DU MME AUTEUR

Ltau. Le Sige de Leningrad, Fayard, 2011.Atlas gostratgique du Proche et du Moyen-Orient, avec Xavier Baron, Perrin, 2010.Le Rideau de fer, 1945-1955, avec Mathilde Aycard, Acropole, 2010.Lquilibre de la terreur, 1956-1969, avec Mathilde Aycard, Acropole, 2009.La Chute du mur, 1969-2009, avec Mathilde Aycard, Acropole, 2009.Atlas historique de la Mditerrane, avec Odile Sassi et Mathilde Aycard, Presses de lUniversitSaint-Joseph, 2009.Atlas historique de la Mditerrane, avec Odile Sassi et Mathilde Aycard, Presses de lUniversitSaint-Joseph, 2009.1919-1939, vingt ans de guerre, Acropole, 2009.Allemagne IIIe Reich : histoire-encyclopdie, avec Mathilde Aycard, Le Grand Livre du mois, 2008.La Guerre dAlgrie : de la conqute lindpendance, 1830-1962, Acropole, 2006.La Guerre dAlgrie, Acropole, 2005.14-18, la Premire Guerre mondiale, Fayard, 2004 ; Acropole, 2008.La Seconde Guerre mondiale, avec ric Deroo, Acropole, 2003 ; 2010.Din Bin Phu : 13 mars-7 mai 1954, avec ric Deroo, Tallandier, 2003.Indochine franaise, 1856-1956: guerres, mythes et passions, avec ric Deroo, Perrin, 2003.Les Franais sous lOccupation : 1940-1944, avec ric Deroo, Pygmalion, 2002.LHeure des comptes : 1945-1946 : de Hiroshima Nuremberg, avec ric Deroo, Acropole, 2002. lassaut de lEurope. 1944-1945 : la Libration de la France, la fin du IIIe Reich, avec ricDeroo, Acropole, 2002.Le Retournement. 1942-1944 : de lAfrique du Nord au jour J, avec ric Deroo, Acropole, 2002.Le Monde en flammes. 1941-1942 : Barbarossa, Pearl Harbor, Stalingrad , avec ric Deroo,Acropole, 2002.LAgression hitlrienne. 1938-1941 : de la Pologne la guerre du dsert , avec ric Deroo,Acropole, 2002.LExode : mai-juin 1940, Perrin, 2000.Liban, Hachette, 1999.Promenades gourmandes en France, avec Jean-Luc Petitrenaud, France Loisirs, 1998.Histoire de la menace nuclaire, avec Georges Le Guelte, Hachette, 1997.Le XXe sicle: atlas historique, Hachette, 1996.Au Liban, Hachette, 1995.Lconomie internationale en mouvement, avec Yves Messarovitch, Hachette, 1991.Atlas cologique du XXe sicle, Hachette, 1991.Atlas culturel du XXe sicle, Hachette, 1991.Atlas culturel du XXe sicle, Hachette, 1991.Atlas des religions, Hachette, 1990.Atlas dinitiation conomique, Hachette, 1990.Atlas dinitiation conomique, avec Antoine Sfeir, Hachette, 1990.

Atlas des dcouvertes scientifiques et techniques au XXe sicle, avec Antoine Sfeir et ric Schmoll,Hachette, 1990.Les Grandes Puissances, Marabout, 1990.Atlas des guerres du XXe sicle, avec Antoine Sfeir, Hachette, 1990.La Puissance conomique, Hachette, 1989.Histoire du XXe sicle, Marabout, 1989.Atlas gostratgique, Hachette, 1989.Le Liban au bout du fusil, Hachette, 1976.

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eISBN 978-2-3528-7388-4

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Sommaire

Page de titreDU MME AUTEURPage de CopyrightLES MROVINGIENSLes rois fainantsLES PIPPINIDESLES CAROLINGIENSLES ROBERTIENSLES CAPTIENSLES VALOISLES BOURBONSINDEX

LES MROVINGIENS

Dynastie fondatrice de la monarchie franaise, elle senracine dans une tribu de Francs saliensdescendants de Mrove, roi mythique. Sa puissance se rduit, lorigine, aux seuls royaumes deCambrai et de Tournai. Aprs quatre souverains plus ou moins lgendaires, qui ne furent que deschefs de bande, Clovis, roi de 481 511, apparat, par ses conqutes, comme son vrai fondateur.

la mort de Clovis, ses quatre fils se partagent ltat franc, qui est, par la suite, divis enquatre units territoriales : lAustrasie (ou Francie de lEst), la Neustrie (ou Francie de lOuest),la Gascogne et la Bourgogne, cest--dire lancien royaume des Burgondes. Lhistoire desMrovingiens devient alors une longue suite de luttes fratricides et de meurtres, malgr laprsence conciliante de Clotilde (474-545). Aprs les rgnes de Clotaire Ier, Clotaire II etDagobert Ier, qui rtablissent lunit du royaume, la monarchie mrovingienne saffaiblitrapidement. Les rois francs, appels les rois fainants (fin VIIe-VIIIe sicle), sont faibles. LesMrovingiens se retrouvent ainsi vincs par les nouveaux matres du pays, les maires du palais.En 751, Ppin le Bref dpose le dernier roi mrovingien et fonde la dynastie des Carolingiens.

La priode mrovingienne est marque par la puissance de laristocratie, compose de richespropritaires fonciers dont la fortune saccrot sans cesse car le roi rmunre les services rendusen biens tirs de son trsor ou en terres prises sur son domaine personnel. Quant la vieconomique, elle devient avant tout agricole et sorganise dans le cadre de la villa , grandeferme entoure de terres cultives et de forts de chasse. Les villes dclinent ainsi que lecommerce et lindustrie. Lhistoire des Francs, lpoque mrovingienne (du V e au VIIIe sicle),est notamment connue travers les rcits de Grgoire de Tours (mort en 594). La dynastiemrovingienne fonde la monarchie franaise.

Les Mrovingiens

CLOVIS Ier

465 - Paris, 511Roi des Francs (481-511) Plus grand des rois mrovingiens, Clovis est considr comme le premier roi de France. Enmettant sur un pied dgalit les Francs conqurants et les Gaulois dpositaires dune florissantecivilisation, il fait de ces deux peuples une seule nation : le Regnum Francorum (royaume desFrancs), premier tat de lOccident. PETIT-FILS de Mrove et fils de Childric (roi dune tribu de Francs tablie Tournai), Clovis selance dabord la conqute du dernier tat gallo-romain lui barrer la route vers le sud : le royaumedu gnral romain Syagrius. En 486, il lui enlve sa rsidence Soissons, dont il fait sa capitale. Iltend ainsi son autorit jusquau nord de la Loire par conqute ou capitulation. Cette progressiondonne lieu un fameux pisode. Les Francs ayant pill une glise de la ville de Reims et emport un

vase prcieux, lvque Remi le rclame. Clovis sengage le rcuprer lors du partage du butin Soissons. Mais lun des soldats sy oppose et frappe le vase de sa hache en disant : Tu nauras rien, roi, que ce que le sort taccordera. Clovis garde le silence et dissimule sa colre. Lannesuivante, alors quil passe en revue ses guerriers, il arrive devant le soldat qui a bris le vase.Prtextant que ses armes sont mal entretenues, il jette terre la hache du soldat et, profitant que celui-ci se baisse pour la ramasser, lui fend la tte en disant : Quil te soit fait ainsi que tu as fait au vase,lan pass, dans Soissons. Le vase de Soissons met fin au systme des dpouilles et souligne lancessit dun tat, garant de la justice face aux fodalits de tous ordres.

Paen, poux de la princesse burgonde catholique Clotilde (493), Clovis se convertit aucatholicisme et apport le chrme dans une sainte ampoule. Premier roi barbare catholique, ilsassure ainsi le soutien des Gallo-Romains catholiques et lappui de lglise contre les autresGermains, rallis lhrsie arienne.

Aprs une ou deux expditions au-del de la Loire (Bordeaux, Saintes), Clovis dfait les Alamans,rejets au-del du Rhin la bataille dite de Tolbiac (Zlpich, non loin de Cologne), en 496, et se faitreconnatre roi des Francs rhnans.

En 500-501, des querelles dynastiques lui font lancer une intervention dcisive en Burgondie. Leroi burgonde, Gondebaud, a limin toute la famille de la reine Clotilde. Vaincu prs de Dijon (500),assig Avignon, il se hte de payer un tribut. Puis Clovis vainc et tue le roi wisigoth Alaric II Vouill (situ par certains Voulon, au sud, et non au nord-ouest de Poitiers), en 507, puis dominelAquitaine.

Au retour de ses conqutes triomphales, Clovis se fixe dans le palais romain des Thermes, Paris,donnant ainsi une nouvelle capitale la France (508). Il assoit son autorit, mais nombre de tribus luiprfrent leur roi. Clovis dcide alors de supprimer ces rois, bien quils soient ses parents. Il faitexcuter le roi des Francs ripuaires (roi de Throuanne), puis celui de Cambrai, et unifie ainsi toutesles tribus franques. Peu aprs, en possession des trois quarts de la Gaule, il meurt. Seuls chappent son contrle le bassin du Rhne et la faade mditerranenne. Clovis est enterr dans labbaye deSainte-Genevive, Paris (sur lemplacement de lactuel lyce Henri-IV), dont il est le fondateur.Ses tats sont partags, selon la coutume germanique, entre ses quatre fils : Thierry (n duneprincesse rhnane), Childebert, Clodomir et Clotaire (ns de Clotilde).

CLOTAIRE Ier

v. 497 - 561Roi de Soissons (511-558), roi de Reims (555-558), roi des Francs (558-561)Fils de Clovis, il est lun des plus cruels Mrovingiens. QUATRIME FILS de Clovis, Clotaire hrite du royaume initial de son pre, entre Meuse etManche, avec Soissons pour capitale. En 526, il fait assassiner deux de ses neveux (les fils deClodomir, le deuxime fils de Clovis), hritiers du royaume dOrlans. Prtextant vouloir leurapprendre rgner pour succder leur pre mort, Clotaire et son frre Childebert demandent leurmre, Clotilde, de faire venir les trois fils de Clodomir. Une fois les enfants arrivs, ils avouent Clotilde leur vritable dessein : Veux-tu quils vivent la chevelure coupe ou veux-tu quils soientgorgs ? La reine, dans son trouble, ayant rpondu : Plutt morts que tonsurs , les deux anssont tus. Seul le dernier, Clodoald, rchappe. Aprs ce forfait, Clotaire conquiert la Thuringe

(rgion du sud de lAllemagne) et le royaume des Burgondes, avec ses deux frres (la Bourgogne), en534. Il lutte contre les Saxons, intervient en Espagne avec Childebert.

la mort du dernier de ses frres, en 558, Clotaire runit leurs parts ses possessions et devientainsi, pendant trois ans, seul roi des Francs.

Il combat Chramne, son fils rvolt. Layant rejoint en Bretagne o il a trouv refuge, il le faitbrler avec sa femme et ses enfants (560). Dgote par tant de violence, Radegonde, sa cinquimepouse, fille dun roi thuringien prise la guerre, embrasse la vie religieuse et fonde un monastre Poitiers. Quant Clotaire, peu aprs lexpdition punitive contre Chramne, il meurt Compigne.

Momentanment runifi (558-561), le royaume franc est, sa mort, nouveau partag entre sesfils.

CLOTAIRE II

584 - 629Roi des Francs de Neustrie (584-613) puis de lensemble du royaume franc (613-629) Le bourreau de Brunehaut simpose grce lappui dun clan issu de lunion de deux famillesaristocratiques franques dAustrasie. Ce clan, nomm les Pipinnides , nest autre que lefondateur de la dynastie des Carolingiens. CLOTAIRE II est le petit-fils de Clotaire Ier et le fils de Chilpric Ier, roi de Neustrie. Ce dernieravait pous la sur de Brunehaut, reine dAustrasie, avant de lassassiner linstigation de saconcubine, Frdgonde. Or, Clotaire II est justement le fils de Chilpric Ier et de Frdgonde.Brunehaut, voulant venger sa sur, entrane les deux royaumes (Neustrie et Austrasie) dans un conflitlong dun demi-sicle.

