Revolucin #136, 20 de julio de 2008

Revolucin #136, 20 de julio de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la rivalidad entrelas grandes potenciasLo que est pasando y qu consecuencias podra traer

Parte 1

Raymond Lotta

A continuacin presento una sntesis altamente concentrada que sigue en desarrollo, de algunas tendencias importantes de la economa mundial y de las relaciones entre los imperialistas, y algunas formas en que se manifiestan en la estructura, el funcionamiento y la posicin del imperialismo estadounidense. Entretejo algunos datos ilustrativos de referencia.

Es un ensayo de investigacin sobre los cambios de la acumulacin capitalista global, las nuevas relaciones emergentes de poder entre las potencias imperialistas y regionales, y la fuerza de las presiones y tensiones competitivas. Se trata de las rivalidades entre las grandes potencias en un sistema mundial basado en la explotacin. Utilizo una analoga a los complejos movimientos de grandes extensiones de la corteza y el manto superior de la tierra para describir las cambiantes placas tectnicas de la economa mundial: algunos movimientos suyos a largo plazo y algunas irrupciones ms inesperadas y repentinas.

El anlisis parte del artculo El derrumbe financiero y la locura del imperialismo1, y aplica, en torno a las cuestiones de la economa mundial, la concepcin de este perodo que ha desarrollado Bob Avakian, como una transicin con el potencial de grandes trastornos.

I. INTRODUCCIN:EL SISTEMA MUNDIAL NO EST EN REPOSOEstados Unidos sigue siendo la potencia dominante, an hegemnica, en el mundo. Pero confronta mayores presiones econmicas y mayores necesidades estratgicas. Se operan grandes transformaciones en el sistema imperialista mundial. De importancia central son los cambios de la distribucin del poder econmico globalyel surgimiento de nacientes constelaciones de poder geopoltico y geoeconmico, o sea, potenciales bloques de pases con una mayor capacidad de desafiar al dominio global estadounidense. China es un elemento altamente dinmico en esta ecuacin.

Estos fenmenos compenetran con otras contradicciones y conflictos en el mundo, sobre todo la ofensiva militar post 11-S del imperialismo estadounidense y sus guerras en Irak y Afganistn, las dificultades con que se ha topado y las amenazas militares contra Irn.

No se reconocer la importancia de los nuevos desafos competitivos al imperialismo estadounidense midiendo el grado en que se constituyen en una contra-hegemona contraria al imperialismo estadounidense en los frentes militar, econmico e institucional. En estos momentos, esos desafos no encierran eso. Si bien hay elementos emergentes de eso, no estn concentrados en una sola potencia.

En la actual coyuntura, no hay nada que est desafiando de cara al imperialismo estadounidense en el frente militar ni que lo est confrontando de una manera importante. Pero la presencia de estos desafos (y sus impulsores) quiere decir que con mayor frecuencia el imperialismo estadounidense tiene que estar cuidndose la espalda.

El imperialismo estadounidense busca conservar y extender su supremaca en el contexto de la erosin de su poder econmico y una arquitectura financiera mundial ms frgil e inestable basada en el lugar privilegiado del dlar. Es notable que todo eso est ocurriendo en medio de un dinmico estado de cambiodel sistema mundial, en que estn naciendo nuevos polos de poder y se estn ensanchando las grietas en la hegemona global de Estados Unidos.

El colapso del bloque sovitico socialimperialista en 1989-91 represent el cambio ms importante de las relaciones entre los imperialistas desde el fin de la II Guerra Mundial. La formacin de un marco geopoltico nuevo y ms integrado para la acumulacin del capital contribuy a la aceleracin de una arrolladora ola de globalizacin. Eso lo facilitaron las nuevas tecnologas, y se consolid bajo el proyecto neoliberal encabezado por Estados Unidos: la privatizacin de las empresas paraestatales, la apertura de los mercados a capitales extranjeros, la disminucin de la reglamentacin de las empresas y los recortes de los programas sociales y prestaciones laborales.

Los saltos de la industrializacin del sector agrcola mundial y la integracin trasnacional de la produccin y transporte de alimentos han acelerado la destruccin de los sistemas tradicionales de produccin agrcola en el campo del tercer mundo. Todo eso ha impulsado un proceso de urbanizacin sin precedente histrico centrado en el tercer mundo: el desplazamiento de la poblacin del campo a las ciudades, el desarrollo galopante de las ciudades nuevas y antiguas. Por primera vez en la historia universal, ms de la mitad de la poblacin del mundo vive en las ciudades; mil milln de personas viven en los barrios pobres de las ciudades del tercer mundo y alrededor de ellos. Es, como dijo acertadamente Mike Davis, un planeta de ciudades miseria2.

Lo que surgi, de manera inesperada, de la resolucin especfica de las contradicciones concentradas en el colapso de la Unin Sovitica, y de otros factores, es un reaccionario fundamentalismo islmico trasnacional que sigue siendo una fuerza ideolgica y material real en el mundo.

Apuntes sobre economa poltica y Los grandes retos de la nueva situacin (aparecidos en 2000 y 2002, respectivamente) contienen anlisis de buena parte de todo eso3.

Hoy, estos sucesos y los siguientes factores se compenetran y se influyen:

El rpido ascenso econmico y proyeccin de poder de China en Asia oriental y central y otras regiones estratgicas del tercer mundo.

La consolidacin de la Unin Europea (UE) y su extensin hacia el centro y el oriente de Europa y la formacin de una zona monetaria cohesionada en torno al euro, factores que, juntos, constituyen una desafo econmico a la hegemona del dlar estadounidense y un embrionario marco de gobierno alternativo al orden imperial encabezado por Estados Unidos.

Un imperialismo ruso basado en materias primas con mayor presencia que tiende sus tentculos hacia Europa occidental y la presiona, contrarresta las maniobras estadounidenses y promueve sus propios intereses imperiales en el centro de Asia rico en petrleo, con diversas clases de asociacin estratgica con China en vastas extensiones de Eurasia, que da ayuda de alta tecnologa y armamento avanzado a Irn, Venezuela y otros pases semejantes.

El surgimiento de nuevos centros regionales de acumulacin en el tercer mundo, un proceso bajo la direccin del imperialismo impulsado por la extensin y la promocin de las relaciones capitalistas de produccin y las nuevas divisiones de trabajo provenientes de un capitalismo de redes ms integrado que abarca la descentralizacin geogrfica de los centros de produccin, la subcontratacin y la tercerizacin; y que se ha basado en todo eso. Un resultado importante de este proceso es que ciertos regmenes compradores dependientes y subordinados ahora tienen ms margen de maniobra, sobre todo respecto al aumento del precio de energticos y mercancas y las nuevas constelaciones de poder geoeconmicas (como Rusia-China).

El imperialismo estadounidense sigue buscando amarrar un dominio global sin rival para dcadas por venir sobre la base de la militarizacin y la mayor financierizacin del frente interno. Eso quiere decir el explosivo crecimiento del sector financiero relativo al sector manufacturero y a la economa en general, y la proliferacin de instrumentos financieros especulativos y desestabilizadores de acumulacin de riqueza.

Estos fenmenos y dos sucesos estrechamente relacionados se compenetran y se influyen. Primero,se intensifica la competencia global por recursos, impulsada por la mayor demanda de energticos de las grandes potencias industriales, recursos que estn disminuyendo (tenga o no validez cientfica la idea del petrleo pico), y por la rivalidad en torno al control de estos recursos. Segundo, lastensiones ecolgicas globales se estn acercando a un punto de quiebre crtico, ms all del cual es posible que la sociedad humana no pueda contrarrestar los daos largoplacistas al clima y a los ecosistemas, a la vez que los efectos cortoplacistas se vayan agravando. Las tensiones ambientales estn afectando la produccin y los precios de los alimentos, el desplazamiento demogrfico en respuesta a los desastres naturales y la estabilidad social, tal como en Somalia que ha padecido la combinacin de la sequa y el menor rendimiento de los cultivos, la invasin por Etiopa respaldada por Estados Unidos y la desintegracin de las instituciones y el caos urbano con la crisis humanitaria resultante.

Se estn operando cambios geopolticos y geoeconmicos en muchos diferentes niveles, junto con los factores histricos especficos. Pero estos sucesos y tendencias no se dan al azar. De fondo, detrs de estos cambios estn la naturaleza y la lgica del sistema capitalista: la compulsin a expandirse y maximizar las ganancias a fin de tener ventajas competitivas; el crecimiento anrquico y ciego y los horizontes cortoplacistas del capitalismo; y la tensin inherente a un sistema en que la produccin est altamente socializada y entretejida en el mundo, con la actividad colectiva y entrelazada de miles de millones de trabajadores asalariados, mientras que una pequea clase capitalista controla y utiliza en beneficio propio los medios de producir las riquezas, las riquezas que se producen de manera social y los mismos conocimientos.

II. UNOS PUNTOS IMPORTANTES SOBRE LA NUEVA GEOGRAFA ECONMICA DE LA ECONOMA MUNDIALAl fin de la II Guerra Mundial, Estados Unidos tena aproximadamente 50% del producto interno bruto (PIB) mundial, y un porcentaje an ms grande de la capacidad industrial mundial. Esto reflej el resultado histrico especfico de la II Guerra Mundial: el ascenso a una posicin dominante del imperialismo estadounidense y la destruccin de buena parte de la capacidad productiva en los centros imperial-industriales de Europa occidental y Japn.

Para 1960, el porcentaje estadounidense del PIB global haba cado a 30%; hoy es aproximadamente 21%. El relativo declive econmico del imperialismo estadounidense data de hace algunas dcadas; los aos 1968-71 son un punto de viraje, caracterizado por el desafo europeo y el abandono del patrn oro-dlar. El surgimiento de Japn como rival industrial-financiero e importante exportador de capitales en los aos 80 fue otra clase de punto de viraje.

Pero hay un factor hoy que tiene una magnitud y carcter inesperado an ms ssmicos: el ascenso de China en la economa imperialista mundial. En 1976 en China, el socialismo fue derrotado y se restaur el capitalismo, despus de la muerte de Mao Tsetung y la detencin de banda de los cuatro.

La frase el ascenso de China es a la vez descriptiva y analtica. China no es una potencia imperialista, peroses una creciente y competitiva potencia econmica y geopoltica en el sistema imperialista mundial.

El mero tamao de la economa rpidamente creciente de China; su lugar central en el proceso de acumulacin global, como recipiente del capital imperialista y eje del sector manufacturero mundial; sus enormes ingresos por concepto de exportaciones que han contribuido a que el banco central chino tenga las mayores reservas de dlares fuera de Estados Unidos; su impacto regional en Asia oriental y su alcance mundial (hacia frica y Sudamrica, por ejemplo); y su capacidad militar en rpida expansin: todos esos elementos tienen efectos profundos en las relaciones econmicas y geopolticas del mundo. Y por razones que hay que explorar ms, la batuta de mando de un desafo basado en Asia oriental al dominio estadounidense en la regin parece haberse pasado de Japn a China.

