COLLINS, Francis Sellers - A Linguagem de Deus

8/9/2019 COLLINS, Francis Sellers - A Linguagem de Deus

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A LINGUAGEM DE DEUS


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Francis S. Collins

A LINGUAGEM

DEDEUSUmcientistaapresentaevidnciasdequeEleexisteTraduo:

GiorgioCappeli

Digitalizao:Argo (apelido de "Deus")


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A meus pais, que me ensinaram a adorar o aprendizado.


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SUM RIO

Introduo9

PRIMEIRAPARTEOcismaentreacinciaeaf17CAPTULO I: Doatesmocrena19

CAPTULO2:Aguerradasvisesdemundo41

SEGUNDAPARTEAsgrandesquestesdaexistnciahumana63

CAPTULO3:Asorigensdouniverso65CAPTULO4:AvidanaTerra:sobremicrbioseohomem91

CAPITULO5:Decifrandoomanualde instruesdeDeus:as

liesdogenomahumano115

TERCEIRAPARTEFnacincia, femDeus149CAPTULO6:Gnesis,GalileueDarwin151

CAPTULO7:Alternativa I: Atesmoeagnosticismo165

CAPTULO8:Alternativa2:Criacionismo177

CAPTULO9:Alternativa3:Designinteligente187

CAPTULO10: Alternativa4:BioLogos203

CAPTULO11: Osquebuscamaverdade217

Apndice

Aprticamoraldacinciaedamedicina:Biotica239

Agradecimentos277


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INTRODUO

NUMDIAQUENTEDEVEROdoprimeirosemestredo novomilnio,ahumanidade atravessou umaponte rumo a uma nova era detremenda importncia. Ao mundo

inteiro foi transmitido umpronunciamento, com destaque empraticamente todos os jornais maisimportantes, apregoando que oprimeiro rascunho do genomahumano, nosso manual de

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O genoma humano formado por todo o DNA de nossa es-

pcie; o cdigo de hereditariedade da vida. O texto

recm- revelado apresentava 3 bilhes de letras, escritonum cdigo estranho e enigmtico composto de quatro

letras. A complexidade das informaes contidas em cadaclula do corpo humano tamanha e to impressionante

que ler uma letra por segundo desse cdigo levaria 31anos, dia e noite, ininterrupta- mente. Se imprimssemos

essas letras num tamanho de fonte regular, em etiquetasnormais, e as unssemos, teramos como resultado uma torre

do tamanho aproximado de um prdio de53 andares. Pela primeira vez naquela manh de vero, aqueleenredo fabuloso, que continha todas as instrues para cons-

truir um ser humano, encontrava-se disponvel para o mundo.

Como lder do Projeto Genoma Humano

internacional, no qual me empenhei por mais de uma dcadaa fim de revelar a seqncia do DNA, fiquei ao lado do

presidente Bill Clinton, no Salo Leste da Casa Branca,

juntamente com Craig Venter, o lder de uma empresaconcorrente do setor privado. O primeiro- ministro Tony Blairestava conectado ao evento via satlite, e as comemoraesaconteciam em vrias partes do mundo.

Clinton iniciou o discurso comparando o mapa da seqnciado genoma humano ao que Meriwether Lewis desdobrou diante

do presidente Thomas Jefferson, naquele mesmo recinto, qua-se duzentos anos antes.

Sem dvida afirmou Clinton , trata-se do mapa maisimportante e mais extraordinrio j produzido pela humanidade.

No entanto, a parte de seu discurso que mais chamou a aten-o do pblico saltou da perspectiva cientfica para a espiritual.

Hoje disse ele , estamos aprendendo a

linguagem com a qual Deus criou a vida. Ficamos ainda mais

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Ser que eu, um cientista rigorosamente treinado,fiquei

desconcertado com uma referncia religiosa to espalhafatosa,feita pelo presidente dos Estados Unidos num momento como

aquele? Fiquei tentado a mostrar-me irritado ou a olhar enver-gonhado para o cho? No, nem um pouco. Na

verdade, eu trabalhara com o redator do discurso dopresidente naqueles dias de frenesi que precederam o evento,

e fui enftico em meu apoio incluso desse pargrafo.

Quando chegou o momento em que precisei acrescentar

algumas palavras de minha auto- ria, fiz coro com essesentimento:

um dia feliz para o mundo. Para mim no h pretenso

nenhuma, e chego mesmo a ficar pasmo ao perceber que apa-nhamos o primeiro traado de nosso manual de instrues, an-

teriormente conhecido apenas por Deus.

O que se passava l? Por que um presidente e um cientista,no comando do anncio de um marco da Biologia e da Medici-

na, se sentiram impelidos a evocar uma conexo comDeus? No existe um antagonismo entre as vises de mundo

cientficae espiritual? Ambas no deveriam, ao menos, evitar aparecer

lado a lado no Salo Leste? Quais os motivos para

evocar Deus nesses dois discursos? Poesia? Hipocrisia? Umatentati- va cnica de bajular as pessoas religiosas ou de

desarmar as que talvez criticassem o estudo do genoma

humano como se este reduzisse a humanidade a ummaquinrio? No. No para mim. Muito pelo contrrio. Para

mim, a experincia de mapear

a seqncia do genoma humano e descobrir o mais notvel de

todos os textos foi, ao mesmo tempo, uma realizao cientficaexcepcionalmente bela e um momento de venerao.

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pode ser uma opo completamente racional e que os princpios

da f so, na verdade, complementares aos da cincia.

Essa sntese potencial das vises de mundo cientfica e es-piritual, nos tempos modernos, tida por muitos como imposs-

vel, quase como a tentativa de obrigar os dois plos de um m

a permanecer juntos num mesmo ponto. Apesar dessa impres-

so, vrias pessoas nos Estados Unidos parecem interessadasem assimilar a validade de ambas as vises de mundo em seu

cotidiano. Pesquisas recentes confirmam que 93% dosnorte- americanos so adeptos de alguma forma de crena em

Deus; entretanto, a maioria deles tambm dirige carros, utilizaeletrici- dade e presta ateno na previso do tempo,aparentemente reconhecendo que a cincia que d respaldo a

tais fenmenos

, em geral, digna de crdito.

E o que dizer da crena espiritual entre cientistas? Na ver-dade, ela mais comum do que muitas pessoas imaginam. Em1916, pesquisadores perguntaram a bilogos, fsicos e

matemticos se acreditavam em um Deus que secomunica ativa- mente com a humanidade e ao qual possvel fazer uma ora- o, na esperana de receber uma

resposta. Cerca de 40% deles responderam que sim. Em

1997, o mesmo estudo foi repe- tido literalmente e, parasurpresa dos pesquisadores, a porcen- tagem permanecia

muito prxima da anterior.

Quer dizer, ento, que a "batalha" entre a cincia e a religio

talvez no esteja to claramente separada quanto parece? Infe-lizmente, a prova de uma harmonia potencial , com freqn-

cia, ofuscada pelos pronunciamentos vociferados daqueles que

ocupam os plos do debate. No h como negar: bombas so jogadas de ambos os lados. Por exemplo, paradesacreditar, em sua essncia, as convices religiosas de

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ponto de vista: preciso ser ateu para acreditar na evoluo.

Eis uma de suas diversas afirmaes estarrecedoras: "A f a

grande enrolao, a grande desculpa para fugir da necessidadede pensar e avaliar as evidncias. A f acreditar, apesar de,

ou mesmo em virtude de, uma falta de evidncia. [...] A f, porser uma crena que no se baseia em evidncias, o principal

vcio de qualquer religio."1

Do outro lado do debate, determinados fundamentalistas re-

ligiosos atacam a cincia, condenando-a de perigosa eno confivel, e apontam uma interpretao ao p da letra dos

textos sagrados como nica forma crvel para discernir averdade cientfica. Entre os participantes dessa comunidade

est o fina- do lder do movimento criacionista, Henry Morris,cujos comen-

Essamentirachamadaevoluopermeiaedominaopensamentomo-

dernoemtodososcampos.Sendoassim, portanto, inevitvelqueopen-

samento evolucionista seja, basicamente, o responsvel pelos desenvolvi-

mentospolticosmortalmentesinistrosepeloesfacelamentocatico,moral

esocialquevemsendocatalisadoemtodososlugares. [...]Seacinciae

aBbliaentramemdesacordo,bvioqueacinciainterpretaosdadosde

formaerrnea.2

A crescente cacofonia de vozes antagnicas faz com que v-rios observadores sinceros se sintam confusos e desanimados.

Pessoas de bom senso concluem ter a obrigao de

escolher entre dois extremos insossos, e nenhum delesoferece muito consolo. Decepcionadas pela estridncia deambas as perspec-

1DAWKINS, R. IS Science a Religion? The Humanist, v. 57, 1997, p. 26-29.

2MORRIS, H. R. The Long War Against God. New York: Master Books, 2000.

