CarbonulCarbonul este elementul chimic din tabelul periodic care are simbolul C i numrul atomic 6. Carbonul are multe forme , printre ele se numara cea mai noua forma: de grafit si cea mai dura : de diamant.

Diamantul este un mineral nativ i n acelai timp o piatr preioas. Din punct de vedere chimic este una din formele de existen ale carbonului pur. Diamantul cristalizeaz n sistemul cubic i poate atinge duritatea maxim, de 10 , pe scara Mohs. Din cauza duritii ridicate, cristalele de diamant pot fi lefuite numai cu pulbere de diamant i din fulerit. Masa diamantului este exprimat n carate, un carat corespunznd cu 0,200 grame.

Diamantul a fost descoperit pentru prima data in anu 800i.Hr.

Diamantele iau natere la adncimi mari, de 150 km, unde sunt temperaturi de 1200-1400 C i presiuni ridicate.

n funcie de culoare diamantele sunt mprite n dou grupe principale: colorless (incolore) si fancy. Cele colore au diferite nuante. Diamantele incolore sunt mai rare n natur si din acest motiv sunt mai valoroase.Criteriile stabilirii valorii unui diamant sunt: densitatea , duritatea, dispersia i refracia luminii, conductivitatea termic, strlucirea si puritatea. Spectroscopia poate stabili dac culoarea diamantului este natural sau realizat ulterior. Producia diamantelor naturale pe glob a atins cantitatea de 20 de tone anual. La aceast cantitate se adaug diamantele sintetice care se fabric din grafit pur supus la presiuni de peste 100.000 de bari i care n cea mai mare parte au utilizare n industrie. Diamantul are unghiul de refracie ridicat, de aceea strlucete intens, ceea ce a dus la utilizarea principal a diamantelor naturale ca pietre preioase. Un diamant pur este incolor, actual sunt procedee tehnice cu ajutorul laserului prin care se ndeprteaz impuritile din cristal.

Aplicaiile n industria de folosire a diamantului sunt ca: abraziv, instrumente de tiat sau gurit foarte ascuite i dure. n medicin , o aplicaie tot mai larg o are folosirea lamelor de bisturiu acoperite cu un strat de carbon asemntor diamantului. De asemenea, industria electronic prezint interese pentru asemenea straturi aplicate pe electrozi, la fel de important este n tehnologia semiconductorilor sau n chimie.Grafitul sau plombagina este un mineral rspndit n natur ce face parte din categoria nemetalelor, fiind dup diamant un element stabil datorit structurii simetrice de C60(jos) cu o compoziie chimic de Carbon pur cristaliznd hexagonal, rar romboedric sau fiind sub form amorf. Grafitul are n structur cristale opace de culoare neagr, hexagonale, form tabular, solzoas, sau bare. Luciul fiind metalic la formele cristaline i mat la agregatele amorfe. Duritatea pe scara Mohs este ntre 1 - 2, densitatea 2,1 - 2,3 avnd o urm neagr cenuie.

Denumirea de plombagin este folosit i pentru a se face referire la un tip de hrtie acoperit cu grafit ce servete la multiplicarea textelor. Obiectul mai este cunoscut i ca hrtie de indigo, denumire dat de culoarea caracteristic.Grafitul sublimeaz la o temperatur de 3825 C, fiind insolubil n acizi, devine magnetic bipolar numai dup o tratare pirolitic , are un caracter anizotropic accentuat i este un bun conductor electric. Apare n natur sub form de granule, n rocile metamorfice bogate n carbon, i ca vinioare sau sub form de filon n pegmatite.Prin nclzirea sub un curent de aer la 3000 C a materialelor bogate n carbon, cum sunt crbunele brun, antracitul, petrolul sau unele materiale sintetice, se produce o transformare a materialului amorf bogat n carbon n grafit policristalin.Grafitul este utilizat la electrozi pentru cuptoare electrice cu arc, cuve electrolitice,confectionarea minelor de creion si fabricarea fibrelor de carbon.