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BelgranoN B I Centro de Cómputos

Cementerio IsraelitaPlanetario Municipal

Fondo de Cultura EconómicaPuente sobre el FCGSM

Concurso summa 1967/68Ashdod, Israel

Banham: Un hogar no es a casa

Un hogar no es una casaReyner Banham

Cuando se piensa que una casa contiene uncomplejo tal de cañerías, conductos, tuberías,cables, luces, tomas, desaguaderos, hornos,sumideros, dispositivos para la basura,reverberadores de alta fidelidad, conductores,congeladores, calefactores, en suma, tal cantidadde servicios que la estructura metálica de éstospodrla llegar a sostenerse por sí misma sinninguna ayuda por parte de la casa, uno llega apreguntarse, qué razón existe para que una casacontenga toda esta armazón. Cuando el costo dedicho equipo representa la mitad (o aún más) delcosto total de la casa, ¿qué función cumple éstasino la de esconder. las partes íntimas (mecánicas,claro está) para satvaguardarlas de los mirones quepasan por la vereda? Recientemente, y en más deuna oportunidad, se ha dado el caso de edificiosque produjeron en el público una genuina confusiónpor el hecho de no poder diferenciar los serviciosmecánicos de la parte estructural. Muchos de losvisitantes de los laboratorios realizados porLouis Kahn en Filadelfia necesitan un tiempo parallegar a comprender que los pisos del edificio torreno están sostenidos en realidad por las cajaslaterales de ladrillos (que envuelven. los conductos),sino por una estructura independiente. Y cuandopor fin llegan a esta conclusión, se sienteninclinados a preguntarse si realmente valía lapena tomarse el trabajo de dotar a los laboratoriosde esa estructura independiente.

Sin lugar a dudas, buena parte de la atracción queejerce este edificio se basa en el propósito de Kahnde exhibir el despliegue de los servicios mecánicos;si, en última instancia, fracasa en hacerla demanera convincente, subsiste de todos modos laimportancia psicológica del gesto, al menos a losojos de sus colegas arquitectos. Los serviciosmecánicos constituyen un tópico frente al cual lapráctica arquitectónica ha fluctuadocaprichosamente entre la audacia y el pecado.Existió por ejemplo el período de la 'verdad de losmateriales', en el cual tcdosiíos cielorrasos eranuna mezcla de entrañas alegremente pintadas,como en las cámaras del consejo del edificio delas Naciones Unidas, y también existieron períodosde pudicia en los que aún los más inocentesdetalles anatómicos fueron apresuradamentevelados por medio de un cielorraso suspendido.

Básicamente existen dos razones para todas estas'corrientes de aire frío y caliente' (si es que se nospermite emplear este viejo juego de palabras usadoen la jerga del aire acondicionado). La primerarazón consiste en que los servicios mecánicos sondemasiado recientes como para haber sidoabsorbidos por la proverbial sabiduría de laprofesión; ninguno de los grandes slogans: 'la formasigue a la función', 'accusez la structure', 'sólido,cómodo, agradable', 'confianza en los materiales'.'Wenug ist Mehr' (menos es más) resulta de muchautilidad para hacer frente a la invasión mecánica.Lo que más se le aproxima, en un sentidosignificativamente negativo, es la frase deLe Corbusier: 'Pour Ledoux, c'était facile: pas detubes', que parece estar ganando terreno comoexpresión de una profunda nostalgia por la edadde oro anterior al establecimiento de los sistemasde cañerías.

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ilustrado por Francois Dallegret

La segunda razón consiste en que la invasiónmecánica es un hecho, y los arquitectos-especialmente los arquitectos norteamericanos-sienten que constituye una amenaza cultural a laposición que ocupan en el mundo. Por cierto quelos arquitectos norteamericanos tienen razón ensentirse así, ya que su especialidad profesional-el arte de crear espacios monumentales-nunca se ha consolidado en forma definitiva en elcontinente europeo. Por otra parte, dichaespecialidad es en cierto modo un trasplante de lavieja cultura, y los arquitectos norteamericanos sevuelven constantemente hacia los orígenes de esacultura, La generación de Stanford White y del.cuis Sullivan se sentía inclinada a comportarsecomo 'emigré' de Francia; a Frank Lloyd Wright leagradaba cobijarse bajo ciertos teutonicismossentimenlales como el del 'Lieber Meister'; detodos modas, los muchachos de los años treinta ycuarenta provenían de Aachen y Berlín, mientrasque los pioneros de los años cincuenta y sesentason hombres de cultura internacional como CharlesEames y Philip Johnson, y en muchos aspectosasí son también los hombres de hoy en díacomo Myron Goldsmith.

