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Chuvas cidas so chuvas, ou qualquer outra forma de precipitao que, ao contrrio do normal, tm caractersticas cidas. Estas so prejudiciais para as plantas, animais e edifcios. Isto maioritariamente causado por emisses humanas de azoto (N 2 ) e enxofre (S), compostos que reagem na atmosfera produzindo cidos.

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O termo chuva cida normalmente usado com o significado de deposio de componentes cidos na chuva, neve, nevoeiro e orvalho. A gua destilada, que no contm CO 2, tem um pH de 7, enquanto que a chuva no poluda ligeiramente cida (pH de 5.0) devido presena de CO 2 que juntamente com a gua na atmosfera, reagem formando cido carbnico. H 2 O (l) + CO 2 (g) H 2 CO 3 (aq) Depois o cido carbnico ioniza-se na gua originando pequenas concentraes de ies Hidrnio: 2H 2 O (l) + H 2 CO 3 (aq) CO 3 2 - (aq) + 2H 3 O + (aq)

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O acrscimo de acidez da chuva provm da reaco dos poluentes atmosfricos primrios, tais como os xidos de enxofre (SO x ) e xidos de azoto/nitrognio (NO x ), que juntamente com a gua formam no ar cidos fortes cidos sulfrico e ntrico. As principais fontes destes poluentes so os transportes, indstrias e centrais elctricas (principalmente as de carvo). Figura 1 Processos que intervm na formao das chuvas cidas

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O gs mais influente na acidificao da chuva o dixido de enxofre (SO 2 ). No entanto as emisses dos xidos de azoto (NO x ) que oxidam formando cido ntrico so de importncia maior devido aos controlos rgidos nas emisses de compostos contendo enxofre. 70 Tg(S) por ano na forma de SO 2 so provenientes da queima de combustveis fsseis e da indstria, 2.8 Tg(S) de fogos florestais e 7-8 Tg (S) de vulces. Figura 2 - Central elctrica de carvo em Cheshire, Ohio

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O enxofre combina-se com o oxignio, quando os combustveis e leos so queimados: S ( compostos ) + O 2 (g) SO 2 (g) Na presena de oxignio, o dixido de enxofre tende a converter-se em trixido de enxofre: ) 2SO 2 (g) + O 2 (g) 2 SO 3 (g) Ambos os xidos de enxofre reagem com a gua, originando cido sulfrico e sulfuroso, sendo o cido sulfrico o mais forte e mais influente na acidez da chuva: S O 2 (g) + H 2 O (l) H 2 SO 3 (l) SO 3 (g) + H 2 O (l) H 2 SO 4 (l)

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FORMAO DOS CIDOS PROCESSOS QUIMICOS A produo de monxido de azoto resulta da reaco entre o azoto e oxignio existentes na atmosfera. Esta reaco ocorre no interior de motores dos veculos, dadas as elevadas temperaturas a atingidas: N 2 (g)+ O 2 (g) 2NO (g) O monxido de azoto reage com o oxignio do ar para formar dixido de azoto que, na presena de gua, d origem ao cido nitroso e cido ntrico: 2NO (g) + O 2 (g) 2 NO 2 (g) 2 NO 2 (g) + H 2 O (l) HNO 2 (aq) + HNO 3 (aq)

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Tanto as concentraes de baixo pH, como as maiores concentraes de alumnio na superfcie da gua que ocorrem como resultado das chuvas cidas, so prejudiciais aos peixes e outros animais aquticos. A nveis de pH abaixo de 5, a maioria dos ovos de peixe no conseguem incubar e o plncton tambm pode no conseguir desenvolver-se com esse grau de acidez. A nveis mais baixos at peixes adultos podem morrer. GUAS SUPERFICIAIS E ANIMAIS AQUTICOS Figura 3 Grfico que representa o nvel mnimo de pH suportado por alguns animais aquticos

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Os solos podem ficar bastante danificados pelas chuvas cidas. Alguns micrbios tropicais conseguem consumir cidos rapidamente, mas o mesmo no acontece com outros, que no tem a capacidade de tolerar baixos nveis de pH. Estes ltimos morrem e as suas enzimas deixam de funcionar correctamente. Os ies hidrxidos tambm mobilizam as toxinas, removendo nutrientes e minerais essenciais. SOLOS Figura 4 Solo pobre em nutrientes e mineiras com consequente enfraquecimento da vegetao.

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As chuvas cidas podem retardar o crescimento das florestas vulnerveis eliminando os sais minerais do solo, comprometendo assim as plantaes e a renovao da vegetao. As florestas situadas em grandes altitudes so especialmente vulnerveis pois esto situadas entre nuvens e nevoeiro zonas de maior acidez. Outras plantas podem ficar tambm danificadas, no entanto o efeito das chuvas nas colheitas de alimento minimizado pela aplicao de fertilizantes que substituem nutrientes que se poderiam eventualmente perder. Nas reas cultivadas, a pedra calcria pode tambm ser adicionada para aumentar a capacidade do solo em manter o pH estvel. -F-FLORESTAS E OUTRAS VEGETAES Figura 5 Efeitos da chuva cida numa floresta. Montanhas de Jizera, Repblica de Czech

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As chuvas cidas tm-se mostrado associadas a algumas doenas que pem em causa a sade humana: Nariz e Garganta: Maior tendncia para asma e sinusite Olhos: Maior probabilidade de conjuntivite Brnquios: Maior predisposio broncopneumonia Pulmes: Riscos de enfisema Corao: Mais doenas cardiovasculares SADE HUMANA

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As chuvas cidas tambm podem danificar certos materiais de edifcios e de monumentos histricos. Isto deve-se capacidade do cido sulfrico em reagir quimicamente com os compostos de clcio presentes nas rochas para criar um sulfato de clcio hidratado, deteriorando o material. Um outro caso conhecido o das pedras com inscries gravadas, que devido aco das chuvas cidas, chegam a tornar-se completamente ilegveis. Alm disto, as chuvas cidas tambm aumentam a taxa de oxidao do ferro. EDIFCIOS E MONUMENTOS Figura 6 Desgaste ocasionado pela chuva cida num perodo de 60 anos. Esttua de mrmore localizada no castelo de Herten, na Alemanha.

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- Utilizar transportes colectivos: reduz a emisso de gases poluentes - Utilizar fontes de energia menos poluentes: energia hidroelctrica, geotrmica, maremotriz, elica e eventualmente nuclear. - Purificar os escapes dos veculos: utilizar gasolina sem chumbo e adaptar um conversor cataltico - Utilizar combustveis com baixo teor de enxofre - Utilizar purificadores nas indstrias para transformar grande parte das emisses de SO2 em substncias menos poluentes