2.005

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carlos abascal jose almeida

Capitulo Titulo Pagina

I La gran decepción....................................... 3II Entre medicos.............................................. 5III Surgen las dudas......................................... 10IV Tomamos la decisión.................................. 12V La via de la Plata.......................................... 15VI Planificacion del camino.............................. 18VII El gran día.................................................... 22VIII La caló.......................................................... 26IX Somos un poco guarros.............................. 34X Primeras reses bravas................................ 39XI El camino herido.......................................... 45XII Contrastes.................................................... 51XIII Amabilidad en el camino............................. 57XIV Primeros contratiempos.............................. 65XV Aprieta la caló.............................................. 71XVI Saboreando el agua.................................... 79XVII El desanimo................................................. 85XVIII El tributo del camino.................................... 92XIX Conocer la soledad..................................... 99XX Contrastes.................................................... 106XXI Haciendo el camino..................................... 112XXII La fuerza de voluntad.................................. 119XXIII La cima del camino...................................... 128XXIV Un mal día..................................................... 133XXV El camino Fonseca...................................... 139XXVI La perla del Duero....................................... 144XXVII Adios a la N-630.......................................... 151XXVIII Se oye el silencio........................................ 159XXIX El verdor del Tera........................................ 165XXX Saturacion de pueblos................................ 170XXXI Las puertas de Galicia................................ 176XXXII Pisamos tierras gallegas............................. 181XXXIII Caminando por las nubes........................... 187XXXIV Benditas fuentes.......................................... 193XXXV El Portico del Paraiso................................... 200XXXVI Oseira........................................................... 206XXXVII Trasladados en el tiempo........................... 213XXXVIII El día grande................................................ 219XXXIX Al fin Santiago.............................................. 226XXXX Conclusiones............................................... 233

Indice

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I – La gran decepción

El Camino del Norte, lo planteamos en el 2.004, como un entrenamiento durante los fines de semana para el gran objetivo de este año, que era realizar en el verano la Ruta de la Plata o el también llamado Camino Mozárabe, que a partir de Salamanca toma el nombre de Camino Fonseca y después de Zamora, se convierte en el Camino Sanabres, ya que a la altura del Monasterio de Moreruela, se dirige a Santiago por la Comarca de Sanabria y Orense en lugar de enlazar en Astorga con el Camino Francés.

Al final, acabamos disfrutando de esta ruta y en Semana Santa aprovechando los días de fiesta y algún día de vacaciones, realizamos el tramo entre Llanes y Baamonde y en Junio otros tres días de vacaciones nos permitieron llegar a Santiago por el Camino de la Costa.

El objetivo de la Ruta de la Plata seguía en pie, pero comenzaron a surgir los problemas, Carlos, ya había cogido bastantes días libres, por lo que dudaba poder escapar el mes de Julio y algún día de Junio, pero mipropósito era hacerlo y si no podía venir Carlos, tenía el firme propósito de hacerlo en solitario.

El Camino del Norte es bastante exigente, ya que no presenta grandes desniveles pero es un constante subir y bajar cotas pequeñas, que al final van haciendo mella en el cuerpo y desde la primera etapa, la rodilla izquierda comenzó a darme problemas, sobre todo en las etapas de más de 30 kilómetros y las que tenían descensos muy pronunciados, el dolor era bastante intenso, pero a base de calmantes,antiinflamatorios y una rodillera que me ponía en cada etapa, pude terminarel camino, pero algunas jornadas llegue muy tocado al punto de destino.

Ahora contaba con un mes para descansar y lo que suponía que era una tendinitis, con el descanso esperaba que fuera remitiendo, pero pasaban los días y el dolor se mantenía, procuraba hacer entrenamientos cortos de cinco o seis kilómetros pero cuando recorría un centenar de metros, el dolor

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onar a los pocos días de

os podía hacer etapas

muchos mesesara prepararlo en condiciones.

comenzaba y debía medicarme para quitarlo, con gran pesar, seguí los consejos de las personas que conocían este problema, decidí dejar para otra ocasión esta ruta y tomar un descanso mas largo para ver si con el tiempolas molestias iban desapareciendo de mi rodilla.

Cuando llevas tanto tiempo planificando un proyecto y tienes que abandonarlo es muy frustrante, pero era imposible ponerme a caminar en las condiciones que estaba y a pesar de la decepción que supuso la decisión

que tome fue un acierto ya que lafrustración hubiera sido mayor teniendo que abandcomenzar.

El mes de vacaciones, lo pase vagueando y algunos días hacia unos kilómetros yendo desde casa hasta el hospital de Gorliz(unos 12 km.), para ver a mi buen amigoIñaki Bilbao, que se estaba recuperando de una trombosis y aunque llegaba con algo de dolor, parecía que iba remitiendo el mal, ya que al mencortas cada dos o tres días.

En Agosto deje de caminar, con la idea de retomar las caminatas en el mes de

Septiembre, para seguirme preparando y afrontar la ruta que se comenzabaa resistir y se estaba convirtiendo en una obsesión, ya que cada pueblo, cada tramo, cada dificultad, los tenia en la mente y me obsesionabapensando si seria capaz de superarlos y cuando llegaría ese momento, pero ya tenia asimilado que este año no podría ser y disponía dep

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II – Entre Médicos

Considero que siempre he sido un mal enfermo, ya que nunca me ha gustado ir al medico, tampoco he tenido muchas ocasiones de hacerlo afortunadamente, pero cuando he tenido que recurrir a ellos, he procurado no hacerlo y solucionar los problemas con los consejos de Guadalupe o dejar que fueran remitiendo, por lo que a partir de ahora meesperaba lo que para mi ha supuesto un verdadero calvario.

En Septiembre reanudo las caminatas diarias y el dolor además de no remitir, se va incrementando, por lo que decido ir al medico de cabecera, quien me da un volante para el traumatólogo. El especialista en temas de huesos, es un profesional brillante, así lo manifiestan varias personas a las que ha tratado, entre ellas mi madre que tuvo una intervención quirúrgica en la que este hombre intervino, pero la única vez que yo había recurrido a el, hace ya ocho o diez años, a causa de un ataque de gota, que yo pensaba que el pie se me hinchaba como consecuencia de las secuelas de un accidente de coche, me hizo dar muchas vueltas y no consiguió dar con el problema, quizá fuera culpa mía, ya que al comunicarle los síntomas le hable también del accidente y el se centro en esto ultimo, al no haber acertado en aquella ocasión, ya me hacia desconfiar y no debía ser un diagnostico muy difícil ya que busque una segunda opinión en un especialista privado que dio con el problema en la primera consulta.

En esta ocasión, fui explicándole únicamente mi problema y los síntomasque sentía cuando caminaba, el buen hombre que tiene unas manosenormes, hinco los pulgares en mi rodilla haciendo presión y no hizo falta preguntarme si me dolía, ya que hice un gesto de dolor que estuve a punto de derramar alguna lagrima, supongo que aunque no hubiera tenido ningún problema en la rodilla, también me hubiera dolido, pero enseguida me dio el diagnostico “tendinitis rotuliana”, como yo imaginaba que sufría una tendinitis, me conforme con el diagnostico y le pregunte que era lo que debía hacer, ya que quería seguir caminando y hacer la ruta que estaba pendiente, me dijo que debía guardar reposo y si acaso ponerme hielo para rebajar la inflamación.

Paso el mes de Septiembre y a mediados de Octubre volví a pasar por su consulta ya que no observaba ninguna mejoría, esta vez no se ensaño con mi rodilla y me receto un medicamento para ver si con la ayuda de fármacos evolucionaba mejor y se reducía la inflamación del tendón, medijo que en unas semanas volviera a verle para comprobar los resultados.

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En Noviembre, seguía sin experimentar ninguna mejoría, ahora la rodilla me molestaba incluso al bajar unas escaleras, por lo que volví nuevamenteexplicándole las sensaciones que tenia y las esperanzas que me dio fueron muy frustrantes, ya que casi me llego a afirmar que tendría que estar permanentemente con esta molestia si la tendinitis no remitía.

Ante este negro panorama, volví a mi medico de cabecera y le explique la situación y le pedí que me recomendara otro especialista fuera de la Seguridad Social, ya que no tenia ninguna confianza en recuperarme y tampoco me apetecía estar yendo cada mes al ambulatorio, me pidió que hiciéramos un ultimo intento, ya que el traumatólogo esta considerado un buen especialista y si el no da con el problema y la solución, seguramenteotros tampoco lo harán, por lo que me dio un nuevo volante con algunas indicaciones de lo que yo le había comentado y por cuarta vez me puse en sus manos, en esta ocasión, ya la expresión de mi cara y las respuestas que daba a sus preguntas debían hacerle ver mi contrariedad por la situación en la que estábamos y me dio un volante para el hospital para hacer una resonancia magnética y volver a visitarle en el momento que la remitieranal ambulatorio.

En Diciembre, con los resultados de la resonancia magnética en su poder, nada más verla, me comento que había que operar, que me daba un volante para el hospital, ya que tenia “Rotura oblicua que llega a contactar con la superficie tibial del cuerno posterior del menisco interno. Quiste

parameniscal adyacente a cuerno anterior del menisco interno. Rotura del

cuerno posterior del menisco interno”, parece que no era una simple tendinitis rotuliana como venia manteniendo los últimos meses.

Decidí consultar en casa la conveniencia de realizar la operación y buscamos una segunda opinión de otro especialista, quien me confirmo que lo mejor era operar, ya que las posibilidades de recuperación eran muy altas y el riesgo mínimo.

Ahora solo faltaba la fecha de la operación y la recuperación, inicialmenteme dieron cita en el mes de Enero en el Hospital de Cruces y en la Unidad de artroscopia, me atendio el Dr. Menéndez, quien a la vista de la resonancia, me explico lo que ya me había dicho el especialista a quien recurrí anteriormente y me dieron cita para el 3 de Marzo, yo creía que ese día me hacían la operación, ya que me habían comentado que en unas horas me enviaban para casa, pero ese día me dijeron todas las pruebas que tenia que hacerme (análisis, placas, electro,....) y me dieron una nueva cita para el 18 de Marzo con el anestesista, nuevamente confiaba en que me harían la intervención, pero era otro tramite más para comprobar el resultado de

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todas las pruebas, ahora solo quedaba esperar a que me llamarandiciéndome la fecha de la intervención.