Clotaire II na que quelques mois lorsque son pre est assassin, aussi sa mre exerce-t-elle largence jusquen 597. Elle dfend le royaume contre Childebert II, roi dAustrasie. la mort de cedernier, en 595, Brunehaut devient rgente de toute la Gaule de lEst et du Sud-Est au nom de sesdeux petits-fils. Mais son autorit est mine autant par leur rivalit que par un parti de seigneursaustrasiens dvous Clotaire II. Les chefs de ce parti, Ppin de Landen et lvque Arnoul de Metz,appellent Clotaire en Austrasie. Brunehaut lui est livre. Il la fait traner mort, attache par lescheveux la queue dun cheval. Ayant conquis lAustrasie, Clotaire II devient roi de tous les Francs.

Install au palais de Clichy, entour de conseillers probes et zls, il se signale par uneconstitution perptuelle, dlib re en 615 par soixante-dix-neuf vques runis Paris avec lesleudes des trois royaumes. Cette constitution a surtout pour rsultat de favoriser lambition desleudes, dont les bnfices deviennent de plus en plus souvent irrvocables.

Mort en 629, il est inhum Saint-Germain-des-Prs.

DAGOBERT Ier

610 - Saint-Denis, 639Roi dAustrasie (623-632), roi de Neustrie et de Bourgogne (629-632) puis roi des Francs (632-639)

Son rgne fut bref ( peine dix ans), sa vie fut courte (vingt-neuf ans) et son uvre ne fut pasdurable, et pourtant il est lun des plus clbres rois. Rare Mrovingien accder au trne lgedhomme, il rgne pleinement et reconstitue lunit du royaume franc. DIX ANS, Clotaire II, son pre, le nomme roi dAustrasie pour satisfaire le particularisme delaristocratie austrasienne, que dominent le maire du palais, Ppin de Landen, et lvque de Metz,Arnoul.

la mort de son pre (629), Dagobert est reconnu roi de Neustrie mais sans lAquitaine, quilannexe la mort de son frre Caribert, en 632. Il soumet, louest, les Bretons, au sud, les Vasconsou Basques. Au-del du Rhin, il rend tributaires les Thuringiens, les Alamans, les Bavarois, et fait laguerre contre les Vntes, tablis dans la valle du Danube. Il conclut un trait de paix aveclempereur byzantin Hraclius (631).

Devenu ainsi roi des Francs, il dfend les frontires menac es. Il sjourne souvent dans la ville deClichy, aux environs de Paris, affichant un luxe digne dun empereur romain. Il parcourt aussi lesprovinces en rendant la justice et se fait craindre des leudes. Il doit, son tour, composer avec lesexigences de laristocratie austrasienne et lui donne pour roi son fils Sigebert, alors en bas ge (634).Afin dviter que Sigebert ne sapproprie un jour la totalit du royaume, il attribue, de son vivant, son troisime fils Clovis II, la Bourgogne et la Neustrie.

Contrairement ce que semble laisser supposer la chanson du Bon roi Dagobert , le roi nestpas un bent. Pendant les dix annes de son rgne, Dagobert jouit dun pouvoir absolu. Il sentouredhabiles conseillers, les futurs saint loi et saint Ouen, respectivement vque de Rouen et orfvre.

La mauvaise rputation que vaut cette chanson au roi provient de sa date de cration, pas trsancienne bien quantrieure 1789, et de ses modifications: remise la mode en 1814, au retour dela royaut, elle fut ponctue de couplets satiriques dactualit. Dagobert fait partie de cette nouvellegnration de Mrovingiens plus laise dans les conseils que sur les champs de bataille.

Grand mangeur et buveur, grand amoureux, il tait dj pnalis par une sant difficile lapproche de la trentaine. En 636, ayant frl la mort, il convoque les principaux dignitaires duRegnum et ses deux fils, et leur adresse un discours : Examinant donc ma conscience et les pchsde mon cur, mditant sur les comptes que je devais rendre au souverain Roi, jai craint sonjugement Il multiplie les donations aux monastres, confie lducation de Clovis loi etrappelle le partage de son royaume : Sigebert lAustrasie, lAquitaine et la Provence ; Clovis laNeustrie avec le duch du Dentelin et la Bourgogne. Deux ans plus tard, lapproche de la mort, il sefait transporter labbaye de Saint-Denis, dont il est le fondateur, demandant y tre enterr. Ilcharge le duc ga dtre le rgent du royaume, avec laccord de la reine Nanthilde, puis meurt le 19janvier 639. Aprs sa mort, la dynastie mrovingienne ne cesse de dcliner sous les rois enfants, ditsrois fainants , qui laissent le pouvoir aux factions et aux maires du palais.

Les rois fainants

Ces rois, pour la plupart des enfants, natteignirent pas mme lge dhomme. Leur rle se limitait porter le nom de roi, avoir les cheveux longs (signe distinctif de la royaut) et sasseoir sur letrne. Ils reprsentaient limage du monarque. Ils donnaient audience aux envoys des diffrentspeuples et leur faisaient rponse selon ce que leur dictaient les vrais matres du royaume : lesmaires du palais ou les comtes. Relgus dans une villa ou une mtairie perdue au milieu des bois,ils tenaient une modeste cour, se dplaant sur des chariots trans par des bufs la manire despaysans et consacrant lessentiel de leur temps aux plaisirs et la chasse.

CLOVIS II

v. 635 - 657Roi des Francs (656-657) FILS DE DAGOBERT Ier, il lui succde en 639 la tte de la Neustrie et de la Bourgogne, sous latutelle de sa mre Nanthilde et des maires du palais, ga puis Erchinoald.

Lorsque son frre, Sigebert III, roi dAustrasie, meurt, la succession est tumultueuse. Le mariage deSigebert tant longtemps strile, Grimoald, le maire du palais, a rv que son fils hrite du trne. Or,quelques annes plus tard, Sigebert et la reine donnent naissance un fils : Dagobert. la mort deSigebert, Grimoald sarrange donc pour imposer son fils Childebert, dit lAdopt , contreDagobert, loign en Angleterre. Mais la supercherie est rapidement dvoile. Clovis II profite de lasituation. Il saisit lopportunit offerte pour se proclamer roi du Regnum Francorum au nom de laloi de succession naturelle, tant que les partisans de Childebert lAdopt continuent de le reconnatrecomme souverain. En 651, il pouse la future sainte Bathilde, celle-l mme qui, veuve de son royalpoux, fait mettre mort le patriarche de Lyon en 658, un sacrilge qui, a-t-on dit, va valoir auxfemmes dtre interdites de tout exercice politique pendant des sicles.

Roi peu aim, rput pour certains actes de folie, Clovis nomme maire du palais, juste avant demourir, lun des personnages les plus odieux du royaume : le comte bron.

CHILDRIC II

v. 653 - 675Roi des Francs (673-675) PETIT-FILS du grand Dagobert. Deuxime fils de Clovis II et de sainte Bathilde (une Saxonne deGrande-Bretagne), il devient roi dAustrasie (662-675) la disparition du roi Childebert lAdopt(exil, empoisonn ou mort naturellement) et du pre de ce dernier, le maire du palais Grimoald.

La mort de Clotaire III (673), roi de Neustrie et de Bourgogne, lui donne lopportunit de devenirroi des Francs. Ds lannonce du dcs, en effet, afin dviter toute vacance du trne, bron, lemaire du palais, a proclam roi Thierry III, provoquant un soulvement gnral. Non que Thierry soitun candidat illgitime, mais bron a agi sans prendre lavis dun conseil de rgence. Lassembl edes Grands se runit dans le tumulte et proclame Childric roi du Regnum Francorum. bron est

emmen sans mnagement au monast re de Luxeuil. Thierry, captur galement, est amen devantson frre :

Quel traitement dsires-tu? Je veux quon me traite en roi. Je suis injustement dpossd de mon trne, et jen appelle au

jugement de DieuPour toute rponse, Childric relgue Thierry labbaye de Saint-Denis.Pendant deux ans, le royaume des Francs est runifi , Childric acceptant de donner aux trois

royaumes les coutumes de chaque patrie . Il conforte lunit du royaume en pousant Blichilde, fillede Sigebert III et sur de Dagobert, le prince lgitime exil en Angleterre. Lvque Lger (futursaint Lger), dont linfluence tait considrable, soppose violemment au mariage, tandis que le mairedu palais Wolfoald le soutient. Childric, passant outre linterdit de lvque, lassigne bientt, son tour, labbaye de Luxeuil (10 avril 673), se privant ainsi dun sage conseiller.

Il fait btir le monastre de Saint-Di et les abbayes Saint-Grgoire de Munster et de Fontenelle.Mais, prince dbauch, emport et cruel, il se montre de plus en plus tyrannique. Son attitude veilledes rancurs et il est assassin au cours dune chasse dans la fort de Lognes, en mme temps que lareine et son fils an, Dagobert.

Il est inhum Saint-Germain-des-Pr s.

THIERRY III

v. 654 - 691Roi des Francs (679-691) PETIT-FILS du grand Dagobert. Troisime et dernier fils de Clovis II et de sainte Bathilde (uneSaxonne de Grande-Bretagne), Thierry III aurait d devenir roi de Neustrie et de Bourgogne la mortde son frre Clotaire III, mais lambition de Childric II le prive de son domaine.

Lorsque Clotaire III meurt, en 673, le maire du palais, bron, pour viter toute vacance du trne,proclame Thierry roi, sans prendre lavis dun conseil de rgence. Le cadet na, en effet, encore reuaucune part de lhritage paternel. En raction, lassemble des Grands proclame Childric II roi duRegnum Francorum et destitue Thierry. bron est exil Luxeuil. Tonsur de force, Thierry seretrouve relgu labbaye de Saint-Denis et plac sous la garde de labb Chardric, futur vquede Beauvais.

la mort de Childric II, assassin en 675, lvque dAutun, Lger (futur saint Lger), tout justelibr, vient, accompagn des leudes de Neustrie et dAustrasie, tirer Thierry de sa prison abbatiale. lge de vingt ans, Thierry retrouve donc le trne. Malheureusement pour le jeune roi, bron a, luiaussi, recouvr la libert. Il suscite un usurpateur, un certain Clovis, soi-disant fils de Clotaire III,sempare du pouvoir, sauto-proclame maire du palais et commence une rpression sanglante, lunedes pires de la dynastie mrovingienne. peine rtabli, Thierry est nouveau renvers.

Le prtendu roi Clovis ayant disparu, seule la mort du roi dAustrasie, Dagobert II, en 679, fait deThierry le roi des Francs. Cependant, les Austrasiens, toujours rebelles toute tutelle, choisissentpour les diriger non un roi, mais le maire du palais, Ppin de Herstal, et son frre, Martin. Unepremire bataille opposant Neustriens et Austrasiens Lifou-le-Grand, prs de Toul, tourne lavantage des premiers. Martin est tu. Ppin de Herstal prpare sa vengeance, favorise parlassassinat dbron (681), qui affaiblit la Neustrie en 686. Il lemporte Tertry (prs de Saint-

Quentin) en 687. Ppin de Herstal devient le nouvel homme fort. Il laisse toutefois Thierry sur letrne. Le roi fantme garde son titre et sa dignit jusquen 691, se contentant de se rendre auxconseils royaux dans un chariot attel de bufs. Les tats francs, nouveau runis, passent sous latutelle dune famille qui sest suffisamment illustre pour dtrner les Mrovingiens.

Thierry est enterr auprs de son pouse, Clotilde (ou Rothilde), dans la basilique Saint-VaastdArras, dont il est le fondateur.

CLOVIS IV

v. 682 - 695Roi des Francs (691-695) FILS AN de Thierry III, il est dsign par le maire du palais et vrai souverain du royaume, Ppinde Herstal, pour monter sur le trne la mort de son pre. Ppin de Herstal fait ainsi rapparatre ledroit danesse. Plac sous ltroite tutelle du maire du palais, ce fantme de roi rgne nominalementpendant quatre ans avant de mourir lge de treize ans.

