Azadirachta indica

Nim

Un árbol de nim en la India

Clasificación científica

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Orden: Sapindales

Familia: Meliaceae

Género: Azadirachta

Especie: A. indica

Nombre binomial

Azadirachta indica

A.JUSS.

Azadirachta indica, comúnmente llamado nim (en inglés neem) en Latinoamérica,margosa o lila

india, es un árbol perteneciente a la familia Meliaceae originario de laIndia y de Birmania, que sólo vive

en regiones tropicales y subtropicales.

Vista de la planta

Detalle de las flores

Hojas

Tronco

Índice

  [ocultar]

1 Descripción

2 Ecología

3 Cultivo y aplicaciones

4 Propiedades

o 4.1 Uso culinario

5 Controversia de la patente

6 Taxonomía

7 Véase también

8 Referencias

9 Bibliografía

10 Enlaces externos

[editar]Descripción

Árbol de rápido crecimiento que puede alcanzar 15 a 20 metros de altura y raramente 35 a 40 m. Tiene

abundante follaje todas las temporadas del año, pero en condiciones severas se deshoja, incluso casi

completamente. El ramaje es amplio, y puede alcanzar de 15 a 20 m de diámetro ya desarrollado.

El tronco es corto, recto y puede alcanzar 120 cm de diámetro. La corteza es dura, agrietada y desde

color gris claro hasta castaño rojizo. La savia es blanca grisácea y el corazón del tronco es rojo; cuando

se expone al aire se torna de castaño rojizo. Las raíces consisten de una robusta raíz principal y muy

desarrolladas raíces laterales.

El tallo de hojas mide de 20 a 40 cm de longitud, con 20 a 31 hojas verde oscuras de 3 a 8 cm de

longitud. La hoja terminal es a menudo faltante. El peciolo es corto. Hojas muy jóvenes son de color rojo

o púrpura. La forma de las hojas maduras es menos asimétrico y sus márgenes están dentados.

Las flores, blancas y fragantes, están dispuestas axialmente, normalmente comopanículas colgantes

que miden más de 25 cm de longitud. Las inflorescencias, que se ramifican en tercer grado tiene 150 a

250 flores, cada una mide 5 a 6 milímetros de longitud y de 8-11 de ancho. Se caracterizan por

su dicogamia, es decir, puede haber flores femeninas y masculinas en el mismo árbol pero en periodos

diferentes.

Su fruto es una drupa parecida a la aceituna en forma que varía desde un ovalo elongado hasta uno

ligeramente redondo, y cuando madura mide 14 a 28 mm de longitud y 10 a 15 mm de ancho.

Su epicarpio es delgado, el mesocarpio es blanco amarillento, fibroso y sabe dulce, pero es

desagradable al gusto. El endocarpio es blanco, duro y almacena una semilla, en raras ocasiones dos o

tres semillas elongadas con una corteza de color castaño.

[editar]Ecología

El árbol del nim tiene una notable resistencia a la sequía. Normalmente sobrevive en zonas con

condiciones subáridas a subhúmedas, con una pluviometría entre 400 y 1200 mm. Puede desarrollarse

en regiones con una precipitación inferior a los 400 mm, pero en ambos casos el desarrollo depende de

la cantidad de agua subterránea. El nim puede desarrollarse en diferentes tipos de suelo, pero sobrevive

mejor en sustratos bien drenados, profundos y arenosos (con un pH de 6,2 a 7). Vive en regiones con

una temperatura anual de entre 21 y 32 °C, puede tolerar muy altas temperatura, pero no tolera

temperaturas menores de 4 °C, porque se deshoja y puede morir. Como especie oriunda de zonas

tropicales y subtropicales, el árbol demanda mucha luz y temperaturas entre 26 y 36 °C, prefiriendo

suelos profundos y suelos del tipo loan o arenosos, aceptando también cierto grado de salinidad.1

[editar]Cultivo y aplicaciones

Fue introducido para cultivo a otros países de Asia, a África, América, Australia y las islas del sur

del Pacífico, está presente en zonas tropicales y parecidas al tropical, se evita plantarlo en las zonas

montañosas.

Los extractos de nim actúan, en los insectos, como antialimentario, inhibidor de crecimiento, prolonga

las etapas inmaduras ocasionando la muerte, disminuye la fecundidad y la oviposición, disminuye los

niveles de proteínas y aminoácidos en la hemolinfa e interfiere en la síntesis de [quitina].

Estas características hacen que las sustancias obtenidas del nim no funcionen como tóxico sino que

intervienen en los procesos químicos y fisiológicos de los insectos. En la industria de jabones reemplaza

a los aceites de coco, palma africana y maní. Como contiene ácidos mirístico y laúrico, los jabones

fabricados con dicho aceite tendrán más espuma y más detergencia que aquellos fabricados con aceites

comestibles. También es superior al aceite de higuerilla o ricino.