Mientras, el calendario iba corriendo y veía muy complicado poder estar preparado para el mes de julio que era la fecha que nos habíamos propuesto hacer nuevamente el camino, fijamos como fecha de salida el 25 de Junio y en la agenda fui marcando los días que quedaban para la salida y cada vez la veía mas cerca y aun seguía esperando la intervención en la rodilla.

Mientras pasaban los días, busque información en Internet sobre como se realizaba una artroscopia y las imágenes que aparecían, me daba la sensación que no recuperaría nunca la forma que tenia antes y se terminaba para mi hacer grandes esfuerzos caminando, además coincidí con alguna persona del txoko a la que le habían hecho lo mismo y me comentaba que quedabas bien, pero únicamente para hacer una vida normal, que los grandes esfuerzos que suponen hacer las etapas del camino acabaría resintiéndome y seria imposible caminar 40 kilómetros por terrenos abruptos, lo cual acababa de desanimarme, ya que me llegue a convencer de que hacer el camino se había acabado para mi, pero me consolaba pensando que quedaría bien y por lo menos podría caminar todos los días unos cuantos kilómetros.

Había pasado un mes y seguía sin tener noticias del hospital, hasta que recibí una llamada de Carlos, preguntándome todos los datos, nombre,apellidos, D.N.I., con que medico de Cruces había pasado consulta y quedamos en vernos al día siguiente.

Me explico que conocía a una persona en Cruces a la que le había comentado la situación en la que estábamos y se incluía el también, ya que estaba ilusionado con hacer esta ruta y veía que no la iba a poder realizar, ya que el solo no se atrevía y si a mi no me operaban pronto, no podríamoshacerlo, por lo que era la ultima esperanza, ya que la fecha prevista para la salida estaba a menos de dos meses.

Cuatro días después, recibo una llamada del Hospital, diciéndome que en tres días me presente a las nueve de la mañana para la intervención, no podía creérmelo, a la vez comenzó a invadirme una angustia que antes no había tenido, pero finalmente la incertidumbre del resultado estaba máspróxima.

Llego el día esperado y las cosas no fueron nada bien, ya que todo el servicio sanitario del País Vasco llevaba varios meses con huelgas intermitentes, lo que estaba retrasando todas las intervenciones y ese dia

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tocaba huelga de celadores, con lo cual se demoraban los traslados de los pacientes que eran intervenidos a las habitaciones y desde las nueve de la mañana hasta la una que me avisaron para entrar al quirófano, además de hacerse eterno, las cuatro horas que pase en la sala de espera hicieron que los nervios afloraran y había momentos en los que meencontraba bastante mal.

Por fin entre en el quirófano, donde mepusieron una epidural y podría decirse que estuve consciente durante la operación, pero la verdad es que no me entere de nada, porque cuando fueron a cambiarmede la mesa de operaciones a la camilla,pensaba que era cuando me iban a intervenir y le pregunte a uno de los médicos si comenzaban ya la operación y este me dijo que ya habían terminado.

La temida recuperación, fue muy llevadera y a los diez días ya estaba trabajando, ya que podía andar con algunas precauciones y estaba mejorteniendo algo que hacer que tumbado en el sofá, donde los primeros días estuvieron bien, pero luego ya me aburría.

El 10 de Mayo, tuve que ir a consulta al Hospital y me atendió el Dr. Montes, Jefe de la Unidad de Artroscopia, me quitaron antes de pasar consulta los puntos y me explico que la operación había ido bien, no obstante tenia un desgaste importante en la rodilla, me comento algunos ejercicios de rehabilitación y me dijo que ya podía comenzar a caminar de forma suave y luego ir aumentando progresivamente el tiempo y la distancia, pero no me resolvió la gran duda ¿podría comenzar el camino el 25 de Junio?, prefirió que en una siguiente consulta con el cirujano que mehabía operado, fuera el quien me lo dijera, lo malo es que la cita me la dieron para el 16 de Junio, ocho días antes de la fecha que teníamos previsto coger el autobús para Sevilla.

El primer día que salí a caminar, llegue a casa muy desanimado, ya que apenas había caminado media hora y los dolores eran muy fuertes y tuve que aplicarme hielo a la rodilla ya que se había hinchado de formaconsiderable, ese primer día pensé en abandonarlo todo y no volver a pensar en el Camino.

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El resto de los días de la semana, notaba que haciendo la misma distancia, el dolor disminuía, aunque seguía aplicándome hielo ya que la inflamacióncontinuaba, por lo que poco a poco me fui animando y siete días después incrementaba a tres cuartos de hora y el proceso era el mismo, el primer día dolores que luego iban remitiendo, así me fue sucediendo cada vez que aumentaba el tiempo a una hora, hora y media y dos horas, el progreso iba siendo positivo.

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III – Surgen las dudas

Apesar de que la evolución va siendo muy positiva, no dejan de surgir las dudas, como cada vez que nos hemos planteado hacer el camino y por lo que he visto en los foros le pasa a mucha gente que siempre se pregunta ¿podremos hacerlo?, pero en esta ocasión con muchosargumentos para que esas dudas sean mucho más razonables.

Como no solo yo dependo de la decisión que vaya a tomar, Carlos tambiéntiene que hacer sus planes, ya que en los casi treinta y cinco años que tiene abierta la cafetería, nunca ha estado fuera más de un mes, nos reunimospara analizar la situación y ver que decisión tomamos.

Aunque estoy muy pesimista, veo que Carlos esta muy ilusionado con este nuevo camino, pero la realidad es la que es y no tengo muchas esperanzas de poder hacer el plan que tenemos previsto, por lo que le expongo la evolución que esta teniendo la rodilla y le expreso las dudas que en los últimos días me van surgiendo, el se muestra muy optimista y memanifiesta que sobre la marcha vamos viendo lo que hacemos, si un día tenemos que hacer solo 10 kilómetros, pues no pasa nada, pero la realidad no es esa, ya que en esta ruta lasdistancias enocasiones son muyconsiderables y si haces 10 kilómetros te puedes encontrar en medio de la nada, ya que hay etapas en las que entre pueblo y pueblo hay 38 kilómetros sinninguna población ni siquiera una casa donde poder solicitar cobijo, pero el optimismo nos hace decir que si hace falta extendemos el saco en medio del campo y dormimos contemplando las estrellas.

Como aun faltan unos días para la visita que tengo que hacer al medico que me ha operado, acordamos que con lo que este me diga, decidimos que es lo que vamos a hacer.

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A partir de la segunda semana de Junio, voy incrementando los paseos cada día y después de salir del trabajo, voy a casa, me cambio de ropa y a las siete de la tarde salgo en dirección a Azkorri y por el paseo que hay al borde de los acantilados llego hasta Punta Galea y al Molino de Aixerrota, donde quedo con Juan Carlos y Begoña para hacer juntos el recorrido contrario, supone dos horas y media caminando a un ritmo alto, por lo que hago cada dia entre doce y catorce kilómetros y algún domingo, en lugar de ir a la Plaza Nueva en coche, nos vamos andando, recorriendo los 16 kilómetros aproximadamente que separan Algorta de Bilbao.

En estas caminatas, voy pensando en los lugares que tantas veces he leído de la ruta de la Plata (Caparra, Fuenterroble, Padornelo, Oseira), y meimagino en ellos, aunque los sueños se rompen con el menor contratiempo,cuando siento un pinchazo en la rodilla, el animo se viene abajo y pienso que no voy a ser capaz ni siquiera de comenzar el camino.

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IV – Tomamos la decisión

Por fin llega el 16 de Junio y a las doce y media me acerco al Hospital de Cruces, donde tengo la consulta tanto tiempo deseada. El Dr. Menéndez, mostrándome unas fotografías de la rodilla, resulta algo repelente ver partes de nuestro cuerpo que hay bajo la piel, me explica lo que me han hecho y me comenta el desgaste importante que tengo, supongo que en parte será por mi sobrepeso y por el esfuerzo que llevo haciendo los dos últimos años, también me dice que la operación cree que ha salido bien al haber intervenido en las zonas que tenia el problema.

Como no quería que se me olvidara nada, he preparado un folio en el que he anotado todo lo que quería consultar y las dudas que estos dos meses mehan ido surgiendo, le he explicado la evolución que ha tenido la rodilla desde que comencé a caminar, los dolores que me producía cada vez que incrementaba la marcha y como luego una vez que hacia el recorrido varias veces iba remitiendo, un bulto que me había salido en la parte de la intervención y finalmente la pregunta del millón, con todos los datos sobre la evolución de la rodilla en este escaso mes y medio, me permitiría hacer el camino de Santiago entre Sevilla y Santiago?.

Creo que la pregunta fue muy directa, ya que esperaba también una respuesta directa que lógicamente no se produjo, me comento que la evolución iba bien y yo debía ser el que debía tomar la decisión, por lo que le había expuesto, el no veía en principio ningún problema para no poder hacerlo, pero podían surgir problemas, ante los cuales me recomendaba que si se producían dolores, descansara y procurara ponerme hielo en la rodilla, también podía recurrir a algún calmante que me receto así como un tratamiento para evitar el desgaste progresivo que estaba teniendo y si veía que una rodillera me hacia un efecto positivo que me la pusiera, teniendo en cuenta quitármela cuando no fuera necesario, para no tener oprimida la rodilla durante mucho tiempo y lo mas importante cuando los dolores no remitieran dejar de caminar, pero mientras tanto, no veía inconveniente para hacer el camino.

Agradeciéndole todo lo que había hecho y las explicaciones que me había dado, salí del Hospital decidido al menos a intentarlo, ya que siempretendría tiempo para dejarlo si veía que los dolores no cesaban.

Le llame por teléfono a Carlos nada más salir del hospital y le comente que esa tarde iba a sacar los billetes de autobús para el dia 24 con destino a Sevilla, lo cual creo que le hizo más ilusión que a mi, ya que llevaba un

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tiempo preparando todas las cosas necesarias para este camino, había comprado una nueva mochila, un nuevo saco, una nueva esterilla, todo sin apenas peso, ya que la experiencia de dos caminos anteriores te hacer limar al máximo el peso que llevas a tus espaldas.

Las personas mas cercanas, trataban de hacerme comprender que era una locura intentar hacer tantos kilómetros a menos de dos meses de una operación en la rodilla, creo que en su caso yo también hubiera hecho lo mismo, pero ahora ya no decía tan claro queíbamos a llegar aSantiago, el objetivohabía cambiado, ¿quizápara cubrirme ante un posible fracaso?, aunque pensándolo bien llegar a Santiago era una locura, creo que fui metalizándome paraintentar llegar a Mérida o a Cáceres, lo cual seria un logro importante, si llegábamos a Salamanca, tendría mucho merito y si cruzábamos el Duero en Zamora, nos daríamos por satisfechos, no esperaba más por este año y creo que al final Carlos se mentalizo para intentar llegar a este objetivo.

