Bilinguisme et diglossie || L'obviatif en montagnais

L'obviatif en montagnaisAuthor(s): Pierre MartinSource: La Linguistique, Vol. 18, Fasc. 1, Bilinguisme et diglossie (1982), pp. 145-149Published by: Presses Universitaires de FranceStable URL: http://www.jstor.org/stable/30249224 .

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L'OBVIATIF EN MONTAGNAIS

Pierre MARIN

Le montagnais auquel nous empruntons ici nos exemples est parle par plusieurs centaines de personnes habitant la region de Mingan et de Natashquan, en face de File d'Anticosti, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Le systdme phonologique de cette langue algonquienne de la Basse-C6te-Nord comprend huit consonnes et neuf voyelles : deux consonnes nasales, /m/ et /n/, quatre occlusives orales, /p/, /t/, /c/, /k/ et deux constrictives, /s/ et /h/. Il y a quatre voyelles de base : /i/, /e/, /a/, /u/. En opposition avec celles-ci, l'on retrouve trois voyelles braves, /i/, /a/, /iu/ et deux voyelles nasales, /8/, /5/.

Ce que l'on appelle aujourd'hui r1' obviatif>>, en algonquien, a tour A tour et6 appele une + 4e personne>> (cf. les travaux des missionnaires, certains travaux des Amdrindiens eux-memes, ou encore, J. H. Rogers, 1958), un<< relatif >> (A. Lacombe, 1874), un accusatif+ (G. Lemoine, I9oI), un < objectif >> (W. Jones, 19 11), puis, enfin, un<< obviatif>> (J. Cuoq, I886; L. Bloomfield, 1946; C. F. Voegelin, 1946; C. F. Hockett, 1948, etc.), Cet < obviatif o, terme qui s'est maintenant impos6, est une marque formelle qui peut affecter plusieurs classes de monemes, tels les noms, les pronoms, les interrogatifs, les d6monstratifs et les possessifs. L'obviatif est-il un moneme, ou une fonction ? S'agit-il d'une modalit6, d'un autonome, d'un fonctionnel? S'il n'est rien de tout cela, quel est donc son statut linguistique et quelle incidence a-t-il sur l'identification des fonctions ? Nous allons tenter de repondre brievement A ces questions.

D'abord, I'obviatif est-il un < accusatif >>? Oui, si on en juge par les exemples qui suivent, oih, dans chaque cas, il porte sur ce que l'on appellerait tradition- nellement le complement d'objet direct :

I. /attm 0-minam-efi kakfi-a/ << chien >> << il >> - < sentir >> - <<il >> obviatif << porc-epic >> - obviatif << Le chien, il le sent, le porc-6pic. >

2. /0-mahikii-ei atihkii-a maikmn/ << il >> - << battre+ - << il > obviatif << caribou+ - obviatif < loup+

3. << Le loup, il se bat contre (lui) le caribou. >>

3. /fiapfih-a 0-kahclpit-eii mIsu/ < li<vre > - obviatif << il >> - << attraper >> - << il >i obviatif < aigle >> << L'aigle, il l'attrape, le lievre. o

La Linguistique, vol. 18, fasc. 1/1982



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4. /mukiiman-nu napefi 0-fiapatl-m/ < couteau o, - obviatif < homme > << il > - < voir > - < cela + obviatif v L'homme, il le voit, le couteau. +

Toutefois, l'interpr6tation de l'obviatif comme un accusatif doit 6tre rejet&e si l'on tient compte des exemples suivants, oih l'obviatif porte non plus sur le

complement d'objet, mais tant6t sur l'agent syntaxique, tant6t sur le 2e deter-

minant, tant6t sur un determinant obligatoire, tant6t sur un 3e dterminant :

5. /Afiasis 0-makiim-fiku misahkii-a/ <( bb6 >> ((il > - piquer>> - il>~ obviatif/agent << taon >> - obviatif v Le bb6b, il est pique par (lui) le taon. >>

6. /n-ikafi 0-mahk-Am-fiku possessif I - << mre > << elle

+> - <<arracher >> - cela > obviatif - < il > obviatif/

agent Atamiui-a iit-atAi-a/ < chien >> - obviatif possessif 3 - ~< peau de castor >> - obviatif

< Ma mere, elle est d6pouillie de (cela) sa peau de castor par (lui) le chien. >>

7. /pun ti-tem-a puhi-niia/ v Paul > possessif 3 - < chien >> - obviatif << embarquer >> - il >> obviatif << Paul, son chien, il embarque. >

