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El Greco
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BIOGRAFÍA
“El Greco” nació en Candía (Creta) en 1541 y murió en Toledo en
1614, su verdadero nombre es Doménicos Theotocópulos o
Domenico Theotocópuli (con este último nombre firmaba
contratos y cartas de pago en España). Es muy posible que
Manussos, su hermano menor de 10 años, haya tenido un papel
importante en la formación de “El Greco”. La gran biblioteca que
dejó al morir y los importantes intereses intelectuales que
nutrieron su obra sólo son explicables a partir de hábitos
adquiridos desde la niñez.
En una fecha aún desconocida pero situada con toda seguridad
entre Enero de 1567 y Agosto de 1568, El Greco se trasladó a
Venecia con el propósito de convertirse en un pintor occidental.
No hay ningún dato seguro de la estancia de El Greco en Venecia.
Giulio Clovio lo presentó en 1570, en Roma como “Discépolo de
Titiano”, sin embargo ninguno de los testimonios pueden ser
seguros. Haber estudiado en Venecia y en particular el arte de
Tizziano no quiere decir seriamente, haber pertenecido al taller.
Quedan solo algunos testimonios que son de tal importancia que
sin ellos no existiría la hipótesis de que El Greco fue un discípulo
de Tizziano. En el verano o el otoño de 1570 Domenicos
abandonó Venecia para dirigirse a Roma. Él era aún un pintor en
proceso de formación, totalmente desconocido y además
educado en los principios venecianos deprimacía del color sobre
el dibujo.
Este viaje lo hizo para completar su conocimiento sobre los
grandes pintores renacentistas.
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Giulio Clovio que era un miniaturista croata que trabajaba en
Roma al servicio de los Farnesio, introdujo a El Greco en los
ambientes artísticos romanos. El Greco vivió en el palacio
trabajando al servicio del cardenal. En 1572 ingresó en la
Academia de San Lucas y fue registrado como “Miser Dominico
Greco”. Tuvieron un hijo llamado Jorge Manuel con el recuerdo
del padre de El Greco, Jorghi. En 1580 Felipe II encarga a El Greco
“El Martirio de San Mauricio” para una de las capillas de El
Escorial. El 25 de abril el rey ordena al prior que proporciones al
artista todo lo que necesite para realizar sus obras de arte.
En 1585 El Greco por haber alcanzado el éxito consiguió alquilar,
el 10 de septiembre, una residencia de casas del Marqués de
Villena Toledo.
Durante estos años hasta su muerte recibió mucho dinero por
sus obras pictóricas.
ETAPAS
Época cretense:
La primera época de El Greco es denominada cretense. El Greco
desarrolló su aprendizaje artístico cuando existían dos o tres
obradores de pintura, en uno de los cuales se inició El Greco. Y
formales novedosos provenientes de Venecia, pero soportados
sobre una rigurosa tecnología tradicional derivada de la
codificación de los conocimientos bizantinos. Sus primeras obras
son testimonios de su aprendizaje bifacial. Utilizando temple al
hueco como medio, oro como fondo y madera como soporte,
estas pinturas apenas tratan de imitar la realidad, ni estaban
tampoco muy influidas por el naturalismo del renacimiento
italiano. El primer Greco que era Cretense fue el “Tríptico de
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Módena” que es la obra más evolucionada entre las “juvenilia”
de El Greco. Sin embargo, la trama figurativa descansa casi
totalmente sobre ejemplos occidentales. En estos momentos El
Greco estaba aún acercándose a los métodos compositivos y al
universo formal del Renacimiento italiano. Su conocimiento de la
pintura veneciana debía ser muy reducido y a través de obras de
no gran calidad. Para él, como para los demás artistas cretenses,
el verdadero medio de acercamiento a los esquemas figurativos
italianos era el de las estampas. El Greco revela en esta obra la
originalidad de su posición intelectual como la potencia de su
capacidad de expresión pictórica.
Época italiana:
La reconstrucción de la carrera veneciana del Greco se ha visto
enturbiada por la avalancha de atribuciones realizadas en los
años cuarenta y cincuenta por los historiadores que preconizaron
una etapa del pintor como “madonnero” y por la polémica en
torno al Tríptico de Módena. La primera obra firmada en Italia
que es conoce es otra tabla de pequeñas dimensiones,
representando a San Francisco recibiendo los estigmas. Está
basada, con leves variaciones, en un grabado de madera
realizado por Boldrini sobre un dibujo original de Tiziano. San
Francisco aparece en campo abierto, en el Monte Alvernia,
recibiendo los estigmas arrodillado frente al espectador.