Pero, entregadas a sus propios designios, losnorteamericanos no monumental izan ni hacenarquitectura; desde el 'cottage' de Cape Cod ylas estructuras de madera hasta la perfección delos muros de aluminio plegado disimulados conestampados de madera, los norteamericanos hantendido siempre a construir una chimenea deladrillos y a apoyar contra ella un conjunto decasuchas. Cuando Groff Conklin escribió (en 'Lacasa con clima acondicionado') que 'una casa noes sino una cáscara hueca ... lo mismo quecualquier estructura dentro de la cual el serhumano vive y trabaja. Y la mayoría de lascáscaras, en la naturaleza, son barrerassumamente ineficaces contra el frío y el calor .. .',estaba expresando un punto de-vista tfpicamentenorteamericano. respaldado por una larga tradiciónde origen popular.

y el hecho de que, precisamente, esa tradiciónconcuerda con Conklin en cuanto a que lacaparazón hueca es una barrera ineficaz contra elcalor, explica porqué los norteamericanos siempreestuvieron mejor preparados que ningún otropueblo para suministrar calor, luz y energía a susviviendas. El espacio monumental de los EstadosUnidos está constituido por los grandes exteriores-el porche, la terraza, las planicies de Whitmanma rcadas por los ferrocarri les, las rutas de Kerouacy, en la actualidad, por el Gran Allá Arriba. Aundentro de la casa, los norteamericanos aprendieronrápidamente a prescindir de las d.vlslones ytabiques que los europeos necesita,n para conservarel espacio dentro de ciertos límites y condeterminadas características arquitectónicas, y yamucho antes de que Wright cometiera el desatinode arrasar con las paredes que subdividían a unaarquitectura plena de urbanidad en living-room,sala de juegos, sala de armas, etc., los humildesnorteamericanos se habían ido deslizando haciauna forma de vida adaptada a los interioresinformalmente planificados que eran, en efecto,grandes espacios unitarios.

"En la actualidad, los amplios espacios unita -esenvueltos en endebles cascarones deben seiluminados y catefaccionados en formacompletamente distinta y más generosa queinteriores cubicularesde la tradición europea através de los cuales cr.statizó el concepto dearquitectura doméstica. Y desde el comiepartiendo de la estufa Franklin y de la lámpara ::e;kerosene, el interior norteamericano tuvo Q e es;;;-mejor servida, ya que pretendía sustentar unacultura civilizada. Esta es una de las razoneslas cuales los Estados Unidos crearon elfundamento compulsivo de los servicios men los edificios, a tal punto que, si en alguparte hubiera que considerar a los serviciosmecánicos como una amenaza contra laarquitectura, ese lugar tendría que serNorteamérica.

'El plomero es el comisario ordenador de lacultura norteamericana', escribió Adolf Loes, ;:;e=--J:de todas las trivialidades europeas expresadasreferencia a la superioridad de la plomeríaestadounidense. Loos sabía bien lo que decía.Su corta visita a les Estados Unidos a fines ~siglo pasado lo convenció de que las netablesvirtudes del 'american way of life' estabanconstituidas per su falta de etiqueta (no eranecesario usar sembrero de copa para visitar 21

autoridades locales) y por su pulcritud, hecbos cno podían pasar desapercibidas para un vienéscomo él, lleno de compulsiones freudianas.Esa obsesión por la limpieza (que puede llegar aser uno de los más profundos absurdos decultura norteamericaan que aspira 'Iisol' y seenjuga con 'Kleenex') fue otro de los motivospsicológicos que condujeron a la nación al usode los servicios mecánicos. Las primerasjustificacienes para la utilización del aireacondicionado no estaban basadas precisamen el hecho de que la gente tenía que respire _Konrad Meier, en su obra 'Reflexiones sobre lacalefacción y la ventilac.ón', de 1904, escribióremilgadamente que 'la excesiva cantidad dede agua, les malos olores provenientes de losórganos respiratorios, los dientes sin cepillar,transpiración, las ropas desprolijas, la prde microbios debida' a condiciones diversas,enrarecido por el polvo de alfombras y cortiprovocan las mayores incomod.dades y sonde mala salud'.

