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Textos compilados y corregidos por el R.P. Jess Mestre Roc, profesor de Liturgia en el Seminario Internacional Nuestra Seora Corredentora. Edicin digital de Stat Veritas 2009. Buenos Aires, Argentina.
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Captulo 1
NOCIONES FUNDAMENTALES
1. Nociones generales
En breves palabras se puede decir que la liturgia1 es el conjunto de ceremonias y de ritos, por medio de los cuales la Iglesia expresa y manifiesta su religin para con Dios. Se entiende por ceremonia un acto litrgico; rito es el modo segn el cual se lleva a cabo este acto. A menudo estas dos cosas se toman indistintamente una por otra.
Las leyes que presiden al ejercicio de la liturgia son las rbricas2. La Iglesia concede gran importancia a la observancia de las rbricas, como lo prueba este canon del
concilio de Trento: Si alguno pretende que las ceremonias recibidas y aprobadas en la Iglesia catlica y em-pleadas en la administracin de los sacramentos, pueden ser, sin pecado, despreciadas u omitidas segn el capricho de los ministros, o cambiadas por otras nuevas: sea anatema 3. Les da esta importancia porque las rbricas mantienen la dignidad y uniformidad en el culto divino, conservan ntegro el dogma catlico y muestran la unidad de fe, esperanza y caridad que une a todos los fieles en una misma familia.
Dara hasta la ltima gota de mi sangre por la mnima prctica de la Iglesia (Santa Teresa).
2. Historia de la liturgia La liturgia, como la religin, data desde el origen del mundo.
LA LITURGIA EN LA LEY ANTIGUA Los principales actos litrgicos que se hallan en el rgimen patriarcal son los siguientes: Can y Abel,
primeros hijos de Adn ofrecen sacrificios al Seor; el uno ofrece los frutos de la tierra, el otro los productos de su rebao. Ens da una forma rudimentaria al culto de Dios. Al salir del Arca, No inmola en accin de gracias algunos de los animales puros, que por orden de Dios haba conservado en mayor nmero. Abraham, Isaac y Jacob ofrecen sacrificios de animales; dedican al Seor los lugares en que se haba manifestado su presencia; levantan piedras en forma de altar y sobre ellas derraman aceite, como hoy da, para hacerlas dignas de recibir la majestad de Dios. En aquellos tiempos, no slo hubo altar, sino que hasta el sacrificador futuro se mostr con anticipacin: un rey pontfice ofreci el pan y el vino, materia del acto litrgico por excelencia.
Dios mismo fue quin revel a los hombres estas diversas prcticas litrgicas. Esto lo sabemos por: 1 los caracteres precisos y determinados que se desprenden de estas diversas prcticas, las cuales se
1 Liturgia, del griego leiton, pblico; ergon, obra, funcin. Acto pblico. 2 Rbrica, del latn rubrica, rojo. Se llaman as porque antiguamente se escriban, y suelen escribirse an con tinta roja, para distinguirlas del texto. 3 Dz. 856.
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reproducen siempre con las mismas formas. 2 el testimonio del mismo Dios, que alaba a Abraham por haber guardado sus preceptos y sus mandatos y por haber observado sus ceremonias y sus leyes.
En la ley mosaica la liturgia sale de la infancia y toma una forma determinada que debe guardar hasta la venida del Redentor. Dios se escoge un cuerpo sacerdotal; llena de su espritu a Beseleel y Ooliab para fabricar los instrumentos del culto y las vestiduras sacerdotales; y prescribe a Moiss todo lo concerniente a los sacrificios, fiestas y ceremonias.
La legislacin mosaica no contena todas las prescripciones litrgicas, pues varias se conservaban por tradicin. Se pueden citar entre otras, el cntico gradual, la oracin siete veces al da y a media noche, la uncin de los reyes, etc.
La liturgia mosaica fue perfeccionada por Nuestro Seor Jesucristo, cuya venida preparaba y cuya vida bosquejaba.
1 Cumpli sin dejar una tilde las prescripciones litrgicas de Moiss. 2 Instituy, la vspera de su muerte, el sacrificio eucarstico centro de la liturgia. 3 Invisti a los Apstoles de los poderes necesarios para completar su obra a travs de los siglos.
LA LITURGIA EN LA LEY NUEVA
En la Iglesia, los principales ritos litrgicos se remontan a los tiempos apostlicos. Tales son entre
otros: el sacrificio eucarstico, el altar, las luces, la colecta, la lectura de las epstolas y evangelios, la oblacin del pan y del vino, el prefacio, el Sanctus, el canon, el Pater, el sculo de paz, etc.
Los Apstoles no determinaron todas las prescripciones litrgicas, sino que ellos fijaron solamente los puntos fundamentales: y despus cada siglo ha ido completando el ciclo litrgico. Las prescripciones litrgicas se conservaron durante los primeros siglos por medio de la Tradicin.