A) La nueva geografa econmica del planeta

La Tabla 1 mide un importante elemento de la nueva geografa econmica del planeta: el porcentaje del producto interno bruto (PIB) global de distintos pases. El PIB representa en trminos de dinero la produccin de bienes y servicios de un pas dado, en un perodo dado, por lo comn un ao. Desde una perspectiva marxista, la medida del PIB tiene fallas y est incompleta: oculta la realidad de la explotacin, la igualdad y la desigualdad, los costos ambientales de la produccin, etc.

Pero esta medida es til para tener una idea del funcionamiento de la economa, la distribucin del poder econmico en el mundo, cmo eso ha cambiado durante ciertos perodos y cmo puede afectar la competencia y la rivalidad.

La Tabla 1 da un portal til a algunas tendencias importantes de la economa mundial.

Estados Unidos an es la economa nica ms grande del sistema capitalista mundial. Pero se est erosionando su supremaca. A comienzos de este milenio, China eclips a Alemania como tercera economa del mundo. Ahora ha rebasado a Japn. Y entre las cinco economas ms grandes, el ndice de crecimiento de China, de 9 a 11% al ao durante los ltimos 20 aos, est en primer lugar, e India no se queda muy atrs con 8% en los ltimos aos, mientras que Estados Unidos, Japn y Alemania han estado creciendo a un ritmo de 2 a 4%. El alto y sostenido ndice de crecimiento de China no tiene precedente en la historia del capitalismo.

La participacin de China en la produccin manufacturera mundial aument de 4% en 1995 a 8% en 2005. En 2006, Alemania tena la participacin ms grande de la exportacin de manufactureras del mundo (9.2%), seguida de Estados Unidos (8.6%) y China en tercer lugar (8.0%)4.

Otra medida importante del poder de la economa mundial es la exportacin de capital, o el capital que las empresas de un pas invierten en otro pas. La Tabla 2 ilustra un componente muy grande e importante de la exportacin de capital, las inversiones extranjeras directas (IED). Estas inversiones directas en el exterior son capitales que invierten las empresas de un pas en los centros de produccin (como fbricas y minas) en el pas receptor.

Cinco pases, Estados Unidos, Reino Unido, Japn, Alemania y Francia, tienen el 50% de la masa de inversiones directas en el exterior. En 1960, Estados Unidos solo tena casi la mitad de la masa mundial de inversiones directas en el exterior; hoy su porcentaje es de aprox. 20%. Entre 1960 y 1985, Alemania y Japn aumentaron de manera sustancial su parte mundial de las inversiones acumuladas en el exterior. La parte de Japn sigui aumentando hasta 1990 pero despus cay bruscamente en respuesta a la disminucin del crecimiento interno y la crisis financiera de Asia oriental de 1998.

Los pases de la Unin Europea (UE) han conservado su parte de la masa mundial de inversiones directas en el exterior, pero la de Estados Unidos ha disminuido. Hoy, la UE es la mayor fuente de la exportacin de capitales de inversin directa. Todo eso tiene mayor importancia en un contexto en que en los ltimos aos, la UE ha llegado a ser un bloque mucho ms integrado y cohesionado con una moneda que compite con el dlar en el mundo. La UE ha rebasado a Estados Unidos como mayor inversionista en Amrica Latina. Pero Estados Unidos an es el mayor exportador nico de IED y, con mucho, es el mayor pas-inversionista nico en Amrica Latina. Con el TLCAN, ha forjado una red regional ms estrecha que constituye una plataforma para hacer inversiones y contender en el mundo.

Estas son seales de una disminucin de la brecha econmica internacional entre Estados Unidos y las otras potencias imperialistas, y el posicionamiento competitivo.

En 2007, 167 de las 500 compaas ms grandes del mundo tenan su sede en Amrica del Norte, 184 en la UE y 64 en Japn. En los ltimos aos, la proporcin estadounidense del total ha disminuido5.

Alrededor del 15% de la masa acumulada de inversiones extranjeras directas ya est en el tercer mundo. Pero las salidas anuales de las IED al tercer mundo han aumentado como proporcin del total de las salidas anuales: del 25% al 35% del total mundial en los ltimos 10 aos. Adems, las salidas de capitales al tercer mundo a veces han estado muy voltiles, como los flujos de capital imperialista que precedieron a la crisis de Asia oriental de 1997-98, y que respondieron a la misma.

Ms inversiones extranjeras directas van de unos pases imperialistas a otros pases imperialistas, debido a varios factores: las fuerzas productivas y los mercados internos de los pases imperialistas estn ms altamente desarrollados y tienen un abanico ms amplio de opciones de inversin que en muchos pases del tercer mundo; con frecuencia las inversiones implican costosas fusiones, adquisiciones y compras del control o acciones de grandes empresas; la rivalidad entre las corporaciones y potencias imperialistas por obtener fuertes posiciones al interior de los mercados continentales y nacionales imperialistas altamente desarrollados y, a su vez, una parte de estas inversiones, como en las refineras del petrleo, est vinculada a inversiones afines en los pases del tercer mundo.

Por otro lado, una creciente proporcin de las IED en el sector manufacturero va al tercer mundo, sobre todo China. La tasa de rendimiento de las IED en este sector del tercer mundo en general es ms alta que en los pases capitalistas desarrollados, y muchas veces es considerablemente ms alta. Las redes de subcontratacin que prosperan debido a la intensa superexplotacin afectan la rentabilidad general de las inversiones en el tercer mundo, por ejemplo, en las maquiladoras de prendas de vestir, refacciones y otros productos.

Otro suceso llamativo: los pases oprimidos hoy, tal como ilustra la Tabla 1, representan el 41% de la produccin del mundo, o un aumento desde el 36% en 2000 (y menos del 30% en 1990). Principalmente esto se debe al crecimiento rpido de China (y en segundo lugar India) como centros de acumulacin encabezada por el imperialismo. Una gran cantidad de produccin material se est trasladando al tercer mundo, y el 80% del valor de la exportacin de mercancas del tercer mundo ya consta de productos fabricados, o sea, un cambio radical desde previos perodos del imperialismo6.

Los pases BRIC (Brasil,Rusia,India yChina) representan el 21% de la economa mundial. Pero ni es un bloque de pases econmicamente integrado como la UE, ni una alianza de estados (y uno de los pases BRIC, Rusia, es una potencia imperialista). En verdad, la frase la invent la comunidad occidental financiera e inversionista en referencia a los grandes mercados de alto crecimiento y altas ganancias.

No obstante, tiene alguna validez analtica limitada agrupar a estos pases: son mercados emergentes rpidamente crecientes para las inversiones productivas y financieras; juegan un papel cada vez ms importante en la economa mundial; son importantes productores o consumidores de energticos; y se colaboran de manera variada y significativa, especialmente Rusia y China.

Al fin de la primera guerra del Golfo en 1991, de las 20 compaas ms grandes de la industria energtica, 55% fueron estadounidenses y 45% europeos. Pero en 2007, segn un estudio de la empresa financiera Goldman Sachs, 35% fueron de los pases BRIC (en su mayora propiedad del estado), aprox. 35% europeos y 30% estadounidenses. Rusia y Brasil son productores importantes de energticos7.

China e India, por otro lado, dependen mucho de importaciones para sus necesidades energticas. Pero las compaas paraestatales energticas chinas estn empezando a ser jugadores internacionales importantes, tal como ocurri en 2005 cuando la petrolera china CNOOC trat de adquirir la corporacin Unocal con sede en Estados Unidos (que tena las mayores reservas de petrleo en Amrica del Norte y Asia).

B) Sigue la divisin entre el imperialismo y las naciones oprimidas pero hay nuevo espacio de maniobra para algunos regmenes del tercer mundo

Los pases productores de energticos del tercer mundo como Brasil, Venezuela, Arabia Saudita, Nigeria e Irn no se han zafado de la dependencia estructural del mercado mundial imperialista, en cuanto a su dependencia de la tecnologa extranjera; la refinacin, el marketing y el transporte, etc.; la vulnerabilidad extrema a las fluctuaciones de precios; etctera.

GLOSSARY:Acumulacin de capital:La produccin de plusvala (la fuente de las ganancias) basada en la explotacin del trabajo asalariado y la inversin y reinversin de las ganancias por capitales en competencia sobre una base de expansin, reduccin de costos y tecnologas ms avanzadas (y mayor productividad). Es un proceso, como dijo Marx, que acumula riquezas en un polo y la miseria y agona del trabajo en el otro.

Exportacin de capital:La salida del capital de inversin de un pas a otro a fin de generar ganancias basadas en la explotacin del trabajo asalariado. Consta de inversiones extranjeras directas en las empresas del pas anfitrin o en la construccin de nuevas instalaciones (p.e., cuando la GM establece una fbrica en China); y otras formas, como prstamos de la banca, inversiones en acciones y bonos, etc.

Producto Interno Bruto (PIB):Una medida de la produccin de una economa dada en un plazo dado, por lo comn un ao. El PIB incluye los bienes y servicios. Con diversos mtodos para calcular los precios, es posible hacer comparaciones internacionales del PIB.

Hegemona:El poder sobre la economa mundial ejercida por un estado en un perodo histrico especfico con medios culturales, financieros, militares, polticos y econmicos.

Imperialismo:La fase del desarrollo del capitalismo en un sistema mundial de explotacin alcanzada a fines de los aos 1880. Vivimos en la poca del imperialismo. El imperialismo tiene cinco rasgos principales: a) el dominio de los monopolios (grandes unidades poderosas y altamente centralizadas de propiedad y control) sobre la organizacin de la produccin y distribucin; b) la fusin de capitales de la banca y la industria en enormes bloques financieros; c) la importancia central de la exportacin de capital para la rentabilidad general; d) la divisin econmica del mundo entre las grandes corporaciones, crteles y grandes potencias en esferas de influencia; y e) el reparto territorial de todo el mundo por las potencias imperialistas en colonias, neocolonias y zonas de influencia, de modo que la lucha entre las principales potencias imperialistas implicar el nuevo reparto del mundo.

Trasnacional:Se refiere a las actividades, movimientos y organizaciones que traspasan fronteras internacionales. General Electric es una corporacin trasnacional: con una sede en Estados Unidos, opera en muchos pases.

