eEl AHAD 25 NOVEMBER 2012

Oleh Bennie lie Fauzi btllflll ( bharlclfl (om rly

Perahu lepa melalui hikayat yang PaIliang dalam sejarah masya­

rakat etnik B~au di sem­porna, Sabah. Sejak diperke­nalkan panglima MaIabih Masama yang menggWIakan. pengangkutan itu dalam pelayarannya ke Filipina, perahu itu dimartabatkan sebagai sumber pengangku­tan utama yang membawa penduduk tempatan bergerak dari satu pulau lee pulau yang lain.

Malahan, kerana faktor geografi ditambah mala pen­carian membabitkan hasil laut, etnik oranglaut dikenaIi se~ Palau menjadikannya kediaman tetap. Tradisi itu masih berkekalan sehingga kini

Bagi wargaluar khususnya pelancong asing, keunikan

reka bentuk serta keindahan ~ balus kayu lepa dapat disaksikan menerusi replika perahu itu yang kini menja­di sebahagian cabang seni menarik untuk dihayati.

KW1iungan media bersa­rna ·Kraftangan Malaysia ke Semporna, Sabah, baru-baru ini menyelongkar keunikan dan estetika perahu itu yang tidak mungkin ditemukan di tempat Iain.

Usahawan perahu lepa mini, Alpaka Hamaah, 62, mengaku belum puas menghasilkan serta me­

.nguldr produk berkeruuun meskipun tabun ini hampir 33 tabun dia berkecimpung dengan seni kraf itu.

"Ini warisan nenek moyang yang tidak boleh dipinggirkan begitu s$. Mes­kipun memerlukan ketelitian terutama bahagian mengukir yang kadang-kala mengam­bil masa sehari suntuk, saya tidak pernah terfikir untuk berhenti," katanya yang bero-

paya menyiapkan sebuah replika perahu dalam tempoh sehari manakala paling kurang, kira-kira 20 repIika dihasilkan sebulan.

"Kalau beri lebih penum­puan, sejumlah 40 replika mampu dihasilkan bagi tempoh sebulan," katanya yang banyak dibantu anak ketujuh, Mohd Rafli, 25, dalam menyiapkan tempa­han pelanggan.

Menurutnya, bagi produk berkualiti, pilihan kayu perlu dipastikan dari spesies bermutu tinggi dan paling disyorkan adalahjenis nyirih dan tumbuk-tumbuk. Selain mudah diukir serta sukar menggelupas, kayu berke­naan mengemukakan jami­.nan ketahanan sehingga 30 tahun.

"Harga mengikut ukuran dan tahap kerumitan mem­buatnya namunjika dihitung, secara kasar, saya mampu memperoleh pendapatan mencecah RM4,OOO sebulan. Itupunjika banyak tempahan selain dibeli oleh pelancong asing yang datang ke Pulau Bum Bum ini," katanya.

Seorang lagi pengusaha, Muhd Sarang Majalang, 40, mengaku mampu menyi­apkansebuahreplikaperahu dalam tempoh satu jam setengah manakala seba­uyak 45 unit perahu berupaya dihasilkan dalam sebulan.

Majoriti dipasarkan di pekan.Semporna manakala segelintir dibeli pelancong luar dan harga ditetapkan untuk sebuah perahu bermula serendah RM20 hingga RM350 bergantung kepada saiz.

Menggunakan kayu tum- . buk-tumbuk yang dianggap berkualiti, selain mengeten­gahkan motif tumbuhan seperti pokok bunga kunyit, Muhd Sarang tidak dapat meminggirkan pertaliannya dengan laut apabila menge­mukakan corak limpahan ombak dalam karya.

"Saya namakannya seba­gai Jejak Ombak' Ia antara motif ukiran popular dan seronok dihasilkan," katanya. Menurutnya, warna perahu biasanya merujuk ton a kayu gelap namun supaya nampak berkilat dan ,dilihat lebih menawan, cecair syelek disapu pada keseluruhan badan kapal.

Beliau menyuarakan kesanggupannya menga­dakan rekaan barn merujuk permintaan tempahan.

"Sebelum ini pun sudah ada pelanggan tampil dengan reka corak sendiri dan saya berjaya memenuhi permin­taannya," katanya yang mewarisi kemahiranmembu­at replika itu daripada bapa­nya, Majalang Galantang.

