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JULIO / SEPTIEMBRE 2009 219

CUADERNOS de pensamiento político

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Cien años de economíaespañolaJuan VELARDE FUERTESEdiciones Encuentro. Madrid, 2009. 368 págs.

El prestigioso economista Juan Velarde Fuer-tes ha sintetizado en su último libro Cienaños de economía española, la realidadeconómica de nuestro país desde 1883hasta la actualidad. Son, en la práctica, másde cien años de historia económica relatadacon precisión en un texto salpicado por elanálisis certero y riguroso del autor. El libroes generoso en la mención de hechos y pro-tagonistas de la escena política y económica(incluyendo citas textuales de estos últimos),relatados cronológicamente, con referenciasde otros analistas, en un total de dieciséiscapítulos más un epílogo con un título muysugerente: “La concienzuda preparación deuna crisis”, dedicado a la gestión del Go-bierno de Rodríguez Zapatero.

Quizás merece la pena empezar por una ad-vertencia que al final del libro hace el autor,teniendo en cuenta el pasado de España, locual da un sentido enormemente práctico ala lectura de este libro, y es el riesgo de queEspaña entre en la decadencia que ya siglosatrás experimentó, concretamente en el sigloXVII, por una serie de errores muy graves enpolítica económica: financiación con inflación,problemas constantes de deuda pública porfalta de contención del gasto público, sinavances en la industria, déficit exterior cre-ciente sólo compensado en parte con la plataamericana…, lo que nos llevó a experimentarun crecimiento del PIB per cápita de no más

de un 20% desde 1600 hasta 1820. Y es queuna vez alcanzada una cumbre es siempre unerror vivir de la herencia del crecimiento eco-nómico, mientras por otro lado se llevan acabo malas acciones y se cometen irregulari-dades de todo tipo. Más próxima en el tiempofue la decadencia que sufrió Argentina en elsiglo pasado tras la Segunda Guerra Mundial,como consecuencia de un rosario de dispa-rates, y de estar entre los países que avanza-ban a gran velocidad ha pasado a ser en laactualidad un país con una economía en víasde desarrollo.

Pero no es a esa etapa histórica a la que elautor dedica su atención en su más recientelibro, sino que comienza su recorrido ya ini-ciada la Restauración, cuyo período abarcadesde el fin de la Primera República, con elpronunciamiento del general Martínez Cam-pos el 29 de diciembre de 1874, hasta el co-mienzo de la Segunda República el 14 deabril de 1931. A este período entre repúbli-cas dedica el autor los ocho primeros capítu-los, en los que nos guía apuntando loshechos relevantes que sustentan el rumboproteccionista que toma la política económicaespañola, a través en primer lugar de Cánovasdel Castillo, cuya contribución al sistema po-lítico de finales del siglo XIX es quizás su facetamás conocida y valorada, no tanto en cambiosu contribución económica, menos positiva,en la que se centra fundamentalmente el

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autor, ofreciéndonos una visión más completadel insigne político.

Velarde juzga más positivo el intento de es-tabilización de Raimundo Fernández Villa-verde, que finalmente quedó truncado, y quea pesar del “Desastre” de 1898, del cual sehizo eco el regeneracionismo, fue capaz deponer orden en lo económico. La mayoría deedad de Alfonso XIII marcó un cambio polí-tico que tuvo su reflejo económico en elArancel Salvador de 1906, otro hito del pro-teccionismo, tratándose de mimetizar, sinconseguirse, el éxito de la política económicaalemana, lo que supuso la consagración delmodelo económico proteccionista impuestopor el partido liberal conservador en la Re-gencia. A continuación, el libro describe laslíneas fundamentales del “Gobierno largo” deMaura, de enero de 1907 hasta octubre de1909. Fue en síntesis un gobierno que pro-siguió con la decidida política proteccionista,a la par que también corporativista en la or-denación económica.

Pero es en el capítulo V, el único en el que seinterrumpe levemente el criterio cronológicoal abordar la realidad económica española,en donde el autor se centra en la cuestión so-cial desde finales del siglo XIX, con la menciónde tres políticos, habría que subrayar conser-vadores, Silvela, Fernández Villaverde y Dato,responsables de este primer cambio funda-mental en el sistema de protección social. Enresumen, entre 1900 y 1909 se habían cons-truido los elementos esenciales para impul-sar un Estado del Bienestar en España,especialmente con el impulso, como así se-ñala Velarde, del Gobierno, también conser-vador, de Maura.

Resulta oportuno por didáctico, pues favorecela asimilación de la lectura, el balance quehace Velarde entonces respecto a los tres mo-delos anteriores, (Cánovas, Fernández Villa-verde y Maura) al afirmar que ninguno de ellos

fue capaz de impulsar con fuerza la economíaespañola, al estar basados, salvo en el intentotruncado de estabilización de Villaverde, en elintervencionismo, en el corporativismo y en unfranco populismo social. El resultado fue unestancamiento que creó grandes tensiones.Sin embargo, no puede afirmarse, en descargode nuestro país, que esa famosa “oligarquía ycaciquismo” fuera algo específicamente espa-ñol. Otros países optaban por la misma vía, yes lo que explica que, ante ese escenario defuertes tensiones tras la Primera Guerra Mun-dial, se optara por acentuar el nacionalismoeconómico.

La presencia de Cambó en la vida política yeconómica española es abordada en un ca-pítulo dedicado enteramente a su labor. Sealinea a favor de los intereses de los gruposempresariales catalanes, logrando unir a lasfuerzas catalanas las del nacionalismo vasco.Por otro lado, el autor nos aporta un dato his-tórico interesante al mencionar las primerasincursiones nacionalistas de Cambó. El polí-tico catalán luchó con ferocidad para lograrun Estatuto autonómico para Cataluña, aun-que sus intentos se vieron frustrados comoconsecuencia de la crisis económica que gol-peaba a España tras la Gran Guerra. Pareceser que no era momento oportuno para agi-taciones autonomistas… éstas sólo interesa-ban, como así constata Velarde, y sólo enparte, a la clase burguesa y no al sindica-lismo revolucionario. Fue entonces cuandocobró verdadero protagonismo el naciona-lismo económico con un importante procesoindustrializador.

Le toca ahora el turno al período de la Dicta-dura de Primo de Rivera, de 1923 a 1930,con el que se puso fin a la crisis surgida des-pués de la Primera Guerra Mundial gracias aun nuevo planteamiento político, social y eco-nómico, que en éste último aspecto se centróen el deseo de luchar contra nuestra deca-dencia económica. Pero como apunta el autor,


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bajo la Dictadura no se consiguieron corregirtampoco las malas acciones que hasta en-tonces impedían salir del estancamiento. Elprincipal motor económico, el espíritu de libreempresa, quedó relegado por un auténtico ré-gimen de consorcios, permisos de instalaciónde nuevas industrias y monopolios múltiples.En definitiva, la misma receta del proteccio-nismo y del intervencionismo corporativo.

Comienza el capítulo IX con la Segunda Re-pública, proclamada el 14 de abril de 1931,y con ella, como señala y desarrolla Velarde,la acumulación en pocos meses de gran can-tidad de desatinos políticos y económicos, apesar de los intentos de Alcalá Zamora de im-pedirlos, atinando al advertir qué se encon-traba tras ellos. A lo que hay que añadir elimpacto de la Gran Depresión, la carencia dela política económica que pedía Ortega, lide-rada por las personas más autorizadas, tantosi son de España como del extranjero, que di-señara un plan de reformas económicas, asícomo otra serie de errores mayúsculos, comola persecución de la Iglesia, la actitud franca-mente revolucionaria de instituciones como elPSOE y la CNT, o la política antimilitarista.

Velarde aborda la Guerra Civil centrándose enuna serie de cuestiones relevantes para en-tender lo sucedido en ambos bandos desdeuna perspectiva económica, cuestiones todasellas llevadas de forma mucho más acertadapor el bando nacional, como así se concluyetras el análisis de todas ellas. Se distinguen acontinuación cuatro etapas muy diferentestras la Guerra Civil: la de economía de guerradesde 1939 hasta 1945; la que abarca de1945 hasta mediados de 1947, inicio de laGuerra Fría, en la que se acentúa el aisla-miento; la que abarca de 1947 hasta 1953,y se inicia en lo económico con el Primer Plande Estabilización, adoptando el modelo tradi-cional autárquico, con una considerable dosisde intervencionismo; y la etapa de 1953 a1959, presidida por la ayuda económica nor-

teamericana. En este amplio período de laposguerra, a pesar de que existieron numero-sos traspiés económicos, también se produ-jeron avances muy importantes en las tasasde desarrollo de nuestro PIB, reflejados gráfi-camente en el libro.

Y llegamos a la parte del libro, capítulo XII,donde se sitúa el verdadero punto de infle-xión que experimenta la economía española:el Plan de Estabilización. El impulso para al-terar de forma radical en 1959 la política eco-nómica tenía dos orígenes: uno político, y fueel hecho de que España abandonara la tradi-cional neutralidad ante conflictos en Europa,como eje supremo de nuestra política exte-rior. El otro, económico, y fue el desastre queacompañaba al modelo anterior, agravado porla “respuesta populista” del ministro Girón alsubir desorbitadamente los salarios, el lla-mado “error Girón”, “denunciado” ya por loseconomistas de entonces, entre ellos, el pro-pio Velarde. La medida impuesta por Girón im-pactó negativamente en los precios, en elempleo y en el comercio exterior. El “Plan” del59 significó una rectificación radical de todala política económica. Los primeros indiciosde liberalización permitieron el despegue denuestra economía, que más que al de unavión, se asemejaba al de un cohete por losfortísimos incrementos en el PIB per cápita re-gistrados año tras año en la economía espa-ñola. Resulta muy ilustrativo en este sentido elgráfico expuesto tanto en el preámbulo comoen el epílogo del libro. La incorporación de Es-paña a los organismos y acuerdos internacio-nales, FMI, GATT, fueron igualmente señalesde aceptación de lo que implicaba la aper-tura al exterior, es decir, un desarrollo basadoen la estabilidad interior y exterior.

El segundo hito importante resaltado por Ve-larde en el proceso aperturista de España fueel Acuerdo Preferencial Ullastres de 1970, conel que se consiguió dar un paso importanteen el proceso de incorporación a Europa. Sin


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embargo, este gran impulso que tuvo su ori-gen inicial en el Plan de Estabilización, se viofrenado por el shock petrolífero en la décadade los setenta. Hasta entonces se había apos-tado por una energía barata, y como acerta-damente señala el autor (haciendo un inciso,pues corresponde este hecho a la etapa delprimer Gobierno socialista), fue un error deFelipe González el “parón nuclear”, cuando elsentido común económico apuntaba a cam-biar el modelo energético, reduciendo el pesode las energías más caras como el petróleo,el gas y el carbón, a favor de las más baratas,como la nuclear. Sin embargo, ahora, el expresidente recomienda reabrir un debate nu-clear desde su posición como presidente delComité de Sabios de la UE, que sólo la Es-paña de Zapatero dentro de Europa se niegaa reabrir. Volviendo al curso cronológico de loshechos, también fueron causa de ralentiza-ción del progreso económico la alteración ra-dical del modelo laboral y la Transiciónpolítica. Sin embargo, la conmoción que pro-dujeron tales sucesos no desembocó en elhundimiento radical de la economía españolagracias al Pacto de la Moncloa en 1977, y ala importantísima contribución que tuvo parasu éxito la labor conciliadora de Enrique Fuen-tes Quintana. Se logra así el acuerdo de todaslas fuerzas políticas, eliminando las tensionessociales y económicas. Este acontecimientoes expuesto por Velarde como ejemplo afor-tunado de acción política, especialmenteoportuno en la coyuntura actual.

