obra se haba convertido en un grupo partidista y un cuerpo ms entre sus rivales, junto con las otras sectas e iglesias de la ciudad Habamos sido llamados para bendecir y servir a todo el cuerpo de Cristo en todo lugar dividirlo es destruirlo[127]

El movimiento Pentecostal se entenda as mismo como un volver a los principios y prcticas de la iglesia primitiva; se concibi como el avivamiento que la mayora de iglesias cristianas necesitaban para salir del formalismo y la frialdad espiritual en que estaban sumidas y poder as avanzar hacia la meta de ser una iglesia santa, gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante. Por lo tanto el movimiento Pentecostal superaba las barreras de lo doctrinal y lo denominacional; fue una intervencin directa de Dios en la historia del cristianismo, que dio a todos por igual la oportunidad de regresar a las sendas antiguas.

Por 1906 ya se haban establecido centros evangelsticos salidos de Azusa, en Seatle y Portland, bajo la direccin de Florence Crawford. William Seymour intent anexar estos y otros grupos a su organizacin, pero ellos no aceptaron. A lo administrativo se sum el malentendido concepto de la espera del Espritu Santo.[128]Adems hubo confusin en torno al concepto del hablar en lenguas; tambin se denunciaban manifestaciones carnales que se confundan con el mover del Espritu. Se dice que haba excesos y desordenes que trajeron crticas y confusin espiritual; sin embargo Azusa segua funcionando da y noche. Todas esas dificultades llevaron a Seymour a invitar a Parham para tener una gran reunin evangelstica y obtener su ayuda para discernir lo que era de Dios y lo que era de la carne.

Seymour present a Parham como el padre de este evangelio del reino. Durante el primer culto, Parham observ con horror las manifestaciones que se producan a su alrededor y lo narr de esta manera:

Para mi completa sorpresa y asombro, encontr que la situacin era aun peor de lo que haba imaginado manifestaciones de la carne, control espiritista, personas que practicaban el hipnotismo a los que se acercaban al altar para recibir el bautismo, aunque muchos reciban el bautismo real del Espritu Santo Al hablar de las diferentes fases del fanatismo que hemos encontrado aqu, lo hago con todo amor y al mismo tiempo, con justicia y firmeza. Quisiera hablar claramente en cuanto a la obra tal como la encontr aqu. Encontr influencias hipnticas, influencias de espritus familiares, influencias espiritistas y toda clase de ataques, espasmos, personas que caen en trance, etc hay muchos en Los ngeles que cantan, oran y hablan maravillosamente en otras lenguas como el Espritu les da, y tambin hay chapurreos que no tienen nada que ver con las lenguas el Espritu Santo no hace nada que sea antinatural o impropio, y cualquier esfuerzo extrao al cuerpo, la mente o la voz, no es obra del Espritu Santo no se conoce entre nuestros obreros la sugestin de ciertas palabras y sonidos, ni movimientos de la barbilla, ni mensajes en la garganta el Espritu santo nunca nos lleva ms all del autocontrol o el control de los dems[129]

El investigador chileno Juan Seplveda ofrece una posible explicacin sobre el origen de lo que Parham llam desorden y excesos emocionales:

Aparentemente, la forma que adquiri el culto y las manifestaciones espirituales fueron bastante influenciadas por la significativa presencia afro-americana. Podra decirse que el derramamiento del Espritu Santo cre, inesperadamente, un nuevo espacio para que los participantes adoraran a Dios de acuerdo a sus propios patrones culturales, liberndolos de los estilos y restricciones impuestos por la cultura dominante[130]

Parham predic dos o tres veces en Azusa, y exhort en privado a Seymour y a sus colaboradores, pero no pudo convencerlos de que cambiarn su forma de actuar. En este sentido Liardon explica que:

La teologa de Seymour era permitir al Espritu Santo que hiciera cualquier cosa que deseara senta que si forzaba a una cultura a comportarse dentro de los lmites de lo que otra consideraba el modo correcto de expresarse, entonces el Espritu Santo no se manifestara en ellos.[131]

Todo esto trajo dificultades entre los dos lderes, hasta el punto que Parham decidi en abierta confrontacin con la misin de Azusa, iniciar una gran campaa evangelstica en otro edificio en los ngeles. W. Quinton, asistente de Parham, promova las reuniones de la siguiente forma:

Nosotros conducimos servicios religiosos dignos, y no tenemos conexin alguna con la clase de servicios que se caracterizan por trances, arrebatos y espasmos, sacudidas y contorciones. Nosotros somos completamente ajenos a la anarqua religiosa que marca las reuniones de la calle Azuza de Los ngeles, y en Whittier esperamos actuar bien, dentro de lineamientos propios y profundamente cristianos.[132]

Parham report posteriormente que en dicha campaa:

Grandes cantidades de personas fueron salvas, se produjeron maravillosas sanidades, y entre doscientas y trescientas personas que haban sufrido tremendos ataques, espasmos y controles en la obra de Azuza fueron liberadas, recibieron las verdaderas enseanzas de Pentecosts, y hablaron en otras lenguas.[133]

Esos acontecimientos marcaron la ruptura y el distanciamiento entre los dos lderes del movimiento Pentecostal. As que las cosas no resultaron como Seymour haba planeado: Formar un gran avivamiento unido.