Ya no contaba solo con el problema de la rodilla, veía muchas dificultades para poder hacer el camino completo, el primero era la falta de preparación, cuando realizamos el primer camino, estuve preparándolo durante seis meses y en esta ocasión, llevaba un año sin caminar y la escasa preparación que tenia era del ultimo mes en el que casi no había podido prepararme con normalidad, además esta ruta presenta unas dificultades importantes ya que las distancias entre los pueblos son enormes, hay una etapa con 38 kilómetros entre una población y otra y en varias ocasiones nos encontramos con poblaciones separadas por 30 kilómetros, finalmente y quizá el problema más importante es que soporto muy mal el calor y desde Sevilla hasta Zamora, las temperaturas en el mes de Julio son excesivamente altas, unos días antes de salir hacia mas de 40 º y eso si que iba a suponer un contratiempo, no solo porque mi cuerpo no lo aguantara y estuviera expuesto a un golpe de calor, sino por las previsiones que tenia que hacer de agua en cada jornada.

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Por si acaso, en la guía que llevaba para el camino tome nota de todos los horarios de autobús de la empresa Alsa, que desde Extremadura hace el trayecto a Bilbao, así como por las poblaciones que pasaba, para en un momento de necesidad poder regresar a casa.

Ya con los billetes en nuestra mano, la decisión no tenia marcha atrás y la ultima semana fui despidiéndome de las personas conocidas, haciendo hincapié en el cambio de planes, marcando tres objetivos, Cáceres, Salamanca o Zamora.

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V - La Vía de la Plata

Siempre he pensado que el nombre de esta ruta, derivaba del preciado metal y que a través de este camino se trasladaban las enormescantidades de plata que las carabelas traían del nuevo mundo, pero cuando he comenzado a planificar el camino he visto el error en el que estaba, aunque supongo que a mas personas les ha pasado lo mismo, ya que cuando comentaba nuestro proyecto varias personas me han hecho el mismo comentario.

Gran parte del trazado que vamos a realizar, discurre por la calzada romana de 313 millas (463 kilómetros) que unían las antiguas ciudades romanas de Emerita Augusta (Mérida) y AsturicaAugusta (Astorga), ambas fundadas hacia el año 25 antes de Cristoomo asentamientos de

romanos estaban haciendo en esa zona de Hispania.

clas legiones romanas.

La construcción de esta calzada, se comenzóhacia el siglo II antes de Cristo, en la época en la que el guerrillero Lusitano Viriato luchaba con Quinto Servilio Caepio y fue una vía ideada con fines militares, aunque posteriormente sirvió como un canal de comunicación entre losasentamientos que los

Un siglo después del comienzo de su construcción, Octavio Augusto le da un fuerte impulso con la construcción de Emerita Augusta y el auge que este asentamiento tuvo con el transcurrir de los años, aunque posteriormente otros emperadores (Tiberio, Trajano, Adriano), le dan una continuidad hasta Cádiz, con el objetivo de unir nuevos asentamientos que se estaban desarrollando como Italica e Hispalis, según consta en el diario de Antonio, por el norte tiene su prolongación posterior desde Astorga hasta Gijón.

Para la construcción de esta calzada se utilizan varios tipos de materiales,es muy ilustrativo ver junto a la Iglesia de Fuenterroble de Salvatierra un tramo de calzada seccionado donde se observan en detalle todos los

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elementos, varios tipos de grava de diferentes tamaños, también varios tipos de piedra y finalmente los bloques de piedra más grandes.

Durante la dominación de los Árabes, aprovechan esta calzada para hacer incursiones rápidas en los reinos cristianos desde el siglo VIII siendo uno de los hechos mas destacables la incursión que hizo Almanzoren el año 997 que llego hasta la ciudad de Santiago y se llevo a Córdoba las campanasde su catedral, que fueron trasladadas por losprisioneros que capturo.

El nombre “de la plata”, se supone que procede de la palabra árabe “bal´latta”, aunque otras opiniones dicen que proviene de la palabra “delapidata” del latín tardío, en amboscasos las dos palabras hacen referencia al carácter empedrado de la calzada.

También se ha denominado a esta ruta “el camino Mozarabe”, que era la ruta que los cristianos que vivían en las tierras ocupadas por los árabes utilizaban para ir de peregrinación a la ciudad de Santiago, saliendo desde Sevilla o desde Córdoba y Granada, en ambos casos unían sus caminos en Mérida y continuaban a través de la calzada romana.

El testimonio documentado más antiguo que se tiene de una persona que ha realizado este camino, es el diario de Bernardo José de Aldrete, que realizo su peregrinación en el año 1.612 y saliendo de Cordoba, llego a Santiago pasando por Guadalupe, Trujillo, Plasencia, Salamanca, Zamora, Puebla de Sanabria, A Gudiña, Xunqueira de Ambia y Ourense.

A pocos kilómetros de Zamora, se encuentra el Monasterio de Moreruela, este era el punto donde los peregrinos optaban por continuar hasta Astorga, enlazando con el Camino Francés o seguir por Tabara, Puebla de Sanabria y entrar a tierras gallegas después de pasar los puertos de Padornelo y la Canda a traves de A Gudiña.

El Camino desde Salamanca hasta Santiago, también es conocido como“La Ruta Fonseca” en memoria de este Arzobispo que las ciudades de Salamanca y Santiago se disputan su cuna, aunque los zamoranos tienen

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eña muestra en la pirámide de Kefren.

tambien su denominación para esta parte del camino que desde Zamora lo denominan el “Camino Sanabres”

De todas las denominaciones que hemos descrito anteriormente, una de las primeras de las que tuve referencia es la que los árabes daban a esta ruta, por lo que para el relato de esta tercera aventura haciendo el camino, he decidido que lleve el titulo de “Bal´latta”, ya que desde el momento que comencé a informarme sobre esta ruta, es un nombre que me gusto y creo que se ajusta a la realidad.

Actualmente quedan pocos restos de la calzada original, ya que las piedras de más tamaño se han ido retirando de la calzada, siendo utilizadas en las construcciones de edificios que se han realizado a lo largo de los siglos, un caso similar a lo que ocurrió en las pirámidesde Egipto, donde el revestimiento que tenían las tres pirámides de la meseta de

Giza, se fue extrayendo para la construcción de palacios y casas ysolamente queda una pequ

Una vez terminado el camino, creo que hay algunos otros adjetivos que los peregrinos ponen a esta ruta, el mas repetido es “la soledad”, ya que durante muchos kilómetros, no ves a nadie transitando por ella y además de la dificultad que entraña realizar 1.000 kilómetros, la soledad la hace especialmente dura y en determinadas épocas del año, sobre todo en los meses de verano puede resultar hasta peligrosa, ya que los efectos de las elevadas temperaturas y la falta de agua, en ocasiones hacen que los peregrinos experimenten el temido “golpe de calor”, que hace que debamos abandonar el camino.

A pesar de todas las dificultades que entraña (soledad, calor, poca infraestructura, enormes distancias,....), creo que es una de las mas bonitas rutas que los peregrinos deben hacer, ya que los valores que se obtienen (solidaridad, compañerismo,...), una vez terminada, son diferentes a los que se pueden experimentar en los otros caminos que hemos recorrido.

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VI – Planificación del Camino

Desde que a principios de 2.004 decidimos hacer esta ruta, comencéa planificar todas las etapas, para lo cual trate de buscar toda la documentación que encontrara a través de internet. Nuevamente los alcarreños Paca y Salva, me proporcionaron una importante fuente de información, como ocurrió cuando hicimos el caminoFrancés, ellos habían realizado la ruta de la Plata en el 2.003 y habían recogido en un diario sus experiencias que luego colgaron en Internet, saque una copia del mismo y su experiencia me entusiasmo, además habían realizado el camino desde el 1 de Julio, por lo que sus impresiones serian de mucho valor, leí el diario varias veces y fue la base para ir haciendo la primera planificación, aunque el tiempo que ellos habían empleado meresultaba un poco largo para mis posibilidades de vacaciones ya que no podía disponer de 38 días.

A través de Mundicamino, saque información del Camino Mozarabe, que desde Moreruela continua hasta Astorga y el Camino Sanabres desde Zamora a Santiago, pero también contemplaba las mismas jornadas que Paca y Salva, fui adaptando las dos fuentes de información viendo las etapas en las que coincidían y elabore mi primera guía incorporando la información de las dos fuentes.

A través de una web en la que los peregrinos relatan su experiencia, saque un nuevodiario, de Gloria Viñals, que hizo también en verano el camino desde Mérida hastaZamora, un relato muy interesante y excelentemente relatado, del cual fui extrayendo la información que mas meinteresaba incorporándola a mi guía.

Otra fuente de información muy valiosa, fue la guía del Camino Mozarabe, editada por la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Sevilla, la cual se ajustaba más a mis necesidades ya que empleaba 34 días en

hacer el recorrido desde Sevilla, solicite un ejemplar y saque una copia reducida en la que fui pasando todas las anotaciones que iba tomando y seria la referencia que llevaría durante el camino.