Comienza en 1982 la era socialista de FelipeGonzález, y a ella se refiere el autor estructu-rándola en tres etapas marcadas por sus mi-nistros económicos: la de Miguel Boyer, quecomo consecuencia de abandonar en buenaparte el modelo keynesiano-socialdemócrataconsiguió en principio alguna mejora. De estaépoca es el estallido del “asunto Rumasa” ysu estatificación hecha, tanto jurídica comotécnicamente, de un modo más que defec-tuoso. A continuación, el período Solchaga

con la incorporación de España a la CEE en1986, lo que obligó a acelerar el proceso dereconversión industrial español, con el coro-lario de multitud de desdichas, al tratar de for-zar el ministro una entrada indolora con unapolítica presupuestaria expansiva. Tal catás-trofe va a mantenerse en la segunda etapa,desde 1991 a 1995, con Solbes como mi-nistro desde junio de 1993. Por otro lado, re-salta especialmente el autor el impactonegativo de los altos índices de corrupción yel escándalo de los atentados del GAL, lo quegeneró una subida fortísima del riesgo país deEspaña, que medía la baja cotización de losbonos españoles en el mercado financiero.Todo ello llevó a un escenario de altísimostipos de interés y contracción económicahasta provocar la recesión de 1993-1995.

A partir de 1996 se inicia la tercera etapa dela incorporación, presidida por la necesidad deintegrar nuestra economía en la Zona euro. Esla etapa Aznar-Rato-Montoro descrita en el úl-timo capítulo, y las virtudes de su modelo decrecimiento económico resaltadas acertada-mente por el autor. El cierre del siglo se acom-paña de una rectificación tal de los erroresanteriores que el éxito logrado pasa a ser es-pectacular. España parece transformarse enuna nueva potencia económica con todas susconsecuencias. Velarde resalta de Aznar espe-cialmente su apuesta por una disciplina im-placable en política presupuestaria, con Bareaal frente de la Oficina Presupuestaria de la Pre-sidencia del Gobierno. Por otro lado, la reformafiscal y los procesos de liberalización y privati-zación descongestionaron la economía de laexcesiva presencia del sector público, liberandorecursos hacia el sector privado, logrando entrarel país en el círculo virtuoso de la creación deriqueza y, en consecuencia, del progreso.

En el año 2003 ya se empezaban a apreciardesequilibrios en la economía española y lanecesidad de efectuar reajustes, y algunosmuy profundos. Sin embargo, como así se


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constata con hechos en el epílogo “La con-cienzuda preparación de una crisis”, el Go-bierno de Rodríguez Zapatero se encaminó,desde marzo de 2004, a pesar de las adver-tencias, por un sendero que a la fuerza teníaque conducir a una crisis económica seria.Crisis de nuestra economía real, cuyos ele-mentos específicos son descritos certera-mente por el autor, y a la que se ha agregadootra grave crisis, la financiera, que comparteEspaña con las demás economías del mundo.De hecho estamos, como comenzaba enestas líneas, ante el riesgo de volver a una de-cadencia como la que ya sufrió España a lolargo del final de nuestra Edad Moderna.

Como moraleja final a los hechos históricosexpuestos, resultan especialmente valiososlas consejos que aporta Juan Velarde (algu-nos en clave metafórica), resaltando el valorque tiene el ser transparente ante la opiniónpública respecto a la presente crisis y sus

causas, ser consciente de los sacrificios ne-cesarios para corregir el rumbo económico,evitar las medidas populistas como recurrir ala panacea de resolverlo todo a través delgasto público, entrando, esta vez, en el círculovicioso del déficit y la deuda; y no escuchar laopinión de los expertos económicos quedesde diversos organismos nacionales e in-ternacionales proclaman la receta de las re-formas estructurales en todos los mercados,de factores y de bienes, y acometerlas todasa un tiempo, de forma transparente, infor-mando a la sociedad del porqué y del paraqué de cada reforma. Como afirmaba MiltonFriedman, en la cita que recoge el autor ensus últimas líneas: “El trabajo efectivo de lasfuerzas básicas… como el espíritu de em-presa, la invención, el duro trabajo y la so-briedad, son aún los verdaderos resortes deldesarrollo económico”.

Marta PÉREZ-CAMESELLE GARCÍA


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Da la sensación de que proclamarse liberalen 2009 es ir a contracorriente. Como ocu-rriera en otras etapas recientes de la historiaeuropea, se ha hecho responsable al libera-lismo de la crisis –en este caso económica–que afecta a nuestra sociedad. Referenciassobre la “muerte del liberalismo” o la “caídadel muro del capitalismo” son lugares comu-nes que se repiten desde hace unos meses.

Quizás por eso es de gran oportunidad la apa-rición ahora en España de este libro que RalfDahrendorf (Hamburgo, 1929-Colonia 2009)publicó en Alemania en 2006.

No se trata, por tanto, de una obra escrita alcalor de la coyuntura actual. Precisamentelo valioso de esta obra es que Dahrendorfya observaba con anterioridad a la “crisis

La libertad a pruebaLos intelectuales frentea la tentación totalitariaRalf DAHRENDORFEditorial Trotta. Madrid, 2009. 224 págs.


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subprime” que en muchos ámbitos socialesy de la cultura había una reacción de cre-ciente hostilidad respecto al liberalismo y lalibertad.

Quien entre 1987 y 1997 fuera rector de laLondon School of Economics ya detectabadesde hacía algunos años la existencia ennuestra sociedad occidental de un “miedo a lalibertad” y la aparición de proyectos que tra-taban de superar este temor a través de la in-tegración del Estado, de la economía y lasociedad en un solo sistema ideológico. Pa-radigmas –en algunos casos en el propionombre del liberalismo– que daban por supe-rada la vieja polémica entre estatistas y libe-rales con el objetivo de “liberar al ser humanodel tormento de tener que elegir”. Es decir, laincitación a renunciar al pluralismo a cambiodel bienestar sin política. Un fenómeno queno es nuevo en la cultura occidental y que re-afirma que la historia sigue estando abierta einacabada. No hay que olvidar la sarcástica yaguda dedicatoria de Hayek de su conocidolibro Camino de Servidumbre; “a los socialis-tas de todos los partidos”.

Este hecho ha llevado a que a través de dife-rentes vías se haya ido introduciendo un au-toritarismo, que no se puede comparar a lostotalitarismos del siglo XX, pero que amenazala existencia de una sociedad civil activa y ver-daderamente libre.

Ante el peligro de un deterioro de la libertad,la propuesta de Dahrendorf es recuperar a losclásicos del liberalismo del siglo XX. Unos clá-sicos de quienes le importa el contenido realde sus aportaciones filosóficas pero, sobretodo, las actitudes que adoptaron ante losdesafíos que les tocó vivir.

Concretamente se fija en una generación deintelectuales liberales –de modo especial Ber-lin, Hayek, Popper, Arendt y Aron–, que a pesarde las extraordinariamente difíciles circuns-

tancias que tuvieron que afrontar, no cedie-ron ni a la tentación totalitaria ni a la de lopolíticamente correcto.

El precio que tuvieron que pagar por su osa-día fue alto. En todos los casos el exilio. In-cluso, una vez derrotado el totalitarismonazi, en la Francia liberada, quienes comoAron o Mauriac se enfrentaron a una claseintelectual rendida al influjo de la ideologíacomunista, se les intentó condenar a la mar-ginalidad. Para esta cuestión quizás la mejorobra sea la de Tony Judt, Pasado imperfecto.Los intelectuales franceses entre 1944-1956, Madrid, 2007.

Dahrendof ya había escrito en 1965 sobre elpapel de los intelectuales en la historia deAlemania. Ahora trasciende el ámbito germá-nico, y nos presenta cómo respondieron aldesafío totalitario algunos de los más repre-sentativos intelectuales europeos del siglo XX.

Al igual que muchos de sus contemporáneos,los intelectuales liberales fueron plenamenteconscientes de la profunda crisis cultural en laque se encontraba su entorno social y polí-tico, lo que denominó Popper “una insatisfac-ción profundamente arraigada frente a unmundo que no se acerca, ni siquiera lejana-mente, a nuestros ideales morales ni a nues-tros sueños de perfección” (Karl. R. Popper, Lasociedad abierta y sus enemigos, p. 19, Bar-celona 1957).

Pero sus respuestas fueron diferentes a lasde quienes se inclinaron por alguna de lassoluciones totalitarias. No fueron eruditos desalón ni pusieron su pluma al servicio de pro-yectos políticos coyunturales para ganar elaplauso fácil. Desde el aislamiento intelec-tual buscaron advertir de los peligros y pro-poner reformas a una modernidad que ellostambién entendían en crisis. Parafraseando aJ. Benda, estos clérigos liberales no fuerontraidores.


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Frente al “Discurso del rectorado” de Heideg-ger en 1933, las obras de Jünger o los filtreoscon la adaptación de Bobbio o Adorno, inte-lectuales como Hayek, Popper, Arendt y Aronno sólo tuvieron que refugiarse en Gran Bre-taña, Estados Unidos o Nueva Zelanda, sinoque se entregaron a la deslegitimación inte-lectual tanto del fascismo como de aquellosplanteamientos ilustrados que pudieran estaren el origen del totalitarismo.

Dahrendorf justifica la capacidad de resisten-cia que demostraron, no sólo por la fe en la li-bertad que tenían, sino en la fortaleza de susvirtudes. De esta forma reivindica la necesi-dad de virtudes para la construcción de unaética liberal, lo que supone una enmienda a latotalidad del discurso del liberalismo clásicoutilitarista de J. S. Mill.

Les reconoce en ellos virtudes como el corajecivil en la lucha individual por la verdad a tra-vés de su labor académica, aunque esto lesconduzca al aislamiento o la soledad portener que defender sus posiciones en entor-nos intelectuales desfavorables. La virtud dela justicia, que supone renunciar a paradig-mas totalizadores, una utopía propia de lamodernidad para alcanzar la síntesis de launidad social. Esto les lleva a aceptar comoinevitable la existencia de un conflicto refre-nado como consecuencia de un ineludiblepluralismo social.

Otra virtud que se subraya de estos intelec-tuales es la de la moderación. Este elementoes clave para determinar un itinerario inte-lectual en el que la búsqueda de la verdadno sea desviada ni por la moda ni por los in-tereses. Por último, la prudencia para asumirlos límites de una razón, que no puede serabsoluta, pero que sí debe gobernar sobrelas pasiones.

Aun así, para marcar distancias con la teoríade la virtud de MacIntyre, les denomina como

erasmistas. Esto le lleva a desenfocar la bio-grafía del humanista renacentista y a forzar lade los protagonistas liberales del siglo XX, perole permite seguir sosteniendo su teoría socio-lógica de separación tajante entre individuo ylos papeles que representa.

Por ello, Dahrendorf reconoce que estos li-berales hicieron de la libertad y la llamada ala responsabilidad personal el eje de su ac-ción intelectual en un entorno muy difícil,pero en sus vidas, al igual que Erasmo, fue-ron fríos y distantes. Incluso a pesar de tenerque exiliarse nunca lamentaron su condiciónde expatriados.

El problema de esta argumentación es que noes cierto que Erasmo mostrase frialdad antela muerte de Moro, “en la persona de Morome parece haberme extinguido yo mismo”, es-cribió a Piotr Tomicki. Del mismo modo queBerlin no mostró frialdad ante Anna Ajmátovaen 1945, momento que denominó como elmás emocionante de su vida y él mismo hacontado que respondió afirmativamente alofrecimiento de volver a Moscú para servir enla Embajada Británica una vez iniciada laGuerra Mundial, incluso a pesar de las cir-cunstancias en las que había tenido que emi-grar a Gran Bretaña después de la Revolución(Introducción de Isaiah Berlin en WashingtonDespatches 1941-45, Chicago, 1981).

Estos liberales se comprometieron de formapública y activa en iniciativas políticas de ca-lado tanto frente al fascismo como frente altotalitarismo soviético. Los Congresos para laLibertad de la Cultura durante la Guerra Fríafueron un buen ejemplo de su vinculación a ladefensa del espíritu de la Europa libre frentea la amenaza totalitaria.

En los momentos clave de sus vidas tomaronpartido y lo hicieron de modo público. Durantela política de apaciguamiento anterior a laGuerra Mundial y ante la confusión en am-


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bientes “progresistas” sobre la naturaleza delrégimen nazi, Hayek envió a William Beveridge,director de la London School of Economics uninforme crítico sobre el totalitarismo y publicóun artículo en la Contemporary Review.

