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曾 凡 平美國迦密山禱告事奉中心主任牧師
我的退休生涯
接到美國(U.S.A.)豐收神學院王偉成院長轉來李秀全牧師的信函,邀請我寫一篇短文,敍
述我的退休生活,以供教牧同工參考。深感李牧
師的誠意和教牧同工退休事宜的重要,現謹將我
的退休生涯簡短地與主內教牧同工分享。
提到退休生涯,必須從傳道生涯說起,我的
傳道生涯分成三個階段:
一.不退不休─ 從三十二至七十三歲
(一九五八∼一九九九,壯年時期)
二.半退半休─ 從七十三至七十七歲
(一九九九∼二○○三,老年時期)
三.退而不休─ 從七十八至八十一歲
(二○○四∼二○○九,退休時期)
不退不休
一九六○年神學畢業後,我被教會分派到
臺灣臺北三重埔工作。初上戰場,沒有經驗,也
沒有資深牧者給我指導,只憑著熱心,每天努力
探訪、查經、講道,常常事奉逾十一、二小時,
直至身體崩潰,肺結核病復發,到臺灣榮民總醫
院檢查,發現左肺已穿洞,並有生命危險,醫生
吩咐我臥床休養,同時要接受藥物及打針治療。
在未接受治療之前,我跪在神面前懇切地認罪禱
告,求主醫治,忽然聖靈充滿全身,我感到一陣
暖流如電流般通過,大概十多分鐘到半小時就停
止了,我站起來舉起雙手,感謝恩主的醫治。第
三天我趕到榮民總醫院,經X光及驗血檢查,翌日看檢查結果,醫生很驚奇,我竟然在極短時間內
不藥而愈。這是我首次被聖靈澆灌,蒙神醫治,
嘗到約伯的經歷:「我從前風聞有你,現在親眼
看見你。」(伯四十二5)這是我一生中最寶貴的經歷,真正認識神的真實。之後別人看見我蒙神
醫治的見證,一年下來,教會由原本只有幾人聚
會禮拜增至逾一百人。
在臺灣那幾年傳道是不退不休,每天不停
工作,教會起來了,人數增加了,但身體也搞垮
了。由此我體驗到:教會的興旺不在乎我們憑己
身(血氣)的努力和口頭的傳講,而在於聖靈的
大能、主的同工(參可十六17∼20)。我相信這種不退不休的事奉不是神所要的,祂要求其僕人
忠心與良善,祂也要求自己的兒女靈、魂、體都
興盛(參約三2)。但願主的工人不要不退不休,每天總要花點時間退到神面前,與祂極親密地交
通,天天求聖靈充滿,活在聖靈裡,時刻與主同
行。不要窮忙,把聖靈的殿忙壞了(參林前六19、20)。
我蒙神引導,一九六四年來到美國馬薩諸塞
州(Massachuset ts)一家聖經學院研習神學,半工苦讀三年。畢業後,神於一九六七年帶我一家
到紐約市(New York City)開荒佈道至一九九九年。期間因內人患上肌萎縮性側索硬化症
(Amyotrophic Lateral Sclerosis),臺灣稱為「漸凍人」,至今仍是絕症,然而這時正值教會從傳統
模式轉為細胞小組,教會興旺發展,此時此刻我
應否退休,讓師母靜養,安渡餘年?我用了四十
天時間禁食禱告,尋求神的旨意,禁食的最後一
教牧分享2009年 5月號 ▏15
主題 教牧如何預備退休?