(Ahora vaya, tómese un baño y vuelva para Iel próximo párrafo).

La mayoría de los precursores en materia deacondicionado parecen haber estado obsesipor la idea de que hasta sus mejores amigospodían forzarlos a revelar a los Estados U iexistencia de un 'mal olor' nacional, y ellocondujo a que, de inmediato y cornpulsivatodos los vendedores sin excepción receta repropia panacea para ventilar ese tufo. Enlugar dentro de toda esta baraúnda de ea-limpieza, estructuras livianas, serviciosmecánicos, informalidad e indiferencia hacsavalores arquitectónicos monumentales,los exteriores- siempre me pareció que .,-"",=...::¡¡:un concepto rector que evasivamente nunca -

Antena de radio

~ Tanque de agua.»..externo

//

acto oe gases de la cocina

cocina

[Tablero de distribución eléctrica:

DesagUe del

Contacto a tierra

-- Antena de TV

Anatomía de una viviendaCon muy poca exageración, este conjunto barrocode artefactos domésticos compendia la complejidadintestinal del buen vivir; en otras palabras, es lachatarra que hace funcionar el mecanismo. La casapropiamente dicha ha sido omitida del dibujo,pero si los servicios mecánicos continúanacumulándose a este ritmo puede que sea posibleomitir, de hecho, a la misma casa.

Toma de aire acondicionado

Conductos deaire acondicionado

• -- Termostato

de energía

I Cables del teléfono

Acondicionador de aire

Sumidero

.- Bomba de agua

77

Super-coupe' de fin de semana, 1927Unidad de habitación

Carrocería especial "La Parisienne" "Grand-Confort", tipo Pullman

j

S_eii:c~de los caminos GTO 2+ 2 equipado con acople Irasero.

~ -::cisarse. Finalmente, en junio de 1964, esteo se me hizo claro y legible entancias curiosamente apropiadas yáticas,

==.Da parado, con el agua lIegándome hasta elpecho, filmando películas en la playa del

~-;Jus de Southern IlIinois (yo también'mento, igual que la NASA, el placer decostosos aparatos a lugares inhóspitos).== p~aya combina el espacio exterior con la

íeza de una manera típicamente americana.~ , 'mica mente hablando, se trata del mismo

charco de Huckleberry Finn, pero esta vezse encuentra adecuadamente vigilado (porntes de los primeros años que hacen lasde salvavidas, sentados en sillas de Eames'das sobre el agua por medio de postes),

también está clorado. Desde el sitio---~ me encontraba podía ver tanto las parrillas, res y los picnics que se iban organizandocre arena esterilizada, como también la

~=da trama de una de las cúpulas, entales de Buckminster Fuller que aparecía

~ ='l'Zs y por encima de los árboles.inamente se me ocurrió que si la

=-=s=s62daMadre Natura pudiera ser mantenida=' apropiado grado de control (incluyendo el

yexe!uyendo los estreptococos), los Estadoscon toda felicidad, prescindirían por

==,;::.:oto di:! la arquitectura y de los edificios.

'~~~~::e~, Bucky Fuller se muestra muyE c_ cen respecto a este planteo.

¡;:;ceguntano-retórica: '¿Señora, sabe Ud.-'-- ::esa casa?' trasluce una sospecha:~~~:¿:~~umental. Esta sospecha es

compartida por los miles dee ya se han quitado de encimala arquitectura doméstica y

- 'es que, aunque en realidad noI gar a otro, brindan como

se lcio mejor que el de las==:c¡=as zferradas a tierra que cuestan por lo

'pie y pesan diez veces más. Si alguien

Casa rcaante trensconünentat ampliable.