En 1944, cuando la victoria de las democra-cias era casi un hecho y se abría la posibili-dad de configurar un nuevo orden, Hayek editóCamino de servidumbre; Aron, El hombre con-tra los tiranos y Popper terminaba La socie-dad abierta y sus enemigos, que publicaríaya en 1945. Ante la nueva etapa que se inau -guraba, dieron un paso al frente y alertaronde la amenaza de un nuevo estatismo, decorte diferente al derrotado, pero con lamisma inspiración hegeliana que trataba desustituir la libertad de los ciudadanos en latoma de sus decisiones.

No buscaron síntesis imposibles. Eran cons-cientes de que las ideas tenían consecuen-cias y que había que asumirlas sinfrivolidades. Si se quiere, más que erasmistasfueron luteranos, al reformar el liberalismo de-cimonónico en muchos de sus postulados.

Por ejemplo, ante el hecho religioso. El propioDahrendorf da importancia a esta cuestión yseñala que en lo personal fueron amusicales,pero carecieron del dogmatismo laicista quehabía acompañado a la ilustración liberal du-rante el siglo XIX.

Aun así sus postulados no están carentes dedogmas. Dahrendorf reconoce que Popper,Hayek y Berlin, sin despreciar ni marginar lacuestión social, afirmaron que “la libertad esmás importante que la igualdad”. Una firmezaque está en el núcleo de la reforma del libe-ralismo que aportaron a la cultura políticacontemporánea.

La vida intelectual y cultural del liberalismodel siglo XX en Europa fue mucho más rica yvariada que la que dibuja Dahrendorf, pero lamuestra que presenta da testimonio de quehubo quienes se resistieron a un pensamientoúnico. Unos intelectuales que entendieron quesu labor no estaba en convertirse ellos en“nuevos clérigos” sino en hacer comprenderque el progreso está en poner la responsabi-lidad individual como centro de la historia yque trataron de actuar en consecuencia.

Por ello, el hilo que puede ligarnos a estos re-formadores de la modernidad está en la re-activación permanente de esa actitud. Lamisma que hoy en día llevan a cabo intelec-tuales como el economista Robert Barro, queante las promesas de que con intervencionesmasivas de gasto público se resuelve la crisisse oponen a las mismas y afirman que los ciu-dadanos siguen sabiendo gastar mejor quelos Gobiernos.

Pablo HISPÁN


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Como comienzo del excelente hilo conductorque guía al lector a través de la senda del pen-samiento de los intelectuales, principalmentedel siglo XX, Miquel Porta alude a la crítica delfilósofo alemán, Franz Rosenzweig, a la “imagenoptimista de la historia entendida como el des-arrollo de la razón en marcha, como el caminoque conduce a la realización del espíritu abso-luto y a la reconciliación de la humanidad con-sigo misma”. Tras la Gran Guerra, el alemán, aunsin tiempo de vida para conocer de la SegundaGuerra Mundial, del exterminio de los judíos ode los nacionalismos exacerbados, concluyóque Europa había ido hacia la catástrofe ennombre de la misión histórica de los pueblos,de la revolución, del progreso, de la razón; quela civilización europea no era la última fase dela historia universal, no era el lugar en que lo ra-cional coincidía con lo real y lo real con lo ra-cional. La propuesta de Rosenzweig, que comotestigo recoge Miquel Porta en su obra, no esmás –ni menos– que la vuelta al mundo real yla recuperación de la soberanía individual.

Entregarse a la tentación liberal no significa sinoafirmar la libertad, los derechos fundamentales,la dignidad del ser humano, la democracia, laigualdad de oportunidades; pero también sig-nifica aceptar y afirmar la autoridad, la seguri-dad, la ley y el orden, el individualismo, la pro-piedad privada o, en fin, cierto grado dedesigualdad, renunciando así a ese ideal im-

posible de consecuencias indeseables –uto-pía igualitaria–, pero, como aclara Porta Pera-les, lejos de una concepción determinista deldevenir histórico que termina en un final feliz.

Sentada esta base, critica el autor la figura del‘intelectual comprometido’, que en las primerasdécadas del siglo XX y en la época de la Gue-rra Fría aludía en exclusiva a aquel que estabacomprometido con la denuncia del sistema li-beral y con la construcción de una sociedad so-cialista o comunista; aquel, principalmente deraíz sartreana, para el que la denuncia del sis-tema liberal y la defensa de la Razón universal,la nueva religión laica, devinieron en verdadesmorales incuestionables.

Resulta recurrente, en el paseo que por la his-toria del pensamiento del siglo XX hace Porta, lapregunta de por qué todos estos intelectualescreyeron y/o no denunciaron la mentira másgrande y más transparente del siglo, en claraalusión al comunismo. Oportuna conclusión:frente al archiconocido “la religión es el opio delpueblo”, Porta se postula en que el marxismoha sido la religión y el opio de esos intelectua-les comprometidos.

Ese opio, en forma de utopía igualitaria, hadevenido en delirio, seguido de desastre, en de-masiadas ocasiones. El comunismo ha dejadocrueles ejemplos –como la República Demo-

La tentación liberalUna defensadel orden establecido

Miquel PORTA PERALESEdiciones Península, Barcelona, 2009. 318 págs.


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crática Alemana, la República Popular China,Cuba, o los Jemeres Rojos en Camboya– de lasconsecuencias de un experimento que perse-guía la igualdad, la justicia y la felicidad. Ejem-plos de lo que ocurre cuando el dilema entre li-bertad e igualdad se resuelve a favor de laigualdad mediante la supresión de la libertad.

Y es que estos experimentos, previamente te-orizados por los intelectuales comprometidos(como en el caso de los Jemeres Rojos, nadamenos que en La Sorbona parisina), revelanque la búsqueda del Bien absoluto conduce alMal absoluto, y que el igualitarismo suprime lalibertad.

Extiende Porta su paseo más allá de la histo-ria del pensamiento, a la propia historia del si-glo pasado, saltando de continente en conti-nente, y tomando como otras muestras para sucrítica hacia esos intelectuales comprometidoscasos como el de la Nicaragua sandinista, o lapropia Segunda República Española. Inclusoretrocede a la Revolución Francesa, en tantoque origen de la moderna idea de nación, queen la línea de los sueños de la razón impulsa-dos por la Revolución, abre las puertas de la li-bertad frente al absolutismo; pero el monstruoque engendra la nación es el nacionalismo,otro origen de innumerables conflictos inter-nacionales de consecuencias dramáticas, si-nónimo de negación y exclusión, de homoge-neización política y cultural.

Como cabía esperar en una obra de MiquelPorta Perales, no olvida en este contexto de na-ción y nacionalismos la cuestión catalana, conla escuela como instrumento de nacionalizaciónpor excelencia; detrás de cuya ficción históricano se encuentra sino la realidad de un movi-miento que pretende modelar un colectivo na-cional en detrimento del individuo.

Como no podía ser de otro modo, la etapa fi-nal del paseo desemboca en la actualidad,cuando se produce la curiosidad de que estos

intelectuales comprometidos aceptan la eco-nomía de mercado –con los matices que sequiera– pero no aceptan la ideología liberal quela sustenta; y que ante la tan manida crisis de2008, estos antiliberales, tras reivindicar de-magógicamente la ética de la izquierda, brin-dan propuestas para refundar el Sistema y, porsupuesto, para administrarlo. Éste es el casode la izquierda española, y de la europea engeneral, que no ofrece más que una utopía ne-gativa; y quien ose criticar este negacionismoserá tildado, como dice Porta, de imperialista,reaccionario, conservador. Porque el discursode la izquierda se autoverifica y autolegitima,de modo que dentro de él vale todo, y nadavale fuera.

Mientras, y paralelamente, los intelectuales realmente críticos y comprometidos con la libertad y la democracia han sido demo-nizados, frente a lo cual Miquel Porta reivindicael liberalismo –término que, en contra de lo quesuele creerse, no procede de libertad, sino deliberalis, o “propio de quien es libre”–, y el ci-nismo –en tanto que cuestionamiento de latradición establecida por el pensamiento polí-ticamente correcto–, y apuesta por la libertad in-dividual y la crítica desa complejada propia depersonajes como Antístenes o Diógenes, y elloen la convicción de que el liberalismo es la me-jor propuesta para organizar la convivencia y ca-nalizar los intereses existentes en nuestra so-ciedad, que ya no admite unos sueños de larazón que generan monstruos.

Sin negar que, efectivamente, el liberalismotambién haya podido tener efectos indesea-dos a lo largo de la historia, reivindica el autorque no es sino gracias a éste el aumento ge-neralizado de la calidad de vida de amplias ca-pas de población en todo el planeta.

Sin olvidar que, sucesivamente, el liberalismoha pulido sus defectos, destaca el autor eldiagnóstico y la terapia respecto del pensa-miento neocon actual. Del primero: crisis de au-


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toridad de las democracias, deslegitimacióndel poder democrático, debilidad de las insti-tuciones internacionales ante los peligros quesupone una sociedad abierta o falta de lide-razgo de Occidente en cuestión de relacionesinternacionales. En cuanto a la terapia, apela alrefuerzo de la autoridad y el poder democráti-cos, la defensa de la ley, el refuerzo del liderazgointernacional de Occidente o la universalizaciónde los derechos y libertades fundamentales; lalucha sin cuartel contra el terrorismo y los Es-tados que lo subvencionan y amparan. Pero hayque añadir la afirmación de la libertad indivi-dual, del talento, del esfuerzo, de la autoorga-nización de la sociedad civil, de la indepen-dencia de los poderes del Estado. Y la negacióndel intervencionismo gubernamental en la vidaprivada del individuo, del relativismo moral, delmulticulturalismo… En fin, el pensamiento neo -con ha diagnosticado algunos males del pre-sente y ha propuesto una alternativa para in-tentar vencerlos; en definitiva, en palabras deIrving Kristol, “un neocon es un liberal asaltadopor la realidad”.

De los sindicatos, demanda un sindicalismo li-beral de cooperación con el capital para el in-cremento de la competitividad y la productivi-dad, la privatización de las empresas públicas,el mercado y la iniciativa individual; del ecolo-gismo, advierte de su devenir en ideología sus-titutoria que ocupa la vacante dejada por laquiebra de las llamadas ideologías emancipa-torias; de la importante cuestión del islam,aboga por la posibilidad de su democratización,tarea en la que Occidente debería colaborar;frente al multiculturalismo diferencialista y re-

lativista, apuesta por la vía interculturalista, nosólo compartiendo valores, sino también ciu-dadanía –pero sin caer en la ingenuidad depensar que la concesión de la ciudadanía con-lleva necesariamente integración–. De la edu-cación, enfatiza sus problemas: igualitarismo,antiautoritarismo y educacionismo. Defensacontra la tentación populista y el caudillismoque tantos estragos están haciendo en AméricaLatina y defensa de la globalización capita-lista; ataque de los planes proteccionistas,como la Política Agraria Común. Impulso de laenergía nuclear.

Esta variada temática envuelve ese paseo deMiquel Porta para llevarle a concluir que losenemigos de la sociedad abierta no han desa -parecido, y que ésta debe seguir superando losobstáculos que se presenten, tengan el disfrazque tengan. Para ello se necesita una políticaconforme a la realidad –de vuelta al mundoreal, que dice el autor–, y es necesario creer enla superioridad de la cultura de la libertad, sinolvidar que la libertad conquistada en las últi-mas décadas puede retroceder.

Corona Miquel Porta este periplo con una ex-tensa bibliografía comentada, compuesta por84 títulos, que son textos de inexcusable refe-rencia para liberarse de complejos y caer enuna tentación realista y liberal. En definitiva, Latentación liberal se muestra como un necesa-rio vademécum liberal de preguntas y respues-tas muy bien argumentadas; pedagogía liberalpura y dura.

Ana COLLADO


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Para comprender qué es un sistema democráticoy cómo funciona éste, sólo se precisan 30 lec-ciones. Ése ha sido el nuevo reto del politólogo enCiencia Política Giovanni Sartori. Tras numerososy densos volúmenes –Teoría de la democracia,¿Qué es la democracia? o Elementos de teoríapolítica– en los que explicaba el funcionamientode la democracia, Sartori sintetiza ahora en po-cas páginas conceptos tan amplios como libera-lismo, socialismo, pluralismo, mercado, igualdado libertad, entre otros; y responde también a in-terrogantes como “¿quién descubrió el plura-lismo?”, “¿cómo se consigue establecer lo que esy lo que no es democracia?”, “¿es el hombre unser verdaderamente libre?” o “¿cuáles son los re-tos de la democracia?”.El libro,además, trata te-mas conflictivos como el papel del islam en la de-mocracia, el multiculturalismo y las opcionesideológicas izquierda o derecha.