8. /Iskfieii 0-tut-Amii-edi + femme >> < elle >> - < faire >> - < cela >> obviatif - < elle >> obviatif

ipuii-a ui-teh-a/ << rame >> - obviatif possessif 3 - (< fille > - obviatif

v La femme, elle fait (cela) une rame pour (elle) sa fille. +

Il ressort de l'examen des phrases I A 4, ci-dessus, que la position n'est pas pertinente, syntaxiquement, en montagnais et que, seul ici, I'accord en obviation, entre le participant obviatif extra-verbal et son rappel pronominal contenu dans le syntagme verbal (cf. le suffixe), constitue un indice permettant d'identifier la fonction des participants (le Ier d&terminant correspond au prefixe, le 2e d&terminant correspond au suffixe). D'autre part, les phrases 5 A 8 nous

empechent de poser que l'obviatif est un mondme fonctionnel. Celui-ci n'inter- viendrait veritablement en syntaxe que par raccroc. Mais alors, correspon- drait-il A ce que certains ont appel6 une < 4e personne + ? Non, dans la mesure

oh, d'un espace de discours A un autre, voire d'une phrase A une autre, ou

plusieurs fois A l'interieur d'un m6me recit, par exemple, le micanisme obviatif est entibrement r6versible. Ainsi, les deux phrases suivantes, qui font varier le

point de chute de I'obviatif, sont, syntaxiquement et significativement, parfaite- ment quivalentes :

9. /pien O-iiapm-m-eui < Pierre >> << il> - << voir >> - possessif 3 - << il + obviatif

ti-minuh-lm-infi-a possessif 3 - v chat >> - poss. 3 - obviatif (poss. 3) - obviatif (<< chat >>)

pun-a/ << Paul o - obviatif

<< Pierre, il le lui voit, Paul, son chat. >



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io. /plen-a 0-fiapm-m-e-nuia ( Pierre > - obviatif < il>> -" voir >> - poss. 3 -< il>> obviatif- obviatif (pr6fixe)

fi-minuh-Im-a pun/ poss. 3 -" <chat+ - poss. 3 - obviatif < Paul >>

+ Paul, son chat, Pierre, il le lui voit. >>

Ces deux phrases montrent done bien que l'obviatif ne correspond pas A un choix paradigmatique, puisque, ici, seul son point de chute reste libre. Par ailleurs, comme il n'a aucun signifi6 precis, il faut en conclure qu'il ne constitue meme pas un mondme. En fait, il ressort des deux phrases qui pr6c&dent, ainsi que de celles qui suivent, que l'obviatif est une mise en relief B support phon& matique. Cette mise en relief affecte tous les monemes qui renvoient A des participants autres que le locuteur et I'auditeur. Dans un enonc6 montagnais, parataxe et simple coordination mises A part, dbs que deux ou plus de deux participants, en dehors du locuteur et de l'auditeur, interviennent, l'un d'entre eux - le plus proche du locuteur - n'est pas marque, alors que tous les autres - les plus lointains - contiennent une marque d'obviation. Ce mecanisme de

decalage des participants, dans toute son independance vis-A-vis de la syntaxe, ce mecanisme de brouillage, de mise au flou de certains participants, au profit de la mise au point sur un seul (celui auquel renvoie le mon6me non marqu6) et son caractbre r6versible, meme A d court terme, tout cela nous amene A concevoir, en definitive, l'obviatif comme une marque nigative defocalisation, car l'obviatif est affix6 precisCment non A ce qui est perqu comme 6tant plus proche du locuteur, mais A ce qui n'est pas pergu comme 6tant plus proche du locuteur.

I i. /n-fiapate-n mukiiman/ < je + - << voir >> - << cela> < < couteau >> < Je le vois, le couteau. >>

12. /0-fiapati-m mukiiman-nu/ < il > - + voir + - < cela > obviatif < couteau >> - obviatif < II le voit, le couteau. >>

x 3. /Uiapa-ii nt-mukuiman/ << blanc >> - <<cela >> possessif i - << couteau >> << Il est blanc, mon couteau. >>

x4. /iiapa-nu ii-mukuiman/ < blanc + - + cela >> obviatif possessif 3 - < couteau >> < Il est blanc, son couteau. >>

15. /Aiien fiiapit/ << qui > relatif / << voir >> / <<il > << OQui est-ce qui voit ? >>

x6. /Afien-nfia iiiapmat/ < qui >> - obviatif relatif / << voir >> / < il / << il >> obviatif < Qui est-ce qu'il voit ? >

Comme nous l'avons donc dit, tout en n'6tant pas un fonctionnel, I'obviatif intervient tout de meme dam le processus d'identification des fonctions. En effet, le cas 6ch6ant, I'accord en obviation, entre le participant extra-verbal



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et son rappel pronominal contenu dans le syntagme verbal, constitue un indice permettant d'identifier la fonction du premier. D'autre part, I'apparition de l'obviatif ainsi que son point de chute sont souvent pr6visibles. Ainsi, un nom, d6termin6 par un possessif 3, est n6cessairement obviatif:

