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!"#自主显微镜观察浮游生物的游动
收集分析数据拯救海洋科学家研制人工智能小显微镜
让冰淇淋慢慢融化
! ! ! !汤姆·齐默曼是 !"# 的发明研究大师,他的团队正在研制一种可以放在水体中的小型、自主显微镜,借助对浮游生物的观察,形成检测环境的传感器网络。专家称,我们的海洋现在很脏,
且日益恶化。他们认为到 $%$&年,世界一半以上人口将居住在面临水环境挑战的地区。
科学家一直在努力收集和分析关于海洋、湖泊和河流实时情况的基本数据。不过,实时的海洋数据却是难以捉摸的。你可以用传感器来检测水中的特定化学物质和条件,但它们可能只检测某些专项,也可能错过未预料事件的信息,例如入侵物种,或变化带来的新化学物质。汤姆·齐默曼的眼光投向了浮游
生物,他想利用它们作为水体健康的天然生物传感器,因为,即使是水质最细微的变化也会影响浮游生物的行为。它们还形成了海洋食物链的基础,是十亿多人的主要蛋白质来源。另一方面,我们对浮游生物在其
自然栖息地的行为知之甚少,因为这种研究通常需要收集样本,送到实验
室,受到成本、人力、规模等多方面因素的制约。
!"#研究人员正在研制的是小型、自主的显微镜,可放在水体中“守株待兔”,原位监测浮游生物,识别不同物种并跟踪它们的三维移动。这些显微镜不用透镜,不需要聚焦,而是依靠芯片成像,一旦有浮游生物游过,就会捕捉影像等信息,产生关于其健康状况的数字样本。该显微镜未来会配备高性能、低
功耗的人工智能,完成对本地数据的分析和解释,实时报告任何异常,以便立即采取行动。
他们希望在 &年里将小型的人工智能显微镜部署到各地,在云中联网,组成网络,持续收集实时水环境数据。研究结果可用来更好了解水体行为,如它们如何应对环境变化所造成的一切影响,从温度到石油泄漏到水体枯竭;以致能用来预测对我们水资源的威胁,比如赤潮。在 !"#最近提出的“&年中有望
改变我们生活的五项技术”中,人工智能机器人显微镜名列其中。凌启渝
!图"!"##
! ! ! ! 你可能想不出鱼鳞有什么用途,连打鱼的人也不知道。那些渔业公司每年都要处理数量巨大的鱼鳞废料,还真是个负担。新加坡南洋理工大学的科学家经过研究认为,鱼鳞可能有助于治疗人类的伤口。他们在新加坡一处
渔场获得鲈鱼、黑鱼、罗非鱼等的鱼鳞,然后从中提取胶原蛋白。这种胶原蛋白经过改性后加入伤口敷料,应用于实验小鼠的皮肤上,结果表明它能促进血管
和淋巴管的形成,这在促进组织修复和再生的过程中非常有用。
事实上,胶原蛋白早就被提取并用于伤口愈合敷料,但它通常是从牛、猪或羊的皮肤中获得的。科学家们认为使用这些动物作来源有一些缺点。
“由于文化和宗教等因素,采用来源于这些哺乳动物组织的材料在临床应用上有一定的限制。”副教授 '()* '+**,- 说,“此外,为规避哺乳动物向人类传播疾病的风险,我们不得不进行更多的检查和处理。”
而鱼鳞,则是易得易用的胶原蛋白来源,因为它只是一种废物,会被扔掉,还得花人力财力去处理。更重要的是,这种胶原蛋白的效果还更好些。这几位科学家在先前一项研究中曾发现,在血管形成方面,来自鱼鳞的胶原蛋白所诱导的人脐静脉内皮细胞,相当于牛源胶原培养内皮细胞的 ./&倍。小云
!图"$%&$
! ! ! !如果问,给你的冰淇淋加些农业废料,怎么样?先不急着拒绝,事实上这可能是个好主意。哥伦比亚玻利瓦尔主教大学的科学家表示,这样做有助于保持冰淇淋不很快
融化,还有不少其他的好处。香蕉以成串的方式密集生长在
树上,众多的香蕉都连接在被称为假杆的粗茎上。当所有的香蕉串采摘完毕,剩余的假杆就成了农业废料,如何处理往往让种植园主伤透脑筋。哥伦比亚科学家与加拿大圭尔夫大学罗宾·加亚果博士领导的团队研究如何利用它们,变废为宝。
科学家先砍下部分假杆,从中提取纤维素纳米纤维('01),这些
细小纤维的直径比人头发丝小千倍。随后,将这些本身无味的纳米纤维添加到冰淇淋中,浓度控制在每 2%%克冰淇淋 %/.克以下。