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Tenia muy buenas referencias por el diario de Paca y Salva de la guía de Luís Antonio Miguel Quintales “Ruta del CaminoFonseca” y trate de conseguirla a través de Internet, pero me fue imposible, luego la adquirimos en una librería en Salamanca, frente a la Casa de lasConchas y nos resulto de gran utilidad, sobre todo en la provincia de Zamora, donde la señalización es bastante deficiente

A través de distintos foros de peregrinos, fui consiguiendo la información que consideraba importante y haciendo algunas consultas a otros peregrinos y al final establecí el calendario y las etapas de esta nueva ruta que quedaron de la siguiente forma:

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Etapa Dia Km. Salida Llegada

24-jun 900 BILBAO SEVILLA

1 25-jun 22,40 SEVILLA GUILLENA

2 26-jun 19,20 GUILLENACASTILBLANCO DE

LOS ARROYOS

3 27-jun 29,40CASTILBLANCO DE

LOS ARROYOS ALMADEN DE LA

PLATA

4 28-jun 37,30ALMADEN DE LA

PLATAMONESTERIO

5 29-jun 28,10 MONESTERIOCALZADILLA DE LOS

BARROS

6 30-jun 38,00CALZADILLA DE LOS

BARROSVILLAFRANCA DE LOS

BARROS

7 01-jul 27,60VILLAFRANCA DE LOS

BARROSTORREMEJIA

8 02-jul 31,40 TORREMEJIA ALJUCEN

9 03-jul 35,20 ALJUCEN ALDEA DEL CANO

10 04-jul 35,90 ALDEA DEL CANO CASAR DE CACERES

11 05-jul 33,90 CASAR DE CACERES CAÑAVERAL

12 06-jul 40,00 CAÑAVERAL CARCABOSO

13 07-jul 38,60 CARCABOSOALDEANUEVA DEL

CAMINO

14 08-jul 41,90ALDEANUEVA DEL

CAMINOFUENTERROBLE DE

SALVATIERRA

15 09-jul 28,60FUENTERROBLE DE

SALVATIERRASAN PEDRO DE

ROZADOS

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16 10-jul 23,70SAN PEDRO DE

ROZADOSSALAMANCA

17 11-jul 35,30 SALAMANCA EL CUBO DEL VINO

18 12-jul 31,70 EL CUBO DEL VINO ZAMORA

19 13-jul 40,00 ZAMORA TABARA

20 14-jul 23,00 TABARASANTA MARTA DE

TERA

21 15-jul 36,00SANTA MARTA DE

TERAMOMBUEY

22 16-jul 33,00 MOMBUEY PUEBLA DE SANABRIA

23 17-jul 30,00 PUEBLA DE SANABRIA LUBIAN

24 18-jul 25,50 LUBIAN A GUDIÑA

25 19-jul 34,40 A GUDIÑA LAZA

26 20-jul 20,10 LAZA VILAR DE BARRIO

27 21-jul 35,30 VILAR DE BARRIO OURENSE

28 22-jul 30,00 OURENSEMONASTERIO DE

OSEIRA

29 23-jul 29,00MONASTERIO DE

OSEIRABENDOIRO (LAXE)

30 24-jul 29,50 BENDOIRO PONTE HULLA

31 25-jul 21,00 PONTE HULLASANTIAGO DE COMPOSTELA

Creo que resultaba una planificación muy exigente, mil kilómetros en 31 días, era excesivo, salía una media de 32,26 kilómetros al día, lo cual no era muy realista, pero contábamos con cinco días de margen, ya que misvacaciones terminaban el 31 de Julio, además como no esperábamos terminar, no modificamos la planificación inicial y cada día viendo comoterminábamos cada jornada planificaríamos la siguiente sobre la marcha.

Además coincidía que la llegada a Santiago la hacíamos el 25 de Julio, el día de Santiago, lo cual puede resultar bonito y deseable, pero pensándolo fríamente es un día en el que resulta imposible disfrutar de la ciudad ya que esta abarrotada por personas de la tierra que tienen la costumbre ese día de visitar la ciudad y la Catedral y para un peregrino que hace una ruta solitaria, encontrarse de repente con grandes aglomeraciones, creo que puede resultar muy agobiante, pero era solamente un plan y los planes de esta envergadura, raramente se cumplen del todo.

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Ahora lo mas importante era establecer las cosas necesarias para el camino y dejar todos los “por si acaso” en casa, utilice la mochila que Guadalupe me compro el año pasado, sensiblemente mas pequeña que la que utilice en el Camino Francés y por consiguiente podía meter menos cosas, ya que en esta ocasión el peso va a resultar determinante, por la rodilla, por el calor y además algunos días tendremos que llevar ración doble o triple de agua, por lo que hice la mochila y aun me sobraba sitio, lo cual fue un acierto.

También lo fue llevar en lugar de las gorras que hemos utilizado en los caminos anteriores un sombrero de paja, por lo que le pedí a mi hermanoque me trajera dos sombreros que habían conseguido mis padres en las corridas de toros de Bilbao y estaban en el pueblo, además de frenar el sol, la paja transpira, por lo que tienes aire que va refrescando el sudor que con el esfuerzo va brotando en la frente.

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VII – El gran día

Por fin llegó el día tantas veces soñado, la salida para hacer una nueva ruta del Camino de Santiago, aunque la incógnita sobre si seremoscapaces de terminarlo se va haciendo cada vez mas intensa, pero es un sentimiento que ya he experimentado en otras ocasiones y al final siempre hemos logrado lo que nos proponíamos.

Para apurar al máximo los días que dispongo de vacaciones, hoy tengo que trabajar, aunque solo por la mañana, a partir de la una y media comienzanmis vacaciones y dispongo de casi toda la tarde para preparar la mochila.

Recibo un correo de Fernando, el responsable del foro peregrinosasantiago.com y un mensaje a través del foro de José Maria Maldonado, con quienes he quedado mañana en Sevilla, les contesto a los dos y quedamos en vernos a la mañana siguiente y tomar un café juntos, aunque me advierten que en Sevilla hace 45º a la sombra, lo cual comienzaa preocuparnos ya que hay una fuerte ola de calor proveniente del Sahara.

Voy a despedirme de Juan Carlos y tomamos juntos unos txakolis, vamoshasta el Zodiakos y nos encontramoscon Carlos y Zorriketa, tomamos algún txakoli más y quedo con Carlos a las 19,15 horas en la estación del metro de Algorta.

Después de comer, repaso la lista que he preparado de las cosas necesarias para el camino y las voy dejando en la sala hasta que compruebo que no falta nada de lo que había puesto en la lista, luego voy metiendo ordenadamentetodo en la mochila y como se suele decir, la veterania es un grado, ya que me acuerdo de cuando prepare el primer camino que llevaba una mochila mayor y no la podía cerrar, en esta ocasión aún me sobra espacio, el peso va a ser muy importante en esta ruta y lo he limitado al máximo.

El autobús que debía salir a las 20,45 horas, llega con retraso, por lo que la llegada a Sevilla se va a demorar al menos media hora a no ser que

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recuperen el tiempo que se ha perdido, lo tomamos con un poco de resignación, ya que no queríamos comenzar muy tarde para evitar las horas de mas calor.

Durante el trayecto, después de ver una película de video, conecto el mini disc y a través de la ventanilla del autobús, voy observando la luna que esta en su máximo esplendor y aparece muy baja, se perciben algunas sombras dentro desu esfera, parece un dibujo en unapostal, dan ganas de estirar la mano ya que parece que esta a nuestro alcance.

a hora más.

Parece que se va aplicando la ley de Murphy, después de pasar Madrid, ya en la autovía de Andalucía, un gran atasco nos hace parar, a lo lejos se ven las luces parpadeantes de una ambulancia, por lo que imaginamos un accidente

importante que ha provocado la retención, después de un buen ratollegamos a la altura de la ambulancia y nuevamente el trafico parado, en esta ocasión lo que vemos a lo lejos es el destello de pirulos amarillos de grúas y vehículos pesados que están haciendo reparaciones en un puente sobre la autovia y aprovechan las horas de menor intensidad de trafico, pero los dos incidentes nos han retrasado al menos otr

En el asiento detrás del que ocupamos nosotros, viaja una chica con voz cazallera parecida a la de Chavela Vargas, que no deja de llamar a toda la familia diciéndoles a cada momento en el punto que se encuentra y a la hora que tiene previsto llegar y lo que va a hacer en los días que estén juntos, cada llamada es bastante larga y al final resulta desagradable, ya que no tiene en cuenta que va con cincuenta personas más y todos nos estamos enterando de sus conversaciones y a nadie nos interesa.

Antes de llegar a Córdoba, le llamo a José Maria Maldonado, explicándole donde estamos y los incidentes que hemos tenido, quedamos en que cuando entremos en Sevilla le vuelvo a llamar nuevamente y nos vemos en la Catedral.

En una corta parada que hacemos en Córdoba, salgo a fumar un cigarro y compruebo que “Santi” nos ha echado la primera mano, ya que voy en camiseta y hace bastante fresco, nada comparado con las temperaturas de

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45º a la sombra que me decían en el foro que hacia la semana anterior, parece que los primeros días vamos a tener algo de suerte ya que las temperaturas han bajado algunos grados.

La compañía de autobuses que tiene la concesión entre Irun y Algeciras, es un poco desastre, ya que he visto algunas actuaciones que no me han gustado nada, comenzando el día que fui a sacar los billetes, la persona que me atendió en la ventanilla fue un poco borde.

- Dos billetes a Sevilla, por favor. - A que estación, a Prado o a Plaza?. - Pues no lo se, ignoraba que Sevilla tuviera dos estaciones de

Autobús, ¿Dónde se encuentran?. - Una a la entrada y otra a la salida. - Pues no se a cual es la que debo ir. - Bueno, pues lo mira y vuelve a por los billetes. - Mire señorita, yo quiero ir a la Catedral, dígame cual es la

estación que esta mas cerca. - No lo se, yo nunca he estado en Sevilla.

Un servicio al publico que no tiene ni idea de lo que esta vendiendo, y tampoco tenia ningún interes en ser amable o intentar buscar una solución, al final opte por coger los billetes a la ultima parada y pensé que al menosel conductor me podría dar esa información tan básica.

Además el autobús paraba a recoger pasajeros en todas las ciudades y pueblos (Vitoria, Burgos, Aranda de Duero, Manzanares, Andujar,…), al final se pierde un tiempo importante, también las paradas de descanso las realiza en lugares muy rebuscados o cafeterías con las que debe tener algún tipo de acuerdo ya que a veces salía de la autovía, girábamos en sentido contrario, recorríamos un par de kilómetros y luego dábamos la vuelta, para colmo el segundo chofer tuvo la feliz idea de poner un casette de chistes verdes a pesar de ir cinco o seis niños en el autobús y el colmo fue poner una película muy violenta de karate mexicano donde en una hora murieronla mitad de los actores participantes.

Antes de llegar a Carmona, recibo una nueva llamada de Jose Maria, quien me dice que se acerca a la Catedral, ya que hay unos conciertos que quiere oír y me espera allí, me da indicaciones de una camiseta del camino que lleva puesta y quedamos en vernos en la Catedral.

Poco antes de las once, casi con dos horas de retraso, llegamos a la estación de Sevilla, al coger la mochila, veo que unos chicos que subieron en

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Burgos han puesto encimade mi mochilasus dos grandes maletas y el sombrero depaja esta casi planchado,espero que no me haya roto ninguna cosa más, con la preocupacióndel sombrero, no me doy cuenta que la botella de aluminio térmica se ha debido desprender y se queda en el autobús, espero tener ocasión por el camino de poder comprar otra, pero mientras la encuentro, lo voy a pasar un poco mal ya que el agua fresca que conservaba esta botella me iba a venir muy bien para las etapas de calor.