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cluses cientficas como o valor da religio organizada, prefe-

rindo se lanar as diversas formas de pensamento anticientfico

ou a alguma forma vazia de espiritualidade, ou seentregar a uma simples apatia. Outras decidem aceitar ao

mesmo tempo os valores da cincia e os do esprito,isolando, porm, essas pores de sua existncia espiritual e

material, a fim de evitar um desconforto causado porconflitos aparentes. Com base nessas premissas, o bilogo

Stephen Jay Gould acreditava que cincia e f deveriamocupar "ofcios separados, e no sobre- postos". Contudo,

esse tipo de posio tambm se mostra insa- tisfatrio, levandoa conflitos internos e destituindo as pessoas da oportunidadede adotar a cincia ou o esprito de um modo que as satisfaa

totalmente.

Eis aqui a pergunta central deste livro: nesta era moderna

de cosmologia, evoluo e genoma humano, ser queainda existe a possibilidade de uma harmonia satisfatria

entre as vises de mundo cientfica e espiritual? Eu

respondo com um sonoro sim! Em minha opinio, no hconflitos entre ser um cientista que age com severidade e

uma pessoa que cr num Deus que tem interesse pessoal emcada um de ns. O domnio da cincia est emexplorar a natureza. O domnio de Deus encontra-se nomundo espiritual, um campo que no possvel

esquadrinhar com os instrumentos e a linguagem da cincia;

deve ser examinado com o corao, com a mente e com a

alma e a mente deve encontrar uma forma de abar- carambos os campos.

Meu argumento que tais perspectivas podem coexistir em

qualquer indivduo, e de modo que enriquea e ilumine a expe-rincia humana. A cincia a nica forma confivel

para entender o mundo da natureza, e as

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to, incapaz de responder a questes como: "Por que o uni-

verso existe?"; "Qual o sentido da existncia

humana?"; "O que acontece aps a morte?". Uma dasnecessidades mais fortes da humanidade encontrar

respostas para as questes mais profundas, e temos deapanhar todo o poder de ambas as perspectivas, a

cientfica e a religiosa, para buscar a compreensotanto daquilo que vemos como do que no vemos.

Esta obra tem por objetivo explorar uma trilha rumo a umaintegrao sbria e intelectualmente honesta dos dois

pontos de vista.Considerar a gravidade de tais matrias pode ser perturba-

dor. Todos ns j chegamos a uma determinada viso de mun-

o, possamos ou no cham-la assim. Ela nos auxilia adar sentido ao mundo nossa volta, fornece-nos uma estrutura

tica e conduz nossas decises sobre o futuro. Quem quer quese ponha a mexer nessa viso de mundo no deve faz-lo

super- ficialmente. Um livro que se prope desafiar algo

to funda- mental pode trazer mais desconforto do que alvio.o entanto, ns, seres humanos, aparentamos possuir um desejo

arraigado por descobrir a verdade, mesmo que tal vontade sejafacilmen- te abafada pelos detalhes da vida diria. Tais

distraes com- binam-se a um desejo de evitar que levemosm conta nossa mortalidade; assim, os dias, as semanas,

os meses ou at mesmo os anos passam, e no se d

nenhuma considerao sria s eternas dvidas sobre a

existncia humana. Este livro apenas um pequeno antdoto para tal desconforto, mas talvezfornea uma oportunidade para a auto-reflexo e para um de-

sejo de olhar com mais profundidade.

Antes de mais nada, preciso explicar como um cientista ge-ntico tornou-se algum que acredita em um Deus ilimitado pe-

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uma educao religiosa rgida, profundamente injetada pela fa-

mlia e pela cultura, algo que se tornou inevitvel mais tarde, na

vida. Isso, contudo, no condiz com minha verdadeira histria.

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PRIMEIRA PARTEOcismaentreacinciaeaf


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CAP TULO IDo atesmo crena

OS PRIMEIROS ANOS DEMINHA

vida no foram convencionais em vriosaspectos. No entanto, como filho de pes-

soas com opinies prprias, tive uma cri-ao moderna bastante convencional em

termos de f no era algo to impor-tante.

Cresci numa fazenda poeirenta no valedo rio Shenandoah, na Virgnia. L


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dades fsicas. Todavia, tudo isso foi mais do que compensado

por uma mistura estimulante de experincias e oportunidades,

em uma cultura extraordinria de idias criada pelos meus pais.Os dois se conheceram no curso de doutoramento em Yale,

em 1931, e levaram suas aptides para organizar grupos e seu

amor pela msica comunidade experimental de

Arthurdale, em West Virgnia. L, trabalharam comEleanor Roosevelt na tentativa de revigorar uma

comunidade de mineiros oprimidos nas profundezas daGrande Depresso.

Entretanto, outros conselheiros da administrao Roosevelttinham idias diferentes, e logo a fundao acabou. A runa dacomunidade Arthurdale, baseada na poltica de difamaes de

Washington, fez meus pais passarem o resto da vida

sob a suspeita do governo. Voltaram para a vidaacadmica na Fa- culdade Elon, em Burlington, na Carolina

do Norte. L, presen- teado com a bela e selvagem culturapopular rural do sul, meu pai tornou-se colecionador de

msicas folclricas, viajando pelas colinas e vales econvencendo os desconfiados habitantes locais a cantar paraum gravador. As gravaes formaram uma fatia considervelna coleo da Biblioteca do Congresso de canesfolclricas dos Estados Unidos.

Com a chegada da Segunda Guerra Mundial, esses empre-

endimentos musicais passaram para um plano secundrio, emvirtude de assuntos mais urgentes a respeito da defesa nacio-

nal. Meu pai, ento, foi trabalhar ajudando a construir bombar-deiros para o esforo de guerra. Por fim, tornou-se supervisorem uma fbrica de aeronaves em Long Island.

Ao terminar a guerra, meus pais concluram que avida es- tressante dos negcios no era para eles. Estavam frente de seu tempo e fizeram, j nos anos 1940, "coisas tpicas

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criar um estilo de vida simples sem o uso de mquinas agrcolas.

Ao descobrir, poucos meses mais tarde, que aquilo no iria ali-

mentar seus dois filhos adolescentes (e logo outro irmoe eu chegaramos), meu pai arrumou um emprego de

professor de teatro em um colgio local feminino. Convocouatores da cidade

e, com as estudantes do colgio e comerciantes da regio, des-cobriu que a produo de peas era bastante divertida.

Aten- dendo a reclamaes por causa do perodo extenso ecansativo em que no havia apresentaes durante o vero,

meu pai e minha me fundaram um teatro de vero em umpequeno bosque de carvalhos acima da nossa casa de fazenda.

Mais de cinqen-

ta anos depois, o Oak Grove Theater [Teatro do Bosque de Car-valhos] mantm-se ininterrupta e deliciosamente na ativa.

Nessa mistura de beleza campestre, trabalho rduo de fazenda,

teatro de vero e msica, eu nasci e amadureci. Caula de quatroirmos, no experimentei tantas dificuldades que j no fossem

conhecidas de meus pais. Cresci com um sentimento de que pre-cisava ter responsabilidade por meu comportamento e minhas es-colhas, porque ningum iria aparecer para cuidar disso por mim.

Minha me foi minha professora. Minha e de meusirmos mais velhos. Aqueles primeiros anos deram-me um

presente i- nestimvel: o prazer do aprendizado. Apesar deminha me no ter uma agenda organizada de aulas nem

planejar lies de casa, tinha uma percepo incrvel para

identificar tpicos que deixavam uma mente jovem intrigada,persistindo neles com grande intensidade at um ponto naturalde interrupo e, em seguida, mudava para algo novo e

igualmente empolgante. Aprender nunca era algo que voc

fazia por obrigao, e sim porque adorava. A f no era parteimportante de minha infncia. Eu tinha uma vaga conscincia

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por mim. Lembro-me, por exemplo, de ter feito um contrato com

Deus (aos 9 anos de idade, mais ou menos): se Ele evitasse a

chuva durante uma apresentao de teatro que envolvia tambmuma festa com msica em um sbado noite, coisa que me dei-

xava bastante entusiasmado, prometeria jamais fumar um cigar-ro. Lgico que a chuva no caiu e eu nunca adquiri o hbito. A-

nos antes, quando tinha 5 anos, meus pais decidiram que eu emeu terceiro irmo deveramos participar do coral de meninos da

igreja episcopal local. Fizeram questo de frisar que seria umamaneira genial de aprender msica, mas que a Teologia no de-

veria ser levada to a srio. Segui essas instrues, aprendendoa grande beleza da harmonia e do contraponto musical, deixan-do, porm, que os conceitos teolgicos pregados no plpito pas-

sassem por mim sem deixar nenhum resduo identificvel.

Quando eu tinha 10 anos, ns nos mudamos para a cidade afim de ficar com minha av doente, e passei a freqentar a esco-la pblica. Aos 14, tive meus olhos abertos para os mtodos ma-

ravilhosamente estimulantes e poderosos da cincia.

