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O primeiro ncleo (A Fundao da Botnica Moderna) dedicado aos botnicos portugueses e estrangeiros que trabalharam sobre a fl ora lusitana da segunda metade do sc. XVIII e primeira metade do sc. XIX. Tambm estudiosos de geologia, zoologia, geografi a, tentavam perceber a histria e a ordem do mundo natural ao mesmo tempo que procuravam combater a irracionalidade do mundo humano.
O segundo ncleo, dedicado ao conhecimento botnico tal como se apresentava no virar do sc. XIX para o XX, explicita as reas em que este j se subdividia e mostra os processos de fazer cincia as prticas, os meios de cultura, a utensilagem laboratorial, as obras de referncia , trazendo luz o esplio diversifi cado que o Departa-mento de Botnica conservou. Neste ncleo, uma seco alerta-nos tambm para a progressiva importncia do ensino da Botnica como disciplina autnoma.
A terceira parte da exposio centra-se em Gonalo Sampaio e os seus contemporneos, apresentando-nos as obras e a correspondncia tro-cada entre os botnicos de uma gerao que competia e cooperava no objectivo de conhecer exaustivamente a fl ora portuguesa. nesta oposio entre cortesia epistolar e ferozes anotaes crticas nas mar-gens que nos despedimos da exposio.
Ora, a cincia no s espao de recluso e concentrao, como nos ecoa de algum escrito de Gonalo Sampaio, vtima de depresso, mas tambm espao de liberdade e comunicao, de criatividade, de com-preenso do mundo. Os jovens estudantes de Biologia que entram despreocupadamente no velho edifcio e o verde luminoso e sussur-rante que nos invade quando transpomos a porta de sada do-nos a certeza disso.
Ao longo dos meses em que nos propusemos organizar este ciclo de exposies, fi cmos sempre satisfeitos por registar o gosto das gen-tes da Universidade em mostrar as reas em que se empenham e qual dedicaram a sua vida. A montagem desta exposio no foi dife-rente, a no ser no seu sentido mais positivo. impossvel no agra-decer calorosamente ao Prof. Joo Cabral e Dr. Elisa Folhadela todo o cuidado e trabalho que tiveram em investigar, classifi car e conceber este todo, que no se limita a uma exposio de peas, mas , antes de mais, um discurso sobre a cincia e os seus actores.No poderamos pensar em encerrar este ciclo de uma forma mais feliz.Queremos estender estas felicitaes a todo o Departamento de Bo-tnica, muito especifi camente sua direco, na pessoa do Prof. Jos Pissarra, mas tambm a docentes, estudantes e funcionrios no do-centes. Esta tambm a sua exposio.
Finalmente, realcemos que este ciclo nunca teria sido possvel sem o apoio da direco da Faculdade de Cincias da U.Porto, nomeada-mente do Prof. Baltazar Castro, e dos directores e funcionrios dos museus de Histria Natural e de Medicina. O projecto Porto Cidade de Cincia, da Cmara Municipal do Porto, foi um parceiro valioso. Finalmente, no podemos deixar de relevar o papel que o designer Rui Mendona teve em tornar estas exposies tanto um objecto de fruio esttica como de fruio cognitiva. Mas o assinalvel xito desta mostra dos nossos Aventureiros, Naturalistas e Coleccionado-res deve-se principalmente ao Dr. Paulo Gusmo, que soube assumir este projecto como seu e dar-lhe uma consistncia e uma homogenei-dade que merecem ser reconhecidas.
JOS FERREIRA GOMES
VICE-REITOR DA UNIVERSIDADE DO PORTO
A FUNDAO DA BOTNICA MODERNAA FOTOSSNTESE E A CIRCULAO VEGETAL
A fi siologia vegetal era, no sculo XVIII, uma disciplina limitada pelos conhecimen-
tos da qumica da poca. J. I. Housz (1730-1790) prope pela primeira vez, em 1779,
uma interpretao do processo fotossinttico na presena de luz, a planta absorve
o gs carbnico do ar, retm o carbono como nutriente e restitui o oxignio ao ar. W.