La perfecta combinación entre la teoría políticay el carácter político de Sartori ofrece pautasguiadas de lo que debe ser una democracia li-beral con una visión ideológica implícita, quepoco a poco saca a la luz. Sartori sintetiza la de-finición de democracia liberal, dominante hoydía, apelando al clásico “poder del pueblo”;pero su reflexión va más allá al establecer quiény cómo debe ejercerse el poder. Para él, la de-mocracia es una forma de Gobierno, con se-guridad la mejor que se conoce en nuestro en-torno, cuya característica principal es que latitularidad del poder la posee el pueblo; en la

que los ciudadanos, mediante el depósito delvoto libre y secreto, eligen a sus legítimos re-presentantes. Así, según Sartori, es como seconfigura el delicado proceso democrático, endonde “primero hay un movimiento ascendente,de transmisión de poder del pueblo hacia elvértice de un sistema democrático, y despuésun movimiento descendente del poder del go-bierno sobre el pueblo” (p.21).

En todas sus obras, Giovanni Sartori analiza lasfiguras del gobernante y del gobernado; no serequieren sabios ni eruditos, ni unos ciudada-nos excesivamente cultos, sino simplementegente informada. El autor da importancia a lainformación, ya que ésta es la que vertebrará yreforzará a una sociedad en su mayoría mi-mada, débil e invertebrada. Sartori expresa supesimismo antropológico, al afirmar que la de-mocracia está en peligro, entre otras causas,por la mala utilización que hacen los “maqui-nistas” –ciudadanos– de una “máquina” exce-sivamente generosa : la democracia.

En varias lecciones expresa su preocupaciónpor lo que él denomina “amenazas a la demo-cracia”. La democracia liberal, plural, que tieneal individuo libre como referente, es el modelovivo que más se ajusta a lo que hoy definimoscomo democracia. Pero a su vez, es el sistemaque más riesgo tiene de verse perjudicado poruna serie de amenazas que le hacen peligrar.Un punto en común podemos establecer en

La democraciaen 30 leccionesGiovanni SARTORIEdición a cargo de Lorenza FoschiniTaurus, Madrid, 2009. 150 págs.



cada amenaza: todas se sirven de la enormegenerosidad del sistema democrático paraagredirlo. Es por ello que resulta más compli-cado atacar a un sistema autoritario o totalita-rio, ya que en ellos predomina la falta de liber-tad, de pluralismo y de movilización política.

Una de las principales amenazas que vive la de-mocracia liberal es la penetración del multicul-turalismo. Sartori cree en una sociedad abierta,tolerante, con igualdad plena ante la ley, dondelos ciudadanos sean titulares de los mismos de-rechos, y no una sociedad fragmentada en gru-pos opuestos entre sí. Esta ideología diferenciaa los ciudadanos en función de su etnia, sexo,orientación sexual o religión. Sartori cree que “envez de promover una diversidad integrada, ‘lastesis multiculturalistas’ promueven una identidadseparada de cada grupo, que no supera el plu-ralismo, lo destruye” (p. 124).

Otro desafío que analiza Sartori es la relaciónconflictiva entre la sociedad occidental y el is-

lam. El islam radical ha declarado la guerra aOccidente, y éste deberá defenderse de suagresor para mantener la estabilidad del sis-tema democrático en el futuro. Según el autor,nada tiene que ver con un conflicto ideológico.No debemos confundirnos en la terminología,ya que “llamarlo con una palabra equivocadaconsigue que nos equivoquemos de diagnós-tico y de terapia” (p.121), y esto sólo nospuede conducir a la derrota.

Pensar desde Europa que no hay amenazas ala democracia es, en sí mismo, la última ygrave amenaza para la libertad de todas las so-ciedades democráticas europeas. Así, la faltade acuerdo, la negación de la amenaza, lasocurrencias “magistrales” tipo “alianza de civi-lizaciones” y la falta de rigor en el proyecto an-titerrorista de Occidente, pueden poner en pe-ligro la estabilidad democrática y nuestro futuroen libertad.

Jacob ISRAEL SANANES


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Power rulesHow common sense can rescueAmerican foreign policyLeslie H. GELBHarper Collins. New York, 2009. 302 págs.

Estados Unidos de América es la nación in-dispensable. Pese a sus muchas dificultadesactuales, tiene una capacidad global para re-solver problemas que nadie más tiene; es laprimera economía, la primera potencia militarmundial. Posee poder, aquella capacidad paralograr que otros hagan lo que no quieren ha-cer. Pero no es todopoderosa. En el siglo XXI los

pequeños tienen la facultad de resistir frente algrande. EE.UU. es el líder indispensable, peroprecisa de otras naciones para poder conseguirsus objetivos; precisa de socios indispensa-bles. Y aquí es donde realmente reside el po-der norteamericano; en su capacidad de forjarcoaliciones y liderarlas. Leslie Gelb nos enseñacómo.


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Gelb es el autor de este sugerente libro, PowerRules: How common sense can rescue Ameri-can foreign policy (Las reglas del poder: cómoel sentido común puede rescatar la política ex-terior americana). Uno de los analistas norte-americanos con mayor experiencia en políticaexterior, que ocupó cargos en los Departa-mentos de Estado y de Defensa desde la Ad-ministración Johnson hasta Reagan; posterior-mente columnista del New York Times, ganadorde un premio Pulitzer, y finalmente presidentedel prestigioso Council on Foreign Relations,think-tank del que actualmente es presidenteemérito. Gelb nos regala un libro templado,atractivo, plagado de anécdotas y de ejemplosreales, escapando así de la mera exposición teó rica que lastra otros libros semejantes. Seagradece especialmente su lenguaje claro ysencillo, sus explicaciones amenas, su tonomoderado. Todo esto hace que no sea nece-sario estar totalmente de acuerdo con Gelbpara disfrutar el libro, que está escrito en formade consejos –lo que él llama reglas–, al presi-dente y a los arquitectos de la política exterioramericana. Y eso sí, sin intentar reinventar larueda; simplemente aplicando la lógica y elsentido común.

Antes de empezar a delinear sus “reglas del po-der”, verdadero epicentro del libro, Leslie Gelbrealiza una atractivísima recapitulación de lapolítica exterior norteamericana desde 1945,presidente por presidente. Trazando un para-lelismo con dos de los padres fundadores, Ha-milton y Jefferson, Gelb desmenuza dos gran-des corrientes en su política exterior, y nos vanarrando sucintamente las actuaciones de lospresidentes y sus equipos. Empieza por su ad-mirado Truman, quien junto con dos brillanteshombres –también admirados–, Acheson yKennan, estructuraron el mundo posterior a laSegunda Guerra Mundial y desarrollaron insti-tuciones como el Banco Mundial, la OTAN oidearon el Plan Marshall; continúa por Eisen-hower, su famosa doctrina y su secretario deEstado, Dulles; pasa por Kennedy, su fracaso

en Bahía Cochinos y su brillante estrategia enla crisis de los misiles; da pinceladas sobreJohnson y su obsesión con Vietnam (Gelb yatrabajaba en el Departamento de Estadocuando Johnson era presidente); sigue conNixon y su estratega, y maestro del poder y delas relaciones internacionales, Henry Kissinger,y sobre cómo ambos, pese a perder la guerra,consiguieron reconducir la política exterioramericana al posicionar a EE.UU. como elúnico mediador internacional válido en asun-tos globales, asentándose en Oriente Medio yconvirtiéndose en un contrapeso a China...¡en la propia Asia, nada más perder una gue-rra allí!

Nos habla de Reagan, de su política hacia laURSS, sus tratos con Irán y sus manejos en Ni-caragua o Afganistán. Pasa a Bush padre, quejunto con Scowcroft y Baker vigilaron pruden-temente la liquidación de la URSS y la devo-lución de las armas nucleares situadas en elantiguo territorio soviético al control de Moscú,y lidiaron con Sadam en la primera Guerra delGolfo; de Clinton destaca su apatía e inactivi-dad en sus primeros años, y su excesiva avidezen el ocaso de su mandato. Y llega finalmentea Bush hijo, del que habla mucho en el libro,pero curiosamente desde un cierto respetopese al desacuerdo. En fin, una brillante clasede historia en unas breves páginas.

Gelb ve la distribución de poder actual de ma-nera piramidal. Siguiendo la idea que predo-mina en todo el libro, la de “mutua indispen-sabilidad” –esto es, que EE.UU. es el líderindispensable, pero que precisa de la ayuda deotras naciones que él llama socios indispen-sables–, Gelb nos dibuja una pirámide, conEE.UU. en la cúspide, que representaría la dis-tribución del poder. Bajo EE.UU., en un se-gundo escalón, se encontrarían “los Ocho”, ungrupo de ocho naciones que él considera deespecial relevancia e influencia en el mundo;China, Japón, la India, Rusia, Reino Unido,Francia, Alemania y, por los pelos, Brasil com-



pondrían este grupo. En un tercer peldaño sesituarían aquellas naciones con recursos ener-géticos importantes, básicamente los exporta-dores de petróleo y gas, y otros tipos de ener-gía. Existirían un cuarto y quinto escalafones,pero ya de menor grado.

Es en este panorama donde Gelb explica susconsejos, sus reglas para el planteamiento, eldesarrollo y la aplicación del poderío nortea-mericano en las relaciones internacionales.Criticando todas las posiciones existentes,desde las neoconservadoras a las liberales, pa-sando por las realistas y las moderadas (aun-que claramente se nota su predilección por es-tas dos últimas corrientes) va desgranando,una a una, las distintas facetas que componenel poder, que él lo define como la capacidadde lograr que otros hagan lo que no quieren ha-cer. Como si estuviese departiendo cara a caracon el presidente, Gelb subraya las ideas bá-sicas que deberían guiar cada aspecto del po-der y finalmente señala unas reglas que de-berían respetarse en cada momento.

Resulta imposible sintetizar en unas parcaspalabras los puntillosos análisis y los delicadosconsejos que Gelb transmite en su libro. Pordar una idea general, debemos comentar queGelb divide el poder en apartados; de cadaapartado hace un análisis, y concluye con susreglas. Comienza hablando de la estrategiacomo punto de partida de la acción exterior.Hay que fijarse unos objetivos claros, concre-tos, ambiciosos pero realizables. Para ello, hayque evaluar cuidadosamente las fortalezas ydebilidades de los demás, y sobre todo las pro-pias. Hay que decidir un plan de ataque ba-sado en estas consideraciones, y especial-mente relevante es decidir qué maniobrarealizar en primer lugar, qué puerta abrir en pri-mera instancia, lo que facilitará el proceso almáximo.

En segundo lugar, el autor nos habla de “la in-teligencia”, de cómo utilizar los servicios de in-

teligencia de manera efectiva. Es necesarioentender las capacidades de la inteligencia,que fundamentalmente pueden aportar cono-cimiento sobre la idiosincrasia de un país, co-nocimiento sobre la cultura, las relaciones depoder y la forma de hacer las cosas de las na-ciones. Es necesario dejar trabajar a los servi-cios de inteligencia libremente, sin interferen-cias y sin presión, puesto que bajo presión lasagencias acabarán por dar la información quequien ostenta el poder quiere oír, no la que ne-cesita oír.

Más adelante Gelb habla de la repercusión dela política interna en las relaciones interna-cionales. Explica que mientras es necesario te-ner una idea clara de los objetivos, es buenocontar –o al menos hacer creer que cuentas–con la opinión de otras fuerzas, como puedenser senadores, congresistas, think-tanks u ONG.

Uno de las observaciones más recurrentes enel libro es la visión de Gelb de la nueva dis-posición de poder entre poder militar y podereconómico. En su opinión, la balanza se ha in-clinado hacia una mayor importancia del podereconómico. Sin ingenuamente pensar que elpoder militar carece de importancia, LeslieGelb sostiene que la fuerza económica es, enla era de la globalización, la más importante.Para empezar, es la que permite sufragar losgastos de material y capacidad militar, asícomo de seguridad nacional. La economía eslo que más puede llegar a influir a los gober-nantes extranjeros a la hora de forzarles aadoptar una postura u otra. Pero incomprensi-blemente, dice Gelb, no se usa la influenciaeconómica como instrumento de política ex-terior, o se usa erróneamente, buscando lograrobjetivos políticos en vez de ceñirse a cues-tiones económicas.

