Azotes sobre el avance de la

agricultura. La investigación y el desarrollo (I+D) en agricultura sufre ataques irracionales, con orígenes

diferentes al terrorismo político pero con la misma lógica y el mismo objetivo: sembrar miedo y

paralizar el progreso.

Por Victor Piñeyro, Ingeniero agrónomo, consultor y docente

Solo 19 meses separan 2 gravísimos atentados vandálicos sufridos por sendos ensayos de cultivos mejorados genéticamente que aportarán progreso y mejoras claves de la calidad de vida de agricultores, consumidores y ciudadanos en general. En agosto de 2013 más de 400 vándalos, destruyeron en Filipinas, campos de ensayos de arroz genéticamente modificado (OGMs) conocido vulgarmente como arroz dorado para así poder interrumpir los procesos de liberación comercial de dicho cultivo. En este caso el ataque fue protagonizado por un grupo heterogéneo de agricultores, estudiantes, consumidores y académicos quienes manifiestan estar en contra de los OGMs y de las corporaciones transnacionales de agroquímicos. Lo consideraron suficiente para justificar su crimen.

El llamado arroz dorado es un arroz modificado genéticamente en base a la incorporación de 2 genes, uno de origen bacteriano y otro del maíz, que introducen al cultivo los mecanismos bioquímicos de síntesis de beta caroteno, un precursor de la vitamina A con lo cual se espera que se constituya en una pieza clave en la lucha contra la deficiencia de esa vitamina,

que puede conducir a la ceguera y aumentar la susceptibilidad a enfermedades de aproximadamente 190 millones de niños y 19 millones de mujeres afectados por deficiencia de dicha vitamina (DVA), según el IRRI, (Instituto Internacional de Investigación del Arroz según sus siglas en ingles “International Rice Research Institute”). Aproximadamente 18 meses después y del otro lado del globo, a principios de marzo de 2015, alrededor de un millar de mujeres del Movimiento Sin Tierra de Brasil (MST) armadas con palos y cuchillos invadieron invernáculos y destruyeron instalaciones y miles de brotes de eucalipto OGM correspondientes a ensayos de 14 años de duración de la empresa FuturaGene en el estado de Sao Paulo. Los cultivos de eucaliptus OGM, comparados con los convencionales, pueden aumentar la productividad medida en producción de madera por hectárea en un 30% a 40% y reducir el período de cosecha de 7 a 5.5 años tornando así viable su utilización para nuevas aplicaciones como la bioenergía. En este caso el argumento del ataque irracional fue que las nuevas variedades transgénicas consumen mucho más agua debido a su mayor productividad y velocidad de crecimiento.

En ambos casos los atacantes no son espontáneos sino que tienen por detrás importantes apoyos políticos y económicos locales e internacionales que además están fogoneados por la ignorancia y la indiferencia de buena parte de la ciudadanía y los consumidores que resultaran los primeros damnificados. El mejoramiento genético es, entre otras tecnologías, uno de los más determinantes avances de la ciencia hasta constituirse en un vector clave de la mitigación de la pobreza y el hambre en un contexto más amigable para el ambiente gracias a la reducción del uso de fitosanitarios, la menor erosión del suelo, la reducción de costos de producción, la accesibilidad a alimentos y energía más baratos y, como en al caso del arroz dorado, de alimentos de mayor calidad y con propiedades preventivas de enfermedades. Se puede considerar a los OGMs como uno de los responsables de que hoy vivamos en la época en donde convivamos en relativa paz la mayor cantidad de seres humanos con acceso suficiente a alimentos y energía como nunca antes en la historia de la humanidad. Una gran duda se me presenta pare cerrar esta nota: la Real Academia Española describe al vandalismo como a la devastación propia de los antiguos vándalos y al espíritu de destrucción que no respeta cosa alguna, sagrada ni profana. Por otro lado, la misma Academia explica al terrorismo como la dominación por el terror o una sucesión de actos de violencia ejecutados para infundir terror. Sopesando el significado de ambas palabras y entendiendo el contexto de premeditación política que subyacen en estos hechos me animo a afirmar que la agricultura no está exenta de una de los azotes más crueles del siglo XXI, el terrorismo.// Clarin Rural, sábado 11 de Abril de 2015