La pulpa tiene fama en la India como generador de gas metano.

La planta como fertilizante orgánico es superior al estiércol vacuno, porcino o de otra fuente. También,

como abono orgánico es apreciada por sus propiedades insecticidas y repelentes, especialmente contra

ciertos insectos como las termitas o comejenes y los dañinos nemátodos. Mezclada con urea para

abonar el suelo, da buenos resultados y actúa como biocida. No solamente la planta sirve como abono

orgánico. Las hojas verdes constituyen un fertilizante excelente y barato.

Muchas de las propiedades mencionadas no tienen respaldo científico, pero su renombre está basado

en el conocimiento tradicional y anecdótico de la medicina ayurvédica. Todas las partes del árbol son

utilizadas para preparar diferentes remedios y el aceite del nim es usado para preparar cosméticos

(champú, bálsamos, jabón y cremas). Además del uso medicinal, los árboles de nim se cultivan para

disminuir la desertificación y se cree es un buen absorbente del dióxido de carbono.

El principal interés de los científicos es investigar su posible propiedad insecticida. Muchos de

los metabolitos secundarios del árbol tienen actividad biológica, pero laazadiractina es considerada de

mayor importancia ecológica. Los estudios han demostrado que afecta las actividades de numerosas

especies, actúa interrumpiendo el ciclo vital del insecto. Las investigaciones han aumentado en el

pasado, así como el deseo de conseguir un pesticida efectivo y seguro y parece ser que el nim tendrá

importancia en el control de plagas.

Existe evidencia científica preliminar que demuestra que el nim es muy efectivo en el tratamiento de

la sarna, pero esa evidencia todavía no se ha corroborado. El nim es recomendado a quienes sean

sensibles a la permetrina, un insecticida que puede ser irritante. A su vez, también existe evidencia de

su efectividad en la eliminación de piojos (en sus tres variantes), aunque no sus huevos (liendres), y en

nemátodos y gusanos filiformes tanto ecto como endoparásitos del hombre. Su aplicación se está

extendiendo cada día más debido a la creciente resistencia de estos insectos a los productos químicos

tradicionales.

[editar]Propiedades

Principios activos: Numerosos constituyentes terpénicos: diterpenos (derivados del abietano) y más de

cincuentatetranortriterpenoides: azadirachtina, nimbólido, ácido nimbidínico, azadirona, nimbina, etc. El

más interesante, la azadirachtina se comporta como un antinutriente para los insectos.2

Indicaciones: La corteza es tónico amargo, estimulante, astringente, febrífugo, detersivo, vermífugo. El

fruto es purgante, discutiente,tóxico. Las hojas y el aceite de las semillas

son antihelmíntico, antiséptico, antiparasitario. Se usan la corteza, las hojas y los frutos.

Como planta medicinal se emplea para:

Soriasis: se utiliza el aceite de las semillas y el extracto de las hojas del Neem, disminuye la

comezón y el dolor.

Diabetes: por vía oral extracto de Neem reduce los requerimientos de insulina entre un 30% y 50%

a las personas que son insulinodependientes.

SIDA: se han reportado resultados de pruebas in vitro para prevenir el SIDA.

Cáncer: polisacáridos y limonoides se han encontrado en la corteza, hojas y aceite de Neem, lo

cual reduce los tumores y el cáncer.

Afecciones cardiacas.-controla las arritmias cardiacas y también retrasa la coagulación de la

sangre.

Herpes: existen pruebas en Alemania que demuestran que los extractos del Neem son tóxicos al

virus del herpes.

Trastornos dentales: de igual manera, en Alemania se ha encontrado que el extracto del Neem

previene las caries entre otros trastornos dentales.

Dermatología: es efectivo contra el acné, salpullido, caspa.

Alergias: inhibe reacciones alérgicas cuando se aplica externamente.

Úlceras: el extracto del Neem acelera la cicatrización de lesiones gástricas y duodenales.

Encefalitis: acerca de esto se sabe que en Japón ayudo cuando hubo un brote en niños.

Control natal (hombres): existen pruebas en la India y en los Estados Unidos de que los extractos

del Neem reducen la fertilidad en monos sin inhibir la libido o la producción de los espermatozoides.

Control natal (mujeres): se utiliza como lubricante vaginal el aceite del Neem.

Hepatitis: en Estados Unidos se ha demostrado que es efectivo contra el virus que causa la

hepatitis b.

Hongos: el Neem es tóxico para los hongos que atacan a los humanos como la Cándida, el que

causa el pie de atleta y de la boca.

Malaria: las hojas tienen un ingrediente activo el cual es tóxico a la malaria.

