Cassandra Clare - Dispozitive Infernale -V1- Ingerul Mecanic

8/10/2019 Cassandra Clare - Dispozitive Infernale -V1- Ingerul Mecanic

1/271


2/271


3/271


4/271


5/271


6/271


7/271


8/271


9/271


10/271


11/271


12/271


13/271


14/271


15/271


16/271


17/271


18/271


19/271


20/271


21/271


22/271


23/271


24/271


25/271


26/271


27/271


28/271


29/271


30/271


31/271


32/271


33/271


34/271


35/271


36/271


37/271


38/271


39/271


40/271


41/271


42/271


43/271


44/271


45/271


46/271


47/271


48/271


49/271


50/271


51/271


52/271


53/271


54/271


55/271


56/271


57/271


58/271


59/271


60/271


61/271


62/271


63/271


64/271


65/271


66/271


67/271


68/271


69/271


70/271


71/271


72/271


73/271


74/271


75/271


76/271


77/271


78/271


79/271


80/271


81/271


82/271


83/271


84/271


85/271


86/271


87/271


88/271


89/271


90/271


91/271


92/271


93/271


94/271


95/271


96/271


97/271


98/271


99/271


100/271


101/271


102/271


103/271


104/271


105/271


106/271


107/271

4ti ie, !pu!e el, at"t de ncet, nc"t numai ea putu !-l aud. 4ti ntr-o alt piele, dar eti tot 6e!!a, i trieti. Atii de unde-mi dau !eama2 4a cltin din cap. Pentru c mi-ai !pu! cu "ntul HDumne&euI. 3ici un ampir n-arputea !pune a!ta i !tr"n!e m"na. u5etul tu e!te nc acelai.

4a nc i!e oc ii i rma!e linitit pentru o clip, concentr"ndu-!e laap!area m"inii lui pe m"na ei, pielea lui cald pe!te a ei, rece ca g ea+a.ncet, %ri!oanele care-i !cuturau ntregul corp ncepur ! di!par) de!c i!eoc ii i i &"m*i uor lui /em. 6e!!a, !pu!e = arlotte. 4ti@ 4 totul n regul2 6e!!a !e ntoar!e !pre = arlotte, care o urmrea cu o pri ire nelinitit.= ipul lui #ill, care !ttea l"ng ea, a ea o expre!ie inde!ci%ra*il. Va tre*ui ! exer!e&i pu+in, ! te miti i ! !tai dreapt, dac rei!-l con ingi pe de MuinceG c tu eti =amille, &i!e LadG Belcourt. 4u n-a !taniciodat aa de cocoat ntr-un %otoliu i nclin capul ntr-o parte. 6otui,una pe!te alta, un !pectacol impre!ionant. =ine a te-a antrenat *ine.

6e!!a !e g"ndi la urorile ntunecate. >are c iar o antrena!er *ine2>are i %cu!er o %a oare tre&ind acea!t putere adormit din interiori ei, nciuda urii pe care o !im+i!e pentru ele i pentru acea putere2 au poate c ar

%o!t mult mai *ine dac n-ar tiut niciodat c era at"t de di%erit2 ncet, i ddu drumul, l! pielea lui =amille ! !e ndeprte&e de ea. e!im+ea de parc ar ieit dintr-o ap rece ca g ea+a. ="nd %rigul o ptrun!e,din cap p"n-n picioare, ca o ca!cad ng e+at, l !tr"n!e i mai tare de npe /em. 'poi, ce a i !e mic n piept. =a o pa!re care &cu!e nemicatdup ce &*ura!e i !e lo i!e de un geam, doar pentru a-i aduna puterile ipentru a !e a "nta n aer, inima ei ncepu *ru!c ! *at din nou. Plm"nii i !eumplur cu aer, i i ddu drumul la m"n lui /em, duc"ndu-i m"inile la piept

i ap!"nd cu degetele pentru a-i !im+i pul!ul !la*. e pri i n oglinda de i&a i. 4ra din nou ea n!i? 6e!!a :raG, nu unVampir miraculo! de %rumo!. ' u un !entiment copleitor de uurare. =olierul meu2 !pu!e LadG Belcourt pe un ton rece, i ntin!e m"na ei!u*+ire. /em lu pandanti ul cu ru*in de la 6e!!a i i-l napoie) c"nd l ridic,

6e!!a &u c pe rama de argint a pandanti ului erau gra ate c"te a cu inte?';>9 V49 3 ;M '; ;>9


108/271

a!emenea mie, n ultima reme !-a e!c i at de la petrecerile n timpul crora!e comiteau crime. 3o*il din partea lui, murmur #ill. V e+i nt"lni cu el acolo, i a conduce prin ca!. 3imeni nu a !urprin! ! ne ad mpreun. Ati+i, ;agnu! Bane e!te iu*itul meu.

6e!!a de!c i!e uor gura. 'ce!ta nu era genul de lucru pe caredoamnele !-l !pun n anumite cercuri, !au aa n general. Dar poate campirii a eau alte o*iceiuri2 =u to+ii preau la %el de uimi+i ca i ea, cu

excep+ia lui #ill, care, ca de o*icei, ncerca mai degra* ! !e a*+in ! r"d. =e drgu+0 !pu!e = arlotte n cele din urm, dup o pau&. = iar e!te, !pu!e =amille, i !e ridic n picioare.


109/271

=amille !e !trecur pe l"ng /em, aproape %r ! !e uite la el, iar #ill ourm, oprindu-!e !u cient c"t !-i optea!c lui /em? 3u miroa!e a nimic. /em pru alarmat. 'i miro!it-o2

=amille, care i atepta n cadrul urmtoarei ui, ntoar!e capul i&"m*i. ti+i c aud tot ce !pune+i, &i!e ea, 4 ade rat, ampirii nu aumiro!. '!ta ne %ace i mai *uni prdtori. '!ta, i un au& excelent, !pu!e /em, l!"nd ua ! !e nc id n urmalui #ill. tteau n olul mic i ptrat de la intrare, mpreun cu =amille, care+inea m"na pe m"nerul uii din %a+ de parc !-ar gr*it ! ia!, dei c"nd ipri i pe am"ndoi nu !e &rea nici urm de gra* n expre!ia de pe c ipul ei. ita+i- la oi0 &i!e ea. m*rca+i numai n negru i argintiu. =upaloarea i n%+iarea ta, ai putea ! i ampir, i !pu!e lui /em.


110/271

ntind o capcan2 !pu!e =amille pe un ton *at(ocoritor. Ai !atrag a!upra mea ngro&itoarea m"nie a =oncla ului2 3u prea cred0 LadG Belcourt, !pu!e /em, orice -ar promi! = arlotte, dac re+ia(utorul no!tru, o ! ne r!punde+i la ntre*are. Prea *ine, &i!e ea. n+eleg c nu e+i mul+umi+i p"n nu dau o

explica+ie. 6u, !pu!e ea, art"nd cu o micare din cap !pre #ill, ai dreptate. Ai!e pare c tii de!tule de!pre drago!te i r&*unare pentru cine a at"t det"nr) a tre*ui ! di!cutm de!pre a!ta ntr-o &i &"m*i din nou, dar nu %uun &"m*et ade rat. Ve&i tu, am a ut un iu*it, !pu!e ea. 4l era unmetamor c, un licantrop. =opiilor 3op+ii le e!te inter&i! ! iu*ea!c !au ! !eculce cu =opiii Lunii. 'm %o!t precau+i, dar de MuinceG ne-a de!coperit. 3e-ade!coperit i l-a omor"t pe el, cam aa cum i a omor pe c"+i a dintre!rmanii pri&onieri mundani la iitoarea lui petrecere n timp ce-i pri ea,oc ii ei er&i !trlucir ca nite %elinare. L-am iu*it, i de MuinceG l-a omor"t,iar al+ii din neamul meu l-au a(utat i-au %o!t complici. Pentru a!ta, nu-i oiierta. i oi ucide pe to+i.

'cordurile, !ta*ilite de(a de &ece ani, au marcat un moment i!toric at"tpentru ne limi, c"t i pentru locuitorii Lumii de /o!. =ele dou grupuri nu ormai depune e%orturi pentru a !e di!truge reciproc. 4le or unite mpotri aunui duman comun, demonii. La !emnarea 'cordurilor din


111/271

Poate 6e!!ei nu-i p!a. 4ra pur i !implu %ericit ! ai* din nou ngerul, !im*olul mamei ei i al ie+ii ei din 3e orE. = arlotte i mpreun m"inile n poal. 6e!!a, e ce a ce nu +i-am !pu!. amenii p!trea& !ecrete, 6e!!a, uneori c iar i %a+ de cei pe pecare-i iu*e!c, &i!e = arlotte trec"ndu-i degetele pe!te !igiliul n relie% de pecoperta =odexului. Ai tre*uie ! recunoti, are o noim. 3oim2 3-are nici un %el de noim0 6e!!a@ o%t = arlotte. 3u tim de ce ai a*ilitatea pe care o ai.


112/271

Ai nici nu tre*uia !-o %aci, &i!e = arlotte rece i %erm. ="nd am &ut-o prima dat pe op ie, !ttea g emuit la intrare, murdar, cu o c"rp

n!"ngerat legat pe o*ra&. ;-a &ut c"nd am trecut, cu toate c purtam oilu&ie magic. '!ta a %o!t ceea ce mi-a atra! aten+ia a!upra ei. ' ea pu+in dindarul Vederii, aa cum au i 6 oma! i 'gat a. ricine te


113/271

iu*ete acum i tu tre*uie ! te iu*eti, de!igur te a iu*i pe tine ceaade rat. 6e!!a ridic =odexul i l !tr"n!e la piept. Deci !pui c am dreptate. Via+a de acum e cea real, iar cea dedinainte a %o!t i!ul.


114/271

3u !upra+i, le ceru 6e!!a. Dac nu a e+i de g"nd ! m a(uta+i,a+i putea la %el de *ine ! pleca+i am"ndoi. 3u -am permi! ! !ta+i aici ca !

u ne oit ! a!cult po e!tind de!pre ra+e. 3er*darea ta, i !pu!e #ill, nu e deloc potri it pentru o doamn r"n(i la ea muc"nd din mr. Poate c rea de ampir a lui =amille i !pune

cu "ntul2 ' ea un ton (ucu n oce. 4ra at"t de ciudat, !e g"ndi 6e!!a. =u doarc"te a &ile n urm !e r+oi!e la ea n legtur cu prin+ii lui, iar mai t"r&iu oimplora!e, cu o*ra(ii n 5cri, !-l a(ute ! a!cund urmele de tu!e cu !"ngeale lui /em.


115/271

Pro*a*il, &i!e el, c po+i ! ptrun&i numai g"ndurile celor mor+i, 6e!!a2 Poate c ma(oritatea o*iectelor pe care +i le-au dat urorile ntunecateerau luate de la oamenii pe care i omor"!er. 3u. ="nd m-am 6ran!%ormat n /e!!amine, i-am ptrun! g"ndurile.Deci, din %ericire, nu a!ta e. =e talent mor*id ar 0

/em o pri ea ng"ndurat cu oc ii !i argintii) ce a n inten!itatea pri iriilui o %cu ! !e !imt aproape !t"n(enit. ="t de clar po+i percepe g"ndurile mor+ilor2 De exemplu, dac +i dauun articol care i-a apar+inut c"nd a tatlui meu, ai ti ce g"ndea c"nd amurit2 #ill, la r"ndul lui, pru alarmat. /ame!, nu cred c@ ncepu el, dar !e ntrerup!e c"nd ua *i*liotecii!e de!c i!e i = arlotte intr n ncpere. 3u era !ingur. > n!o+eau reo &ece oameni !trini pe care 6e!!a nu-imai &u!e niciodat p"n atunci. 4ncla a, opti #ill, i le %cu !emn lui /em i 6e!!ei ! !e a!cund n

!patele *i*liotecilor mari, nalte de pe!te trei metri. e uitar din a!cun&iurile lor cum ncperea !e umplea de "ntori deum*re ma(oritatea *r*a+i. Dar c"nd intrar n camer, 6e!!a &u cprintre ei !e a5au i dou %emei. 3u !e putu a*+ine ! nu !e &g"ia!c la ele, amintindu-i ce !pu!e!e #illde!pre Boadicea, c i %emeile puteau r&*oinici. Cemeia mai nalt caretre*uie ! a ut aproape un metru nou&eci nl+ime a ea prul al*,pudrat, r!ucit ntr-un coc la cea%. 'rta cam de ai&eci de ani i a ea oalur regal. =ealalt %emeie era mai t"nr, cu prul nc i! la culoare, cuoc i ca de pi!ic i cu o n%+iare di!cret. Br*a+ii %ormau mai degra* un grup pe!tri+. =el mai n "r!t era un