CHILDEBERT III

v. 683 - 711Roi des Francs (695-711) DEUXIME FILS de Thierry III, il devient roi en 695, la mort de son frre, Clovis IV. Plac sousltroite tutelle du maire du palais, Ppin de Herstal, il ne dispose daucun pouvoir rel. Plusieurscampagnes sont menes contre les Frisons et les Alamans sous son rgne. Il meurt lge de vingt-huit ans, aprs seize ans de rgne, un record de longvit pour les rois fainants.

DAGOBERT III

v. 699 - 715(711-715) FILS DE CHILDEBERT III, il devient roi en 711, lge de douze ans. Le maire du palais, Ppin deHerstal, et vritable matre du royaume, la choisi de prf rence son oncle, Clotaire, majeur, maisle jeune homme meurt lge de seize ans.

Il est lun des derniers Mrovingiens, rois sans pouvoir presque tous morts dans la fleur de lge.Aussi est-il clair aux yeux de tous les Francs que cest la famille de Ppin qui est dsormaisconsidre comme royale.

CHILPRIC II

v. 670 - 720

Roi des Francs (720) FILS DE CHILDRIC II, il a survcu au massacre de ses parents, relgu dans un monastre sous lenom de Daniel. En 714 et 715 meurent tour tour Ppin de Herstal, le maire du palais depuisquarante ans, et le roi Dagobert III, mrovingien sans pouvoir. Rainfroi, le successeur de Ppin, enprofite pour tirer Chilpric de son monastre et, une fois ses cheveux repousss, il est proclam roien Neustrie (715). Demble, il doit affronter les Austrasiens et leur chef, le futur Charles Martel.Chilpric lemporte dabord grce son alliance avec Radbod (Frison), mais Charles crase lesNeustriens dans la fort des Ardennes (716). Devenu duc dAustrasie, Charles cherche faire la paixavec Chilpric, qui se drobe. Le 21 mars 717, une terrible bataille sengage : larme neustrienneest anantie, le roi se rfugie auprs dEudes dAquitaine avec les trsors royaux, et Charles entretriomphalement dans Paris. Il proclame roi Clotaire IV. Chilp ric II, ayant manqu la couronne, nedsarme pas pour autant et, alli au duc dAquitaine, continue harceler Charles. Mais ce derniercrase aussi bien les Aquitains que les Neustriens. Cest alors que Clotaire IV, roi fantme, meurt. Lavictoire le rendant matre de tout le Regnum Francorum, Charles dcide par vengeance de se fairelivrer Chilpric par Eudes. Puis, par calcul ou magnanimit, il le proclame roi des Francs vers 720.Souverain dnu de tout pouvoir, Chilpric sexile dans sa villa dAttigny, au bord de lAisne, o ilmeurt, oubli, la fin de 720.

THIERRY IV

v. 713 - 737Roi des Francs (721-737) FILS DE DAGOBERT III, il monte sur le trne en 721, mais sous ltroite tutelle du tout-puissantmaire du palais, Charles Martel. Celui-ci multiplie les campagnes contre les Frisons et les Saxons,soumet la Thuringe et la Bavire, et arrte les Arabes Poitiers (732). Thierry IV meurt dans sa villade Chelles. sa mort, Charles Martel donne une preuve clatante de sa puissance en laissant le trnevacant et gouverne ainsi jusquen 741.

CHILDRIC III

? - 755Roi des Francs (743-752) FILS DE CHILPRIC II, proclam roi en 743, aprs une vacance du trne organise par CharlesMartel, puis par les fils et successeurs de Charles Martel, Ppin le Bref et Carloman. Il doit sanomination une rvolte que Ppin et Carloman esprent ainsi calmer.

Aprs le retrait, en 747, de son frre Carloman, qui se fait moine, Ppin le Bref devient maire dupalais de Neustrie, de Bourgogne et dAustrasie. Fort de sa puissance, il peut se passer de roi.Soutenu par le pape Zacharie, Ppin le Bref convoque une assemble Soissons en 752 et dposedevant elle Childric III. On lui coupe sa longue chevelure, signe distinctif des rois francs, puis il estrelgu dans labbaye de Saint-Bertin, Saint-Omer. Il y meurt quelques annes plus tard, dernier desrois mrovingiens, aussi obscur et impuissant que ses prdcesseurs. Pour mettre fin la dynastie,

son fils Thierry est emprisonn labbaye de Fontenelle.

LES PIPPINIDES

Chef de laristocratie austrasienne, Ppin de Landen se nomme ainsi en rfrence son domainefamilial de Landen, dans lactuelle Belgique. Il possde dimportantes proprits dans le Brabant,la Hesbaye et le Namurois. Il est lpoux dune femme rpute pour sa vertu, Itta, originairedAquitaine, sur de Modoald, vque de Trves et galement propritaire de grands biens. Ppinet Itta duquent leurs enfants dans la rigueur : Gertrude, future abbesse de Nivelles, Beggha quipouse Ansgisel, fils du duc de Metz, Arnoul (dont descendent les Carolingiens), et Grimoald.Gertrude et Beggha seront canonises. Cest le roi mrovingien Clotaire II qui choisit de prendrele maire du palais dAustrasie dans cette famille riche. Il nomme Ppin successeur de Radon,maire du palais. Celui-ci commence exercer son pouvoir sous le jeune Dagobert, install Metz.Il simpose rapidement et rend sa fonction hrditaire. Les descendants de Beggha constituent labranche principale des Pipinnides. Par son mariage avec Plectrude, riche propritaire dans largion de Cologne et de Trves, le fils de Beggha, Ppin de Herstal, enracine la fortune familialeet peut sappuyer sur laristocratie installe dans le duch des Ripuaires et en Austrasie. Parmises descendants galement nomms maires du palais sillustrent alors Charles Martel, qui assoitla puissance de la famille par ses grandes victoires, et enfin Ppin le Bref, qui fonde la dynastiecarolingienne.

Les Pippinides

CHARLES MARTEL

v. 688 Quierzy-sur-Oise, 741 Maire du palais dAustrasie (716), de Neustrie (719), il impose son autorit aux rois mrovingienset devient le vritable matre du royaume des Francs (737-741). Son surnom de Martel (marteau) lui vient de lnergie quil dploie pour imposer sa politique. FILS ILLGITIME de Ppin de Herstal et dune femme nomme Alpade, il doit dabord simposer la mort de son pre (714) face aux enfants de la premire pouse lgitime, Plectrude. Emprisonn parcette dernire, il svade, runit une partie de laristocratie austrasienne et remporte sur lesNeustriens les victoires dAmblve (716) et de Vincy (717). Il consacre ainsi dfinitivement letriomphe de lAustrasie et unifie ltat mrovingien. Il gouverne sous lautorit fictive des roismrovingiens, Chilpric II puis Clotaire IV et Thierry IV. Il vainc les Saxons, les Frisons et soumet laThuringe ainsi que la Bavire.

Il est clbre par sa victoire de Poitiers (25 octobre 732) contre les Arabes dEspagne.Contrairement au caractre dfinitif que cette bataille a laiss dans les mmoires, cependant, lavictoire de Poitiers stoppe la progression des musulmans mais ne larrte pas. Charles doit revenir

plusieurs fois pour chasser les Arabes de la valle du Rhne, de la Provence et de la Septimanie. En737, il livre encore des batailles acharnes autour de Narbonne. Les combats durent plus de vingtans.

Aprs sa victoire de Poitiers, Charles soumet fermement lAquitaine et la Provence.Il lacise les biens du clerg et distribue certains domaines de lglise aux leudes pour les

rcompenser. Au mme moment, cependant, il soutient le pape dans sa politique dvanglisation enBavire, en Frise et en Saxe, protgeant notamment saint Boniface. Les missions suivent les armes.Charles Martel a compris quune pacification durable passe ncessairement par la christianisationdes populations paennes. Cette alliance avec la papaut sera poursuivie par ses successeurs, Ppinle Bref, son fils, et Charlemagne, son petit-fils.

la mort du roi Thierry IV en 737, Charles Martel, qui nest que maire du palais, donne la preuveclatante de sa puissance en ne nommant pas de successeur au trne. Il carte ainsi le fant me de laroyaut mrovingienne sans prendre le risque de sapproprier le titre de roi. Cette modestie netrompe personne: le pape Grgoire III lappelle le vice-roi . Alli aux Lombards contre lesArabes, affaibli par la maladie, il doit renoncer secourir le pape Grgoire III, menac par cesmmes Lombards.

Il meurt le 22 octobre 741, sa villa de Quierzy-sur-Oise et est enterr Saint-Denis, auprs desrois mrovingiens. Il a fait rdiger par son demi-fr re une chronique officieuse, qui continue luvredu pseudo-Frdgaire1. Il laisse le pouvoir ses fils, Carloman et Ppin le Bref.

CARLOMAN

v. 715 - Vienne, 754 FILS AN de Charles Martel, il hrite, la mort de son pre, du pouvoir sur lAustrasie, la Souabeet la Thuringe. Il aide son frre, Ppin le Bref, combattre les Alamans, les Bavarois et les Saxons. Ilsoutient luvre rformatrice de saint Boniface, rend aux glises une partie des biens qui leur avaientt enlevs par Charles Martel et rforme la discipline ecclsiastique. Attir (par nature ou parobligation) par les affaires religieuses, il se fait moine en 747 et se retire au monastre du Mont-Cassin (Italie), o il finit ses jours sous la rgle svre de saint Benot. Ppin le Bref hrite de sonpouvoir sur les territoires.

1. Chronique du monde jusqu lan 660, lune des rares crites lpoque mrovingienne, et dont lauteur reste sujet caution.

LES CAROLINGIENS

Deuxime dynastie des rois francs. Bien que fonde par Ppin le Bref, elle tire son nom de sonplus illustre reprsentant, Charlemagne. Elle succde la dynastie des Mrovingiens en 751,lorsque Ppin le Bref destitue le dernier Mrovingien, Childric III, et se fait proclamer roi desFrancs. Elle a donn treize rois, dont cinq ont aussi t empereurs dOccident.

La dynastie des Carolingiens mne une habile et patiente stratgie dalliances et de mariages.Elle est issue de lunion de deux puissantes familles dAustrasie, dont lorigine remonte Ppinde Landen, maire du palais, et saint Arnould, vque de Metz.

Son rgne, brillamment amorc par Ppin le Bref (751-768), fils de Charles Martel, connat sonapoge sous Charles Ier le Grand ou Charlemagne (768-814), empereur dOccident. Ds lors, ledestin de la famille carolingienne concide avec celui de lEurope. Les Carolingiens rgnent sur laGaule, la Germanie occidentale, le massif alpin, lItalie du Nord.

la mort du fils et successeur de Charlemagne, Louis Ier le Pieux (814-840), lempire, soumisaux raids normands depuis 840 mais aussi la coutume franque des partages, est dmembr entreles trois petits-fils de Charlemagne au trait de Verdun (843), lun des vnements les plusimportants du Moyen ge. Les trois principaux peuples dEurope se sparent. Une France, uneItalie et une Germanie indpendantes se forment. Lothaire Ier (840-855) reoit la Franciemdiane, Louis le Germanique (843-876), la Germanie, et Charles II le Chauve (843-877) rgnesur la Francie occidentale, futur royaume de France.

Le partage de lempire se poursuit sous Louis II le Bgue (877-879), Louis III (879-882) etCarloman (879-884). Charles III le Gros tente de reconstituer lunit de lempire mais, aprs samort, les forces centrifuges lemportent. Les deux tentatives pour rtablir la dignit impriale,celle de Charles le Chauve, en 875, et celle de Charles le Gros, en 885, restent donc sanslendemain. En dpit dune activit culturelle et artistique brillante, un processus de dclinsamorce, accentu par les dissensions internes et les invasions.

