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UNIVERSIDAD DE MEXICO
lonius Monk (piano). La guitarra entróa formar parte de la sección melódica,integrada generalmente por tro~peta,
saxo alto y (o) saxo tenor, gUitarra,algunas veces clarinete. La batería marcaba ritmos irregulares, apoyando la labor del solista o del conjunto con las"bombas" logradas a base del pedal delbombo, mientras el platillo dividía enseiscillos los trescillos tradicionales. Loscorifeos de este trabajo en la batería fueron Kenny Clarke y, más tarde, MaxRoach; ambos negros.
Así nació lo que hoy se entiende comi bebop, o simplemente bop. Hacia1943, el dúo Gillespie-Parker había llamado considerablemente la atención delos críticos con las primeras grabacionesexperimentales que salieron" a la ventabajo raras etiquetas. ~l trab~jo.~rmónico <te los temas y la lmprovlsaclOn sobre acordes oblil{ó a muchos instrumentistas norteamericanos y europeos a cambiar de actitud y considerar este movimiento como una nueva forma, audazpor cierto, de expresión dentro del jazz.El deseo de los nuevos músicos por elevar este género se cumplió; aun cuando
. tuvieron que emplear formas no d.el todolegítimas. Por fo~t~ma, el cont~mdo expresivo de la mUSlca afroamencana nose perdió; la forma había cambiado perono el fondo. La batalla estaba g-anada.
El bop tuvo su auge durante diez años.Los progresos se sucedieron y el nuevolenguaje ganó adeptos "día a" día. Losrasgos bien definidos de esta forma deexpresión musical se contraponen a losde las escuelas clásicas, de Nueva Orleans y Chicago por ejemplo, que se rigen en la improvisación por contrapunto orquestal. En el bop los contrastesdinámicos resultan más violentos y, portanto, más acelerado el tiempo que enel iazz tradicional.
El bop tuvo también sus detractoresen aquellos aficionados, muy numerosos, que no supieron comprender la trascendencia de la escuela nacida en elMintons y que condenaba el rechazo delos temas folklóricos característicos dela música negra norteamericana en busca de un tono europeo en la parte melódica. El bop entró así en competenciacon el arte musical "culto" de Europa.
Entre los intérpretes más destacadosdel bao debe mencionarse a Dizzy Gillespie, Charlie Parker, J. T. .Tohnson, Theolonius Monk, Phineas Newborn Sr., Kennv Chrke, Max Roach, Milton .Tackson,Don Elliot, Coleman Hawkins (llamado"padre de los saxos tenores"), RayBrown, Oscar Pettiford, entre otros.
Desde la mitad de la década del 40,el movimiento se asentó definitivamenteal ser aceptado por determinados círculos. La concentración intelectual mostrada por los ejecutantes de bop chocaba con las costumbres jazzísticas de laépoca, cuya espontaneidad era su principal caracterstica. Pero aun dentro deesta actitud, los boppers demostraron espontaneidad y no se apartaron totalmente de las tradiciones seculares. Lucien Malson afirma al respecto que"aunque cada generación de jazz actúaa su manera sobre la materia sonora, elpropósito perseguido sigue siendo idéntico".
En 1950 ocurrió el segundo fenómeno musical del 'jazz. Un núcleo de músicos blancos de Nueva York, disgusta-
sexteto del clarinetista Benny Goodman,entre los años 1936 y 1939; así como lasgrabaciones realizadas por John Kirby,contrabajista, con su sexteto mixto enel Onyx Club de Nueva York.
En ellas, el fraseo puede advertirsecortado en algunos pasajes, sin el vibrato tradicional. Los arreglos instru·mentales eran concebidos en forma novedosa para la época. Abundaban las figuras rítmicas llamadas rifts, que consisten en la repetición, a través de varios compases, de una misma figura musical ejecutada por los instrumentos deviento.
En el Mintons las cosas fueron máslejos. Dizzy Gillespie, trompetista negrode extraordinario valor, comen"zó a utilizar con asiduidad los agudos y sobreagudos, definiendo así la línea trazada,con poca firmeza, por Roy Eldridge. Pero la contribución importante fue la deCharlie Parker, que introdujo un nuevofraseo en la improvisación, ya que tocaba sobre la línea de acordes en vezde hacerlo sobre la línea melódica.