El desarrollo impulsado por el petrleo y los energticos todava tiene efectos profundamente deformadores en la agricultura, las relaciones entre ciudad y campo y la estructura social, y causa mucho sufrimiento humano. Venezuela bajo Chvez importa aprox. 70% de sus alimentos, mientras que la oligarqua terrateniente sigue bsicamente sin tocar. En las ciudades miseria de Caracas todava viven enormes concentraciones de pobres, muchos excluidos de la economa formal8. El otro lado del auge brasileo del etanol son los cientos de muertos y decenas de miles de heridos entre los trabajadores de los caaverales de donde proviene la caa de azcar de la cual se fabrica el biocombustible (y las compaas estadounidenses como ADM y Cargill son grandes inversionistas en el sector agro-energtico de Brasil).

Pero para las elites gobernantes locales, el poder econmico real se concentra en estas esferas de produccin del petrleo, gas natural y biocombustibles. Por medio de una confluencia especfica de acontecimientos, algunos regmenes dependientes del tercer mundo tienen ms margen de maniobra. El imperialismo estadounidense se ha puesto a librar guerras por un imperio mayor en Irak y Afganistn. El fuerte aumento, aunque de ningn modo permanente, de los precios de materias primas ha generado altas ganancias y algn poder financiero. El hecho de que una emergente potencia econmica como China persiga su propia agenda competitiva global y haya acumulado importantes recursos financieros para ello quiere decir que un pas como Venezuela puede contrarrestar algunas presiones estadounidenses pidiendo prstamos y crditos a China.

La cambiante geografa econmica del plane

ta supone una gran dispersin (globalizacin) de la capacidad productiva. Pero el mundonoes plano, ni se est aplanando. Las fuerzas productivas avanzadas an tienen una concentracin desequilibrada en los pases ricos. El PIB per cpita de los pases ricos es ms de cinco veces mayor que lo es en lo que el Fondo Monetario Internacional llama los pases de ingresos medianos, como Brasil, Mxico y Turqua. El PIB per cpita de los pases ricos es ms de 19 veces mayor que lo es en los pases de bajos ingresos, como la mayor parte del frica subsahariana9. Las enormes diferencias de niveles salariales y los grandes sectores de la humanidad sujetos a condiciones brutales de superexplotacin manifiestan y subrayan la brecha entre las naciones opresores y oprimidas.

La globalizacin tiene efectos contradictorios. Causa mayores niveles de industrializacin en el tercer mundo y mayores ingresos para sectores de las clases medias. Pero esto no representa una nivelacin generalizada de ingresos. Esta etapa de la globalizacin imperialista ha tenido un efecto diferencial muy importante: el de aumentar el desarrollo desigualentrelos pases del tercer mundoy las desigualdades de riquezasal interiorde los mismos. La distribucin de ingresos de China es de las ms desiguales del mundo, al lado de aquella de Estados Unidos y Brasil.

La cambiante geografa econmica del planeta tambin afecta la agricultura mundial, sobre todo los efectos devastadores y desiguales en el tercer mundo. El imperialismo est transformando los sistemas de agricultura nacionales en componentes globalizados de produccin trasnacional y cadenas de marketing desligados de las necesidades de estos pases del tercer mundo, es decir, se cultivan ms alimentos para exportar, y no para alimentar a la poblacin de estos pases, o se deja de destinar las tierras a la produccin de alimentos.

Histricamente, donde la produccin de alimentos ha sido la base de las economas de la mayora de esos pases, la agricultura ha ido perdiendo su papel fundamental en muchas economas nacionales del tercer mundo. Se ha arrastrado la produccin de alimentos al vrtice de los mercados especulativos de mercancas y finanzas al mismo tiempo que el cultivo agro-industrial de biocombustibles encabezado por el imperialismo desplaza el cultivo de alimentos. Ya no se producen suficientes alimentos bsicos en muchas partes del tercer mundo, mientras que las fuerzas de la competencia mundial, el control imperialista sobre las nuevas tecnologas agrcolas y las fluctuaciones de precios mundiales minan an ms la seguridad alimentaria.

As que a comienzos de 2008, una crisis global alimentaria indita en la historia moderna econmica causa, y sigue causando, un atroz sufrimiento humano en grandes partes de frica, Asia y Amrica Latina. Esta tambin refleja la profunda brecha entre las naciones opresoras y oprimidas.

NOTAS:1. Raymond Lotta, El derrumbe financiero y la locura del imperialismo,Revolucin#127, 20 de abril de 2008,revcom.us/a/127/EconomyMeltdown-es.html[back].

2. Mike Davis,Planeta de ciudades miseria(Madrid: Editorial Foca, 2007).[back]

3. Partido Comunista Revolucionario, Estados Unidos,Apuntes sobre economa poltica: Nuestro anlisis de los aos 80, cuestiones de metodologa y la actual situacin mundial(Chicago: 2000, RCP Publications); Bob Avakian, Los grandes retos de la nueva situacin,Revolucin#1256,rwor.org/a/1256/ba-newsituation-s.htm.[back]

4. U.S.-China Business Council, U.S. Manufacturing: Dying Or Still Going Strong, http://uschin.org; Organizacin Mundial de Comercio,International Trade and Tariff Data, Statistics Database,stat.wto.org/Home/WSDBHome.aspx?Language=E.[back]

5.Fortune, Global 500 2008,money.cnn.com/magazines/fortune/global500/2008/index.html.[back]

6. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, Dificultades en el sector manufacturero: En el informe de la UNCTAD se examinan las tensiones emergentes en el sistema de comercio, 2002.www.unctad.org.[back]

7. Ver New economic tigers Brazil, Russia, India and China overtake U.S. in dominating global energy industry, new study says,International Herald Tribune,25 de junio de 2007.www.iht.com.[back]

8. Ver Raymond Lotta, Hugo Chvez tiene una estrategia petrolera pero conducir a la emancipacin?,Revolucin#94, 1 de junio de 2007,revcom.us/a/094/chavez-es.html.[back]

9. Banco Mundial, Indicadores del desarrollo mundial, 2008.www.worldbank.org.[back]

http://revcom.us/a/136/lotta_faultlines_pt1-es.htmlRevolucin #137, 27 de julio de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la rivalidad entre las grandes potenciasLo que est pasando y qu consecuencias podra traer

PARTE 2: EL DESARROLLO CAPITALISTA DE CHINA Y SU ASCENSO EN EL SISTEMA IMPERIALISTA MUNDIAL: NATURALEZA E IMPLICACIONES

Raymond Lotta

He aqu la segunda entrega de una serie sobre las importantes transformaciones que se estn dando en el sistema imperialista mundial.

La primera parte habla de cmo se est cambiando la configuracin del poder econmico internacional entre las grandes potencias imperialistas y cmo estn surgiendo nuevos bloques geoeconmicos de pases.

Se estn dando importantes virajes en la distribucin del poder econmico mundial entre las grandes potencias imperialistas. Estn surgiendo nuevos bloques geoeconmicos de pases. Crece el potencial de que varias potencias, o alianzas de potencias, se adjudiquen una mayor capacidad geopoltica de desafiar el dominio estadounidense, no necesariamente mediante una confrontacin directa en este perodo sino de maneras ms estratgicas. Estos sucesos se estn compenetrando con otras contradicciones, conflictos y luchas en el mundo.

Estados Unidos an ocupa la posicin primaria en la economa mundial imperialista. Es la mayor economa; el pegamento financiero de todo el sistema mundial; y el garante poltico-militar de un orden mundial del que se benefician todas las grandes potencias, al menos por ahora.

La posicin econmica de Estados Unidos en el mundo ha estado en declive. Pero el imperialismo estadounidense tiene un podero militar sin paralelo en relacin a sus rivales y aspirantes a rival. Desde 2001, ha estado aprovechando esta ventaja lanzando una ofensiva militar mundial, centrada en Irak y Afganistn, para amarrar un dominio indiscutible para dcadas por venir.

Pero se est topando con dificultades en la realizacin de esta agenda, su sistema financiero ha estado padeciendo mayores trastornos, y los cambios y movimientos de la economa mundial estn afectando su libertad de maniobra.

En resumen, el sistema imperialista est en un estado de cambio, en que China es un elemento altamente dinmico.

La naturaleza del desarrollo de China y las implicaciones de su ascenso en el sistema imperialista mundial, es el tema de esta entrega.

I. INTRODUCCIN: NO ES UNA SOCIEDAD SOCIALISTA, UNA COMPLEJA DINMICA DE DESARROLLO

Mucha gente supone que China es una sociedad socialista, pues sus lderes describen el sistema como socialista y hay, de nombre, un partido comunista gobernante. Pero el socialismo ya no existe en China. Fue derrocado en octubre de 1976. Deng Xiao-ping y otras fuerzas neocapitalistas dirigentes en el Partido Comunista de China dieron un golpe de estado militar poco despus de la muerte de Mao. Sin demora, arrestaron el ncleo de direccin maosta y reprimieron la oposicin revolucionaria.

Glosario:Acumulacinde capital: La produccin de plusvala (la fuente de las ganancias) basada en la explotacin del trabajo asalariado y la inversin y reinversin de las ganancias por capitales en competencia sobre una base de expansin, reduccin de costos y tecnologas ms avanzadas (y mayor productividad). Es un proceso, como dijo Marx, que acumula riquezas en un polo y la miseria y agona del trabajo en el otro.

Exportacin de capital:La salida del capital de inversin de un pas a otro a fin de generar ganancias basadas en la explotacin del trabajo asalariado. Consta de inversiones extranjeras directas en las empresas del pas anfitrin o en la construccin de nuevas instalaciones (p.e., cuando la GM establece una fbrica en China); y otras formas, como prstamos de la banca, inversiones en acciones y bonos, etc.

Imperialismo:La fase del desarrollo del capitalismo en un sistema mundial de explotacin alcanzada a fines de los aos 1880. Vivimos en la poca del imperialismo. El imperialismo tiene cinco rasgos principales: a) el dominio de los monopolios (grandes unidades poderosas y altamente centralizadas de propiedad y control) sobre la organizacin de la produccin y distribucin; b) la fusin de capitales de la banca y la industria en enormes bloques financieros; c) la importancia central de la exportacin de capital para la rentabilidad general; d) la divisin econmica del mundo entre las grandes corporaciones, crteles y grandes potencias en esferas de influencia; y e) el reparto territorial de todo el mundo por las potencias imperialistas en colonias, neocolonias y zonas de influencia, de modo que la lucha entre las principales potencias imperialistas implicar el nuevo reparto del mundo.

La burguesa:La clase dominante de una sociedad capitalista. Esta clase explotadora moderna tiene el control (o propiedad) privado de las fuerzas productivas sociales altamente desarrolladas de gran escala, las que solo puede aprovechar mediante el trabajo colectivo de una clase, el proletariado, desprovista de los medios de produccin, que tiene que vender su fuerza de trabajo a fin de subsistir. La burguesa encarna la ley capitalista de expandirse o morir. Tiene una relacin antagnica con el proletariado. Impone su dominio sobre la sociedad controlando el estado y los rganos de represin y violencia.