En la comprensin de Seplveda, este indeseable suceso eventualmente llev a Seymour:

A revisar su entendimiento del hablar en lenguas como necesaria evidencia bblica del Bautismo del Espritu Santo. Si una persona que habla en lenguas como Parham, al mismo tiempo mantiene comportamientos reidos con lo que la Biblia describe como el fruto del Espritu, esta experiencia no puede ser vista como evidencia definitiva de un genuino bautismo en el Espritu Santo. As Seymour se inclin a la consideracin del fruto del Espritu (Glatas 5:22-24) como el criterio ms importante, y a reconocer la diversidad de las manifestaciones del Espritu; si bien la experiencia de hablar en lenguas continu teniendo un lugar especial entre estas. Por su parte, el grupo separado de Parham condujo al nacimiento de las Asambleas de Dios, que establecieron como doctrina oficial, la enseanza sobre el hablar en lenguas como evidencia bblica del bautismo en el Espritu Santo, lo que lleg a ser considerado como definitorio de la identidad del Pentecostalismo Clsico.[134]

Entre 1909 y 1911, Azusa disminuy drsticamente en asistencia debido a persecuciones, acusaciones y errores internos. Seymour decidi ir a Chicago a una gira y dej encargados de Azusa, a William Durham y a otro joven. El ministerio de Durham reaviv la obra en Azusa y el fuego comenz a caer una vez ms; cientos de personas llenaron de nuevo la obra misionera. A este nuevo avivamiento se le llam el segundo aguacero de la lluvia tarda.

Seymour regres a los ngeles, por un problema doctrinal presentado con Durham, pues este empez a predicar la obra completa del calvario en contradiccin de Seymour que enseaba las dos obras de la gracia (para la salvacin del pecador), pero fue imposible que se pusieran de acuerdo. Durham decidi entonces dejar Azusa, y le siguieron miles de creyentes. Entre tanto la misin de Azusa continuaba declinando.

A raz de esta divisin, la obra en Azusa empez a decaer, al punto que haba reuniones donde se contaban unos veinte asistentes. Todo esto afect la salud de Seymour, quien muri el 28 de septiembre de 1922 a la edad de 52 aos por un problema cardiaco. Aunque el avivamiento de la obra misionera de Azusa slo dur tres aos, sus resultados fueron de alcance mundial y se han extendido en el tiempo a travs del movimiento Pentecostal que atribuye sus races a Azusa 312. Robert Liardon dice:

Solo la eternidad revelar por completo el fruto del ministerio de William J. Seymour. Una cosa es clara: fue un tremendo cartucho de dinamita que Dios poda utilizar para enviar las explosiones del fuego pentecostal por todo el mundo, y lo hizo.[135]

Avivamiento en Gales

El liderazgo de este mover del Espritu se atribuye a Evan John Roberts (1878-1951), un joven predicador de las minas de carbn en el sur de Gales. Sus primeros aos de infancia estuvieron muy influenciados por la enseanza religiosa calvinistametodista de sus padres, que asumieron esa responsabilidad con mucha seriedad, lo que form un firme carcter en Roberts.

Evan John Roberts (1878-1951)

Por este tiempo ya algunos haban perdido el inters en un avivamiento y se haba entrado a una frialdad espiritual en la iglesia de Gales. Muy pocos entendan la importancia de la oracin y la mayora asista a la iglesia por compromiso moral o social, mas no pensando en lo espiritual. Mientras tanto a sus 20 aos de edad, Evan se entregaba a largos periodos de oracin intercesora. Uno de sus amigos de la poca comentara despus:

Generalmente tenamos una lectura y una oracin juntos, antes de apagar la lmpara. Despus de esto, yo oa a Evan clamando y gimiendo en el Espritu. No poda entender que era lo que estaba diciendo a Dios y un santo temor me impeda preguntrselo.[136]

Evan inicio estudios en un Instituto Bblico, pero luego se retir debido a su ardiente deseo de predicar y orar.[137]Sin embargo, su formacin teolgica era la doctrina calvinista que le fue enseada en Moriah. Se dice que sola tener visiones con frecuencia. En octubre de 1904, mientras paseaba por un jardn con un amigo, vio un brazo que pareca estar extendido desde la luna, apuntando hacia Gales.[138]Esto fue para l una confirmacin del avivamiento que vendra sobre Gales. Ya por ese tiempo, el anhelo por un avivamiento se extendi a todas las denominaciones de Gales, al punto que comenzaron a orar en ese sentido.

En 1904 empez a realizar reuniones para preparar intercesores para el avivamiento que se acercaba. Esta sencilla reunin se convirti rpidamente en un avivamiento que se prolong durante dos semanas. Para 1906, Evan era conocido en todo Gales como un hombre de oracin.Los peridicos comenzaron a enviar a sus reporteros a las reuniones de Evan (que se negaba a cualquier reconocimiento y rehusaba ser fotografiado), y publicaban artculos que llevaron la noticia a todo el pas. Muchos reporteros se convirtieron en las reuniones. Los cultos de Evan se extendan hasta las cuatro de la maana y se caracterizaron por las risas, el llanto, la danza, el gozo y el quebrantamiento. En Gales todo se hizo espontneo, no se contaba con coros o ceremonias especiales, no haba ofrendas, ni himnarios, ni comits, ni lderes de adoracin,[139]era una ruptura total con el formalismo tradicional. Un culto podra ser como lo que sigue: comenzaba con dos jovencitas paradas frente al pulpito, una de ellas rogaba y oraba para que las personas se rindieran al Espritu Santo, la otra daba su testimonio cantando, antes de romper a llorar; esto era lo que llamaban calentar el ambiente. Si la congregacin se preguntaba por qu Evan no suba a la plataforma una vez que las jovencitas haban terminado, solo tenan que mirarlo: estaba de rodillas orando y clamando a Dios. Muchos decan que no era la elocuencia de Evan Roberts lo que conmova a los hombres, sino sus lgrimas. Evan Roberts en el clmax de su agona sola caer sobre el pulpito mientras muchos de los que estaban en la multitud se desvanecan. Era comn que durante el culto, los miembros de la congregacin repentinamente cayeran de rodillas y oraran en voz alta. Las mujeres caan de rodillas y los hombres estaban tendidos en los pasillos, llorando, riendo, orando, gritando y temblando; entre tanto no haba lectura bblica, ni msica instrumental. Algunos inspirados se ponan en pie y cantaban himnos, la congregacin estaba tan absorta en su bsqueda de Dios que olvidaban ir a sus casas a comer.