*r*at nalt, m*rcat din cap p"n-n picioare n cenuiu. Prul i pielea ierau i ele cenuii, %a+a, o!oa! i ac ilin, cu un na! %erm, !u*+ire, i cu o*r*ie a!cu+it. La coada oc ilor a ea riduri ad"nci, iar !u* oc i, cearcne

ntunecate. Pleoapele i erau roii. L"ng el !ttea cel mai t"nr din grup, un*iat pro*a*il cu cel mult un an mai n "r!t dec"t /em !au #ill. 4ra c ipe,cu tr!turi a!cu+ite, dar regulate, cu prul ca!taniu ciu%ulit i cu o expre!iegri(ulie. urprin!, /em !coa!e un !unet de neplcere. :a*riel Lig t ood, murmur el n oapt !pre #ill. =e %ace aici2=redeam c e la coal n


116/271

CredericE '! do n i :eorge Pen allo , aici, rog, !pu!e = arlotte.Lilian $ig !mit , ai putea ! te ae&i aici, l"ng art@ Ai $enrG unde e!te2 ntre* *r*atul cu prul crunt, cu un aer depolite+e *ru!c. o+ul tu2 =a unul dintre conductorii


117/271

ne-ai !pu!2 o ntre* ea pe = arlotte, dar x"nd-o n continuare cu pri ireape 6e!!a. 3u prea pare. 3ici ;agnu! Bane nu prea c"nd l-am &ut prima dat, !pu!edomnul Lig t ood, uit"ndu-!e curio! la 6e!!a. Deci, ! trecem la trea*.'rat-ne ce po+i ! %aci0

3u !unt magician, prote!t !uprat 6e!!a. Ba !igur c eti, %ata mea, &i!e %emeia mai n "r!t. Dac numagician, atunci ce2 '(unge0 = arlotte !e ndrept de !pate. Domnioara :raG i-a demon!tratde(a *ona de!1R %a+ de mine i de domnul Bran ell. Deocamdat, ar tre*ui! e de-a(un!, cel pu+in p"n c"nd mem*rii 4ncla ei or otr c dore!c !-i %olo!ea!c talentele. igur c or dori, &i!e #ill. 3ici mcar nu !perm ! reuim ! nereali&m planurile %r ea@ :a*riel i tra!e !caunul mai n %a+ cu o a!emenea %or+, nc"t

picioarele din %a+ !e i&*ir de podea cu un &gomot puternic. Doamn Bran ell, !pu!e el %urio!, #illiam e!te !au nu e!te preat"nr pentru a participa la o ntrunire a 4ncla ei2 = arlotte !e uit lung nt"i la gura roie a lui :a*riel, apoi la cealip!it de expre!ie a lui #ill. >%t. Da, e!te. #ill, /em, rog, atepta+i a%ar, pe coridor, mpreunl cu

6e!!a. #ill !e ncrunt, dar /em i arunc o pri ire mu!trtoare, iar el tcu.:a*riel Lig t ood pru trium%tor. V conduc eu a%ar, anun+ el, !rind n picioare. i condu!e pe cei trei dincolo de ua *i*liotecii, pe care apoi o tr"nti n

urma lor. 6u, i arunc el lui #ill, co*or"nd tonul, a!t%el nc"t cei din *i*liotec! nu-l poat au&i, %aci pe!te tot de ruine numele "ntorilor de um*re. #ill !e re&em de peretele de pe coridor i-l pri i pe :a*riel cu oc ii !ial*atri i reci. 3u mi-am dat !eama c ar mai rma! ce a de %cut de ruine lanumele !ta, dup ce tatl tu@ Ji-a recuno!ctor dac nu ai or*i de!pre %amilia mea, m"r"i:a*riel, duc"nd m"na la !pate pentru a de!c ide ua *i*liotecii. Din pcate nu m tentea& per!pecti a recunotin+ei tale0 &i!e #ill. :a*riel !e ol* la el, cu prul n de&ordine, cu oc ii !i er&i !trlucind

de m"nie. n acel moment i aminti 6e!!ei de cine a, dei n-ar putut !punede cine anume. Po%tim2 m"r"i :a*riel. 'dic, explic /em, lui nu-i pa! de mul+umirile tale. >*ra(ii lui :a*riel !e colorar ntr-un rou aprin!. $erondale, dac n-ai %o!t minor, te-a pro oca la o monoma ie.Doar noi doi, p"n la moarte. 6e-a ciop"r+i p"n ai a(unge doar nite &dren+e

n!"ngerate@


118/271

:a*riel, oprete-te, l ntrerup!e /em nainte ca #ill ! poatr!punde. -l a+"+i pe #ill la duel e ca i c"nd ai pedep!i un c"ine dup ce l-ai c inuit p"n c"nd te-a mucat. Atii cum e el. +i rm"n dator, /ame!, &i!e #ill, %r !-i ia oc ii de la :a*riel.'precie& mrturia ta de!pre caracterul meu.

/em ridic din umeri. !ta-i ade rul. :a*riel i arunc lui /em o pri ire ncruntat. 3u te *ga, =ar!tair!0 3u te pri ete0 /em !e apropie de u, i de #ill, care !ttea per%ect nemicat,r!pun&"ndu-i lui :a*riel cu aceeai pri ire ncruntat. 6e!!ei i !e %cu pieleade gin. Dac-l pri ete pe #ill, m pri ete i pe mine, &i!e /em. :a*riel cltin din cap. /ame!, tu eti un "ntor de um*re decent, i !pu!e el, i ungentleman. 'i@ di&a*ilitatea ta, dar nimeni nu te n ino +ete pentru a!ta.

Dar !ta@ i !tr"n!e *u&ele, art"nd cu un deget n!pre #ill. ;i&era*ilul!ta o ! te t"ra!c n noroi. :!ete pe altcine a !-+i e para*atai. 3imeninu !e ateapt ca #ill $erondale ! treac de nou!pre&ece ani, i nimnuinu-i a prea ru !-l ad di!pr"nd@ 6e!!ei i !e pru de(a prea mult. Cr ! mai !tea pe g"nduri, i&*ucniindignat? =e !-+i !pun, gro&a e or*e0 :a*riel, ntrerupt n toiul di!cur!ului, arta la %el de ocat de parc unadintre tapi!erii ar nceput deodat ! or*ea!c. Pardon2 ;-ai au&it. -i !pui cui a c n-o !-+i par ru dac a muri0 4

inadmi!i*il0 l apuc pe #ill de m"nec. Vino, #ill0 'ce!t@ acea!tper!oan@ n mod e ident nu merit !-+i iro!eti timpul cu el. #ill pru ! !e di!tre&e la culme. Coarte ade rat. 6u@ tu@ ncepu :a*riel, *"l*"indu-!e pu+in, i o pri i pe 6e!!aalarmat. 3ici nu tii ce lucruri a %cut@ Ai nici nu-mi pa!. =u to+ii !unte+i ne limi, nu-i aa2 3u-i aa2 epre!upune c !unte+i de aceeai parte 6e!!a !e uit la :a*riel ncrunt"ndu-!e. =on!ider c-i datore&i !cu&e lui #ill. ;ie, !pu!e :a*riel, mai degra* mi-ar !coate cine a inte!tinele i mile-ar lega ntr-un nod n %a+a oc ilor dec"t !-i cer !cu&e unui a!emenea

ierme. nc"nttor, &i!e /em, calm. 3u cred c or*eti !erio!. 3u m re%er lapartea cu #ill care e un ierme, de!igur. =i la partea cu inte!tinele. '!ta !un

ngro&itor. Ba c iar a!ta am rut ! !pun, &i!e :a*riel, continu"ndu-i ideea.;ai degra* a aruncat ntr-un ca&an plin cu eninul lui ;alp a!1T i l!at! m di&ol ncet, p"n c"nd n-ar mai rm"ne dec"t oa!ele.


119/271

3u &u, &i!e #ill. Pentru c !e nt"mpl ! cuno!c un tip care ne-arputea inde un ca&an de@ a *i*liotecii !e de!c i!e. n prag !ttea domnul Lig t ood. :a*riel, !pu!e el pe un ton de g ea+. 'i de g"nd ! participi la

ntrunire prima ta ntrunire a 4ncla ei, !-+i aminte!c -, !au pre%eri mai

degra* ! te (oci aici, pe coridor, cu ceilal+i copii2 3imeni nu pru deo!e*it de nc"ntat de ace!t comentariu, mai ale!:a*riel, care ng i+i n !ec, ncu iin+ din cap, i arunc o ultim pri ire ur"tlui #ill i-l urm pe tatl !u napoi n *i*liotec, tr"ntind ua dup el. 4i *ine, !pu!e /em, dup ce ua !e nc i!e n urma lui :a*riel, a %o!tla %el de ru cum m ateptam. 4 prima dat c"nd l e&i de la ultimapetrecere de =rciun2 l ntre* el pe #ill. Da, r!pun!e #ill. =re&i c ar tre*uit !-i !pun c mi-a %o!t dor deel2 3u, &i!e /em. ntotdeauna e aa2 ntre* 6e!!a. 't"t de ngro&itor2

'r tre*ui !-l e&i pe %ratele lui mai mare, i !pu!e /em. l %ace pe:a*riel ! par mai dulce dec"t turta dulce. l urte pe #ill mai mult dec"t:a*riel, dac !e poate aa ce a. #ill r"n(i au&ind comentariul, apoi !e ntoar!e i porni pe coridor,5uier"nd. Dup o clip de e&itare, /em !e du!e dup el, %c"ndu-i !emn 6e!!ei!-i urme&e. De ce te-ar ur :a*riel Lig t ood, #ill2 ntre* 6e!!a pe drum. =e i-ai%cut2 3u lui i-am %cut ce a, &i!e #ill, merg"nd %urio! i gr*it. =i !uroriilui. 6e!!a !e uit pie&i la /em, care ridic din umeri.

nde e #ill al no!tru, acolo !unt i reo a!e %ete m"nioa!epretin&"nd c le-a compromi! irtutea. 'a ai %cut2 ntre* 6e!!a gr*indu-!e ! +in pa!ul cu *ie+ii. 'dic mergea c"t putea de repede cu %u!tele acelea grele, n care !e

mpiedica mereu. =omanda de roc ii de pe Bond treet tocmai a(un!e!e, cu o&i nainte, iar ea a*ia ncepu!e ! !e o*inuia!c ! poarte a!emenea lucruri!cumpe. i aminti de roc iile uoare pe care le purta c"nd era mic, c"ndputea ! alerge dup %ratele ei, !-l lo ea!c cu piciorul n gle&n i !+"nea!c %r ca el ! poat ! o prind. e ntre* ce !-ar nt"mpla dac ar

ncerca !-i %ac a!ta lui #ill. e ndoi c ar %unc+iona n a anta(ul ei, cu toatec g"ndul a ea ce a atrgtor.

'dic !-i compromi+i irtutea. Pui cam multe ntre*ri, !pu!e #ill, cotind *ru!c la !t"nga i urc"ndpe nite trepte ngu!te. 3u cre&i2 'a e, r!pun!e 6e!!a, +cnind cu tocurile *otinelor pe treptele dinpiatr, urc"nd n urma lut #ill. =e e!te un para*atai2 Ai ce-ai rut ! !pui cu%aptul c tatl lui :a*riel a %o!t o ruine pentru "ntorii de um*re2 Para*atai, n lim*a greac, e un termen care de!emnea& un !oldat,a!i!tent al unui conductor de car de lupt, !pu!e /em, dar noi, ne limii,


120/271

de!emnm prin el o perec e de r&*oinici, doi *r*a+i care (ur ! !e apereunul pe cellalt i i prote(ea& unul celuilalt !patele. Br*a+i2 ntre* 6e!!a. Dar n-ar putea i o ec ip de %emei, !au o%emeie i un *r*at2 Parc ai !pu! c %emeile nu !unt n!etate de !"nge, &i!e #ill %r !

!e ntoarc. ="t de!pre tatl lui :a*riel, ! !punem c a a ut reputa+ia cui acruia i plceau demonii i locuitorii Lumii de /o! mai mult dec"t ar tre*uit.3u m-ar mira ca unele dintre i&itele nocturne ale *tr"nului Lig t ood nanumite ca!e din ad ell !-l in%e!tat cu ariola demonului. Variola demonului2 &i!e 6e!!a ngro&it i %a!cinat n acelai timp. '!ta e in en+ia lui, o liniti /em. Fu, #ill. De c"te ori tre*uie !-+i!pun c nu exi!t aa ce a2 #ill !e opri n %a+a unei ui ngu!te, a5at la o cotitur a !crii. =red c a!ta e, &i!e el mai mult pentru !ine, i !cutur m"nerul. Pentru c nu !e nt"mpl nimic, i !coa!e !tela din (ac et i !cri(eli opecete neagr pe u. 'cea!ta !e de!c i!e, mprtiind un nor de pra%.