Una nueva clase capitalista gobierna a China. Est subordinada al imperialismo y dominada por l. El imperialismo ha penetrado profundamente en la sociedad y economa de China: mediante inversiones de las trasnacionales actividades financieras mundiales la influencia de organismos controlados por los imperialistas como el Banco Mundial y la Organizacin Mundial de Comercio y las esferas de cultura e ideologa.

Chinadependedel imperialismo: de las enormes entradas de capital de inversin en la economa, y del acceso para sus productos de exportacin a los mercados de los pases capitalistas avanzados, como Estados Unidos, Japn y Alemania. Este factor es lo que ms ha estado determinando y lo que ms est determinando el desarrollo capitalista de China.

A su vez, como China ha sido un ambiente tan lucrativo para las inversiones imperialistas, a causa de su enorme reserva de mano de obra superexplotable, que es su ventaja competitiva en el sistema mundial, su economa ha estado creciendo rpidamente. A medida que contina este proceso y sus gobernantes han tomado medidas para fortalecer su base de poder e iniciativa, Chinaha cobrado mayor influencia y apalancamiento. Este proceso ocurre en un marco en que el imperialismo, sobre todo el estadounidense, domina a China.

Con mayor frecuencia, los gobernantes chinos trabajan para abrir espacios y promover sus propios intereses geoestratgicos en ese marco y sobre la misma base fundamental: la brbara explotacin de la fuerza de trabajo asalariada. Pero en este proceso, los gobernantes capitalistas estn desafiando un marco que principalmente ha estado beneficiando al imperialismo estadounidense.

Es posible que China est en una transicin a ser una potencia imperialista. Pero el que lo haga o no, ser producto de ms que los factores econmicos y desde luego no simplemente de los factores internos de China. Ms bien, el proceso depender de diversos sucesos militares, polticos y econmicos interdependientes en el sistema mundial, como acontecimientos imprevistos: crisis, guerras, la lucha de clases en China y en el mundo, y revoluciones.

En trminos generales, una compleja dinmica dedependencia y creciente poderest modelando el desarrollo de China y su ascenso en el sistema imperialista mundial, la cual a su vez est afectando este sistema. Cmo todo eso se desenvolver no est predeterminado, pero ya es una importante grieta o falla delimitante en el mundo.

II. EL RPIDO CRECIMIENTO DE CHINA: IMPULSADO POR EL CAPITAL EXTRANJERO, DEPENDIENTE DE EXPORTACIONES

China es ahora la segunda economa en magnitud del mundo despus de Estados Unidos. Su tasa de crecimiento ha sido la ms rpida entre todas las grandes economas del mundo: promedia un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de casi 10% en las ltimas dos dcadas. En contraste, la tasa media anual de crecimiento de los pases imperialistas fue 2-4%. El PIB de China, la produccin de bienes y servicios, se duplic entre 1990 y 2005. Sin embargo, China sigue siendo un pas pobre, con una produccin (e ingreso) por persona muy por debajo de aquellos de los pases capitalistas avanzados.

Puede que la tasa de crecimiento e industrializacin excepcionalmente alta y sostenida de China en las ltimas dos dcadas no tenga precedente en la historia del capitalismo. Lo que es ms, este crecimiento sostenido a) lleva a un enorme aumento de capacidad productiva de China; b) afecta profundamente la trayectoria del desarrollo del capitalismo global; y c) contribuye al rpido ascenso de China como potencia econmica mundial.

A. China en la economa mundial

China est llegando a ser el centro de gravedad del proceso manufacturero mundial. En los ltimos aos, ha estado entre las cinco mayores receptores de inversin extranjera; y es el mayor destinatario de inversin industrial extranjera. Ha sido el motor de crecimiento de la economa imperialista mundial. Consume del 20 al 25% de las reservas mundiales de hierro, acero, aluminio y cobre. Representa un tercio del aumento de la demanda mundial de petrleo1.

Est profundamente metida en la economa mundial. Es el mayor tenedor extranjero de dlares del mundo. Compite por las materias primas y energticos de frica y otras partes, con Estados Unidos (y otras potencias imperialistas). Est surgiendo como una fuerza geoeconmica ms y ms agresiva en el mundo. El imperialismo estadounidense, por su parte, ha estado ubicando a China como un competidor y rival potencial a largo plazo.

El rpido crecimiento de China est entrelazado con enormes entradas de capital de inversin extranjera:

El capital extranjero controla la mayora de los activos de 21 de los 28 sectores industriales lder de China2.

Para comienzos del nuevo siglo, las transnacionales como General Electric representaban un tercio de la produccin industrial china3.

Las empresas en que se invierte capital extranjero representan casi 60% de las importaciones y exportaciones chinas4.

Las inversiones por capitales extranjeros en China han creado enormes complejos de produccin en las zonas costeras, adonde va el 80% de toda inversin extranjera. En los ltimos 20 aos, unos 200 millones de trabajadores rurales se han mudado a zonas urbanas para encontrar trabajo5. Este ejrcito de migrantes superexplotables, de salarios bajos y discriminacin en alojamiento y servicios, satisface las necesidades de estos complejos de produccin.

Se ha invertido fuertemente el capital extranjero en China en productos manufacturados de bajo costo y bajo valor, como prendas de vestir. China tambin produce productos electrnicos y de tecnologa de informtica, y ahora es el mayor exportador a Estados Unidos de computadoras, aparatos electrnicos de computacin y otros productos afines. Pero una alta proporcin de esas exportaciones supone montaje en fbricas de propiedad extranjera en China u operaciones subcontratadas a los capitalistas de China que usan componentes de alta tecnologa manufacturados fuera de China6. Esto es un ejemplo del desarrollo distorsionado de China.

China es el mayor receptor de inversin directa extranjera en el tercer mundo. Y las empresas extranjeras consiguen ganancias excepcionalmente altas de sus operaciones en China. Como muestra la Grfica 1, las tasas de rendimiento de las inversiones estadounidenses en manufacturas en China son el doble del nivel de inversiones comparables en pases de la Unin Europea (UE), y mayor que en Amrica Latina.

Otro ejemplo del desarrollo regido por el imperialismo: cuando el capital imperialista subcontrata a empresas chinas, las ganancias fluyen desproporcionadamente hacia el imperialismo. Mira el caso de un iPod vendido en Estados Unidos por $299. Solamente $4 se quedan en China con las empresas que arman los aparatos, mientras $160 van a las compaas estadounidenses que los disean, transportan y venden al por menor7.

El capital internacional ha moldeado la economa china y la ha integrado como un eslabn clave en el sistema regional de Asia oriental de produccin de altas ganancias, orientada a la exportacin.

China depende en alto grado del mercado estadounidense, que es el principal receptor de sus exportaciones. As que la vitalidad de la economa china depende mucho del crecimiento de la demanda en el mercado estadounidense, demanda que cada vez ms se financia con deuda. China tambin depende de los mercados de exportacin de otra manera: tiene que aumentar de manera exponencial las exportaciones para pagar la creciente cuenta por concepto de la importacin de energticos, minerales, alimentos, productos semiacabados, bienes de capital (como maquinaria) y bienes suntuarios para sus nuevas clases acomodadas.

B. Algunos antecedentes histricos y los crmenes de los nuevos gobernantes capitalistas chinos

En el siglo XIX, el capitalismo occidental lleg a dominar a China por medio de guerras, la imposicin de tratados desiguales y la particin de China en esferas de influencia extranjera. La penetracin econmica y militar de potencias extranjeras sigui brutalmente: la presin econmica estadounidense a abrir el mercado chino; la agresin y ocupacin japonesas en los aos 30, y el apoyo de Estados Unidos para las fuerzas corruptas y reaccionarias de Chiang Kai-Shek en la guerra civil china de 1945-49. China haba perdido la soberana, y su desarrollo econmico fue deformado y truncado por la dominacin imperialista.

La revolucin china de 1949-76 lo cambi todo. Rompi el frreo control extranjero. Destruy los cimientos del gobierno explotador y corrupto de terratenientes y capitalistas burocrticos. Los recursos de China ahora sirvieron las necesidades del desarrollo general. Bajo la direccin de Mao, China construy una economa autosuficiente y equilibrada. Se construy una base industrial moderna. El transporte y las centrales elctricas, parte de una nueva infraestructura creada por los esfuerzos colectivos de la sociedad, sirvieron este desarrollo equilibrado. Se dispers la industria a los pueblos y aldeas. Se establecieron las comunas en el campo: se llev a cabo la agricultura cooperativamente a niveles diferentes, campesinos se unieron para construir enormes sistemas de irrigacin y control de inundaciones, se ofrecieron servicios de salud y educacin a bajo costo. El resultado fue una fuerza de trabajo calificada y sana.

Despus de derrocar el socialismo en 1976, los nuevos gobernantes capitalistas bsicamente abrieron a China y la entregaron al capital extranjero. El imperialismo, junto con los nuevos gobernantes capitalistas de China, le sacaron provecho al desarrollo socialista del pasado y lo transformaron en beneficio de la acumulacin de capital. El nuevo rgimen les quit los derechos a los obreros y los convirtieron en esclavos asalariados para el capital extranjero y nacional. Desmantelaron las comunas; y los campesinos desterrados o sin capacidad de mantenerse de la agricultura emigraron por desesperacin (y el aliciente de ingresos ms altos) a las ciudades en las regiones costeras en auge donde se convirtieron en una casta de obreros flexibles, superexplotados y desechables. La infraestructura construida durante el perodo socialista haca de una especie de subvencin al desarrollo regido por el imperialismo.

C. La burguesa china y el sector estatal

Un sector de la burguesa basado en el estado est en el ncleo del poder de China. Gobierna por medio de su instrumento poltico, el Partido Comunista de China, un partido que no tiene nada que ver con el socialismo ni el comunismo. Regula la poltica monetaria y de impuestos. Est vinculado estrechamente al capital extranjero y depende de l, y est integrado con el gran capital privado nacional. Tiene el mando del ejrcito y de la fuerza represiva del poder estatal, y usa este poder con brutalidad contra las masas, como vimos en la supresin de los estudiantes y obreros en las protestas en la Plaza de Tiananmen en 1989.

El sector econmico estatal incluye empresas industriales y bancos paraestatales (propiedad del gobierno), y representa aprox. 35% de la economa. El sector capitalista privado de la economa est creciendo mucho ms rpidamente, y se ha privatizado una buena parte del sector estatal. Desde 1995, se ha reestructurado mucho el sector estatal. Ha eliminado gran cantidad de empresas y despedido a decenas de millones de empleados. Pero un ncleo de empresas estatales domina una buena parte de la industria pesada e importantes sectores servicios8. Este sector estatal sigue siendo una base econmica del poder de esta parte dominante de la burguesa.

