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Storia e descrizione

Il Museo Comes, nel tempo, si è ar-ricchito di un considerevole patrimo-nio di reperti botanici, frutto delle di-verse attività di ricerca. Esiste peròanche un settore che testimonia l’al-tro ruolo fondamentale che ricoprì illaboratorio di Botanica all’interno del-la Scuola di Agricoltura: la didattica.L’impegno che i vari professori profu-sero nell’attività di insegnamento, ètestimoniata dai numerosi reperti ap-partenenti a questa collezione, risa-lenti soprattutto alla seconda metàdell’800, e agli inizi del ’900.Le lezioni di Botanica generale (Mor-fologia esterna ed interna, Fisiologiae Biologia) e Botanica sistematica edagraria, allora come oggi, eranocomposte da una parte teorica ese-guita in aula ed una pratica effettuatain laboratorio. La parte di organogra-fia veniva svolta soprattutto con l’au-silio di tavole e modelli; per la parte dibotanica sistematica e di fitognosia si

utilizzavano le colture viventi ospitatenella serra, nonché quelle del giardi-no botanico e del vasto parco annes-so alla Scuola. L’utilizzo di microsco-pi durante le lezioni di Anatomia davala possibilità agli studenti di effettua-re le relative diagnosi, riguardo sva-riate problematiche (Lo Priore, 1928).Agli alunni venivano anche forniti ru-dimenti della flora spontanea, attra-verso frequenti escursioni in numero-se località della provincia e delle vici-ne isole (Comes, 1872).Come integrazione ai libri di testo diBotanica e Patologia vegetale veni-vano utilizzati volumi di appunti presidagli studenti più valenti durante lelezioni. Le trascrizioni manoscritte,corredate da numerose tavole, eranosupervisionate dal professore e quin-di riprodotte in tipografia; nel Museone sono conservate varie versioni apartire dal 1880 fino ai primi decennidel 1900. Le lezioni tenute ad esem-pio da Orazio Comes nell’insegna-mento di Micologia sono raccolte in “I

funghi in rapporto all’economia do-mestica ed alle piante agra-rie”(1880). L’autore, Luigi Savastano,discepolo di Comes, nella parte fina-le del manoscritto riunì ben 134 dise-gni fisionomici ed anatomici dei fun-ghi descritti.Le principali raccolte della Collezionedidattica sono costituite da oltre 250tavole didascaliche esplicative dellevarie branche della botanica e da cir-ca 300 barattoli di vetro contenentivari preparati vegetali. In aggiunta aicartelloni di Botanica sistematica, fucreato un discreto assortimento dicampioni d’erbario protetti da cornicidi legno con vetro. Dalle immagini ri-portate negli articoli del 1928 (LoPriore) e del 1959 (Mezzetti Bamba-cioni), è possibile notare che i qua-dretti di piante essiccate furono siste-mati nei laboratori, ma soprattuttonelle sale dell’Erbario. Ad arricchireed a diversificare il materiale didatti-co esemplificativo fu creato un assor-timento di semi e frutti secchi, appar-

CCoolllleezziioonnii ddiiddaattttiicchheeAntonino De Natale, Marisa Idolo

Polyporus sulphureus Fr.; vari stadi evo-lutivi del fungo in una tavola tratta dallelezioni tenute da Orazio Comes e rac-colte da Savastano.

Sala delle esercitazioni del Laboratorio di Patologia vegetale con numerose tavoledidattiche esposte. Da Il Regio Istituto Superiore Agrario in Portici, 1872-1928.

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tenenti a specie di differenti famigliee provenienti da diverse aree delmondo. Esempio particolare di que-sta raccolta può essere il seme di Lo-doicea callypige Comm., entità origi-naria delle Isole Seychelles, che pro-duce il seme più grande del regnovegetale, avente un peso di 20 e piùchili. Verso gli anni ’50, tale raccoltafu integrata da campioni di coni (pi-gne) appartenenti a diverse specie digimnosperme, montati su basi di le-gno.Non si ha, invece, più alcuna tracciadi altri sussidi didattici, quali la seriecompleta dei modelli “Flora artefac-ta”, la raccolta di microfotografie acolori e la spermoteca, menzionatidalla Mezzetti nel 1959.