'ici ar tre*ui ! e o de*ara. /em l urm nuntru, i dup o clip intr i 6e!!a. '(un!er ntr-o ncpere mic, n care lumina intra doar printr-o %erea!tr *oltit, a5at !u!,pe perete. Lumina care !e ltra prea apoa!, decup"nd un !pa+iu ptrat plinde cu%ere i cutii. 'r putut ! e un !pa+iu de depo&itare o*inuit, cuexcep+ia !ti elor de arme ec i din col+uri o*iecte greoaie din metal ruginit,cu lame late i lan+uri legate de *uc+i de metal n %orm de !uli+e, #ill apucunul dintre cu%ere i-l ddu la o parte ca ! %ac loc pe podea. e !t"rni i maimult pra%. /em tui i i arunc o pri ire ur"t. -ar &ice c ne-ai adu! aici ca ! ne omori, !pu!e el, dac moti a+iiletale n-ar n cel mai *un ca& cam pr%uite.

3u ! omor, !pu!e #ill. tai pu+in0 6re*uie ! mai mut un cu%r. n timp ce el mpingea o*iectul greu !pre perete, 6e!!a !e uit pie&i la /em. =e-a rut :a*riel ! !pun, l ntre* ea or*ind ncet, ca ! n-oaud #ill, cu di&a*ilitatea ta2 >c ii lui argintii !e mrir pentru o %rac+iune de !ecund, apoi /emr!pun!e? ntatea mea precar. '!ta-i tot. 6e!!a i ddu !eama c minte. 'ceeai gur o a ea i 3ate c"ndmin+ea o pri ire cam prea limpede ca ! !pu! ade rul. Dar nainte ca ea! mai poat !pune ce a, #ill !e ridic i anun+?

Po%tim0 ta+i (o!0 'poi !e ae& pe podeaua pr%uit) /em !e du!e ! !e ae&e l"ng el,dar 6e!!a rma!e n urm pentru o clip, o ind. #ill, care nc +inea !tela nm"n, o pri i cu un &"m*et pie&i. 3-ai de g"nd ! ni te alturi, 6e!!a2 Pre!upun c nu rei !-+i !trici%rumoa!a roc ie pe care +i-a cumprat-o /e!!amine. De %apt, era ade rat. 6e!!a c iar nu oia ! !trice cea mai %rumoa!

ain pe care o a u!e!e reodat. Dar tonul ironic al lui #ill era mai ene ant


121/271

dec"t g"ndul c-i di!trugea roc ia. tr"n!e din din+i i !e ae& i&a i de*ie+i, a!t%el nc"t acum cei trei alctuiau un triung i. #ill ae& !tela pepodeaua murdar i ncepu !-o mite. Din "r%ul ace!teia ieir nite liniilargi, ntunecate, pe care 6e!!a


122/271

Dup c"te n+eleg, &i!e Lig t ood, eti di!pu! ! o cre&i pe cu "ntpe LadG Belcourt c de MuinceG, aliatul ec i al =oncla ului, ucide, de %apt,mundani n propria lui ca!2 3u tiu de ce eti !urprin!, Benedict, !pu!e = arlotte tio!. ugere&i!-i ignorm raportul, n ciuda %aptului c p"n acum ea ne-a dat numai

in%orma+ii de ncredere2 Ai n ciuda %aptului c, dac ne !pune din nouade rul, !"ngele tuturor celor pe care de MuinceG i omoar de acum naintene a pta m"inile2 Ai n ciuda %aptului c !untem o*liga+i prin Lege ! in e!tigm oriceraport cu pri ire la nclcarea Legm"ntului, !pu!e un *r*at !uplu, cu prulnegru, din cealalt parte a me!ei. Atii a!ta la %el de *ine ca noi to+i, Benedict)pur i !implu eti ncp+"nat. = arlotte r!u5 uurat, n timp ce c ipul lui Lig t ood !e ntunec. ;ul+ume!c, :eorge. 'precie&, !pu!e ea. Cemeia nalt, care mai de reme i !pu!e!e Lottie lui = arlotte, c icotiuor.

3u at"t de melodramatic, = arlotte0 &i!e ea. 6re*uie ! recunoti,toat a%acerea e *i&ar. > %at metamor c, care poate c e !au numagician, *ordeluri pline de cada re, i un in%ormator care (ur c i-a "ndutlui de MuinceG c"te a mainrii %apt pe care !e pare c tu l pri eti ca pe odo ad deo!e*it de eloc ent, dei re%u&i ! ne !pui numele in%ormatorului. 'm (urat ! nu-l implic, r!pun!e = arlotte. e teme de de MuinceG. 4 un "ntor de um*re2 ntre* Lig t ood. Pentru c dac nu, atuncinu e de ncredere. Fu, Benedict, ai ederi cam n ec ite, !pu!e %emeia cu oc i ca depi!ic. Dup cum or*eti, !-ar putea crede c 'cordurile nici n-au %o!t

ntocmite.

Lilian are dreptate. 4ti carag io!, Benedict, &i!e :eorge Pen allo . cau+i un in%ormator n care po+i ! ai deplin ncredere e ca i c"nd aicuta o amant ca!t. n primul r"nd, dac !unt irtuoi, ne-ar de %oartepu+in %olo!. n in%ormator doar %urni&ea& in%orma+iile. 4 trea*a noa!tr !

eri cm acele in%orma+ii, exact ce ne !ugerea& = arlotte. ;i-ar di!plcea pur i !implu ! d cum puterile 4ncla ei !unt pro!tutili&ate n ace!te circum!tan+e, &i!e Lig t ood pe un ton miero!. 4ra %oarte ciudat, g"ndi 6e!!a, !-i a!culte pe acei adul+i elegan+iadre!"ndu-!e unul altuia %r titluri onori ce, ci numai pe numele mici. Dar !eprea c era un o*icei de-al "ntorilor de um*re. Dac, de exemplu, ar exi!tat un ampir care ! a ut un dinte

mpotri a conductorului clanului, i ! rut pro*a*il !-l ad nlturat dela conducere, ce alt cale mai *un ar a ut dec"t !-i cear =oncla ului !%ac trea*a neplcut n locul lui2 Drace, murmur #ill, !c im*"nd o pri ire cu /em. =um de tiede!pre a!ta2 /em cltin din cap, ca i c"nd ar !pu! H3u tiuI. tie de!pre ce2 opti 6e!!a, dar ocea ei %u acoperit de ocea lui= arlotte i de cea a %emeii cu prul al*, care or*eau am"ndou deodat.


123/271

=amille n-ar %ace niciodat aa ce a0 prote!t = arlotte. n primulr"nd, nu e proa!t. Atie care e pedeap!a dac ne minte0 Benedict cam are dreptate, !pu!e %emeia mai n "r!t. 'r mai*ine dac un "ntor de um*re l-ar !urprinde pe de MuinceG nclc"ndLegea@

Dar tocmai !ta e ro!tul ntregii ntreprinderi, !pu!e = arlotte. n oce i !e !im+ea o uoar urm de agita+ie, o ciudat dorin+ de ado edi c are dreptate. 6e!!a o comptimi n !inea ei. a nu uitm c de MuinceG ncalc Legea, mtu =allida. 6e!!a !coa!e un !unet de uimire. /em !e uit la ea. Da, e mtua lui = arlotte, !pu!e el. Cratele ei tatl lui = arlotte acondu! c"nd a


124/271

Dar, con%orm planului lui #ill, tot ce tre*uie ! %acem e!te !-l +inem!u* o*!er a+ie pe de MuinceG. Dac nu-l !urprindem nclc"nd Legea, nu omac+iona mpotri a lui, iar rela+ia nu a amenin+at. Dac l !urprindem

nclc"nd Legea, atunci rela+ia nu e!te dec"t o minciun. 3u putem permite! !e %ac a*u& de Legea Legm"ntului, oric"t de con ena*il ar pentru noi

! ignorm ace!t lucru. 4u !unt de acord cu = arlotte, &i!e :a*riel Lig t ood, or*indpentru prima dat, i !pre !urprinderea 6e!!ei. =on!ider c planul ei e!te!olid. =u excep+ia unei !ingure pr+i ! o trimit pe %ata metamor c acolocu #ill $erondale. 4l nici mcar nu are "r!ta pentru a participa la acea!t

ntrunire. =um i !e poate acorda ncredere d"ndu-i-!e o mi!iune de oa!emenea amploare2


125/271

Dar nu tre*uia %olo!it n apropierea apei@ &i!e = arlotte pe aceeaioce uor tremurat, dar ceilal+i ncepu!er de(a ! or*ea!c acoperind-o,

*"r nd aprin! de!pre in en+iile euate ale lui $enrG i de!pre ngro&itoarelecon!ecin+e ale ace!tora, iar = arlotte tcu *ru!c. rmana = arlotte, g"ndi 6e!!a. = arlotte, care +inea at"t de mult la

propria ei autoritate, cu un pre+ at"t de mare. 6icloii, ! or*ea!c pe!te ea n alul !ta, murmur #ill. 6e!!a l pri i uimit. e uita atent la !cena de !u* ei, cu pumnii !tr"nipe l"ng corp. Deci +inea


126/271

4 prea mult pentru o !ingur per!oan, mai ale! pentru cine a de"r!ta ta, &i!e Benedict. 'i numai dou&eci i trei de ani. Dac rei !

renun+i@ 3umai dou&eci i trei0 6e!!a era nmrmurit. 4a !ocoti!e c = arlotteera mult mai n "r!t, pro*a*il pentru c prea %oarte competent.

=on!ulul #aGland ne-a de!emnat ! conducem


127/271

9egi i prin+i pali&i. n timp ce tr!ura uruia pe trand, #ill ridic o m"n pe care purta omnu neagr i tra!e una dintre perdelele de cati%ea, l!"nd ! ptrund ninteriorul ntunecat al tr!urii o ra& de lumin gl*uie de la lmpile cu ga&. 'rat de parc !t ! plou n !eara a!ta, &i!e el.

6e!!a i urmri pri irea) dincolo de %ere!tre, cerul era cenuiu ca uleiul,acoperit de nori ce a o*inuit pentru Londra, g"ndi ea. Br*a+i cu plrii iaine lungi, negre !e gr*eau pe trotuar, pe am*ele pr+i ale !tr&ii, cu

umerii apleca+i pentru a n%runta "ntul tio! care ridica pra% de cr*une,*legar de la cai i tot %elul de alte lucruri, *iciuindu-le oc ii. nc o dat,

6e!!ei i !e pru c !imte miro!ul r"ului. 'colo, drept n mi(locul !tr&ii, e o *i!eric2 !e ntre* ea cu ocetare. 4!te t. ;arG le trand, !pu!e #ill. 're o po e!te lung, dar n-am deg"nd ! +i-o !pun acum. 'i %o!t atent la ce +i-am &i!2 'm %o!t, r!pun!e 6e!!a, p"n c"nd ai nceput ! or*eti de!pre

ploaie. =ui i pa! de ploaie2 untem n drum !pre un %el de@ e eniment!ocial de-al ampirilor, i n-am nici cea mai ag idee cum ar tre*ui ! mcomport, i p"n acum nici nu m-a+i prea a(utat. #ill !c i+ un &"m*et. Cii doar prudent. ="nd a(ungem n ca!, nu ai oie ! te ui+i !premine ca !-mi ceri a(utor !au in!truc+iuni. Jine minte, eu !unt !u*(ugatul tuuman. ; +ii pe l"ng tine pentru !"nge !"nge ori de c"te ori rei -, i nimicaltce a. 'dic nu ai de g"nd ! or*eti n !eara a!ta, !pu!e 6e!!a. Deloc. 3u dac nu-mi dai tu in!truc+iuni ! o %ac, &i!e #ill. Poate c a o !ear mai *un dec"t am cre&ut.

#ill pru ! n-o au&it. =u m"na dreapt i lega maneta la nc eietura m"inii !t"ngi, unde purta un cu+it metalic. e uita atent pe%erea!tr, ca i c"nd ar &ut ce a ce ea nu edea nc. 'i putea crede c ampirii !unt nite montri !l*atici, dar nuade rat. unt la %el de culti a+i pe c"t !unt de cru&i. =u+ite a!cu+ite pe tocilaumanit+ii. n lumina !la* !e &u cum i nclet maxilarul. Va tre*ui ! ncerci ! te de!curci. Ai, pentru numele lui Dumne&eu,dac nu po+i, mai *ine nu !pui nimic. 'u un !im+ al etic etei opac i torturant.> ga% !ocial !erioa! ar putea n!emna moartea pe loc. 6e!!a i mpreun m"inile n poal. 4rau reci. im+ea rceala pielii lui

=amille c iar i prin mnui. :lumeti2 'a cum te-ai comportat n *i*liotec, cum ai l!at carteaaia ! cad2 3u ocea lui pru ! in de departe. #ill, m n!pim"n+i, &i!e 6e!!a, nainte !-i poat !tp"nicu intele. e ncord, atept"ndu-!e la ironii. #ill i lu pri irea de la %erea!tr i!e uit la ea, ca i c"nd i-ar dat *ru!c !eama de ce a.