Inspirado por um professor de Qumica carismtico, que podiaescrever informaes na lousa com as duas mossimultaneamente, descobri a satisfao intensa do carter

organizado do universo. O fato de toda a matria serconstituda de tomos e molculas que obedeciam a

princpios matemticos mostrou-se uma reve- lao inesperada,e a capacidade de utilizar os instrumentos da cincia para

fazer novas descobertas sobre a natureza arreba- tou-me de

uma s vez, como algo do qual eu queria fazer parte. Com oentusiasmo de um recm-convertido, decidi que minha

meta na vida seria tornar-me um qumico. No importava que eusoubesse relativamente pouco sobre as outras cincias, parecia

que esse primeiro namorico de infncia ia mudar minha vida.Meus contatos com a Biologia, porm, me deixavam

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as bases da Biologia pareciam ter mais a ver com um aprendi-

zado automtico de fatos sem propsito do que com a elucida-

o de princpios. Na verdade, no estava nem um pouco inte-ressado em decorar as partes de um lagostim nem em tentar

descobrir a diferena entre um filo, uma classe e uma ordem. Acomplexidade avassaladora da vida levou-me a concluir que a

Biologia era quase igual filosofia existencialista: no tinha omenor sentido. Para minha mente, que se desenvolvia de for-

ma reducionista, no havia uma lgica prxima o bastante parachamar minha ateno. Quando me formei, aos 16

anos, ingressei na Universidade da Virgnia, decidido aestudar Qumi- ca e seguir uma carreira cientfica. Como amaioria dos calou- ros, achei esse novo ambiente estimulante,

cheio de idias que ricocheteavam nas paredes das salasde aula e dos dormit- rios, tarde da noite. Algumas dessas

idias se voltavam, invaria- velmente, para a existncia de

Deus. No incio da minha adoles- cncia, tinha tidomomentos casuais de experincia, ansiando por algo fora

de mim, em geral associado beleza da natureza ou a umaexperincia musical particularmente profunda. Entre- tanto,

meu senso de espiritualidade encontrava-se muito poucodesenvolvido e era facilmente desafiado por um ou dois

ateus agressivos que sempre encontramos em quase todos osaloja- mentos de faculdade. Durante alguns meses em minhacarreira universitria, acabei por me convencer de que,

embora muitas fs religiosas tivessem inspirado tradies

Embora eu desconhecesse a palavra na poca, tornei-me umagnstico, termo concebido por T. H. Huxley, um cientista do s-

culo XIX, para indicar algum que simplesmente nosabe se Deus existe ou no. H agnsticos de todos os tipos;

alguns che-

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cias. Muitos, porm, acham simplesmente que esto em posio

cmoda, a qual lhes permite evitar pensar em argumentos consi-

derados desconfortveis para ambos os lados. Na verdade, mi-nha declarao "no sei" podia ser mais bem traduzida

como "no quero saber". Na posio de um jovem que cresciaem um mundo repleto de tentaes, era conveniente ignorar a

necessidade de prestar contas a qualquer autoridade espiritual.Eu exer- cia um tipo de pensamento e comportamento

denominado, pelo famoso acadmico e escritor C. S. Lewis,"cegueira voluntria".

Depois de formado, ingressei em um programa de doutoradoem Fsico-qumica da Universidade de Yale, buscando a

elegncia da Matemtica que, a princpio, havia me levado aesse ramo da cincia. Minha vida intelectual encontrava-

se imersa em mecnica quntica e equaesdiferenciais de segundo grau, e meus heris eram os

gigantes da Fsica Albert Eins- tein, Niels Bohr, Werner

Heisenberg e Paul Dirac. Aos poucos me convencia de que

tudo no universo podia ser explicado com base em equaes eprincpios da Fsica. Li a biografia de Albert Einstein e descobrique, apesar de sua slida posio sionista aps a Segunda

Guerra Mundial, ele no acreditava em lave, o Deus dos judeus. Isso apenas reforou minha concluso de que nenhumcientista pensante poderia cogitar seriamente a possibilidade

de Deus sem cometer um tipo de suicdio intelectual.

E assim, aos poucos, passei de agnstico para ateu. Sentia-

me bastante vontade desafiando as crenasespirituais de qualquer um que as mencionasse em minha

presena, e defi- nia esses pontos de vista comosentimentalismos e supersti- es fora de moda.

Dois anos nesse programa de doutorado, e meuplano de vida estruturado de forma to estreita comeou a se

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se conseguiria ganhar a vida seguindo aquele caminho.Apa-

rentemente, a maioria dos avanos significativos dateoria quntica havia acontecido cinqenta anos antes, e a

maior parte da minha carreira talvez fosse passar naaplicao de simpli- ficaes e aproximaes sucessivas

descrevendo determina- das equaes elegantes, porminsolveis, s um tantinho mais fceis de trabalhar.

Falando de uma maneira mais prtica, eu tinha a impresso de

que seguiria um caminho inevitvel: a vida de um professor

universitrio, apresentando interminveis sries de palestrassobre termodinmica e mecnica da estats- tica para classes emais classes de alunos que ficariam entedi- ados ouaterrorizados com tais matrias.

Quase ao mesmo tempo, em um esforo para ampliar meus

horizontes, inscrevi-me em um curso de Bioqumica, por fim in-vestigando as cincias da vida que havia evitado com

tanto cuidado em pocas passadas. O curso era fabuloso. Os

princpios do DNA, do RNA e da protena, que nunca tinhamse mos- trado evidentes para mim, foram-me apresentadosem toda a sua glria digital de satisfao. A capacidade

de colocar em prtica rigorosos princpios intelectuais para

compreender a Bi- ologia, algo que eu imaginava impossvel,estava vindo a pblico com estardalhao mediante arevelao do cdigo gentico. Com o advento de novosmtodos de emendar fragmentos diferentes de DNA

vontade (DNA recombinante), a possibilidade de aplicar todoesse conhecimento em benefcio da humanidade pareciabastante real. Eu estava estarrecido. A Biologia, afinal de contas,

tem uma elegncia matemtica. A vida faz sentido.Nessa poca, com apenas 22 anos, mas j casado

e com uma filha brilhante e curiosa, estava me tornando uma

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sionado por essas sbitas revelaes, questionei minhas esco-

lhas anteriores, at mesmo minha capacidade para a carreira de

cincias ou para o empreendimento de pesquisas independen-tes. Eu estava quase concluindo meu doutorado, e, ainda indeci-

so, fiz uma solicitao para ser admitido na faculdade de Medici-na. Com um discurso ensaiado cuidadosamente, tentei conven-

cer os membros do comit de admisses de que aquela revira-volta consistia na verdade em um caminho natural para o trei-

namento de um dos futuros mdicos da nao. Por dentro, euno tinha essa certeza toda. Afinal de contas, no era eu o sujei-

to que odiava Biologia porque exigia memorizao?Existia algum campo de estudo que precisava de mais

memorizaes do que a Medicina? Havia, porm, algo diferente

naquele momento: estvamos falando a respeito de sereshumanos, no do lagostim; havia princpios fundamentais sob

os detalhes; isso poderia, em ltima anlise, fazer a diferena navida de pessoas reais.

Fui aceito na Universidade da Carolina do Norte. Em poucas

semanas, j sabia que a faculdade de Medicina era o lugar certopara mim. Adorava o estmulo intelectual, os desafios ticos, oelemento humano e a incrvel complexidade de seu organismo.Em dezembro daquele primeiro ano descobri como

combinar meu novo amor pela Medicina com meu antigo amorpela Mate- mtica. Um pediatra severo e um tanto inacessvel,

que dava um total de seis horas de palestras sobre genticamdica para os alunos de primeiro ano de Medicina, mostrou-

me meu futuro. Le- vava s aulas pacientes com anemiafalciforme, galactosemia (uma intolerncia, geralmente fatal, aderivados do leite) e sn- drome de Down, todas doenas

causadas por pequenas falhas no genoma, algumas to sutisquanto uma nica letra errada.

Fiquei fascinado com a elegncia do cdigo do DNA huma-

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fazer algo que realmente ajudasse muitos dos afetados por a-

quelas doenas genticas parecesse bem distante,

imediatamente me senti atrado por aquela disciplina. Apesarde naque-

le instante no haver nem sequer uma sombra de possibilidadede algo to grandioso quanto o Projeto Genoma Humano

ser concebido, a trilha que iniciei em 1973 apresentou, ao

acaso, o rumo direto para minha participao em um dosmaiores em- preendimentos histricos da humanidade.

