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7/27/2019 Catterberg Sociedad
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Revista Latinoamericana de Opinin Pblica Nmero Cero Reseas bibliogrficas
La sociedad de la opinin, reflexiones sobre encuestas y cambio poltico en democracia , 2009,
Rodrigo Cordero (editor). Santiago de Chile: Ediciones Universidad Diego Portales (279pginas).
Gabriela Catterberg1
La sociedad de la opinin, reflexiones sobre encuestas y cambio poltico en democracia invita a
reflexionar sobre la historia, significado, impacto y desafos de la opinin pblica y el survey
research en Chile, sin desconocer el contexto ms amplio de Amrica Latina. En este sentido,
acompaa otras iniciativas recientes en la regin, entre ellas Opinin Pblica, una mirada
desde Amrica Latina (Emec, 2009). El trabajo resultante no es un esfuerzo menor. Por el
contrario, como se indica en propio texto, la histrica bifurcacin entre la industria de laopinin pblica y la academia dificultan de forma significativa este tipo de emprendimientos
en nuestros pases.
Opinin pblica y democracia son planteados, desde el inicio, como dos fenmenos
intrnsecamente vinculados. Manifestacin clara de ello, tal como lo describe Rodrigo Cordero
en Dgalo con nmeros, es la centralidad del restablecimiento de la democracia en la
consolidacin de los sondeos de opinin como articuladores de las demandas ciudadanas y, a
su vez, como herramientas estratgicas de poltica pblica. Sin embargo, es tarea del lector
inferir que la propia concepcin moderna de opinin pblica, tal como lo plantea Lippmann
por primera vez en 1922, es ensimisma esencialmente democrtica.
En la primera parte, Entre la poltica y el mercado, la industria de la opinin pblica en Chile
y Amrica Latina, Aguiar, Mora y Araujo y Cordero, plantean la paradoja entre la creciente
ebullicin de la industria de la opinin pblica y su dbil institucionalizacin en Amrica
Latina. La disciplina, a pesar de su marcada influencia en la esfera pblica y poltica, escaracterizada como dbil en trminos cientficos, y requiere el delineamiento de un programa
de investigacin colectiva. Entre las propuestas a este desafo se enfatiza la necesidad de
construir puentes ms slidos entre el quehacer profesional y los mbitos acadmicos, a
travs, por ejemplo, de bancos de datos que sistematicen y faciliten el acceso a la informacin.
A pesar de estas preocupaciones, tambin se seala esfuerzos recientes y con alto impacto en
la consolidacin de una red latinoamericana de profesionales de la opinin pblica, como los
congresos de WAPORColonia y WAPORLima.
En la segunda parte, Encuestas para gobernar, representaciones y elecciones, Aguilera y
Fuentes argumentan que la creciente canalizacin de las demandas sociales a travs de las
encuestas en Chile se explica en gran medida por el declive en los niveles de participacin
electoral, el debilitamiento de los partidos como mecanismos de intermediacin y la
generalizada despolitizacin de la vida pblica. Este escenario ha llevado a lo que los autores
denominan uso y abuso de las encuestas de opinin pblica. Dicho abuso estara vinculado
1Es Ph.D en Ciencia Poltica de la Universidad de Michigan, Ann Arbor. Entre los aos 1996 y 2002 trabaj junto a
Ronald Inglehart en la Encuesta Mundial de Valores. Entre sus publicaciones se destacan "Trends in Political
Action: The Developmental Trend and the Post-Honeymoon Decline" e "Individual Bases of Political Trust", la cualrecibi el Premio Worcester 2006 al mejor artculo del ao del International Journal for Public Opinion Research.
Ha enseado metodologa aplicada en varias instituciones acadmicas, entre ellas la Universidad de Bolgna (sede
Buenos Aires) y la Universidad Di Tella. Desde el ao 2003 se desempea como asociada acadmica del Programade Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en la Argentina
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al riesgo de gobernar con encuestas, entre otras manifestaciones, al reemplazar comicios
primarios por resultados de sondeos.
Sin embargo, el supuesto sobre la marcada despolitizacin del electorado chileno esrelativizado por Segovia. En su captulo la autora, quin realiza un pormenorizado anlisis
emprico de las orientaciones y valoraciones respecto a los partidos, concluye que los datosmuestran un escenario de relativa preocupacin, pero que los niveles de identificacin y
confianza siguen siendo altos en el contexto latinoamericano. Otra seal para una visin
optimista: dichas dimensiones se correlacionan de forma positiva con los crecientes niveles
educativos de las y los chilenos. Asimismo, como seala Navia, si bien la lgica del
funcionamiento de la democracia ha sido alterada con la presencia de las encuestas polticas,
dicha alteracin no supone un efecto negativo sobre la calidad del sistema. Por el contrario,
las encuestas, cuando son adecuadamente diseadas y cuando su financiamiento,metodologa y aplicacin son suficientemente transparentes, pueden servir como mecanismos
de control que posee la ciudadana sobre las autoridades en periodos no electorales.
La ltima seccin del libro, Exploraciones sobre las transformaciones de la opinin pblica,
cuenta entre sus captulos, adems del anlisis de Segovia, con una adaptacin novedosa por
parte de Bargsted del influyente modelo de Recepcin-Aceptacin-Muestreo de Zaller al
proceso de formacin de percepcin y opinin de asuntos polticos de las y los chilenos. El
captulo es riguroso y slido en su anlisis metodolgico, pero un poco extenso y con una
sobreoferta de cuadros y tablas que diluyen en parte la idea central del mismo. El libro cierra
con el excelente estudio de Marn y Cordero sobre el impacto y las consecuencias de los
medios masivos en las transformaciones de la esfera pblica chilena en su historia reciente.
En l, desarrollan un argumento innovador que invita a ser explorado en otros pases de la
regin. Los autores proponen que los medios masivos no despolitizan la opinin pblica, sino
que contribuye a una politizacin de carcter distinto, y con ello, a una ampliacin de la idea
de lo pblico.
Sin dudas, para los especialistas en opinin pblica, y tambin para aquellos interesados en
temas sobre comunicacin poltica, cultura poltica y ciudadana en la regin, La sociedad de la
opinin, es una destacada contribucin a este programa de investigacin colectiva que el
propio libro nos invita a consolidar.