Carica papaya

P A P A Y A

Jose Pablo Pareja Díaz

Álvaro Diego Vélez Escobar

GENERALIDADESLa planta posee un tronco sin ramas, con follaje en la corona; su savia es lechosa, de allí su otro nombre. Tiene características palmeadas . Pueden tener flores femeninas, masculinas o hermafroditas.

Los frutos son suaves y oblongos, pueden ser verdes, amarillos, naranjas o rosas; son jugosos, dulces y blandos . Su peso promedio es de 500 a 600 g. Su interior es anaranjado o rojizo, con numerosas semillas redondas, parietales, subácidas y de color negro.

Puede ser de consumo directo, como jugos y dulces, o como ayuda para facilitar la digestión de alimentos de difícil asimilación. Contiene una enzima llamada papaína, utilizada en diferentes ámbitos de la industria.

CARACTERÍSTICAS

Es de la familia de las Caricáceas (Caricaceae), su fruto se conoce como papaya, lechosa, fruta bomba o mamón. De origen centroamericano y se cultiva mayormente en regiones tropicales de América, África y Asía.

Se desarrolla fácilmente en cualquier terreno y es muy productiva con relación a su tamaño, ya que siempre tiene flores y frutos al mismo tiempo.

Históricamente, relacionado con la fertilidad, cuando era cultivado en México, antes la llegada de los europeos.

En la planta, el fruto se en encuentra en su corona con un denso follaje. La planta alcanza desde 1,8 a 2,5 m en su estado natural y hasta 8 m cuando es cultivada.

ORIGEN

Es originaria de los bosques de México, (Centroamérica) y el Norte de Sudamérica; actualmente se cultiva en la mayoría de países de la zona intertropical.

Antes de la conquista española, en México se le daba el nombre de chichihualtzapotl , que en Náhuatl (Azteca) significa “zapote nodriza”.

Los demás pueblos amerindios la llaman Abahai (Caribe), Mapaja (Taino) y Kabaya (Kalino), y algunas culturas lo relacionaban con la fertilidad.

VARIEDADES

Se destacan las variedades Solo, Bluestem, Graham, Betty, Fairchild, Rissimee, Puna y Chilena.

Las variedades más aceptadas son el Solo, cuyo fruto, en plantas hermafroditas, pesa unos 450 gramos; La forma es de pera, la cáscara dura y el sabor dulce; Y la variedad Puna, ambas procedentes de Hawái.

La Chilena o Chilean carica se caracterizan por ser aromática, amarillas, pequeña, cascara delgada y muy nutritivas.

PROPIEDADES NUTRICIONALES

Contiene vitaminas B1, B2 y B3 (Niacina), que ayudan a regular el sistema

nervioso y el aparato digestivo, fortifican el musculo cardiaco, la piel, el

cabello y son ideales para el crecimiento.

Contiene además, vitaminas A y C; es rica en minerales como el Calcio,

Fósforo, Magnesio, Hierro, Sodio, Silicio y Potasio.

Es de bajo valor calórico (53 cal x 100g), su contenido de fibra mejora la

digestión y asimilación de nutrientes en el organismo. Tiene propiedades

astringentes.

PROPIEDADES NUTRICIONALES

L A P A P A I N A

Su cáscara contiene Papaína, una enzima de la cual se producen más

de 1000 toneladas anuales en todo el mundo, la cual complementa la

digestión, asimilación de proteínas y eliminación de toxinas del sistema

digestivo.

Es utilizada en diversos sectores de la industria, como la cervecería, los

cosméticos y en los alimentos: como aderezador de carnes, por

ejemplo.

GASTRONOMÍA

La papaya es usualmente consumida cruda y sin semillas o cáscara.

El fruto verde, suele usarse en ensaladas, estofados o mermeladas, gracias a su alta cantidad de pectina. Éste, también es usado en la cocina Thai, ya sea cruda o cocinada.

Las semillas se pueden consumir directamente o molerlas para usarlas como pimienta. Además, las hojas son hervidas y consumidas, en gran parte de Asía, como té. También se dice que es preventiva contra la malaria, aunque no está comprobado científicamente.

En Venezuela y Paraguay se suele elaborar el “Dulce de lechosa”, preparado en almíbar, crudo y hervido con azúcar y bicarbonato por varias horas.

PLANTAHierba arbórea de crecimiento rápido y corta vida, tallo sencillo, de 2-10 m de altura, de tronco recto, cilíndrico, suave, esponjoso-fibroso, hueco, de color café grisáceo, de 10-30 cm de diámetro.

La savia es de consistencia lechosa y tóxica, en su estado natural para el hombre, y asimismo, ésta contiene la Papaína.

Las hojas son palmeadas, de hasta 24 cm de diámetro, con tallos de aprox. 61 cm. El haz de la hoja es verde oscuro o verde amarillo, brillante y marcado por las nervaduras prominentes. En envés es verde amarillento pálido y opaco.

Es una especia dioica, pero la selección artificial ha producido especies hermafroditas y su sistema radicular es bastante superficial, lo que dificulta el laboreo del terreno.

HOJA, FLOR Y FRUTO

Las hojas son de tipo palmeadas provistas de largos peciolos y están ubicadas en la corona de la planta en forma circular; en el tronco no hay follaje, a menos que éste sea inducido (herido).

Es una especie dioica, por tanto hay flores femeninas y masculinas; las flores femeninas están formadas por 5 pétalos separados en forma de abanico y de color blanco amarillo. Las flores masculinas crecen en largos pedúnculos, tienen forma de embudo y en su interior poseen 10 estambres.

Las plantas hermafroditas pueden tener 3 flores distintas: pentandaria (semejante a la femenina), elongata e intermedia (mal constituida).

Los frutos se desarrollan en racimos debajo de la inserción de los tallos de las hojas. El desarrollo de los frutos produce la caída de las hojas inferiores, por lo que quedan siempre al descubierto por debajo de las hojas

HOJA, FLOR Y FRUTO

PROPAGACIÓNLa propagación vegetativa se hace por esquejes de aprox. 25 cm que se

cortan y cauterizan a 50°C , estos se plantan en macetas para su posterior

siembra. Este método es muy laborioso y costoso, pues implica el

mantenimiento de plantaciones de más de tres años para obtener plantas

madre.

La propagación por semilla se puede hacer directo en el suelo o en semillero;

utilizando en este último, macetas de turba y plástico negro de 15 cm de

profundidad, los cuales deben estar siempre húmedos, hasta unos meses

después, cuando las plantas tengan unos 10 – 15 cm de altura, tiempo de ser

transportadas al cultivo definitivo.

ENFERMEDADES

Virus del anulado de papaya “Papaya Ringspot Virus”: Diseminado por áfidos,

se transmite a través de la semilla. Hay amarillez y aclaramiento de las venas en las

hojas, los frutos se deforman y la planta se enaniza.

Pudrición “Phytophthora”: Se pudre la raíz y el fruto, se contamina por el agua

de riego, plántulas infectadas o esporas. Las hojas se ponen amarillas y se puede

caer el árbol fácilmente.

Antracnosis: Es causada por Colletotrichum gloeosporioides, tiene manchas

hundidas, redondas y acuosas en los frutos maduros. Se pueden observar masas de

esporas rosadas o naranjas en anillos.

MUCHAS GRACIAS