Cocteau y el grupo de los seis: otra dimensióndel jazz
El trombón fue desplazado casi totalmente. El piano y el contrabajo se complementaban; uno ejecutaba los acordesy otro improvisaba con la derecha. Estainnovación fue realizada por Kirby yOscar Pettiford (contrabajos) y Theo-
; "Little jazz": Roy Eldridge
Por Rodolfo WINDHAUSEN
BREVE PANORAMA "DEL JAZZ
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HASTA el año 1940, la mayoría delos norteamericanos considerabala música afroamericana un géne
ro poco serio. La música compuesta enLuisiana era, según el criterio general,"un tipo de música más, bailable, popular". No así en Europa, donde paraser crítico de jazz, en alguna de las revistas especializadas, se debía contar conbibliografías y discografías extensas. Pero a partir de esta época, apareció en losEstados Unidos un nuevo movimientoentre los músicos jóvenes, en su mayorparte negros. ".
Los jóvenes ocuparon los puestos quehabían dejado los músicos más viejos,en las g-randes bandas de swing. Fue enel Juilliard Institute of Music donde hicieron su aprendizaje musical estos intérpretes, que poseían buena té~nica apoyada en el concepto europeo de armonía schonbergiana y en el dominio de lafug-a y el contrapunto barroco.
Los músicos que interpretaban los estilos llamados "tradicionales", se habíanvisto obligados a actuar como entertainers a fin de mostrar al público sus cualidades musicales y jazzísticas. Esto estaba en contra de las convicciones delos nuevos ejecutantes que considerabanel jazz como un género de gran valorque no debía rebajarse ni siquiera antecircunstancias económicas difíciles.
Así, comenzaron a formar grupos enNueva York, ciudad donde se concentraba toda la actividad musical de entonces. Hay que tener en cuenta, dentro del aspecto social de este movimiento, la condición del negro. Tuvieronque superarse y luchar para demostrarel valor de la música afroamericana alos aficionados y críticos norteamericanos que desconocían esta expresión artística de la raza negra.
Las reuniones de los pioneros del jazz"moderno" se efectuaban en el HintonsPlayhouse, en el barrio de Harlem. Como antecedentes musicales hay que señalar el avance en la técnica y en lasarmonizaciones en los discos que grabóel guitarrista Charlie Christian, con el
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Una reunión histórica: Theolonius Monk acompafía a Charlie Parker.
dos por el triunfo de los boppers, siguieron experimentando, buscando otra forma de revolución (más sofisticada si sequiere) para evitar los recursos del bop.El grupo rechazó todo expresionismo"apoyado" en los fraseas violen~os y el"vibrato", buscando por el contrario sonoridades clásicas en los instrumentos dealiento. El ritmo se hizo excesivamentelento dando sensación de abandono yrela jamiento musical. En los arreglospara sección melódica, aparecen la fugay el contrapunto a menudo.
Shorty Rogers, trompeta, Frank Patchen, piano, Jimmie Giffre, saxo tenor,MilI. Bernahrt, trombón, Shelly Mane,batería y Howard Rumsey, contrabajo,representaron esta singular tendenciaconocida con el nombre de cool ("frío").Estos instrumentistas se establecieron enla costa oeste de los Estados Unidos ypronto se unieron a ellos músicos comoGerry Mulligan, Dave Brubeck (alumnode Darius Milhaud), Chet Baker, BabyVi1hitlock, "Chico" Hamilton y BobCooper. Empezó entonces una verdaderabatalla entre las dos costas del país: elcaol en un extremo, el bop en otro. Elcool introdujo también instrumentos noempleados hasta ese momento en el jazz:flauta, fagot, oboe, clarinete bajo y violoncello. Estos instrumentos no siempreresultan adecuados para jazz, dadas suscaracterísticas de timbre, altura, volu·men de sonido. Sin embargo, los coolersllegaron a utilizarlos con éxito. Impulsados por el cool aparecieron diversosconjuntos denominados "de cámara",con combinaciones de instrumentos exóticos y con carácter experimental. Deellos el más destacado es el Modern J azzQuartet integrado por MilI. J ackson,vibráfono, John Lewis, piano, PercyHeath, contrabajo y Connie Kay, batería. La innovación de este grupo no consistió en emplear el cuarteto con vibráfono como instrumento melódico solistasino en sus objetivos, en sus trabajos sobre las formas clásicas de sonata, fuga,contrapunto, con apli.cación al jazz. Improvisaban "en abstracto", con ideas quepodrían parecer absu'rclas pero que analizadas musicalmente otorgan variantesarmónicas, rítmicas y tonales muy novedosas. Sólo bajo este concepto puedeser considerada valiosa la creación delModern .1azz Quartet; en el terreno expresivo se encerró en un nihilismo jazzístico que causó impacto en la crítica ylos oyentes y obtuvo reacciones desfavorables.