天清晨,我流淚禱告的時候,清楚聽到神說:
「你可以暫時放下。」同時神也預備了接棒的牧
師,所以我決定退休。故於一九九九年五月,教
會讓我正式退休。
一九六七至一九九九年,共三十二年時間,
我和師母追求及親近主、加強個人與神獨處的靈
修、操練等候神,與神同在地全心、全時、全力
投入事奉。蒙神恩典,在紐約市共建立了四家華
人教會。這是我「不退不休」的壯年時期。
半退半休
自一九九九年五月從紐約教會正式退休後,
於同年七月全家遷居加州聖地牙哥(San Diego, California)。這時師母需坐輪椅、不便行動,故白天請保母照顧,晚上我自己照顧她喝水、吃
藥、大小便、蓋被、翻身等,每晚要起床兩、三
次。從一九九九至二○○三年的四年間,我特別
為聖地牙哥一些渴慕聖靈充滿、神的醫治和釋放
的聖徒,在家中開設《聖經》講座;師母的手還
能動時,她為我用電腦輸入講義資料,成立迦密
山禱告事奉中心,之後正式組成家庭教會(House Church)。這是一段「半退半休」的時間。
退而不休
因著我們作醫生的么兒夫婦的工作改變,故
於二○○三年八月三十日搬到加州首府沙克緬度
(Sacramento)與他們同住。師母於同年九日九日歸回天家,我真是「老年走老伴,孤苦加孤單」
了一段時間。二○○四年年底,在一次清晨禱告
中,清楚神要我重新事奉。從此每年到美國各地
講道培訓,被邀至神學院授課,並參與中國大
陸、臺灣、歐洲各國和俄羅斯(Russia)等地的短宣。從二○○四年至今,仍過著「退而不休」的
生活。
我想年輕同工關心的問題是:年紀大了,身
體狀況如何?退休養老金從何而來?日常生活怎
樣過?現回答如下,或可參考:
一.要保持健康,像八十五歲的迦勒一樣
「⋯⋯我的力量那時如何,現在還是如
何。」(書十四10、11)我按照洪昭光醫生的健康四大基石生活:合理的膳食、適量的運動、戒
煙限酒(我不吸煙,偶爾喝點紅葡萄酒)、心理
平衡,八十一歲的我像五十歲一樣健康。這些年
來,我到過許多地方和教會,極少人猜對我的年
齡。要靠主一無掛慮,靠主常常喜樂,這是健康
長壽的祕密。自己感覺年輕,就年輕;自己感覺
年老,那就真是老了。
二.養老金主要來源
(一)美國國家社會安全局(Social Security Department)─每年繳稅(教會替我交一半,自己交一半),國家給予養老金及醫療保險。除了
美國以外,其他國家的退休制度各有不同,請自
行查詢。
(二)美國浸信會牧師、宣教士退休部
(M & M Board of the American Baptist Churches)─美國一般主流教會(或稱宗派教會)都設有傳道
退休制度。你現在服侍的教會或機構若沒有退休
制度,就該立刻制訂。不要以為這是不屬靈的做
法,這是基督工人所當得的敬奉(參提前五17、18;林前九13、14;來十三7、17)。我發現許多華人教牧同工一生傳道,靠神供應,晚年和兒女
同住,還是感到諸多不便,並增加兒女的負擔;
住進老人院又感到孤獨,若早在年輕時就納入退
休計劃,早點安排,豈不更好?
(三)我在紐約開拓的四家教會,除了兩家
因更換了幾代的傳道,已沒有和我連繫外,其餘
兩家每月都寄給我支票,作為房屋津貼,至今從
未停止。
(四)每年外出短宣的費用均由一些愛主的
弟兄姊妹和有宣教負擔的教會餽贈。
三.日常生活怎樣過?
(一)師母回天家後,神顧念我的孤獨,給
我預備一位比我更年輕的老伴續弦,照顧我的日
常生活起居,週週到到。
(二)每天除了固定的禱告、讀經、寫作、
寫電郵及通電話外,我會抽時間散步、運動,有
時還參加教會的郊遊或出門旅遊。年紀大了,必
須活動,要活就要動,不能坐以待斃地等待回天
家。
(三)在自家附近找一家教會,作為我全
家的教會,參與敬拜、服侍,協助牧師,幫助聖
徒。
(四)每天過著有目標的生活。我將從
神所領受的、傳道五十年所經歷的,趁著我
雙手還能動,便把它寫下,放在我的網站
www.carmelmountain.org(已有逾十五個國家的基督徒每天瀏覽)。我預備一年出一本書,或可幫助
後進同工。這是退而不休、有目標的生活。
自感識淺才疏,靈命單薄,謹將自己傳道
五十年來的一些經歷和心願與同工分享,供同工
同道參考。最後我以傳道五十週年(一九五八∼
二○○八)及八十歲生日的四句感言作結:「獻
身傳道五十年, 物換星移八十春;浩瀚神恩數不盡, 再獻餘生到主臨。」
16 ▏教牧分享2009年 5月號
教牧如何預備退休?