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M. (1989) Bases neurologiques des comportements. 3e Cd. Paris : Masson ; 1998.276 p.

La reedition de cet excellent manuel sera bien utile a tous ceux qui auront besoin d’acquerir ou de rafraichir leurs bases en neurosciences. La situation de la ques- tion est suffisamment clairement exprimee pour que l’on ne regrette ni son r&C parfois succinct, ni le d&sir d’aller chercher ailleurs les complements et appro- fondissements necessaires. C’est un ouvrage de base, quasi scolaire, qui apporte a tous, Ctudiants ou specialistes confirmes, les elements indispensables pour alimen- ter des conversations scientifiques quelque peu savantes. I1 n’y a rien de pole- mique dans tout cela, seulement un &at des lieux des recherches actuelles en neurosciences et une mise en correlation entre les comportements et les donnees neurophysiologiques, neuroanatomiques ou neurochimiques. Ceux qui pratiquent avec ces points de vue en prevalence y trouveront une excellente mise au point, ceux qui se referent a d’autres points de vue y verront de quoi redefinir avec per- tinence leur propre champ de reflexion. En tout cas, ce dont il est fait &at reste parfaitement passionnant et vivifiant. Les passages entre l’experimentation ani- male et les don&es de l’observation anatomoclinique sont soulignes sans confu- sion et le retour a une neuropsychiatrie intelligente est propose : un livre de reference et de reverences.. .

D.A.C.

Histoire

Art&es P Clinique de l’kriture. Une histoire du regard mCdical sur Wcriture. Le Plessis-Robinson : Institut Synthelabo pour le progres de la connaissance, ~011. (c Les Empecheurs de penser en rond >> ; 1998.270 p.

Ce livre constitue un remarquable essai d’analyse historique et Cpistemologique visant un domaine aujourd’hui bien connu, la graphologie, mot qui n’apparait qu’en 1878 dans un ouvrage de l’abbe Michon (alors que le concept existe depuis longtemps). Comme son sous-titre l’indique, Art&-es analyse pas a pas les auteurs qui se sont attaques a l’ecriture depuis le debut du XIX~ siecle. 11 montre ainsi, a la suite de Michel Foucault, comment l’ecriture en tant qu’objet d’etude nait a partir du regard que l’on Porte sur elle : comment le N geste graphique B va devenir une cle qui permet aux experts, criminologues, psychiatres, hygienistes, etc., de comprendre les deviants a partir de leur geste graphique, leur Ccriture, done de

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separer le normal du pathologique. Les auteurs cites sont done tous des auteurs qu’on a oublies depuis longtemps. L’objectif annonce du livre est plus large : il s’agit de comprendre en quoi l’ecriture d’un deviant est differente du commun des mortels ; ensuite, il faut constituer un savoir qui definisse ce champ d’etude en savoir autonome, scientifique ; enfin, il faut organiser l’expertise en Ccriture, voire ameliorer l’enseignement de l’ecriture m&me. Cependant, Art&es n’ira pas jusqu’au bout de ce programme.

Le premier objectif a CtC d’analyser les ecrits de ces deviants : les autographes des suicides, des alien&, avec Legrand du Saulle, des prisonniers avec Lombroso, des fous, avec le Dr Marc& des personnes atteintes de troubles cerebraux (vieillis- sement notamment), avec les Dr Fernet, Gilles de La Tourette, des genies avec la redecouverte des manuscrits de Leonard de Vinci, dont on lisait les textes a l’aide d’un miroir (<< Ccriture en miroir j>) - voire de certains gauchers, de certaines hysteriques ecrivant en miroir, avec nombre de medecins, dont Ballet. Tout un savoir se constitue done au long du xlxe siecle, et qui va en se perfectionnant de plus en plus a la fin du siecle. 11 est clair que les enjeux de ce savoir nouveau deviennent particulierement perceptibles avec les progres de la democratisation de l’ecriture. Un chapitre est Cvidemment consacre aux erreurs celebres qui ont accompagne l’affaire Dreyfus, dont celles dont s’est rendu coupable le celebre Bertillon, le createur de l’anthropometrie.

La fin de cette periode est situee par Art&es avec l’intervention de Regis, qui Ccrit entre 1882 et 1886 cinq articles dans la revue L’Enciphale. Emmanuel RCgis est celui qui a le premier introduit la psychanalyse en France : mais il n’en est pas la quand il Ccrit ces articles intitules joliment N Les Alien& peints par eux- memes >). RCgis ne pro&de plus comme ses predecesseurs, qui analysaient une serie de textes pour designer la pathologie de leurs scripteurs : il fait l’inverse. Les textes sont choisis parmi les productions de personnes classees comme alien&, mais ils sont analyses puis valorises comme tels avec leur contenu semantique. Le manuscrit est ainsi l’element d’arrivee de l’expert, comme le texte d’un auteur litteraire reconnu : valorise, il devient comme une ceuvre d’art.

Ce livre stimulant s’arrbte un peu brutalement sur cette transformation du regard medical. C’est dommage : on aimerait qu’il explique comment l’ecriture a pu devenir un Clement de jugement de la personnalite, voire de selection dans certaines entreprises actuelles... Manque surtout un index des noms cites qui rendrait bien des services aux historiens. MalgrC ses defauts, le livre se lit d’une traite. Le lecteur appreciera la finesse de ses analyses, la portee Cpistemologique de l’entreprise dans son entier, et surtout le soin et l’honnetete avec lesquels Artibres decrit la methodologie de chaque auteur qu’il cite et analyse. C’est aussi, ce qui ne gate rien, un livre bien Ccrit, bien reference. Un vrai plaisir.

D.C.