Essa trilha tambm me levou, no terceiro ano da faculdade

de Medicina, a ter experincias intensas no atendimento a pa-cientes. Na qualidade de mdicos em treinamento, os estudan-tes de Medicina so arremessados para um dos tipos de rela-

cionamento mais ntimos que se pode imaginar, com indivduosque lhes so estranhos completos at o momento em que ado-

ecem. Tabus culturais, que normalmente impedem o intercm-

bio de informaes muito particulares, desmoronam de sbito, juntamente com o contato fsico sensvel entre um

mdico e seus pacientes. Tudo isso faz parte de um contratorespeitadoe duradouro entre o doente e quem ministrar sua cura. Achei

os relacionamentos que desenvolvi com pacientes enfermos emoribundos algo arrebatadores, e lutei para manter a distncia

profissional e a ausncia de envolvimentos emocionais

que muitos de meus professores defendiam.

O que deixou marcas profundas em mim, aps minhas con-

versas ao p da cama com aquelas pessoas de boa ndole daCarolina do Norte, foi o aspecto espiritual delas. Presenciei v-

rios casos de indivduos cuja f lhes supria com uma reafirma-o da crena slida, de paz definitiva, fosse neste mundo ou

no outro, apesar do sofrimento terrvel que lhes era infligido, oqual, na maioria das ocasies, no haviam feito nada para cau-

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tural, por que motivo aquelas pessoas no sacudiam seus pu-

nhos fechados para Deus, exigindo que seus amigos e paren-

tes parassem com toda aquela conversa sobre umpoder sobrenatural de amor e benevolncia?

Meu momento mais embaraoso surgiu quando uma senhoraidosa, sofrendo todos os dias por causa de uma angina grave e

incurvel, perguntou-me em que eu acreditava. Umapergunta justa; havamos discutido muitos outros assuntos

importantes sobre vida e morte, e ela partilhara comigo suascrenas crists, prprias e slidas. Senti que fiquei ruborizado ao

gaguejar as palavras: "No sei bem ao certo". Sua bviasurpresa apresentou-se como um ntido alvio ao constrangimento

do qual eu vinha fugin- do durante quase todos os meus 26 anos

de vida: jamais considerei seriamente uma evidncia contra e afavor de uma crena.

Aquele instante me assombrou durante vrios dias. Ento euno me considerava um cientista? Um cientista tira suas conclu-

ses sem levar em conta os dados? Em toda a existncia huma-

na, no podia haver uma pergunta mais importante do que "Exis-te algum Deus?". E, apesar disso, l estava eu, munido de umacombinao de cegueira voluntria e algo que talvez s pudesse

ser descrito adequadamente como arrogncia: a fuga dequal- quer reflexo sria sobre Deus ser uma possibilidade real.

De re- pente, todos os meus argumentos pareciam fracosdemais, e eu tinha a sensao de que o cho sob meus ps

estava se abrindo.

Tal percepo foi uma experincia completamente assusta-dora. Afinal de contas, se eu no conseguia mais confiar na so-

lidez de minha posio atesta, como poderia assumir a

responsabilidade pelas aes que preferia deixar sem umexame minucioso? Deveria prestar contas a outro que no euprprio?

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afirmaria minha posio de ateu. No entanto, determineique

examinaria os fatos, no importassem os resultados. Assim teveincio um estudo rpido e confuso sobre as principais religies do

mundo. Muito do que encontrei em edies simplificadas de reli-gies diferentes (achei a leitura dos verdadeiros textos sacros di-

fcil demais) deixou-me totalmente atnito, e vi poucos motivospara me lanar a uma ou outra das diversas possibilidades. No

acreditava que houvesse base racional para uma crena espiri-

tual subjacente a qualquer uma daquelas religies. Isso, contu-

do, logo mudou. Fui visitar um pastor metodista que morava namesma rua que eu, a fim de perguntar-lhe se a f tinha algumsentido lgico. Ele escutou com pacincia minhasdivagaes confusas (e talvez blasfemas); em seguida, apanhou

um livrinho em sua prateleira, sugerindo que eu o lesse.

O livro era Cristianismo Puroe Simples(publicado no Brasil pe-la Martins Fontes), de C. S. Lewis. Nos poucos dias que se segui-ram, conforme eu folheava as pginas, lutando para absorver a

amplitude e a profundidade dos argumentos intelectuais apresen-tados pelo lendrio acadmico de Oxford, percebi que todos os

meus argumentos contra a aceitao da f eram dignos de um ga-roto em idade escolar. Obviamente eu tinha de comear do zero

para considerar aquela que a mais importante de todas as ques-tes humanas. Lewis parecia conhecer todas as minhas objees,algumas antes mesmo de eu formul-las. Falou sobre

elas em uma ou duas pginas. Quando, mais tarde, descobri que

o prprio Lewis havia sido um ateu que se propusera reprovar af com base em argumentaes lgicas, percebi como elepde conhecer to bem minha trilha. Ele tambm a tinha

percorrido.

O argumento que mais chamou minha ateno e que maisacalentou minhas idias sobre a cincia e o esprito at seus a-

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aspectos, a "Lei Moral" que Lewis descreveu fosse uma carac-

terstica universal da existncia humana, tive a impress

de que a examinava pela primeira vez.Para compreender a Lei Moral, vale considerar,

conforme Lewis o fez, que ela evocada de centenas de

maneiras, todos os dias, sem que aquele que a evoca se

detenha para mostrar as bases de seu argumento. Asdivergncias fazem parte da vida cotidiana. Algumas so

relativas ao mundo material, comoa esposa que critica o marido por no ter sido gentil ao conver-

sar com uma amiga ou uma criana que declara que"no justo" distribuir diferentes quantidades de sorvete

numa festa de aniversrio. Outras argumentaes soencaradas com uma importncia maior. Em assuntos

internacionais, por exemplo, alguns argumentam que os

Estados Unidos tm a obrigao moral de disseminar ademocracia pelo mundo, mesmo custa do poderio militar,

enquanto outros declaram que o uso agres- sivo e unilateral

de foras militares e econmicas to ruim quanto afalta de democracia em um pas.

Atualmente, na Medicina, debates furiosos permeiam a ques-to de aceitar ou no o empreendimento da pesquisa com clu-

las-tronco embrionrias. Alguns afirmam que essa pesquisa viola

a santidade da vida humana; outros supem que o potencial pa-ra aliviar o sofrimento humano constitui uma procurao

tica para prosseguir com tal trabalho (esse e vrios outros

dilemas da Biotica so levados em conta no Apndice destelivro).

Repare que, nesses exemplos, cada parte tenta recorrer a umpadro superior no-declarado. Esse padro a Lei Moral, quepode tambm ser chamada de "a lei do comportamento correto",

e sua existncia em cada uma dessas situaes parece inques-

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ga da esposa, em geral respondem com desculpas variadas so-

bre por que deveriam ser auxiliados a sair de uma dificuldade.

Praticamente nunca retrucam com algo como: "V para o infernovoc e esse seu conceito de comportamento correto".

O que temos aqui bastante peculiar: o conceito de certo eerrado aparenta ser universal entre todos os membros da es-

pcie humana (apesar de sua prtica poder resultar em conse-qncias brutalmente diferentes). Assim, isso parece

mais a abordagem de um fenmeno do que de uma lei, comoa lei da gravidade ou a da relatividade especial. Contudo,

trata-se de uma lei que, sejamos sinceros, infringida comuma freqncia impressionante.

At onde posso dizer da melhor maneira, essa lei parece apli-

car-se especialmente aos seres humanos. Embora outros animais

possam, s vezes, aparentar demonstraes de vislumbre de umsentido de moral, sem dvida estas no so amplamente difundi-

das e, em muitos exemplos, o comportamento de outras espciesparece contrastar dramaticamente com qualquer senso de justia

universal. Ao tentar enumerar as qualidades especiais do Homosapiens, os cientistas geralmente se referem conscincia de cer-to e errado, juntamente com o desenvolvimento da linguagem, aconscincia do "eu" e a capacidade de imaginar o futuro.

No entanto, ser essa noo de certo e errado uma qualida-

de essencial do ser humano ou apenas uma conseqncia de

tradies culturais? Alguns alegam que as culturas apresentamnormas de comportamento com tantas diferenas que qualquer

concluso sobre uma Lei Moral compartilhada no tem funda-mento. Lewis, estudioso de vrias culturas, chama isso de

uma mentira, uma mentira boa e retumbante. Se um homem for a

uma biblioteca e passar alguns dias com a Encydopedia of Religi-

on and Ethics [Enciclopdia de religio e tica], logo perceber a

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imensa unanimidade do fundamento prtico no ser humano. Desde

os Hinos Babilnicos a Pitgoras de Samos, desde as leis de Ma-

nu, o Livro dos Mortos, os Analectos de Confcio, os Esticos, osPlatonistas, desde os aborgines australianos e peles-

vermelhas dos Estados Unidos, esse homem na biblioteca far

um apanhado das mesmas denncias triunfantemente

montonas de opresso, assassinato, traio e falsidade; as

mesmas obrigaes de gentile- za aos idosos, aos jovens e aos

fracos, sobre a doao de esmo-

Em certas culturas incomuns, a lei assume adornos surpre-endentes vejam-se as bruxas que eram queimadas nos Es-

tados Unidos, no sculo XVII. Contudo, num exame mais apu-rado, percebe-se que essas aberraes aparentes surgem

de concluses sustentadas com muita nfase, mas mal

orienta- das, sobre quem ou o que o bem ou o mal. Sevoc tivesse convico de que uma bruxa fosse a encarnao

do mal sobre

a terra, um apstolo do demnio, no lhe pareceria justificvelesse tipo de ao drstica?

