BOMBEROSBARCOS DE BOMBEROS

18 REVISTA DRÄGER 21 | 1 / 2020

SIEMPRE A PUNTOEl Branddirektor Westphal espera su próxima misión atracado en el nuevo pontón de remolca-dores de Hamburgo: la tripulación del nuevo barco de bomberos está a bordo las 24 horas

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A TODA PRUEBALos tres cañones de agua pueden lanzar el agente extintor a una distancia

de 180 metros y una altura de 110 metros. No es por alardear, sino la respuesta de Hamburgo a los buques cada vez más grandes en el puerto.

Allí está uno de los barcos de bomberos más modernos de Europa.

TEXTO OLAF KROHN   FOTOS PATRICK OHLIGSCHLÄGER

 E s como si fuera mi propia criatura», dice Thomas Detje pasando la mano sobre el joystick con el que dirige la embarcación. Este hombre enérgico de 54 años no solo es bom-bero en cuerpo y alma, sino que, desde que se puso la quilla en la primavera de 2017, también supervisa el buque Branddirektor Westphal en el astillero. Detje ya vigiló sin quitar ojo la construc-ción en Berne, a orillas del río Weser. Ahora supervisa la pues-ta en marcha del mayor barco de bomberos de Alemania y ense-ña a las tripulaciones, entre otras cosas, a conducir el barco.

Pues una nave como esta solo puede sacar a relucir toda su potencia en carretera, en este caso el río Elba, cuando la tri-pulación se ha puesto a prueba. «Antes, no se apreciaba mucho nuestro trabajo, algunos hablaban despectivamente de la ‘flo-ta del Mar Negro’», comenta su compañero Olaf Reichelt. Con el nuevo barco, ahora cambian las tornas. Quien quiera traba-jar a bordo del Branddirektor Westphal, tiene que hacer unos cuantos cursos de capacitación. Thomas Detje insinúa lo que eso significa nombrando algunas de sus cualificaciones: «Pri-mero hay que estudiar un oficio, luego hacerse bombero, ade-más de socorrista y, por último, capitán». Sin olvidar que cada miembro de la tripulación tiene que hacer también trabajos en cubierta y hacer de maquinista. Solo cuatro personas navegan este barco en una operación, y la tripulación mantiene el puesto

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a bordo las 24 horas, hay ocho literas en total. El nuevo buque insignia del Cuerpo de Bomberos de Hamburgo está atracado en la orilla norte del Elba, en el nuevo pontón de remolcadores, justo al lado del puerto de barcos antiguos de Övelgönne. Con los 43 metros de eslora y el color rojo, apenas pasa desapercibi-do. La propietaria es la empresa Flotte Hamburg, una filial de las autoridades portuarias de Hamburgo.

El flamante buque ha de proteger una ciudad cuyo núcleo es el puerto. El estruendo de los martillos remachadores en las dársenas de Blohm+Voß y el rumor constante de las terminales de contenedores forman parte del repertorio musical de esta ciudad. Desde aquí, con vistas al marco colosal de la orilla de enfrente, es fácil imaginar lo complicados que pueden llegar a ser los trabajos de extinción cuando se incendia o explota un contenedor con mercancía peligrosa a 40 metros por encima del agua. Eso fue precisamente lo que pasó en septiembre de 2016. A bordo del CCNI Arauco explotó la carga de un contenedor, el fuego se propagó rápidamente. Los bomberos necesitaron 90 horas angustiosas hasta que pudieron apagar el incendio en el

carguero de 300 metros de eslora. El accidente puso de mani-fiesto que, en el puerto más grande de Alemania, no estaban bien preparados para afrontar tales situaciones. Los cargueros de contenedores y los cruceros que navegan hoy día por el Elba no solo son cada vez más grandes, sino también más altos. Por lo tanto, no fue por alardear ni por afán de protagonismo que Hamburgo invirtiera 18,5 millones de euros en el nuevo bar-co. «Nuestros tres cañones pueden lanzar el agua a una distan-cia de 180 metros y una altura de 110 metros», explica Olaf Rei-chelt. «Los otros barcos de bomberos no llegan ni a la mitad».