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VIII – La calo

Por fin estamos en Sevilla, según la tradición, la ciudad fue fundada por Hércules, los romanos tuvieron un asentamiento muy importanteen Itálica y la antigua Hispalis fue un dominio muy importante de los musulmanes, a quienes Fernando III el Santo, la conquista después de quince meses de dura resistencia.

Tras la conquista, se establecieron 24 parroquias, algunas aprovechando las mezquitas existentes, los templosfueron reformándose y la mayor parte de las nuevas construcciones se realizaron entre los siglos XVI yXVIII, en estilos renacentista y barroco principalmente, como San Ildefonso, El Salvador, Santa Maria de la Blanca o San Luís de Los Franceses.

Dejamos la estación de autobuses y cruzamos por los Reales Alcázares, el

primero de los cuales fue construido por Abderraman III en el siglo X y se han ido haciendo varias incorporaciones que agrupan varios estilos (islámico, mudéjar, gótico, renacentista,….), cruzamos el barrio de Santa Cruz, uno de los mas típicos sevillanos por sus callejuelas estrechas, antigua judería, que se salvo de ser arrasado con motivo de la exposición Iberoamericana de 1.929, aprovechamos para sacar unas fotos y al llegar a una de las puertas de la Catedral, veo a José Maria Maldonado mirando en todas las direcciones, nos cruzamos las miradas y sin habernos visto antes, nos reconocemos y nos fundimos en un abrazo.

Vamos hasta una cafetería próxima a tomar un café y tres gitanas se nos

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acercan con ramas de romero y con la intención de leer nuestro destino en la mano, al coger la mía, la cerré enseguida y la gitana trataba de convencerme diciéndome que no veía nada malo, no se como pudo verlo con la velocidad que cerré la mano, al final trataba de quitármela de encima diciendo que no tenia suelto, pero la gitana no soltaba la presa y decía que ella me cambiaba, ante mi insistencia y viendo que una de sus colegas tenia casi convencido a Carlos, debió pensar que de los tres que ibamos,conseguir uno suponía un 33 % de éxito y me dejo.

Ha sido una satisfacción conocer a José Maria Maldonado de quien tan buenas referencias tengo a través de Internet, después de pedirle uno de sus CD “Flechas Amarillas”, hemos tenido bastante contacto y en varias ocasiones leo lo que escribe en los foros y me parece de una profundidad y un sentimiento muy grande, nos interrumpimos constantemente, no dejamos de hablar del camino, preguntándonos cosas y hablando de gente conocida.

Le dejo dos CD de la Misa en Mi menor de Bach que pidió a través del foro para el hospitalero de Ventosa y dos CD con el relato de mis anteriores caminos para que se los de a Fernando, con quien he quedado para que los instale en el Foro, ya que yo los había pasado por capítulos, pero las fotos no salian, también le dejo para el un ejemplar de cada libro de los dos caminos que hemos hecho anteriormente y hubiéramos estado mucho mastiempo hablando, pero aun tenemos que sellar la credencial y hacer la

primera etapa.

Nos acompaña a la Catedral, construida sobre la gran mezquita, de la que se conserva la torre del siglo XII, que contiene el giradillo obra de Ali de Gomara que le da nombre y el patio de los naranjos, el templo, fue construido en los siglos XV-XVI, es de estilo gótico con cinco naves y es el mayor templo cristiano de los que existen actualmente en la península, buscamos algún sitio para poder poner el primer sello y al final José Maria nos localiza un párroco que nos estampe el sello en la credencial y nos desea un feliz camino.

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Me comenta José Maria que el lunes viene a su casa José Manuel que va a hacer la ruta de la plata en bicicleta y ha leído mis relatos y le gustaría estar conmigo, que ha calculado los ritmos que llevaremos cada uno y mas o menos sabe donde nos encontraremos, le dejo una tarjeta con mi teléfono para que me llame y si nos vemos tomamos un café juntos.

Nos acompaña por las callejuelas que nos dejan en el puente de Triana, ya vamos viendo en las fachadas de las casas algunos azulejos con las vieiras que nos indican por donde va el camino y antes del puente nos despedimosdeseándonos buen camino y quedamos en contactar a través de Internet más adelante.

Desde el Puente de Triana sacamos unas fotos del Guadalquivir, con la Torre del Oro de fondo, construcción que formaba parte de la antigua muralla de la ciudad, construida en el siglo XIII, fue una torre defensiva de planta dodecagonal, con el cuerpo intermedio hexagonal y el superior circular, un poco más lejos se aprecia el verdor del parque de Maria Luisa gran pulmón de la ciudad con una extensión de 400.000 m2.

Me hubiera gustado volver a visitar el Archivo de Indias, ordenado construir por Felipe II en 1.583 y donde Carlos III decidió reunir todos los documentos de lo relacionado con el nuevo mundo. La casa de Pilatos de origen morisco, con elementos góticos y platerescos de finales del siglo XV. El palacio de las Dueñas que combina los estilos gótico, plateresco y Mudéjar. El convento de San Clemente, fundado por el rey San Fernando en 1.248, su hijo Alfonso X, mando edificar el monasterio sobre el solar qué ocupaban los palacios de Bib-Rogel, en fin tantas cosas tan bonitas que tiene esta ciudad, para la que se necesitan varios días, afortunadamentehe estado disfrutando de ella en varias ocasiones.

Estrenamos el teléfono móvil de Carlos sacando una foto con una panorámica de la ciudad y enviándola a Gorka para que la vean al momento, hay que ver lo que hace la técnica.

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El día es caluroso, aunque hay nubes y a veces se captura un chorro de aire fresco que se cuela entre el calor, no se lo que hubiera sido unos días antes cuando las temperaturas no bajaban de 40º.

Vemos una capilla y le pregunto a uno que esta a la puerta lo que hay dentro, creo entenderle “pae de la O”, su acento es muy cerrado e ininteligible para mi por lo menos hasta que me vaya acostumbrando,supongo que será una de las muchas cofradías que guardan imágenes de la Semana Santa, un poco más adelante, pasamos por la Ermita del Cachorro, donde se guarda la imagen del “Gran Poder”, cuya Hermandad fue fundada en 1.431 por los Duques de Medina Sidonia, que junto a la cofradía de la Macarena, fundada en 1.595, son de las más antiguas de la ciudad.

Cruzamos el río yllegamos a Camas,población de origenmusulmán conocida como“Abu-Alkama”, esta es una población que parece un barrio de Sevilla por su proximidad y que no ofrece nada destacable,salvo su Iglesia dedicada a

que nos separan deantiponce.

estaca el Monasterio de San Isidoro del

o por monjeseronimos.

Santa Maria de Gracia.

Es la una del mediodía y el calor comienza a apretar con fuerza, paramos a coger unas botellas de agua fresca y poder afrontar los pocos kilómetrosS

A la entrada de esta población dCampo, mandado construir por Guzmán el Bueno en el siglo XIV, perteneció inicialmente a la orden del Cister y después fue ocupadJ

Desde Camas, hemoscaminado por el arcen de la carretera y el sol esta en su máximo apogeo, por lo que llegamos bastante sudorosos,

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decidimos parar en Itálica y ver detenidamente las ruinas de esta antigua ciudad fundada por Escipion en el año 206 antes de Cristo que supuso el primer asentamiento romano en el sur de la península, merece la pena

destacar elanfiteatro quefue uno de los mayores del

imperioromano, las

termas

menores y los mosaicos delas casas deNeptuno, los Pájaros y elPlanetario. A la entrada hayuna fu

mayores y

ente yfrondosos

osotros decidimos sentarnos un buen rato para esperar a que refresque

so en las cajas como los cajones del miedo, ya que un iura allí metido tiene que imponer, pienso en los relatos que he leído

ontinuamos por la carretera y al tomar un camino, la sombra que arrojan

l camino, conecto el mini disc y suena Albatros de leetwood Mac, una canción con ritmos casi hawaianos que te traslada a la

árboles que están plagados de pájaros que buscan el frescor que le ofrecen la sombra de las ramas.

Nmás y nos proveemos de agua y cuando aparecen algunas ráfagas de aire decidimos reanudar el camino.

Un camión de los que se utilizan para transportar toros se acerca al lugar donde estamos y pienmsobre lo cerca que tendremos estos animales en el camino y siento un pequeño escalofrió.

Cunos eucaliptos nos refresca, pero es solo un espejismo, ya que cuando los dejamos atrás comienza a apretar nuevamente la calo.

En la soledad deFplaya, resulta un poco chocante con el sol abrasador que tenemos sobre nuestras cabezas.

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La señalización del camino es excelente, ya nos lo había advertido José

ocultar laseñales por unos escombros que se han vertido y nos indica como

hace duro a pesar de lo corta que es la etapa, pero iempre suele pasar el primer dia hasta que vas cogiendo el ritmo, además

na pequeña cuesta, vemos a lo lejos uillena, pero parece que no llegamos nunca, ya que el camino no va recto

la entrada del pueblo hay una gran plantación de frutales con una fruta

de una casa veo a un chico lavando un vehiculo y le pido si meuede llenar la botella, el chaval deja la manguera y me acompaña hasta

Maria, que un socio de la Agrupación de Sevilla, sale con frecuencia con el bote de pintura y la brocha para marcar bien el camino, a estas personas hay que reconocerles el merito que tiene su labor.

En un momento determinado, nos surge una pequeña duda, ya que la buena señalización falla, damos la vuelta y seguimos sin ver nada, al final seguimos andando pero sin ver las flechas amarillas, recorremos un caminode mas de un kilómetro metiéndonos por un campo de maíz hasta que el camino hace un circulo y vuelve por donde hemos caminado, damos la vuelta y vemos a unos señores trabajando en una huerta a quienes le explicamos lo que nos pasa, nos comenta que se han debidosreferencia un gran árbol donde encontraremos de nuevo las flechasamarillas y cruzando a través de campos sembrados y otros en barbecho, llegamos al lugar indicado y retomamos nuevamente el camino.

El ultimo tramo se nossel agua que llevamos esta ya muy caliente por haber estado dándole constantemente el sol, aun así debemos beberla para recuperar los líquidos que vamos perdiendo.

Después de pasar un puente y subir uGy debemos recorrer una distancia mas larga de lo que a simple vista parecía que nos faltaba, cada pocos pasos paramos a beber un trago de aguacaliente y a descansar unos minutos.

Veo a un chico a caballo y me dice que el polideportivo esta a 200 metros,supongo que seria para darme ánimos porque aunque no calculo bien por lo menos recorremos 1.500 metros antes de llegar.