128/271


129/271

care era, ntr-ade r, deo!e*it de %rumoa!2 =um de i !e !c im*a!e aaexpre!ia2 > putea edea pe 6e!!a !u* deg i&are, !au doar coc ilia ei2 e %eri, trg"ndu-i m"inile dintr-ale lui, dei !tr"n!oarea era %erm. ilu pu+in ! i le eli*ere&e. 6e!!a@ ncepu el, dar nainte ! poat !pune mai mult, tr!ura n

opri cu o !mucitur, %c"nd perdelele din cati%ea ! !e legene. 6 oma!, de pe capr, !trig) 'm a(un!. Dup ce tra!e aer n piept, #ill de!c i!e ua i !ri pe trotuar, ridic"ndm"na ! o a(ute i pe ea ! co*oare. ="nd co*or din tr!ur, 6e!!a aplec pu+in capul, ca ! nu &dro*ea!c

reunul dintre tranda rii de pe plria lui =amille. Dei #ill purta mnui, la%el ca i ea, aproape c i !e prea c !imte pul!a+ia !"ngelui lui !u* piele,c iar i prin dou !traturi de material care i !epara. 4ra m*u(orat, i ea !e

ntre* dac %rigul i adu!e!e !"ngele n o*ra(i, !au altce a, e a5au n %a+aunei ca!e nalte, al*e, cu coloane al*e la intrare. =a!ele care o ncon(urau i

!emnau, ca nite iruri de pie!e de domino de culoare de!c i!. La captulunui r"nd de trepte al*e !e g!ea o u du*l, op!it n negru. 'cea!ta erade!c i! larg, iar 6e!!a edea cum 5crile lum"nrilor din interior !trluceaua!emenea unei perdele. e ntoar!e !-l pri ea!c pe #ill. n !patele lui, 6 oma! !ttea pecapra tr!urii, cu plria tra! pe %runte pentru a-i a!cunde c ipul. Pi!tolulcu m"nerul de argint nde!at n *u&unarul (iletcii lui era complet a!cun!

ederii. nde a, ntr-un col+ al min+ii ei, 6e!!a o !im+i pe =amilie r"&"nd i

n+ele!e, %r !-i dea !eama cum anume, c %emeia- ampir !e di!trea&pentru c ea l admira pe #ill. 'colo erai, g"ndi 6e!!a, !im+ind o uurare, n

ciuda ener rii ei. ncepu!e ! !e team c ocea interioar a lui =amille n-a ea ! a(ung niciodat la ea. e ndeprt de #ill, ridic"nd capul. Pentru ea po!tura maie!tuoa! nuera rea!c, dar pentru =amille, da. 3u mi te ei adre!a cu 6e!!a, ci aa cum ar %ace-o un !er itor, &i!eea &"m*ind. 'cum ai ! mergem %cu un ge!t %erm din cap !pre trepte iporni %r ! !e uite napoi ! ad dac el o urma. n lac eu m*rcat elegant atepta n capul !crilor. nl+imea Voa!tr, murmur el, i c"nd %cu o plecciune, 6e!!a i

&u pe g"t cele dou n+epturi de col+i, c iar dea!upra gulerului. ntoar!e capul !-l ad pe #ill n !patele ei, i c"nd !e pregti ! i-l

pre&inte lac eului, ocea lui =amille i opti n minte? 3u ne pre&entmanimalele de companie umane unii altora. 4i !unt proprietatea noa!tr %rnume, numai dac nu cum a alegem noi ! le dm nume. 0 g"ndi 6e!!a. n de&gu!tul ei, de-a*ia o*!er c lac eul oconducea de-a lungul unui coridor, i apoi ntr-o !al mare cu podeaua dinmarmur. Ccu nc o plecciune, apoi !e ndeprt) #ill !e ae& l"ng ea, ipentru o clip !e uitar am"ndoi mira+i n (ur. pa+iul era luminat doar delum"nri. Din loc n loc !e edeau &eci de candela*re din aur, cu lum"nri


130/271

al*e, mari aprin!e. De pe pere+i !e ntindeau m"ini !culptate n marmur,ecare +in"nd o candel roie, iar d"rele de cear roie n5oreau precum

tranda rii de-a lungul marmurei !culptate. Ai printre candela*re mergeau ampirii, cu %e+ele al*e ca norii, cumicri gra+ioa!e, lic ide, i ciudate. 6e!!a edea c"t de *ine !emnau cu

=amille, tr!turile pe care le a eau n comun tenul %r pori, oc ii deculoarea pietrelor pre+ioa!e, o*ra(ii pali&i, colora+i arti cial cu rou. niipreau mai umani dec"t al+ii) mul+i erau m*rca+i dup moda anilor trecu+i pantaloni p"n la genunc i i la aliere, %u!te ca ale ;ariei 'otoaneta, !au!tr"n!e n pliuri la !pate, manete din dantel i olane din in. 6e!!a !crutagitat ncperea n cutarea unei !iluete cuno!cute cu pr *lond, dar3at aniel nu !e &rea nicieri. n !c im*, ncerc ! nu !e &g"ia!c la o%emeie nalt, !c eletic, m*rcat dup moda !ecolului precedent ipurt"nd o peruc mare i pudrat din *elug. Ca+a ei era +eapn i

ngro&itoare, mai al* dec"t pudra al* din pr. e numea LadG Delila , iopti 6e!!ei n minte ocea lui =amille. LadG Delila +inea de m"n o !iluet

!la*, iar 6e!!a !e *loc un copil, n ace!t loc2 Dar c"nd !ilueta !e ntoar!e,&u c era tot un ampir, cu un c ip copilre!c i cu oc i negri ca !moala. i&"m*i 6e!!ei, de& elindu-i caninii. 6re*uie !-l cutm pe ;agnu! Bane, i opti #ill. 4l tre*uie ! neg ide&e prin ne*unia a!ta. > ! +i-l art, dac-l d. 6e!!a !e pregtea !-i !pun c l a recunoate =amille pentru ea pe;agnu!, c"nd &u !ilueta unui *r*at !uplu cu o claie de pr *lond,

m*rcat n %rac. im+i c-i !are inima din piept, apoi, c"nd !e ntoar!e !preea, !e !im+i *ru!c de&amgit. 3u era 3at aniel. Br*atul era un ampir, cu%a+a palid, o!oa!. Prul lui nu era gal*en, ca al lui 3ate, dar prea aproapedecolorat n lumina lum"nrilor. i %cu 6e!!ei cu oc iul i !e ndrept !pre ea,

croindu-i loc prin mul+ime. 3u erau numai ampiri acolo, o*!er 6e!!a, ci i!u*(uga+i umani. 'cetia purtau t i !trlucitoare, iar pe t i erau !eturi depa are goale. L"ng pa are erau nirate mai multe u!ten!ile din argint,toate a!cu+ite. =u+ite, de!igur, i nite unelte !u*+iri, precum !ulele pe care le%olo!e!c ci&marii ca ! gurea!c pielea. n timp ce 6e!!a, con%u& la culme, nu-i putea lua pri irea de la el,unui dintre !u*(uga+i %u oprit de %emeia cu peruc al* pudrat. Pocniporuncitor din degete, i ntunericitul, un *iat palid, m*rcat cu (ac et ipantaloni de culoare cenuie, i ntoar!e a!culttor capul ntr-o parte. Dupce lu o !ul !u*+ire de pe ta cu degetele ei o!oa!e, %emeia- ampir

mpun!e pielea *iatului pe g"t, c iar !u* mandi*ul. Pentru c i tremura

m"na, pa arele !e ciocnir cu clinc ete pe ta , dar el nu ddu drumul t ii,nici mcar c"nd %emeia lu un pa ar i i-l ap! pe g"t, a!t%el nc"t !"ngele!e !cur!e ntr-un r !u*+ire n pa ar. 6e!!ei i !e !tr"n!e !tomacul, ntr-un ame!tec ciudat de repul!ie i de%oame) nu putea ! nu !imt c-i era %oame, dei !en&a+ia i apar+inea lui=amille, nu ei. 6otui, mai puternic dec"t !etea era groa&a ei. rmri cupri irea cum %emeia- ampir du!e pa arul la *u&e i, n timp ce *u, *iatuluman rma!e n picioare, cu %a+a pm"ntie i tremur"nd. Vru !-l apuce pe


131/271

#ill de m"n, dar o *aronea!- ampir nu-i +inea niciodat !u*(ugatul dem"n. i ndrept !pinarea i-l c em l"ng ea cu un pocnet din degete. 4l opri i !urprin!, apoi i !e altur, !trduindu-!e n mod i&i*il !-i a!cundener area. Dar tre*uia !-o a!cund. Doar n-o ! pleci ! *"ntui, #illiam, &i!e ea cu o pri ire plin de

!u*"n+ele!. 3u reau ! te pierd n mul+ime. #ill !e !tr"m*. ncep ! am un !entiment ciudat c te cam *ucuri de a!ta, i !pu!e el

n oapt. 3u e nimic ciudat. im+indu-!e incredi*il de ndr&nea+, 6e!!a l mpun!e !u* *r*ie cu

"r%ul e antaiului ei din dantel. Pur i !implu ai gri( cum te por+i0 unt at"t de greu de dre!at, nu-i aa2 Br*atul cu prul decolorat iei!e din mul+ime, nclin"ndu-i capul !pre

6e!!a.

u*(uga+i umani, a!ta !unt, adug, interpret"nd greit expre!ia eica ind con%u&ie. Ai c"nd i-ai dre!at cum !e cu ine, mor dintr-o cau& !aualta. Delicate creaturi oamenii tia. 6o+i longe i i ca 5uturii. F"m*i, de& elindu-i din+ii. Pielea lui a ea paloarea al*!trie a g e+ii

ntrite. Prul i era aproape al* i i at"rna n u i+e p"n la umeri,ating"ndu-i gulerul elegantei aine de culoare neagr. /iletca lui era dinmta!e cenuie, cu un model de !im*oluri argintii contor!ionate. Prea unprin+ ru! de!prin! din paginile unei cr+i. ; *ucur ! te d, LadG Belcourt, !pu!e el, cu un accent careprea, de a!emenea, mai mult !la dec"t %ran+u&e!c. 'm &rit cum a otr!ur nou pe %erea!tr2

'ce!ta e!te de MuinceG, opti ocea lui =amille n mintea 6e!!ei. Bru!c, n creierul ei !e !t"rnir imagini a!emenea unei %"nt"ni care +"nete, l!"nd! curg i&iuni n loc de ap. e &u pe !ine dan!"nd cu de MuinceG,+in"ndu-i m"inile pe umerii lui) ea, !t"nd n picioare l"ng o ap curgtoare,

ntunecat, !u* cerul al* al nop+ii nordice, pri indu-l cum !e rnete dince a palid i ntin! n iar*) ea, !t"nd nemicat la o ma! lung alturi deal+i ampiri, cu de MuinceG n capul me!ei, i el +ip"nd i url"nd la ea, ilo ind cu pumnul at"t de tare, nc"t *latul din marmur al me!ei crpa. 4l i!triga ce a n legtur cu un "rcolac i o rela+ie pe care a a(unge ! oregrete. 'poi, !e &u !t"nd !ingur ntr-o ncpere, n ntuneric, pl"ng"nd, ipe de MuinceG intr"nd i ngenunc ind l"ng %otoliul ei i lu"nd-o de m"n,

r"nd ! o m"ng"ie, dei el %u!e!e cel care i produ!e!e durerea. Vampirii pot! pl"ng2 :"ndi nt"i 6e!!a, iar apoi? 'lexei de MuinceG i =amille Belcourt !-au cuno!cut de mult. 'u %o!t c"nd a prieteni, iar el !e crede nc prietenul ei. ntr-ade r, 'lexei, !pu!e ea, i n timp ce ro!ti a!ta, i ddu !eamac ace!ta era numele pe care ncerca!e ! i-l amintea!c n timpul cinei din!eara precedent, numele !trin pe care l ro!ti!er urorile ntunecate.'lexei. 'm rut ce a pu+in mai@ ncptor ntin!e m"na i rma!enemicat n timp ce el i-o !ruta, ating"ndu-i pielea cu *u&ele lui reci.


132/271

De MuinceG i ume&i *u&ele i i mut pri irea de la 6e!!a la #ill. Ai un nou !u*(ugat, d. 4 c iar atrgtor ntin!e m"na !u*+ire,al*, i i plim* degetul arttor de pe o*ra&ul lui #ill p"n la *r*ie. =eculoare neo*inuit, o*!er el cu oce tare. Ai oc ii acetia. ;ul+ume!c, r!pun!e 6e!!a aa cum ar %cut-o cine a dac ar

primit un compliment pentru alegerea plin de gu!t a tapetului. Pri i agitat cum de MuinceG !e apropie i mai tare de #ill, care preapalid i ncordat. e ntre*a dac a ea pro*leme !-i +in rea n timp ce, cu!iguran+, to+i ner ii lui urlau Dumanul0 Dumanul0 De MuinceG i co*or mai departe degetul de pe *r*ia lui #ill !pre g"t,p"n la punctul de pe cla icul unde i !e !im+ea pul!ul.