CABLES DE HASTA 60 CM DE DIÁMETROLas bombas del nuevo modelo tienen una capacidad gigantesca de hasta 120.000 litros por minuto. Esto no solo da a los expertos una idea de lo que este barco esconde. Solo las bombas requie-ren tres cuartas partes de la potencia del motor, mientras que el sistema de propulsión del barco se las arregla con la cuarta parte restante; y eso son nada menos que 1.000 kW (1.360 CV). En la sala de máquinas hay montados ocho grupos electrógenos

CON MANO FIRME El capitán Thomas Detje es uno de los primeros bomberos de Hamburgo en saber manejar los joysticks en el puente

RENDIMIENTO DESCOMUNAL: 120.000 LITROS DE AGUA POR MINUTO

CIERRE HERMÉTICO El nuevo barco de bomberos puede

trabajar también en ambientes tóxicos. A la derecha, la puerta para

entrar al baluarte protegido; a la izquierda, diferentes detectores de gas estacionarios que pueden medir

todo tipo de contaminantes del aire

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de la marca Caterpillar, los gases de escape se limpian con un filtro de partículas de hollín y un catalizador. Un entramado de tuberías y cables de hasta 60 centímetros de espesor atraviesa todo el casco del barco. La lista de requisitos que se pedían al astillero era interminable y muy exigente. Flotte Hamburg que-ría un barco multifuncional: en lugar de agua, la tripulación también tiene que combatir los incendios con espuma o con una mezcla. Además, tiene mangueras que conducen el agua bom-beada del Elba si les hace falta a los compañeros que se encuen-tran en el muelle para apagar el incendio. Sin embargo, el bar-co no tiene una cisterna propia. En la cubierta hay una grúa, un bote pequeño y una pasarela especial para poder acceder a un buque accidentado. «Además, somos los encargados del sal-vamento marítimo en el puerto de Hamburgo», señala el bom-bero Thomas Detje. El equipamiento está diseñado para resca-tar a personas y animales del agua, incluso del hielo.

Con la ayuda de bombas de sentina, la tripulación puede evitar que se hundan los barcos con fugas. El Branddirektor Westphal también puede extender barreras de contención de petróleo y asegurar fugas. El comedor de oficiales y la sala de primeros auxilios son amplios. Al lugar de intervención, se pue-de transportar a 32 operativos. El barco de bomberos más gran-de de Alemania puede trabajar incluso en un ambiente tóxico.

ATENCIÓN Los pictogramas advierten y ayudan a la tripulación a mantener el control a bordo en una emergencia

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Con la protección respiratoria aislante de Dräger, es posible cerrar herméticamente al gas los espacios interiores. En el llamado modo baluarte, el barco puede aguantar durante al menos media hora, independientemente del aire exterior (véase también el recuadro, pág. 23). Todo huele aún a nuevo a bordo de este barco, cuyo nombre, en honor al jefe de bomberos West-phal, parece obsoleto. Pero con este nombre, el Cuerpo de Bom-beros de Hamburgo sigue fiel a una antigua tradición que cul-minó con el modelo predecesor de hace 34 años bautizado con el rimbombante nombre Oberspritzenmeister Repsold (jefe de bomberos Repsold). Pero cuando se trata de vehículos de bom-beros, no solo los niños son unos sentimentales. Detje recuerda a un visitante descuidado que, con su maletín de aluminio, hizo su primera abolladura en el nuevo barco. «Armé una buena», dice el supervisor del astillero, que conoce su nave al dedillo.

A las palancas, con las que se puede navegar el Brand- direktor Westphal, hay que acostumbrarse. El gran timón de madera hace tiempo que cumplió su cometido, al igual que el timonel. Como capitán, Detje mueve a ambos lados un joystick

del tamaño de la palma de la mano. Actúan sobre las dos héli-ces orientables de 360 grados, que cuelgan del casco como como góndolas. Junto con dos propulsores de proa, hacen que el bar-co sea muy maniobrable.