Aroja y madura, se ven las cajas por el suelo para su recolección, me dan ganas de saltar la valla y coger una o dos piezas para refrescarme con su jugo.

En el corralpuna nevera donde saca una botella de 2 litros con agua fresca, de la que mebebo un litro y lleno mi botella con el resto y se la doy a Carlos que viene por detrás.

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Por fin llegamos al pueblo, pasamos junto a la ermita de la Virgen de Granada de estilo mudéjar del siglo XVI y después de bajar una pequeñauesta, llegamos al polideportivo, pero la zona que tienen para los

olicía Local me remiten a un móvil, al final les localizo y me dicen que

ste establecimiento están en una boda y oy se han tomado el día libre.

olchonetasue extendemos en el suelo, pero hace mucho calor, según estoy scribiendo parece que estoy en una sauna y sudo por todo el cuerpo,

cperegrinos esta cerrada y el bar que tiene las llaves también, como ya no puedo dar un paso, le digo a uno de los chavales que esta con una bici si le importaría ir hasta la Policía Municipal para pedir las llaves.

Al cabo de un cuarto de hora el ciclista regresa y me dice que la Policía no esta, localizo el teléfono y después de varios intentos, ya que en el fijo de la

Pestán atendiendo un accidente, que cuando puedan vendrán, no obstante el restaurante que hay en el polideportivo tiene también las llaves, luego nos enteramos que los responsables de eh

Pasamos el rato en un bar que hay cerca y nos refrescamos bebiendo agua y unas cervezas y aprovechamos para cenar algo mientras llegan a abrirnos la sala donde vamos a pasar la noche.

El lugar habilitado como albergue, tiene dos duchas y cinco cqe

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ojando la libreta donde estoy pasando las notas, Carlos propone dormirn el suelo en la calle e supongo que con el ansancio que tenemo os dormir.

me xtendiendo una colchoneta,

s y algo que refrescara, podremc

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IX – Somos un poco guarros

Me he indignado con la actitud de algunos peregrinos, hoy teníamos una etapa complicada, ya que entre Guillena y Castilblanco de los Arroyos tenemos casi 20 kilómetros (la etapa más larga que he realizado hasta la fecha entre dos poblaciones, sin nada en medio) y es necesario llevar provisión de agua ya que es muy probable que no la encontremos en el camino. Pasamos a través de unos parajes preciosos, en plena naturaleza, pues en menos de 10 metros, he llegado a contar 12 botellas de plástico que algunos “peregrinos” una vez consumidoel liquido que contenían, sin ningún pudor las han arrojado en medio del camino, en lugar de dejarlas en la mochila, ya que no pesan y depositarlas en el primer contenedor que se encuentren, luego presumimos de ecologismo por hacer el camino en contacto con la naturaleza.

Nos levantamos con el cuerpo un tanto dolorido, ya que al no estar acostumbrados a dormir en el suelo se nota y al asomarnos a la puerta del “albergue”, comprobamos que se avecina un buen día, ya que el cielo esta cubierto de nubes y da la impresión que no va a calentar mucho.

Llegamos a la Venta de la Pradera y sobre el mostrador veo varias aceiteras y recipientes con ajos, por lo que pedimos dos tostadas sobre las que frotamosel ajo y echamos un generoso chorro de aceite de oliva y encima le ponemos unas lonchas de jamón y chorizo, Carlos no ha tenido la ocasión de probar este excelente desayuno y le gusta, supongo que a lo largo del camino, por la zona de Andalucía y Extremadura, tendremos más ocasiones de deleitarnos con este desayuno tan típico de estas tierras.

En la venta se encuentran varias personas que parecen trabajadores del campo, aunque al ser domingo van vestidos de forma más elegante que la que utilizan para los quehaceres diarios, como ya se ha terminado la temporada de fútbol sacan el otro tema de conversación habitual cuando hay varios hombres juntos, “las mujeres”, y cada uno da sus puntos de vista sobre el tema a debate que no recuerdo exactamente cual era, pero si me he quedado con dos frases muy típicas de ese gracejo andaluz, una de

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ellas se la suelta uno a otro mirándole a la cara le dice, “tienes más cuernos que un saco lleno de caracoles” y en otro momento determinado uno apoya su argumento añadiendo “hasta el ansia te va a dole”, tienen una gracia especial en esta parte de la península.

Después de desayunar, salimos de la venta, cruzamos la carretera, atravesamos unos pabellones industriales y el camino nos lleva a través de unos campos de naranjos que se van alternando con olivos centenarios y los campos de trigo recién cortado dejan un olor especial que se aprecia con toda intensidad.

En un suave y constante ascenso a través de la finca el Canuelo, observamos numerosas madrigueras de conejos y el transito de estos roedores que a primera hora de la mañana están buscando su comida y cuando oyen nuestros pasos corres a unos metros de nosotros para sentirse protegidos en su madriguera.

Destaca en medio de la nada un torreón que en otras épocas debió tener algún cometido especial pero en la actualidad parece que su utilidad se ha visto considerablemente reducida.

Desde un alto, en medio de olivares, comenzamos a ver las primeras reses pastando, no se aprecia bien si son vacas de leche, vacas de las razas que se utilizan para carne o las que no queremos encontrarnos, aunque el camino pasa bastante lejos de donde se encuentran, pero imaginamos que en días sucesivos las tendremos máscerca y podremos comprobar que tipo de ganado es.

Hay una escena que llama mi atención, subiendo una pequeña cuesta, cuando llego al punto mas alto, me encuentro con una tierra recién segada y al ver mi presencia docenas de conejos que estaban recogiendo los granos de trigo que la cosechadora ha dejado en el suelo, se asustan y comienzan a correr en todas las direcciones.

Vamos atravesando algunas fincas valladas en las que el ganado esta libremente pastando aunque fuera de nuestra vista y debemos pasar a través de pórtelas que se encuentran cerradas, una vez que entramos o salimos las

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dejamos como estaban y el sendero discurre entre encinas y alcornoques, en muchos de los cuales las flechas amarillas nos indican el camino que debemos seguir.

Hacia la mitad de esta corta etapa, los parajes son muy bonitos, vamos por una pequeña sierra, en la que hay zonas muy abruptas con caminos forjados en medio de zonas de monte bajo y grandes piedras que le confieren un aspecto duro y agradable, el camino va en constante ascenso aunque no entraña mucha dificultad.

En varias ocasiones a pesar de no estar muycansados nos paramos a reponer líquidos y sentadoscontemplamos el paisaje que vamosdejando atrás.

A la altura de un milario instalado en el año 2.000, abandonamos este agradable camino y nos adentramos en una carretera con un trafico bastante intenso, alguno de los camiones que pasa junto a nosotros a gran velocidad, nos arranca el sombrero que llevamos en la cabeza y lo arroja a varios metros de donde nos encontramos, después de cuatro kilómetros en constante ascenso, la carretera nos dejara en Castilblanco de los Arroyos.

Dos kilómetros antes del pueblo, han construido una urbanización y después de esta corta etapa pero siempre en ascenso, el sol que ha despejado las nubes comienza a hacer su efecto, veo en una de las casas a un señor regando el jardín y nuestras provisiones de agua ya se han agotado, por lo que me acerco a la verja y le llamo, se acerca una señora y al extenderle la botella para que la llene con agua de la manguera, coge la botella y se introduce en casa y la trae llena de agua fresca de la nevera, espero la llegada de Carlos, nos sentamos debajo de una encina y damosenseguida cuenta del contenido de la botella.

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Unos metros antes de entrar en el pueblo, veo a una señora con una bolsa y como es domingo pensaba que estarían las tiendas cerradas, pero ella meindica una que se encuentra abierta y antes de acercarnos al albergue, vamos a comprar todo tipo de provisiones para la cena y para el día siguiente (agua, fruta, yogures, embutido,...), una de las señoras que esta en la tienda nos comenta lo bueno que es el albergue, siempre he dicho que no hay nada como hacer patria.

Nos acercamos hasta la gasolinera que son los encargados del albergue y después de sellar la credencial, nos dan las llaves y nos indican donde se encuentra, es un albergue ubicado en un edificio de dos plantas y en la superior hay dos grandes salas con literas, una de las salas tiene una ampliaterraza, por lo que cogemos las literas que se encuentran junto a la terraza.

La ducha sigue siendo para mi la parte más agradable de cada jornada en el camino, una vez que llegas al albergue y te quitas el lastre que supone la mochila, dejas toda la ropa que has sudado durante el camino y te metes a la ducha y dejas que el primer contacto con el agua sea para refrescarte la piel, luego te enjabonas y bajo el chorro templado dejas que vaya marchándose por el desagüe todo el sudor y parte del cansancio que has acumulado en la jornada, es un verdadero placer que te hace casi revivir.

Vamos a comer a uno de los restaurantes que recomiendan en las guías, aunque al ser domingo no tienen menús del día, por lo que comemos a la carta a un precio razonable y volvemos al albergue para hacer la colada, ya que tenemos la ropa de dos días y es una labor que hay que hacer a diario y

excepcionalmente podemos dejarlo de hacer un día, pero no más y como el calor sigue apretando, descansamos un buen rato hasta que refresque un poco más.

Vamos a dar una vuelta por el pueblo y visitamos la Iglesia del Divino Salvador, de estilo mudéjar, restaurada en los siglos XVI-XVII, con dos imágenes una de la Virgen y la otra de San Benito en grandes azulejos en el exterior, es el únicoedificio religioso del pueblo, ya quecuenta con dos ermitas pero están en las afueras, una dedicada a San Benito y la otra a Nuestra Señora de Escardiel.

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A la entrada del pueblo hay un monumento en forma de pirámide dedicado a Cervantes ya que la novela ejemplar “las dos doncellas”, se desarrolla en esta población.

A ultima hora de la tarde, una chica joven de aspecto fuerte aunque no muymusculosa, pelo rubio y abundantes pecas en la cara, abre la puerta de nuestro cuarto y tras asomar la cabeza, pide perdón y se va a la otra sala, al cabo de un buen rato me acerco por si necesita algo, pero no tiene ni idea de castellano, lo mismo que me ocurre a micon el ingles, por lo que nos es imposible entablar conversación.

Cenamos en la terraza, al ser los primeros días, aun no calculamos las cantidades necesarias por lo que hemos tenido que dejar casi medio melón, ya que no podíamos más.