133/271

De!igur. De MuinceG !e nclin, !e ntoar!e i di!pru n mul+ime. 6e!!a r!u5.3u reali&a!e c-i +inu!e re!pira+ia. 3u, !pu!e #ill *l"nd. Vampirii nu au ne oie ! re!pire, nu uita. Dumne&eule, #ill0

6e!!a i ddu !eama c tremura. 6e-ar mucat. >c ii lui #ill erau ntuneca+i de m"nie. nainte de a!ta l-a omor"t. > oce or*i de unde a de %oarte aproape. Ai atunci a+i %o!t mor+i am"ndoi. 6e!!a !e ntoar!e i &u un *r*at nalt care apru!e c iar n !pateleei, pe tcute, ca i c"nd ar plutit acolo precum %umul. Purta o (ac et din*rocart atent lucrat, pr"nd ! pro in din !ecolul precedent, cu un (a*ou dindantel al* la guler i cu manete. u* (ac eta lung, 6e!!a &ri pantalonii!cur+i p"n la genunc i, i panto i nal+i, cu cataram. Prul !u era camta!ea a!pr i neagr, at"t de negru, nc"t a ea o tent al*!trie) pielea i

era m!linie, iar tr!turile, a!emntoare cu cele ale lui /em. e ntre*dac era, ca i el, de origine !trin. ntr-o urec e a ea un cercel din argintde care at"rna un diamant de mrimea unui deget, arunc"nd !c"nteieri nlumin, iar pe m"nerul *a!tonului !u de argint erau ncru!tate altediamante. Prea ! !trlucea!c n ntregime, ca o lampa- r(itoarei. 6e!!a lpri i lung) nu mai &u!e niciodat pe cine a m*rcat dup o a!emeneamod ne*unea!c. 'ce!ta e!te ;agnu!, opti #ill pe un ton linitit, pr"nd uurat,;agnu! Bane. Draga mea =amille, &i!e ;agnu!, ngenunc ind !-i !rute m"na

nmnuat. ' trecut prea mult de c"nd nu ne-am &ut.

n clipa n care el o atin!e, amintirile lui =amille o inundar amintiri cu;agnu! +in"nd-o n *ra+e, !rut"nd-o, ating"nd-o ntr-un mod deo!e*it deintim. 6e!!a i tra!e m"na *ru!c, cu un icnet. ', iat-te, g"ndi ea plin dere!entimente la adre!a lui =amille. n+eleg, murmur el, ridic"ndu-!e. ="nd i nt"lni oc ii, 6e!!a aproape c !e !im+i tul*urat? erau er&i-aurii, cu pupile ngu!te, ca oc ii unei pi!ici ae&a+i pe o %a+ deo!e*it deuman. 9adiau de o e!elie !trlucitoare. pre deo!e*ire de #ill, ai crui oc ip!trau o urm de tri!te+e c iar i c"nd !e amu&a, oc ii lui ;agnu! erau plinide o *ucurie !urprin&toare. Pri ea pie&i i art cu un & "cnet al *r*iei!pre captul ndeprtat al ncperii, ceea ce n!emna c 6e!!a tre*uia !-l

urme&e. Vino, exi!t o camer pri at unde putem or*i. 'me+it, 6e!!a l urm, mpreun cu #ill. i imagina ea cum a, !au%e+ele al*e ale ampirilor !e ntor!e!er pentru a o urmri2 > %emeie- ampirrocat m*rcat cu o roc ie al*a!tr elegant o pri i ncruntat c"nd trecupe l"ng ea) ocea lui =amille i opti c %emeia era geloa! pe aten+ia pecare i-o acorda!e de MuinceG. 6e!!a r!u5 uurat c"nd ;agnu! a(un!e ncele din urm la o u at"t de a*il ma!cat n panourile &idului, nc"t ea nu-


134/271

i ddu !eama c era o u, p"n c"nd magicianul nu %cu ! apar o c eie.4l o de!c i!e cu un &gomot uor. #iil i 6e!!a l urmar nuntru. ncperea era o *i*liotec, n mod e ident %oarte rar %olo!it) dei peto+i pere+ii erau nirate olume, ace!tea erau pline de pra%, ca i perdelele decati%ea care at"rnau la %ere!tre. ="nd ua !e nc i!e n urma lor, lumina din

ncpere !c&u) nainte ca 6e!!a ! poat !pune ce a, ;agnu! pocni dindegete i dou %ocuri gemene !e aprin!er n emineurile a5ate de o parte ide cealalt a ncperii. Clcrile erau al*a!tre, iar %ocul a ea o aromputernic de *e+ioare par%umate aprin!e. >0 6e!!a nu-i putu !tp"ni o mic exclama+ie de !urpri&. =u un &"m*et, ;agnu! !e ae& pe ma!a mare cu *lat din marmura5at n centrul ncperii i !e ntin!e pe o parte, !pri(inindu-i capul pem"n. 3-ai &ut niciodat un magician execut"nd numere de magie p"nacum2

#ill o%t ener at. 6e rog, ;agnu!, a*+ine-te ! o nec(eti. =red c +i-a !pu! =amille cea tie %oarte pu+ine lucruri de!pre Lumea din m*r. 'a e, &i!e ;agnu! %r !-i cear !cu&e, dar e greu de cre&ut, dac+inem cont de ce poate ea ! %ac o x cu pri irea pe 6e!!a. Ji-am &utc ipul c"nd +i-am !rutat m"na. 'i tiut imediat cine !unt, un-i aa2 Atii cetie i =amille. 4xi!t unii magicieni i demoni care !e pot tran!%orma, carepot lua orice %orm. Dar n-am au&it niciodat de cine a care ! poat %aceceea ce %aci tu. 3u !e poate !pune cu !iguran+ c !unt magician, &i!e 6e!!a.= arlotte !pune c nu !unt n!emnat aa cum ar tre*ui ! e un magician.

', eti magician. De a!ta !unt !igur. Doar indc nu ai urec i deliliac@ ;agnu! o &u pe 6e!!a ncrunt"ndu-!e i ridic din !pr"ncene. ', nu rei ! t magician, nu-i aa2 Di!pre+uieti ideea. 3u m-am g"ndit niciodat, !pu!e 6e!!a n oapt, c a altce adec"t om. 6onul lui ;agnu! nu era lip!it de comptimire. rmana. 'cum, c tii ade rul, nu po+i ! dai napoi. La!-o n pace, ;agnu!0 !pu!e #ill tio!. 4u tre*uie ! cercetr&

ncperea. Dac nu rei ! m a(u+i, cel pu+in ncearc ! n-o mai c inui pe 6e!!a ntre timp.

e apropie de *iroul mare din !te(ar a5at ntr-un col+ i ncepu !!cormonea!c printre "rtii. ;agnu! !e uit la 6e!!a i i %cu cu oc iul. =red c e gelo!, i opti el con!pirati . 6e!!a cltin din cap i !e du!e !pre cel mai apropiat ra%t de cr+i. Pemi(locul ra%tului era o carte de!c i!, !pri(init ca i c"nd ar %oit expu!.Paginile erau acoperite cu guri luminoa!e, complicate, unele pr+i din


135/271

ilu!tra+ii !trlucind ca i c"nd ar %o!t pictate cu aur pe un pergament. 6e!!aexclam !urprin!? 4 o Bi*lie0 6e uimete2 o ntre* ;agnu!. =redeam c ampirii nu pot atinge lucruri ! nte.

Depinde de ampir, c"t timp a trit, ce !oi de credin+ a a ut. De%apt, de MuinceG colec+ionea& Bi*lii ec i. Fice c e greu ! g!eti o altcarte cu at"t de mult !"nge n paginile ei. 6e!!a arunc o pri ire !pre ua nc i!. De dincolo !e au&ea un &um&etde oci. 3u om !t"rni tot !oiul de comentarii dac ne a!cundem n %elul!ta2 =eilal+i ampirii !unt !igur c ne-au pri it lung c"nd am intrat aici. L-au pri it lung pe #ill &"m*etul lui ;agnu! era la %el de lip!it de

igoare ca al unui ampir, dei el nu a ea col+i. #ill arat nepotri it. 6e!!a i arunc o pri ire lui #ill, care !cotocea prin !ertarele *iroului cum"inile acoperite cu mnui.

;i !e pare greu de cre&ut, c"nd remarca ine de la cine a m*rcatca tine, &i!e #ill. ;agnu! l ignor. #ill nu !e comport ca ceilal+i !u*(uga+i umani. De exemplu, n-opri ete numai pe !tp"na !a, cu o adora+ie %r limite. 4 din cau&a plriei leia mon!truoa!e pe care o poart, &i!e #ill. ;!coate din !rite. u*(uga+ii umani nu !unt niciodat H!coi din !riteI, &i!e ;agnu!. 4i

i ador !tp"nii ampiri, indi%erent cum !unt m*rca+i. De!igur, oa!pe+ii !eol*au i indc ei tiu de rela+ia mea cu =amille i !e ntrea* ce am putea

%ace aici, n *i*liotec@ !inguri, adug el ridic"nd din !pr"ncene !pre 6e!!a.

6e!!a !e g"ndi din nou la i&iunile ei. De MuinceG@


136/271

atunci c"nd e!te in itat, ar con!idera c l in!ult.


137/271

marile pro*leme n crearea de automate con ingtoare a %o!t ntotdeauna,de!igur, n%+iarea lor. 3ici un alt material nu prea aduce cu pielea uman. Dar dac cine a ar %olo!i-o2 'dic, pielea uman2 ntre* 6e!!a. ;agnu! tcu o %rac+iune de !ecund. Pentru in entatorii umani, pro*lema e, mm, e ident. =on!er area

pielii i di!truge n%+iarea. -ar impune %olo!irea magiei. Ai tot magia pentrua lega energia demonic de corpul mecanic. Ai la ce ar duce a!ta2 ntre* #ill pe un ton tio!. 'u %o!t con!truite automate care ! !crie poeme, care ! de!ene&epei!a(e, dar acelea !unt numai programate pentru a crea. 3u au propria lorcreati itate i imagina+ie. 6otui, animat de o energie demonic, un automatar a ea ntr-o oarecare m!ur g"ndire i oin+ proprii. Dar orice !pirit legate!te !upu! !cla iei. n mod ine ita*il ar pe deplin o*edient %a+ de oricinear %cut legarea. > armat mecanic, &i!e #ill, i n ocea lui !e !im+i un !oi de umoramar. 3!cu+i nici din 9ai i nici din dat. 'm %o!t in itat aici ! u martor la una dintre HceremoniileIlui. Dup cum au e oluat lucrurile@ adug ;agnu! ntunec"ndu-!e la %a+.$aide+i ! art. e ntoar!e i !e du!e !pre ra%tul pe care-l examina!e 6e!!a maide reme, %c"ndu-le un ge!t cu m"na ! i !e alture. #ill i 6e!!a l urmar.;agnu! pocni iar din degete, i n timp ce +"neau !c"ntei al*a!tre, Bi*liailu!trat alunec ntr-o parte, l!"nd la edere o mic gaur care %u!e!etiat n lemn n !patele ra%tului. 6e!!a !e aplec !urprin! i &u c acea!taddea !pre o ncpere elegant pentru mu&ic. =el pu+in, a!ta cre&u la

nceput, &"nd !caunele ae&ate n iruri cu %a+a !pre %undul ncperii)alctuiau un !oi de teatru. =andela*rele aprin!e erau pregtite pentru a

a!igura iluminatul. Pere+ii din !pate erau acoperi+i cu draperii din !atin roulungi p"n-n podea, iar acea!ta era uor nl+at, cre"nd un !oi de !cenmo*il. 'colo nu !e g!ea nimic, cu excep+ia unui !ingur !caun de lemn, cu!ptar nalt. Pe *ra+ele !caunului erau prin!e ctue din o+el, care !trluceau lalumina lum"nrilor a!emenea elitrelor unei in!ecte. Lemnul !caunului eraptat ici i colo de ce a rou. 6e!!a &u c picioarele ace!tuia erau prin!e depodea.


138/271

'ici i de!%oar ei micile lor@ !pectacole, &i!e ;agnu!, cu un tonde de&gu!t n oce. 'duc un om i-l leag pe el !au pe ea de !caun. 'poi,pe r"nd, !ug !"ngele ictimei ncet, n timp ce mul+imea pri ete i aplaud. Ai a!ta le %ace plcere2 ntre* #ill, de&gu!tul din gla!ul lui ind maimult dec"t o nuan+. Durerea mundanilor2 6eama lor2

3u to+i =opiii 3op+ii !unt aa, !pu!e ;agnu! calm. 'cetia !uni ceimai ri dintre ei. Ai ictimele, &i!e #ill, unde i le g!e!c2 n mare parte, in%ractori, r!pun!e ;agnu!. Be+i i, dependen+i dedroguri, t"r%e. =ei uita+i i cei dec&u+i. =ei crora nu li !e a !im+i lip!a lpri i x pe #ill. 'i rea ! detalie&i pu+in planul2 ncepem atunci c"nd edem c e!te nclcat Legea, &i!e #ill. nclipa n care un ampir %ace prima micare pentru a rni un om, oi anun+a4ncla a. Ai ei or ataca. Fu, &i!e ;agnu!. Ai cum intra2 nu-+i %aci gri(i n pri in+a a!ta, &i!e #ill calm. 6rea*a ta e!te ! o

duci a%ar pe 6e!!a c"nd dau eu !emnalul i ! ai gri( ! e n !iguran+. 6 oma! ateapt a%ar cu tr!ura. rca+i n ea i ntoarce+i la !-i dea !eama c a min+it n legtur cu locul n carete-a g!it. >are ea n-o ! cread c, dup toate a!tea, re!tul clanului o acon!idera trdtoare2 nde a, ntr-un col+ al min+ii ei, r"!ul uor al lui =amille r!una cator!ul unei pi!ici. 3u prea !periat. #ill i ;agnu! !c im*ar c"te a pri iri.