Las mujeres participaron activamente en los cultos dirigidos por Evan, cosa extraa, pues hasta ese momento a las mujeres de Gales les estaba prohibido hacerlo. Adems Evan abogaba abiertamente para que las barreras nacionales y raciales fueran derribadas. Muchos lderes de diversas denominaciones asistan a las reuniones para llenarse de Dios. Segn Liardon: en una ciudad, todos los ministros intercambiaron plpitos por un da, en un esfuerzo por romper los muros denominacionales y establecer la unidad.[140]

En 1905 por su constante descuido con sus horas de sueo y su alimentacin, pues pasaba muchas noches en vela y das sin comer preocupado por el avivamiento, Evan sufri una gran confusin mental. En ocasiones iniciaba un culto lleno de gozo y de pronto daba un salto, agitando los brazos, reprenda con severidad a quienes no eran de corazn puro y luego amenazaba con abandonar el culto. Viva obsesionado examinndose as mismo en busca de algn pecado no confesado, tena miedo de hablar palabras que no fueran de Dios; pero en medio de su crisis mental, el avivamiento continuaba y Evan operaba los dones del Espritu. Por aquella poca sufri un colapso emocional tan fuerte, que se vio obligado a permanecer en el hogar de un amigo, y cancelar sus reuniones. Cuando se sinti recuperado reinici su trabajo, pero las personas estaban preocupadas por algunos excesos que notaban en su comportamiento.

Sin embargo el avivamiento se extendi por Gales con gran fervor, los bares y las salas de cine cerraron, prostitutas se convirtieron y llegaron a ser lderes de estudios bblicos; los creyentes mejoraron su calidad de vida cristiana, otros miles se convirtieron dejando toda clase de vicios. Se dice que a causa del avivamiento las libreras de las ciudades no contaban con suficientes Biblias en existencia;[141]pues la demanda las agot totalmente.La noticia del avivamiento se extendi y gente de Sudfrica, Rusia, India, Irlanda, Noruega, Holanda, Canad y Estados Unidos corra a Gales, para llevar el avivamiento a sus lugares de origen. Grandes y solemnes predicadores de Inglaterra, Gales, y otros pases, vinieron para sentarse a los pies de rudos y toscos trabajadores mineros, para ver las maravillas de Dios.

El avivamiento en Gales sirvi de inspiracin para lo sucedido en Sudfrica, India, Chile y en los ngeles EE.UU., entre otros. Por ejemplo, en 1906 la Primera Iglesia Bautista de los ngeles, estaba expectante, pues su pastor el reverendo Joseph Smale haba visitado a Evan en Gales y esperaba un avivamiento semejante en su congregacin.

De igual forma, el evangelista y periodista Frank Bartleman escribi a Roberts pidindole instrucciones para el avivamiento. Una respuesta de Evan deca entre otras cosas: oro para que Dios escuche su oracin, mantenga firme su fe y salve a California.[142]Frank siempre crey que las oraciones de Gales tenan mucho que ver con el derramamiento de Dios en California, y afirm luego que el avivamiento mundial que existe hoy, surgi de la cuna de la pequea Gales, luego creci en la India, y ms tarde madur en los ngeles[143]

Avivamiento Pentecostal en la India

Ramabai Saraswati (1858-1922) se hizo muy conocida en la India y el mundo occidental, por su promocin de reformas respecto de la condicin de la mujer dentro del hinduismo.

Ramabai Saraswati (1858-1922)

Recibi el ttulo de Pandita (Sabia o maestra), algo inusual para una mujer en la India. Recibi su bautismo cristiano en 1883, en Inglaterra. Su decisin de convertirse al cristianismo un paso muy difcil para una persona de su casta yfama no le impidi mantener una visin crtica del carcter excesivamente occidental de la enseanza y espiritualidad de los misioneros cristianos en India.

Ramabai, en una convencin en Keswick, Inglaterra (1898), haba pedido oracin por un derramamiento del Espritu sobre los cristianos en la India. Al regresar a la India inici su trabajo por un avivamiento, formando grupos de oracin entre las nias de sus orfanatos y manteniendo contacto con movimientos similares en diferentes lugares del Imperio Britnico (Australia y Gales).El avivamiento tuvo lugar en la Misin Mukti, en Kedgaon, India, a mediados de 1905, extendindose luego a otros lugares de la India.

El periodista William T. Ellis registr ese avivamiento y escribi:

me he tropezado con una extraordinaria manifestacin religiosaYo simplemente narrar sobria y consecutivamente lo que he visto y odo referente a este bautismo con fuego y el derramamiento del don de lenguas, por medio del cual jvenes hindes hablan en snscrito, hebreo, griego, ingls, y otros lenguajes que an no han sido identificados.[144]

Avivamiento Pentecostal en Chile

El Pentecostalismo chileno naci como resultado de un avivamiento dentro de la Iglesia Metodista Episcopal, principalmente en Valparaso y Santiago. El comienzo de la obra metodista en Chile fue fruto de la iniciativa del misionero metodista estadounidense William Taylor (18211902),[145]quien luego de su experiencia en la India, sinti el llamado de Dios a establecer la obra en Suramrica, por lo tanto entre Octubre de 1877 y Marzo de 1878, realiz un viaje exploratorio a Per, Bolivia y Chile.

William Taylor(1821-1902)

Taylor fund escuelas en Chile, y trajo por cuenta propia como profesores a misioneros y misioneras pertenecientes al movimiento de Santidad, quienes lo apoyaron y finalmente se establecieron en Coquimbo.

La idea original era que estas escuelas serian el inicio de la obra, para luego establecer misiones que pudieran sostenerse a s mismas. Entre 1892 y 1893, la obra metodista de Chile fue integrada a la recin creada Conferencia de Amrica del sur, lo que implic posteriormente, colocar las misiones de Taylor bajo el control de la junta misionera.