Milik BcUau Laut atau Dar:at? Lepa dan sambulayang adalah ikon yang· tidak dapat dipisahkan dengan orang Bajau di Semporna, Sabah. Pada April setiap tahun, keunikannya terserlah mel a­lui Regatta Lepa yang juga dikenali sebagai Pesta Sam­bulayang dan disinonimkan dengan kebudayaan Bajau

. Laut. Bagaimanapun, tangga­

pan itu kurang disenangi oleh sesetengah suku Bajau

lain yang mendakwa budaya lepa dan sambulayang sebe­n arnya bukannya warisan Bajau Laut tetapi milik Bajau Darat (Bajau Kubang).

Perkara itu mendapat perhatian Pensyarall Kanan dan Ketua Program Sejarah , Sekolall Sains Sosial di Uni­versiti Malaysia Sabah (VMS), Profesor Madya Dr Ismail Ali dalam kajiannya bertajuk Pembudayaan Lepa dan sam­bulayang dalam Kalangan Suku Kaum Bajau di Sem­porna, Sabah, Malaysia: Satu Penelitian Semula.

Dalam kajiannya yang boleh dibaca dalam internet, apakah benar budaya lepa dan sambulayang warisan Bajau Laut atau sebaliknya, iaitu suku Bajau lain di Sem­

'porna seperti Bajau Kubang, Ubian, Sengkuang, Sampulna, dan Simunul. .

Persoalan kedua, apakah Sambulayang adalah warisan Kesultanan Sulu; dan ketiga, mengapa berlakunya kesila­pan oleh pengkaji dan masya­rakat umum dalam membuat tafsiran terhadap Lepa.

Menurut Dr Ali, perahu adalah simbol atau lam­bang keagungan kelangsu­ngan (survival) dan warisan budaya Bajau yang tidak boleh dipisahkan.

Sejak pemerintahan Kesultanan Sulu, perahu atau dalam bahasa Bajau disebut lepa dan bayanan, bukan sahaja berperanan sebagai alat untuk berda­gang, menangkap hasil laut dan perhubungan (pe­ngangkutan) tetapijuga seba­gai kediaman, terutamanya Bajau Laut CPalauh) selain menjadi lambang, status, dan identiti suku kaum Bajau di Sempoma.

Kepelbagaian reka bentuk Terdapat pelbagai jenis dan reka bentuk perahu seperti biruk, sapit, boggo (katig), lepa dan kumpit. Bagaima­n apun, lepa lebih beljaya m engangkat marta bat kaurn Bajau ke peringkat kebangsaan, malah ke per-

_ sada antarabangsa apabila perahu ini dinobatkan seba­gai warisan kebudayaan dan dijadikan produk pelanco­ngan melalui Regatta Lepa.

Melalui regatta ini, pe­ngunjung dari dalam dan

luar negara b erpeluan g menyaksikan kebudayaan kaurn Bajau dan keunikan ukiran lepa yan g dihiasi dengan layar (lamag bua'an) berwarna-warni yang dikena­Ii sebagai sambulayang, dan bendera kecil yang dikenali sebagai Jamag tapis-tapis dan clliringi dengan irama muzik dan tarian suku kaum Bajau, iaitu igal-igaJ atau tarian men­galai.

Sejak pemerintahan Kesul­tanan Sulu hingga kini, Sem­porna adalah daerah yang majoriti penduduknya terdi­ri daripada kaum Bajau yang mempunyai pelbagai suku seperti Bajau Kubang, Bajau Ubi an, Bajau Sengkuang, Bqjau Sampulna, dan Bqjau Simunul yang terkenal dengan budaya lepa dan sam­bulayang.

Berdasarkan kepada pe­mahaman dan tafsiran masyarakat umum pada hari ini, budaya lepa dan sambulayang nampaknya cukup sinonim dengan suku BajauLaut.

Dalam erti kata lain, budaya lepa dan sambu­layang adalah milik Bqjau Laut dan bukannya suku kaum Bajau yang lain . Tanggapan sedemikian ber­laku disebabkan majoriti kaum Bajau Laut diperseki­taran perairan

Semporna nampaknya masih lagi membudayakan perahu sebagai centre oflife berbanding dengan lain­lain suku kaum Bajau lain yang telah mula menetap di daratan.

Dewasa ini , terdapat beberapa kajian dan penu­lisan telah dijalankan oleh sarjana mengenai sejarah, kebudayaan, kesenian, dan peru bah an sosial suku kaum Bajau mengikut disiplin ilmu masing-masing, seperti David Edward Sopher' (1965), Fran­cis James Warren (1972, 1981, 2000, dan 2002), Carol Warren (1983), Yap Beng Liang (1993), Clifford Sather (1997) dan Gunsi Saat (2008), dan lain-lain lagi. .

Berdasarkan kepada kajian dan penulisan itu, nampaknya cenderung untuk bersetuju bahawa lepa dan sambulayang adalah warisan satu suku kaum Bajau, iaitu BajauLaut.