Otro conjunto de interés es el Nonetodel trompetista negro Miles Davis, cuyosarreglos instrumentales habían sido realizados por Gil Evans, Gerry Mulligany John Carisi. Algunos temas empleados-como Nlove y Venus de Nlilo-, se acercan más a la música europea que al jazz;en vista de l:l desfavorable acogida delpúblico, Davis abandonó sus experiencias en torno al cool. La calidad técnicade Miles Davis, pese a su alejamiento deljazz, es definitiva.
Para contrarrestar este momento detransición, se necesitaba una nueva corriente. Su llegada, sin embargo, se efectuó hasta mediados de 1955 con la formación del Quinteto de Clifford Browny Max Roach, y de manera espontánea,sin premeditación, como último recursoen aquel momento crucial que pasabala historia del jazz. El quinteto estabaintegrado por Clifford Brown, trompetista, Harold Land, saxo tenor, RichiePowell, piano, George Morrow, contrabajo y Max Roach, batería. Combinabaelementos del bop con ritmos afrocubanos, regresando en cierto modo a la tradición rítmica africana, base del jazz.Ante todo, el Quinteto estaba destinadoa dar forma a una tercera manifestaciónmoderna del género: el hard-bop, perfeccionado más tarde por Art Blakey y Horace Silver.
Brown y Roach trabajaron la rítmicairregular con maestría, tomando recursosdel caal en muchos casos. Al atemperarextremos regresaban a la tradición delblues, tratando el sonido en forma especial. La violencia residía exclusivamenteen la sección rítmica; la espontaneidadjazzística volvió a tomar auge.
Sonny Rollins y Horace Silver, saxotenor y piano respectivamente, pusieronde moda el hard bop presentándolo enla costa este con singular éxito. No abusaron de los arreglos como habían hecholos coolers sino que estudiaron los ritmos africanos que después introdujeronbajo las indicaciones de Max Roach yArt Blakey.
Muchos grupos orquestales combinaron en el harp bop los aciertos del bop
y del cool, introduciendo sus propiasideas a este nuevo lenguaje. Resultaríaaventurado hablar de manera definitivasobre las corrientes modernas que existen dentro de la música del jazz en nuestros días, debido a que no hay fronteras precisas entre ellas. Puede asegurarse, en cambio, que el cool fracasó antela superioridad técnica de los movimientos neo-bop.
La aparicion del bop muestra un "expresionismo" dentro del jazz mientrasque el cool podría incluirse en un "surrealismo" exagerado. El hard-bop, aúnen proceso - de consolidación, sigue enespera -de ubicación definitiva dentro delarte sonoro negroide. La posición filosófico-musical de los hombres que dieron nacimiento a las diversas escuelasmodernas del jazz varió de acuerdo aépoca y circunstancias. Las que fuerondadas a luz por negros expresan el dolorde vivir, el grito de esperanza de la raza,en un idioma musical distinto a aquélde los mismos negros de Luisiana. Quizá sea un grito más inteligente, un dolorminuciosamente examinado por menteslúcidas. El cool tendió al nihilismo y ala desesperación, sin confiar en una alegría postrera.
A los ojos del aficionado el panoramase presenta un tanto confuso; sin embargo pueden visl umbrarse algunas características definitivas de lo que será eljazz contempor{meo. Seguimos esperandonuevas sorpresas ya que el jazz atraviesapor ún período de estabilidad despuésde una larga época de continuos cambios.