COMIENZA UNA NUEVA ERA«También tenemos un sistema de posicionamiento dinámico», explica Detje. Esto permite mantener el barco durante una operación en una posición determinada con una precisión de hasta un metro, incluso si, según el principio de propulsión de cohetes, la presión generada por los cañones de agua intenta apartar el barco de bomberos del buque accidentado. Detrás del capitán, hay un segundo puesto de mando en el puente. «Ahora, por primera vez a bordo de un barco de bomberos, tenemos un lugar fijo para un jefe de operaciones que también puede coor-dinar operativos en otros barcos o en tierra», dice Olaf Reichelt. Visto así, la llegada del Branddirektor Westphal al Elba mar-ca una nueva era para los bomberos de Hamburgo. Pero tam-bién llevaban ya mucho tiempo esperando este momento.

TOMAR AIRE Entre los equipos a bordo no pueden faltar las botellas de

aire comprimido y las máscaras respiratorias de Dräger

LLEVAR EL MANDO Gracias a la pantalla táctil, el capitán puede abarcar y controlar en el puente todos los parámetros para el funcionamiento del baluarte

EL BARCO MANTIENE SU POSICIÓN GRACIAS A UN SISTEMA DE POSICIONAMIENTO DINÁMICO

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BOMBEROS BARCOS DE BOMBEROS

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Los bomberos tienen que hacer frente a menudo a condiciones en las que la protección respiratoria es elemental para sobrevivir. En general, los bomberos utilizan equipos de protección respiratoria contra partículas y gases de combustión tóxicos.

Pero en el nuevo barco de bomberos de Hamburgo, el Branddirektor Westphal, es diferente: aquí casi todos los espacios interiores importantes se pueden aislar herméticamente del exterior. Este suministro de aire respirable independiente del aire exterior en el puente, en las estancias o en la sala de primeros auxilios es como una fortaleza en una atmósfera peligrosa. Por eso, se llama baluarte. La tecnología es de Dräger. «El concepto de intervención requería una solución de protección respiratoria para grupos, es exactamente lo que hemos implementado», afirma Stephan Wiegand, gestor de soluciones de Dräger. «En el modo baluarte, todas las personas a bordo están protegidas durante al menos media hora, independientemente del aire exterior».

Durante este tiempo, la tripulación puede acoger a los compañeros después de la operación o a los miembros de la tripulación de naves accidentadas y abandonar la zona

de peligro. El baluarte funciona con una sobre presión interior de 400 pascales, lo que impide la entrada de contaminantes. Las esclusas de gas permiten entrar o salir del baluarte durante una intervención. También hay dispositivos para purgar el aire y una ducha disponible para eliminar contaminantes. Cuatro unidades con botellas de gas de Dräger suministran el aire respirable para el puente, el comedor de oficiales y la sala de primeros auxilios. Además, hay un dispositivo para absorber el CO2 que puede filtrar el dióxido de carbono exhalado de los filtros de aire. Los sensores de Dräger controlan la calidad del aire en el barco. El jefe de operaciones tiene acceso a todos los datos así obtenidos y, rápidamente, puede activar una alarma e iniciar el modo baluarte. Dräger implementó el sistema por primera vez en 2011 para el remolcador de salvamento en alta mar Nordic. «Lo que es completamente nuevo en el barco de bomberos de Hamburgo es la sustitución de la anterior consola mecánica por una gran pantalla táctil», comenta Wiegand. Como confirma Thomas Detje, supervisor del astillero, la ciudadela funciona tal y como se ha demostrado en las pruebas: «Un grupo de 55 personas pudo respirar durante una hora en el baluarte, sin que nadie tuviera dolor de cabeza». Y el director de proyecto de Dräger, Roman Lass, añade: «Durante más de dos años hemos acompañado el desarrollo del nuevo barco de bomberos con un equipo integrado por 12 personas».

EL BALUARTE

TRABAJOS EN EL CABESTRANTE Los miembros de la tripulación no solo tienen que ser bomberos competentes, sino también poder gobernar un barco con profesionalidad

BALUARTE En el baluarte, todos los miembros de

la tripulación están protegidos contra los gases tóxicos durante media hora