Permita-me interromper o raciocnio para salientar que a con-

cluso sobre a existncia da Lei Moral encontra-se em um confli-

to srio com a Filosofia ps-modema. Esta argumenta no haver

um certo e um errado absolutos, e que todas as decises ticasso relativas. Essa viso, que parece amplamente divulgada en-

tre os filsofos modernos, mas que empresta uma mstica mai-

oria de seus membros junto ao pblico em geral, encontra umasrie de situaes lgicas no estilo "se correr o bicho pega, se fi-car o bicho come". Se no h verdade absoluta, ser que o pr-

prio ps-modernismo real? De fato, se no existe nem

1LEWIS, C. S. The poison of subjetivism. In: Hooper, Walter (Ed.). C S. Lewis, Christian

Reflections. Grand Rapids: Eerdmans, 1967. p. 77.

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Alguns iro contestar, dizendo que a Lei Moral uma sim-

ples conseqncia das presses evolucionrias. Essa objeo

surge de um novo campo da Sociobiologia e tentafornecer explicaes para o comportamento altrusta com base

no valor positivo da seleo natural de Darwin. Sepudssemos apresentar tal argumento como sustentao

para a interpretao de diversas exigncias da Lei Moralcomo uma indicao para Deus, teramos um problema

potencial por isso, vale a pena examinar esse ponto de vistade forma mais detalhada.

Leve em conta um exemplo importante da fora que senti-mos, oriunda da Lei Moral o impulso altrusta, a

voz da conscincia nos chamando a ajudar os outros, mesmosem receber nada em troca. Nem todas as exigncias da Lei

Moral se resumem ao altrusmo, claro; por exemplo, o sbitopeso na conscincia que algum sente aps uma

mnima distoro dos fatos na declarao de imposto de

renda no pode ser a- tribudo sensao de ter prejudicado

outro ser humano identificvel.Primeiramente, vamos deixar claro sobre o que

estamos falando. No entendo o altrusmo como umcomportamento do tipo "uma mo lava a outra", ouseja, praticar a bondade esperando algum benefcio emtroca. O altrusmo mais inte- ressante: dar-se sem

egosmo aos outros, com sinceridade, sem nenhuma

inteno secundria. Quando vemos a de- monstrao

desse tipo de amor e generosidade, ficamos do- minadospor surpresa e respeito profundo. Oskar Schindlercolocou sua vida em grande risco para proteger mais

de mil judeus do extermnio nazista durante a Segunda

Guerra Mun- dial e, por fim, morreu pobre e todosns sentimos uma grande admirao por seus atos. Madre

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extrema aos enfermos e moribundos em Calcut sejaum

drstico contraponto ao estilo de vida materialista que dominanossa cultura.

Algumas vezes, o altrusmo pode ampliar-se at

para circunstncias em que a pessoa beneficiada pareceria

um inimigo visceral. A freira beneditina irm Joan ChittisterEra uma vez uma idosa que costumava meditar s mar-

gens do Ganges. Certa manh, ao encerrar sua meditao,

ela avistou um escorpio flutuando indefeso na forte corren-teza. A medida que era arrastado para mais perto, prendeu-

se nas razes que se ramificavam para dentro do rio. O es-corpio lutava freneticamente para se libertar, mas cada vez

ficava mais emaranhado. Imediatamente a senhoraaproxi- mou-se do escorpio que se afogava e este, assim

que ela

o tocou, cravou-lhe seu ferro. A mulher afastou a

mo, mas, aps ter recobrado o equilbrio, tentou de novosalvar

a criatura. Todas as vezes que ela tentava, porm, o ferro

na cauda do animal a atingia com tamanha gravidade quesuas mos sangravam e seu rosto distorcia-se de dor. Umtranseunte que via a idosa lutando com o escorpio gritou

para ela:

Qual o seu problema, sua tola? Quer se matar tentan-

do salvar essa coisa feia?Olhando nos olhos do estranho, ela retrucou:

Sufi como conhecido o adepto do sufismo, forma de ascetismo e misticismo islmico, influenciada pelo hindusmo, pelo budismo e pelo cristianismo. (N. T.)2 In: FRANCK, R, ROZE, CONNOLLY, R. (Orgs.). WhatDoes It Mean ToBe Human?Reverence for life Reaffirmed by Responses from Around the World. New York: St.Martin's Griffin, 2000. p. 151.

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Talvez esse parea um exemplo drstico no h muitos

dentre ns que arriscariam a vida para salvar um escorpio. No

entanto, a maioria das pessoas, sem dvida, jexperimentou um chamado interno para ajudar um estranho em

ecessidade, mesmo sem nenhuma possvel vantagem pessoal.E, se de fa- to agiu guiada por esse impulso, teve como

conseqncia uma

sensao confortvel de "ter feito a coisa certa".

C. S. Lewis, em seu destacado livro Os QuatroAmores (Martins Fontes), explora ainda mais a natureza

desse amor generoso, que ele chama de "gape", palavraderivada do gre- go. O autor salienta que essa forma de amor

se distingue das outras trs (afeto, amizade e amorromntico), podendo ser mais bem compreendida como

vantagem recproca, e que podemos v-la destacada em

outros animais alm de ns.Ogape,ouoaltrusmo,apresenta-secomoumimportantedesa-

fioaosevolucionistas. Trata-se, sinceramente, deumescndalopara

oraciocnioreducionista. Nopodeserresponsabilizadopelo impul-sodeseperpetuardosgenesegostasdo indivduo. Muitopelocon-

trrio:pode levarossereshumanosarealizarsacrifciosque traro

sofrimentopessoal, ferimentooumorte, semprovaalgumadebene-

fcio. E, contudo, se examinarmos com cuidado aquela voz interior

quesvezeschamamosdeconscincia,perceberemosqueamoti-

vaoparaaprticadessetipodeamorexistedentrode todosns,

apesardenossosesforosfreqentesparaignor-la.

Sociobilogos como E. O. Wilson tentaram explicar esse com-portamento com base em algum benefcio reprodutivo indireto pa-

ra o praticante da ao altrusta. Os argumentos, contudo, rapi-damente se tornam um problema. Uma suposio de que os re-

petidos comportamentos altrustas de um indivduo so reconhe-cidos como atributo positivo na seleo do companheiro. Tal hip-

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por exemplo, a prtica do infanticdio por um macacorecm-

dominante para limpar o caminho a sua futura ninhada. Um outroargumento o de que benefcios recprocos indiretos, oriundos do

altrusmo, proporcionaram vantagens ao praticante durante o pe-rodo da evoluo; no entanto, essa explicao no leva em conta

a motivao do ser humano para praticar pequenos atos de cons-cincia a respeito dos quais ningum mais sabe. Um terceiro ar-

gumento o de que o comportamento altrusta entre membros deum grupo beneficia o grupo todo. Como exemplos temos os formi-

gueiros, nos quais operrias estreis trabalham de maneira rduae incessante para criar um ambiente onde suas mes possam ge-rar mais filhos. Esse tipo de altrusmo das formigas, contudo,

prontamente explicado em termos evolucionrios pelo fato deos genes que incentivam as formigas operrias estreis serem

exatamente os mesmos que sero transmitidos pela me aosirmos

e irms que aquelas esto ajudando a criar. Os evolucionistas a-

gora concordam, quase unnimes, que essas conexes de DNAincomuns no se aplicam a populaes mais complexas,nas quais a seleo trabalha no indivduo, no na populao. O

comportamento limitado da formiga operria, portanto, apresentauma diferena essencial com relao voz interior que faz com

que eu me sinta compelido a saltar no rio para tentar salvar umestranho que est se afogando, mesmo que eu no seja um bom

nadador e possa morrer na tentativa. Alm disso, para que o

argumento evolucionrio referente a benefcios grupais dealtrusmo se mantives- se, seria necessria, aparentemente, uma

reao oposta, ou seja,

a hostilidade a indivduos que no fizessem parte do grupo. O -

gape de Oskar Schindler e Madre Teresa distorce esse tipo de ra-ciocnio. Choca saber que a Lei Moral me pede que salve algum

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da evoluo, como, ento, podemos justificar suapresena?

