MADAME BOVARY
Le mouvement de Madame Bovary : romantisme, ralisme ou
naturalisme ?
Rponse courte
Flaubert a crit Madame Bovary en raction contre le romantisme :
il pastiche le style de certains auteurs romantiques et se moque du
romantisme travers certains personnages comme Emma, Lon ou les
discours de Rodolphe.Malgr l'article de Zola (voir votre document
complmentaire), Flaubert ne s'est jamais rclam du naturalisme et
par de nombreux aspects, Madame Bovary ne correspond pas certains
critres fondamentaux du naturalisme.En revanche, on peut dire que
pour de nombreuses raisons, la fois dans la gense du roman et dans
le style, Madame Bovary rejoint les prceptes du ralisme.Toutefois
ce que Flaubert recherchait en crivant ce roman tait d'atteindre
une forme d'Art particulire, un style particulier, assez
indpendamment de toute notion de mouvement.
Rponse longue
Le naturalisme
Les prceptes du naturalisme ont t tablis par Zola, d'abord dans
Le Roman Exprimental. Comme le titre l'indique, le roman pour Zola
doit atteindre une forme scientifique : il rapproche le romancier
du mdecin. Il est en particulier intress par les travaux sur la
folie et sur les lois de l'hrdit qu'il va explorer dans la srie de
romans des Rougon-Macquart o les membres de la famille sont marqus
par l'alcoolisme. Dans le naturalisme, le milieu est aussi une
influence sur les individus.Le naturalisme recherche galement une
forme raliste que cela soit dans l'utilisation des registres de
langue, dans le destin des personnages ou dans le style.
Or, malgr ce que Zola annonce dans son article Gustave Flaubert
, si l'oeuvre correspond bien aux caractristiques prsentes dans
l'article, Madame Bovary n'est pas pour autant fonde sur une
dmarche scientifique et le milieu n'est pas vritablement une
influence sur l'individu. On pourrait, pour ce dernier point,
prsenter une contestation : en effet, ce sont les lectures d'Emma
au couvent qui vont crer son aspiration vers une vie romanesque et
la mener vers les dsillusions de sa vie d'adulte. Pour autant, les
lectures d'Emma au couvent, encourages, peuvent-elles considres
comme faisant partie de son milieu ?Pour finir, il est noter que
Flaubert ne s'est jamais rclam du naturalisme.
Le romantisme
Le romantisme est un mouvement littraire et culturel (peinture,
musique, sculpture, littrature) qui nat en Allemagne l'extrme fin
du XVIII et qui est introduit en France par une femme de lettres,
Mme de Stal.Le romantisme va d'abord s'exprimer en posie avec des
auteurs comme Lamartine, dans le roman avec Chateaubriand. Au
thtre, le romantisme est l'occasion de briser les rgles du thtre
classique qui continuent, deux sicles aprs la fin de l'poque
classique, de dominer le genre. Stendhal, avec Racine et
Shakespeare, et Hugo, avec la prface de Cromwell, vont tablir le
romantisme au thtre comme un mouvement moderne, en raction contre
les anciennes rgles. Ils rclament la suppression du vers, des rgles
et le mlange des registres.Le romantisme privilgie des hros au
destin grandiose, la fin souvent tragique. Le registre lyrique est
particulirement prsent, avec l'expression des sentiments.