fuera capaz de diseñar un paquete unitario queverdaderamente pudiera liberar a la casa móvil delos bamboleantes cables de electricidad, de losrecipientes de gas envasado inseguramente apiladcssobre alguna caja y de las casi innombrablesinstalaciones sanitarias condenadas a conectarseal sistema cloacal principal, sólo entoncesnotaríamos realmente algunos cambios. Puede queesto no esté de todos modos tan lejano; es posibleque muy pronto los sistemas de defensa haganque la tecnología empleada para la conquista delespacio aéreo se prolongue con velocidad crecienteen nuevas direcciones y que esa especie detalento para la miniaturización, aplicado a crearun paquete autosuficiente y regenerativo, capaz desatisfacer las exigencias de un alto standard devida y de adosarse a una casa rodante, sea capazde producir una especie de unidad 'U' (Utilitaria)que podría ser recogida o dejada en depósitosdistribuidos a lo largo del país. 'Avis' todavía podríallegar a ser la primer empresa de servicios'u-tuttaríos', aun cuando tuviera que seguirocupando un modesto segundo lugar en cuantoal alquiler de automóviles.

De aquí podría surgir una revolución doméstica allado de la cual la arquitectura moderna se veríacomo 'Kiddibrix', ya que se podría llegar inclusive aprescindir de la casa rodante. Como tantas otrasinvenciones refinadas, un 'paquete unitario paraun alto standard de vida' (la frase y el conceptopertenecen a Bucky Fuller) que realmentefuncicnara podría hacer que el hombre, a pesar desu compleja cultura, volviera a acercarse a lanaturaleza (en forma muy similar a lo que significóel reemplazo del sistema telegráfico Morse por elteléfono de Bell, que restauró el poder del hablapor doquier). El hombre inició su control delentorno bajo dos formas básicas: una,guareciéndose bajo una roca, un árbol, una carpao un techo (en última instancia, esto es lo quecondujo hacia la arquitectura tal como laconocemos); la otra, modificando el clima total,generalmente por medio de fogatas, lo cual,resuelto de una manera más refinada, nos

Cocina y depósito de agua,marca "Revelation-Sanitaire"

Unidad de servicios

o.~

o-c g

iur

Super-coupé para un largo fin de semana, 1927Dallegret produjo este capricho históricoperteneciente a la Primera Era de la Máquinamucho antes de que el presente artículo fuesepensado. Según la moda de la época, los S6f1 ' -

se ubicaron exteriormente, y separados,de formar un todo mecánico.

Señor de los caminos GTO transcontinLa casa móvil actual es un revoltijo,aspecto visual y mecánico como en sula infraestructura permanente de la ci'¡;¡¡i=;oTPero si se la pudiera hacer más eo ;::e:=además de liberarla de su depend 'servicios estáticos, la casa rodantesu promesa de poner a una naciónEl tipo de conjunto utilitario móvil q ~ seaquí no existe todavía, pero no pasarátiempo sin que su atractivo estilo des 'clase de sugerencias.

===i':i',. al tipo de situación que estamos====-':0::;:>. diferencia del espacio-vivlenda que