Sehouveumpodercontroladorforadouniverso,estenopoderiaapre-

sentar-seanscomoumdos fatosque fazempartedouniversoassim

comooarquitetodeumacasano,defato, umadasparedes, ouaescada,

oualareiradessacasa. Anicamaneirapelaqualpodemosesperarqueele

semostredentrodens,comouma influnciaouumcomando tentando

fazercomquenoscomportemosdedeterminadomodo.Eissoqueencon-

tramosdentrodens. Semdvida, issonodeverialevantarsuspeitas?3

Ao deparar com esse argumento aos 26 anos, fiquei aturdi-do com sua lgica. Aqui, oculta em meu corao, to

familiar quanto qualquer coisa na experincia do dia-a-dia,mas agora surgindo na forma de um princpio esclarecedor,

essa Lei Moral brilhava com sua luz branca e forte nosrecnditos de meu atesmo infantil, e exigia uma sria

considerao sobre sua origem. Estaria Deus olhando de

novo para mim?

E, se fosse assim, que tipo de Deus seria? Seria um Deus

pela viso desta. que inventou a Fsica e a Matemtica,comeou o universo em movimento h cerca de 14bilhes de anos e, em seguida, perambulou para longe, a fimde lidar com outros assuntos de maior importncia, comoEinstein pensava?

No, esse Deus, se eu pudesse perceb-lo em sua totalidade,

deveria ser um Deus do ponto de vista dos testas, um Deusque desejasse algum tipo de relacionamento com essas criatu-

3 LEWIS, C. S. Mere Christianity. Westwood: Barbour and Company, 1952. p. 21.

O desta considera a razo como nica via para garantir a existncia de Deus. (N. T)

O testa aquele que acredita na existncia de um nico Deus. (N. T.)

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deria ser o Deus de Abrao, mas sem dvida no seria o Deus

de Einstein.

Havia outra conseqncia desse crescente sentimento sobrea natureza de Deus se este, na verdade, era real. A julgar pelos

altssimos padres da Lei Moral, que eu tinha dereconhecer que infringia regularmente, esse era um Deus

sagrado e justo. Ele tinha de ser a personificao da bondade.Tinha de odiar o mal. E no havia motivo para suspeitar

que esse Deus fosse benevolente ou misericordioso. O

surgimento gradual de minha percepo da existncia

aceitvel de Deus trouxe sentimentos conflitantes: alvio dianteda amplitude e da profundidade da e- xistncia de tamanhamente e um desnimo profundo ao perceber minhas

imperfeies ao examin-las luz divina.

Havia comeado essa jornada de explorao intelectual por-

que queria confirmar minha posio como ateu. Isso se conver-teu em runas medida que a argumentao da Lei Moral (e

muitos outros assuntos) obrigou-me a admitir a

aceitao da hiptese de Deus. O agnosticismo, que pareciaum seguro pa- raso de segunda, agora me ameaava como a

grande desculpa que em geral . A f em Deus parecia maisracional do que uma dvida.

Tambm ficara claro para mim que a cincia, apesar de seus

poderes inquestionveis para desvendar os mistrios do mundo

natural, no iria me levar mais adiante na resoluo da questode Deus. Se Deus existe, deve se encontrar fora do mundo natu-

ral e, portanto, os instrumentos cientficos no so as ferramen-tas certas para aprender sobre Ele. Em vez disso, como eu esta-

va comeando a entender por olhar dentro de meu corao, aprova da existncia de Deus teria de vir de outras direes, e a

deciso definitiva deveria se basear na f, no em provas. Ainda

perseguido por perturbar as incertezas do caminho que eu havia

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dade de uma viso de mundo espiritual, incluindo a existncia

de Deus.

Parecia impossvel tanto avanar quanto recuar. Anosde- pois, encontrei um soneto de Sheldon Vanauken quedescrevia com preciso o meu dilema. Suas linhas finais

Entre o provvel e o provado existem hiatos

Uma fenda. Com medo de saltar, permanecemos ridculos.

Ento vemos atrsde ns o cho afundar e, pior,Nosso ponto de vista esfacelar-se. O desespero desponta

Nossa nica esperana: saltar para o VerboQue abre o universo fechado.

Durante muito tempo fiquei parado, tremendo, beira desse

hiato. Por fim, no vendo escapatria, saltei.

Como possvel que um cientista tenha taisconvices? No seriam as vrias alegaes da religio

incompatveis com

a atitude de um cientista, sempre querendo ver os dados, devo-to do estudo da Qumica, da Fsica, da Biologia e da Medicina?Ao abrir a porta de minha mente a essas possibilidades espiri-

tuais, teria eu comeado uma guerra de vises de mundo que

me destruiria e, por fim, enfrentaria uma vitria com baixas em

4VANAUKEN, S. A Severe Mercy. New York: HarperCoIlins, 1980. p. 100.

Between the probable and proved there yawns/ A gap. Afraid to jump, we stand ab-surd,

Then see behind us sink the ground and, worse,/ Our very standpoint crumbling. Desperate

dawns/ Our only hope: to leap into the Word/ That opens up the shuttered universe.

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Como um cientista srio pode aceitar a possibilidade de mila-

gres?

Se voc tem uma crena, talvez as exposies do primeirocaptulo lhe tenham fornecido alguma confirmao, mas qua-

se certo que h ocasies em que sua f entra em conflito comoutros desafios, vindos de voc ou daqueles sua volta.

A dvida parte inevitvel da crena. Nas palavras de PaulTillich: "A dvida no se ope f; um elemento da f1". Se ocaso a favor da crena em Deus fosse totalmente hermtico, omundo estaria cheio de praticantes de uma nica f. Imagine,

porm, este mundo se a oportunidade de escolherlivremente uma crena tivesse sido removida em virtudeda certeza das evidncias. Que desinteressante seria, no?

Tanto para o ctico quanto para quem tem uma crena, asdvidas surgem de diversas fontes. Uma delas envolve confli-tos descobertos com base nas alegaes da crenareligiosa com observaes cientficas. Essasconsideraes, particularmente destacadas agora no campo

da Biologia e da Gentica, sero retomadas nos prximoscaptulos. Outras consideraes so inerentes aos domniosfilosficos da experincia humana,e estes so o assunto deste captulo. Se voc no tem nenhumproblema relacionado a isso, sinta-se vontade para pular parao captulo 3.

Ao tratar de tais assuntos filosficos, falo principalmente como

leigo. No entanto, sou algum que j partilhou dessas batalhas.

Especialmente no primeiro ano aps ter aceitado a existncia deum Deus que se preocupava com os humanos, via-me acossadopor perguntas que vinham de muitas direes. Embora

essas questes parecessem muito novas e irrespondveis

quando sur- giram, sentia-me aliviado em saber que no

1TILLICH, R The Dynamics of Faith. New York: Harper & Row, 1957. p. 20.

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com maior eficcia ainda, por outros, atravs dos sculos. Era

de grande conforto para mim existirem tantas fontes maravilho-

sas, que me forneciam respostas para sobrepujar essesdile- mas. Neste captulo apresentarei algumas dessas fontes,

e a- crescentarei a elas meus pensamentos e experincias.Muitas das anlises mais acessveis vieram de escritos do

meu agora conhecido mentor de Oxford, C. S. Lewis.

Apesar de podermos levar em conta vrias anlises, desco-

bri quatro que eram especialmente irritantes naqueles dias def recm-nascida. Creio que elas estejam entre as mais impor-

tantes para algum que esteja considerando a decisode a-

A idia de Deus no apenas a satisfao de um desejo?Ser que Deus est mesmo por a? Ou a busca pela exis-

tncia de uma entidade sobrenatural, to difundida em todas as

culturas j estudadas, representa um anseio universal, embora

infundado, da humanidade por algo fora dela que d sentido a

uma vida sem sentido e a liberte do ferro da morte?Embora a busca pelo divino tenha, de algum modo,

sido posta de lado fora nos tempos modernos, por nossavida a- tribulada e com excesso de estmulo, ainda um dosconfron- tos humanos mais universais. C. S. Lewis descreve talfenme- no em sua vida, no maravilhoso livro Surpreendidopela Alegria,

e essa sensao de anseio intenso, despertada por algo to

simples como algumas linhas de um poema, que ele identificacomo "alegria". O autor descreve essa experincia como"um desejo no satisfeito que mais desejvel do que

qualquer ou-tra satisfao".2 Consigo me lembrar nitidamente de

2LEWIS, C. S. Surprised by Joy. New York: Harcourt Brace, 1955. p. 17.

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apanhou-me de surpresa e me fez ficar na dvida sobre a ori-

gem dessa emoo to intensa, e como eu poderia retomar es-

sa experincia.Recordo-me de ter sido transportado, aos 10 anos, pela ex-

perincia de olhar atravs de um telescpio que um astrnomo

amador colocara na parte mais elevada de nossa fazenda; sen-

ti a vastido do universo, vi as crateras da Lua e a magia deli-

cada da luz das Pliades. Lembro-me de uma vspera de Na-tal, quando eu tinha 15 anos, em que a melodia de uma canonatalina especialmente bela elevando-se suave e

verdadeira acima do tom mais conhecido trouxe-me asensao inespera-

da de admirao, somada a um anseio por algo que no con-

seguia definir. Muito depois, ento um estudantegraduado e ateu, surpreendi-me experimentando essa mesma

sensao de admirao e desejo, dessa vez somada a umsentimento muito profundo de pesar, durante a execuo do

segundo movimento da Terceira Sinfonia de Beethoven (a

Eroica). Quando o mundo lamentou a morte de atletasisraelenses assassinados por ter- roristas nas Olimpadas de

1972, a Filarmnica de Berlim exe- cutou os tonsimpressionantes de um lamento em D Menor no Estdio

Olmpico, misturando dignidade e tragdia, vida e morte. Poralguns instantes fui removido da minha viso materialista de

mundo e levado a uma indescritvel dimenso espiritual, uma

experincia que considerei bastante assombrosa.