I7. /plen ri-tdh-a/ < Pierre >> possessif 3 -<< fille >> - obviatif << Pierre, sa fille. >>

Un nom, determine par un possessif 3 et dont le possesseur est egalement obviatif, est lui-meme obviatif et contient en plus l'indication que le possesseur est effectivement obviatif :

18. /plen-a fi-t h-in~i-a/ << Pierre >> - obviatif poss. 3 - << fille >> - obviatif (poss. 3) - obviatif (<< fille>>) << Pierre, sa fille. >>

Le 2e determinant d'un verbe dont le Ier determinant est le personnel 3 est necessairement obviatif :

I9. /0-iiapata-m mukiiman-nu/ << il >> - < voir >> - < cela >> obviatif << couteau >> - obviatif

< Il le voit, le couteau. >>

Le d6terminant obligatoire du verbe est obviatif si le participant extra- verbal auquel il renvoie est obviatif :

2o. /mikiia-nu u-tapan/ << rouge >> - < cela >> obviatif possessif 3 - << voiture >> << Elle est rouge, sa voiture. >>

Cependant, dans la plupart des cas, la place de l'obviatif est impr6visible et depend de facteurs multiples : besoin d'opposer, dans le recit, le monde surnaturel (obviatif) au monde de tous les jours, necessite de d6gager le theme du discours, volont6 de ref6rer A un personnage anterieurement mentionne dans le recit et done dejA connu, renvoi A un h6ros mythique par opposition au commun des mortels, volonte d'isoler un seul participant parmi un ensemble de participants, etc. Du reste, tout locuteur d'une langue algonquienne utilisera la relative libert6 du point de chute de l'obviatif pour crier, par le biais du maintien ou du deplacement de l'emphase, des effets de discours. Il s'agit 1A tr~s certainement d'un bon exemple d'exploitation pertinente des latitudes d'expression A des fins stylistiques, notamment.

Il existe en montagnais, comme dans les autres langues algonquiennes d'ailleurs, un syst6me formel de mise en place des pronoms autour du verbe qui peut amener A postuler l'existence d'une gradation des participants sur une echelle de proximite par rapport au locuteur : dans un 6nonc6 comportant plusieurs participants, d&s que l'auditeur est impliqu6, le pronom qui l'exprime (= 2) se place devant la base lexicale verbale (pr6fixe). Lorsque l'auditeur n'est pas implique mais que le locuteur l'est, le pronom qui renvoie A ce dernier (= x) est pr6fix6 A la base lexicale verbale. Et lorsque ni l'auditeur ni le locuteur ne sont impliqu6s, le personnel 3 est pr6fix6 et le personnel 3 obviatif, s'il y a lieu, est suffix6.



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21. 2 agit sur I = /c-tiapm-in/ 2 - << voir > - I << Tu me vois. +

22. I agit sur 2 = /c-uiapm-itn/ 2 - << voir > - I/agent << Tu es vu par moi.

23. 2 agit sur 3 = /c-fiapm-at/ 2 - << voir)> - 3 << Tu le vois. >

24. 3 agit sur 2 = /c-iiapm-fik/ 2 - << voir > - 3 / agent << Tu es vu par lui. o

25. I agit sur 3 = /n-iiapm-ai/ I - << voir >> - 3 << Je le vois. +

26. 3 agit sur I = /n-tiapm-iik/ I - << voir >> - 3 / agent << Je suis vu par lui. o

27. 3 agit sur 3 obv. = /0-iiapm-eii/ 3 -<< voir > - 3 obv. << II le voit. >>

28. 3 obv. agit sur 3 = /0-iiapm-fiku/ 3 - << voir >> - 3 obv. / agent << II est vu

par lui. >

29. 3 obv. agit sur 3 obv. = /0-fiapm-e-niia/ 3 - << voir+> - 3 obv. - obv. (pr6fixe) << II (obv.) le (obv.) voit. >>

Il semble done que nous ayons toutes les raisons de penser que le mecanisme de l'obviation constitue, en dernier ressort, une extension de cette hi6rarchie

algonquienne des participants, en ce qu'il permet, par un autre moyen formel, I'ajout d'un p6le de plus dans la gradation des participants sur une 6chelle de

proximit6 par rapport au locuteur. L'obviatif montagnais, marque ndgative de focalisation, ressortissant A la gradation typiquement algonquienne des

participants, repr6sente, il va sans dire, pour la thdorie linguistique gdndrale, un fait tr&s interessant, en ce que, tout en 6chappant A la syntaxe, il participe A sa maniere A l'identification des fonctions.

Universiti Laval, Quibec.

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