':rtEpasados lograron apresar bajo unao, el espacio que rodea la fogata de

~~~~~~to posee cualidades únicas que la•• o puede tener la esperanza de

=~ las se cuentan, principalmente,su variación.

'ón y la fuerza del viento son las querá las dimensiones y la forma de ese, , el área de calor tolerable se extenderá en

óvalo, mientras que la cantidad de luz no, afectada por el viento. De este modo, el

~ de iluminación constituirá un círculo,-spuesto al óvalo de calor. Tendremos entonces

ra disposición una variedad de elecciones'entales contrapesando la luz y el calor de

o con nuestras necesidades e intereses.nera que si uno quiere realizar una tareaiosa, como por ejemplo reducir un cráneono a su tamaño mínimo, uno va y se sientalugar determinado; mientras que si uno

, '" dormir, simplemente se arrellana engar, Del mismo modo, el fluctuante juegoba se acomodaría a un ámbitolamente distinto al empleado para las

""",=i;""",-~ del comité encargado de los ritos de'ón ... y todo seto sería requetebueno si

~tas de campaña no fueran tan..,.,....=-n'~"ramente ineficientes, indignas de=Q2:;.~¡za, productoras de humareda y todo lo

paquete unitario para un alto standard• diseñado en forma adecuada, que aspireente a ras del suelo (en lugar de aspirarsucede con las fogatas de campaña),

'-are luz suave y la voz de Dionne Warwickrtante estéreo, con un suculento

==:":~~':;,de proteínas girando en el resplandor~' del spiedo y una heladera que

re discretamente cubitos de hielo dentro dedispuestos en el bar giratorio, eso sí

.=:aria para equipar un claro del bosqueroca al borde de un riachuelo, algo que

nunca pcdría hacer con su piso de¿Pero cómo se las va a arreglar uno para

==¡::cnar este conglomerado de tecnologíahasta el borde del arroyo? En realidada no es tan grave. Por ejemplo, los

"",,-.-,"';i:ni·entos espaciales han producido.oe::::;!éi:ro1S prodigios tecnológicos, como los

transistores para refrigeración queen la actualidad. Si vamos al caso, dichosres todavía no han llegado a arrasar

=;::.;=~"lt'e con el calor, pero de todos modos,usted hacer en un claro del bosque?

acaso congelar un novillo entero?a a ser necesario man.pular ese 'paquete

': el paquete podría flotar sobre un colchónroveniente de su propia producción de

- icionado, por ejemplo), del mismo modoovercraft' o una aspiradora doméstica.

=s::o consumirá una buena porción deaun estando transistorizado. Pero se debe

cresente que son pocos los- ericanos que se mantienen--::emente alejados de una fuente de

capaz de producir entre 100 y 400 HP,'OS el automóvil. Las baterías del

===':W¡'I y unos buenos metros de cable podríanprobabilidad lograr que el 'paquete

- '_' en cuestión exhalara cálidos vapores desobre este paradisíaco edén mucho

o que lleguen a emplearse las¡¡:-;=='¡"sj'ones de energía por microonda o las

de energía atómica en miniatura. El==;;¡¡¡"\fi'1 constituye ya no sólo una de las

más poderosas dentro del arsenal deambientales de los Estados Unidas,

.,. bién un componente esencial de esecio no-arquitectónico, familiar a la mayor

_ la nación, que es la sala cinematográficaomovilistas. Sólo que la palabra 'sala'enominación evidentemente inapropiada,

% __ se trata simplemente de una extensiónllano donde la compañía operadora

- _ 'mágenes y sonidos envasados; el resto dese desliza sobre ruedas. Uno trae

mo parte del automóvil, su propia

butaca, su equipo de calefacción y su albergue.También trae coca-cota, galletitas, toallasKleenex, Chesterfields, ropa de repuestos,zapatos, la Píldora y todo lo que se le ocurra o delo cual no le provean en Radio City.

En resumen, el automóvil está ya realizando unabuena parte de las funciones del 'paqueteunitario para un alto standard de vida': porejemplo, e! salón de baile en medio del desierto,creado por la pareja acaramelada que baila al sonde la música de radio de su convertibleestacionado a un costado del camino (salón debaile brindado naturalmente por cortesía delDepartamento de Autorrutas). Este salón resultaparadisíaco hasta que comienza a llover. Peroaún así uno no estaría derrotado; con una mínimapresión podría inflar una cúpula Mylar deplástico transparante, gracias a la provisiónde aire acondicionado del 'paquete unitario' móvil;la misma cúpula, plegada como un equipo deparacaídas, podría formar parte del 'paquete'.Desde el interior de ese cálido y seco tebensraumhemisférico de nueve metros cuadrados deextensión, uno podría gozar en primera fila delmaravilloso espectáculo del viento derribandoárboles, de la nieve arremolinándose en el clarodel bosque, del incendio forestal lamiendo lacolina, o de Constance Chatterly corriendovelozmente bajo una cortina de lluvia torrencialhacia los brazos de vaya uno a saber quién.