Mais recentemente, para um cientista ao qual svezes dado o privilgio de descobrir algo, existe um tipo

especial de alegria associado a esses lampejos de intuio.Tendo perce- bido um vislumbre de verdade cientfica,

experimentei, de uma s vez, uma sensao de satisfao e

desejo de compreender

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uma verdade ainda maior. Num momento assim, a cincia se

torna mais do que um processo de descoberta: ela transporta o

cientista a uma experincia que desafia uma explicao total-mente naturalista.

Ento, o que fazemos com essas experincias? E o que essa sensao de desejo por algo maior do que ns? apenas

isso e nada mais, alguma combinao de neurotransmissorespousando exatamente nos receptores corretos, acionando uma

descarga eltrica em uma parte mais profunda do crebro? Ouisso, como a Lei Moral descrita no captulo anterior, uma insi-

nuao do que est alm, uma indicao, colocadabem no fundo do esprito humano, de algo muito superior a

ns?

De acordo com a viso atesta, no podemos dar crdito a

esse tipo de desejo como se fosse indicao do sobrenatural, enossa interpretao de tais sensaes de admirao em uma

crena em Deus representa nada mais que umpensamento mgico, forjando uma resposta, pois queremos

que aquilo sejaa verdade. Esse ponto de vista particular alcanou seu pblicomais amplo nos escritos de Sigmund Freud; ele

A psicanlise individual de seres humanos nosensina,

com uma insistncia bastante especial, que o Deus de cada

um deles formado na semelhana de seu pai, que seu re-

lacionamento pessoal com Deus depende de suarelao com seu pai em carne e osso, e oscila e se

modifica com o passar do tempo com essa relao, e que,no fundo, Deus

3FREUD, S. Totem and Taboo. New York: W. W. Norton, 1962.

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que ele no concorda com o carter de Deus na maioria das re-

ligies do planeta. Em seu novo livro, alis muito distinto, Deus

em Questo (Ultimato), Armand Nicholi, professor deHarvard com formao em Psicanlise, compara o ponto

de vista de Freud ao de C. S. Lewis.4 Este alegou que essarealizao dedesejos provavelmente daria origem a um Deus diferenteda- quele descrito na Bblia. Se procuramos afagos

generosos e misericrdia, no encontramos nada disso nasEscrituras. Em vez disso, conforme comeamos a nos prender

existncia da Lei Moral, e nossa incapacidade bvia deviver segundo ela, descobrimos que temos srios problemas

e que nos achamos potencial e eternamente distantes do

autor dessa Lei. Alm disso, medida que uma crianacresce, no experimenta sentimentos contraditrios com

relao a seus pais, inclusive o desejo de libertar-se? Entopor que a realizao de desejos conduz a um desejo por

Deus, em oposio ao desejo de que no exista Deus

nenhum?Por fim, em termos lgicos e simples, o fato de algum per-

mitir a possibilidade de que Deus seja algo que oshumanos desejem elimina a possibilidade de Ele ser real? De

forma alguma. O fato de eu ter desejado uma esposaadorvel no a torna um ente imaginrio. O fato de o

fazendeiro ansiar pela chuva no o faz questionar-se sobre arealidade de um posteri- or temporal.

Naverdade,podemossuprirnossamentecomessaargumenta-oderealizaodedesejos.Porquehaveriaumansiahumana,

Ascriaturasnonascemcomdesejos,amenosqueasatis-

4NICHOLI, A. The Question of God. New York: The Free Press, 200

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faodetaisdesejosexista. Umbebsentefome:bem,existe

aquilo que chamamos de alimento. Um patinho quer

nadar: bem, existe aquilo que chamamos de gua.Homens sentem desejo sexual: bem, existe aquilo que

chamamos de sexo. Se eu descubro em mim um desejo que

nenhuma experincia no mundo pode satisfazer, a

explicao mais provvel que fui

Se o anseio pelo sagrado um aspecto universal e enigm-tico da experincia humana, seria a realizao de desejos ape-

nas uma seta na direo de algo alm de ns? Por que temosum "vcuo em forma de Deus" em nosso corao e em nossa

mente se no servir para ser preenchido?

Em nosso mundo moderno e materialista, fcil perder de

vista a sensao de anseio. Em sua magnfica reunio de en-saios, Teaching a Stone to Talk[Ensinando uma pedra a falar],

Annie Dillard discorre sobre esse vazio crescente:

Agoranosomosmaisprimitivos. Agoraomundointeirono

parecesanto. [...] Ns, comopessoas, trocamosopantesmope-

lopan-atesmo. [...] difcildesfazernossodanoerecordarpara

nossapresena oquepedimosparaabandonar.difcil danifi-

carumbosqueemudarde idia.Lanamosumarbustoscha-

mas eno podemos queim-lo de novo. Somos fsforosquei-

mandoem vo debaixo de cadarvoreverde. Costumavam os

ventoschorareascolinassairgritandoemagradecimento?Ago-

raodiscursopereceuentreascoisasmortasda terra,eascoi-sasvivasdizemmuitopoucoamuitopoucos. [...] Eaindapode

serqueemqualquerlugaremquehajamovimentohajaumsom,

como quando uma baleia emerge e d um beijo

estalado nas

5Lewis, C. S. Mere Christianity. Westwood: Barbour and Company, 1952. p. 115.

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suavedeDeus, falandopormeiodoturbilho,avelhacanoe

avelha dana danatureza, oespetculo que trazemos daci-

dade. [...]O que estivemos fazendo em todos esses sculos

seno tentando chamar Deus de volta montanha, ou,

sem conse- guir, erguendo uma voz fraca de qualquer coisa

quenovenha dens?Quala diferenaentreumacatedral e

um laboratrio

E quanto a todo o mal perpetrado em nome da religio?

Um obstculo importante para muitos indivduos determina-dos a evidncia obrigatria, ao longo da histria, dos terrveisatos realizados em nome da religio. Isso se aplica a pratica-

mente todas as fs em algum ponto, at as que argumentam

ter a compaixo e a no-violncia entre seus princpioscen- trais. Diante de exemplos rudes de abuso de poder,

violncia e hipocrisia, como algum pode unir-se aos princpiosde uma f promovida por tamanhos disseminadores do mal?

Para esse dilema existem duas respostas. Em primeirolugar, saiba que muitas coisas maravilhosas tambm foram

realizadasem nomedareligio.AIgreja(eaquieuutilizootermode

forma genri- ca, para me referir s instituies organizadas que

promovemuma

femparticular,semconsiderara fqueestoudescrevendo)muitas

vezesdesempenhouumafunocrucialnoapoiojustiaebene-

volncia.Leve emconta,porexemplo, os lderes religiososquese

empenharamparalivraraspessoasdaopresso, comoMoiss, queliderouos israelitas, ouas forasdavitriadefinitivadeWilliamWil-

ber,queconvenceuoParlamento inglsaseoporprticaescra-

vagista,ouoreverendoMartinLutherKing, queliderouomovimento

pelosdireitoscivisnosEstadosUnidos, peloqualdeusuavida.

A segunda resposta, porm, nos traz de volta Lei Moral, ao

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fato de que todos ns, seres humanos, fracassamosalguma

vez. A Igreja se faz com pessoas arruinadas. A guapura e lmpida da verdade espiritual colocada em

recipientes enfer- rujados, e os posteriores fracassos da Igrejaao longo dos s- culos no devem ser projetados sobre a

f, como se a gua fosse o problema. No de estranharque aqueles que aces- sam a verdade e o apelo da f

espiritual geralmente acham impossvel imaginar-se aceitando

uma religio por causa do comportamento de determinada

igreja. Ao expressar hostilidade Igreja Catlica francesa,no alvorecer da Revoluo Francesa, Voltaire escreveu:"Algum se surpreende de que haja ateus nomundo, quando a Igreja se porta de modo to abominvel?".7

NodifcilidentificarexemplosemqueaIgrejaexecutouaes

opostasaosprincpiospelosquaissuafdeveria terdadorespaldo.