Charles III le Simple, Louis IV dOutre-Mer, Lothaire et Louis V le Fainant sont les souverainscarolingiens sous tutelle de la France au Xe sicle. Rois de nom, ils ne le sont gure de fait et seretrouvent bientt dfinitivement carts du pouvoir par les Captiens. Occups par leursquerelles de succession, ils se montrent incapables de dfendre la France contre les envahisseurs,normands en particulier. Ainsi se constituent les liens de protection et le rgime de la fodalitfonde la nouvelle organisation de la socit au cours des IXe et Xe sicles.

Les Carolingiens rgnent jusquen 911 et en France jusquen 987, disputant, durant tout unsicle, le trne aux Robertiens (anctres des Captiens).

Sous les Carolingiens, lEurope occidentale constitue un ensemble rgi par des institutionsuniformes. Cette dynastie apporte aussi, par le recours au sacre des rois, une innovation capitale.Si les Mrovingiens sont rois par la volont des Francs, les Carolingiens le sont par la volont deDieu, bien que lhrdit reste fragile et que tous les Carolingiens soient, en ralit, lus par lesGrands. Le sacre de Ppin le Bref marque le dbut de la monarchie de droit divin qui devait durerjusqu la Rvolution franaise. Allis du Saint-Sige, menacs par les Lombards, lesCarolingiens sont aussi les dfenseurs de la chrtient.

PPIN LE BREF

PPIN LE BREF

Jupille, 715 - Saint-Denis, 768Roi des Francs (751-768)Fils de Charles Martel et pre de Charlemagne, il est le fondateur de la dynastie desCarolingiens. Surnomm le Bref (le petit) cause de sa courte taille, il est rput pour sa forceextraordinaire. LA MORT de son pre, Charles Martel (741), Ppin devient maire du palais et reoit la Neustrie,la Bourgogne et la Provence. Son frre, Carloman, hrite de lAustrasie et de la Thuringe. Tous deuxgouvernent un royaume sans roi depuis la mort de Thierry IV (737). Confronts de nombreusesoppositions, ils doivent se montrer conciliants. Mme sils dfont Odilon, duc de Bavire, en 743, illeur faut rtablir Childric III sur le trne pour apaiser les adeptes de la dynastie mrovingienne.

Tous deux rendent aux glises une partie des biens qui leur avaient t enlevs par Charles Martel,rforment la discipline ecclsiastique loccasion de plusieurs conciles (743-747). Carloman stantfait moine (ou y ayant t forc en 747), Ppin gouverne seul. Il doit faire face aux intrigues deGrifon, fils naturel de Charles Martel, qui se fait reconnatre duc de Bavire avant dtre battu et dese voir confier Le Mans en ddommagement.

Soutenu par le pape Zacharie, Ppin profite de sa position de force pour convoquer une assemble Soissons en 752 et dposer devant elle. Le dernier roi mrovingien, Childric III, se retrouveenferm dans une abbaye et Ppin se fait proclamer roi des Francs puis sacrer par les vques. Sacrune nouvelle fois par le pape tienne II Saint-Denis (755), Ppin inaugure la monarchie de droitdivin et noue pour longtemps une solide alliance entre Rome et la royaut franque.

Afin de remercier la papaut, il mne deux expditions militaires contre les Lombards et les force cder, en 756, au Saint-Sige, lexarchat byzantin de Ravenne quils venaient de conqurir, originedes tats pontificaux (ils existeront jusquen 1870).

Il dfend les frontires du royaume. Il bat les Saxons et les Bavarois, reconquiert Narbonne et lesud de la Gaule sur les Arabes (759), et achve de soumettre les Aquitains rvolt s. En effet, le ducHunald avait t vaincu mais son fils Wafre continuait la lutte, qui dura huit ans (760-768). Chaqueanne, les Francs passent la Loire, pillent le pays et ce nest quaprs un long moment et lassassinatde Wafre par un des siens que Ppin est aussi considr comme le chef du midi de la Gaule. Il tendles rapports vassaliques par les serments de fidlit.

Il meurt en 768, plus puissant que ne lavaient t Clovis et Dagobert. Ayant solidement tabli sonautorit, il a prpar luvre de son fils, Charlemagne.

sa mort, son royaume est partag entre ses deux fils, Charlemagne et Carloman, ns de son unionavec Berthe au Grand Pied, fille du comte de Laon.

CHARLEMAGNE (OU CHARLES LE GRAND)

v. 688 - Quierzy-sur-Oise, 741Roi des Francs (768-814) et des Lombards (774-814) et empereur dOccident (800-814)Charles Ier, plus connu sous le nom de Charlemagne (du latin Carolus Magnus, Charles le Grand),est lun des souverains les plus clbres du Moyen ge. Il est lun de ces hommes qui, tels Csarou Alexandre, laissent un souvenir imprissable. Personnage historique et lgendaire, pre de

lEurope , il donne son nom la dynastie fonde par son pre, Ppin : les Carolingiens. FILS AN de Ppin le Bref et de Berthe (dite au Grand Pied), il succde son pre, conjointementavec Carloman (768). Il ne sentend gure avec son frre, mais la mort prmatur e de Carloman(771) met fin toute querelle. Charles, devenu seul roi des Francs, annexe le royaume des Lombardsen Italie du Nord et se fait le protecteur des papes. Sa lutte contre lEspagne musulmane stale surplus de vingt ans (778-802) et aboutit au contrle de la Catalogne et de la Navarre. Lexpdition de778 est lorigine de la lgende de Roland, commandant de larri re-garde de Charlemagne crase Roncevaux par des Gascons (Basques).

Dpeint comme fort, intelligent et intrpide, Charlemagne quitte rarement son cheval et son pe.Les guerres les plus rudes se livrent en Germanie. La Bavire annexe (788), Charlemagne mne unelutte acharne contre les Saxons, paens qui menacent son royaume lest. La guerre de Saxe duretrente-trois ans et se termine par une victoire des Francs. Quatre mille Saxons sont dcapits Verden (782). Les Saxons sont convertis de force au christianisme. Afin de consolider ses frontires,il annexe la Frise (Pays-Bas actuels) et mne des campagnes contre les Avars, installs en Hongrie.Grand conqurant, il participe dix-huit expditions contre les Saxons, six contre les Arabes, autantcontre les Lombards, finissant par dominer une grande partie de lOccident.

Aux limites de ses conqutes sont tablies les marches , zones de protection solidement gardespar larme. Afin de protger la Bavire des Avars, par exemple, un pays frontire, une marche estcre sous le nom de pays de lEst (sterreich, Autriche). De mme, la marche dEspagnecorrespond au comt de Barcelone, la marche de Gascogne au futur royaume de Navarre. Cesmarches sont places sous la direction de chefs spciaux. La domination de Charlemagne esteuropenne. Elle comprend la Gaule, le nord de lEspagne jusqu lbre, la plus grande partie delItalie, jusquau Garigliano; la Germanie jusqu lElbe et aux montagnes de la Bohme ; la valledu Danube jusqu lun des plus importants affluents de ce fleuve, lactuelle Tisza en Hongrie. Mmeau-del de lElbe, des populations sauvages, les Wiltzes, les Obotrites payent tribut. Les rvoltessont rprimes et, partout, cent peuples divers, quoique rgis par leurs lois particulires, relvent endernier ressort de la seule autorit de Charlemagne.

Aprs trente-deux ans (plaid gnral), les comtes sont rtribus de leur travail par des bienfaits. Lahirarchie ecclsiastique est aussi mise au service du pays, Charlemagne nhsitant pas nommer lesvques. Allant deux par deux (un comte et un vque), les missi dominici (envoys du matre)circulent dans les provinces afin de veiller lapplication des dcisions de lempereur, consignesdans les capitulaires . Ils coutent les rclamations du peuple, jugent les grands procs. Pourremdier au trop petit nombre de fonctionnaires, Charlemagne dveloppe les liens dhomme homme tous les chelons de la socit (vassa lit). Rgulirement, il tient les assembles ordinaires chezles Francs, mais il y introduit de grands changements. vques, ducs, comtes, spars de la multitude,dlibrent seuls. Pendant ce temps, lempereur reoit ceux qui le souhaitent. Cest dans cesassembles quil publie ces ordonnances dites capitulaires .

Charlemagne recrute son arme parmi les hommes libres, qui doivent squiper leurs frais. Toutpropritaire de quatre mtairies au moins doit, au premier appel, se prsenter devant le roi arm.Celui qui possde au moins douze manses doit amener un cheval et avoir le casque et le haubert.Ainsi se constituent linfanterie et la cavalerie.

Dfenseur du christianisme, Charlemagne est le premier roi franc aller en personne Rome(Pques 774). Souverain chrtien de presque toute lEurope, il est, le 25 dcembre 800, couronn parle pape. Il tend la juridiction de lglise, introduit le chant grgorien (ou romain) dans les offices,impose chaque paroisse lobligation de donner son glise la dme, ou dixime partie des produitsde sa terre.

Charles est galement le matre duvre de plusieurs travaux dart. Il fait btir un pont de bois surle Rhin, Mayence, des palais Francfort-sur-le-Main, Schelestadt, Ratisbonne, Magdebourg etsurtout Aix-la-Chapelle, o il fait lever une basilique.

Autodidacte, fru de posie latine et lisant le grec, lempereur est lorigine dune renaissanceintellectuelle conue pour les lacs comme pour les clercs. Il encourage le renouveau des tudes encrant des coles et en faisant venir sa cour les meilleurs savants de son temps comme lillustreAlcuin, diacre n York et attir en France par les libralit s de lempereur. Les autres sappellentEginhard, historien de Charlemagne, Thodulf, vque dOrlans et lun des meilleurs potes de sontemps. Charlemagne tudie aussi la langue germaine et en fait rdiger une grammaire. Le rayonnementculturel de lempereur devient si grand quil parvient jusquau grand calife Haroun al-Rashid, quienvoie Charlemagne prsents et ambassades.

Charlemagne a eu quatre pouses et au moins cinq concubines, dont il a eu seize enfants. Ds 806,il prvoit le partage de son empire entre les trois fils ns de son mariage avec Hildegarde, satroisime pouse, mais Ppin meurt en 810 et Charles en 811. Seul reste Louis.

CARLOMAN

v. 751 - Samoussy (prs de Laon), 771 FILS CADET de Ppin le Bref et frre de Charlemagne, il reoit du pape tienne II lonction royaleavec son pre et son frre (755).

la mort de son pre, il hrite dune partie du royaume comprenant lAustrasie notamment. sa mort, Charlemagne se saisit de ses territoires et enferme ses deux fils dans un monastre aprs

avoir battu Didier, roi des Lombards et beau-pre de Carloman, auprs duquel les enfants staientrfugis avec leur mre, Gerberge.

LOUIS Ier LE PIEUX (OU LE DBONNAIRE)

Chasseneuil, 778 - prs dIngelheim, 840Empereur dOccident (814-840) la suite du grand rgne prcdent, Louis le Pieux maintient une certaine stabilit dans lempirefranais et exerce un rgne marqu par une forte influence des prlats. Dpos, rtabli, renvers , nouveau rtabli, il ne donne pas limage dun grand souverain. TROISIME FILS de Charlemagne et dHildegarde, Louis devient roi dAquitaine ds 781, puis estassoci au trne par son pre en 813, aprs la mort de ses deux frres. Il est sacr empereur, avec sonpouse Ermengarde, Reims, par le pape tienne IV, en 816.

La mort de ses frres, les uns aprs les autres, lui permet de rassembler lempire divis de sonpre. Mais Louis, dit aussi le Dbonnaire , nest pas assez ferme pour protger longtemps lunitrecouvre des ambitions et des jalousies de ses trois fils : Lothaire (Ier), Louis (Ier le Germanique) etPpin (Ier). Ds 817, dailleurs, il favorise le partage, de son vivant, de ses royaumes entre eux.