La iglesia metodista de los Estados Unidos, debido al crecimiento y reconocimiento alcanzado, contaba con una nueva generacin de misioneros metodistas que al llegar a Chile, eran ahora predicadores del progreso y la modernizacin, produciendo un cambio importante en la orientacin de la obra Metodista en Chile, asumiendo un estilo muy cercano a la misin presbiteriana. El cisma de 1910, que dio origen al movimiento Pentecostal de Chile, se produjo en el contexto de la tensin entre el proyecto original de Taylor y la orientacin modernizante de los nuevos misioneros en control de la obra metodista en Chile.En 1907 el pastor Willis Hoover, lder del avivamiento en Valparaso, tuvo contacto con la doctrina pentecostalcuando lleg a sus manos un folleto escrito por Miss Minnie Abrams, colaboradora de Ramabai y excompaera de estudios de Hoover. El folleto narraba la historia de una obra maravillosa del Espritu Santo, acompaada por fuego, que tuvo lugar en la India en los asilos de nias; contaba tambin de un bautismo claro y definitivo con el Espritu Santo, como algo adicional a la justificacin y a la santificacin, cosas que hasta entonces se crea que comprendan el total de la experiencia cristiana. Fue as como Hoover y su iglesia, iniciaron la bsqueda del Espritu Santo que no tard en manifestarse, y recibieron el bautismo con la evidencia de hablar en otras lenguas.

Esbozos Organizacionales de los Pentecostales en Norteamrica

Como se mencion anteriormente, la gran mayora de los primeros pentecostales seguan sintindose miembros de las iglesias de donde procedan y no tenan la menor intencin de abandonar las congregaciones donde nacieron o se haban criado; lo que anhelaban era llevar el avivamiento a sus iglesias. Pero tambin es cierto que hubo un grupo de aquellos pioneros pentecostales que rompieron con sus iglesias tradicionales y comenzaron a reunirse para la adoracin en casas y en carpas; rechazaban abiertamente la idea de constituirse en una denominacin ms; por lo que se oponan a cualquier tipo de posible organizacin. A esto se sumaba que los lderes del movimiento Pentecostal trabajaban con la conviccin de que ese mover del Espritu barrera, alcanzara y abrazara a todas las diferentes creencias[146]y como consecuencia se hallaron as mismos fuera de todo denominacionalismo y organizacin eclesistica. Cuando alguien hablaba en lenguas no estaba obligado a afiliarse a cierta iglesia o denominacin y todos los pentecostales se visitaban unos a otros y predicaban en cualquier pulpito que se les facilitara.

A pesar de que El Movimiento de las Lenguas era pblicamente rechazado y atacado por la mayora de las denominaciones cristianas tradicionales y aun por muchas Iglesias de Santidad; no obstante su efecto en el cristianismo no pudo evitarse, por lo que se presentaron dos situaciones. Una de ellas fue que el mensaje pentecostal lo aceptaron y acogieron congregaciones enteras, algunas de corte tradicional y otras de la santidad, lo que ocasion que fueran privadas de toda comunin con sus organizaciones originarias por causa de su nueva fe, y solo confraternizaban entre s con otros grupos pentecostales.

La otra situacin fue la discriminacin y marginacin que sufrieron cuando algunos miembros de iglesias tradicionalistas abrazaron la fe pentecostal, llegando algunos a sufrir excomunin. A nivel ministerial tambin surgi una dificultad; no haba un grupo organizado que diera reconocimiento a los ministros pentecostales y les permitiera trabajar con libertad.

La primera estructura organizacional surge de manera involuntaria e improvisada. A nivel local se van formando pequeos grupos de creyentes y predicadores pentecostales que se renen en sus casas para adorar y predicar el mensaje; estos van creciendo hasta que se establecen como congregaciones donde se reconocan a algunos ancianos como ministros y se identificaban con un nombre de corte pentecostal.

De acuerdo a la necesidad, cada grupo estableca su estructura organizacional y un reglamento no escrito. Los ministros ms jvenes se agrupaban alrededor de los ms veteranos buscando su consejo, ejemplo y compaerismo, y establecan relaciones de fraternidad entre ellos. As que surgieron una buena cantidad de iglesias independientes, misiones, pequeos grupos de creyentes, y algunas fraternidades de iglesias pentecostales, alrededor de Estados Unidos y Canad.

Slo se conoca de organizaciones locales independientes que confraternizaban de cuando en cuando pero de manera improvisada. No exista una organizacin regional o nacional que dirigiera o administrara.

Algunas de las caractersticas del ambiente que reinaba enestas organizaciones locales, generando confusin y serias dificultades en el desarrollo de la obra pentecostal, fueron las siguientes:

-Se desechaba la supervisin humana, ya que segn ellos elEspritu los diriga.-Cada lder local se consideraba una autoridad en s mismo, guiando al pueblo generalmente por inclinaciones personales que rayaban generalmente en el fanatismo.-Los lderes, con el argumento de la revelacin espiritual, establecan sus doctrinas con conceptos msticos, pues no haba autoridad superior que los regulara.-Ministros y lderes hacan mal uso de las finanzas locales.-Constantes divisiones en las congregaciones.-Los que iban al campo misionero tenan que hacerlo sin respaldo institucional, espiritual y econmico.[147]

Todas estas circunstancias negativas que se gestaban dentro de los grupos pentecostales, obligaron a los lderes a dejar de lado su aversin a la organizacin y emprender entonces el camino a establecer una estructura organizacional ms fuerte que permitiera:

-Tener un sistema de autoridad que supervisara y ayudara en la administracin de las iglesias.-Definir una posicin doctrinal equilibrada, sin excesos ni fanatismo.-Dar reconocimiento a los ministros logrando que los creyentes pudieran reconocer su legitimidad.-Entrenar y formar a los obreros jvenes-Realizar programas regionales y nacionales de mayor impacto.

Adicionalmente, una circunstancia positiva que obligaba a las iglesias pentecostales a formalizar la estructura administrativa, fue que Iglesias no pentecostales pero con procesos organizacionales ms maduros, estaban ahora reconociendo la doctrina pentecostal. Un ejemplo claro lo constituy la Iglesia de Dios de Cleveland, Tennessee, que se origin al igual que otros grupos de Santidad, por el descontento con el formalismo de sus iglesias. Ellos se apartaron de su denominacin tradicional en 1886, para buscar un acercamiento mas real a los principios bblicos, se organizaron eclesisticamente, y posteriormente se extendieron por su territorio formando pequeos grupos locales de creyentes bajo su sistema administrativo. Para 1908, de manera oficial abrazaron la doctrina pentecostal.