El control estatal sigue siendo muy fuerte en los sectores bancario y de seguros, aunque hayan vendido acciones a inversionistas internacionales privados.

En el marco de la dominacin del imperialismo y la dependencia de la tecnologa importada, el estado chino ha estado dirigiendo estratgicamente, en cierta medida, el desarrollo de China. Una meta suya es que China suba la escalera manufacturera a un nivel de produccin ms sofisticada. China est produciendo ms bienes intensivos en capital y realizando ms procesos de manufactura modular (de tecnologa avanzada, estandarizada), etc.

La clase dominante china pretende expandir y diversificar la base industrial-tecnolgica e influenciar los patrones de desarrollo.

Una industria automotriz, encabezada por el capital extranjero (compaas como Volkswagen y GM), se desarrolla rpidamente en China. Pero como condicin para entrar en el mercado chino, el gobierno requiere transferencias sin precedentes de tecnologa de las corporaciones transnacionales. El rgimen ha insistido que sus productores automotrices nacionales mantengan empresas conjuntas con sus socios competidores extranjeros.

De manera muy importante, China est invirtiendo en investigacin y desarrollo en gran escala y a largo plazo. El gobierno est promoviendo compaas privadas y estatales nacionales a que sean lderes nacionales de industrias como computadoras y telecomunicaciones.

Los gobernantes pretenden convertir el desarrollo dominado por el imperialismo extranjero en una base para fortificar su posicin como potencia econmica mundial y de la cual proyectar y amplificar ese poder a escala mundial.

Sin embargo, el veloz desarrollo de China tal como se ha desenvuelto sigue siendo dominado por el capital extranjero y depende de los mercados internacionales. Es vulnerable a fluctuaciones de la demanda del mercado mundial. Tiene que atraer a capitales extranjeros, que constantemente buscan zonas de produccin de costo an ms bajo, de Mxico a China... a Vietnam. Este proyecto requiere y valora la estabilidad social y poltica de la sociedad y la economa pero, al mismo tiempo, ha generado distorsiones agrcola-industriales extremas y agudas y enormes desigualdades regionales y sociales. La brecha de ingresos entre las zonas urbanas y rurales, segn algunos estudios estadsticos, es mayor que ningn otro pas del mundo, y esto es un factor profundamente desestabilizador9.

D. La realidad

El crecimiento rpido con bajos costos y altas ganancias es un importante objetivo de la clase dominante. Se basa en la explotacin de la fuerza de trabajo asalariada y la mano de obra de los campesinos, y la sangre y los huesos del pueblo chino. Es un desarrollo econmico catico, ruinoso y desastroso para el medio ambiente.

Cinco de las ciudades ms contaminadas del mundo estn en China. La Presa de las Tres Gargantas, un enorme proyecto sin paralelo en la historia humana, ha destruido ecosistemas en masa y desplazado a enormes poblaciones. El voraz desarrollo comercial est destruyendo tierras de cultivo a un ritmo acelerado (los funcionarios gubernamentales presionan a los agricultores a que vendan sus derechos de uso del suelo con poqusima compensacin). China ya ha perdido la mitad de sus humedales. El desarrollo capitalista es un desastre ambiental. Se ha calculado que la contaminacin del aire y del agua y otras formas de degradacin ambiental son la causa de enfermedades y muertes prematuras que les roban la vida a unas 400.000 personas de China cada ao10.

El desarrollo econmico de China es un desastre humano:

El terremoto de Sichuan de la primavera de 2008 tuvo un saldo mucho ms desastroso para los pobres: las escuelas construidas de manera chapucera para aquellos de menos recursos se derrumbaron y muchos nios murieron innecesariamente. Los campesinos tienen que pagar por servicios mdicos y educacin. Un reciente estudio del sistema de salud concluy: Con mayor frecuencia, aquellos de menos recursos no disponen de plano de servicios mdicos11.

En la China urbana, es comn que los obreros asalariados de bajo pago del sector de exportacin trabajan 80 horas a la semana en fbricas en abominables condiciones de salud y seguridad. En el occidente, omos de la pintura con plomo en los juguetes producidos en China, pero no de los gases txicos, de las heridas ni de la prdida de extremidades en esas fbricas de juguetes. Segn un estudio del gobierno chino, se deben salarios al 72% de los casi cien millones de trabajadores migrantes del pas, y esta es una fuente importante de capital acumulado por las empresas privadas y extranjeras12.

Es significativo que el auge econmico de 1990-2002 gener una disminucin del empleo asalariado formal en el sector urbano, es decir, los trabajos formales con ciertas protecciones y normas, mientras el sector estatal pretenda lograr ms eficiencia y rentabilidad. Se ha generado una buena parte de los nuevos trabajos en el sector privado y especialmente en lo que se llama el sector informal: los trabajos inestables y no regulados, jornaleros eventuales en la construccin de los megaproyectos (rascacielos en las ciudades, infraestructura para los juegos Olmpicos de 2008, construccin de presas), vendedores ambulantes y actividades ilegales13.

Una manifestacin de estas tendencias es la floreciente industria del sexo de China. Unas organizaciones de mujeres calculan que China ya tiene unos 20 millones de trabajadoras del sexo, en su mayora provenientes del campo para trabajar en las zonas rojas de los enormes centros industriales y comerciales nuevos14.

Las mujeres del campo tienen problemas nuevos cuando sus esposos e hijos emigren a las ciudades. Se les reducen las oportunidades. Un suceso social muy triste y poco divulgado en el campo es que cantidades sin precedente de mujeres, de mujeres jvenes, se estn suicidando. Esto dista mucho de la realidad en la China de Mao, en que la lucha contra la opresin de la mujer fue un elemento central de la transformacin revolucionaria continua de la sociedad15.

III. China, una pujante potencia econmica con metas estratgicas

El rpido desarrollo del capitalismo de China est formando una red regional centrada en China de produccin capitalista en Asia oriental, en que el imperialismo japons es un organizador importante. Asia oriental es la regin manufacturera ms dinmica del mundo. Los gobernantes de China estn promoviendo mayores vnculos econmico-polticos en toda Asia oriental. Estn fortaleciendo su capacidad de proyectar su podero militar en la regin. Y se est extendiendo a otras partes del mundo.

A. Creciente peso financiero

China ha llegado a ser un importante actor en los mercados de finanzas y divisas del mundo. Tiene $1.8 milln de millones de reservas de divisas, que es una reserva de riqueza y se usa como medio de hacer pagos internacionales. Las reservas de divisas provienen de los ingresos por concepto de exportacin as como de otros ingresos de sus inversiones. China es una mquina de exportacin extraordinaria; Estados Unidos importa ms bienes de China que de ningn otro pas. China ya ha rebasado a Japn como mayor tenedor de reservas de divisas del mundo. Por ahora, mantiene la mayora de estas reservas en dlares, invertidos en bonos del tesoro y deuda pblica del gobierno estadounidense, y otros instrumentos financieros.

Las reservas de dlares de China son una fuente de considerable peso financiero en la economa imperialista mundial. Estados Unidos tiene un enorme dficit pblico (eroga ms en guerras, programas sociales, pagos de inters, etc., que lo que recauda de impuestos); tiene un enorme dficit comercial (importa ms de lo que exporta). Pide en prstamo enormes cantidades de capital para cubrir sus desequilibrios financieros internacionales. Y de importancia crucial, cuenta con que los pases como China sigan financiando su deuda.

En 2007-08, a las debilitadas empresas financieras y de corretaje de Wall Street, como Morgan Stanley, les urga una fuente de capitales, y por tanto recurrieron a los fondos de riqueza soberana de China, que son enormes reservas de riqueza financiera administradas por gobiernos.

China es un enorme importador de energticos y minerales; representa casi el 40% del crecimiento del mercado mundial de esos bienes desde 1995. Ya que China tiene un desarrollo rpido orientado hacia el mundo que tiene una base tecnolgica menos desarrollada que la que existe en un pas como Japn, usa siete veces ms energticos para realizar el mismo volumen de produccin que en el caso de Japn (y tres veces ms que India)16.

China busca un acceso seguro a materias primas para alimentar su mquina industrial. En Amrica Latina y frica, China est invirtiendo en industrias de extraccin y comprando empresas. Sus inversiones directas extranjeras aumentaron de 1.8 mil millones en 2003 a 16.1 mil millones de dlares en 2006. Aprox. la mitad de estas estn en industrias basadas en recursos naturales17.

Una lucha entre competidores est tomando forma en frica por el control del petrleo y las reservas minerales. Las petroleras estadounidenses han estado aumentando sus inversiones en pases como Angola, Nigeria y Guinea Ecuatorial. En 2007, el ejrcito estadounidense estableci un nuevo mando africano, AFRICOM (antes de esto, las operaciones militares las coordinaban los mandos de fuera de frica). Es una iniciativa importante del imperialismo estadounidense: para asegurar el suministro del petrleo y el control de otros recursos naturales e incorporar ms partes de frica en su guerra contra el terror. Adems, Estados Unidos ha estado aumentando las transferencias de armamento y acuerdos de apoyo militar con varios gobiernos africanos.

Desde mediados de los 1990, China ha estado aumentando sus actividades en frica. Ya es el tercer socio comercial de frica. La petrolera paraestatal china adquiri una participacin controladora en la petrolera lder del Sudn. Ya est invirtiendo en la industria petrolera de Argelia. Ha estado haciendo incursiones como inversionista en los sectores de petrleo de Angola y Nigeria. frica ya suministra aprox. el 30% de las necesidades de petrleo importado de China. Las empresas mineras chinas que buscan cobalto, uranio, cobre y otros minerales industriales, con el apoyo del estado, han estado haciendo inversiones en la Repblica Democrtica del Congo, Zimbabwe y Zambia, dndoles ayuda financiera y forjando vnculos ms estrechos con ellos18.

Todas estas inversiones y maniobras de China son minsculas en comparacin al papel de Estados Unidos y Europa en frica. Pero se intensifica la rivalidad en frica, y est en marcha una competencia en que con mayor frecuencia China participa.

China utiliza lazos polticos y diplomticos, ventas de armas y acuerdos de capacitacin, y los prstamos de bajo inters para impulsar sus intereses. Se est posicionando en el frente ideolgico en algunos pases del tercer mundo criticando la dominacin y algunas polticas de Estados Unidos que exprimen a esos pases. Y est sacando provecho del hecho de que Estados Unidos est ocupado y enredado en el Medio Oriente, donde hoy libra guerras por un imperio mayor19.

Con ms frecuencia, el imperialismo estadounidense ha estado tratando a China como competidor estratgico. Desde 2006, el estudio anual de China del Departamento de Defensa estadounidense ha colocado la competencia por recursos con China a la par con el conflicto sobre Taiwn como potencial causa de una guerra estadounidense contra China.