他们发现,加入纳米碳纤维后,低脂冰淇淋的粘度更高,润滑度改善,口感更佳。他们认为这是纳米碳纤维帮助稳定了冰淇淋脂肪结构的结果。如果果真如此,那么添加的纳米纤维就能取代冰淇淋中的部分脂肪,从而降低人摄入
的热量。更重要的是,添加纳米碳纤维
的冰淇淋会比传统冰淇淋融化得慢。所以在炎热的天气里,人们可以更悠闲、更长时间地品尝;同时,这也意味着冰淇淋对冰箱里的温度变化不那么敏感,会延长其在冰箱中的保质期。
他们的研究最近在美国化学学会第 $&& 届全国会议和博览会上展示。 比尔
! ! ! !刚刚过去的寒冬,一些英国人往自家壁炉里加的不是木柴燃料,而是一种装在纸袋里的短圆棒,它们深咖啡色,还真就是用泡过的咖啡粉制成的。这些咖啡柴('*33))4*-5),由一家称为生物豆(67*86)9,)的公司生产,专门用于房屋和建筑物的取暖。
阿瑟·凯创始的生物豆公司从事回收咖啡渣已有好几年了,生产基于咖啡的生物燃料一直是它的目标。它在壳牌石油和混合燃料混合公司银色能量的支持下,生产了一种生物柴油混合燃料“"$%”。他们首先从废弃的咖啡渣提取
出油,咖啡油和其他油脂再与矿物柴油混合,形成生物组分 $%:的燃
料。这种燃料无需调整即可直接使用,项目第一阶段生产的 ;%%%升生物柴油能供伦敦标志性公共汽车中的一辆行驶一年。公司称,巴士使用这种燃料驱动,将使其二氧化碳排放量减少 2%:到 2&:。至于生产规模,公司表示自己
在剑桥郡的设施工厂年处理能力约为 &万吨,相当于伦敦每年产生咖啡渣的四分之一。公司计划进一步会采用咖啡油与矿物柴油“纯混合”
的方式生产,即不再添加其他油脂。利用废弃咖啡渣,首先要做的
当然是收集。生物豆公司的做法是不论规模大小,尽量收集各种废弃咖啡渣,从独立到连锁咖啡店,从大学到小区,还有速溶咖啡的生产厂。他们邀请废物管理机构作为合
作伙伴,代为分离、收集咖啡垃圾。为此会向伙伴企业提供启动收集所需的一切,如小盒、垃圾桶、垃圾袋、推车,还提供收集服务。这样来尽量减
少浪费里程,利用现有的废物管理基础设施和专业知识,组织收集路线。咖啡废料交生物豆回收,能减少
企业处理废物的成本。湿重的咖啡渣通常作为一般废物被填埋。在英国,垃圾填埋场被征的税约为每吨 <&英镑,场主再以更高些的费率向客户分摊。从废物流中除去沉重的废咖啡渣能为企业带来可观的节省。
回收废咖啡渣也有利于环境,否则的话,这些废物通常是填埋、厌
氧消化或焚烧。大部分废咖啡渣所去的垃圾
场,由于有机物质分解,甲烷排放量占英国的 $$:。而甲烷的温室气体效应可是比二氧化碳强了几十倍。生物豆的生命周期评估表明,由其处理废咖啡渣产生的二氧化碳排放量,比送到垃圾填埋场减少 ;%:。
而厌氧消化其实也不适合废咖啡渣,它性状坚硬,难以处理;而其化学成分又对沼气池内的微生物有毒性,可能抑制厌氧消化厂生物甲烷的生产速率。生物豆估计,由其处理产生的二氧化碳排放量,比送去厌氧消化减少 .%:。因此连英国领先的厌氧消化运营商 "7*-),也联手合作,鼓励企业把废弃咖啡渣从食物垃圾中分开,送到生物豆的处理厂。听起来不错,但和其他生物燃
料系统一样,也有人怀疑其环境净收益。运输全城咖啡馆餐馆的咖啡渣到工厂加工,会产生更多的浪费和污染吗?当然,整个过程还是朝正确方
向迈出的一步,当其他环保措施配套跟上———如运输卡车是电动的、工厂采取措施减少自己的排放量———环境红利可能再被放大。
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责任编辑∶丹长江 视觉设计∶邵晓艳
新民网:www.xinmin.cn 24小时读者热线:962555 编辑邮箱:[email protected] 读者来信:[email protected] 212018年4月8日 星期日
/新智
回收利用咖啡渣 用作燃料开巴士
! 用于家庭取暖的咖啡柴
!
咖啡渣收集车
用鱼鳞帮助伤口愈合
香蕉园废料有妙用
" 能放在水中的
小型自主显微镜
"
汤姆&
齐默曼在实验室