En cuanto al poder militar, Gelb es muy cons-ciente de su importancia, y del estatus que leotorga a EE.UU. ser una superpotencia militar,pero cree que ha perdido cierta relevancia res-


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Rick Perlstein crea en este libro un tapiz ex-traordinariamente rico sobre la vida públicanorteamericana de los años sesenta. Desdelas primeras páginas, que se abren con unadescripción aérea de los graves disturbios queexplotaron en un barrio negro de Los Ángelesen 1964, el lector es transportado a unos tur-bulentos años marcados por elevados nivelesde violencia, disturbios civiles y tensión socialque nos resultan difíciles de asumir (o recor-dar) cuarenta años más tarde. Nixonland pre-senta los famosos años sesenta como unadécada de división intestina muy alejada delas lecturas que presentan aquellos años

como la década de la diversión desenfrenada,el idealismo pacifista y el amor al prójimo enversión hippy.

En segundo lugar, Perlstein traslada al lectorno especialista ciertas asunciones cada vezmás aceptadas entre los especialistas aca-démicos y que resitúan a Richard Nixon en unlugar central en la historia política de los Es-tados Unidos: según el autor, el malogradopresidente norteamericano fue el principal ar-tífice del triunfo electoral del movimiento con-servador en Estados Unidos. Por último, Perls-tein mantiene que la atmósfera política de

NixonlandThe Rise of a Presidentand the Fracturing of AmericaRick PERLSTEINScribner, New York, 2008. 896 págs.

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pecto a otros momentos de la historia en quebásicamente poder era sinónimo de gran ejér-cito. Gelb es partidario de usarlo prudente-mente, cuando sea necesario; de amenazarcon su uso cuando realmente se está dis-puesto a usarlo; de concentrar esfuerzos en lalucha contra el terrorismo y la proliferaciónnuclear; y de desarrollar una verdadera y efec-tiva política de seguridad nacional, más allá delas palabras huecas sin las actuaciones quelas deberían respaldar.

El autor ilustra todo el libro con multitud deejemplos y de vivencias reales, de estudio depolíticas presidenciales y de anécdotas ame-nas. Finalmente concluye insistiendo en la ne-cesidad de la estrategia, del uso inteligente y

realista del poder, teniendo en cuenta las li-mitaciones que pesan sobre EE.UU., que exis-ten pese a la posición de superpotencia queostenta. Y resulta muy recomendable su pers-pectiva final sobre la política debida haciaOriente Medio.

Es aconsejable, en fin, leer este libro. No pre-tende descubrir la pólvora; no pretende la crí-tica fácil. Tampoco pretende convencernos entodo, y ciertamente no lo hace. Sólo pretendeaportar una mirada, basada en algo tan simplecomo la lógica y el sentido común, de un granexperto en política exterior norteamericana. Yesta mirada resulta muy interesante.

Gonzalo FIGAR


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finales de los sesenta y primeros setenta, pro-fundamente marcada por la ausencia de con-senso público en ciertos asuntos clave, el sec-tarismo partidista y la polarización ideológica,aún define la política norteamericana del pre-sente cuyos principales actores, siempre segúnel autor, siguen comportándose según laspautas establecidas por Richard Nixon.

Es difícil no concurrir con el autor cuandoéste enfatiza que una de las característicasmás notables de la política norteamericana,desde luego la más distintiva con respecto ala europea, es la persistente virulencia de lasllamadas ‘guerras culturales’.Otra caracterís-tica, íntimamente ligada con la anterior, es lapresencia de un movimiento social y políticoconservador notablemente resistente a losvaivenes electorales y exitoso hasta el puntode haber situado la vida política norteameri-cana varios grados a la derecha de lo habitualen este lado del Atlántico.

Tanto el ascenso del movimiento conservadorcomo el colapso del consenso político previoacerca de asuntos como el papel de la mujero de la religión en la vida pública han sido efi-cazmente estudiados por una amplia panopliade autores norteamericanos (por ejemplo George H. Nash, The Conservative IntellectualMovement in America) y europeos (destaca LaNueva Revolución Americana de José MaríaMarco). No obstante la literatura académica ylos propios conservadores han enfatizado tra-dicionalmente la figura de Ronald Reagancomo actor político central en el desarrollo deestos fenómenos, Perlstein nos introduce a Ni-xon no sólo como a un precursor más o me-nos afortunado de Reagan sino como un an-tecesor necesario para el éxito posterior deReagan.

En un giro interesante, especialmente en unautor claramente identificado con el progre-sismo político, este libro subraya que la es-trategia electoral de Nixon ni era nueva en

1968, ni respondía solamente a la mera ne-cesidad política. Desde su época universitaria,el futuro presidente se identificó a nivel per-sonal con las clases populares y trabajadorasy contra las élites culturales y políticas. Es enesos años cuando Nixon funda los Orthogo-nians, un club universitario alternativo al de losFranklins. Mientras el segundo estaba com-puesto por los hijos de familias relativamenteacomodadas, el suyo lo estaría por estudian-tes procedentes de la clase media y trabaja-dora.

Las batallas de Nixon contra los Franklins con-tinuaron durante su primera etapa política,que le llevó a derrotar electoralmente al acau-dalado Jerry Voorhis en 1946 y a la glamorosaactriz Helen Gahagan Douglas en 1950. Enambos casos Nixon, deliberadamente y conefectos devastadores en la cargada atmósferapolítica que generó la aparición del “McCar-thyismo”, asoció glamour y riqueza con faltade nervio moral en la lucha contra el comu-nismo. No obstante, esta primera etapa en lavida política del futuro presidente siempreserá recordada por el célebre caso de AlgerHiss, un prominente demócrata que gozaba dela protección de la cúpula de su partido y quejugó un papel fundamental en el estableci-miento de la ONU.

En 1948 la tenacidad del joven Nixon destapóla doble vida de Hiss como agente soviético ycondujo a su encarcelamiento por perjurio.Para mayor fortuna de Nixon, Hiss también eraun conocido miembro de la vida social máschic de Washington D.C. y, al menos en unprincipio, recibió el apoyo de la Administracióndemócrata, la intelectualidad y la prensa pro-gresista de su época. Ni los demócratas, ni laprogresía intelectual olvidaron jamás las su-cesivas afrentas del joven Nixon a quien hastael final de su carrera asociarían con el epítetoTicky Dick (‘Ricardito el Sucio’) que una deses-perada Helen Gahagan Douglas le dedicó an-tes de ser derrotada en las urnas.


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Como contrapartida, el electorado conserva-dor siempre recordaría tanto la autoidentifi-cación de Nixon con el ‘hombre común’ frentea las élites, como su triunfo frente a estas úl-timas en el caso Hiss. Nixon trató de adoptaruna postura relativamente más conciliadoradurante sus años como vicepresidente bajoDwight Eisenhower (1952-1960) y dilapidóbuena parte de su capital político en una ca-tastrófica derrota en su campaña a goberna-dor de California (1962). No obstante, sufracaso frente a John Kennedy contribuyó, pa-radójicamente, a mantener su imagen de‘hombre de a pie’. Kennedy, glamoroso, guapoy reivindicado como propio por la progresíaintelectual constituía la encarnación perfectadel franklin detestado por Nixon. Las funda-das sospechas de que la ajustada victoria deKennedy había sido producto del pucherazoelectoral en Estados dominados por la ma-quinaria política demócrata no hicieron sinoincrementar el profundo desdén del futuropresidente, y el resentimiento de cierto sectordel electorado republicano, hacia todo lo queJFK representaba.

Todos estos elementos se combinaron parasituar a Nixon en una posición políticamenteganadora en las elecciones de 1968 e imba-tible en las de 1972. El anti-elitismo de Nixon,en su versión anticomunista, bastó para pro-yectar su propia carrera política. A finales delos sesenta ese mismo populismo, en su ver-sión ley-orden-esfuerzo personal, fue instru-mental en la destrucción de la hegemoníademócrata en vigor desde los años treinta. Yes que Nixon, como Perlstein nos recuerda,fue el primer presidente en detectar el agota-miento del electorado ante los excesos de losmovimientos por los derechos civiles y contrala guerra de Vietnam.

Con relativa timidez durante la campaña pre-sidencial de 1968 y con ferocidad durante lade 1972, Nixon explotó el creciente resenti-miento de las clases medias blancas contra

las aspiraciones y los métodos de protesta dela minoría negra y de los estudiantes univer-sitarios opuestos a la guerra de Vietnam. En elproceso, nuestro protagonista proyectó por pri-mera vez desde la Casa Blanca ciertos as-pectos cruciales del discurso conservador.Nixon denunció la tolerancia del ala más pro-gresista del Partido Demócrata hacia la disi-dencia violenta y propuso en su lugar undiscurso que acentuaba el respeto por la leyy el orden.

Así, el presidente de los Estados Unidos re-chazaba (y contribuía a exorcizar) el senti-miento de culpa hacia la minoría negra y laadmiración por el idealismo juvenil imperan-tes en los círculos intelectuales y políticosmás influyentes de la época –la revista Timellegó a elegir a los ‘menores de 25 años’ comopersonaje del año en 1976–. La estrategia dela Casa Blanca de Nixon no sólo contribuyó aarticular (y a endurecer) la resistencia contralos rápidos cambios socioculturales traídospor los sesenta, además prestó a un discursoconservador previamente marginado el pres-tigio de la Presidencia.

Por si eso fuera poco, en 1972 la Nueva Iz-quierda liderada por George McGorvern logrócapturar la candidatura presidencial del Par-tido Demócrata. Nixon derrotó a su oponentecon el mayor margen, tanto en términos devotos populares como en el colegio electoral,en la historia de la nación. Los primeros efec-tos de semejante victoria fueron desterrar elprogresismo radical como fuerza electoral pormás de veinte años y erradicar cualquier dudade que un mensaje puramente conservadorcomo el defendido, digamos, por Ronald Re-agan pudiera recibir el apoyo del público.Ade-más, en el sistema político norteamericano,la pérdida de fuerza en las urnas no hizo sinoresaltar la permanencia de ese mismo pro-gresismo en otras áreas de poder, en particu-lar en la judicatura, en las universidades y enlos medios de comunicación.


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En este sentido, Perlstein refleja con enormetalento cómo Nixon detectó, contribuyó a legi-timar y por tanto fortaleció un creciente con-servadurismo popular previamente marginadodel discurso político nacional. La retórica deSpiro Agnew, su vicepresidente hasta 1973,quizás sea el ejemplo más claro y conocido deuna estrategia diseñada para recoger el men-saje, que el movimiento conservador veníapronunciando desde los años cincuenta, paradirigir el resentimiento de las clases media ytrabajadora, rebautizadas ahora como la “ma-yoría silenciosa”, contra esas élites instaladasen los medios de comunicación y las universi-dades. Agnew (instigado por Nixon) se convir-tió en el héroe de buena parte del electoradocuando describió a dichas élites como un“cuerpo de afectados snobs” divorciados delpúblico al que decían servir y dispuestos a im-poner un código ético nuevo y extraño.

En este sentido, una de las principales apor-taciones de Perlstein es, por sorprendente queparezca, admitir el evidente apoyo popular ge-nerado por el conservadurismo de Nixon. Laspáginas de Nixonland describen, en detalle ycon gran eficacia, la profunda resistencia degran parte de la sociedad americana, incluidoun importante sector de la juventud, firme-mente apegada a valores tradicionales enasuntos tan dispares como el patriotismo, lafamilia o el consumo de drogas.

Ahora bien, si hoy casi nadie duda del papelfundamental que Richard Nixon jugó en el as-censo conservador, otra cosa muy distinta esafirmar que su influencia se extienda al marcopolítico norteamericano actual. A fin de cuen-tas controversias como el derecho al abortoo la investigación con células madre son pos-teriores a su presidencia. Por otro lado, asun-tos que fueron centrales en su vida política,como el dominio progresista de la prensa olas presuntas bondades del consumo de dro-gas, han sido eficazmente resueltas por el po-deroso moviento conservador.