En el contexto del ascenso de China en la economa mundial y la rivalidad con ella, se puede empezar a entender por qu Estados Unidos sataniza y hace que China sea blanco de los golpes: por exportar alimentos y medicinas peligrosos, por violar derechos de propiedad intelectual, por violar derechos humanos y por aumentar sus gastos militares.

B. Ambiciones geopolticas y la conexin rusa-china

El crecimiento econmico rpido, anrquico y escaso de recursos de China, bajo la dominacin del capital imperialista, objetivamente est impulsando su surgimiento como una potencia mundial con ambiciones geopolticas.

El Instituto Internacional de Estocolmo de Investigacin para la Paz ha calculado que los gastos militares de China se han triplicado en la ltima dcada. En 2006, sus gastos militares superaron a los de Japn, para situarse en el tercer lugar de Asia oriental, y ahora tiene el tercer presupuesto militar del mundo20. El gobierno chino est modernizando su capacidad naval, mejorando su arsenal de msiles balsticos y entrando en campos de alta tecnologa como la militarizacin del espacio. Sus gastos militares son pequesimos en comparacin con los de Estados Unidos, pero su podero militar es un factor siempre mayor en las relaciones internacionales, sobre todo en Asia oriental.

Con la perspectiva de promover los intereses del imperialismo estadounidense, dos ex asesores del gobierno estadounidense revelan ciertos aspectos de la realidad, al describir la cambiante situacin geopoltica que Washington confronta en esta regin crtica: Despus de 60 aos de dominacin estadounidense, la correlacin de poderes est cambiando en Asia nororiental. Estados Unidos est en un declive relativo, China est en alza, y Japn y Corea estn en un estado de cambio. Para mantener su podero en la regin, Washington debe identificar las tendencias que estn modelando esa transicin y adoptar nuevas herramientas y regmenes que amplen la base de poder de Estados Unidos21.

Un aspecto de la situacin actual es la creciente convergencia de intereses entre Rusia y China en esferas importantes, y la multiplicacin de lazos y cooperacin entre los dos pases. En 2006, China lleg a ser el principal socio econmico de Rusia, y financia importantes proyectos de oleo- y gasoductos para ese pas, un tema que discutiremos en la prxima entrega de la serie.

Los dos pases suministran armas a pases productores de petrleo y gas natural del tercer mundo. Estn aumentando su capacidad militar en importantes regiones que producen energticos. En 2001, se unieron para formar la Organizacin de Cooperacin de Shanghai (OCS) de pases centroasiticos.

La OCS representa un cambio importante en las relaciones mundiales. El crecimiento econmico de China y su ascenso en la economa mundial se estn expresando con ms frecuencia en esferas geopolticas y militares. La OCS es una alianza regional de energticos y de seguridad en Asia central. Sus principales estados integrantes son China, Rusia, Kazajstn, Kirguizistn, Tayikistn y Uzbekistn.

La OCS combina la fuerza econmica china con la capacidad militar y los recursos energticos de Rusia. En el verano de 2007, condujo sus primeros ejercicios militares. Fue la primera vez que China moviliz a tropas aerotransportadas fuera de su territorio22.

La OCS claramente tiene como objetivo reducir y contrarrestar la influencia de Estados Unidos en Asia central, y concentrar ciertos puntos fuertes y superar ciertas debilidades de Rusia y China, mientras atrae a su rbita a otros pases. Es un vehculo de rivalidad, naciente pero importante, en una regin voltil y rica en energticos.

C. Unos temas nuevos

El rpido ascenso de China en la economa mundial plantea unos temas nuevos.

Es posible que China se desacople (el trmino que usan los analistas financieros y geopolticos) de su dependencia del mercado de exportacin estadounidense y deje de financiar el dficit estadounidense?

En el corto plazo, la respuesta parece ser que NO con mayscula, en vista de las grandes reverberaciones que podra provocar (China perdera miles de millones de dlares si abandonara de repente el dlar, pues llevara a su desplome) y de que el desarrollo dependiente y distorsionado de China requiere de enormes mercados para sus productos de exportacin. Parece que China no puede reemplazar fcilmente a esos mercados occidentales estimulando la demanda interna.

Sin embargo, a mediano y largo plazo, las posibilidades de tal desacoplamiento tienen otro aspecto, especialmente en conexin con otros cambios econmicos y geopolticos mundiales.

El alto ritmo de crecimiento de China y la rentabilidad que eso le ha dado al capital imperialista han sido un estmulo vital para la economa mundial, y para el imperialismo estadounidense. Al mismo tiempo, la Unin Europea, un bloque econmico oesteeuropeo ms cohesionado y ms competitivo, est teniendo ahora un mayor papel en la economa y las finanzas mundiales.

Sin embargo, como mencion al comienzo de este anlisis, Estados Unidos ocupa la primera posicin en la economa imperialista mundial. Y, debido a que China est profundamente metida en la economa imperialista mundial, si llegara a sufrir todos los estragos de lo que conllevara la evolucin de una disminucin del crecimiento global, podra tener enormes repercusiones retroalimentarias desestabilizadoras tanto en China como en la economa mundial. La forma en que China y Estados Unidos responden a la crisis financiera de 2008, y cmo salen de ella, puede tener consecuencias geopolticas largoplacistas.

China ha logrado sostener un alto ritmo de crecimiento. Pero es una economa capitalista. No es inmune ni a la inestabilidad ni a la crisis. Se calcula que el 75% de sus industrias estn plagadas de sobrecapacidad, o sea, tienen demasiadas inversiones para los mercados existentes23. La inflacin est aumentando en China. La polarizacin social est agudizndose; en los ltimos aos se han multiplicando las huelgas, protestas y confrontaciones en el campo contra la corrupcin, la adquisicin hostil de tierras y los daos ambientales.

La dinmica del ascenso de China es compleja. No obstante, hay una contradiccin que la delimita:su dependencia y su creciente fuerza econmica.China depende del capital y de los mercados extranjeros. A pesar de eso, ha surgido en el mundo como una potencia econmica y un centro manufacturero. Ha acumulado enormes reservas de divisas y se ha ganado una influencia financiera considerable... y cada vez ms, sobre el dlar. Busca ms agresivamente mercados del tercer mundo e invierte capitales fuera de sus fronteras.

Al reflexionarlo, parece que lo que gua a la clase dominante china es una orientacin estratgica y competitiva de largo plazo: diversificar y reforzar la base industrial interna, ampliar su alcance econmico y financiero en el mundo y fortalecer su capacidad militar... y hacer todo eso sin provocar una confrontacin directa con el imperialismo estadounidense.

Podra evolucionar China para ser una formacin de capital imperialista? Es una pregunta que no se puede descartar de antemano, aunque tampoco se puede decir que es inevitable. Sin embargo, es una posibilidad real... es posible que China est en una etapa de transicin hacia ser una potencia imperialista. Cules son las posibilidades de un cambio cualitativo as, y por medio de cules caminos podra darse? Son asuntos que dependern de la historia, de la interaccin del movimiento y el desarrollo del capitalismo chino con la lucha de clases en China, y con los mayores cambios, desplazamientos y trastornos de la economa mundial... y con los acontecimientos grandes e inesperados de la poltica mundial, como guerras y otros conflictos, pero tambin luchas revolucionarias.

Notas1. Keith Bradsher, Labor Costs Soar in China, So Its Neighbors Beckon,New York Times, 18 junio 2008; John C.K. Daly, Feeding the Dragon: Chinas Quest for African Minerals,China Brief, 31 enero 2008,http://www.jamestown.org; Energy Information Administration,Country Analysis Briefs: China, agosto 2006,http://www.eia.doe.gov.[back]

2. Wu Qi, China Regulates Foreign Mergers for More Investment, 11 septiembre 2006, http:/www.china-embassy.org[back].

3. Wang Zile, Foreign Acquisition in China: Threat or Security,China Security, Vol. 3, No. 2 (primavera 2007), p. 90.[back]

4. US-China Business Council,Forecast 2008: Foreign Investment in China, p. 1.[back]

5. US-China Business Council,Forecast 2008: Foreign Investment in China, p. 3; CIA,World Fact Book:China, http://www.cia.gov.[back]

6. Nicholas Lardy, Trade Liberalization and Its Role in Chinas Economic Growth, http://www.imf.org.[back]

7. Charlemagne, Winners and losers,The Economist, 1 marzo 2008, p. 56.[back]

8. Sobre el sector estatal, ver Arthur Kroeber y Roselea Yao, Large and in charge,Financial Times, FT.com, 14 julio 2008, http://www.ft.com.[back]

9. Mobo Gao,The Battle For Chinas Past: Mao and the Cultural Revolution(Londres: Pluto, 2008), pp. 160, 179; Joseph Kahn y Jim Yardley, Amid Chinas Boom, No Helping Hand for Young Qingming,New York Times, 1 agosto 2004.[back]

10. Elizabeth Economy, China vs. Earth,The Nation, 19 abril 2007; Jim Yardley, Chinas Turtles, Emblems of a Crisis,New York Times, 5 diciembre 2007; L. Alan Winters y Shahid Yusuf, compiladores,Dancing withGiants(Washington, D.C.: Banco Mundial, 2007), p. 14.[back]

11. Li Onesto, Terremoto sacude al terreno capitalista en China,Revolucin#131, 1 junio 2008, http:/www.revcom.us; Sanjay Reddy, Death in China: Market Reforms and Health,New Left Review45, mayo-junio 2007.[back]

12. Anita Chan, A Race to the Bottom,China Perspectives, No. 46 (marzo-abril 2003), p. 43; David Harvey,A Brief History of Neoliberalism(Londres: Oxford University Press, 2005), p. 148.[back]

13. Martin Hart-Landsberg y Paul Burkett, China, Capitalist Accumulation, and Labor,Monthly Review, mayo 2007, pp. 28-29.[back]

14. Howard W. French, The Sex Industry is Everywhere But Nowhere,New York Times, 14 diciembre 2006, citado en Hart-Landsberg y Burkett, p. 29.[back]

15. Robert Weil, Were Revolutions in China Necessary,Socialism and Democracy, Vol. 21, julio 2007, pp. 20-22,[back]

16. Winters y Yusuf,Dancing with Giants, p. 14; Parag Khanna,The Second World: Empires and Influence in the New Global Order, Nueva York: Random House, 2008, p. 313, nota.[back]

17. PPI, Chinese Direct Investment Abroad Has Grown Twenty-Fold Since 2000, 21 octubre 2007, http://www.ppionline.org [back]

