Chuvas cidas so chuvas, ou qualquer outra forma de precipitaoque, ao contrrio do normal, tm caractersticas cidas. Estas soprejudiciais para as plantas, animais, edifcios e tambm para a sadehumana.

Isto maioritariamente causado por emisses humanas de azoto(N2) e enxofre (S), compostos que reagem na atmosfera produzindocidos.

Embora a amnia e os compostos orgnicos volteis, com destaquepara o dimetilsulfureto (DMS) de origem ocenica e o cido frmiconalgumas regies de floresta tropical, contribuam para a acidez daprecipitao, os dois principais grupos de compostos que geram aacidez da precipitao so os xidos de azoto e os xidos de enxofre,com predominncia para estes ltimos, os quais so esmagadoramentede origem antrpica.

O gs mais influente naacidificao da chuva odixido de enxofre (SO2). Noentanto as emisses dos xidosde azoto (NOx) que oxidamformando cido ntrico so deimportncia maior devido aoscontrolos rgidos nas emisses decompostos contendo enxofre.

Cerca de 70 Tg(S) por ano naforma de SO2 so provenientesda queima de combustveisfsseis e da indstria, 2.8 Tg(S)de fogos florestais e 7-8 Tg (S) devulces.

Central elctrica de carvo em Cheshire, Ohio

A acidez acrescida que est na origem da precipitao cida resulta na sua maior parte da interaco dos componentes naturais da atmosfera terrestre com poluentes primrios, entre os quais avultam os xidos de azoto e os xidos de enxofre, os quais reagem com a gua atmosfrica para formar cidos fortes como sejam o cido sulfrico e o cido ntrico.

A principal fonte desses poluente primrios a queima de combustveis fsseis para produo de energia trmica, energia elctrica e para a propulso de veculos.

O acrscimo de acidez da chuva provm da reaco dos poluentesatmosfricos primrios, tais como os xidos de enxofre (SOx) e xidos deazoto/nitrognio (NOx), que juntamente com a gua formam no arcidos fortes cidos sulfrico e ntrico.

As principais fontes destes poluentes so os transportes, indstrias ecentrais elctricas (principalmente as de carvo).

Processos que intervm na formao das chuvas cidas

Na ausncia de qualquer contaminante atmosfrico, a gua precipitada pela chuva levemente cida, sendo de esperar um pH de aproximadamente 5,2 a 20 C, valor inferior ao que resultaria se a soluo ocorresse em gua destilada (pH = 5,6) devido presena de outros compostos na atmosfera terrestre no poluda.

Essa acidez natural, apesar de localmente poder ser influenciada pela presena de compostos orgnicos volteis e de xidos de azoto gerados por trovoadas, resulta essencialmente da dissociao do dixido de carbono atmosfrico dissolvido na gua, formando um cido fraco, conhecido como cido carbnico, segundo a reaco:

CO2 (g) + 2H2O (l) H2CO3 (aq)

Os efeitos adversos sobre as florestas resultam dos impactes directo e indirecto da acidez, incluindo os efeitos sobre a mobilizao de ies nos solos e as altas concentraes dos gases precursores no ar. As florestas situadas a grande altitude so particularmente vulnerveis pois esto frequentemente imersas em nevoeiros e nuvens cujas gotculas so mais cidas do que a chuva. Pelas mesmas razes, a precipitao oculta tende a ser mais cida do que a chuva, afectando particularmente as florestas de montanha.

As rvores so danificadas pela precipitao cida de vrios modos: a superfcie cerosa das suas folhas rompida e nutrientes so perdidos, tornando as rvores mais susceptveis a gelo, fungos e insectos; o crescimento das razes torna-se mais lento e, em consequncia, menos nutrientes so transportados; ies txicos acumulam-se no solo, causando fito toxicidade, em geral afectando as zonas de crescimento das razes, e minerais valiosos so dispersos e arrastados pelas guas ou (como no caso dos fosfatos) ligam-se s argilas de forma a ficarem inacessveis para mobilizao pelas razes.

Estudos ecolgicos e toxicolgicos revelam uma forte relao entre baixos nveis de pH e a perda de populaes de peixes em lagos. Com pH inferior a 4,5 praticamente nenhum peixe sobrevive, enquanto nveis iguais ou superiores a 6,0 promovem populaes saudveis.

Os lagos so particularmente afectados por receberem e concentrarem a acidez proveniente do escorrimento atravs de solos acidificados pela precipitao e por concentrarem parte importante da carga dos ies solubilizados.

Nos solos, a alterao do pH altera a sua biologia e qumica, levando a alteraes na solubilidade de diversos compostos e a alteraes na microbiologia do solo, j que alguns microorganismos so incapazes de tolerar as alteraes resultantes. Os enzimas desses microorganismos so desnaturados, perdendo a sua funcionalidade. O ies hidrnio tambm levam mobilizao toxinas e solubilizao e consequente perda de nutrientes e micronutrientes essenciais vida vegetal e ao equilbrio trfico dos solos. Um dos caminhos para a solubilizao o seguintes:

arg2H+ (aq) + Mg2+ (ilas) 2H+ (argilas) + Mg2+(aq)

Se se olhar para as diversas construes, especialmente as velhas, poder-se- notar muito bem que os materiais de construo esto a dissolver.

Eles desgastam-se naturalmente pela aco do tempo, mas isso leva sculos a realizar-se. A chuva cida acelera o processo. Por exemplo, em 1984, a Esttua da Liberdade, em Nova Iorque teve, de ser parcialmente desmontada para ser restaurada, porque a poluio cida corroeu a estrutura metlica e o revestimento de cobre. Foram gastos milhes de dlares para recuperar o seu antigo esplendor.

Antes Depois

Estudos epidemiolgicos sugerem uma ligao directa entre a acidez atmosfrica e a sade das populaes, sendo os ies txicos libertados devido precipitao cida a maior ameaa.

O cobre mobilizado foi implicado nas epidemias de diarreia em crianas jovens e acredita-se que existem ligaes entre o abastecimento de gua contaminado com alumnio e o aumento da ocorrncia de casos da doena de Alzheimer.

Estudos demonstraram que partculas finas em suspenso no ar, uma grande parte das quais so formadas por sais dos cidos formados na precipitao cida (sulfatos e nitratos), esto correlacionadas com o aumento da morbilidade das pessoas e a morte prematura em resultado de doenas como o cancro.

As regies particularmente afectadas pela precipitao cida incluem a maior parte da Europa, particularmente a Escandinvia, onde muitos dos lagos esto to acidificados que j no tm peixes e com extensas reas florestais fortemente danificadas, grande parte do nordeste dos Estados Unidos da Amrica e do sueste do Canad. Outras regies afectadas so sueste da China e Taiwan.

Utilizar transportes colectivos: reduz a emisso de gasespoluentes

Utilizar fontes de energia menos poluentes: Energiahidroelctrica, geotrmica e elica.

Purificar os escapes dos veculos: utilizar gasolina sem chumboe adaptar um conversor cataltico

Utilizar combustveis com baixo teor de enxofre

Utilizar purificadores nas indstrias para transformar grandeparte das emisses de CO2 em substncias menos poluentes

Neste trabalho conseguimos concluir que temos um grave problema.

Se todos ns nos unir-mos pela mesma causa iremos conseguir reduzir estas catstrofes naturais.

Esperamos que os nossos colegas consigam aprender com este trabalho.

Uma pequena brincadeira

Trabalho elaborado por:

Rui Faria

Marco Pereira

Sofia Silva