Sin embargo, a juzgar por las últimas eleccio-nes presidenciales y las primeras acciones delpresidente Obama, tanto la estrategia electo-ral seguida por Nixon como el marco políticoque él contribuyó a crear parecen gozar debuena salud. Así, las realidades del PartidoRepublicano forzaron sobre McCain la selec-ción de Sarah Palin como compañera de tán-dem. Palin colocó al movimiento conservadorde base en el centro mismo de la contiendaelectoral y, además, procedió a arremeter con-tra el dominio progresista sobre los mediosde comunicación en términos indistinguiblesde los usados por Nixon y Spiro Agnew.

Entretanto, Obama se enfrentaba a las reali-dades de un Partido Demócrata a todas lucesheredero de los turbulentos años sesenta conun mensaje que enfatizaba el apoyo a la in-vestigación con células madre o el aborto entérminos no muy distintos a los empleados enlos sesenta por el feminismo más radical. Qui-zás más revelador, las primarias demócratasdejaron al descubierto que el partido conti-núa fracturado según las líneas demarcadasdurante el ascenso de la nueva izquierda.

En términos impresionistas, Hillary Clinton(más tarde el vice-presidente Joe Biden) re-presentaba la candidatura del ‘aparato’ delpartido y de la gran masa de votantes demó-cratas de clase media y trabajadora y resi-dentes en el interior del país (es decir, elsector del partido que se decantó por Nixonen 1972 y por Reagan en los 80), mientrasObama, al menos en principio, representabalas aspiraciones de los jóvenes, los negros ylos habitantes de las costas.

Merece la pena señalar que, a pesar del entu-siasmo semi-histérico posterior, incluso un can-didato con el extraordinario magnetismopersonal de Obama sólo logró una victoria in-terna sorprendentemente ajustada –y práctica-mente inexistente si uno tiene en cuenta elpeso de los ‘superdelegados’, es decir, de la fi-


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A ocho manos: cuatro de investigadores enciencias de la Tierra (Enrique Gómez y PereQuintana) y cuatro de tecnólogos y empresa-rios (Arnau Fuentes y David de Ugarte), De lasnaciones a las redes no tiene desperdicio.Configura una puesta a punto del estado deldebate sobre la sociedad red, originada haciafines de los años sesenta con la primera co-nexión entre computadoras de tres universi-dades de California y una de Utah, en losEstados Unidos. Y reflexiona también sobre elsignificado y las consecuencias que esemundo de redes, “hijo de Internet y la globa-lización”, tiene sobre las concepciones deidentidad y nación.

Los trabajos de Enrique Gómez, Pere Quintanay Arnau Fuentes han sido menos divulgados,pero David de Ugarte (Madrid, 1970) cuentacon una sólida lista de ensayos publicados enpapel y/o en red. Es economista y empresa-rio, en el sentido original de emprendedor deaventuras que tenía cuando el descubrimientode América por los españoles, y se consideraa sí mismo como uno de los primeros nativosdigitales. Aprendió a programar con una con-

sola Atari de cartuchos a los nueve años, semetió en el mundo hacker madrileño a losdoce y en 1989, en el Berlín revolucionario, seconectó a Internet por primera vez. Autor denovelas por entregas para teléfonos móviles yde varios ensayos, fundador y teórico delgrupo ciberpunk español (1989-2007), fun-dador de la Sociedad Cooperativa de las In-dias Electrónicas (2002), director de laColección Planta 29 (iniciativa de EdicionesEl Cobre, la Sociedad de las Indias Electróni-cas y el BBVA) y fundador del Grupo coope-rativo de los Exploradores Electrónicos(2008), en donde analiza redes y diseña pro-ductos y nuevas líneas de negocio.

De las naciones a las redes tiene como cartade presentación la ciberactividad divulgativade David de Ugarte. 11M: Redes para ganaruna guerra, en <http://www.lasindias.com/informes/11m.pdf>, el primer libro publicadocapítulo a capítulo en un blog que dio el saltoal papel (Editorial Icaria), en donde analizabalos procesos (inmigración, terrorismo, redes ci-viles, tratamiento de la información de los par-tidos políticos y del Gobierno) que entraron en

De las nacionesa las redesDavid DE UGARTE, Pere QUINTANA,Enrique GÓMEZ y Arnau FUENTESPrólogo de Josu Jon ImazEdiciones El Cobre. Colección Planta 29. Barcelona, 2009.162 págs.

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gura que los demócratas crearon para impedirque otro McGovern llegara al poder–. Inclusoante un Partido Republicano dividido y debili-tado, los demócratas sólo aceptaron a BarackObama cuando se aseguraron de que su ‘cam-

bio’ no iría más allá de los límites aceptablespara el electorado moderado, límites firme-mente establecidos por Richard Nixon.

David SARIAS


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juego en aquellos días en que los españolesrecibimos una especie de bautismo de sangreen la sociedad red. El glosario razonado Brevehistoria del análisis de redes sociales, en< h t t p : / / w w w. d e u g a r t e . c o m / g o m i/historia_del_análisis_de_redes_sociales.pdf>, caja de herramientas lingüísticas para com-prender los conceptos relacionados con la tec-nología de la red y la blogsfera. Y El poder delas redes, un útil manual en el que analiza ydefine cómo es esa nueva forma de organiza-ción y comunicación social derivada de lasredes, en <http://www.deugarte.com/gomi/el_poder_de_las_redes.pdf> y Edicio-nes El Cobre.

Vivimos sumergidos en la sociedad red, tér-mino popularizado por el sociólogo ManuelCastells en el primer volumen de su trilogía Laera de la información. Brevemente, la sociedadred es el resultado de la revolución tecnológicabasada en la información y el conocimientoque ha generado una economía informacionaly global a través de empresas cada vez másdescentralizadas y autónomas, que funcionancon y a través de Internet. En ella hay centena-res de personas que viajan de un lado a otro yviven en países distintos, sin residencia, a lasque cada vez les resulta más difícil definir laidentidad en términos de nación, y con vidaeconómica y social en comunidades online, ac-tores y gestores de “un proceso que habría detener similitudes con el paso de la religión alámbito de lo personal y privado que caracterizóel ascenso del Estado nacional”.

Para explicar este proceso los autores han di-vidido el libro en tres partes. La primera dedi-cada al análisis de las herramientas y lossímbolos a partir de los que se imaginó la na-ción. La segunda, al repaso de las experien-cias de los llamados segregacionistas de lossiglos XIX y XX. Y la última, dedicada a la des-cripción de algunas de esas comunidades vir-tuales y reales a las que ha dado lugarInternet y un esbozo de lo que significan lasidentidades transnacionales.

Siguiendo al Anderson de Comunidades ima-ginadas (1983), los autores entienden queen la formación de la nación participaron,además de la regionalización de las creen-cias religiosas y la decadencia de los anti-guos reinos, la relación entre capitalismo eimprenta y el desarrollo de las lenguas ver-náculas en tanto que motores de los nuevoscampos unificados de intercambio y comer-cio. Entre los siglos XVI y XIX el mundo se con-virtió en un todo compuesto de piezas ocomunidades imaginadas sobre un territoriodelimitado por mapas (simbología anticipa-toria) que acabarían por ser entidades na-cionales políticas, psicológicas (Chesterton),raciales o étnicas. Antes de alcanzar cuerpode Estado nacional, surgido de la Revoluciónfrancesa y las independencias americanas, ysu derivado Estado de cultura. Antes de cris-talizar en la nación de los siglos XIX y XX, hijade nuevas tecnologías de la comunicaciónque apenas añadían nada a ese conceptosegún el cual “lo internacional era productode la agregación de lo nacional” al que se leopusieron ciertos resistentes, los segrega-cionistas del siglo XIX y XX.

En el siglo XIX, Mordejai Manuel Noah refor-mula el mito de las tribus perdidas de Israele imagina la fundación del Estado judío deArarat en los Estados Unidos. De cerca, Jo-seph Smith funda la comunidad de mormo-nes del Estado de Utah. Y en el continenteeuropeo, Zamenhof crea el esperanto, convir-tiéndose en el precursor del mundo red al vis-lumbrar la posibilidad de que el sueñoterritorial sea superado por el sueño de unmundo interrelacionado gracias a la nuevalengua común. Los segregacionistas del sigloXX se estrenan en 1968 con las críticas a loque creen estatismo totalitario del Gobiernode Nixon y a la guerra de Vietnam, y cristali-zan en proyectos individuales, privados y li-bertarios –Atlantis, isla de Minerva, Havenco–en los que se buscan modos de funciona-miento al margen, sea comprando islas, creando países o micronaciones artísticas pa-


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rodias del Estado. Hasta llegar al momento enque se experimenta por primera vez en Inter-net con la comunidad virtual de Freedonia.

Se ha iniciado un nuevo orden social y eco-nómico, y una nueva clase social, los netó-cratas, “definida por su capacidad de relacióny ordenación en las redes globales…, por sucapacidad de liderazgo sobre el consumo delos miembros masivos de las redes sociales…,exploradores electrónicos de un mundo trans-nacionalizado que no conoce territorios ni ca-pitales”. Sir Harry Schultz experimenta unamanera de vivir que evita las presiones del Es-tado y una nueva forma de crear capital yjunto a Bill, el acrónimo PT (Permanent Tou-rist) para referirse a personas con elevadogrado de soberanía individual, los neonóma-das que descubren el “sionismo digital”, tér-mino acuñado por Pere Quintana para explicarel comunitarismo pluriárquico característicode la netocracia.

La sociedad red tiene su traducción en la eco-nomía, de información y servicios, con mer-cados “dibujados sobre espacios culturales yempresas transnacionalizadas que no exigencontinuidad geográfica”, y cuenta con su pro-pia cartografía de redes, sin fronteras inmuta-bles. La globalización no es la suma demercados nacionales, sino una gran red co-mercial y productiva en la que participan ele-

mentos y personas que no son del mismo ám-bito nacional y en la que las empresas se con-vierten en comunidades de referenciaidentitaria para sus miembros. En la sociedadred del futuro, las ciudades ni son monolin-gües ni tienen lengua franca; en ellas se ha-blan distintas lenguas en función de lasactividades y las redes a las que se vinculen.Un mundo postnacional y desnacionalizado“en el que identidad y economía se van reti-cularizando, estallando en una multitud denodos interconectados en redes que son ge-neradoras de identidad y que se solapan a losEstados” (p. 159).

Escrito con sintaxis precisa y economía delenguaje, en De las naciones a las redes sedesarrolla un estilo que bebe de las fuentesde expresión que aparecen y se metamorfo-sean en Internet. Los autores han hechosuyos a clásicos bibliográficos (Castells, An-derson, Hobsbawn, Sterling…) e incorporancómodamente análisis y reflexiones desarro-llados en la web. Proponen con naturalidadterminología y neologismos relacionados conlos distintos aspectos de esa sociedad reden que ya estamos sumergidos. En definitiva,convierten la revolución tecnológica en unnuevo modo de pensarnos y pensar elmundo.

Leah BONNÍN


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Bondad morale inteligencia éticaRedescubriendo el valor moralJuan Miguel PALACIOSEdiciones Encuentro, Madrid, 2008.155 págs.

Desde hace unos pocos decenios, los valoreséticos parecen haber entrado por la PuertaÁurea de la ciencia política con intención deno abandonar ya su morada. Tanto, que lapraxis política misma parece inundada hoypor este concepto y así no hay día que no oi-gamos hablar de expresiones como “educa-ción en valores”, “valores democráticos” o“valores ciudadanos”, cuando no apelamos a“los valores constitucionales” en esta horagrave nuestra.

Y, sin embargo, a poco que nos paremos apensar en ello, caeremos en la cuenta de queestas realidades que damos en llamar valo-res morales son ciertamente problemáticas yaparecen más bien como una terra incognitaante el enorme vacío que hay de nuestrosaber en torno a ellos. Y si el político en apu-ros comprensivos procura auxilio del filósofopara que le aclare tal o cual punto de estasentidades tan esquivas, se encontrará con lacuriosa sorpresa de que éste muy probable-mente dé la callada por respuesta. Como sise hubiera puesto en huelga frente al pro-blema del valor.