Poco a poco se fueron limando asperezas y salvando obstculos, generando un proceso que fue llevando a las iglesias pentecostales a organizaciones ms fuertes a nivel regional y nacional permitindoles alcanzar cierto estatus y reconocimiento.

La Iglesia de Santidad Bautizada en Fuego, surgi en Carolina del Norte, EE.UU., por 1880. Su fundador Benjamn Hardin Irwin, testific que haba tenido una experiencia superior a la salvacin y la santificacin, a la que llam el bautismo de fuego. Este bautismo era manifestado a travs de demostraciones fsicas fuertemente emocionales. En 1906, J. H. King, nuevo lder de la Iglesia, oy hablar del avivamiento de Azusa cuando realizaba una gira por Canad y descubri que los principios que los fundamentaban eran similares, y que la nica diferencia con los pentecostales era la evidencia del bautismo, que para ellos era la demostracin fsica y para los pentecostales era el hablar en lenguas. A su regreso King fue bautizado con la evidencia de las lenguas, y en 1907 de forma oficial se acogieron al pentecostalismo.

La Iglesia de Santidad Pentecostal fue fundada en 1898 y se levantaron como fuertes crticos del bautismo de fuego que predicaba Irwin al que consideraron un hereje; pero en 1908 aceptaron la doctrina pentecostal que ahora predicaba la ya conocida Iglesia de Santidad bautizada en Fuego. Estos dos grupos se unieron en 1911 como iglesias pentecostales, y en 1915 se les uni la Iglesia el Tabernculo Presbiteriana, luego de aceptar el bautismo pentecostal.

Manson y Jones eran miembros de los grupos bautistas de color en Arkansas, pero hacia 1887 fueron rechazados por estos, junto con la congregacin que lideraban, porque dichos grupos consideraronque Manson y Jones hacan un nfasis anormal en la santidad. As que la Iglesia de Dios en Cristo fue fundada como resultado de este rechazo y de ser bautista pas a ser del movimiento de Santidad. Esta iglesia del movimiento de Santidad adopt la doctrina pentecostal por 1906; dicha decisin caus una divisin, y los que no estaban de acuerdo con la nueva fe dejaron la iglesia con J. P. Jones a la cabeza. Manson qued como ministro de aquella nueva iglesia pentecostal, a la cual llev bajo su ministerio, a un florecimiento espiritual.

Por otro lado, el pionero pentecostal Charles Parham, comenz a celebrar por 1905 una serie de campaas anuales que generaron un sentido de identidad y de pertenencia entre los creyentes del movimiento. Parham haba denominado su movimiento como la Misin de la Fe Apostlica, nombre que William Seymour en la costa oeste y Florence Crawford en Portland, tambin adoptaron para sus propias agrupaciones, sin que tuvieran ningn nexo de tipo organizacional entre s, pero reconocan a Parham como lder principal con tal autoridad, que empez a otorgar licencias de ministros a los predicadores pentecostales entre ellos a Seymour.

Los lderes del movimiento Pentecostal en el Estado Texas y los Estados de alrededor, comenzaron al igual que Parham a celebrar campaas anuales, lo cual trajo gran armona al movimiento. Con el deseo de una unin ms fuerte, A. Goss, uno de los lderes texanos, acudi a C. H. Manson, ministro de la Iglesia de Dios en Cristo para que le otorgara autoridad de expedir credenciales ministeriales en nombre de dicha Iglesia a los pastores que l lideraba, lo que efectivamente fue aceptado por Manson, ampliando as la cobertura organizacional pentecostal a varios Estados americanos. Poco despus, en 1912 se uni a ellos la Iglesia de Dios de Portland, Alabama, que era un organizacin pentecostal desde 1909, liderada por H. G. Rodgers. Esta nueva incorporacin ampli significativamente la organizacin que conserv el nombre de Iglesia de Dios en Cristo, la cual era vista por sus lderes como una asociacin de ministros que tena como base un convenio entre caballeros con el entendimiento de retirar de la confraternidad a aquellos que no fuesen dignos de confianza.[148]

En noviembre de 1913, prominentes lderes pentecostales llegaron al acuerdo de convocar una conferencia de ministros que se realizara del 2 al 12 de Abril de 1914, en Hot Springs, Arkansas. Para el efecto se public dicha convocatoria en el peridico Palabra y Testimonio e iba dirigida a todos los ministros pentecostales de todas las procedencias y tendencias doctrinales y organizacionales.

La publicacin deca:

A todas las iglesias de Dios en Cristo, a todas las asambleas Pentecostales o de la Fe Apostlica, que deseen con un propsito unido cooperar en amor y paz para promover los intereses del reino de Dios en todas partes. Esto es sin embargo, slo para santos que creen en el bautismo con el Espritu Santo con las seales que le siguen.[149]

Segn el Dr. Gaxiola, el propsito de dicha convocatoria se resuma en los siguientes puntos:

Buscar la unidad de la doctrina.Preservar la obra para construir y no para destruir.Asegurarse de que se tendra un programa misionero ms efectivo.Obtener un status legal ms seguro para las iglesias locales.Establecer algn sistema de preparacin bblica y un departamento de literaturaFacilitar la afiliacin de los ministros pentecostales a una denominacin que les asegurara descuentos en los ferrocarriles y la exencin del servicio militar.[150]

Para el da inicial de la conferencia, llegaron unos 300 lderes, ministros y ancianos pentecostales de veinte Estados norteamericanos, de Canad y de otros dos pases, de los cuales 120 se registraron como delegados de diversas organizaciones e iglesias locales. Durante tres das y cuatro noches de confraternidad, muchos tuvieron la oportunidad de testificar acerca del crecimiento de la obra y las maravillas y milagros obrados por el Espritu Santo, lo que gener un sentido de unidad entre los all congregados. Foster comenta respecto a las negociaciones emprendidas al finalizar esa primera parte:

La convencin tuvo por delante dos problemas muy difciles, y estos eran el establecimiento de un sistema aceptable de organizacin, y la formulacin de una declaracin doctrinal, la cual los delegados podran firmar y aceptar. Lo que haca que este fuera un problema colosal, era el hecho que estos delegados provenan de muchas diferentes denominaciones, con grandes diferencias en sus antecedentes, teologa y gobierno. Los dos problemas fueron resueltospor la naturaleza general de la legislacin que fue pasada.[151]

En organizacin se adopt un sistema que no afectara la soberana de la iglesia local; pero que reconoca la existencia de una organizacin supralocal a cuya autoridad se acogan voluntariamente. En lo doctrinal la declaracin constitucional no prescribi ningn credo especfico. Solo deca que las Santas Escrituras Inspiradas por Dios, eran la regla final para la fe y la prctica. El documento final que sera firmado por los delegados, en el que se expresaba que los all presentes eran parte de la Asamblea General de Dios, contena la siguiente declaracin:

Se resuelve que nos reconocemos como CONCILIO GENERAL de santos pentecostales (bautizados en el Espritu) de iglesias de Dios en Cristo locales, asambleas de Dios, y varias misiones e iglesias de la Fe Apostlica, y misiones Pentecostales del Evangelio Completo y asambleas de la misma fe en los Estados Unidos de Amrica, Canad y tierras extranjeras, cuyo propsito no es estatuir leyes de gobierno, ni usurpar la autoridad sobre las varias asambleas de Dios, ni privarlas de sus derechos y privilegios escriturales locales, sino reconocer los mtodos Escriturales y el orden para el culto, unidad y fraternidad, trabajo y negocios de Dios, y reprobar todos los mtodos, doctrinas y conductas no Escriturales, tratando de conservar la unidad del Espritu en el vnculo de la paz, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, y caminar de acuerdo con Efesios 4:17-32 y considerar los cinco propsitos anunciados en la convocatoria[153]

Ocho hombres integraron la mesa directiva de la recin fundada iglesia Asambleas de Dios, los cuales podran actuar como representantes oficiales entre tanto llegaba la otra conferencia. Eudorus N. Bell fue elegido como presidente, J. Rosswell Flower como secretario general y Howard Goss fue nombrado como presbtero ejecutivo y miembro del comit de credenciales junto con T. K. Leonard, entre otros.

El primer Presbiterio Ejecutivo de las Asambleas de Dios, Hot Springs, Arkansas, Abril 1914.Sentados(de Izquierda a Derecha): T.K. Leonard, E.N. Bell, Cyrus Fockler.De pie(de Izquierda a Derecha): J.W. Welch, J. Roswell Flower, D.C.O. Opperman, Howard A. Goss, y M.M. Pinson

Como puede verse, originalmente la organizacin de las Asambleas de Dios en 1914, se dio como un esfuerzo que buscaba cohesionar en una sola denominacin a todos los creyentes pentecostales del mundo, sin importar sus posturas doctrinales y sus formas de administracin. As que las Asambleas de Dios no era una denominacin pentecostal trinitaria, sino que en su seno se haban reunido tanto los unos como los otros. Sin embargo Foster dice:

Sera bueno aclarar, que no todos los Ministros del Nombre de Jess pertenecan a la iglesia Asambleas de Dios, ya que muchos nunca se haban unido a esa organizacin,[154]como fue el caso de Frank J. Ewart y Harry Van Loon, los cuales s tenan mucha relacin de compaerismo y fraternidad con los grupos de la Unicidad de las Asambleas de Dios.

Los Pentecostales de la Unicidad

El material hasta aqu expuesto, no pretende demostrar que desde los tiempos apostlicos ha existido una iglesia-denominacin compuesta de creyentes de la Unicidad Pentecostal con todas las caractersticas de lo que hoy se concibe como iglesia, porque sera violentar el contexto histrico. Lo que se busca es dejar por sentado el hecho de que la doctrina de las iglesias Uni-pentecostales, en cuanto a Dios, bautismo y glosolalia, est fundamentada en la iglesia primitiva apostlica, y aunque dicha doctrina fuera declarada hertica en las decisiones conciliares de los siglos IV y V, nunca desapareci totalmente de los anales de la Iglesia Cristiana.

Este tipo de aclaraciones no deben desanimar al pentecostal del nombre de Jess, al punto de creer que entonces en alguna poca de la historia del cristianismo no haba Iglesia. La iglesia s estaba ah como una corriente viva, pero con caractersticas muy propias de su momento histrico.

Al interior del movimiento Pentecostal en sus comienzos, se van consolidando dos tendencias doctrinales diversas: los que crean y sostenan la tradicin trinitaria y los que tenan la fe de la Unicidad de Dios. Muchos de los pentecostales que tradicionalmente haban aceptado la trinidad como dogma indiscutible, fueron inquietados y animados por el Espritu Santo y por los creyentes en la Unicidad, a ir ms all en la bsqueda de las races de la fe cristiana, y al hacerlo terminaron abrazando la doctrina de la Unicidad y el bautismo en el nombre de Jess. De muchos que por aos haban guardado el depsito de la Unicidad y otros que en el fragor del movimiento Pentecostal recibieron la revelacin del nombre y la Unicidad, es que surgen y se consolidan lo que se ha llamado las iglesias Pentecostales de la Unicidad (o uni-pentecostales).

Muchos conocan la doctrina de la Unicidad y a otros les fue revelada en esas primeras dcadas del siglo XX. La fuerza arrolladora de la doctrina de la Unicidad y el bautismo en el nombre de Jess, gener inquietud al interior del movimiento Pentecostal. Esta situacin hizo que se comenzaran a tomar posiciones doctrinales tanto de un lado como del otro. El trinitarianismo pentecostal enfil bateras contra los unicitarios, al punto que se gener una vez ms el repudio por su doctrina, y ellos al ser expulsados de las asambleas pentecostales de las que eran miembros, debieron pensar en organizarse en un ente que agrupara a todos los que tenan esa misma fe de la Unicidad.