Sezione Tavole didascaliche

L’insegnamento della Botanica erasupportato da numerosi cartelloni di-dascalici, che, fissati alle pareti delleaule, davano agli studenti la possibi-lità di osservare attraverso immaginia colori l’oggetto della lezione. Su in-dicazione della Mezzetti Bambacioni(1959) furono eseguite ben 40 nuovetavole didascaliche, dai tecnici dellaboratorio, come integrazione diquelle già esistenti. Anche Trotter perla Patologia Vegetale fece eseguireben 98 illustrazioni a colori, di grandeformato, dal tecnico Gennaro Faiella(Trotter, 1949b).La collezione di tavole didattiche asoggetto botanico è costituita da 261

pannelli, di cui 168 storici; di questi, ilgruppo più importante è sicuramentequello costituito dai 131 di provenien-za tedesca, acquisiti dalla RegiaScuola Superiore di Agricoltura.Della raccolta complessiva fanno par-te sia tavole a colori descrittive dellamorfologia di alcuni taxa, sia pannellipiù propriamente didattici su soggettiquali la struttura dei tessuti vegetali eschemi biochimico-fisiologici, ma an-che illustrazioni riguardanti le diversepatologie vegetali. Le tavole sonoquasi tutte a colori, con disegni susfondo chiaro: nella maggior parte deicasi si tratta di raffigurazioni di speciefra le più rappresentative per ciascungenere. Di particolare effetto sono poile tavole a sfondo nero, su cui i parti-

Tavole didascaliche: Pimenta officinalis Berg. Tavole didascaliche: muffe della frutta.

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colari anatomici e i colori delle entitàrappresentate risaltano con ancoramaggiore evidenza e pregio.La parte più importante della colle-zione è costituita dai poster realizzatiin Germania e editi dalla “Paul PareyVerlagsbuchhandlung Hamburg undBerlin”, una delle maggiori casescientifiche tedesche, fondata nel1848 ed attualmente in piena attività.Si tratta di tavole interamente a colo-ri, dove le piante fiorite e i loro parti-colari si fondono a formare un insie-me di indubbio valore estetico ed ar-tistico. La serie comprende 85 tavolecon intestazione “A. Peter, Botani-sche Wandtafeln, Verlagsbuchhand-lung Paul Parey in Berlin S.W., Hede-mannstr” e 53 pannelli della serie“Botanische Wandtafeln, von L. Kny”,pubblicate nell’arco di tempo che vadal 1874 al 1911.Tra la fine dell’800 e i primi del ’900 sidiffuse ed affermò la figura delloscienziato-illustratore: il Museo con-serva infatti importanti pannelli realiz-zati da prestigiosi nomi della botani-ca internazionale del tempo. La seriepiù rappresentativa è quella realizza-

ta da Leopold Kny, autore, tra l’altro,di numerosi testi botanici, che spes-so riproducevano le miniature dellesue tavole di anatomia vegetale. Nel-la biblioteca storica Comes, di Leo-pold Kny sono conservati: “Über axil-larknospen zur vergleichenden Mor-phologie” (Berlino, 1873), “Wandta-feln fur den naturwissenschaftlichenunterricht” (Berlino, 1874), “Ueberdas Dickenwachstum des holzkoer-pers in seiner Abhaengigkeit vonaeusseren einfluessen” (Berlino,1882) e “Sonder - Abdruck aus denBerichten der Deutschen Botani-schen Gesellschaft” (Berlino, 1917). Edmond Bonnet e Gaston Bonniersono altre due importanti figure di bo-tanico-artista dell’epoca, dei quali ilMuseo conserva pannelli che ben at-testano la loro arte. Di Bonnier, oltrealle “Tableaux d’Historie Naturelle”sono custoditi, presso la Bibliotecastorica, anche i volumi “Le MondeVegetal” (Parigi, 1918) e “Les plantesdes champs et des bois” (Parigi,1887). Mentre il primo dei libri scrittida Bonnier riguarda una trattazionegenerale su tutto il mondo vegetale, il

secondo è una guida al riconosci-mento delle specie vegetali più co-muni della Francia.Tra gli altri pannelli, citiamo le 7 tavo-le su tela della prima metà del ’900,recanti l’intestazione “Schmeils bota-nische wandtafeln - nachder naturgezeichnet v. dr. H. Meierhofer - Zu-rich”, che riproducono particolarianatomici e tessuti vegetali.La raccolta comprende, anche, 3 ta-vole a cura del Prof. Oreste Mattirolo,raffiguranti le “Principali piante usatenelle industrie tessili”e le “Principalipiante produttrici di caoutchouk egutta-percha”, realizzate in tempi piùrecenti, fra il 1931 e il 1932, ma le cuipreziose illustrazioni sono acquerellidel quotato pittore Leonardo Roda.Chiude la collezione storica una seriedi 45 pannelli strettamente didattici,la quasi totalità dei quali è stata rea-lizzata a mano, in epoche più recenti(verso gli anni ’50), da alcuni tecnicidella Facoltà di Agraria; si va dalloschizzo stilizzato, puramente esem-plificativo, ai disegni più elaborati, acolori, di tessuti e strutture ana-tomiche.