Porque acontece con los valores, como da enseñalar Juan Miguel Palacios en el prólogo,una extraña paradoja: nunca antes se ha ha-blado tanto en nuestra vida privada y públicade ellos y nunca como ahora la propia filoso-fía ha abdicado de pensar en esas realidades

bien misteriosas que son los valores –y disva-lores– moralmente relevantes. Tal vez porquecomo confesaba Zubiri ya en 1975, “esta his-toria de los valores ha sido la tortura de la fi-losofía en los últimos sesenta años” y no estála reflexión filosófica actual para soportargrandes sufrimientos, más bien lo contrario.

Claro que al mismo tiempo, como advertíaOrtega, un tema tan radical como este delvalor no tolera que se le pase por alto, pormucho que lo desapercibamos. Pues a eso,a no pasar por alto la vexata quaestio delvalor moral, se dirige todo el esfuerzo inte-lectual de Juan Miguel Palacios –profesor ti-tular de filosofía moral en la UniversidadComplutense– en este libro. En una prosamodelo de pulcritud y precisión destilan laspáginas toda su inteligencia ética acumu-lada tras una vida virtuosa de callado estu-dio y fecundo magisterio en pos dedeterminar la realidad y naturaleza del valormoral, los problemas inconclusos de su co-nocimiento y existencia, y la posibilidad defundamentar una ética axiológica. Como veíamos al principio, todo ciertamente pe-rentorio para una ciencia y acción políticasque usan –y abusan– del concepto de valormoral sin saber muy bien qué significa.

Y afronta el profesor Palacios esta indagacióna la manera que en él es costumbre: acu-diendo a los grandes autores de la cuestión


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en curso, en este caso Kant, Brentano, Sche-ler, Hildebrand, García-Morente, Zubiri, la es-cuela de ética de Lublin y Cracovia conStyczén y Karol Wojtyla a la cabeza y final-mente su buen amigo Seifert. Y al socaire desus tesis, a veces francamente divergentes, vaindicándonos sutilmente nuestro autor elmapa para que penetremos en el continentedel valor y reparemos en todo lo que la filo-sofía había logrado hace decenios poner enclaro respecto de la axiología y que misterio-samente ha quedado en silencio. Justo, y daqué pensar, cuando el subjetivismo y relati-vismo rampantes de principios del siglo XX pa-recían consumirse ante la posibilidad biencierta de restaurar las normas trascendentesde una Estimativa. En este sentido magnífico,Juan Miguel Palacios es un rescatador quedeja en bandeja los temas perfilados paraque otros discípulos puedan concluirlos si noabdican de su misión de pensar, bien que ensolitario.

Mención aparte merecen para nuestro paíslos ensayos dedicados a García-Morente y aZubiri, tan dados como somos a minusvalorara los nuestros. Así en el dedicado a la evolu-ción del pensamiento ético de García-Morentese percibe el inmenso aprecio y familiaridadque nuestro autor tiene para con la persona yobra del pensador jienense –no en vano hasido Juan Miguel Palacios quien ha coeditadola obra completa de García-Morente, tan ne-cesitada de estudio–, que tanto pensó en laposibilidad de la axiología como una cienciaestricta. Al lector no se le escapará el gran in-terés político que tienen las tesis de Morentesobre el progreso, expuestas aquí admirable-mente por nuestro autor. Muchas cosas delprogresismo actual –tan enemigo de cualquierintento de fundamentar una Estimativa– que-

dan nítidamente explicadas y pronosticadasen las tesis de Morente.

En cuanto al ensayo “Zubiri ante el problemadel valor”, Palacios rescata en él uno de suscursos de los años sesenta donde el pensadordonostiarra discute a Scheler la irreductibilidadde los valores a sus portadores. Para Zubiri noes que la cosa no “tiene” valor sino que “es”valiosa, remarcando de este modo frente aScheler la índole adjetiva –y no sustantiva– delvalor. No deja de tener la aclaración de Zubiriimplicaciones graves para la acción política: senos ocurre así, por ejemplo, que la base teóricacomún de los dos totalitarismos del siglo XX su-ponía las cosas –y los seres todos irracionalesy racionales– como desprovistas de cualquiervalor y por tanto de respeto. El desprecio ca-racterístico de ambos hacia la Umwelt y la per-sona humana sería su funesta consecuencia. Alo mejor eso explica parcialmente por qué seha orillado desde hace tantos decenios el pen-samiento sobre el valor.

Y al cerrar páginas tan ciertamente valiosascomo éstas, a uno le viene a la cabeza aque-llo que tanto gustaba de recordar Ortega:cómo en los sitibundos desiertos de Libia sesuele oír un proverbio de caravana que diceasí: “Bebe del pozo y deja tu puesto a otro”.Precisamente eso viene haciendo desde hacevarios años con admirable generosidad inte-lectual Juan Miguel Palacios tomando el tes-tigo de la egregia Universidad Central ypasándolo a tantos y tantos discípulos con li-bros tan rigurosos, necesarios y abiertos comoeste que nos ocupa. Para que cada uno sesirva de tamaño brocal, tan pleno de valiosi-dades.

Ignacio GARCÍA DE LEÁNIZ CAPRILE




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Con este libro, el profesor Mourelle de Lemapresta un nuevo servicio que debe serle reco-nocido en un país un tanto adanista y proclivea olvidar su larga historia. Conviene recordarcon frecuencia la obra de aquellos españolesque abrieron caminos de luz y de esperanzahacia un futuro mejor, sobre todo si lo hicie-ron en las duras condiciones a que estuvo so-metido el eminente asturiano que fueJovellanos. No lo olvidemos: su “Memoriasobre Educación Pública” fue escrita mientrasestaba proscrito de su amada ciudad deGijón, desde la que había sido trasladadobajo custodia, en un incómodo viaje por tierray mar, hasta Mallorca; y recluido allí como unpreso de calidad, primero en la Cartuja deValldemosa y luego en el Castillo mallorquínde Bellver en virtud de una orden injustificada,lo que ocurrió cuando Jovellanos (formado enla buena época que fue el reinado de CarlosIII, en la que adquirió, dice nuestro autor,“fama y felicidad”), había sido ya ministro deGracia y Justicia por un breve periodo con elmismo monarca absoluto que así le trataba.Quería él entonces consagrarse a “la vida pri-vada y a su querido Instituto asturiano”, enpalabras de Mourelle. Pero sus deseos, comolos de otros compatriotas, estuvieron someti-dos a los caprichos de aquella gran desdichanacional que fue el trío formado por Carlos IV,María Luisa de Parma y Godoy. Son tremen-das, en verdad, las palabras con las que elgran ilustrado se dirige al Rey desde Vallde-

mosa en 1801, y que este libro recoge: “Hepasado por el bochorno de aparecer comoreo en medio de mi Nación, que me vio llevarcon escándalo a más de doscientas leguasde mi domicilio y arrojar a esta otra parte desus mares”. Todo ello sin que nadie le haya“hecho saber cuál puede ser la causa de tanduro e ignominioso tratamiento”. En cualquiercaso, esta conducta no debió sorprenderlemucho puesto que ya antes había estado“desterrado políticamente de la Corte, duranteonce años”, visitando las minas de carbón, loque no es un gran deleite turístico como sa-bemos quienes hemos hecho esa visita algu-nas veces.

En esas condiciones dedicó una parte de suscasi siete años de inexplicable destierro a re-dactar, entre otros textos de gran valor para lahistoria mallorquina, el que ha motivado estelibro: su Memoria sobre la educación pública,prodigio de rigor y perspicacia en sí misma,aun al margen de las tristes condiciones enque fue escrita. “Mi propósito –dice al comen-zarla– es persuadir de la necesidad de la ins-trucción pública”; y, aunque el texto se refierea todos los españoles, fue dedicado a los ma-llorquines, a los que dice que “si deseáis elbien de vuestro pueblo, debéis abrir a todossus hijos el derecho de instruirse”. Por cierto:cuando el actual y variopinto Gobierno de laautonomía balear está cometiendo en estecampo no pocas tropelías, conviene recordar

La educación segúnGaspar Melchorde JovellanosContemplada desdela perspectiva actualManuel MOURELLE DE LEMAGrugalma Ediciones. Madrid, 2008. 199 págs.


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que Jovellanos habla con naturalidad en sutexto de las dos lenguas vivas empleadas enlas islas, el castellano y el mallorquín, tratandoa ambas con naturalidad, como lenguas her-manas que son y sin pretender la imposiciónde la una sobre la otra. Con más fervor aún,también recomienda Jovellanos que no seabandone el estudio del latín y del griego, por-que tal abandono sería, dice, una “blasfemialiteraria”. De todos modos, su buen sentido leconduce siempre a dar prioridad a las que élmismo llama lenguas vivas. Recomienda en-seguida que no se descuide la enseñanza dela retórica, esto es, del arte del bien hablar, afin de que los jóvenes progresen, como él lesrecomienda, “en la elocuencia castellana”. Le-yendo esta frase suya me he acordado deaquel gran mallorquín que fue don AntonioMaura a cuyo llamado “Gobierno largo” hemosdedicado un reciente seminario organizado porFAES, y editado en forma de libro; se recuerdaen él la anécdota de que llegó como estu-diante a la entonces Universidad Centraldonde su escaso dominio de la lengua espa-ñola suscitó alguna burla… lo que no le impi-dió luego ser miembro de Número y, durantedoce años, director de la Real Academia Es-pañola. La lectura de nuestros clásicos y sumagnífica oratoria parlamentaria hicieron elmilagro.

Como es lógico, Jovellanos era exigente; y esose ve en sus ejemplos, desde Horacio y Virgi-lio hasta Moratín y Quintana. Ello no le im-pide, por cierto, recomendar el estudio de laslenguas extranjeras, con especial mención delfrancés y del inglés.

Por otro lado, sus ideas eran muy claras. Unaparte notable de su estudio está dedicada ala ética, llegando a afirmar que la “ignoranciamoral es el más fecundo y poderoso de losmales y desórdenes que inficcionan y debili-tan todas las sociedades.” Y añade: “Todamoral será vana que no coloque el sumo bienen el Supremo Criador de todas la cosas”.

Una frase más nos permite completar nuestraidea de lo que pensaba aquel ilustrado: “eldomingo –nos dice– no es día para el diverti-mento y el placer; lo es, en cambio, para de-dicarlo al catecismo común, al catecismohistórico, al Símbolo de la Fe, a la Historia delNuevo y del Viejo Testamento y a la lectura dela Santa Biblia”. Nada menos… Incluso ungran historiador y ensayista que no compartióestas creencias, don Salvador de Madariaga,reconoce su gran valía cuando cita única-mente a Jovellanos como el “estadista” deaquella época en la que alboreaba el siglo XIX.

Don Gaspar Melchor fue además un buen ju-rista, es decir, un hombre de leyes, que las es-tudió sobre todo en Oviedo y en Alcalá deHenares y las sirvió, como alcalde del crimeny luego como oidor, en la Audiencia de Sevi-lla, todo ello cuando germinaba el movimientoromántico. Una obra suya de teatro que suscontertulios conocieron en Sevilla y que se ti-tula, expresivamente, El delincuente honrado,es un buen reflejo de la nueva mentalidad quese abría camino en Europa con la llegada dela Ilustración de la que él fue sin duda, con sumaestro franco-español Francisco de Caba-rrús, la figura más destacada en la España deaquel tiempo. Fue además un innovador entradiciones que le parecían absurdas y gravo-sas como las relativas a los expedientes delimpieza de sangre, una rémora para aquellasociedad que persistía desde los tiempos dela Inquisición y todavía estaba entonces vi-gente. Como su maestro, que fue encarce-lado, Jovellanos sufrió la persecución antesmencionada. Los prometedores comienzosdel reinado de Fernando VII, el “rey deseado”que luego desmereció esa acogida popular,habían significado el indulto de personalida-des tan relevantes como Jovellanos y Caba-rrús, entre otros.