As que volviendo alorden histrico, el movimiento Pentecostal de comienzos del siglo XX, tena la caracterstica de ser supradenominacional y por consiguiente albergaba diversas posturas doctrinales y administrativas en su interior. Muchas iglesias pentecostales contaban entre sus lderes y su membresa con creyentes trinitarios y unicitarios al mismo tiempo. Pero se haca notable que el movimiento Pentecostal era el ambiente ideal para impulsar fuertemente el crecimiento de la doctrina de la Unicidad en muchos nuevos lugares y asimismo fortalecerla en otros.

Exista a su interior una fuerte tradicin trinitaria; pero tambin haba un grupo notable de lderes, pastores y creyentes que abrazaban la doctrina de la Unicidad y bautizaban en el Nombre de Jess; otros bautizaban en el nombre de Jess pero permanecan trinitarios en cuanto a su teologa, y an ms, existan grupos unicitarios y trinitarios que guardaban el sbado y se abstenan de ciertos tipos de alimentos por razones religiosas.

Las insipientes organizaciones pentecostales tenan esa caracterstica mixta respecto al asunto doctrinal; pero imbuidos por el poder del Espritu Santo que los haba llenado a todos por igual, no lograban percatarse de dicha situacin o la ignoraron voluntariamente, y el resultado fue comunin, tolerancia y convivencia con todos los que a su alrededor estaban hablando en otras lenguas y amor por aquellos que los rechazaban. Lo verdaderamente valioso para ellos era el principio pentecostal que los haba cobijado en un solo cuerpo, donde por un instante se desvanecieron las eternas controversias teolgicas y cristolgicas que han caracterizado a la historia del cristianismo; pero solo sera por un breve momento, pues llegara el tiempo en que se debera definir la formula bautismal con sus implicaciones teolgicas y cristolgicas, y de seguro que lleg.

La mayor controversia surgida en los aos de 1913 a 1916 dentro del movimiento, fue dada por el desacuerdo en la formula bautismal, que tena implicaciones profundas en cuanto a la doctrina de Dios y de Cristo. Segn Mateo 28:19; la frmula que Cristo dio fue en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo; en los Hechos de los Apstoles la Escritura declara que es en el nombre de Jesucristo (Hechos 2:38); en Hechos 8:16 en el nombre de Jess y en el captulo 10:48 y 19:5 del mismo del mismo libro, dice que en el nombre del Seor Jess.

Ya desde 1902, Parham bautizaba en el Nombre de Jess, pero permaneca trinitario en su teologa. Luego unos aos despus, se decidi que para mantener la unidad, el nuevo movimiento debera usar la frmula tradicional trinitaria. Esto fue fcil para quienes permanecan trinitarios, pero se convirti en una situacin difcil para quienes crean en la Unicidad, con cuyas convicciones concordaba el bautismo en el nombre de Jesucristo.

Se acepta prcticamente en todos los crculos religiosos pentecostales, que el inicio de la polmica bautismal tuvo lugar en Arroyo Seco; una comunidad entre los ngeles y Pasadena (California), donde el 15 de abril de 1913 dio principio el campamento mundial de la fe apostlica.

Este campamento despert la curiosidad y la atencin de muchos por la visita y consecuentes sermones de Mary Woodworth Etter (prominente predicadora de la sanidad divina y otros dones); sin embargo, este campamento sera recordado por la controversia doctrinal que all se gener.

Llegado el momento de celebrar una serie de bautismos de nuevos conversos, en el plpito se encontraba un evangelista canadiense llamado Robert E. McAlister, encargado de presentar una meditacin bblica.

Entre muchas cosas, habl de las clases de bautismo en agua, pero enfatiz en la forma de bautizar de la iglesia primitiva; concluyendo con la declaracin de que el bautismo en los tiempos apostlicos, invariablemente, se efecto en el nombre de Jesucristo y nunca se usaron las palabras Padre, Hijo y Espritu Santo.

El mensaje caus alteracin entre los oyentes y an en los mismos que ocupaban la plataforma.

Entre los que oyeron la predicacin de McAlister, hubo un predicador que irrumpi subindose a la plataforma y llamndolo a un lado le dijo que no predicara esa doctrina; pero el mensaje ya haba llegado a los oyentes y en algunos el efecto era muy fuerte. McAlister intent tranquilizar a los oyentes diciendo que sus palabras no implicaban que el bautismo trinitario que haban practicado hasta ahora fuera errneo.

Un australiano llamado Frank J. Ewart (1876-1947), que inici su ministerio en una iglesia bautista de su pas natal, pero que emigr a los ngeles, California, para trabajar como asistente delpastor William H. Durham, estuvo en el campamento mencionado y despus de or el mensaje de McAlister, lo invit a su hogar para hablar de esa nueva enseanza. A Frank le parecieron muy sensatas las explicaciones de McAlister y crea firmemente que era necesario obedecer las Escrituras sin importar las adversidades que eso acarreara o el precio que debiera pagarse.

Pasada la campaa, ellos dos dialogaban con frecuencia, al punto que a sus charlas se uni un prestigioso evangelista llamado Glen A. Cook, quien ms tarde y junto a sus ayudantes, extenderan esta enseanza bblica.

Tiempo despus Ewart y McAlister buscaron un lugar adecuado para realizar servicios, pero al noencontrarlo, aceptaron la invitacin del pastor Warren Fisher y se unieron a l en su obra. Esto dio comienzo a un gran avivamiento donde Ewart poda predicar la nueva doctrina pero con ciertas restricciones. Ewart dijo: Nosotros podamos hacer muchas cosas en el nombre de Jess, pero no podamos hacer todas las cosas en ese nombre.[155]Entonces decidi obedecer lo que saba que era verdad y dar pasos hacia fuera con el mensaje completo y sin restricciones.