Parásitos externos: el Neem mata muy rápido parásitos externos.

Repelente de insectos: hay estudios que demuestran que un componente del Neem es más

efectivo que los químicos.

[editar]Uso culinario

En algunas partes del sureste de Asia, particularmente en Camboya y Vietnam, los suaves retoños del

nim son ingeridos. Incluso ligeramente cocido, el sabor es absolutamente amargo y el platillo no es

disfrutado por todos los consumidores, aunque crean que es saludable.2

[editar]Controversia de la patente

En 1995 la Oficina Europea de Patentes (EPO) otorgó la patente de un producto fungicida, derivado del

nim, al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la compañía multinacional estadounidense

WR Grace. El gobierno hindú reprobó la decisión de la EPO, reclamando que en la India se ha utilizado

el nim desde hace 2 milenios.

En el 2000 la EPO se inclinó a otorgarle la patente a la India, pero la WR Grace apeló reclamando que

su uso tradicional nunca se ha publicado en ninguna obra científica. El 8 de marzo del 2005, la

apelación fue rechazada, y se liberó el aprovechamiento del nim al dominio público.

[editar]Taxonomía

Azadirachta indica fue descrita por Adrien-Henri de Jussieu y publicado en Mémoires du Muséum

d'Histoire Naturelle 19: 221, pl. 2, f. 5. 1830.3

Sinonimia

Azadirachta indica var. minor Valeton

Azadirachta indica var. siamensis Valeton

Azadirachta indica subsp. vartakii Kothari, Londhe & N.P.Singh

Melia azadirachta L.

Melia indica (A. Juss.) Brandis4 5

[editar]Véase también

Terminología descriptiva de las plantas

Anexo:línea del tiempo de la botánica

Historia de la Botánica

Características de las meliáceas

[editar]Referencias

1. ↑

Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Azadirachta indica de la Wikipedia

en inglés, bajo la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported y

la Licencia de documentación libre de GNU.

2. ↑ a b «Azadirachta indica». Plantas útiles: Linneo. Consultado el 29 de octubre de 2009.

3. ↑  «Azadirachta indica». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 10 de febrero de

2013.

4. ↑  Azadirachta indica en PlantList

5. ↑  «Azadirachta indica en». World Checklist of Selected Plant Families.

[editar]Bibliografía

1. Anonymous. 1986. List-Based Rec., Soil Conserv. Serv., U.S.D.A. Database of the U.S.D.A.,

Beltsville.

2. Berendsohn, W. G., A. K. Gruber & J. A. Monterrosa Salomón. 2012. Nova Silva Cuscatlanica.

Árboles nativos e introducidos de El Salvador. Parte 2: Angiospermae – Familias M a P y

Pteridophyta. Englera 29(2): 1–300.

3. Funk, V. A., P. E. Berry, S. Alexander, T. H. Hollowell & C. L. Kelloff. 2007. Checklist of the

Plants of the Guiana Shield (Venezuela: Amazonas, Bolivar, Delta Amacuro; Guyana, Surinam,

French Guiana). Contr. U.S. Natl. Herb. 55: 1–584.

4. Hokche, O., P. E. Berry & O. Huber. 2008. 1–860. In O. Hokche, P. E. Berry & O. Huber Nuevo

Cat. Fl. Vasc. Venezuela. Fundación Instituto Botánico de Venezuela, Caracas.

5. Idárraga-Piedrahita, A., R. D. C. Ortiz, R. Callejas Posada & M. Merello. (eds.) 2011. Fl.

Antioquia: Cat. 2: 9–939. Universidad de Antioquia, Medellín.

6. Jørgensen, P. M. & S. León-Yánez. (eds.) 1999. Catalogue of the vascular plants of Ecuador.

Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 75: i–viii, 1–1181.

7. Linares, J. L. 2003 [2005]. Listado comentado de los árboles nativos y cultivados en la república

de El Salvador. Ceiba 44(2): 105–268.

8. Nasir, E. & S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.

9. Schatz, G. E., S. Andriambololonera, Andrianarivelo, M. W. Callmander, Faranirina, P. P. Lowry,

P. B. Phillipson, Rabarimanarivo, J. I. Raharilala, Rajaonary, Rakotonirina, R. H.

Ramananjanahary, B. Ramandimbisoa, A. Randrianasolo, N Ravololomanana, Z. S. Rogers, C.

M. Taylor & G. A. Wahlert. 2011. Catalogue of the Vascular Plants of Madagascar. Monogr.

Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 0(0): 0–0.

10. Stevens, W. D., C. Ulloa Ulloa, A. Pool & O. M. Montiel Jarquin. 2001. Flora de Nicaragua.

Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 85: i–xlii,.