Fortifications L’ AMETLLA DE MAR

Texte/Text: Oriol Miró, Àtics SL.Photos/Photographs: Àtics SL.Photos anciennes cédées par/Old photgraphs loaned by… Antònia Solé, vda. de Pere Ollé i Xavier Figueres.Dessins/Drawings: Hugo Prades.Design/Design: Glòria Figueres i Dami Llaó.Traductions/Translations: Rivers Idiomes i Isabelle Gufflet.

Like other municipalities, the coast of L’Ametlla de Mar was fortified during the Spanish Civil War. This was principally from 1937 onwards, which was when it was thought there could be a possible disembarkation from Mallorca by the Nationalists. Although this disembarkation never took place, the process of fortifying the coast continued whenever possible. Fortifications can still be found on the coast in Sant Jordi d’Alfama, Cala Mosques, Cala Nova, El Puerto de l’Estany and Punta de l’Aliga to name some of them. As can be seen, there are fortifications along the length of the coast of the municipality. Two of these are the most important.

They are those found in Sant Jordi d’Alfama and in the Puerto de l’Estany and stand out largely due to their visibility and conservation. The case of Sant Jordi d’Alfama

is evident because, apart from the spectacular machine-gun emplacement located on the point, very near the sea, the ruins of two fortifications from very different periods are also located there. In the Puerto de l’Estany there is an artillery bunker for a battery of three cannons which consists of communicating passages and rooms that protected both the material and soldiers.

These fortifications were usually built by work battalions that were sometimes helped by residents of the municipality where they were being constructed. The residents usually transported material or water and were paid ten pesetas a day. As well as the civilians and the work battalions who were constructing the fortifications, we must also add the military personnel, which would result in a huge movement of people throughout the area.

The defence of Ametlla de Mar’s coast

Comme c’est le cas dans beaucoup de communes, le littoral de l’Ametlla de Mar a été fortifié pendant la guerre civile espagnole, surtout à partir de 1937, car on redoutait un éventuel débarquement du côté des nationalistes, en provenance de Majorque. Bien que ce débarquement n’ait jamais eu lieu, le processus de fortification s’est poursuivi tant que cela a été possible. On peut actuellement trouver ces fortifications à Sant Jordi d’Alfama, à Cala Mosques, à la Cala Nova, au Port de l’Estany et à la Punta de l’Aliga, pour ne citer que quelques endroits. Elles couvrent donc toute la commune du nord au sud, deux positions se détachant à l’heure actuelle.

Il s’agit de Sant Jordi d’Alfama et du Port de l’Estany, essentiellement pour des raisons de visibilité et de conservation. C’est évident dans le cas de Sant Jordi d’Alfama, puisqu’en dehors du spectaculaire nid de mitrailleuse qui se situe à la pointe, on peut trouver, presque

au niveau de la mer, les restes de deux fortifications datant de périodes très différentes. Au Port de l’Estany, on peut voir un bunker d’artillerie prévu pour une batterie de trois canons, avec des passages souterrains et des salles qui communiquent entres elles, permettant d’abriter aussi bien le matériel que les équipements d’artillerie.

Ces fortifications étaient généralement destinées aux bataillons de travail ou de fortification, parfois aidés par des personnes de la commune pour des services qui n’étaient pas strictement militaires, comme par exemple le transport d’eau ou de matériel. Dans ces cas-là, les travailleurs civils touchaient une solde de dix pesetas par jour. Il faudrait également ajouter à tout cela le personnel militaire nécessaire pour doter le reste des défenses complémentaires, ce qui entraînait un grand mouvement de personnes qui, bien sûr, ne passait pas inaperçu dans la commune d’accueil.

La défense côtière de l’Ametlla de Mar

TRANCHÉES / TRENCHES

FORTIFICATION

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Visites guidées

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BARCELONA VALÈNCIA

Château de Sant Jordi d’Alfama. Sant Jordi’s d’Alfama castle.

Couloir d’accès au nid de mitrailleuse de Sant Jordi d’Alfama.Passage to the machine gun nest in Sant Jordi d’Alfama.

Entrée d’un nid de mitrailleuse (sur terrain privé).Entrance to a machine gun nest (private property).

Batterie côtière.Coastal Battery.

Nid de mitrailleuse de la Punta de l’Àlia.Machine gun nest in Punta de l’Àlia.

Site de commandement Command Site

La Batterie côtière de l’Ametlla de Mar présente trois plateformes de tir pour la mise en place des obus et quatre entrées dans l’enceinte intérieure. Deux entrées se trouvent sur le chemin principal ; elles servaient pour l’approvisionnement des poudrières et des salles de rechange. Les deux autres se trouvent aux extrémités de la plateforme de tir et servaient à approvisionner les obus en munitions.Derrière les obus, se trouvent deux portes qui mènent à un puits circulaire où l’on jetait la gaine du projectile. La plateforme de tir dispose également d’un système de drainage creusé en tranchées pour évacuer les eaux de pluie vers la mer.Le complexe intérieur servait de refuge antiaérien en cas de bombardement. Sur le plan le plus haut, on trouve des puits de ventilation et des citernes de récupération d’eau de pluie.