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X – Primeras reses bravas

Como estamos solos en la habitación, una vez que hemos recogido las cosas en la mochila, sacamos las cosas que hemos comprado para desayunar y llama a la puerta la giri, asoma nuevamente su cabecita y como no hay forma de entendernos, medio por señas o cogiendo alguna palabra suelta, creemos entenderla que nos pregunta si no nos importa que hagamos la etapa juntos, le decimos que no hay ningún problema, que por nuestra parte encantados, la invitamos a si quiere desayunar con nosotros, pero no acepta, se la nota algo tímida, quizás por las diferencias del idioma para poder entendernos y una vez que hemos terminado, nos acercamos a la gasolinera para dejar las llaves del albergue.

Es sorprendente, a las seis de la mañana la vitalidad que tiene el pueblo, con numerosa gente en la calle y varios bares abiertos, incluso hay una tienda de ultramarinos abierta, es una lastima que ya hayamos desayunado, pero aprovechamos para coger una barra de pan y algo de embutido para comerlo a media mañana, ha sido una lastima que una churreria que vimosayer se encuentre cerrada ya que si nos apetecía comer unos churros recién hechos.

La etapa de hoy tiene 30 kilómetros y no vamos a encontrar ninguna población entre la salida y la llegada, el primer tramo de 16 kilómetros lo hacemospor carretera, como aprimera hora de la mañanahace fresco, nos vamosseparando, yendo cada uno a su ritmo, voy por delante con un ritmo un poco fuerte, con la idea de recorrer los primeros 10 kilómetrosantes de hacer el primer

iéndose de los árboles,stamos en plena sierra y muy cerca de Huelva, donde la elaboración de los

jamones de Jabugo adquiere una calidad excelente.

descanso y así la etapa se nos hará más cómoda.

A ambos lados de la carretera hay varias dehesas y en una de ellas vemosuna gran manada de cerdos de pata negra que corretean entre encinas yalcornocales recogiendo los frutos que van desprende

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Por la carretera apenas pasan coches, por lo que en ocasiones voycontemplando el paisaje y a veces fijo la mirada en la línea continua de la carretera, en una de las ocasiones en las que levanto la mirada, veo a un centenar de metros, tras una valla junto a la carretera, lo que en principio me parece una vaca, pero según me voy acercando, veo que es un toro de dos o tres años, un escalofrío me pasa por la columna vertebral y el vello se me eriza, ya que debo pasar a escasos seis metros de este bonito y temidoanimal, del que únicamente me separa la carretera y una alambrada sin espinos que estoy seguro que si me apoyo con la mochila se cae. Por mimente se van cruzando mil pensamientos desde darme la vuelta a irfijándome en los sitios donde podría ponerme a resguardo si hace algún intento de atacarme, según voy acercándome, veo que el toro no se inmuta,no se ha movido del sitio donde estaba únicamente me mira con aspecto desafiante como diciendo que estoy en su territorio y allí el que manda es el, se me cruza por la mente la idea de plasmar aquel momento en una fotografía, pero pienso que cualquier movimiento puede alterar elequilibrio en el que estamos y desisto de hacer la foto, sigo caminandocomo si no pasara nada y el toro va girando únicamente su cabeza hasta que le rebaso siguiendo con su mirada mis pasos, a unos metros en una pequeña vaguada, entre las encinas otros ejemplares de su especie vansaliendo entre las encinas, alguno de los cuales se extraña al verme pasar, pero enseguida vuelve a agachar su cabeza para capturar los tiernos brotes de hierba que van encontrando, al menos he podido contar unos 30 toros y ha sido un encuentro en el que no ha habido ningún contratiempo y confío que los siguientes sean lo mismo, aunque el susto inicial ha sido bastante

erte.

arlos para hacerse entender, pone los dedos en las sienes y uge y la giri se ríe aun más pensando que esta un poco chalado.

fu

Me detengo cuando hemos hecho 10 kilómetros en un pequeñomuro de piedra que hay a laentrada de una finca y cuando llegan Carlos y la giri, lespregunto como han superado laexperiencia, Carlos me dice que venia fijándose en la líneacontinua de la carretera y no ha visto nada y la giri no nosentiende y sonríe cuando le preguntamos, Cm

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Mientras reponemos fuerzas, la giri que ha llegado la ultima, nos dice por señas que como vamos más rápidos, ella se va a adelantar y seguro que pronto nos encontramos. Reanudamos la marcha cada uno a su ritmo,alcanzo a la giri dos kilómetros antes de la entrada a la finca Los

errocales y a la entrada de esta finca me siento fumando un cigarrillo

que vaasando de su cuerpo al agua y cambiara la forma de transportarla, me

bservación de todo el parque le preguntamos donde podemos encontrar

niendo enuenta la etapa que estamos haciendo donde no hay ningún otro lugar para

scurre ahora por una senda asfaltada entre alcornocales que uestran la desnudez de su tronco al haber extraído su corteza con fines

portante, ya venimoslgo maduros por los kilómetros que llevamos y el calor que esta haciendo,

Besperando que lleguen.

Según se acerca la giri, lleva la botella de agua en el brazo y parece que lleva una muñeca, supongo que se ira dando cuenta del calorpindica que no se para, que sigue adelante y ya nos encontraremos.

Cuando llega Carlos, descansa un rato conmigo y mientras estamossentados vemos pasar a varios Land Rover con personal de la Junta de Andalucía, que están desarrollando en la finca un proyecto financiado por la CEE para la explotación y el desarrollo de los alcornocales, cuando reiniciamos el camino, vemos a un guarda que esta en una torre deoagua y nos indica que en un cortijo que hay a un kilómetro nos abasteceran.

Cuando llegamos al cortijo, veo a una persona que esta arreglando uno de los Land Rover, aunque no parece el guarda del cortijo y le pregunto si hay agua y me contesta que el agua esta muy chunga, entonces le digo que meindique donde hay alguna fuente y me responde que mas adelante hay algún regato o manantial, creo que debo haberme encontrado con el borde de la jornada, ya que además de ser antipático, con los pocos peregrinos que vamos no se como se le ocurre negarnos agua y más tecconseguir agua y nos queda la parte más complicada de la etapa.

El camino dimcomerciales.

Dejamos la senda asfaltada y tomamos un camino de tierra con la visión a lo lejos de varios montes, vamos pensando cual es que tendremos que subir, queda aun la parte mas difícil de la etapa con la subida al Calvario, que aunque no es muy dura, tiene un repecho final imaademás se nos complica ya que estamos casi sin agua.

Vemos un repecho a la derecha por una pista forestal, pero las flechas nos indican seguir de frente, por lo que seguimos la dirección de las flechas y

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comienza un fuerte repecho en el cual las fuerzas me van fallando, llevo media botella de agua de la que hemos cogido en el albergue, pero no megusta el sabor que tiene, por lo que solo me enjuago la boca y la escupo, Carlos va por delante y yo voy haciendo cada vez paradas mas frecuentes, ya que me encuentro bastante cansado, al final diviso el mirador que hay en el Calvario (el nombre le viene muy apropiado a este alto), veo a Carlos animándome y con gran esfuerzo recorro los últimos metros que quedan

carecen de fundamento, ya

agua muy rica, bebo mas de un tro para reponer todo el liquido que he sudado durante la subida y le tengo

s ha ocurrido lo mismo, le pregunto a unos niños que están gando donde se encuentra el albergue de peregrinos y uno de ellos me

res n

-- o de ellos, no, replica

otro, subiendo por la otra calle a la izquierda, les dejo discutiendo y

eguimos ascendiendo y veo a un señor con un flamante Land Rover y ace

para llegar al alto.

Desde el mirador, podemoscontemplar la extensión de la finca los Berrocales y en la parte norte, a nuestros pies, después de un corto peropronunciado descenso estaAlmaden de la Plata, por unos momentos pienso como me responderá la rodilla en esta bajada, aunque mis temores

que no noto ninguna molestia.

A la entrada del pueblo veo una casa abierta y le pregunto a una señora que esta hablando por teléfono si me puede dar agua y me señala una fuente que hay a unos 10 metros y que tiene unlipreparado otro litro a Carlos cuando llega.

Como suele ocurrir habitualmente en las etapas largas y duras, cuando llegas a un pueblo, el albergue se encuentra en el otro extremo y en esta ocasión noju

po de:

- Al final de la cuesta. Pero queda muy lejos - le digo yo. Si a unos 200 metros a la derecha, me dice un

sin saber exactamente por donde tengo que ir.

Srcándome a el le pregunto:

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- Buenas, podría decirme donde se encuentra el albergue de

-y muy cansado y por muy despacio que vaya con

- súbase usted.

- Bueno, pues siga por esta acera y a 30 metros hay un edificio con un

mosa nevera, en que vamos a dejar agua para que mañana

no hay nadie en el albergue, pero la puerta se encontraba mediobierta, con una cuerda enganchada para que la corriente no la abriera del

es sitios para hacerlo,

lanuestra esta la de la giri, que veo por los datos

peregrinos.Si hombre, sígame Ud y le indico.

- Vera Ud. Es que voel coche no voy a poder seguirle. Pues

- Hombre, tampoco se trata de eso, que estoy haciendo el camino a pie.

olivo en la puerta, ese es.

Agradeciendo su amabilidad y aun más que solo quedan 30 metros nos despedimos y enseguida llegamos al albergue, que es muyacogedor y limpio, con unos baños que parece que acaban de pasar revista y unas literas con colchas, aunque tienen poca altura entre una y otra, también dispone de taquillas y una amplia cocina con grandes mesas de madera, aunque sin utensilios para cocinar, pero tiene una herlaeste fresca para el camino.

La giri ha llegado también y esta esperando, ya queatodo.

Nos duchamos y vamos a comer a CasaConcha, uno de los lugares que recomiendan en alguna de las guías que he leído, aunqutampoco hay muchos mápero nos atienden bastante bien con una comidacasera.

Después de una reparadora siesta, viene la señora encargada del albergue y nada más verla la felicito por el estado en el que tiene lasinstalaciones, relleno la ficha y delante de

que ha puesto, que es alemana y se llama Birgit, por lo menos ahora sabemos como llamarla.

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s explotaron las minas de plata y las canteras de ármol y los árabes le pusieron el nombre de Al-Medin (la mina), destaca

e casi salimosenados, ya que por 100 gramos

n plantados en el suelo desde rosas a pequeños árboles de ranadas, en uno de los rosales que tiene capullos de rosas, cogemos uno y

enamos copiosamente gran parte de las cosas que hemos comprado en el upermercado y nos dormimos pronto, ya que mañana tenemos que hacer os etapas en una y nos espera una jornada un tanto complicada.