Tavole tedesche di Kny: elementi morfologici e particolari dei meccanismi di catturadegli insetti nelle Droseraceæ.

Ritratto di Leopold Kny.

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Sezione Vetreria didattica

La collezione consta di circa 300esemplari rappresentativi delle diver-se strutture vegetali: foglie, fiori, frutti,radici e altre parti significative dipiante conservate sia a secco che informalina. Solo pochi campioni sonorappresentati da esemplari completi,dei quali la maggior parte sono fun-ghi. Circa i due terzi dei reperti sonoa secco, i restanti in liquido conser-vativo. La raccolta fu realizzata, nel corsodegli anni, per fornire un valido sup-porto alle lezioni di botanica, prestan-do una particolare attenzione allespecie di interesse agronomico.

Quasi la totalità dei campioni dellacollezione sono contenuti in barattolidi vetro a chiusura smerigliata, resiermetici aggiungendo grasso di sili-cone. Molti dei contenitori in vetro ri-sultano essere quelli originari e reca-no le antiche etichette, per altri fu ne-cessario, negli anni ’50, un interventodi sostituzione del contenitore.Molto ben rappresentato è il Regnodei Funghi, in maggioranza Basidio-miceti e Ascomiceti, con corpo frutti-fero cospicuo. I campioni sono im-mersi in soluzione conservativa, un ti-po di preparazione che ne permettedi apprezzare la macro-struttura.Trentuno di questi esemplari, tra cui ilfamigerato Boletus satanas Lenz, ap-

partengono alla raccolta Parisi, rea-lizzata nel 1969 nell’avellinese. Parti-colarmente interessanti i casi di fun-ghi parassiti, preparati insieme al loroospite: è il caso di Ustilago maydis(DC) Corda, su pannocchia di Zeamays L.Sono presenti, inoltre, campioni utiliz-zati per illustrare il fenomeno delleassociazioni di organismi simbionti,come ad esempio le radici di Cycasin cui cresce e si sviluppa un’alga az-zurra azotofissatrice (Nostoc). Altroesempio di alghe unicellulari è rap-presentato dalla farina fossile calci-nata, un materiale a grana fine, di co-lore bianco, che si origina dai guscisilicei delle Diatomee.

Tavole tedesche di Peter: anatomia del fiore di tre esemplari particolarmente significativi di Iridaceae.

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Un suggestivo fiore di Tulipa sp.

Alcuni esemplari della collezione “Vetreria didattica”.

Fiori di Mesembrianthemum sp. Un fiore di Citrus sp. perfettamente con-servato.

Un altro reperto particolare dal pun-to di vista didattico è costituito daalcune egagropile, ammassi sfericidelle fibre vegetali delle foglie diPosidonia oceanica (L.) Delile. Lepraterie di posidonia hanno un ruo-lo fondamentale nell’ecosistemamarino: tra l’altro riducono la forzadel moto ondoso e creano una bar-riera naturale all’erosione dellespiagge.

Nella collezione è presente inoltre unesemplare completo di Drosera ro-tundifolia L., pianta carnivora, dotatadi peli che secernono una sostanzavischiosa. Sul reperto è ancora visibi-le un piccolo insetto, catturato pocoprima della raccolta della pianta.Particolarmente suggestive risultanole piante erbacee a fiore, immerse insoluzione conservativa; questo tipo ditrattamento è poco usato per le pian-

te superiori, per le quali si preferiscedi norma l’essiccazione e la conserva-zione in erbario. I liquidi fissatori qualiformalina o alcool hanno lo svantag-gio di sostituire l’acqua presente neitessuti e di dissolverne i colori origina-li, ma ne preservano la forma vegeta-tiva. L’effetto che ne risulta è quello diesemplari che conservano la strutturaoriginale, come appena raccolti, madiafani, sospesi in soluzione.