Pero ... indudablemente esto no es un hogar; unono podría criar una familia dentro de una bolsade polietileno, ¿no es verdad? Este artefactonunca podrá reemplazar al trad.cíonat rancho deestilo americano que se levanta orgultosamente entres niveles dentro de un terreno que cuenta concinco arbustos mustios, flanqueados por un ladopor un rancho de tres niveles con seis arbustos,y por el otro por un rancho de tres niveles concuatro niños pequeños y un tacho de basura. Siles innumerables norteamericanos que estáncriando exitosamente hermosos niños en casasrodantes me excusan un momento, tendría unascuantas sugestiones que hacer a los aún másinnumerables .norteamericanos que se sienten taninseguros como para tener que escondersedentro de fraudulentos monumentos de'permastone' y techo instantáneo. Es cierto queresulta mucho más cómodo pisar sobre unacálida y amplia alfombra colocada sobre un suelofirme que hacerla sobre agujas de pino y hiedravenenosa. En los Estados Unidos, los primerosconstructores de casas reconocieronintuitivamente este hecho levantando suschimeneas de ladrillo sobre un p.so formado poruna plancha del mismo material. Ahora bien, unacúpula inflada transparente' podría ser fijada auna plancha similar tan fácilmente como se puedefijar a tierra una estructura de madera; de estemodo el 'paquete unitario' pcdría funcionardiligentemente ubicado en el hueco de una especiede glorioso asador excavado en el centro de laplancha. Pero una cúpula aérea no es el lugar másapropiado para que las criaturas o un enloquecido'gran-comedor-de-calabazas' (cuco de los chicos enlos EE.UU.) puedan entrar y salir corriendo cuandose les dé la gana; créanme, la lucha para tratar deganar la salida desde el interior de una cúpulainflada, si uno se equivoca en el primer intento,puede llegar a ser más ardua que la que seentabla ouando uno trata de salir de abajo de unacarpa derrumbada y empapada por la lluvia.

Pero la relación entre el equipo de servicios y laplancha que hace las veces de piso podríaadaptarse para superar esta dificultad: latotalidad del 'paquete unitario' (o la mayor partedel mismo) podría desplegarse dentro de unamembrana protectora que se mantuviera flotandopor encima del piso, irradiando hacia abajo calor,luz y vaya a saber qué más, y dejando lasuperficie totalmente libre para permitir egresosal azar y, supongo, igualmente casuales ingresos.Ese alocado sueño moderno del movimiento coninterpenetración de interiores y exteriores, podríapor fin llegar a hacerse real suprimiendo las puertas,Técnicamente sería posible hacer que la membranaproductora de energía flotara literalmente en elespacio a la manera de los helicópteros. Perocualquiera que haya experimentado el efecto que

produce un helicóptero suspendido a escasadistancia del suelo sabrá que esta solución tienepoco de recomendable, excepto por el hecho de quepermite deshacerse en forma instantánea de lospapeles de desecho: el ruido, el consumo deenergía y la incomodidad física resultaríanrealmente enloquecedores. Pero si la membranaproductora de energía pudiera ubicarse sobre unacolumna o sobre un par de ellas, o aun encima deun cuarto de baño construido con ladrillos, nosencontraríamos frente a lo que todavía resultatécnícamente posible realizar, antes de que laGran Sociedad siga envejeciendo.

La proposición básica consiste simplemente eninsuflar, mediante la membrana productora deenergía, una cortina de aire acondicionado(caliente o frío), en el sector de la no-casacorrespondiente al lado que mira hacia el viento,y dejar que las condiciones atmosféricascircundantes floten libremente dentro del resto delespacio, cuya' relación con la membrana superior,por otra parte, no tiene por qué ser una relaciónnecesariamente biunívoca. La membrana tendríaque exceder probablemente los límites de laplancha del piso, para evitar que penetrara lalluvia, aun cuando la cortina de aire acondicionado,activa precisamente sobre el lado en que golpea lalluvia, tendería a evaporarla a medida que cae. Ladistribución de la cortina de aire-estará controladapor medio de sensores electrónicos, como asítambién por ese nuevo e infalible invento que sellama veleta. Para cuando el tiempo sea realmentemalo, deberá contarse con postigones automáticos,pero para todos los casos, menos para aquellosen que el clima sea terriblemente inconstante,debería ser posible diseñar un equipo deacondicionamiento que pudiera controlar lamayor parte de las variaciones atmosféricas sinque por ello el consumo ~de energía crecieradesmesuradamente por encima de lo requerida poruna común e ineficiente casa de tipo monumental.