Cruiskshank (1745-1800) e N. de Saussure (1767-1845) apoiariam esta interpretao
do processo fotossinttico. S em 1941 Ruben e seus colaboradores iro demonstrar,
utilizando marcadores radioactivos, que o oxignio que se liberta na fotossntese no
provm do CO2 absorvido, mas da gua.
T. A. Knight (1759-1838), no incio do sculo XIX, utilizando o mtodo dos lquidos co-
rados, interpreta correctamente o princpio do funcionamento da circulao das seivas
nas plantas, rejeitando defi nitivamente a velha interpretao de que a circulao nas
plantas seria semelhante dos animais. R. J. H. Dutrochet (1756-1847), utilizando solu-
es de diferentes concentraes, demonstra que as clulas vegetais vivas apresentam
uma elevada presso osmtica interna.
A fi siologia vegetal ir dar um salto qualitativo com as contribuies muito posteriores
da qumica moderna, j no sculo XX.
A TEORIA CELULAR
Robert Hooke e Grew, no sculo XVII, e Van Leeuwenhoek, no sculo XVIII, descrevem
clulas vegetais, mas a compreenso do que era a clula viva s nasce na primeira me-
tade do sculo XIX com os trabalhos de Mirbel, Dujardin, Schleiden e Schwann.
Em 1808, C. F. B. de Mirbel (1776-1854) defende que todas as clulas vegetais tm uma
parede celular, que no entanto pode ter forma e estrutura variveis. Em 1809, descreve o
ncleo, mas, no entanto, no lhe atribui grande importncia. Em 1831, explicita que todos
os rgos de uma planta so constitudos por clulas com uma parede exterior rgida.
F. Dujardin (1801-1860) estuda em pormenor os organismos unicelulares fl agelados,
escrevendo que as clulas tm um contedo viscoso transparente, uma substncia
gelatinosa viva, que mais tarde ser designada de protoplasma.
M. J. Schleiden (1804-1881) escreve em 1838, lapidarmente, que todas as plantas superio-
res so conjuntos de unidades elementares individualizadas, designadas de clulas. As c-
lulas so autnomas, mas interdependentes enquanto partes de um todo, que a planta.
T. Schwann (1810-1882) ir ser co-fundador da teoria celular, ao escrever que todos
os organismos so constitudos pelos mesmos elementos unitrios fundamentais, as
clulas. Todos os organismos vivos formam-se a partir de uma clula inicial. A teoria
celular entrava em contradio com as interpretaes vitalistas, ao negar a existncia
de uma fora imaterial que daria vida aos organismos. Todos os fenmenos vitais so
resultantes de propriedades da matria, regidos por leis naturais.
H. von Mohl (1805-1872) escreve que o protoplasma um lquido turvo, pegajoso,
misturado com corpsculos de cor branca. No protoplasma encontra-se o ncleo ce-
lular, resultante da coagulao das Krnchen, revestido por uma membrana exterior ou
primordial que no contacta directamente com a parede celular.
C. W. von Naegeli (1817-1891) ir melhorar e aprofundar as observaes de von Mohl.
Em 1842, observa os cromossomas e descreve-os como citoblastos efmeros. A pri-
meira fase da teoria celular completa-se em 1867 com a sntese de Hofmeister (1824-
1877): a clula interpretada de um ponto de vista holstico a forma, a estrutura e
a fi siologia das clulas vegetais so a consequncia lgica da sua participao no todo
que o organismo.
A segunda fase da teoria celular ir direccionar-se para o contedo das clulas, de tal
forma que, no incio do sculo XX, a compreenso da estrutura da clula e dos tecidos
vegetais era j relativamente profunda e avanada. A citologia e a anatomia vegetais
eram mesmo, junt