Lothaire revient lAustrasie, Louis la Bavire et Ppin lAquitaine. Quant Bernard, neveude Louis Ier le Pieux et petit-fils de Charlemagne, il ne lui reste que lItalie. Cette dcision provoquesa rvolte. Vaincu par lempereur, il a les yeux crevs et meurt en 818. Louis I er, profondmentchrtien, est pris de remords. Il fait pnitence publique Attigny, devant les Grands de lempire, ce

qui affaiblit son prestige. Les difficults pour rgler sa succession saggravent alors. Veuf de sapremire femme, Ermengarde, en 818, Louis Ier sest remari en 819 avec Judith de Bavire, dont ilsera trop souvent le jouet. La naissance dun quatrime fils, issu de lunion avec Judith (Charles II leChauve), remet le partage en question. Louis donne Charles, en 829, les provinces entre le Rhne etle Rhin.

Sestimant ls, Lothaire, soutenu par les peuples, se rvolte en 830. Il contraint Louis se plier ses conditions lassemble de Compigne. Il loblige loigner le plus dtest de ses conseillers,Bernard, duc de Septimanie, et faire enfermer Judith. Le roi en personne doit se retirer dans unclotre.

Jaloux des nouveaux pouvoirs de Lothaire, ses frres se runissent lassemble de Nimgue(831). Louis le Pieux est rtabli dans tous ses honneurs et Judith rappele. Lothaire vaincu, dpouilldu titre imprial, doit se retirer en Italie.

Nayant pu recouvrer toute son autorit, le roi affiche toujours une prfrence ostentatoire pour sonplus jeune fils. Les ans se rvoltent donc une seconde fois, en 833. Lempereur se retrouve nouveau dgrad et humili au Champ du Mensonge. Une nouvelle fois, les enfants victorieux sedivisent. Refusant de sincliner devant Lothaire, Louis le Germanique et Ppin travaillent au retour deLouis le Pieux et le rhabilitent en 834. Survient alors la mort de Ppin, qui laisse un fils. Louislcarte de son dernier partage, qui favorise toujours Charles de faon outrancire. Louis leGermanique, rduit rgner sur la Bavire, prend les armes. Lempereur vieux et malade, marchantcontre lui, meurt. sa mort sengage une guerre entre tous les hritiers, qui conduit au partage delEmpire.

Sous le rgne de Louis, lEmpire connat un essor culturel. Il poursuit la renaissance carolingiennesur les plans administratif, religieux et intellectuel.

Au niveau militaire, Louis le Pieux achve les conqutes de Charlemagne en soumettant lesBretons, les Saxons et les Slaves de Pannonie. Ds le rgne de Louis le Pieux, lempire franc marquedes signes de dclin. Ils tiennent au talent moindre de lempereur, mais aussi aux difficults decontrler un si vaste territoire (les leudes sont de plus en plus puissants et indpendants) et lapparition de menaces extrieures : linvasion des Normands et lassaut des nouveaux barbares.

CHARLES II LE CHAUVE

Francfort-sur-le-Main, 823 - Avrieux, dans les Alpes, 877Roi de France (843-877) et empereur dOccident (875-877)Petit-fils de Charlemagne, cadet et fils prfr de Louis Ier le Pieux, il a longtemps dchan lecourroux de ses demi-frres jaloux contre leur pre. Malgr les circonstances politiquesdfavorables, les invasions, les rvoltes, il a su tre lun des grands Carolingiens. FILS DE LOUIS le Pieux et de Judith de Bavire, la mort de son pre, il sallie son demi-frre,Louis Ier le Germanique, pour battre, Fontenoy-en-Puisaye (841), leur an, Lothaire Ier, qui estdevenu empereur dOccident (840-855). Charles et Louis renforcent leur alliance par le serment deStrasbourg en 842 : Louis parle en langue romane pour tre compris des soldats de Charles et,inversement, Charles sexprime en langue germanique. La distinction des langues annonce ladistinction des nations. Charles et Louis contraignent Lothaire faire la paix. Ils signent tous trois le

trait de Verdun (843), qui partage lEmpire entre eux.Charles obtient la Francie occidentale (qui gardera le nom de France), dlimite lest par la

Meuse, la Sane et les Cvennes. Rgnant sur une France dj rogne, Charles doit encore luttercontre les Bretons, qui veulent leur indpendance (846). Sacr roi dans lglise Sainte-Croix Orlans par larchevque de Sens, Ganelon, en 848, il est contraint de lutter sans cesse pour protgerson royaume. la mort de Lothaire Ier (855), il participe la guerre civile, provoque par lhritage.Lui et son frre, Louis le Germanique, semparent chacun dune partie de la Lotharingie en 870.Aprs la mort successive de ses trois neveux (les fils de Lothaire), il tente de reprendre les provincesde la valle du Rhne et de la valle de la Moselle. Il guerroie galement en Aquitaine contre sonneveu, Ppin II (864).

Son rgne est trs prouv par linvasion des Hongrois, des Sarrasins et, surtout, des Normands,qui assigent et pillent Paris en 845, 858 et 861. Il confie le commandement de la dfense entre Seineet Loire Robert le Fort (lanctre des Captiens).

Le trne imprial restant vacant, Charles est sacr empereur Rome par le pape Jean VIII, le 25dcembre 875. Il ne russit toujours pas, pourtant, recrer lunit de lEmpire. la mort de Louis leGermanique, il est, une fois de plus, battu par son neveu, Louis le jeune, Andernach, en 876.

lintrieur, Charles veut rorganiser le royaume, comme en tmoignent ses quatre cent soixante-dix capitulaires. En 877, il cde aux instances des leudes, de plus en plus puissants, et signe lecapitulaire de Quierzy, qui consacre lhrdit des bnfices. Tout comte qui accompagne le roi peuttre, en cas de mort, remplac dans sa charge par son fils ou son plus proche parent. Forts de cetterecommandation, les comtes vont tout faire pour transformer en souverainet personnelle la provincedont on leur avait simplement confi la surveillance. Le pouvoir du roi se trouve ainsi affaibli.

Sous son rgne, la renaissance carolingienne impulse par Charlemagne est son apoge. En 845,la clbre Bible de Charles le Chauve est excute labbaye Saint-Martin de Tours, incendie peuaprs, le clotre de la cathdrale dAutun slve, Girart de Vienne fonde labbaye de Vzelay.

Le roi part secourir le pape Jean VIII, menac par les Sarrasins, mais la campagne en Italie est unchec et Charles meurt sur la route du retour en Maurienne. Son fils, Louis, lui succde.

LOUIS II LE BGUE

846 - Compigne, 879Roi de France (877-879) FILS DE CHARLES II le Chauve, il est desservi par sa constitution fragile et son bgaiement. Ilconfirme le partage de la Lotharingie, fait en 870, par le trait de Fouron avec Louis le Jeune, roi deGermanie, en 878. Louis II le Bgue ne rgne que deux ans et meurt en 879. Il ne fait que passer sur letrne, comme ses deux fils, ns de son premier mariage avec Ansgarde : Louis III (879-882) etCarloman (879-884). Son autre fils, Charles III le Simple, n de son second mariage avec Adlade,lui succde plus tard.

LOUIS III

v. 863 - Saint-Denis, 882

Roi de France (879-882) FILS AN de Louis II le Bgue, il partage le pouvoir avec son frre Carloman, soccupant plusparticulirement de la Francie et de la Neustrie. Sous son rgne, la dislocation de lempire deCharlemagne saccentue. Pour viter une guerre, il cde la Lotharingie occidentale (880) au roi deGermanie, Louis le Jeune. Il remporte une victoire sur les pillards normands Saucourt-en-Vimeu(881). Sans descendance, il laisse Carloman seul roi.

CARLOMAN

v. 867 - v. 884Roi de France (879-884) DEUXIME FILS de Louis II le Bgue et petit-fils de Charles II le Chauve, il partage dabord leroyaume avec son frre, Louis III, soccupant plus particuli rement de lAquitaine et de laBourgogne, puis devient seul roi aprs la mort de ce dernier (882). Il doit reconnatre lusurpateurBoson comme roi de Provence (879). Il lutte galement contre les Normands. Il meurt dix-sept ansdun accident de chasse, sans descendance. Le seul hritier du trne devient le dernier fils de Louis IIle Bgue, Charles, dit le Simple.

CHARLES III LE GROS

Neidingen, prs de Donaueschingen, 839 - id., 888Empereur dOccident (881-887)Arrire-petit-fils de Charlemagne et troisime fils de Louis I er le Germanique, il est roi dItalie(879-887), de Germanie (882-887) et de France (885-887). Son surnom indique sa corpulence. APRS les morts prmatures de Louis III et de Carloman, il ne reste plus quun fils de Louis II leBgue : Charles (dit le Simple), g de cinq ans. Aussi les Grands lui prfrent-ils un autreCarolingien, son cousin Charles (dit le Gros). Le pape le couronne empereur en 881 et il assure largence de la France (884-887) pendant la minorit de Charles le Simple. En 885, les Vikingsassigent la capitale et ravagent les environs. Charles prfre acheter leur retrait que les combattre.Cette lchet et son incomptence mater la rvolte des aristocrates en Germanie lui valent dtredpos, la dite de Tribur, en 887. Il serait mort de misre si larchevque de Mayence ne lavaitaccueilli. Il est le premier et le dernier unir, sous une seule direction, les territoires de lEmpirecarolingien, diviss depuis 843 (trait de Verdun). Il est remplac , en France, par le RobertienEudes.

CHARLES III LE SIMPLE

879 - Pronne, 929Roi de France (898-922)

Petit-fils de Charles II le Chauve et fils de Louis II le Bgue, il est cart du trne quatrereprises : cause de sa minorit dabord, puis sa majorit par les Robertiens Eudes, Robert etRaoul. Ds le XVe sicle, les chroniqueurs lappellent le Simple . EN 893, profitant que le roi, le Robertien Eudes, est en Aquitaine, Foulques, archevque de Reims,fait sacrer le jeune prince carolingien, Charles. Aprs trois ans de lutte, les deux rois en licengocient la paix. Charles laisse Eudes rgner. En contrepartie, il reoit une partie du royaume etdevient lhritier dEudes sa mort (898).

Devenu roi, il se distingue louablement en faisant cesser les ravages des Normands en donnant enfief hrditaire la basse valle de la Seine (911) Rollon, leur chef. Il vient Saint-Clair-sur-Epterecevoir lhommage de Rollon, qui promet de se convertir et dpouser Gisle, lune des filles duroi. Les Normands entrent ainsi dans la famille franaise. Les Hongrois, en revanche, poursuiventleurs incursions en Bourgogne. Voyant que le roi accepte de donner lindpendance lune de sesprovinces, les autres seigneurs rclament, leur tour, lautonomie. Ils forment une ligue et russissent faire dtrner Charles III le Simple en 922. Robert, frre dEudes et comte de Paris, a largementparticip la conspiration. Choisi par les Grands du royaume pour succder au roi, il est couronn en922. Charles, appuy par les Lorrains, lui livre bataille aux environs de Soissons. Il est vaincu, bienque Robert soit tu (923). Le gendre de Robert, Raoul de Bourgogne, devient roi (923-929).

Charles III doit aussi abandonner la Lorraine au roi de Germanie. Il accepte laide de son cousin,le comte de Vermandois, qui le trahit et le fait prisonnier Saint-Quentin. Mais sa femme, la reineEdwige, russit se rfugier en Angleterre avec le prince hritier. Herbert de Vermandois utiliseCharles pour faire pression sur le roi Raoul puis le replonge en captivit, o il meurt aprs six anspasss dans la tour du chteau de Pronne. La chute de Charles marque le dclin dfinitif desCarolingiens en France.