18. Sobre la competencia entre las grandes potencies por los recursos de frica y el creciente peso econmico de China en frica, ver Michael T. Klare,Rising Powers, Shrinking Planet(Nueva York: Metropolitan Books, 2008), captulo 6; Jian-Ye Wang y Abdoulaye Bio-Tchane, Africas Burgeoning Ties with China,Finance and Development(FMI), marzo 2008, Vol. 45, No. 1; David H. Shinn, Africa, China, The United States, and Oil,Africa Policy Forum, http://www.forums.csis.org.[back]

19. Michael T. Klare, The New Geopolitics of Energy,The Nation, 1 mayo 2008, http://www.thenation.com.[back]

20. Instituto Internacional de Estocolmo de Investigacin para la Paz,Recent trends in military expenditure(Estocolmo: 2008), http://www.sipri.org[back]

21. Jason T. Shaplen y James Laney, Washingtons Eastern Sunset: The Decline of U.S. Power in Northeast Asia,Foreign Affairs, noviembre-diciembre 2007, edicin electronic, resumen, p. 1,http://www.foreignaffairs.org.[back]

22. Sobre la Organizacin de Cooperacin de Shanghai, ver Bates Gill y Mathew Oresman, Chinas New Journey to the West (Washington, D.C.: Center for Strategic and International Studies, 2003), pp. 5-12; y Klare, New Geopolitics of Energy.[back]

23. Ho-fung Hung, Rise of China and the Global Overaccumulation Crisis,Review of International Political Economy, 15:2, mayo 2008, p. 159.[back]

PRXIMAMENTE, PARTE 3: LA UNIN EUROPEA, RUSIA, JAPN E INDIAhttp://revcom.us/a/137/lotta_faultlines_pt2-es.htmlRevolucin #138, 3 de agosto de 2008

Cambios y grietas en la economa mundial y la rivalidad entre las grandes potencias

Lo que est pasando y qu consecuencias podra traerParte 3: La Unin Europea como potencial rival al dominio de Estados Unidos

Raymond Lotta

Se estn operando grandes cambios en la configuracin de poder econmico entre las grandes potencias. Se pueden detectar nuevas grietas en la economa mundial. El imperialismo estadounidense an es la potencia econmica y militar principal en la economa mundial, pero su posicin se est erosionando, y estn surgiendo potenciales rivales.

La ampliacin y la consolidacin de la Unin Europea es un rasgo que est definiendo este paisaje econmico cambiante, siendo al ascenso de China quiz el ms dinmico de los grandes movimientos tectnicos que se estn dando en la economa mundial (ver la Parte 2 de esta serie).

La Unin Europea (UE) es un bloque econmico altamente desarrollado de pases capitalistas e imperialistas en el continente europeo. En los ltimos 15 aos, la UE ha alcanzado niveles ms altos de integracin financiera y econmica y fortalecido su posicin internacional. Est creciendo el importante papel del euro, la moneda de 15 integrantes de la UE, en las finanzas y comercio del mundo. La UE ha estado imponindose con ms energa en el mundo y aumentando su capacidad militar.

La naturaleza y las posibles implicaciones de la expansin y el fortalecimiento de la UE relativa a la rivalidad entre las grandes potencias es el tema de la Parte 3 de esta serie.

I. EL FIN DE LA GUERRA FRA Y LA AMPLIACIN DE LA UELa UE ha trabajado en sociedad y alianza con el imperialismo estadounidense en asuntos militares y en foros internacionales como la Organizacin Mundial de Comercio. Europa occidental recibe enormes entradas de capital estadounidense, y Estados Unidos recibe enormes entradas de capital de Europa occidental. A su vez, la UE representa un desafo competitivo creciente y grande al imperialismo estadounidensedentrodel actual marco mundial dominado por el mismo imperialismo estadounidense.

La interpenetracin de factores econmicos y no econmicos afectar la manera en que se desarrolla el desafo de la UE:

La evolucin de la OTAN, la alianza militar encabezada por Estados Unidos en que importantes pases de la UE participan.

El elemento dinmico de las relaciones de la UE con Rusia y China, dos potencias en ascenso en la economa mundial las que se estn convirtiendo en socios comerciales an ms importantes de la UE.

Las guerras por imperio en el Medio Oriente y Afganistn, en que el imperialismo oesteeuropeo est fuertemente metido con Estados Unidos, y cuyos desenlaces estn lejos de decididos.

El choque global entre un anticuado imperialismo que domina y explota al mundo y un anticuado fundamentalismo islmico el que ha crecido en respuesta a los embates del imperialismo pero que no presenta ninguna solucin liberadora ni real al imperialismo. En Europa, el reaccionario fundamentalismo islmico est cobrando peso e influencia en algunos sectores de los inmigrantes1.

Los efectos de las luchas sociales en Europa hoy y en el mundo, y el potencial de que surja lucha revolucionaria y afecte la situacin en los pases de la UE y en el mundo en conjunto.

Antecedentes: La Unin EuropeaLa Unin Europea no es un estado nico, pero tampoco es una coalicin amorfa o informal de potencias. Es una unin nica de estados imperialistas en Europa occidental que ha gestionado las estructuras legislativas, administrativas y polticas como para regular su funcionamiento como bloque. Su ncleo dirigente consta de las grandes potencias imperialistas oesteeuropeas: Alemania, Francia y el Reino Unido. Alemania y Francia son los impulsores poltico-econmicos principales del bloque.

En 1991, la UE contaba con 12 estados integrantes. Pero el colapso de la Unin Sovitica imperialista y su bloque en 1989-91 ocasion nuevas posibilidades para el imperialismo oesteeuropeo. Alemania Occidental, entonces ya la principal potencia econmica del continente europeo, absorbi a Alemania Oriental. La UE se orient hacia el este e incorpor a pases como Polonia y Hungra, y pases de la regin bltica.

As fue la dialctica de los aos 1990: el imperialismo estadounidense meti a la mayora de los pases esteeuropeos del antiguo bloque sovitico en laalianza encabezada por sus fuerzas armadas, la OTAN; los imperialistas oesteeuropeos metieron a la mayora de estos pases en larbita econmica de la UE.

La UE an consta de economas especficas con estructuras de clases especficas y clases dominantes capitalistas o imperialistas especficas. Pero se ha vuelto un bloque ms cohesionado y poderoso. Ha creado diversos organismos para coordinar polticas y ejercer poderes entre los pases que conforman el bloque. Desde 1995, creci de 15 a 27 integrantes; ha surgido como un mercado que rivaliza en tamao con el de Estados Unidos; y ha desarrollado una moneda que tiene el potencial de desafiar al dlar estadounidense en el mundo.

En cuanto a tamao, los estados oesteeuropeos individuales no pueden competir en el frente econmico con el imperialismo estadounidense. Pero como una entidad altamente integrada nica, la UE puede competir a nivel global. En resumen, con la expansin y la consolidacin de la UE, Estados Unidos hoy est ante un centro industrial, financiero y poltico formidable y grande2.

En el frente cultural, la UE se presenta como un capitalismo cosmopolita, civilizado e ilustrado. Esto es parte de su arsenal ideolgico en sus esfuerzos de fortalecer su posicin poltico-econmica en el mundo.

Mientras tanto, la UE aprieta los controles sobre los inmigrantes, torea con el imperialismo estadounidense por ventaja econmica en Amrica Latina, utiliza sus conexiones coloniales histricas y forja nuevas relaciones de dependencia neocolonial, al servicio de sus necesidades internacionales; por ejemplo, inversiones y operaciones militares en frica para amarrar fuentes de energticos y materias primas. La UE tambin ha formado parte de la subcontratacin de tortura de parte del imperialismo estadounidense y su guerra contra el terror. Los integrantes de la UE han albergado crceles secretas de la CIA3.

II. LA UE FORTALECE SU MANO COMPETITIVALa UE ha tomado medidas para ampliar y unificar ms un mercado comn y, en esta conexin, para elevar la rentabilidad y para aumentar la competitividad del capital basado en la UE en el marco de la economa imperialista mundial.

A. Agenda de competitividad y fuerza de trabajo flexibleEsto ha encerrado una ola de reformas neoliberales. El neoliberalismo se refiere a las medidas y programas que abren ms las economas nacionales a flujos ms libres del capital, privatizan las industrias paraestatales, desregulan los mercados de trabajo y eliminan las restricciones sobre las condiciones de explotacin y contratacin de la fuerza de trabajo asalariada, y que recortan las prestaciones sociales, etc. Este proceso ha estado en marcha en Estados Unidos desde los aos 80.

En el tercer mundo, los organismos financieros internacionales dominados por Estados Unidos, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, supervisaron la reestructuracin neoliberal brutal y polifactica de economas. Este proceso abri cancha para la mayor penetracin del capital imperialista, p.e., de Europa occidental. Adems, socav la agricultura local en grandes regiones del tercer mundo y aceler un proceso sin precedente de urbanizacin catica y masiva4.

El capital oesteeuropeo ha estado aplicando su propia agenda de reforma neoliberal desde los aos 90: ms flexibilidad en contrataciones y despidos, mayor utilizacin de trabajadores eventuales y recortes salariales.

En Francia, estn en marcha planes para ampliar la semana laboral legal a ms de 35 horas. En Alemania, para aumentar la productividad de los trabajadores, se han recortado varias formas de coparticipacin de los sindicatos en las fbricas. Alemania es el exportador lder del mundo. Se ha mantenido esta posicin en parte tomando medidas para disminuir los costos de la mano de obra, y los salarios reales han estado cayendo por siete aos consecutivos (1998-2006)5. En Francia, se ha recortado el apoyo oficial a la educacin y a programas de colocacin en empleos, y tales medidas han sido un importante blanco de protestas. Se han recortado las prestaciones de bienestar social, como pensiones para los jubilados, en una buena parte de Europa.

La agenda competitiva de la UE ha abarcado fusiones de grandes empresas en empresas ms grandes, como en la industria de acero, el apoyo a sectores industriales estratgicos y la promocin de empresas lder. Por ejemplo, la UE cre EADS, la empresa aeroespacial a nivel de Europa, que fabrica el Airbus y compite en todo el mundo con Boeing.

Esta agenda de competitividad tambin ha abarcado medidas para restringir la libertad de movimiento del capital estadounidense en el mercado ms abierto e integrado de Europa. Por ejemplo, la Ca. Microsoft ha sido acusada de prcticas monoplicas. El capital europeo ha procurado coartar al capital estadounidense en el mundo. Esta agenda ha tenido formas complejas y a veces disfrazadas, tales como los pleitos entre Estados Unidos y la UE sobre normas ambientales o controles sobre la importacin de productos agrcolas modificados con bioingeniera.