Hasta nosotros han llegado ciertas colecciones antiguas de estas tradiciones, como las refundidas en la obra Constituciones Apostlicas, la cual si bien parece escrita a fines del siglo IV o a principios del V, contiene documentos litrgicos antiqusimos, segn opinin de eminentes liturgistas. La liturgia apostlica ha tomado en el transcurso de los siglos el nombre de liturgia romana porque ha sido conservada y constantemente acrecentada por los pontfices romanos4.
4 Entre los pontfices romanos que ms especialmente han trabajado, en el acrecentamiento y propagacin de la liturgia, romana, se distinguen los siguientes: SIGLO II. San Sixto I (119-128) orden que los vasos sagrados no fuesen tocados sino por los ministros, y confirm el uso de cantar el Sanctus en la misa. San Telesforo (128-138) estableci la misa de media noche en Navidad, e introdujo
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3. Diversas clases de liturgias
Las liturgias se dividen en dos clases: las liturgias orientales y las liturgias occidentales.
Liturgias orientales Las principales liturgias orientales son las siguientes: 1 La Liturgia de Santiago, o de Jerusaln, atribuida a Santiago el Menor, que sirvi para formar las
dems liturgias de Oriente. No es seguida hoy en da sino en la Iglesia de Jerusaln.
el Gloria in excelsis en la misa. San Vctor I (186-200) fij definitivamente en Domingo la celebracin de la fiesta de la Pascua. SIGLO III. San Esteban I (253-257) prohibi a los sacerdotes y diconos el servirse para usos comunes de los hbitos que usaban en el altar. San Flix I (269-274) recomend celebrar el santo sacrificio sobre los sepulcros de los mrtires. SIGLO IV. San Silvestre I (314-335) orden que el santo sacrificio fuese celebrado sobre un pao de lino, que el dicono estuviese revestido con la dalmtica, y dio reglamentos para la consagracin del santo crisma y para las ceremonias del bautismo que se deban suplir en los que haban recibido este sacramento en caso de enfermedad. San Dmaso I (366-384) compuso varios himnos en alabanza de los santos, y fij las epstolas y evangelios del ciclo litrgico. En su pontificado hizo San Jernimo la traduccin de los Libros Sagrados, llamada Vulgata. SIGLO V. San Celestino I (421-432) introdujo el Introito y el Gradual en el oficio de la misa. San Len I (439-461) perece ser quien compuso varias piezas litrgicas, que le han hecho atribuir el Sacramentario llamado leoniano; aadi al canon de la misa estas palabras: Sanctum sacrificium, immaculatam hostiam. San Gelasio I (492-496) es reputado por muy solcito por la liturgia, por lo que se le ha atribuido el Sacramentario que lleva su nombre, aunque no ha llegado hasta nosotros sino en forma ms reciente. SIGLO VI. San Gregorio Magno (590-604) coordin las oraciones y ritos instituidos por sus predecesores, les dio una forma que en muchos puntos no ha variado y se ha conservado hasta nuestros das; fij las estaciones de las baslicas de Roma; mejor el canto litrgico, que ha conservado su nombre; estableci que se dijera en la misa nueve veces Kyrie eleison y Christe eleison; y Alleluia todos los domingos, excepto desde Septugesima hasta Pascua; aadi al canon de la Misa estas palabras: Diesque nostros in tua pace disponas, coloc el Pater inmediatamente despus del canon y, finalmente, dej en toda la liturgia la impresin duradera de su actividad. Hay que atribuirle tambin gran parte en la composicin del Sacramentario que lleva su nombre. SIGLO VII. San Len II (682-683) regul la salmodia y reformo el canto eclesistico. San Sergio I (687-701) introdujo el Agnus Dei. SIGLO VIII. Esteban III empez a introducir la liturgia romana en Francia, a donde envi doce chantres para que enseasen las tradiciones del canto gregoriano y las ceremonias romanas. Adriano I (772-795) restableci la pureza de las melodas gregorianas y estableci dos escuelas de canto, una en Metz y otra en Soissons. SIGLO IX. Adriano II (867-872) prescribi que se cantase en las misas solemnes una prosa o secuencia antes del Evangelio. SIGLO XI. Benedicto VIII (1012-1024) aprob y patrocin el mtodo de notacin de Guido de Arezzo. San Gregorio VII (1073-1085) introdujo la liturgia romana en Espaa, estableci el nmero y el orden de los salmos, lecciones y responsos del oficio cannico. SIGLO XIII. Urbano IV (1261-1264) estableci la fiesta del Santsimo Sacramento cuyo oficio fue compuesto por Santo Toms de Aquino. SIGLO XIV. Juan XXII (1316-1334) salv el canto litrgico amenazado de total ruina por el discante, o sea, por un canto a varias voces siguiendo los modos gregorianos y que tenda a absorber y a hacer desaparecer totalmente, por raras y caprichosas inflexiones la majestad y suavidad de las piezas antiguas. SIGLO XVI. A raz de la invencin de la imprenta, se h