LOUIS IV DOUTRE-MER

920 - Reims, 954Roi de France (936-954)Sacr quinze ans, mort trente-trois par accident, au moment o, pour la premire fois, sesaffaires prennent bonne tournure, il est un roi sous tutelle, assez malchanceux, victime detrahisons et dhumiliations permanentes. FILS DE CHARLES III le Simple et dEdwige, une princesse anglo-saxonne, il est dabord lev enAngleterre (do son nom) par sa mre, aprs la destitution de son pre (922). la mort de Raoul(936), duc des Francs, qui avait remplac son pre la tte du royaume, il aurait d voir le pouvoirlui chapper. En effet, Hugues le Grand, fils du roi Robert tu Soissons, pouvait prtendre lasuccession. Mais, la couronne ne lui semblant gure dsirable, Hugues prf re rappeler le filslgitime du dernier roi carolingien. Louis dbarque Boulogne. Il est accueilli par Hugues et denombreux seigneurs qui lui jurent fidlit. Il plat par sa prestance et sa jeunesse. On lui offre uncheval fougueux, quil matrise prsage trompeur.

Sacr roi Laon le 20 juin 936, Louis IV se retrouve la tte dun royaume sans domaines. Huguesle Grand est comte de Paris, matre du pays entre Seine et Loire et de la Bourgogne. Herbert dominele Vermandois. Les successeurs de Rollon tiennent la Normandie, les comtes de Flandre contrlent le

Nord. Il y a un roi de Provence. Isol sur sa montagne de Laon, dernier asile des Carolingiens, LouisIV accepte dabord la tutelle dHugues le Grand, nomm dux Francorum au lendemain du sacre,puis le combat. Il voit que les prtentions dHugues le Grand portent ombrage aux autres princes et enprofite. Il rappelle dAngleterre sa mre Edwige, linstalle Laon, o elle supple son absencependant ses campagnes. Il donne rparation Hugues le Noir (frre du roi prcdent) en le nommantmarquis de Bourgogne.

Otton, roi de Germanie et vritable matre du jeu, est alors alli Hugues le Grand et Herbert deVermandois. Le 2 octobre 939, Otton crase les ducs de Franconie et de Lorraine, qui ont faithommage au roi de France. Louis a tout juste le temps dpouser la veuve de Gilbert de Lorraine,Gerberge, sur dOtton, qui, comme telle, laidera. Affaibli, Louis ne renonce pas pour autant laguerre, tandis quOtton, roi de Germanie, est de plus en plus enclin laider restaurer la paix dansson royaume.

Deux vnements font voluer la situation. La mort dHerbert de Vermandois, aprs laquelleHugues le Grand se montre conciliant. En contrepartie, il reprend, cette occasion, son titre de ducdes Francs , dont il navait que brivement joui. Lassassinat du prince normand Guillaume Longue-pe par le comte de Flandre Arnoul laisse les Normands partags entre Hugues le Grand et LouisIV. Le roi avait promis Bayeux son duc des Francs mais, trouvant lappui des troupes dArnoul,accepte la soumission directe des habitants de la ville. Hugues rompt aussitt avec lui. Les Normandsne pardonnent pas Louis son association avec Arnoul, lassassin de leur prince. Le 13 juillet 945, leroi est fait prisonnier. Libr, il est remis entre les mains dHugues le Grand et contraint de luidonner Laon. Cet acte provoque lindignation de plusieurs princes dOccident. Otton lui-mme sedcide intervenir. Il lui rend Reims. En 948, Louis IV revient exposer Otton, devant la ditedIngelheim, ses rcriminations envers Hugues. Lglise condamne ce dernier, venant une fois deplus au secours des Carolingiens. Hugues rsiste encore quelque temps, puis se rconcilie avec leroi.

Enfin roi part entire, Louis IV meurt alors, victime dune chute de cheval, le 10 septembre 954.Il avait eu lheureuse inspiration de donner en mariage sa fille Gerberge Albert de Vermandois, cequi vaudra dfinitivement au Carolingien la fidlit de la famille. Son fils, Lothaire, g de treize ans,lui succde.

LOTHAIRE

Laon, 941 - Compigne, 986Roi de France (954-986)Plac sous la tutelle des ducs des Francs successifs, Hugues le Grand puis Hugues Capet, lavant-dernier des Carolingiens na quune troite marge de manuvre pour gouverner. LA MORT du pre de Lothaire, Louis IV dOutre-Mer, Hugues le Grand peut prtendre unenouvelle fois la succession. Mais il prfre laisser nouveau la couronne au successeur carolingienlgitime. Roi lge de treize ans, Lothaire gouverne dabord sous ltroite tutelle dHugues leGrand, puis, la mort de ce dernier (956), sous la domination de son fils Hugues Capet. Comme lersume larchevque de Reims : Lothaire nest roi de France quen nom ; Hugues ne lest pas ennom, mais en acte et en fait.

Plac dans la mme situation que son pre, Lothaire ne mne toutefois pas du tout la mme

politique lgard de lAllemagne. Il cherche conqurir les valles de la Moselle et du Rhin,berceau de sa famille. En 978, il envahit brutalement la Lorraine et lutte contre Otton II, empereurgermanique, qui riposte en ravageant la Champagne, lIle-de-France et arrive devant Paris. Cesguerres puisantes favorisent lascension dHugues Capet et consacrent lavnement du clan desRobertiens.

Selon la tradition royale franque, jusqualors toujours applique, tous les fils du roi dfunt separtagent son royaume. la mort de Louis IV dOutre-Mer, Lothaire aurait donc d le partager avecson frre Charles, g dun an au dcs de leur pre. Mais il nen fait rien. Au contraire, pourempcher Charles de faire valoir ses droits, il fait sacrer son fils Louis, peine g de treize ans,avec lassentiment du duc des Francs, Hugues Capet. Lothaire a pour successeur son fils, Louis V, ditle Fain ant.

LOUIS V LE FAINANT

v. 967 - Compigne, 987Roi de France (986-987) FILS DE LOTHAIRE, associ au trne ds 978, il succde son pre avec laccord dHugues Capet,qui aurait pu prendre la couronne sa place sil lavait dsire. Le 8 juin 986, il est sacr Compigne. Demble sous la tutelle dun Robertien, comme ses prdcesseurs, il est trs influencpar sa mre, Emma, fille de limpratrice Adlade, qui lincite se rapprocher des Ottoniens. Desant dj fragile, il voit son rgne abrg par un accident. Il est surnomm tort le Fain ant, carlunique anne de son rgne ne lui donne pas le temps de faire quoi que ce soit. Sans postrit, aveclui steint la branche franaise de la dynastie des Carolingiens, lexception de Charles deLorraine, frre de Lothaire. Hugues Capet est lu pour lui succder.

LES ROBERTIENS

Robert le Fort, fondateur de la ligne des Robertiens et issu dune famille neustrienne,sillustre dabord comme chef de guerre. Le roi carolingien Charles le Chauve le remarque et luiconfie le commandement de marches de lempire. Robert le Fort, dj comte dAnjou, est titr,comme Ppin de Herstal et Charles Martel, duc des Francs . Mais sa fidlit au roi est limiteet il est, avec Ganelon, lun des chefs de lopposition aristocratique, qui veut offrir la couronne Louis le Germanique. Tu par surprise dans une embuscade Brissarthe en septembre 866, illaisse deux fils qui, poursuivant ses exploits guerriers, vont monter sur le trne de France : Eudeset Robert Ier. Puis la couronne passe Raoul de Bourgogne, le gendre de Robert, et Hugues leGrand, le fils de Robert, qui sappelle duc des Francs , laissant au Carolingien Louis IVdOutre-Mer le titre de roi. Hugues Capet, le fils dHugues le Grand, en revanche, fonde ladynastie des Captiens.

EUDES (OU EUDE)

v. 860 - La Fre, 898Comte de Paris vers 882 puis roi de France (888-898)

Il est le premier roi non carolingien depuis Ppin le Bref. FILS DE ROBERT le Fort, il sillustre dans la dfense de Paris contre les Normands (885-886). Lecomte Eudes, dit le pote Abbon, abattait autant dennemis quil lanait de javelots.

Retranch dans Paris assig par les Normands, Eudes se porte volontaire pour schapper de laville et aller demander des renforts lempereur Charles III le Gros, qui, lui, a choisi dacheter ledpart des envahisseurs.

Aprs labdication de Charles III le Gros (887), les grands vassaux nomment roi lhroquedfenseur de Paris, en attendant la majorit du dernier hritier carolingien, Charles (dit le Simple).Eudes est donc sacr Compigne (888). Il se montre ainsi le digne hritier de sa famille, trspuissante dans lancienne Neustrie. Dj comte de Paris, Eudes obtient le titre de duc des Francs,comme son pre. Il justifie ces honneurs en remportant une nouvelle victoire sur les Normands dansla fort de Montfaucon, en Argonne (888).

Eudes contrle bien le nord du pays, mais ne peut rien contre les grands lacs au sud de la Loire.Ne se sentant pas en mesure dcarter totalement du pouvoir la famille de Charlemagne, Eudes, aprsavoir combattu son rival carolingien, lui cde une partie du royaume et le reconnat pour successeur(897). sa mort, Charles III le Simple monte effectivement sur le trne. Pendant prs dun siclevont se succder alternativement au pouvoir les Carolingiens et la famille des nouveaux ducs desFrancs.

ROBERT Ier

v. 865 - Soissons, 923Roi de France (922-923) FILS DE ROBERT le Fort, frre dEudes, marquis de Neustrie, duc des Francs, anctre desCaptiens, il se montre dabord fidle son roi et sillustre dans la lutte contre les Normands (911).

En 922, en revanche, au cur dune conspiration, il sarrange pour tre lu par les Grands,rvolts contre Charles III le Simple. Mais il est tu le 15 juin 923, lors dune bataille pourtantremporte par ses armes, Soissons, contre Charles III. Sa mort nentrane pas le retour duditCharles III et cest son propre gendre, Raoul de Bourgogne, qui succde Robert.

RAOUL

? - 936Roi de France (923-936) GENDRE DE ROBERT Ier, Raoul, marquis de Bourgogne, participe la conspiration de son beau-pre contre le roi Charles III le Simple (922). Puis il est choisi par les Francs, la mort de RobertIer, pour lui succder et rgner une fois encore la place de Charles III le Simple. Il doit lutter contreRollon puis contre Guillaume Longue-pe, ducs de Normandie. Il doit galement combattre degrands vassaux rvolts comme Herbert, comte de Vermandois. Il doit enfin repousser les raids desHongrois dans lest du royaume.

nergique et courageux, il a rsist aux princes puissants du nord de la France, sest faitreconnatre par les Mridionaux, a pris pied en rgion rhodanienne. Raoul meurt sans postrit. LeCarolingien Louis IV dOutre-Mer lui succ de.

HUGUES LE GRAND (OU LE BLANC, OU LABB)

v. 897 Dourdan, 956Comte de Paris et duc des Francs (937-956)Plac sous la tutelle des maires du palais successifs, Hugues le Grand puis Hugues Capet, lavant-dernier des Carolingiens na quune troite marge de manuvre pour gouverner. FILS DE ROBERT Ier, neveu dEudes. Surnomm le faiseur de rois, il contribue, en 922, lavictoire de son pre sur le roi Charles III le Simple, puis arrange dabord llection au trne de sonbeau-frre, Raoul de Bourgogne (923), ensuite celle du Carolingien Louis IV dOutre-Mer (936) et,enfin, celle du fils de ce dernier, Lothaire. Il largit considrablement ses possessions en change deson soutien et est, en ralit, longtemps le vritable matre du royaume de France.

Il aide Raoul combattre les Normands et se faire reconnatre en Aquitaine (924). Nomm duxFrancorum ( duc des Francs ) au lendemain du sacre de Louis IV dOutre-Mer, il tend sondomaine de la Loire la Meuse. Trs vite, selon le roi, Hugues est dans tous nos royaumes lesecond aprs nous . Tous nos royaumes dsigne les Francs, les Aquitains, les Bourguignons. Lepape Lon VII le reconnat comme prince des Francs (937). Hugues se comporte comme une sorte demaire du palais. Il emmne le roi ses cts la conqute de la Bourgogne, reprend Langres Hugues le Noir (frre du roi prcdent, Raoul), lui arrache le nord de son duch, le comt de Sens,puis reconduit Louis IV dOutre-Mer Paris avec lintention de ly tenir sous sa coupe. Mais le jeuneroi se rebelle et donne la Bourgogne Hugues le Noir. Hugues le Grand le combat alors au prix dunealliance avec son ennemi de toujours, Herbert de Vermandois. Consommant leur trahison, Hugues etHerbert prtent hommage Otton Ier, le roi de Germanie, ce qui engendre un long conflit (940-950).Reims tombe entre leurs mains (942).