Madame Bovary se prsente comme une raction anti-romantique. Il
faut noter le paradoxe car les premires oeuvres de Flaubert sont
marques par le romantisme.La critique du romantisme s'exprime de
diffrentes faons :
- les discours amoureux de Rodolphe sont une rutilisation des
poncifs romantiques. Or, Rodolphe cherchant manipuler Emma, les
beaux discours perdent leur porte motionnelle ;- les conversations
de Lon et Emma sont aussi domines par leurs lectures romanesques1
et romantiques et ils multiplient eux aussi les lieux communs ;-
Les personnages masculins de Madame Bovary ne sont pas des hros,
comme le sont les hros romantiques, courageux, exalts, lyriques. Au
contraire, ces hommes sont drisoires et mdiocres ;- les discours
indirect libres, en particulier dans les rveries d'Emma ou les
descriptions, sont des pastiches ou des parodies d'auteurs comme
Lamartine : Flaubert se moque de leur lyrisme et l'exagrant travers
le personnage parfois pathtique qu'est Emma ;- pour finir, Flaubert
prsente l'inadquation cruelle des idaux romantiques avec la
socit
1 Attention ne pas confondre romanesque et romantique . Le
romantisme en littrature, c'est toujours le mouvement, c'est--dire
un mouvement d'une poque prcise et limite. Le romanesque c'est tout
ce qui se rapporte au roman, en particulier les romans d'aventures
et sentimentaux ; cela a donc une notion pjorative : le hros beau,
fort et qui emporte l'hrone sur son fier destrier blanc...
bourgeoise de son poque.
Le ralisme
Le ralisme est un mouvement littraire galement du XIX.C'est un
mouvement qui s'inscrit en opposition avec le romantisme : il
s'agit de dcrire le monde et la socit contemporaine, dans toutes
ses composantes. Le ralisme va donc tout autant prsenter des
bourgeois, des aristocrates, que des milieux populaires. Le style
est souvent le plus neutre et le plus plat possible pour mettre les
ides en valeur.Pourtant les ralistes ont conscience qu'ils ne
peuvent pas reproduire la ralit de faon parfaite. Maupassant dit
que les grands auteurs ralistes devraient en ralit s'appeler des
Illusionistes de talent et pour Champfleury la reproduction de la
nature par lhomme ne sera jamais une reproduction, ni une
imitation, ce sera toujours une interprtation .Madame Bovary est la
reproduction exacte de la vie et elle exclut tout lment romanesque.
Par exemple, lorsque Lon et Emma sont dans le fiacre dans les rues
de Rouen (III, 1), le lecteur ne sait pas ce qui sy passe. Emma
atteint en quelque sorte son idal romanesque par une aventure
amoureuse, elle est dnie au lecteur. Flaubert dclare d'ailleurs :
Lhistoire, laventure dun roman, a mest bien gal . Nous voyons bien
l le refus du romanesque.De plus, l'histoire de Madame Bovary
provient d'un fait-divers, lu par Flaubert dans le journal :
l'inspiration premire d e l'oeuvre se trouve donc dans un fait
rel.
Limites : Madame Bovary n'est pas pour autant vritablement un
roman raliste
Je regarde comme trs secondaire le dtail technique, le
renseignement, local, enfin le ct historique et exact des choses.
Cette dclaration de Flaubert se retrouve travers toutes les
descriptions de Madame Bovary. Prenons pour exemple la ville de
Rouen, telle quelle apparat Emma lors de ses rendez-vous du jeudi
avec Lon. Une analyse de cet extrait nous rvle que cest le regard
dEmma qui nous livre cette description. Ainsi, le renseignement
local na ici pour valeur que de nous montrer une fois de plus
comment Emma mle son illusion la ralit.Pour Emma, tout se rfre un
modle : ce qui fait son chec cest quelle se fait une reprsentation
de la vie qui ne correspond pas la ralit. Madame Bovary est donc un
roman raliste dans le sens o la vie est reprsente dans ses aspects
les triviaux, y compris dans sa cruelle ralit.
Pour Flaubert, la vrit matrielle ne doit tre quun tremplin pour
slever plus haut. Faire vrai ne me parat pas tre la premire
condition de lart. Viser le beau est le principal et latteindre si
lon peut. Le ralisme n'apparat donc pas comme un but, mais comme un
moyen.
Ainsi, si Madame Bovary possde de nombreuses caractristiques du
roman raliste, il se dmarque pourtant de ce mouvement littraire par
lattachement de lauteur une beaut qui dpasse le sujet mme : ce que
Flaubert recherche nest pas le rel, mais lArt.
Certains lments de ce cours proviennent de Mme Navello,
professeur de Lettres au lyce Renoir Cagnes.