Como es obvio, dicho consumo seríaapreciablemente superior; .pero toda estaargumentación se fundacsobre la premisa de que,a diferencia de las culturas campesinas del viejomundo, el 'american way' significa gastar dinero enservicios y mantenimiento¡ .,más que en estructuraspermanentes. De cualquier modo, no sabemos enqué estado nos encontraremos en la próximadécada con cosas tales como la energía solar.Para cualquiera que desee visualizar en formacompletamente gratuita una posible perspectiva delo que ofrecerá el aire acondicionado, permítasemerecomendar el artículo 'Shortstack' (que describeotro ingenioso artificio realizado con un tubo depoliteno) aparecido en la edición de diciembre de1964 de la revista Analog. De hecho, un buennúmero de objeciones que con obvio sentidocomún se plantean a la no-casa puedendesvanecerse por sí mismas. Por ejemplo, elruido puede dejar de constituir un problema,puesto que no existirían paredes para reflejarlonuevamento dentro del espacio habitable, y entodo caso el constante susurro de la cortina deaire proveería un apreciable umbral de sonoridadcontra el cual tendrían que chocar los ruidosexteriores antes de llegar a ser inteligibles y, porlo tanto, molestos. ¿Bichos? ¿Alimañas? En elverano la situación no sería peor que en una casacomún con las puertas y ventanas abiertas;mientras que en invierno todas las criaturas queposeen un mínimo de sentido común hibernan oemigran. Pero, de todo modos, ¿por qué nofomentar los procesos normales de la competenciadarwiniana para que uno 'pueda aclarar lasituación personalmente? Todo lo que se requeriríapara iniciar el proceso sería utilizar un cebo oseñuelo apto para todo uso; éste emitiríallamadas de amor y aromas 'sexy' que atraerían atoda clase de rapaces y víctimas, mutuamenteincompatibles, hacia una compacta concentraciónde atroz carnicería. Una cámara de televisión decircuito cerrado podría retransmitir el estado de laacción a una pantalla colocada en el interior dela vivienda y suministrar así un programa continuode 24 horas que haría aparecer a los 'ratings' deBonanza como simples niñerías.

¿y la privacidad? En los Estados Unidos ésteparece ser tanto más un concepto nominal que

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"",=:::ior=:;s;:rre vivido, que resulta difícil creer quepreocupe al respecto. Bajo lasde vida suburbana que implica toda

entación, la respuesta es la misma quecasas de vidrio que los arquitectos de

écada diseñaron con tanto empeño,entro de un panorama más sofisticado.

espués de todo, es la tierra natal de ladel transplante de árboles adultos;ejar entonces que sólo el Comisionadogoce de toda la diversión?

ijirnos, nuestra argumentación está2 los suburbios que, para mejor o parael lugar donde los norteamericanos

- ir. No tiene nada que plantear, enn respecto a la ciudad, que lo mismouítectura, constituye un inseguro broteentro del continente. Lo que aquí está- -n es una prolongación del sueño

"""""'=:c::i2nO -más allá del sentimentalismoe Frank Lloyd Wright en su versión

~ _ "Usonlan-c-, el sueño de la buena vidapia campiña, de la vida en una heredad

=: bocas proveedoras de energía, dentro deíaco jardín de artefactos. Este sueño de

-::asa puede sonar muy antiarquitectónico,es sólo en cierto grado; es una

a-::-::ii:3roua desprovista de sus raíces europeas,tratando de echar nuevas raíces enráneo, ya se ha acercado un par de

__ 2 la idea de la anti-casa. Wright no bromeabahablaba de la 'destrucción de la caja', aunla promesa espacial de la frase esre comprendida en su plenitud frente a

asiado reales. Los arquitectos de origene las planicies, tales como Bruce Goff y

, han creado casas cuya supuestaumental no invalida fundamentalmentecional de vivir dentro y alrededor de

mente en un edificio determinado,era ista parece nada más que una

ental, donde la amenaza o promesase ha mostrado más claramente; se