Louis IV ne renonce pas la guerre et Otton, vrai matre du jeu, est de plus en plus enclin ce quela paix revienne. Il fait bon march de lhommage dHugues et linvite rendre sa fidlit son roinaturel. Hugues le Grand se montre plus conciliant. la mort dHerbert de Vermandois, Hugues leGrand, dont la sur nest autre que la veuve du dfunt, veille ce que la succession se passe aumieux, pour sa famille comme pour le roi Louis IV. Il sengage ce que ses neveux restituent lacouronne certaines abbayes et le comt dAmiens. Autre signe de bonne volont, aprs lassassinat deGuillaume Longue-pe, Hugues consent ce que le roi administre la Normandie pendant la minorit de Richard, lhritier de Guillaume.

Mais les choses se gtent. Le roi, qui avait promis Bayeux Hugues, profite du soutien des troupesdArnoul, comte de Flandre, pour accepter la soumission directe de la ville sa personne. Huguesrompt avec lui et lemporte. Louis, captif, est remis entre ses mains. Hugues loblige lui donnerLaon. Cet excs dambition dclenche les foudres des autres princes et dOtton Ier, qui attaquentHugues et assigent Reims. En juin 948, Hugues le Grand est excommuni au synode dIngelheim. Ildoit rabaisser ses prtentions. Il se rsout ngocier, continue guerroyer contre des seigneursfidles Louis IV puis se rconcilie dfinitivement avec le roi (953).

Louis IV mort, Lothaire lui succde et linsatiable duc revient la charge. Il rclame la suzerainetde la Bourgogne et de lAquitaine. Il obtient la Bourgogne. Pour lAquitaine, en revanche,lentreprise se rvle plus complique. Il lui faut faire la guerre Guillaume Tte dtoupe, qui portele titre de duc. Hugues emmne Lothaire en campagne, il vainc les troupes de Guillaume, mais il doitbattre en retraite. LAquitaine chappe Hugues le Grand. En revanche, Richard de Normandie,arriv en ge dexercer le pouvoir, se reconna t son vassal. Or, travers la Normandie, il dtient lasuzerainet de la Bretagne. Enfin, sa fille Batrice pouse, en 954, le comte Frdric de Barn, trspuissant en Lorraine. Il meurt le 16 ou 17 juin 956, matre dun domaine qui recouvre une grandepartie du royaume. Il est inhum Saint-Denis, prs de son oncle Eudes. sa mort, la puissance desRobertiens est son apoge.

LES CAPTIENS

Troisime dynastie des rois de France, elle commence lavnement dHugues Capet (987), luroi par les Grands du royaume la place de Charles de Lorraine, dernier prtendant lgitime desCarolingiens.

Les Captiens directs sont au pouvoir de 987 1328 avec quinze rois en trois cent quarante etun ans : Hugues Capet (987-996), Robert II le Pieux (996-1031), Henri Ier (1031-1060), PhilippeIer (1060-1108), Louis VI (1108-1137), Louis VII (1137-1180), Philippe II Auguste (1180-1223),Louis VIII (1223-1226), Louis IX ou saint Louis (l226-1270), Philippe III le Hardi (1270-1285),Philippe IV le Bel (1285-1314), Louis X le Hutin (1314-1316), Jean Ier (1316), Philippe V le Long(1316-1322) et Charles IV le Bel (1322-1328).

Bien quissu des Robertiens, famille qui a jou un grand rle politique et qui a donn des rois la France, Hugues Capet, duc des Francs, na, son avnement, quune puissance limite. Sonminuscule domaine dle-de-France est cern par de puissants vassaux, notamment les ducsdAquitaine, de Normandie et de Bourgogne. La longvit et le pouvoir de sa famille, peuprvisibles lorigine, sexpliquent par plusieurs raisons. La continuit dynastique est daborddue la chance que tous les Captiens aient engendr des hritiers mles (jusquen 1314). Ellevient aussi de leur politique judicieuse, qui choisit la primog niture et impose la successionhrditaire. Llection par les Grands met longtemps disparatre mais, jusquen 1179, chaquesouverain fait, de son vivant, lire et couronner son fils an. partir de Philippe II Auguste, lacoutume disparat, ce qui prouve que le principe de lhrdit monarchique est tabli.

Les Captiens sattachent avec patience consolider et agrandir le domaine royal. Ilsimposent, au cours du XIIe sicle, la suzerainet royale tous les seigneurs du royaume, tirantune force particulire du sacre et du soutien de lglise. En 1328, seules la Flandre, la Bretagne,la Guyenne, la Bourgogne et quelques fiefs de moindre importance se trouvent en dehors dudomaine royal.

Une fois leur domaine agrandi et leur royaume affermi, les grands Captiens, Philippe IIAuguste, Louis IX et Philippe IV le Bel, sattachent dvelopper une administration centralise.Sous Philippe II Auguste apparaissent les enquteurs royaux (bailli et snchal), contrls, sousSaint Louis, par des enquteurs royaux. Lappel la justice royale se dveloppe et une juridictionspciale, le Parlement, sinstaure progressivement. Philippe IV le Bel rorganise le trsor. lamort de Philippe V le Long, sans hritier mle, cest son frre, Charles IV le Bel, qui monte sur letrne. son tour sans postrit mle, Charles IV le Bel amne sur le trne la branche collatraledes Captiens de Valois. Llection de Philippe VI, petit-fils de Philippe III le Hardi, au dtrimentddouard III dAngleterre, petit-fils par sa mre de Philippe IV le Bel, est lune des causes de laguerre de Cent Ans.

HUGUES CAPET

v. 941 - 996Roi de France (987-996)Pour Adalbron, le puissant archevque de Reims, qui a t lun des principaux artisans du sacre,Hugues Capet doit assurer un rgne de transition, prparant la runification de lEmpirecarolingien. Lavenir allait quelque peu le dtromper puisque Hugues Capet et les trente et unrois de sa ligne sinstallent pour huit sicles la tte du royaume. Hugues est le premier roi parler en langue romane.

FILS AN dHugues le Grand et dHadwige de Saxe (sur dOtton Ier de Germanie), il est lefondateur de la dynastie captienne. Son surnom drive du mot chape , dsignant le long manteaudes abbs. En effet, Hugues Capet et son pre, Hugues le Grand, taient abbs laques de nombreuxmonastres, notamment celui de Saint-Martin de Tours, o est conserve la moiti de la cape de saintMartin.

Jeune, il dsapprouve la perscution de Louis IV par son pre, les petites guerres striles de 951-953, la campagne dAquitaine. Hritier dun domaine extrmement vaste, il cohabite dabord avec leroi carolingien Lothaire puis avec son successeur, le roi Louis V le Fainant. En 960, il reoit, enchange du serment de fidlit prt Lothaire, le titre de duc des Francs inaugur par son pre.Ce qui ne lempche pas de traverser une longue priode disolement. En 965, il est juste en mesuredimposer sa volont Orlans, Paris, Senlis, bien quil reste capable de mobiliser de trsnombreux guerriers en provenance de comts mme trs mancips.

Il se rapproche du roi en laidant dans sa lutte contre Otton II. En 979, lorsque Lothaire veut fairesacrer son fils Louis, peine g de treize ans, il va de soi quil en demande lautorisation au duc desFrancs, Hugues Capet, qui la lui accorde. En retour, Lothaire et Louis confirment et renouvellent lesmesures prises en faveur des vques et des abbs de leur cher duc.

Hugues Capet simpose de plus en plus grce cette alliance avec le monachisme. Il disposedabbayes riches en terres. Li Cluny par une tradition familiale qui remonte presque lorigine(Odon, abb de Cluny, a connu le roi Eudes, son frre Robert et Hugues le Grand), ami et peut- trelve de Mayeul (nouvel abb de Cluny), Hugues est trs influenc par lesprit de cette abbaye ds sajeunesse.

En 987, la mort de Louis V, il ny a pas de roi dj sacr. Mettant fin la rgence simultan e desCarolingiens et des Robertiens, Hugues empche le successeur carolingien lgitime, Charles deLorraine, frre de Lothaire et oncle du dernier roi carolingien, Louis V, dhriter de la couronne. Ilfinit mme par le faire emprisonner en 991.

Mari Adlade, la fille du comte de Poitiers, Guillaume Tte dtoupe, Hugues se fait liregrce lappui du clerg, en 987, par lassemble des Grands, et est couronn Noyon le 1er juillet987. Lun de ses premiers actes royaux est de protger les monastres et leurs biens.

Il gouverne avec les conseils dAdalbron, archev que de Reims, son fidle jusqu sa mort(989).

Il lutte contre Charles de Lorraine, oncle de Louis V et prtendant carolingien lgitime lacouronne, qui ne cesse de comploter. Les grands vassaux ne laident gure dans cette tche. Ils sontdes princes indpendants. Lintrusion de Charles coupe court lexpdition contre les Sarrasins quimenacent Barcelone. Charles a pour appui le comte de Vermandois et Arnoul, nouvel vque deReims et btard du roi Lothaire.

Aprs tre venu bout de Charles, Hugues dcide de se passer du pape (autorit normalementabsolument ncessaire la destitution dun vque) pour liminer Arnoul. Le 18 juin 991, Arnoul estcondamn la dgradation ecclsiastique par un concile dit des Gaules et remplac par le fidleGerbert.

Bien que roi des Francs, Hugues Capet ne possde quun petit domaine en Ile-de-France. Il nestque le premier des seigneurs. Les ducs dAquitaine, les comtes de Prigord, de Poitou, dAnjou, deChampagne, de Flandre, les ducs de Normandie, de Bretagne lgalent en puissance et lui refusentparfois lobissance. Cette situation est illustre par un mot clbre. Hugues, crivant Aldabert,

comte de Prigord, refusant dobir : Qui ta fait comte ? , sentendit rpondre : Qui ta faitroi ? Afin dassurer lavenir de sa dynastie, il fait sacrer, ds 987, son fils Robert, qui lui succde.Le principe de lhrdit royale est ainsi pos.

ROBERT II LE PIEUX

Orlans, v. 972 - Melun, 1031Roi de France (996-1031)Son rgne est marqu par la grande peur de lan mil. FILS DHUGUES Ier Capet, qui lassocie au trne ds 987, il lui succde en 996. lev comme unclerc, gnreux envers les pauvres, plus moine que roi, il compose nombre dhymnes sacres pourlglise, mais sa grande pit ne lempche pas de se brouiller avec le pape. Le bon roi Robert rsiste son autorit en pousant sa matresse et cousine, Berthe de Bourgogne, aprs avoir rpudi Rosala, fille du roi dItalie, alliance honorable mais gure attrayante pour le jeune roi, en raison delge avanc de la princesse. Le pape Grgoire V lexcommunie alors (pour cause de parent et debigamie) et le roi finit par se soumettre. Il se spare de Berthe de Bourgogne en 1001 et pouse entroisimes noces Constance dArles, la fille du comte de Toulouse, Guillaume Taillefer. La Cour setrouve bouleverse par lafflux dAquitains, dont lenvie de ftes luxueuses contraste avec laustrithabituelle de lenvironnement royal. Pendant son rgne, Robert doit contenir lambition des seigneurspillards du domaine royal. De 1002 1016, il lutte pour faire valoir ses droits sur le duch deBourgogne devenu vacant la mort de son oncle, le duc de Bourgogne. Il russit contrarierlambition du comte de Bourgogne, Otte-Guillaume et sassurer la succession de Bourgogne, donthrite plus tard son fils, Robert, et que ses descendants conserveront jusquau XIVe sicle. Il runitgalement la couronne les comts de Paris et de Melun. En guerre avec le comte dAnjou au sujetde la Touraine, il est battu Pontlevoy (1016).