4a !e ateapt, &i!e ;agnu!, ca nici mcar un !ingur ampir dintrecei care !e a5 aici n !eara a!ta ! nu !upra ie+uia!c pentru a o acu&a. ;or+ii nu pot !pune po eti, &i!e #ill pe un ton *l"nd. Lumina p"lp"itoare din ncpere i picta %a+a n nuan+e alternante denrgru i de auriu. i +inea maxilarul ncletat, uit"ndu-!e !pre gaura dinperete cu oc ii mi(i+i. Pri i+i0


139/271

e ngrmdir to+i trei ! a(ung mai aproape de gaura prin care&ur cum uile *atante din cellalt capt al !lii de mu&ic !e de!c ideau

larg. Dincolo de ele !e edea !alonul luminat de multe lum"nri) Vampirii ncepur ! curg n ncpere, ocup"ndu-i locurile din %a+a H!ceneiI. 4 timpul, !pu!e calm ;agnu!, i acoperi gaura.

ala de mu&ic era aproape plin. 6e!!a, *ra+ la *ra+ cu ;agnu!, urmricum #ill i %cea loc prin mul+ime, cut"nd trei locuri alturate. i +ineacapul plecat, cu oc ii n podea, dar c iar i-aa@ nc !e mai uit la el, i opti ea lui ;agnu!. 'dic la #ill. Bine-n+ele! c !e uit, &i!e ;agnu!. n timp ce !upra eg eau ncperea, oc ii lui re5ectau luminaa!emenea oc ilor unei pi!ici. it-te la el0 = ipul unui nger ru i oc ii ca cerul nop+ii din


140/271

4ra impo!i*il ! nu o*!er i e%ectul cu "ntrii lui de MuinceG a!upra lui#ill. e ncorda!e ca un arc, cu m"inile !tr"n!e n poal i enele ieindu-i nrelie% pe g"t. ' em un pri&onier, continu de MuinceG. Crdelegea lui e!te c i-atrdat pe =opiii 3op+ii mtur cu pri irea pu*licul de ampiri n ateptare. Ai

care e!te pedeap!a pentru o a!emenea trdare2 ;oartea0 !trig o oce, %emeia- ampir Delila . e apleca!e ncordat n !caun, cu o ner*dare teri*il ntiprit pec ip. =eilal+i ampiri i preluar !trigtul. ;oartea0 ;oartea0 ntre cortinele care alctuiau !cena mo*il alunecar mai multe !iluete.Doi ampiri +ineau ntre ei un *r*at care !e &*tea. > glug neagr ia!cundea tr!turile. 6e!!a nu &u dec"t c era !uplu, pro*a*il t"nr, imurdar, m*rcat cu aine ne, dar rupte i &dren+uite. n timp ce ampirii ltrgeau nainte, picioarele lui goale l!au d"re n!"ngerate pe !c"nduri? apoi

l aruncar pe !caun. 6e!!ei i !cp un !u!pin uor de mil) l !im+i pe #ill ncord"ndu-!e alturi de ea. Br*atul continu ! !e &*at, ca o in!ect prin! n ac, n timp ce

ampirii i legau m"inile i picioarele de !caun, iar apoi !e ndeprtar. DeMuinceG r"n(i, art"ndu-i din nou col+ii, care, n timp ce el !crut mul+imea,!trlucir ca nite ace de lde. 6e!!a !im+ea nelinitea ampirilor i, maimult dec"t nelinitea, %oamea lor. 3u mai !emnau cu pu*licul *inecre!cutalctuit din !pectatori umani la o pie! de teatru. 4rau a!emenea leilor care!imt prada, la %el de a i&i, %oindu-!e i aplec"ndu-!e n %a+ n !caune, cu oc iilarg de!c ii i cu gurile c!cate. ="nd po+i con oca 4ncla a2 i opti 6e!!a lui #ill, precipitat.

Vocea lui prea g"tuit. ="nd ar! !"nge. 6re*uie !-l edem %c"nd-o. #ill@ 6e!!a i opti numele ade rat, !tr"ng"ndu-i degetele ntr-ale lui.

6aci0 Ao itoare, 6e!!a !e ntoar!e din nou !pre !cen, unde de MuinceG !eapropia de pri&onier, care tremura. e opri l"ng !caun. ntin!e m"na, iardegetele lui al*e i !u*+iri m"ng"iar umrul *r*atului, o m"ng"iere uoarca atingerea unui pian(en. 'tunci c"nd m"na ampirului i alunec de peumr pe g"t, pri&onierul %u cuprin! de con ul!ii, ntr-o teroare di!perat. DeMuinceG pu!e dou degete al*e pe locul unde !e !im+ea pul!ul *r*atului, de

parc ar %o!t un doctor care eri ca *tile inimii unui pacient. 6e!!a &u c de MuinceG purta un inel de argint, cu una dintre laturia!cu+it ca un ac, iar c"nd i !tr"n!e m"na pumn, acea!ta i ptrun!e*r*atului n piele. e &u o !clipire argintie, iar pri&onierul +ip primul!unet pe care l !coa!e. 'ce!ta i !e pru cum a cuno!cut 6e!!ei. Pe g"tul pri&onierului apru o dung !u*+ire de rou, ca o *ucl de!"rm ruginit. "ngele +"ni i cur!e n !co*itura cla iculei. Pri&onierul !e&*tu i !e lupt n timp ce de MuinceG, cu %a+a care acum i trda %oamea,


141/271

atin!e lic idul rou cu dou degete. ;ul+imea uiera i !u!pina, reuind cugreu ! rm"n ae&at. 6e!!a pri i !pre %emeia cu plria al* cu pene.' ea gura de!c i!, cu *r*ia umed de !ali . #ill, murmur 6e!!a. #ill, te rog0 #ill !e uit n !t"nga ei, la ;agnu!.

;agnu!, !coate-o de aici0 nde a n !inea ei, 6e!!a !e !im+i re oltat de ideea de a pleca. #ill, nu, mi-e *ine aici@ Vocea lui era linitit, dar oc ii i ardeau. 'm mai or*it de(a de!pre a!ta. Du-te, !au alt%el nu con oc 4ncla a0Dac nu pleci, *r*atul a muri0 Vino0 ;agnu!, prin&"nd-o de cot, o a(ut ! !e ridice. 9eticent, ea i permi!etotui magicianului ! o ridice n picioare, apoi ! o duc !pre u. e uitner*dtoare n (ur, ! ad dac remarca!e cine a plecarea lor, dar nimeninu !e uita la ei. 6oat lumea era atent la de MuinceG i la pri&onier, i mul+i

ampiri erau de(a n picioare, uier"nd, aclam"nd i !co+"nd !unete de %oameinumane. n mul+imea agitat, #ill !ttea nc pe !caun, aplec"ndu-!e n %a+ caun c"ine de "ntoare dornic ! e eli*erat din le!. i !trecur m"na !t"ng

n *u&unarul (iletcii, i apoi o !coa!e, +in"nd ntre degete un o*iect din cupru. Co!%orul. ;agnu! de!c i!e ua din !patele lor. :r*ete-te0 6e!!a o i, pri ind napoi !pre !cen. De MuinceG !ttea n picioare n!patele pri&onierului. 9"n(ea cu gura m"n(it de !"nge. 'poi ntin!e m"na iapuc gluga.

#ill !e ridic n picioare, +in"nd n !u! Co!%orul. ;agnu! n(ur i o tra!epe 6e!!a de *ra+. 4a !e ntoar!e pe (umtate, ca i c"nd ar rut ! meargcu el, apoi ncremeni c"nd de MuinceG !mul!e gluga neagr pentru a de& luic ipul pri&onierului. Ca+a ace!tuia era um5at i n ine+it din cau&a lo iturilor. ' ea un oc i

nc i!, negru i conge!tionat. Prul !u *lond i !e lipi!e de cretet, m*"c!itde !"nge i tran!pira+ie. Dar nimic din toate a!tea nu conta) 6e!!a l-ar recuno!cut oricum, oriunde. n+ele!e acum de ce !trigtul lui de durere i!una!e at"t de cuno!cut. 4ra 3at aniel. Pu+ini !unt ngeri.

6e!!a +ip. 3u un +ipt omene!c, ci unul de ampir. 'proape c nu-i recuno!cupropria oce !emna!e cu &gomotul de !ticl care !e !parge. De-a*ia mait"r&iu i ddu !eama c +iptul era, de %apt, %ormat din cu inte. 'r cre&utc !triga!e numele %ratelui ei, dar nu o %cu!e. #ill0 !trig ea. #ill, acum0 C-o acum0 n murmur !tr*tu ncperea. Feci de c ipuri al*e !e ntoar!eri *ru!c!pre 6e!!a. Jiptul ei le tie po%ta de !"nge. Pe !cen, de MuinceG rma!e


142/271

nemicat) p"n i 3at aniel !e uita la ea, nucit i cu o pri ire x, ca i c"nd!e ntre*a dac agonia lui i pro oca!e +iptul acela. =u degetul pe *utonul Co!%orului, #ill e&it. nt"lni pri irea 6e!!ei care!e a5a n cealalt parte a ncperii. 6otul !e petrecu ntr-o %rac+iune de!ecund, dar de MuinceG &u !c im*ul lor de pri iri. =a i c"nd ar putut !

le citea!c, expre!ia de pe c ip i !e !c im*, ridic m"na i art !pre #ill. Biatul, !pu!e el !c"r*it. >pri+i-l0 #ill !e uit n alt parte. Vampirii !e ridicau de(a n picioare,npu!tindu-!e !pre el, cu oc ii !clipind de %urie i de %oame. Pri i dincolo deei, !pre de MuinceG, care l xa m"nio!. i !u!+inu ampirului pri irea, %r nicio urm de team pe c ip nici urm de e&itare, i nici urm de !urprindere. 3u !unt *iat, !pu!e el. unt ne lim. Ai ap! *utonul. 6e!!a i acoperi oc ii n ateptarea i&*ucnirii al*e de lumin din lampa-

r(itoarei. n loc de acea!ta, !e au&i un %"!"it i 5crile candela*relor !e nl+ar !pre ta an. F*urar !c"ntei, acoperind podeaua cu (ar !trlucitor i

ag+"ndu-!e de perdele i de roc iile %emeilor. =ur"nd, ncperea !e umplude "rte(uri de %um negru i de +ipete a!cu+ite i ngro&itoare. 6e!!a nu-l mai edea pe #ill. ncerc ! %ug, dar ;agnu! aproapeuita!e c era i el acolo o prin!e %erm de nc eietura m"inii. Domnioar :raG, nu0 &i!e el, i c"nd ea r!pun!e trg"ndu-i m"nai mai tare, el adug? Domnioar :raG0 'cum eti ampir0 Dac iei %oc, o !te aprin&i ca !urcelele@ =a o con rmare a or*elor lui, n acel moment o !c"nteie ateri& n

"r%ul perucii al*e a lui LadG Delila . 'cea!ta i&*ucni n 5cri. =u un !trigt,ea ncerc ! i-o !mulg de pe cap, dar c"nd atin!e 5crile cu m"inile, iace!tea !e aprin!er, de parc ar %o!t %cute din "rtie, nu din piele. n mai

pu+in de o !ecund, am*ele *ra+e i ardeau ca nite tor+e. rl"nd, alerg !preu, dar %ocul %u mai iute dec"t ea. n c"te a !ecunde, n locul unde !ttu!ei&*ucni un rug. 6e!!a edea doar conturul unei creaturi nnegrite care +ipa i!e & "rcolea. n+elegi ce reau ! !pun2 +ip ;agnu! n urec ea 6e!!ei, !trduindu-!e ! !e %ac au&it pe!te urletele ampirilor, care !e aruncau ntr-o parte i-ntr-alta, ncerc"nd ! e ite 5crile. D-mi drumul0 !trig 6e!!a. De MuinceG !ri!e n mi(locul mul+imii de&ln+uite) 3at aniel, c ircit,rma! !ingur pe !cen i pr"nd !-i pierdut cunotin+a, era +inut n !caundoar de ctue.