trata de la Casa Johnson en New Canaan. Tantoha sido dicho, equivocadamente, aun por el mismoPhilip Johnson para probar que este edificio esuna obra arquitectónica a la manera europea,que a menudo se pasan por alto sus muchosaspectos típicamente americanos. Sin embargo,después que uno ha hurgado profundamente entodo el material erudito referente a Ledoux, aMalevitsch y a Palladio, y en los innumerablesartículos publicados sobre el tema, aparece unafuente o prototipo muy sugestivo y que no ha sidofácilmente explicado: la admitida persistencia enla mente de Johnson de la imagen visual delincendiado predio de Nueva Inglaterra, de losinsustanciales paramentos de las casas consumidaspor el fuego, que sólo dejan en pie las planchasde ladrillos que forman el piso y las chimeneas.En esencia, la casa de vidrio de New Canaanconsiste justamente en estos dos elementos: unpiso formado por una plancha de ladrilloscalefaccionada, y un elemento vertical que eschimenea/hogar por un lado y cuarto de baño porel otro.

Precisamente alrededor de una idea similar sedespliega esa cáscara insustancial que Conklinestaba comentando, aunque debe señalarse queesta construcción es aún menos sustancial queaquélla. Su techo es ciertamente sólido, pero,psicológicamente, el factor dominante es laausencia de un cerramiento visual. Como lo hantestimoniado muchos visitantes, la casa notermina en el vidrio, sino que la terraza, y aun losárboles que se encuentran más lejos, formanparte visual del espacio habitable en invierno yparte operativa y física en verano, cuando lascuatro puertas están abiertas. La 'casa' es pocomás que una concentración de diversos servicios,encastrados en el espacio infinito, o,alternativamente, un punto techado que se abre entodas direcciones hacia el Gran Más Allá. Enverano, ciertamente, el vidrio hubiera tenido pocosentido si los árboles no le hubieran proporcionadosombra, y en el pasado otoño, que fue muycaluroso, el sol que se filtraba a través de losárboles desnudos creaba un clima tal de

invernadero que algunas zonas resultabanverdaderamente incómodas; la casa hubiera estadomucho mejor sin sus paredes de vidrio.

Cuando Phillip Johnson afirma que su casa no esun entorno controlado, no son estos aspectos deasoleamiento indisciplinado los que tiene in mente;pero s.n embargo dice: 'cuando hace frío deboacercarme al fuego, y cuando hace mucho calorsimplemente me alejo'. De hecho, Johnson estásimplemente explotando el fenómeno de la fogatade campaña (también pretende hacer creer que lacalefacción del piso no contribuye a hacerhabitable el área total, aunque lo hace). Y, detodos modos, ¿qué quiere decir cuando habla deun entorno controlado? Un entorno controlado nosignifica lo mismo que un entorno uniforme. Setrata simplemente de un entorno adaptado a lo queuno va a hacer, ya sea que uno construya unmonumento, se aleje del fuego, o ponga enfuncionamiento el aire acondicionado. Endefinitiva, lo que uno está realizando es siempreel mismo gesto humano básico.

Sólo que el monumento es una solución tantediosa que me asombra que los norteamericanosestén aún dispuestos a ernplearla, a menos que lohagan por un profundo sentido de inseguridad opor una persistente incapacidad de liberarse deesos hábitos mentales que dejaron escapar aEuropa. En una sociedad que se maneja a caradescubierta, con gran movilidad social y personal,con intenso intercambio de individuos y elementos,con artefactos de toda clase y con una casiuniversal capacidad de gastar, la persistencia deuna arquitectura concebida como espaciomonumental debe verse como la expresión delsentimentalismo de los fuertes.

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rrul JI

1mn

tort

.Idü

logror

unaestructura

cada

vezmás

sutil

quese

haga

habitable

pormedio

deuna

maquinaria

cada

vez

más

profusa.

Lacasa

'con

mem

brana

productora

deenergía'

lleva

esta

idea

asu

conclusión

lógica

ilógica:

una

planta

libre

para

terminar

con

las

plantas

libres,

unacasa-jardín

sin

paredesquees

protegida

porlosbrazos

abiertos

delosmás

novedososartefactos.

Loscorazones

desfallecientes

delmundo

dela

arquitectura,

que

temen

aeste

acondicionador

totalcomo

alleviatán

que

echará

portierra

suarte

milenario,

deberían

observar

qué

cerca

estuvo

Dallegret

dehacerde

laMem

brana

deEnergía

unmonum

ento;

como

unhijo

bien

nacido,

laarquitectura

saldrá

adelante

aun

enlas

más

adversas

circunstancias.

Sens

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