Il est le premier roi avoir ordonn lexcution dhrtiques: treize dentre eux sont brls Orlans en 1022. Afin de conforter lavenir de sa dynastie, il fait sacrer dabord son fils an,Hugues, puis, la mort de ce dernier (1025), son deuxime fils, Henri (1027). Mais la reineConstance, prfrant un autre de ses fils, Robert, le pousse la rvolte. La fin du rgne de Robert IIest marque par la querelle entre les deux frres.

HENRI Ier

1008 - Vitry-aux-Loges, prs dOrlans, 1060Roi de France (1031-1060)Les trente ans du rgne dHenri Ier sont, en dpit de quelques vnements, surtout occups par lachasse et les plaisirs. Veuf de sa premire femme, Mathilde, le roi pouse en secondes noces, en1051, Anne, fille du grand-duc de Kiev. Belle, intelligente, passionne de chasse, elle donne laCour un clat certain. SA MRE, CONSTANCE, lui prfrant son frre cadet Robert, fait tout pour lvincer du trne.

Mais son pre, Robert II le Pieux, soucieux de perptuer la succession hrditaire de lan desCaptiens, lassocie au trne et le fait couronner roi de son vivant (1027), aprs la mort de son filsan, Hugues. Constance ne dsarme pas pour autant et, une fois son royal poux dcd, excite sonfavori, Robert, duc de Bourgogne, se rvolter contre son frre, Henri Ier. Afin de contrerlopposition des grands vassaux qui, comme Constance ou le comte de Blois, prf rent pour roi sonfrre cadet Robert, Henri cde ce dernier le duch de Bourgogne. Cette donation sera lourde deconsquences. La premire maison de Bourgogne va durer trois sicles (1032-1361). Sous soninfluence, le concile de Provence (1041) instaure la trve de Dieu, destine, dans lesprit de lglise, limiter les guerres fodales. Du mercredi soir au lundi matin de chaque semaine, les jours degrandes ftes, lavent et le carme, il est interdit de faire la guerre. Ceux qui ne respectent pas cettedfense sont punis dune amende et bannis.

Sous Henri Ier, la fodalit se renforce ; les princes de Bretagne, Aquitaine, Bourgogne seconsidrent comme indpendants. Aprs avoir soutenu Guillaume de Normandie (dit le Conqurant),Henri Ier est dfait par lui aux batailles de Mortemer (1054) et de Varaville (1058).

Il associe la couronne son fils Philippe (1059) et organise une ventuelle rgence sous lautoritde Baudoin, comte de Flandre, et non de la reine Anne. La prcaution nest pas inutile : un an aprs, ilmeurt subitement dans son chteau de Vitry-aux-Loges, prs dOrlans.

PHILIPPE Ier

v. 1052 - Melun, 1108Roi de France (1060-1108)Roi indolent, rest en retrait de tous les grands vnements de son temps, Philippe Ier a eu lundes rgnes les plus longs de lhistoire de France et a agrandi le domaine royal. Philippe est lepremier roi porter ce nom, nouveau dans la famille captienne et probablement import dOrientpar sa mre, Anne de Kiev. FILS AN dHenri Ier, sacr Reims, du vivant de son pre, le 23 mai 1059, il devient roi lgede huit ans sous la corgence de sa mre et de son oncle Baudouin V, comte de Flandre. Devenumajeur, il ne cesse de lutter contre les grands fodaux. Il accrot son domaine par diversesannexions : le Gtinais (1068), le Vexin (1082), la vicomt de Bourges (1100).

Pour la succession de Flandre, aprs la mort du comte, Philippe Ier monte une expdition, mais ilest battu Cassel, en 1071, par Robert le Frison.

Inquiet de la puissance de son vassal Guillaume Ier le Conqurant, devenu roi dAngleterre depuis1066, il incite la rbellion le fils de Guillaume, Robert Courteheuse. En 1087, la rvolte clate enNormandie. On raconte que Philippe Ier, parlant de Guillaume le Conqurant, qui tait dunecorpulence remarquable, demanda : Quand donc ce gros homme accouchera-t-il ? Le Conqurantrpondit quil irait faire ses relevailles Paris avec dix mille lances en guise de cierges . Il seprparait y aller lorsque, la suite dun accident, il tomba malade et mourut Rouen (1087).

Le rgne de Philippe Ier est galement marqu par de longs dmls avec la papaut, en raison desa pratique de la simonie, de son soutien au thologien Brenger de Tours (dont la doctrine est

condamn e) et aussi de son divorce. La rpudiation de Berthe de Hollande et son remariage avecBertrade de Montfort, femme du comte dAnjou, lui valent dtre excommuni par le pape Urbain II(1095) et lempchent de participer la premire croisade (1096-1099). Il finit par se soumettre aupape en 1105. Malade, il fait couronner son fils, Louis (futur Louis VI), en 1100, avant sa mort en1108 (esquisse dun droit danesse) et lui lgue les acquts du royaume.

LOUIS VI LE GROS

v. 1081 - Paris, 1137Roi de France (1108-1137)Surnomm le Gros cause de sa corpulence, il doit aussi ses qualits relles bien dautressurnoms : lveill, le Pre des Communes, le Justicier. FILS AN de Philippe Ier et de Berthe de Hollande, associ au trne en 1100, il est sacr la htele 13 aot 1108, Orlans, pour viter tout complot de sa belle-mre, Bertrade. En se faisant appelerLouis VI, ce Captien marque sa volont de continuit dynastique avec les Carolingiens, le dernierdentre eux tant Louis V.

Lors de son accession au trne, les pouvoirs royaux sont bien malmens. Le roi nest plus obi deses grands vassaux. Il est reclus Paris. Conseill par lambitieux snchal tienne de Garlande,Louis pacifie le domaine royal en soumettant les seigneurs pillards de lle-de-France. En 1112, ilbataille contre Hugues du Puiset et finit par rattacher le comt de Corbeil son domaine. Le chteaudHugues est ras (1118). En 1130, Louis crase Thomas de Marle.

Grand justicier du pays, il est aussi le protecteur des glises et des opprims. Il doit tenir comptede lavis de labb de Cluny, Pierre le Vnrable, et surtout de saint Bernard. Il favorise, avec sonconseiller le moine Suger, issu de famille pauvre, lessor urbain et le mouvement communal. Laprosprit ayant permis lenrichissement de la bourgeoisie, de plus en plus, les habitants des villes segroupent en associations de mtiers pour obtenir par communes des liberts consignes dans unecharte. Le roi trouve, en effet, dans les milices communales un appui prcieux pour imposer sonautorit aux seigneurs turbulents.

Il tente denlever la Normandie au roi dAngleterre, Henri Ier Beauclerc, et de soutenir les droitsde Guillaume Cliton, mais il est vaincu Brenneville (1119) et doit faire la paix. Avec laide de sesvassaux, il repousse, en 1124, une offensive de lempereur Henri V. Levant la menace dinvasion duroyaume par les armes du Saint-Empire romain germanique, qui marchent sur Reims (1124), ilaugmente le prestige royal.

En 1127, Charles le Bon, comte de Flandre, est assassin Bruges. Louis marche contre lesrvolts et donne le comt de Flandre Guillaume Cliton, qui meurt bientt dans une guerre contre unrival.

La mort dHenri Ier Beauclerc en 1135, sans hritier direct, ouvre une rivalit entre les deuxprtendants, dAnjou et de Blois, pour la Normandie. Cette guerre de succession sert les intrts duroi de France. la mme priode, le duc dAquitaine se soumet Louis VI.

Uni Lucienne de Roche-fort, pas encore nubile, par un mariage annul par le pape en 1107 pouramadouer le clan sditieux des Monthlry-Rochefort, le roi convole en 1115 avec Adlade deSavoie. Ils ont neuf enfants, dont six garons.

Louis le Gros fait sacrer Reims son fils an, Philippe, et, la mort de ce dernier (1131), sonsecond garon, Louis. Malade partir de 1135, il ne rgne plus que nominalement. Le 25 juillet 1137,le roi assiste au mariage de son fils Louis avec Alinor, fille unique du duc dAquitaine, et meurt.

LOUIS VII LE JEUNE

v. 1120 - Paris, 1180Roi de France (1137-1180)Souverain sans clat, il est le premier roi de France partir en croisade et saffirme ainsi commele chef du baronnage franais. En 1152, il commet lirrparable en rpudiant sa femme, AlinordAquitaine. Libre, Alinor pouse le comte dAnjou, duc de Normandie et futur Henri IIPlantagent. Cet acte dclenche une lutte entre Captiens et Plantagents qui va durer troissicles. SECOND FILS de Louis VI le Gros, surnomm aussi le Fleuri, sacr en 1131, il monte sur le trne en1137 et est couronn Bourges le 25 dcembre 1137. Grce son mariage avec Alinor dAquitaine(1137), son domaine royal stend jusquaux Pyrnes.

Le roi inaugure son rgne par deux expditions malheureuses largement dues linfluence de safemme. Larme royale est dabord envoye pour faire valoir les vieilles prtentions des ducsdAquitaine sur le comt de Toulouse, mais bat en retraite (1141). En 1142, alors, le comte deChampagne, jug responsable de cet chec par la reine, encourt sa vengeance. Alinor fait rpudier lanice de Thibaud de Champagne par le comte de Vermandois, quelle marie sa jeune sur,Ptronille. Thibaud riposte en se rangeant aux cts du pape dans la querelle qui loppose Louis VIIau sujet de linvestiture de larchevque de Bourges. La guerre contre Thibaud entrane Louis VII accomplir un acte barbare. Il fait dtruire Vitry-sur-Marne (1142) : mille trois cents personnesmeurent brles dans lglise. Pour expier cette faute, le roi participe la deuxime croisade. Il aentendu Bernard de Clair-vaux (saint Bernard) prcher Vzelay (1146). Louis et Alinor quittentSaint-Denis le 12 mai 1147. Ils atteignent Byzance en octobre 1147. La reine est blouie par lamagnificence des ftes, qui cachent un pige. Au dpart de Byzance, les croiss tombent sous lescoups conjugus des Grecs et des Turcs. Le couple royal embarque alors pour Antioche. Le princedAntioche est loncle dAlinor, Raymond de Poitiers, mais le roi, voulant tout prix faireplerinage vers Jrusalem, prcipite leur dpart, au grand dam dAlinor. Aprs un revers contreDamas (1148), la croisade est un chec, larme de Louis VII est mise en droute. Le couple estaccueilli par le pape Eugne III.

Au printemps 1149, la nouvelle dune rvolte de Robert de Dreux, frre du roi, dcide Louis VII regagner la France. Il a laiss le pouvoir (1147-1149) larchevque de Reims, au snchal Raoulde Vermandois et au sage conseiller Suger. Ce dernier poursuit luvre de Louis VI. son retour, etaprs la mort de Suger (1152), le roi rpudie sa femme dissipe. Alinor reprend sa dot, se mariantpeu aprs avec le comte dAnjou, duc de Normandie et futur Henri II Plantagent. Cet acte marque ledbut dune longue lutte opposant Captiens et Plantagents. Elle permet Henri, futur roidAngleterre, de constituer un empire plus grand que celui de Louis. Ce dernier se retrouve viteoblig de lutter contre la puissance quil a fait natre. Il soutient contre Henri II larchevque deCantorbry, Thomas Becket, et favorise les guerres des fils du roi dAngleterre contre leur pre. lintrieur, Louis VII renforce lunit du royaume et lautorit du roi en se rattachant de nombreux

vassaux directs. Il fait difier des villes neuves, telle Montauban (1144). Il proclame la paix du roi Soissons, en 1155. Aprs la sparation avec Alinor, le roi pouse Constance de Castille, qui meurten couches (1160). Le 13 novembre 1160, il convole en troisimes noces avec Adle de Champagne,dont Louis a enfin un fils, aprs vingt-huit ans de rgne. Un an avant sa mort, il fait sacrer roi ce filsunique : il sagit du futur Philippe Auguste .

Malade, Louis ne peut cependant pas assister aux crmonies du sac