Salimos a dar una vuelta por este pueblo que debe su nombre a los yacimientos de plata que los romanos descubrieron en sus entrañas yexplotaron durante gran parte del tiempo que estuvieron asentados en esta zona, también los feniciomen la parte central del pueblo la Torre del Reloj y la Iglesia de Santa Maria de Gracia del siglo XVI.

Aprovechamos para comprar algunentramos en el Supermercado Piñrefrescos, vemos que también elaboponga un poco de chorizo y salchichón y antes de ponerlo, corta con el cuchillo tres rodajas gordas que nos da a probar, luego veo morcilla y hace lo mismo, por lo qu

as cosas para la cena y el desayuno y ero, donde nos proveemos de fruta y ran embutido, por lo que le digo que me

cde cada cosa nos ha dado antes a probar cincuenta.

Según subimos al albergue, vemos que en las casas, el lugar de tiestos tienegcuando llegamos al albergue se lo damos a Birgit, que la hace muchailusión, por lo menos, ya que va sola que se sienta a gusto.

Csd

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XI – El camino herido

Salimos a las seis de la mañana, aun es de noche y según vamossaliendo del pueblo como aun no se ve nada y debemos caminar por el arcén de la carretera, considero que es peligroso que los coches no nos vean y decidimos pararnos a esperar que claree un poco más, pero según estamos sentados, Carlos que es un culo inquieto, sigue caminando y Birgit se queda desconcertada ante uno que se para y otro que sigue, por lo que decido comenzar a caminar a pesar que no llevamos chaleco reflectante y puede ser algo peligroso.

La etapa entre Almaden de la Plata y el Real de la Jara, a pesar de la corta distancia que tiene, poco más de 16 kilómetros, esta considerada como una etapa dura y una de las más bonitas de esta parte del camino, ya que se atraviesa la finca Arroyo Mateos y debe tener unos parajes espectaculares, por ello se eligio un punto de este recorrido para levantar un túmulo en recuerdo a José Luís Salvador, gran promotor y difusor de esta ruta jacobea.

En Sevilla, José Maria Maldonado me comento que en esta etapa, seguramente tendríamos problemas para atravesar la finca, ya que los dueños habían prohibido hace unos meses el paso y la hospitalera de Almaden de la Plata, me confirmo que estaba prohibido el paso, por lo que no nos queda más remedio que hacer el trayecto hasta el Real de la Jara por carretera, según estoy pasando este diario en Agosto, he recibido un correo en el que me comunican que en unos meses se permitirá de nuevo el paso por esta finca, gracias a un acuerdo al que se ha llegado entre los propietarios, los alcaldes de la zona y las asociaciones de amigos del Camino, creo que es una buena noticia para posteriores peregrinos.

Como en la jornada anterior, me adelanto y voy con un ritmo fuerte, hasta que completo los primeros diez kilómetros, atravesamos numerosas fincas de cerdos morenos y de cabras que pastan solas, atendidas únicamente por varios perros que emiten ladridos afónicos, como carentes de toda personalidad.

El camino es suave, con ligeros ascensos y a ambos lados de la carretera predominan las encinas debajo de las cuales el ganado pasta tranquilamentesin preocuparse de quienes transitamos por la carretera.

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Vemos a la primera pareja de peregrinos ciclistas, son una pareja extranjera que vimos ayer en Almaden de la Plata comiendo en el mismo restaurante que lo hicimos nosotros, nos saludan y nos deseamos buen camino.

Cuando veo que llevamos diez u once kilómetros,en un cruce de carreteras que van por un lado a El Real de la Jara, nuestro siguiente destino, por ellado contrarío alpunto de donde hemos partido y a la derecha aCazalla de laSierra, veo una

sombra y me paro a descansar y esperar a Carlos y Birgit.

Cerca de donde me detengo, hay un pastor con un perro muy escuálido que se acerca a husmear la mochila y el pastor, aunque no parece necesitar el perro ya que guía de forma magistral al rebaño lanzándole pedradas, no parece gustarle que se aleje de su lado y le reprende:

- Ven paca, que tije yo, que testes quieto o te voy a dar con el palo, el perro le miramoviendo el rabo y sin mucho interés, cuando el pastor se agacha a coger una nueva piedra para lanzar a las ovejas, el perro despistadamente se marcha de su lado.

Cuando llegan Carlos y Birgit, descansamos un rato, comemos algo de fruta, bebemos agua y cuando nos parece que ya hemos descansado lo suficiente reanudamos el camino y nos despedimos del pastor, que poco a poco se ha acercado con el rebaño al lugar donde nos encontramos:

- Buenos, hasta luego. - Ya os queda poco, nos dice.

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- No joda, si acabamos de empezar le contesto. - Digo, pa llegar al pueblo nos responde.

En menos de una hora, entramos en el Real de la Jara y nos paramos en un bar a tomar un café y unas pastas, aunque Birgit, no nos espera y nos dice que sigue adelante.

El Real de la Jara, es un pueblo de fundación romana, los árabes la llamaron “Xara” y el titulo de Real, se lo dieron los Reyes Católicos tras la reconquista, destaca la Iglesia de San Bartolomé de estilo mudéjar,construida en el siglo XV y la ermita de los Remedios que en sus orígenes pudo ser una mezquita.

A la salida del pueblo, se encuentra el limite de las provincias deSevilla y Badajoz y ya en tierrasextremeñas se alzan las ruinas del castillo de lasTorres, de origenárabe, construido en el siglo XII, que en los comienzos de las peregrinaciones se encargaba de

defender a los peregrinos que se atrevían a transitar por aquellas tierras camino de Santiago.

Continuamos dejando atrás más dehesas de encinas, alcornoques y chaparros y el camino se va haciendo monótono, de vez en cuando nos encontramos con alguna persona trabajando en el campo, pero son muyescasas.

Dos kilómetros antes de la Ermita de San Isidro, nos encontramosdescansando a Birgit, que camina con dificultad, le pregunto si necesita algo y quedamos en encontrarnos en la ermita.

La ermita de San Isidro es un edificio moderno que no parece un templo religioso, es un lugar en el que se celebran fiestas y romerías y tiene montadas algunas mesas alrededor de un escenario y contenedores de

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basura con varios grifos que desgraciadamente ninguno tiene agua, buscamos la escasa sombra que hay ya que el sol esta en lo más alto y Carlos se acerca a lo que desde la distancia nos parece un bar que se encuentra a 300 metros y en realidad es una fabrica de embutidos, pero le venden tres botellas grandes de agua fresca y de paso se trae un chorizo que le ha gustado.

Una vez que nos hemos recuperado, reanudamos la marcha, aunque Birgit, decide descansar un rato más y por primera vez es ella la que se queda detrás.

Nada mas comenzar a caminar, vemos un gran letrero que pone “PELIGRO OBRAS – PROHIBIDO EL PASO A PEATONES”, sin ningún pudor se han cargado la señalización del camino y encima prohíben el paso a los peregrinos, hacemos caso omiso de la indicación y avanzamos hasta encontrar la carretera, por donde iniciamos el ascenso al Puerto de la Cruz, aunque el camino resulta peligroso ya que vamos por el arcén de bajada y los autobuses y camiones descienden a gran velocidad, tanto que en ocasiones la corriente de aire que dejan a su paso nos hacen variar nuestra trayectoria.

Hacia la mitad del puerto, vemos un sendero de eucaliptos que tomamos dejando la carretera, pero después de unosmetros se corta y debemos volvernuevamente al arcén.

Veo que hay una pista por donde están haciendo las obras que sube derecha a lo alto del puerto en lugar de las curvas que hace la carretera y tras consultarlo con Carlos, decido seguir por allí, Carlos aunque me ha dicho o le he creído entender que venia conmigo, cuando llevo bastantes metros caminados y me doy la vuelta, veo que estoy solo y el sigue por la carretera, el caminose hace muy difícil, ya que hay tramos en los que debo salvar grandes tuberías, en otras ocasiones hay un polvo en el camino en el que se introducen las botas y aunque se hacen menos metros, la pendiente es mayor y al final llegamos juntos a lo alto del puerto, donde nos sentamos

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en unos bancos en los que encontramos escasa sombra, pero nos dejamoscaer en ellos ya que estamos muy cansados por la subida del puerto y por los kilómetros que llevamos encima, nos viene a la mente nuestra compañera de fatigas, que suponemos que lo estará pasando bastante mal,ya que se la veía un poco tocada y caminaba con bastante dificultad.

Cundo nos hemos repuesto un poco, pensando que aun nos quedara la bajada para llegar a Monesterio, me levanto del banco y con gran sorpresa, veo que entre los árboles se encuentran las casas del pueblo, a escasos doscientos metros de donde nos encontramos, lo que supone un alivio ya que una distancia mayor nos hubiera costado poder hacerla.

Además en esta ocasión, el albergue se encuentra a la entrada del pueblo, por lo que nos dirigimos al puesto de la Cruz Roja y nos encontramos con dos peregrinos de Sevilla que han venido desde el Real de la Jara y tienen previsto terminar en Mérida, nos presentamos y conversamos un rato con ellos, hablamos del camino y nos comentan que es su segundo camino,anteriormente han hecho el francés desde Ponferrada, mientras estamos conversando, llega Birgit, que pensaba que la íbamos a encontrar en peores condiciones pero al final ha terminado bastante bien, estas teutonas son duras, parecen de Bilbao.

Uno de los sevillanos habla ingles, por lo que Birgit, tiene una persona con la que conversar, por lo menos las cosas más imprescindibles tendrá alguien a quien preguntarle.

El albergue es una sala del edificio de la Cruz Roja, en la que hay dos literas dobles y un cuarto de baño con ducha, hay otro cuarto que debe ser el que ocupan los queestán de serviciocon la ambulancia, pero la que se encuentra aparcada en la puerta delalbergue, se ve que

no se ha movido durante bastante tiempo, por lo que le decimos a Birgit que ocupe una de las tres camas que hay en el otro cuarto, seguro que si

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onesterio, es un pueblo donde la principal industria es la relacionada con

alimos con Birgit a dar una vuelta por el pueblo y camino de un

viene uno o dos sanitarios no pondrán problema por dormir en el mismocuarto que ella.

Mel cerdo, tiene varias fabricas dedicadas a la elaboración y curación de chorizos y jamones y celebran en Septiembre el día del jamón invitando a un pincho o un bocadillo de este rico producto a todas las personas que pasan por la carretera, en las afueras, se encuentra el Monasteri