Alterações na atmosfera e suas implicaçõesAlterações na atmosfera e suas implicações

Qual a importância da atmosfera?

Proporciona os gases necessários à respiração e à fotossíntese

A atmosfera é a camada gasosa que envolve o globo terrestre e o acompanha nos seus

movimentos de rotação e translação, constituindo, assim, um elemento vital para

a vida no nosso planeta.

à respiração e à fotossíntese

Evita que uma parte significativa dos meteoritos e das radiações solares prejudiciais à vida

atinjam a superfície terrestre

É responsável pelo equilíbrio térmico

Qual a composição da atmosfera?

A atmosfera é constituída por umamistura de gases cuja proporção semantém praticamente constante nosprimeiros quilómetros de altitudedevido à acção dos ventos (que adevido à acção dos ventos (que ahomogeneízam).

Apesar de existirem em pequenas percentagens na atmosfera:

o dióxido de carbono é importantíssimo na manutenção da temperatura na Terra;

o vapor de água mantém a temperatura e permite a precipitação;

o ozono absorve a maior parte das radiações solares nocivas ao Homem.

Quais são os principais impactos da actividade humana no ar?

A modificação das práticas produtivas levou, no século XIX, ao aumento das emissões gasosas para

a atmosfera.a atmosfera.

Revolução Industrial

Estes gases podem provocar não só problemas de saúde humana, afectando a qualidade de vida, como causar danos a outras formas de vida e a materiais diversos.

Porque se diz que a poluição atmosférica tem um impacto global?

A circulação do ar (ventos) faz com que a poluição atmosférica, mesmo quando originada por fontes locais, atinja facilmente uma dimensão regional ou global.

Os problemas com impacto global no planeta provocados pela poluição atmosférica são:

O aquecimento globalAs chuvas ácidasA redução da camada do

ozono

Os problemas com impacto global no planeta provocados pela poluição atmosférica são:

Quando é que uma chuva é considerada ácida?

A chuva normal tem um pH entre 5,6 e 7 (à temperatura de 25 ºC),que é levemente ácido. Essa acidez natural é causada pela reacçãodo dióxido de carbono com o vapor de água atmosférico levando àformação de ácido carbónico, segundo a reacção:

Com o aumento da emissão de gases poluentes de origem antrópica,dá-se uma acidificação da água da chuva e o seu pH atinge valoresinferiores a 5,6, falando-se, então, de “chuva ácida”.

Como se formam as chuvas ácidas na atmosfera?

Reagem com o vapor de água atmosférico

O dióxido de enxofre e os óxidos de azoto são libertados para a atmosfera sobretudo pela queima de combustíveis fósseis em centrais

termoeléctricas, indústria e transportes rodoviários

Uma vez formados, estes ácidos altamente

corrosivos precipitam na superfície terrestre

Ácido sulfúrico

Ácido nítrico

originam

Quais são os principais impactos das chuvas ácidas nos

ecossistemas?

As emissões gasosas provocam um

aumento da acidez das precipitações

Acidificação dos solosOs solos perdem fertilidade, tornando-se menos produtivos. Além disso, a sua acidez afecta o

desenvolvimento das plantas, que começam a morrer.

Acidificação dos rios e lagos

O pH reduzido afecta o desenvolvimento dos organismos aquáticos,

principalmente ao nível dos processos reprodutivos, que

acabam por desaparecer

progressivamente.

das precipitações (água, neve, etc.),

que afectam globalmente os ecossistemas.

Quais os efeitos das chuvas ácidas sobre as plantas?

Destruição da vegetação

As chuvas ácidas também contribuem para a desflorestação epara a destruição de culturas, com consequentes prejuízosagrícolas, através do ataque dos poluentes directamente àsfolhas das árvores .

Resultado: A planta regada com vinagre fica amarelada e assuas folhas caem (desfoliação), enquanto que a planta regadacom água destilada continua saudável.

Experiência: Simular a acidez e o seu efeito sobre as plantas

Duas plantas idênticas, submetidas às mesmas condiçõesambientais, foram regadas durante duas semanas, uma comágua destilada e a outra com vinagre.

Que outros impactos têm as chuvas ácidas?

Destruição do patrimónioEdifícios, estátuas e monumentos ficam

corroídos quando sujeitos às chuvas ácidas (reacção da chuva ácida com mármores e materiais calcários).

Prejuízos para a saúde humanaO consumo de águas ou de espécies

atacadas pelas chuvas ácidas provoca problemas graves a nível neurológico.

Como minimizar as chuvas ácidas?

Diminuir as emissões de dióxido de enxofre

Usar combustíveis com baixo teor emdióxido de enxofre

Instalar filtros especiais nas chaminés

Diminuir as emissões de óxidos de azoto

Usar conversores catalíticos nos tubosde escape (evita que cerca de 90% dosóxidos de azoto vão para a atmosfera)