B. El papel especial de Europa orientalLa integracin de los pases esteeuropeos a la UE ha sido una fuente de ventaja competitiva del capital oesteeuropeo en el mercado mundial. Unas clases capitalistas plenamente desarrolladas gobiernan las economas esteeuropeas, y algunas de estas clases invierten capital en el tercer mundo. Pero estn en una relacin subordinada a las clases dominantes ms grandes y ms poderosas de la UE. El capital extranjero, sobre todo el oesteeuropeo, domina a los sectores estratgicos de estas economas, como el transporte, las finanzas y las telecomunicaciones. Los bajos costos de la mano de obra con los altos niveles de capacitacin que quedan de los aos bajo los soviticos representan un importante imn para inversiones.

La UE ha reestructurado e integrado las economas esteeuropeas en cadenas de produccin globales y a nivel regional. Los trabajadores esteeuropeos tienen peores condiciones laborales y escalas salariales menores, junto con programas sociales menos generosos, que en la poblacin de muchos pases de Europa occidental. En Eslovaquia, el salario de la industria automotriz es un octavo de aquel de Alemania, y pronto se espera que la productividad de esta industria (encabezada por Volkswagen y Peugot) sea la ms alta del mundo6. As, la absorcin de Europa oriental por la UE ha aumentado la competitividad y rentabilidad del bloque.

La UE muy en particular el imperialismo alemn que est muy interesado en Europa oriental y los Balcanes ha hecho fuertes inversiones en la reconstruccin del transporte, energa y otra infraestructura de Europa oriental. Este proceso ha sido costoso y ha tenido un papel importante en la disminucin de los ndices de crecimiento de Alemania. Pero esta actualizacin infraestructural tambin es una parte importante de un fortalecimiento largoplacista de un mercado continental ms integrado y competitivo en que Alemania es el ancla econmica de un bloque ms cohesionado de la UE.

En trminos estratgicos, Europa oriental tambin tiene importancia para las ambiciones geopolticas de la UE. En trminos geogrficos, est ms cerca a Rusia, que surte una buena parte de los energticos los energticos que necesita Europa occidental, y por eso Europa oriental es una especie de amortiguador. Adems, la penetracin econmica oesteeuropea representa cierto contrapeso al dominio militar estadounidense en Europa oriental7.

C. La fuerza de trabajo inmigrante en la Fortaleza EuropaEn las economas ms abiertas que necesitan mano de obra tanto altamente calificada como de menores calificaciones y una fuerza de trabajo ms flexible (con cambios de empleo entre trabajos y sectores de la economa y menos seguridad laboral), la fuerza de trabajo de los inmigrantes tiene un papel particular en los mercados laborales reestructurados.

Se calcula que de 5 a 6.5 millones de trabajadores indocumentados viven y trabajan hoy en Europa. Representan una fuerza de trabajo trasnacional ilegalizada, en los sectores agrcola, de construccin, servicios domsticos y de otra ndole. Segn un reciente estudio de tres acadmicos progresistas, algunos de estos sectores probablemente se vendran abajo si no tuvieran acceso a la mano de obra inmigrante no regulada de bajo costo8. A menudo, estos trabajadores indocumentados no pueden conseguir el salario mnimo ni trabajar bajo contrato.

Hoy, las autoridades amenazan con obligar a los inmigrantes a llevar tarjetas de identificacin especiales y con establecer bancos de datos con informacin biomtrica. Francia aplicar pruebas del ADN a los nuevos inmigrantes que entran a su territorio. En muchos casos, la histeria xenofbica contra los inmigrantes en el ambiente despus del 11-S tiene formas antirabes y anteislmicas. Es tambin parte del discurso oficial; Nicols Sarkozy, presidente de Francia, gan las elecciones en parte con una plataforma de aplicar medidas duras contra los inmigrantes despus de las rebeliones de los jvenes inmigrantes contra la brutalidad policial y discriminacin social en 20059.

Los gobiernos de la UE estn orgullosos de las nuevas medidas para fortificar las fronteras contra los inmigrantes ilegales. Los resultados? Las autoridades espaolas informan que en 2006, seis mil personas murieron ahogadas en el Atlntico en la travesa a las Islas Canarias (parte de Espaa) desde frica occidental, donde las flotas comerciales europeas han sobreexplotado los bancos de pescado y destruido la vida de los pescadores africanos. En 2006, cientos de inmigrantes ms murieron asfixiados en contenedores de carga, camiones y barcos de carga.

III. LAS AMBICIONES GEOPOLTICAS DE LA UELa UE ha estado expandindose, y tiene una compulsin de aumentar su influencia internacional y su competitividad, para poder prosperar como potencia geoeconmica en la economa mundial en la cual todava domina el imperialismo estadounidense y han surgido nuevos competidores y rivales en el sistema mundial. Tambin es posible que este marco econmico mundial dominado por Estados Unidos pueda padecer sacudidas importantes. stas, en combinacin con otros factores (p.e., reveses militares), pueden generar nuevas oportunidades para que las potencias en ascenso como China y la UE salten a posiciones de mucho ms fuerza.

En el frente geopoltico, la UE est teniendo un papel internacional ms agresivo. Ha estado impulsando charlas en el Medio Oriente. Supervis las elecciones en el Congo en 2006. Asumi el mandato de la ONU en la ocupacin de los Balcanes occidentales.

El grueso de la capacidad militar estratgica global de la UE est en la OTAN. Pero uno de los efectos inesperados del colapso de la Unin Sovitica es que el triunfo del Occidente dio origen a una Europa occidental con menos dependencia militar del imperialismo estadounidense, pues ya no haba un bloque sovitico poderoso y militarizado en la frontera con Europa occidental en el contexto del mayor conflicto entre los bloques encabezados por Estados Unidos y la Unin Sovitica. Dominique Moisi, una acadmica geopoltica y asesora en poltica de Francia, dio esta descripcin: A la configuracin de la guerra fra de un Occidente y dos Europas la est reemplazando una Europa y dos Occidentes10.

La UE ha establecido o expandido varias fuerzas de intervencin multinacionales; una meta de referencia es tener 60 mil soldados a la espera para misiones en el exterior de hasta un ao de duracin. La UE ha estado expandiendo su industria militar, invirtiendo en el caza de combate Eurofighter y aviones de largo alcance. Ha desarrollado un sistema de navegacin satelital europeo (Galileo). stas son iniciativas conjuntas a nivel de Europa. La UE tambin ha estado tratando de desarrollar una estructura de mando general.

Nada de eso puede igualar, ni siquiera se aproxima a igualar, al peso militar del imperialismo estadounidense hoy. Pero la proyeccin ms enrgica de la UE est dndose al tiempo que Estados Unidos est reduciendo sus fuerzas en Europa, mientras que se estn desenvolviendo los planes ms ambiciosos de la UE en despliegues militares, sobre todo de parte de Alemania. Adems, la UE tiene los haberes industriales para sustentar una rpida militarizacin.

Pero hay otro elemento: Rusia. La UE tendra un poder geopoltico notablemente mayor en una alianza con Rusia, con su an formidable podero militar. sta es una especie de baza, pero muy real, sobre todo en vista de la mayor dependencia de Europa occidental de las fuentes de energticos de Rusia.

Rusia ya surte ms de un cuarto del gas natural que consume Europa occidental, y va en aumento esta proporcin. De otro lado, Rusia tiene una fuerte dependencia del mercado europeo: de la UE, Rusia recibe el 75% de sus ingresos por concepto de exportaciones11. El capital alemn es la mayor fuente de crdito para las gigantes petroleras y de gas rusas (y el ex canciller alemn, Gerhard Schrder, ahora es presidente de la junta supervisora de una filial de la gigante rusa de gas natural GAZPROM)12. A su vez, para no tener que depender de Rusia, las trasnacionales europeas han estado buscando una presencia independiente en Asia central.

Se pregunta: llevar la accidentada relacin con Rusia en energticos a un reposicionamiento y colaboracin ms amplios de estas dos potencias en el mundo?

La UE tambin est sacando provecho de sus lazos histricos de dominacin y explotacin de frica a fin de obtener energticos y reducir su dependencia de Rusia. ltimamente, las trasnacionales europeas han representado el 60% de las nuevas inversiones en las empresas petroleras y de gas de frica occidental. Royal Dutch Shell es el productor extranjero lder en Nigeria. Ha sido blanco de protestas y ataques armados de la poblacin en respuesta a sus actividades de perforacin que traen pocos beneficios para las comunidades vecinas pero s una enorme destruccin ambiental13.

IV. EL EURO Y EL DLAR: RIVALIDAD EN MEDIO DEL TUMULTO FINANCIEROEl euro ha estado jugando un papel mayor como moneda mundial. La integracin monetaria regional de la UE ha generado una ventaja en escala y eficiencia para el capital europeo globalizado. Despus de su establecimiento en 1999-2000, el euro se ha vuelto la moneda ms grande y nica que rivalice al dlar estadounidense comoladivisa mundial. La mayor importancia del euro se desprende del poder de la UE y de la erosin de la posicin financiera mundial de Estados Unidos. El dlar ha estado bajo enormes presiones a la baja debido a los enormes dficits contrados por Estados Unidos y la reciente turbulencia financiera en Estados Unidos.

El potencial impacto mundial del euro se sintetiza en la introduccin a una compilacin de artculos sobre el euro hecha por analistas convencionales: Como la divisa que soporta el peso del declive del dlar estadounidense desde su sobrevaloracin a fines de los aos 90, el valor y administracin del euro es crucial para poder ajustar los desequilibrios internacionales. Como competidor y colaborador de largo plazo con el dlar, el euro da pie al potencial de un sistema monetario internacional bipolar, que presenta retos y oportunidades sin precedentes para aquellos que formulan la poltica econmica14. El euro ya ha rebasado al dlar como moneda principal del mundo en el mercado mundial de bonos.

Todo eso no niega la posibilidad de que el dlar vuelva a surgir. Es importante tener en mente que la fuerza del dlar y su papel como moneda de las reservas y transacciones del mundo no es meramente una funcin del poder econmico del imperialismo estadounidense. La confianza en el dlar tambin tiene que ver con el dominio militar global del imperialismo estadounidense, a los vnculos militares y de seguridad entre los tenedores extranjeros de dlares y el imperialismo estadounidense (tal como en el caso de un pas como Arabia Saudita) y a la estabilidad general del capitalismo estadounidense y sus mercados financieros altamente desarrollados en relacin a los peligros polticos y econmicos en otras partes.

De otra parte, una tendencia ms gradual de largo plazo hacia un sistema monetario bipolar no niega el potencial de un masivo abandono del dlar y el sbito estallido de caos financiero, quiz de una magnitud no vista desde los aos 30. Una combinacin de sucesos econmicos y cambios polticos podra provocar un ataque de esta clase contra el dlar. Por ejemplo, China podra dejar de financiar la deuda del Tesoro estadounidense al nivel que lo ha est