El predicador McClain lo describi as:

En ese mismo ao de 1914, cuando la organizacin de las Asambleas de Dios fue establecida, Frank J. Ewart de los ngeles California, por medio de buscar mucho a Dios en oracin, le haba sido revelado por medio de la Palabra de Dios una gran verdad referente al Plan de Salvacin: Que Dios estaba en su Hijo reconciliando al mundo consigo mismo (2 Corintios 5:19) y que el plan de salvacin haba sido trazado y simplificado por el apstol Pedro en Hechos 2:38, Arrepentos y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para el perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. Adems que Jess es la nica puerta de salvacin y que no hay otro nombre dado a los hombres en que podamos ser salvos (Hechos 4:12). Y aun, le fue revelado que toda la plenitud de la Deidad (Padre, Hijo y Espritu Santo) habita corporalmente en Jess (Colosenses 2:9). As que todos los apstoles entendiendo cabalmente y sin lugar a dudas las palabras de Jesucristo en Mateo 28:19, bautizaron a todo candidato en el nombre de Jess. l vio que el mandamiento apostlico es: y todo lo que hacis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Seor Jess... (Colosenses 3:17).[156]

Una caracterstica de este extraordinario avivamiento, era que la mayora de las personas bautizadas en agua en el nombre de Jess, eran bautizados con el Espritu Santo inmediatamente salan del agua, y si tenan enfermedades eran sanados. Se entiende que esto ocurra por obedecer al mandato de bautizar en el nombre de Jess.

El peridico Meat in due Season (Alimento a su tiempo), que era editado por Ewart, fue un medio para extender la enseanza del nombre de Jess por toda la nacin y por los campos misioneros en el exterior.

Cook, quien an trabajaba con Ewart, efectu una gira evangelstica por Missouri, Indiana, Kansas y algunos de los Estados del sureste llevando la nueva revelacin de Dios en Cristo y el bautismo en el majestuoso nombre de Jess; la gira fue todo un xito. Esta revelacin se extendi rpidamente y fue aceptada como doctrina por grandes lderes, pastores y evangelistas, entre ellos el pastor G. T. Haywood (afro-americano), quien era lder de una iglesia numerosa e influyente; ste fue posteriormente defensor del movimiento de la Unicidad Pentecostal. La influencia de Haywood en Indianpolis fue mucha, logrando una intensa receptividad de quienes le oyeron y posteriormente le siguieron.

Algunos lderes trinitarios de la recin organizada iglesia Asambleas de Dios, al ver la intensa actividad de los unicitarios por dar a conocer su mensaje, y la manera arrolladora como este se iba propagando y pasando de iglesia en iglesia al punto que pareca como si toda la iglesia Asambleas de Dios habra de ser absorbida por dicha doctrina, comenzaron a preocuparse, oponerse y atacar lo que ellos consideraban era un error doctrinal. As que acordaron oficialmente desde la Mesa Directiva de las Asambleas de Dios, detener el progreso de dicho mensaje, y a partir de 1915 comenzaron a convocar conferencias de ministros jvenes, conferencias generales, y a hacer publicaciones en peridicos para advertir en contra de ese movimiento. E. N. Bell y Goss, prominentes lderes pentecostales y miembros de la Mesa Directiva de las Asambleas de Dios eran los que ms insistan en acabar con el movimiento de la Unicidad, que segn ellos comenzara pronto su declinacin. El 11 de mayo de 1915, la iglesia Asambleas de Dios reuni a sus presbteros para tomar decisiones sobre un plan a seguir, el cual detuviera la continuacin de ese problema, y publicaron en su peridico oficial una declaracin en contra de la Unicidad.

Pero unos pocos meses despus, sucedi que Eudorus N. Bell, que en un principio fue acrrimo opositor de esta nueva controversia (as era llamada la doctrina de la Unicidad Pentecostal en ese momento), se convirti a la doctrina de la Unicidad y lleg a ser uno de sus representantes ms influyentes.

En el verano de 1915, las Asambleas de Dios iniciaban su tercera concentracin estatal en Tennesse. El pastor H. G. Rodgers era el anfitrin y Bell era el que iba a dirigirla. En esa campaa sucedi algo extraordinario; los dos fueron bautizados en el nombre de Jess y comenz un poderoso mover pentecostal y un gran avivamiento en Tennesse y en lugares circunvecinos.

El bautismo de E. N. Bell (naturalmente por ser un gran lder), atrajo mucho la atencin, y fue divulgado por toda la nacin y campos misioneros. Lo mismo sucedi con hombres como John Dye, el evangelista Charles Smith, el pastor George Joiner (en Zion, Illinois), S. C. McClain (predicador quien acept la revelacin del nombre y continu extendindola gracias a su liderato), Howard A. Goss (uno de los directores del Presbiterio), R. G. Cook (famoso predicador de la iglesia Asambleas de Dios y lder - miembro del presbiterio ejecutivo de las Asambleas de Dios) quien fue bautizado por Parham aos atrs. Oliver F. Fauss, Harvey Sheared (pastor de la iglesia de Cadwell en Texas) y B. F. Lawrence.

El escritor Foster explica en su texto que:

En 1915, durante la tremenda ola haca la doctrina del nombre de Jess, un concilio general de las Asambleas de Dios, tuvo lugar en la sala Turner en St. Louis, empezando desde el primero de octubre. La frmula apropiada para bautizar y la controversia de la Deidad de Jess, fueron los temas centrales de discusin. El martes cinco de octubre, fue dado completamente a este tema. Dos oradores fueron seleccionados para defender cada punto de esta controversia con Bell y Haywood representando la frmula de Hechos 2:38, y A. C. Collins y Jacob Miller la frmula de Mateo 28:19. Cada orador hizo un gran esfuerzo para establecer sus sentimientos personales en el asunto. Cada cual se esforz para convencer y hacer seguidores a los delegados que tan profundamente se interesaron en esta conferencia. Despus de toda la exposicin, el senti