=el de acolo e %ratele meu. Cratele meu0 ;agnu! !e uit lung la ea. Pro t"nd de *uimceala lui, 6e!!a i eli*er*ru!c *ra+ul i ncepu ! alerge !pre !cen. n ncpere !e de&ln+ui!e ao!ul?

ampirii alergau ncoace i-ncolo, mul+i dintre ei %ugind panica+i ctre u.Vampirii care a(un!e!er la u !e mpingeau i !e ngrmdeau ! ia!primii) al+ii i !c im*a!er direc+ia i !e *uluceau !pre uile care ddeau !pregrdin.


143/271

6e!!a !e %eri de un !caun care cdea, i aproape c !e lo i cu capul de%emeia- ampir rocat n roc ie al*a!tr, care !e uita!e ur"t la ea maide reme. 'cum prea ngro&it. ri !pre 6e!!a, apoi pru ! !e poticnea!c.:ura i !e de!c i!e ntr-un +ipt, iar !"ngele i +"ni ca dintr-o %"nt"n. Ca+a i!e !tr"n!e, !c imono!indu-!e !pre interior, iar pielea i !e tran!%orm n

pul*ere, de!prin&"ndu-i-!e ca o ploaie de pe craniu. Prul ei rou !e !tr"n!e ide eni cenuiu) pielea de pe *ra+e i !e topi i !e tran!%orm de a!emenea npul*ere. Ai cu un ultim !trigt di!perat %emeia- ampir !e pr*ui ntr-ogrmad de oa!e i de pra%, &c"nd pe roc ia din !atin. 6e!!ei i !e %cu ru, !e uit n alt parte, i atunci l &ri pe #ill. tteac iar n %a+a ei, +in"nd un cu+it lung de argint) lama era m"n(it cu !"nge!taco(iu. La %el i erau i %a+a, i oc ii lui n5cra+i. =e dracuK mai cau+i nc aici2 +ip el


144/271

c"inii m"n oile ntr-un !taul. De MuinceG !e mpleticea naintea celorlal+iampiri, cu %a+a lui ptat de cenu i cu din+ii la edere.

6e!!a l &ri pe $enrG printre ne limi, %oarte uor de recuno!cut cuprul lui de culoarea g im*irului. Ai = arlotte era acolo, m*rcat ca un*r*at n co!tumul de lupt de culoare nc i!, aidoma %emeilor din cartea

6e!!ei de!pre "ntorii de um*re. Prea mic i otr"t, i !urprin&tor de%eroce. Ai apoi l &u pe /em. =o!tumul l %cea ! par i mai palid, iarpece+ile negre de pe pielea lui ieeau n e iden+ ca tuul pe "rtie. nmul+ime, l mai recuno!cu pe :a*riel Lig t ood, apoi pe tatl ace!tuia,Benedict) i pe doamna $ig !mit , !la* i cu prul negru) iar n !patele lor,pe ;agnu!, ge!ticul"nd i mprtiind cu m"inile nite !c"ntei al*a!tre. #ill re!pir uurat, i o*ra(ii lui i recptar culoarea. 3u eram !igur c or eni, murmur el, pentru c Co!%orul n-a%unc+ionat cum tre*uie acum nu !e mai uita la prietenii lui, ci la 6e!!a. Du-te! ai gri( de %ratele tu0 &i!e el. '!ta o ! te +in departe de lucrurileneplcute. per.

e ntoar!e i !e ndeprt de ea, %r !-i mai arunce reo pri ire.3e lilimii i aduna!er ntr-o turm pe ampirii care mai rm!e!er ceicare nu %u!e!er ucii de %oc !au de #ill n mi(locul unui cerc alctuit din

"ntori de um*re. De MuinceG ieea n e iden+ n mi(locul grupului, cu %a+alui palid conge!tionat de %urie) cmaa i era ptat de !"nge al lui !au alaltcui a, nu !e putea ti. =eilal+i ampiri tremurau n (urul lui precum copiii n!patele unui printe, pr"nd pe c"t de oroi, pe at"t de deplora*ili. Legea, *om*ni de MuinceG, n timp ce Benedict Lig t ood naint!pre el, cu un cu+it !trlucitor n m"na dreapt, a crui !upra%a+ eraacoperit de rune negre. Legea ne prote(ea&. 3e predm ou. Legea@ 'i nclcat Legea, mir"i Benedict. Prin urmare, nu mai eti !u*

protec+ia ei. entin+a e!te moartea. n mundan, !pu!e de MuinceG, arunc"nd o pri ire !pre 3at aniel. nmundan care de a!emenea a nclcat Legea Legm"ntului@ Legea nu !e aplic i mundanilor. 3u ne putem atepta ca ei !urme&e legile unei lumi de!pre care nu tiu nimic. Dar el n-are nici o aloare, &i!e de MuinceG. 3ici nu tii c"t de lip!itde aloare e. = iar rei ! !trici alian+a noa!tr din cau&a unui mundan lip!itde aloare2 4 mai mult dec"t un mundan0 !trig = arlotte, i !coa!e din (ac et

"rtia pe care #ill o lua!e din *i*liotec. 6e!!a nu &u!e c"nd #ill i-o ddu!e lui = arlotte, dar era clar c de la

el o a ea. =um rm"ne cu r(ile a!tea2 =redeai c n-o ! le de!coperim2'cea!t@ acea!t magie neagr e!te n mod categoric inter&i! prinLegm"nt0 = ipul linitit al lui de MuinceG trd doar o urm de !urpri&. nde a+i g!it aia2 = arlotte %cu o grima!. 3u contea&0


145/271

>rice-ai crede c tii@ &i!e de MuinceG. Atim de!tule0 !pu!e = arlotte n5crat. Atim c ne urti i nedi!pre+uieti0 Atim c alian+a ta cu noi n-a %o!t dec"t o pre%ctorie0 Ai acum e mpotri a Legii Legm"ntului ! nu-+i plac "ntorii deum*re2 ntre* de MuinceG, dar ocea lui nu mai era at"t de *at(ocoritoare.

una mai degra* !part. nu cre&i c-+i merge cu noi0 &i!e Benedict !cuip"nd cu intele.Dup tot ce-am %cut pentru tine, dup ce am introdu! 'cordurile n Lege@De ce2 'm ncercat ! %acem egalii notri@ De MuinceG !e cri!p. 4gali2 3ici nu tii ce n!eamn cu "ntul ace!ta. 3u po+i ! renun+i lacon ingerile tale, la credin+a ta n propria-+i !uperioritate, mcar at"t c"t !te g"ndeti ce-ar putea ! n!emne cu "ntul !ta. =e locuri a em n =on!iliu2

nde e!te am*a!ada noa!tr n


146/271

%a+ c iar i puterii unui ampir. 6ra!e de ele p"n c"nd degetele i !"ngerar,dar nu !e micar. Dac ar a ut mcar unul dintre cu+itele lui #ill0 'runc o pri ire prin ncpere. 4ra nc ntunecat din cau&a %umului.Printre "rte(urile de %um edea !curte %ulgerri ale armelor, "ntorii deum*re m"nuiau pumnalele al*e, !trlucitoare, de!pre care tia c !e numeau

pumnale de !era%, ecare dintre ele cpt"nd ia+ la pronun+area numeluiunui nger. De pe muc iile pumnalelor curgea !"nge de ampir, la %el de!trlucitor ca ru*inele. 6e!!a i ddu !eama !urprin!, pentru c la nceput

ampirii o ngro&i!er c aici acetia erau n mod e ident depi+i. Dei=opiii 3op+ii erau puternici i rapi&i, "ntorii de um*re erau aproape la %el derapi&i, di!puneau de multe arme i erau %oarte *ine pregti+i. Vampirii cdeauunul dup altul ictime pumnalelor de !era%. "ngele curgea iroaie pepodea, ud"nd marginile co oarelor per!ane. ntr-un loc, %umul !e ri!ipi, iar 6e!!a o &u pe = arlotte omor"nd un

ampir !olid, m*rcat cu o (ac et de culoarea unei dimine+i cenuii. i tieg"tul cu lama, iar !"ngele ace!tuia +"ni pe peretele din !patele lor. ;"r"ind,

c&u n genunc i, iar = arlotte l execut, n g"ndu-i pumnalul n piept. n !patele lui = arlotte explod o pat n micare? era #ill, urmrit deun ampir cu oc ii n5cra+i, care m"nuia un pi!tol din argint. 'ce!ta l a+inti!pre #ill i tra!e. #ill !e %eri i alunec pe podeaua plin de !"nge. ero!togoli, i apoi !e ridic n picioare, dr"m"nd un !caun m*rcat n cati%ea.

ri din nou pentru a !e %eri de o alt lo itur, iar 6e!!a l pri i uimit cumalerga pe un ir de !ptare de !caune, !rind (o! de pe ultimul. Ccu o pirueti a(un!e n %a+a ampirului, care !e ndeprta!e de el. =um a, n m"n iapru un cu+it cu lam !curt i !trlucitoare, dei 6e!!a nu-l &u!e!co+"ndu-l. l arunc. Vampirul !e %eri, dar nu !u cient de iute) cu+itul i intr

n umr. rl de durere i du!e i el m"na la cu+it, c"nd o um*r !u*+ire,

ntunecat, apru de nicieri n !patele lui. e &u o !clipire de argint, iarampirul !e de!compu!e ntr-o ploaie de !"nge i pra%. ="nd ne*unia !e maipotoli, 6e!!a l &u pe /em +in"nd nc ridicat un cu+it cu lam lung.F"m*ea, dar nu !pre ea) lo i cu piciorul pi!tolul din argint care &cea acuma*andonat printre rmi+ele ampirului -, iar ace!ta alunec pe podea,a(ung"nd la picioarele lui #ill. #ill cltin din cap !pre /em, ntorc"ndu-i&"m*etul, lu pi!tolul de pe podea i i-l nde! la *r"u. #ill l !trig 6e!!a, dei nu era con in! c putea !-o aud n&gomotul din ncpere. #ill@ =e a o n%c de !patele roc iei, o ridic i o tra!e napoi. 4ra ca ic"nd ar %o!t prin! n g earele unei p!ri enorme. 6e!!a +ip o dat i o

rup!e la %ug, alunec"nd. e lo i de !caune. 'ce!tea !e pr*uir la pm"nt,cu un &gomot a!ur&itor, iar 6e!!a c&u, uit"ndu-!e n !u!, cu un +ipt dedurere. De MuinceG !ttea n picioare l"ng ea. >c ii lui negri erau !l*atici,in(ecta+i) prul al* i at"rna n u i+e de&ordonate pe %a+, iar cmaa i erade!picat la piept i m"n(it de !"nge. Pro*a*il c %u!e!e rnit, dei nu de!tulde ad"nc nc"t ! moar, i !e indeca!e. 'cum, pielea de !u* cma preaneatin!.


147/271

=+ea, m"r"i el la 6e!!a. =+ea mincinoa! i trdtoare. =amille, tul-ai adu! pe *iatul la aici. Pe ne limul la. 6e!!a !e poticni merg"nd cu !patele i !e lo i de !caunele c&ute. 6e-am primit napoi n clan, c iar i dup micu+ul tu@ interludiude&gu!ttor cu licantropul. Ji l-am tolerat pe carag io!ul la de magician. Ai

tu aa m r!plteti. 3e r!plteti ntin!e m"inile !pre ea, ptate decenu neagr. Ve&i, &i!e el. Pra%ul mor+ilor notri. Vampiri mor+i.


148/271

4l +ip. Jip i !e contor!ion, iar 6e!!a &u cum o m"n l prin!e!e depr, trg"ndu-i capul nainte i napoi i apoi ridic"ndu-l n picioare. > m"ncu *inecuno!cutele pece+i negre. ;"na lui #ill. Printre +ipete, de MuinceG !e tre&i t"r"t n picioare, cu m"inile la cap.

6e!!a !e !trdui ! !e ridice, ol*"ndu-!e, n timp ce #ill l arunc departe deel pe ampirul care urla. 3u mai &"m*ea, dar oc ii i !trluceau, iar 6e!!a n+ele!e de ce ;agnu! le de!cri!e!e culoarea ca ind a cerului din


149/271

tremur"nd. Dar nu mai %olo!i!e niciodat p"n atunci un pi!tol, nu mai mpuca!e niciodat nimic, i cum ! mpute ampirul %r !-l rnea!c pe#ill, care era rou la %a+, aproape !u%oc"ndu-!e. De MuinceG m"r"i ce a i i

nte+i !tr"n!oarea@ #ill, aplec"ndu-i capul, i n p!e din+ii n *ra+ul ampirului. De

MuinceG +ip i i tra!e *ra+ul) #ill !e arunc ntr-o parte, omit, i !ero!togoli pe genunc i, !cuip"nd !"nge pe !cen. ="nd !e uit n !u!, (umtatea de (o! a %e+ei i era toat m"n(it. Ai din+ii i !trlucir tot roii,c"nd 6e!!ei nu-i eni ! cread &"m*i, c iar &"m*i. Pri indu-l pe deMuinceG, &i!e? =um +i place, ampirule2 ;ai de reme a eai de g"nd !-l muti pemundanul la. 'cum tii cum e, nu2 De MuinceG, n genunc i, !e uita c"nd la #ill, c"nd la gaura ur"t iroie din *ra+ul lui, care ncepea de(a ! !e nc id, dei nc mai l!a !picure un rior !u*+ire de !"nge nc i! la culoare. Pentru a!ta, &i!e el, ei muri, ne limule.

