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Los olmecas en Mesoamérica

JohnE. Clark Coord inador

Fotografías de Rafael Doniz

EL EQUILIBRISTA TURNER LIBROS MÉXICO MADRID

© CITIBANK/MÉXICO Av. Paseo de la Reforma núm. 390 06695 México, D. F. ISBN 968-7318-22-8 Quedan hechos los depósitos conforme a la ley

Traducción: Angelines Torre y Katy Sánchez Condoy Asistente de fotografía: Rafael Avila Guzmán

Edición, diseño y producción: Ediciones del Equilibrista, S. A. de C. V., y Turner Libros, S. A. Déposito legal: M-37153-1994

Contenido

Agradecimientos 12 1. Los olmecas, pueblo del primer sol 15

JohnE. Clark 2. Breve crónica de la arqueología olmeca 21

Tomás Pérez Suárez 3. Antecedentes de la cultura olmeca 31

JohnE. Clark 4. San Lorenzo Tenochtitlan 43

Ann Cyphers Guillen 5. Los espacios sagrados olmecas: El Manatí, un caso especial 69

Ponciano Ortiz y M~. del Carmen Rodríguez 6. La antigua ciudad olmeca en La Venta, Tabasco 93

Rebeca B. González Lauck 7. Comunidades de Chiapas relacionadas con los olmecas 113

Gareth W. Lowe 8. Los Altos de Oaxaca y los olmecas 119

Marcus Winter 9. Los olmecas en el estado de Guerrero 143

Guadalupe Martínez Donjuán 10. Chalcatzingo 165

David C. Grove 11. Presencia olmeca en el altiplano 175

Mari Carmen Serra Puche 12. El sistema económico de los primeros olmecas 189

JohnE. Clark 13. Arte monumental olmeca 203

Beatriz de la Fuente 14. Observaciones sobre su pensamiento cosmogónico 223

y la organización sociopolítica Jorge Angulo V.

15. Cosmología, soberanismo y espacio ritual en la Mesoamérica 239 del Formativo F. Kent Reilly III

16. Los olmecas y el primer milenio de Mesoamérica 261 John E. Clark y Tomás Pérez Suárez

Bibliografía 277

1. Los olmecas, pueblo del primer sol JohnE. Clark

Según una leyenda azteca, la tierra, y su soberano el sol, fueron creados cinco veces y destruidos cuatro. La creación del primer "sol" sucedió hace unos 3 000 años, época en que los dioses crearon la tierra del lomo de un cocodrilo gigante, colocaron esa nueva tierra en el mar primordial y crearon gigantes para habitarla. El dios Tezcatlipoca reinó durante esta primera creación hasta su fin, cuando los gigantes fueron devorados por jaguares (fig. 1.1). Las siguientes creaciones fueron destruidas por el viento, por una lluvia de fuego y por una inundación. Existen otras leyendas indígenas que describen de otra manera la secuencia de estas creaciones y destrucciones. Los mixtéeos asumen que los primeros hombres fueron hechos de tierra y que al final de la primera creación se convirtieron en piedra.

¿Existe alguna base histórica para estas antiguas leyendas? Si así fuera, ¿quiénes eran esos pueblos de la primera creación? Desde el punto de vista arqueológico, sabemos que el primer grupo que alcanzó un verdadero nivel de civilización en Mesoamérica fue el olmeca que habitaba la tórrida planicie costera de Veracruz y Tabasco, hace unos 3 200 años. Es muy posible que estas referencias legendarias sobre gigantes y hombres de piedra se refieran a los olmecas, quienes dejaron un legado perdurable de monolitos tallados, entre los que se encuentran gigantescas cabezas de piedra (fig. 1.2), que probablemente fueron vistas y contempladas por pueblos posteriores como los toltecas y los aztecas. Las antiguas leyendas quizá se refieren a este primer florecimiento cultural en Mesoamérica o civilización olmeca. Dudo mucho que se pueda extraer algún detalle histórico de esas leyendas, pero al menos nos ofrecen una metáfora apropiada que nos dará qué pensar respecto a la naturaleza cíclica de la civilización mesoamericana y sus inicios hace más de 3 000 años. En los diferentes trabajos que se presentan en este libro describiremos al pueblo de la primera creación o "gente del primer sol".

Los olmecas en el tiempo y el espacio Considerar a los olmecas como el pueblo de la primera creación los coloca p á g i n a d e e n f r e n t e : C a b e z a c o l o s a l 5 d e S a r

cronológicamente en los inicios de la prehistoria mesoamericana. Los Lorenzo. Tenochtitlan, Veracruz.

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