Nuestro protagonista, tal como el libro delprofesor Mourelle de Lema muy bien explica,fue además un valiente patriota. Su negativa




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a aceptar una cartera ministerial con el reyintruso, José Bonaparte, lo prueba, justa-mente porque los demás nombrados aqueldía sí aceptaron, sin reservas, y porque él si-guió rechazando los mensajes continuos delos afrancesados; por el contrario, representóa Asturias en la Junta Central cuya reunióndel 25 de septiembre de 1808, como bienha escrito el profesor don Miguel Artola, “tieneun aire de golpe de Estado” porque “apareceuna institución nueva que, al atribuirse unasoberanía nacional, creaba un nuevo Estadoespañol”. Lo que Jovellanos quería era la cre-ación de un Consejo de Regencia. Él formóparte, finalmente, de la Junta Central Su-prema y Gubernativa del Reino, compuestade 35 miembros de los que sólo Florida-blanca, Valdés y él mismo eran conocidos delos españoles. Temeroso de que esta Juntaexcediera sus poderes, insistió siempre enque se creara una Regencia como poder eje-cutivo y en que la Junta organizara las CortesGenerales. Fue uno de los pocos –sólo cinco–miembros de la Junta que integraron la co-misión de Cortes y, en ella, como tambiéndice Artola, se comprobó “la excepcional tallapolítica del asturiano” que, en efecto, preten-día nada menos que esto, según las justaspalabras de este historiador: “reformar la es-tructura entera del país de manera progre-siva, sin necesidad de sufrir las violencias ytrastornos de la revolución”.

Como el paso del tiempo empezaba a no-tarse, el gran Jovellanos hubo de volver aGijón; pronto viajó de nuevo en barco haciaCádiz, quizá escapando del ataque francés asu ciudad; pero un temporal le detuvo en elpuerto asturiano de Vega donde falleció en1811 a la edad, entonces avanzada, de 67años. España, y muy especialmente su amadatierra asturiana, perdieron a un hombre quesupo honrar como pocos a sus dos patrias, lachica y la grande. En la página que le está de-dicada en la “Enciclopedia de la Cultura Es-pañola”, una obra importante que hace más

de cuarenta años tuve la honra de impulsar yllevar a buen término, se recuerda que sutexto probablemente más profundo y máscompleto, el “Informe sobre la ley agraria”, seanticipaba en cerca de dos siglos al informesobre la economía española que el BancoMundial acababa de dar conocer en aquellasfechas. Y no puedo menos de recordar que,hasta fechas recientes, el “Informe” de Jove-llanos ha figurado… en la lista de libros pro-hibidos por la Iglesia.

A este ilustre ciudadano y a su libro educa-tivo, ha dedicado el doctor Mourelle de Lema,un gallego que estudió leyes en Oviedo, elbuen libro que hoy comentamos, cuando nosvamos acercando al segundo centenario de lamuerte de don Gaspar Melchor que será enel año 2011. Como él nos dice, fue la de Jo-vellanos “una vida azarosa, trepidante y fruc-tífera”. Bien ha hecho en concentrar suesfuerzo en uno de estos frutos, el dedicadoa la educación, pilar de cualquier sociedad sies que está bien asentado y construido. Y,como el autor señala, esa vida coincidió conun tiempo que nos trajo, como a todos los eu-ropeos, las “ideas sensualistas de John Locke,del abate de Condillac y de Desttut de Tracy”,que influyeron, incluso, en la filosofía del len-guaje. Fue también el tiempo en que pene-traron hasta en Salamanca, como reconocióJovellanos, los monjes de la Abadía francesade Port Royal que acabaron siendo condena-dos por el Vaticano. Y, también, cuando circu-laba mucho la Enciclopedia francesa iniciadaen 1751, que exaltaba la razón y de la que–como recuerda bien nuestro autor– podía Es-paña ofrecer el muy digno precedente del Te-atro Crítico Universal de Feijóo publicadotreinta años antes, si es que no queremos re-montarnos a las Etimologías que San Isidorode Sevilla había editado en el siglo VII denuestra era.

El profesor Mourelle de Lema no rehúye,como otros suelen hacer, su visión de la ac-


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tualidad, lo que acrecienta la mucha que estelibro ya tiene. Así, rechaza con claridad la ac-tual “educación para la ciudadanía”, “con laque –nos dice– se va a ideologizar político-éticamente a los jóvenes bachilleres” y a laque faltan, añade, los criterios jovellanescosde “prudencia, adecuación, buen juicio y res-peto a la libertad de pensamiento y de con-ciencia de alumnos y padres de éstos”. Enuna página fácil de recordar, la número 100,y hablando de las relaciones entre el latín yel castellano, nuestro autor nos recuerda que“Jovellanos no tiene empacho en sustituir eltestimonio de Cicerón por los de nuestra na-ción”, añadiendo este paréntesis: “(que loera España, y plenamente entonces, señoresnacionalistas de nuevo cuño)”. Entre Jovella-nos y el tiempo actual son citados aquí sieteilustres humanistas que, dice Mourelle, “cla-

maron contra el desprecio de nuestra lenguay la preferencia de la latina para nuestra en-señanza”. En otra página no duda en hablarde “desidia socialista, promotora de un Es-tado bilingüe o babélico”. Ha sido así con elanterior Gobierno autonómico gallego o conel actual de Cataluña, sin que el central(antes, nacional) parezca dispuesto a ponercoto a tales desmanes. Y lo digo desde el re-cuerdo de aquellos muy oxidados años se-senta en que, con el ministro Fraga, tuve lahonra de normalizar la natural publicación delibros en catalán, gallego y vasco, por la sen-cilla razón de que también son lenguas es-pañolas.

Carlos ROBLES PIQUER

ModerantismoUna reflexión para EspañaValentí PUIGEdiciones Península, Barcelona, 2008. 343 págs.

La reflexión sobre los temas de nuestrotiempo que aborda esta obra se ve perme-ada por un sentido de la historia, que aportala gravedad y la hondura significativa que tie-nen los retratos frente a lo que podía ha-berse quedado en instantánea del día a día.De la bioética al “euroislam”, o a la inserciónde España en las corrientes de la globaliza-ción, nada o casi nada escapa a este Mo-derantismo, que logra ser compendio de unestilo intelectual de tanta utilidad como ca-pacidad de inspiración a la hora de pensar

la cosa pública. En efecto, si en Por un fu-turo imperfecto asistíamos al hilo narrativode las ideas de Valentí Puig en materia depolítica internacional, Moderantismo bienpuede hacer pendant en clave hispánica.

El mencionado estilo intelectual de Puigsabe conjugar, en su perfil político, algunasde las vetas históricamente más fértiles delpensamiento liberal-conservador: un apegoracional a las formas institucionales –inclu-yendo a la Corona–, realismo sin cinismo, la



dialéctica de libertad y responsabilidad, devínculos y opciones; un catolicismo de corteactoniano, cierto clasicismo tory, la estimapor la política parlamentaria, el descréditode la ideología frente a la experiencia, la in-sistencia en la racionalidad como armafrente a la demagogia, atlantismo y euro-rea-lismo, el discurso de Occidente, la necesi-dad de una opinión pública articulada, elposibilismo metódico contra la utopía, la re-futación del determinismo histórico, la reforma frente a la ruptura, la apología re-signada del mal menor, la estima de los va-lores de la burguesía, la toma enconsideración de la tradición, así como laapuesta por la vigencia de la noción de biencomún y por las aproximaciones a la reali-dad, con la mezcla de prudencia aristotélicay common sense frente a las filosofías de lasospecha. En materia económica, la posturaes de flexibilidad para acoger los postuladosde la economía social de mercado segúnWilhelm Röpke –y la Constitución de 1978–con las nuevas definiciones del capitalismodel bienestar en el marco de una sociedadque hace del conocimiento su meritocraciamás plausible.

En el fondo, queda implícita en Puig una an-tropología del mejor corte conservador, cons-ciente del peso de un pecado original que,desde su imperfección, puede aspirar a lagrandeza; atenta a la política también en sudimensión de pasión inevitablemente hu-mana. En términos de concreción histórica,hay en el ensayista mallorquín algo del“ethos” del doctrinarismo francés y, funda-mentalmente, un aprecio por la línea de eje-cución que entronca a Jovellanos y Cánovas,a Suárez y Aznar: pragmatismo reformista sinmerma de visión, comprensión de la políticacomo voluntad de transacción en todocuanto no afecta al núcleo sustancial. Es, endefinitiva, la línea moderantista en la que elautor contempla los mejores logros del cen-tro-derecha español a lo largo de la historia.

Al mismo tiempo, se hace difícil no realizaruna lectura de Moderantismo en clave rege-neracionista y como prospección de futuro.Ahí ya está el lector ante un discurso tocadopor la exigencia moral del “gran estilo”. Y noes tangencial, a propósito del estilo, resaltarla calidad de una prosa política capaz desustanciar precisión y vuelo, bibliografía yanécdota ejemplar.

Es precisamente el ya aludido sentido de lahistoria el que hace posible una narraciónde ponderación positiva de la historia cons-titucional de España, que aleja a Puig de la“tentación fatalista” como una de las peoresreincidencias de la derecha española. Lapuesta en estima de la Transición no sóloaleja cualquier noción sobre la excepciona-lidad hispánica, sino que constata, lejos decualquier edulcoración idealista, el pensa-miento de que “la moderación consiste enreducir la accidentalidad del progreso y elregreso”, en un relato histórico paradigmá-tico de la reforma como consecución de loposible, tanto en lo que atañe a la siempreproblemática “conllevancia” con los nacio-nalismos, como en el propio engranaje deuna derecha que conseguiría unidad y re-presentación al aproximarse sin renuncias alos caladeros del centro. Es ahí donde siguehaciéndose necesaria una reverberación deresponsabilidad en una opinión pública es-pañola impresionable y poco asentada, sus-ceptible de llevar a la derecha a recalar en“los dominios del integrismo religioso, delcapitalismo libertario, del euro-escepticismopro-yanqui o de ser más neocon que los neo conservadores”, caminos todos alejadosdel dinamismo de suma del reformismo poroposición a una política de frentes.

La voluntad discordante del zapaterismo,según Puig, no ha hecho sino agravar los pro-blemas más radicalmente graves que afrontaEspaña: la desarticulación del sistema terri-torial y la rémora de futuro de un sistema


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educativo alejado de cualquier idea de es-fuerzo y mérito. Son cuestiones de estrictacontigüidad a una depauperación moral delas clases medias, que conoce sus manifes-taciones más preocupantes en el deterioro yataque de lo que se entendía por familia y enla misma definición del europeo contempo-ráneo, en quien la suma de relativismo, nar-cisismo y cultura de la dependencia terminanpor configurar una perso nalidad en la prác-tica nihilista. El Estado así generado de fra-gilidad y desarraigo se hace evidente porcontraste con la pujanza del islam en Europay los desajustes vividos ante la inmigración.Y aún se ha de hacer más evidente al encon-trar los envites éticos que desde ya mismoofrecen las magnas posibilidades de una bio-tecnología hábil para redefinirlo casi todo. Ahíes donde cabe pensar a qué instancias demoral nos hemos de acoger ante la posibili-dad inminente de lo que Fukuyama dio enllamar “el futuro posthumano”. Para tales en-crucijadas, según Puig, siempre será demayor utilidad redoblar la ética de la respon-sabilidad individual.

“Hemos dejado de hablar de modelos de so-cialismo para hablar de modelos de capita-lismo”. El sentido de la historia de Puigvuelve a hacerse presente al subrayar las vic-

torias ciertas de la democracia liberal enconvivencia con cierta incapacidad, porparte de la derecha, de conseguir la ilaciónde un discurso seductor. En parte, es conse-cuencia de un menoscabo de la calidad de-mocrática visible en la merma de laconfianza como virtud pública, en la ideolo-gización lesiva de la política y en el predo-minio del emotivismo discursivo. Así, no sonde extrañar las acechanzas de los nuevospopulismos como manifestación reactiva.

En Moderantismo conviven profundidad, ob-servación e intuición, dato actual y arraigohistórico, en una trama de actitud intelectualque logra hacer sistema de una sensatez en-noblecida por la vocación de grandeza y aunde clasicismo. Tantos pasajes dignos de sub -rayado confirman la capacidad de densidadconceptual de un Valentí Puig cuya presenciade maître à penser destaca por su rigor dediscreción de hombre que lee y escribe –no-velas, ensayos, poemas, cuentos o artículos–entre la vociferación predominante. En reali-dad, en esa elegancia en el pensar, de ge-nética puramente moderantista, actúatambién como una higiene, y se alza sobre elmomento actual del ensayismo hispánico.

Ignacio PEYRÓ










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