Sabemos por Pacheco que al final de su vida Theotocópuli
guardaba en su casa el modelo, en pequeño formato, de todas
las obras que realizó. Hacia el final, probablemente, del periodo
veneciano, El Greco pintó dos obritas representando La
expulsión de los mercaderes del templo y La curación del ciego.
Concebidas en una escala monumental que se contrasta con la
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pequeñez del formato, las dos están realizadas al temple sobre la
tabla, técnica y soporte preferido por el artista en estos años.
Desde este punto de vista ambas obras representan el esfuerzo
más ambicioso que hubiese hecho hasta la fecha, pudiendo ser
entendidas como auténticas demostraciones de su dominio del
lenguaje veneciano.
Época española:
Ésta era una oportunidad de oro para un joven artista
proveniente de Italia, dado que el estado de los trabajos de la
construcción estaba bastante avanzado y desde 1576 ya había
comenzado la contratación de artistas para la decoración de tan
imponente construcción. No obstante, no consiguió un encargo
de Felipe II para dicho proyecto hasta 1580.
Fue una suerte para la época de Felipe II que El Greco hallase en
España, y más concretamente en Toledo, el ambiente propicio
para su inquietud creadora.
Toledo había sido durante muchos años la ciudad imperial
española y la capital del Estado. Su primer encargo en Toledo, en
1577, consistió en la elaboración de seis telas para el retablo del
altar mayor de la iglesia de Santo Domingo el Antiguo, del que ya
estaba preparado el marco, y otros dos cuadros para los altares
laterales. El Greco realizó esta obra con plena independencia
iconográfica, lo que le trajo problemas con la ortodoxia de la
iglesia católica.
El Greco pintó entre 1577 y 1579 el lienzo Alegoría de la Liga
Santa (también conocida como El sueño de Felipe II),
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Entre 1580 y 1582, El Greco llevó a cabo el Martirio de San
Mauricio por encargo de Felipe II para la decoración de uno de
los altares del monasterio de El Escorial. A pesar de ser una obra
maestra, el lienzo no satisfizo al monarca, ya que el artista dejó
el tema principal del cuadro (el martirio) en un segundo plano
alejando la obra del fin devocional solicitado.
A pesar de haber perdido su prestigio en la corte del Rey con el
Martirio de San Mauricio el artista siguió siendo muy apreciado
en Toledo.
Entre 1586 y 1588 El Greco realiza el Entierro del conde de
Orgaz, su obra maestra, por encargo del párroco de la iglesia de
Santo Tomé de Toledo don Andrés Núñez de Madrid, para honrar
la memoria de don Gonzalo de Ruiz, señor de Orgaz, favorecedor
de ese templo.
Después de la magistral representación del Entierro del Conde de
Orgaz, El Greco estuvo algún tiempo sin producir grandes obras.
De todo el complejo sólo se conservan tres telas: la Coronación
de la Virgen, San Andrés y San Pedro. - Pentecostés (1600), obra
conservada actualmente en el Museo del Prado, formaba parte
del cuerpo alto del retablo. El artista alarga muchísimo las figuras
del lienzo y elimina el fondo típico del paisaje colocando uno
neutro.
Hacia 1600 El Greco llevó a cabo unas telas para la iglesia del
hospital de la Caridad de Illescas (Toledo). Doménikos utilizó para
las telas destinadas a decorar la bóveda y el presbiterio formatos
circulares, algo insólito en su carrera artística. Antes de empezar
la obra en la capilla mayor realizó dos pequeños y simples
retablos para los altares laterales dedicados a San Ildefonso y a la
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Virgen. El retablo mayor está constituido por la Virgen de la
Caridad y algunas decoraciones arquitectónicas esculpidas en
madera.
Obras principales:
La Anunciación (1569)
La Piedad (1572)
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Adoración del Nombre de Cristo (1578)
La Trinidad (1579)
El expolio (1579)
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San Sebastián (1580)
El caballero de la mano en el pecho (1584)
El entierro del conde Orgaz (1586)
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Cristo en la Cruz con las dos Marías y San Juan (1588)
Coronación de la Virgen (1591)
San Martín y el mendigo (1597)
La Resurrección (1599)
La Virgen con el Niño, Santa Martina y Santa Ines (1599)
Retrato del Cardenal (1600)
Antonio Covarrubias (1601)
Cristo (1606)
Apóstol San Pablo (1606)
Apóstol San Pedro (1606)
Vista y plano de Toledo (1608)
Laoconte (1608)
Vista de Toledo (1610)
Expulsión de mercaderes del templo (1610)
La Virgen con el Niño, Santa Martina y Santa Inés (1599)
La adoración de los pastores (1614)
Apocalipsis (1614)