#ill i de!c i!e larg *ra+ele. n genunc i, r"n(ind ca un demon, cu!"ngele picur"ndu-i din gur, nici el nu mai prea uman. $ai, ino i prinde-m0 De MuinceG !e pregti ! !ar iar 6e!!a ap! pe trgaci. Pi!tolul a uun recul puternic n m"na ei, n timp ce ampirul c&u ntr-o parte, cu !"ngele+"nindu-i din umr. 9ata!e inima. La nai*a0 rl"nd, de MuinceG ddu ! !e ridice n picioare. 6e!!a ridic *ra+ul iap! din nou pe trgaci nimic. n declic !la* o anun+ c pi!tolul era gol. De MuinceG r"!e. nc !e mai +inea de umr, dar u oiul de !"nge numai era dec"t un rior. =amille, i arunc el 6e!!ei. > ! m ntorc dup tine. > ! te %ac !

regre+i c iar i %aptul c te-ai n!cut din nou. 6e!!a !im+i un g em rece n !tomac nu numai %rica ei. =i i a lui=amille. De MuinceG i de& eli pentru ultima oar din+ii i !e r!uci cu o

ite& incredi*il. 'lerg de-a lungul ncperii i !e i&*i ntr-un geam nalt de!ticl. 'ce!ta !e !par!e !pre exterior ntr-o explo&ie de cio*uri, purt"ndu-l

nainte ca i c"nd trupul i-ar %o!t tran!portat de un al. 'poi di!pru nnoapte. #ill n(ur. 3u putem !-l pierdem@ &i!e el, i o lu nainte. 'poi, c"nd 6e!!a +ip, !e ntoar!e. n ampir cu o n%+iare&dren+roa! !e ridica!e din !patele ei ca o %antom, %c"ndu-i apari+ia din

neant, i o n%ca!e de umeri. ncerc ! !e eli*ere&e, dar !tr"n!oarea eraprea puternic. l au&ea murmur"ndu-i n urec e cu inte ngro&itoare? c erao trdtoare pentru =opiii 3op+ii i c o a !%"ia el cu din+ii. 6e!!a0 +ip #ill, dar ea nu era !igur dac ocea !una!e m"nioa!!au alt%el. Du!e m"na la armele !trlucitoare de la *r"u. 'puc !tr"n! m"nerulunui pumnal de !era%, exact c"nd ampirul o r!uci pe 6e!!a. 4a i &ri %a+aal*, po%ticioa!, din+ii n!"ngera+i gata ! !%"ie. Vampirul ddu !-o mute@


150/271

Ai explod ntr-o ploaie de pra% i !"nge. e di&ol , carnea i !e topi depe m"ini i de pe %a+, iar pentru o clip 6e!!a &ri !c eletul lui nnegritc ircindu-!e i l!"nd n urm o grmad de aine. $aine i un cu+it!trlucitor din argint. e uit n !u!. /em !ttea la c"+i a metri de ea, pr"nd %oarte palid.

Jinea arma n m"na !t"ng. Pe unul dintre o*ra(i a ea o tietur lung, dar nre!t prea tea%r. Prul i oc ii i !trluceau argintii n lumina 5crilor pe cale! !e !ting. =red, &i!e el, c !ta a %o!t ultimul. urprin!, 6e!!a arunc o pri ire prin ncpere. $ao!ul !e potoli!e.V"ntorii de um*re miunau de colo-colo, printre re!turi c"+i a !tteau pe!caune, ind ngri(i+i de indectorii m"nuitori de !tele -, dar nu &u nicimcar un ampir. e mai ri!ipi!e i %umul, dei cenua al* rma! de peurma perdelelor care ar!e!er plutea nc prin ncpere ca o nin!oareneateptat. #ill, cu rana de pe *r*ie nc !"nger"nd, i pri i pe /em cu

!pr"ncenele ridicate. Drgu+ aruncare, &i!e el. /em cltin din cap. L-ai mucat pe de MuinceG, i r!pun!e el. Pro!tule0 4 ampir. Atii ce

n!eamn ! muti un ampir. 3-am a ut de ale!, &i!e #ill. ; !tr"ngea de g"t. Atiu, ncu iin+ /em. Dar &u, #ill0


151/271

ca ! nu remarcat c-i recpta!e *tile inimii. 'cea!ta i pul!a n pieptca o to*. 3-am tiut c ai a*ar cum !e %olo!ete pi!tolul, adug #ill. 3u am a*ar, &i!e 6e!!a. Dar =amille pro*a*il c are. ' %o!t@in!tincti i muc *u&a. 'cum, nu mai contea&, de reme ce n-a

%unc+ionat. 9areori le %olo!im. :ra area runelor n metalul unui pi!tol !au al unuiglonte mpiedic pra%ul de puc ! ia %oc. 3imeni nu tie de ce. $enrG a

ncercat ! re&ol e pro*lema, de!igur, dar %r !ucce!. De reme ce nu po+i! uci&i demonii %r un pumnal cu rune !au unul de !era%, pi!toalele nu neprea !unt de %olo!. Vampirii mor dac i mputi n inim, !e tie, iar "rcolaciipot rni+i dac ai un glonte din argint, dar dac rate&i organele itale,acetia !e or arunca a!upra ta mai %urioi ca oric"nd. Pentru !copurilenoa!tre, armele cu rune %unc+ionea& pur i !implu mai *ine. Dac rneti un

ampir cu o arm cu rune, i a mult mai greu ! !e re%ac i ! !e indece. 6e!!a !e uit inten! la el.

3u e greu2 #ill arunc deoparte c"rpa umed, care !e %cu!e !taco(ie din pricina!"ngelui. Dac nu e greu ce anume2 omori ampiri, r!pun!e ea. e prea poate ! nu e oameni, dararat ca oamenii. imt la %el ca oamenii. Jip i !"ngerea&. 3u e greu !-imcelreti2 #ill i nclet maxilarul. 3u, r!pun!e el. Ai dac ai ti ce a de!pre ei@ =amille !imte, &i!e ea. 4a iu*ete i urte. Ai ea triete nc. 6o+i au op+iuni, 6e!!a. Vampirii ia n-ar %o!t aici

n !eara a!ta dac n-ar a ut propriile lor op+iuni, &i!e el arunc"ndu-i opri ire lui 3at aniel, leinat n poala 6e!!ei. Ai nici %ratele tu, mi nc ipui, n-ar %o!t aici. 3u tiu de ce l-a rut de MuinceG mort, !pu!e 6e!!a ncet. 3u tiu ce-a putut ! %ac de a !t"rnit m"nia ampirilor. 6e!!a0 4ra = arlotte, +"nind !pre 6e!!a i #ill ca o pa!re coli*ri. Prea la %elde micu+ i de ino%en!i , g"ndi 6e!!a, n ciuda co!tumului de lupt i apece+ilor negre care-i dantelau pielea aidoma unor erpi unduitori. 3i !-a acordat permi!iunea !-l aducem pe %ratele tu la


152/271

Dumne&eule0 &i!e #ill, uit"ndu-!e c"nd la = arlotte, c"nd la 3ate.>are exi!t ce a care ! le %ac pe %emei i mai carag ioa!e dec"t edereaunui t"nr rnit2 6e!!a %cu oc ii mari la el. Poate c n-ar !trica !-+i tergi !"ngele de pe %a+ nainte ! continui

! *odogni pe tonul !ta. #ill ridic *ra+ele i !e ndeprt. = arlotte !e uit la 6e!!a, &"m*indu-iag.

6re*uie ! !pun c mi cam place cum te de!curci cu #ill. 6e!!a cltin din cap. 3imeni nu !e de!curc *ine cu #ill. e otr rapid ca 6e!!a i 3at aniel ! mearg cu $enrG i = arlotte n*ir(a nc iriat) #ill i /em a eau ! !e ntoarc aca! ntr-o tr!ur mai mic,

mprumutat de la mtua lui = arlotte, a "ndu-l pe 6 oma! *ir(ar. CamiliaLig t ood i re!tul 4ncla ei rm"neau ! cercete&e ca!a lui de MuinceG i !tearg urmele luptei, pentru ca ace!tea ! nu e de!coperite, diminea+, de

mundani. #ill oia ! rm"n i ! ia parte la cercetri, dar = arlotte iinter&i!e!e %erm. Bu!e !"nge de ampir i tre*uia ! !e ntoarc la ricum, 6 oma! nu i-ar permi! lui #ill ! urce n tr!ur aa, plin de!"nge. Dup ce anun+ c !e a ntoarce ntr-o clipit, 6 oma! plec ! cauteo c"rp umed. #ill !e !pri(ini de portiera tr!urii, urmrind cum mem*rii4ncla ei intrau i ieeau gr*i+i din ca!a lui de MuinceG precum %urnicile,!al "nd "rtii i mo*il din rmi+ele incendiului. ntorc"ndu-!e cu o c"rp!punit, 6 oma! i-o ntin!e lui #ill i !e re&em i el de tr!ur. 'cea!ta !ecltin !u* greutatea lui. = arlotte l ncura(a!e ntotdeauna pe 6 oma! ! li!e alture lui /em i #ill pentru partea de exerci+ii &ice a antrenamentelor, i

odat cu trecerea anilor, 6 oma! !e tran!%orma!e din copilul !l*nog ntr-un*r*at at"t de ma!i i mu!culo!, nc"t i aducea la di!perare pe croitori cum!urile lui. Poate c #ill era un lupttor mai *un datorit !"ngelui !u -,dar !tatura impuntoare a lui 6 oma! nu era uor de ignorat. neori, #ill nu !e putea a*+ine ! nu i-l amintea!c pe 6 oma! aacum eni!e el prima dat la


153/271

lui 6 oma! a ea tendin+a ! apar i ! di!par n %unc+ie de cum ace!ta iamintea !au nu regula. !ta e e%ectul unor ilu&ii magice puternice, &i!e #ill %rec"ndu-i %a+ai g"tul. Ai a &ice c pe !trada a!ta locuie!c pu+ini care ! nu e mundani, itiu !-i ad de tre*urile lor atunci c"nd !unt implica+i "ntorii de um*re.

Pi, !unte+i o gac ngro&itoare, !ta-i ade rul, &i!e 6 oma! pe unton at"t de cumpnit, nc"t #ill l !u!pect c-l ia pe!te picior. 6 oma! art !pre %a+a lui #ill? Dac nu-+i pui o irat&e acolo, m"ine o ! i %rumo! ca un oarece. Poate c reau ! am un oc i n ine+it, &i!e #ill, iritat. La a!ta nu te-ai g"ndit2 6 oma! pur i !implu &"m*i, i !e urc pe capr. #ill continu !-icure+e !"ngele de ampir de pe palme i de pe *ra+e. 6rea*a l a*!or*i!u cient nc"t ! poat !-l ignore complet pe :a*riel Lig t ood, c"ndace!ta apru din ntuneric i !e apropie de el cu un &"m*et !uperior pe

gur.

Bun trea*, $erondale, ! dai %oc locului, remarc :a*riel. Bine cam %o!t noi pe-acolo ! cur+m dup tine, alt%el tot planul !-ar nruit n%oc, mpreun cu ce-a mai rma! din reputa+ia ta. ugere&i cum a c re!turile reputa+iei mele au rma! intacte2 l

ntre* #ill cu o groa& pre%cut. =u !iguran+ c am %cut ce a greit. aunu am cut ce a greit. Depinde lo i n portiera tr!urii. 6 oma!0 6re*uie !mergem imediat la cel mai apropiat *ordel. Vreau !candal i companie

(o!nic. 6 oma! pu%ni i mormi un Ht"mpeniiI, dar #ill l ignor. = ipul lui :a*riel !e ntunec. 4xi!t ce a ce ! nu iei n glum2

3u-mi ine nimic n minte. Atii, &i!e :a*riel, ntr-o reme credeam c am putea prieteni, #ill. ntr-o reme credeam c !unt di or, &i!e #ill, dar !-a do edit o ilu&iepro ocat de opiu. Atiai c are un a!emenea e%ect2 Ciindc eu n-am tiut. =red, &i!e :a*riel, c ar *ine ! te mai g"ndeti dac glumelede!pre opiu !unt amu&ante !au politicoa!e, dat ind@ !itua+ia prietenuluitu =ar!tair!. #ill nlemni. 6otui, !pu!e pe aceiai ton? 6e re%eri la di&a*ilitatea lui2 :a*riel clipi !urprin!. Po%tim2

'a i-ai !pu!. 'tunci, la


154/271

>, nu m !atur niciodat, &i!e el. =eea ce, cu totul nt"mpltor, mi-a&i! !ora ta c"nd@ Portiera tr!urii !e de!c i!e *ru!c i iei o m"n care l n%c pe #ill

Documents

Cassandra Clare - Dispozitive Infernale -V1- Ingerul Mecanic