L’accès à la Batterie côtière de l’Ametlla de Mar était formé par un premier habitacle de surveillance et par un deuxième contrôle de barrières pour l’identification du personnel.Le complexe militaire était composé de 3 plateformes destinées chacune aux canons en bronze du type obus 15 cm modèle 1891. La Batterie parvînt seulement à disposer de deux de ces pièces d’artillerie. On peut actuellement en voir les supports métalliques, destinés à freiner l’impact du recul de tir de ces canons, déjà obsolètes pendant la guerre.Les obus avait pour mission principale de retenir une tentative de débarquement jusqu’à l’arrivée des forces de soutien, avec l’aide des nids de mitrailleuse et des tranchées prévues tout au long du littoral de l’Ametlla de Mar.La Batterie côtière de l’Ametlla de Mar n’a pas rempli son objectif, puisque le débarquement attendu n’a pas eu lieu.

Contrôle de l’accès au complexe militaire

Le site de commandement de la Batterie côtière de l’Ametlla de Mar est une structure rectangulaire située de manière stratégique afin d’assurer le contrôle visuel du Golfe de Sant Jordi. À ce point-là, le responsable militaire de la défense côtière calculait les coordonnées exactes pour faire feu sur les bateaux ennemis.Pour contrôler les mouvements aériens et maritimes qui se produisaient tout au long du littoral de la commune, ils disposaient d’un réflecteur mobile de 90 cm placé sur un camion.Pendant la guerre civile, les difficultés économiques des pêcheurs de l’Ametlla de Mar étaient encore pires du fait que les militaires leur imposaient des jours pour sortir en mer.

The command site of l’Ametlla de Mar’s coastal batteries is a rectangular structure that is strategically located so tas to ensure that he whole of the Gulf of Sant Jordi could be controlled visually. The officer responsible for the coastal defence calculated the exact co-ordinates to shoot at enemy boats from this position.Air and maritime movements were controlled along the coast of the municipality by a 90cm mobile reflector that was placed on a lorry.The economical hardships of the fishermen of l’Ametlla de Mar were made even worse during the Civil War by the fact that they were obliged to work on the days stipulated by the military.

Intérieur du complexe militaire

The Spanish Civil War broke out in 1936. The air force and navy revolted and, with the help of their German and Italian allies, they systematically and continuously bombarded both the civilian population and Republican military objectives. This new method of war favoured the construction of anti-air and coastal defences along the entire Mediterranean coastline.L’Ametlla de Mar’s coastal battery, popularly known as Las Fortifaciones was set up on the Catalan coast during the Spanish Civil War (1936-1939) by the Generalitat de Catalunya (the Catalan government) and the 2nd Spanish Republic. The location of this military instalation in such a privileged location means that it dominated the entire Gulf of Sant Jordi.L’Ametlla de Mar was occupied by the Nationalist army on the 13th of January 1939 and the Republican defences were then dismantled. The coastal battery had, however, been abandoned since the end of 1937.

Batterie côtière de l’Ametlla de Mar

The access to the coastal battery of Ametlla de Mar was made up of a watch room and a second control barrier used to identify the personnel.The military installations were made up of 3 platforms which were built to house three 15cm bronze howitzer cannons (model 1891). However, the battery never housed the three cannons it was designed for as only two of the three pieces of artillery were positioned there. The metal supports to curb the backward impact of these cannons, which were already obsolete during the war, can still be seen.The howitzers were positioned there to try to halt a possible invasion of the coast until reinforcements arrived. The cannons were backed up by machine-gun emplacements and trenches along the coast.

The battery on l’Ametlla de Mar’s coast has three shooting platforms to place the howitzers on and four entrances leading to the interior. Two of the entrances are located on the main road and were used to supply the magazines and store rooms. The two other entrances are located at either end of the shooting platform and were used to supply ammunition for the howitzers.There are two doors behind the howitzers. These lead to a cir-cular well where the empty shells were deposited. The shooting platform also has a drainage system of trenches that emptied rain water into the sea.The interior of the installations was used as an air raid shelter if there was bombing. Ventilation shafts and fresh water cisterns are located on higher ground.

Inside the military complex

Control of accesses to the military installations

L’Ametlla de Mar’sCoastal Battery

En juillet 1936, la guerre civile espagnole éclatait. L’aviation et la marine de guerre insurgée, avec l’aide de leurs alliés italiens et allemands se mirent à bombarder par des attaques incessantes et systématiques aussi bien la population civile que les objectifs militaires républicains. Ce nouveau modèle de guerre a donné lieu à la construction de défenses antiaériennes et côtières sur tout le littoral méditerranéen.La Batterie côtière de l’Ametlla de Mar, que les gens appelaient communément Les Fortifications s’encadrait dans la fortification du littoral catalan pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), réalisée par la Generalitat de Catalunya et la IIème République espagnole. L’emplacement de ce complexe militaire est déterminé par sa situation privilégiée qui domine tout le Golfe de Sant Jordi. Le 13 janvier 1939, quand l’armée franquiste occupe l’Ametlla de Mar, elle démantèle l’armement républicain, bien que depuis la fin 1937, la Batterie côtière Les fortifications avait déjà été abandonnée.