Émilie du Châtelet

Émilie du Châtelet (17 de diciembre de 1706, París; 10 de septiembre de 1749, Lunéville), marquesa de Châtelet, fue una matemática y física francesa, considerada como la primera científica de la historia junto con Madame Lavoisier.

A los 19 años se casó con el Marqués de Châtelet, matrimonio que había sido concertado.

Su facilidad para los idiomas era extraordinaria, pero finalmente se decantó por las matemáticas.

Cuando contaba con 27 años, conquistó el corazón de Voltaire (que tenía ya 39), quien fue uno de los amantes que más influyó en ella. De hecho, llegó a considerarla superior a él mismo por sus conocimientos y de ella dijo que era "un gran hombre cuya única culpa era ser una mujer". Su relación fue de gran cariño y respeto mutuo.

En 1737, Châtelet publicó un artículo titulado ‘’Dissertation sur la nature et la propagation du feu’’ (Disertación sobre la naturaleza y la propagación del fuego) que predijo lo que hoy se conoce como radiación infrarroja.

Los años más productivos de su vida fueron los que pasó con Voltaire. El trabajo intelectual de ambos fue muy intenso. Fue él quien la animó a traducir los ‘’Principia Mathematica’’ de Newton. Además, en su traducción ella añadió un “Comentario Algebraico” que sólo los entendidos en el tema comprendieron. Para realizar este trabajo, se quedaba despierta hasta altas horas y se levantaba muy temprano. Siempre estaba trabajando en ello, y lo completó en el año de su muerte, 1749. La traducción se publicó tras su muerte acompañada por un “Prefacio histórico” de Voltaire.