As Bem-aventuranas ditas porCristono SermodaMontanha fo-

ramignoradaspelaIgrejacrist, querealizouviolentasCruzadasna

IdadeMdiaepersistiucomumasriede inquisiesemseguida.O profeta Maom nunca usou a violncia para responder a

seus perseguidores, aopassoqueasjihads islmicas,desdeseus

primei- rosseguidorese incluindoosataquesviolentosdehojeem

dia,co- moode11desetembrode2001, criaramuma impresso

falsa de que a f islmica violenta em sua essncia. Mesmo os

seguidores de fssupostamenteno-violentas, comoohindusmoe

obudismo, svezesse empenhamemconfrontosviolentos, como

osqueatu- almenteocorrememSriLanka.E no apenas a violncia que mancha a verdade da f re-

ligiosa. Exemplos freqentes de hipocrisia crassa entre lderesreligiosos, tornadas ainda mais visveis pelo poder dos

meios de comunicao, fazem muitos cticos conclurem queno h verdade ou bondade objetivas a encontrar na religio.

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to, em vrias igrejas, de uma f secular espiritualmente morta,

que salta dos aspectos sacros da crena tradicional, apresen-

tando uma verso da vida espiritual relacionada a eventos e/outradies sociais, e no com a busca por Deus.

Causa, ento, estranheza que alguns crticos apontem a reli-gio como uma fora negativa na sociedade ou, nas palavras de

Karl Marx, "o pio das massas"? Mas sejamos cuidadosos nesseponto. As grandes experincias marxistas na Unio Sovitica e

na China de Mao, que visavam estabelecer sociedades explici-tamente baseadas no atesmo, comprovaram-se capazes

de cometer pelo menos a mesma quantidade de, ou at mais,mas- sacres de pessoas e abuso explcito de poder que

cometeu o pi- or dos regimes de pocas recentes. Na verdade,

ao negar a e- xistncia de qualquer autoridade superior, oatesmo tem o potencial recm-descoberto de libertar

totalmente os humanos de qualquer responsabilidade de nooprimir uns aos outros.

Assim, embora a longa histria da opresso e da hipocrisia

religiosas seja muitssimo grave, o pesquisador maissincero deve enxergar alm do comportamento de humanosfalhos, a fim de encontrar a verdade. Voc condenaria umcarvalho se sua madeira tivesse sido usada para fazer

aretes? Culparia o ar por permitir a transmisso.de mentirasatravs dele? Julgaria

A Flauta Mgica de Mozart com base em umaexecuo mal ensaiada por alunos da quinta srie? Se voc

junca viu um pr- do-sol verdadeiro no Pacfico, permitiria queum prospecto de turismo fosse usado como substituto?

Voc avaliaria o poder de um amor romntico com base

em um casamento de vizi- nhos que trocam insultos?

No. Uma avaliao completa da verdade da f depende deum exame na gua pura e cristalina, no nos recipientes enfer-

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Talvez haja no mundo quem nunca tenha passado por alguma

experincia dolorosa. No conheo ningum assim, e creio que

nenhum leitor deste livro alegaria pertencer a tal categoria. Essaexperincia humana universal tem feito que muitas pessoas ques-

tionem a existncia de um Deus de amor. Nas palavras de C. S.Lewis, em 0 Problema do Sofrimento (Editora Vida), a alegaoapresenta-se assim: "Se Deus fosse bom, desejaria fazersuas criaturas perfeitamente felizes, e se ele fosse onipotente,

seria ca- paz de fazer o que desejasse. No entanto, as criaturasno so fe-

lizes. Portanto, Deus no tem nem bondade nem poder".8Existem vrias respostas para esse dilema. Algumas

so mais fceis de aceitar do que outras. Primeiramente,reconhe- amos que uma grande parcela de nosso

sofrimento e do de nossos semelhantes origina-se do que

fazemos uns aos outros. Foi a humanidade, e no Deus, queinventou as facas, os arcos

e flechas, as armas, as bombas e todas as formas de instrumen-

tos para tortura utilizados ao longo das eras. No se pode culparDeus pela tragdia de ter filhos jovens mortos por um motorista

embriagado, de um homem inocente perecer no campo de bata-lha ou de uma moa ser atingida por uma bala perdida numa -rea de uma cidade moderna dominada pelo crime. Afinal de con-

tas, de algum modo recebemos o livre-arbtrio, a capacidade defazer o que temos vontade. Com freqncia usamos essa capa-

cidade para desobedecer Lei Moral. E, ao agirmos assim, no

podemos jogar em Deus a culpa pelas conseqncias.Deveria Deus, ento, restringir nosso livre-arbtrio a

fim de evitar esse tipo de comportamento ruim? Essa linha de

pensamento encontra depressa um dilema do qual no

8C. S. The problem of Pain. New York: MacMillan, 1962. p. 23.

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criaturae,aomesmotempo,retiradelaesselivre-arbtrio",no

consegue dizer nada a respeito de Deus: combinaesde pa-

lavrassemsentidonoadquiremsentidodeumahoraparaou-traporque colocamosantesdelasduasoutraspalavras, "Deus

pode".Abobagempermaneceumabobagem,mesmoquando

falamossobreDeus.9

Ainda podemos encontrar dificuldade para aceitarargumentos

racionaisquandoumaexperinciade terrvelsofrimentorecaisobre

umapessoa inocente. Conheciumaestudanteuniversitriaquees-

tava morando sozinha durante as frias de vero enquanto

fazia uma pesquisa mdica para se preparar para sua carreira na

Medici- na. Despertada na escurido da noite, descobriu que um

estranho invadiraseuapartamento. Pressionandoumafacacontraa

garganta dela, ele ignorou-lhe as splicas, colocou-lhe uma venda

nosolhos

eapossuiu fora. Esse homem adeixouarrasada, revivendo a

experinciainmerasvezesduranteanos. Jamais foiapanhado.

Essa jovem era minha filha. Nunca o mal me apareceu emsua forma to crua do que naquela noite, e eu nunca desejei

tanto a interveno divina de algum modo, a fim de deter essecrime hediondo. Por que ele no atingiu o criminoso

com um relmpago ou, pelo menos, com um sentimentosbito de dor na conscincia? Por que Deus no colocou um

campo de fora ao redor de minha filha para proteg-la?

Talvez em raras ocasies Deus opere milagres. No entanto,

na maioria das vezes, a existncia do livre-arbtrio e da ordemno universo fsico um fato do qual no se pode escapar. Em-

bora possamos desejar que graas milagrosas aconteam mais

9Ibid., p. 25.

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O que dizer sobre a ocorrncia de desastres naturais: terre-

motos, tsunamis, vulces, enchentes e fome? Em menor esca-

la, mas no menos comovente, que explicao dar para a ocor-rncia de enfermidades em vtimas inocentes, como o

cncer infantil? John Polkinghorne, pastor anglicano edestacado m- dico, refere-se a essa categoria de eventos

como "mal fsico", em contraposio ao "mal moral"cometido pela humanidade. Como isso se justifica?

A cincia revela que o universo, nosso planeta e mesmo a vi-da esto comprometidos com um processo evolucionrio. Entre

os resultados disso, podemos incluir a imprevisibilidade do clima,o deslocamento das placas tectnicas ou a grafia

incorreta de um gene cancergeno no processo normal dediviso celular. Se, no incio dos tempos, Deus optou por usar

tais foras para criar os seres humanos, a inevitabilidade

dessas outras conseqncias dolorosas tambm estavagarantida. Freqentes interven- es milagrosas seriam, no

mnimo, to caticas no plano fsico quanto se interferissem nos

atos humanos de livre-arbtrio.Para vrios pesquisadores atentos, essas explicaes racio-

nais fracassam por no fornecer uma justificativa para a dor da

existncia humana. Por que nossa vida mais um vale de lgri-mas que um jardim das delcias? Muito se tem escrito sobre es-

se aparente paradoxo, e a concluso no fcil: se Deus amo-roso e deseja o melhor para ns, talvez o plano Dele no seja o

mesmo que o nosso. Trata-se de um conceito difcil, em especial

se formos regularmente alimentados, em doseshomeopticas, com uma verso da benevolncia de Deus

que signifique, da parte Dele, nada mais do que um desejo desermos felizes para sempre. Mais uma vez, de acordo com

Lewis: "Na verdade, queremos mais um av do que um pai noCu uma benevolncia senil, que, como dizem, 'gosta de ver

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possa dizer, com sinceridade, ao final de cada dia, que 'todos

passaram por bons momentos'".10

A julgar pela experincia humana, se devemosaceitar a bondade amorosa de Deus, Ele,

aparentemente, deseja mais de ns do que isso. No

essa, na verdade, nossa experincia? Quando vocaprendeu mais sobre si mesmo? Quando tudo corria bem, ou

quando precisou enfrentar desafios, frustra- es esofrimento? "Deus nos sussurra em nossos prazeres,

fala em nossa conscincia, mas grita em nosso sofrimento."11

Da mesma forma que gostaramos de evitar tais experincias,ser que, sem elas, no seramos criaturas superficiais, auto-centradas e, ao final, no perderamos todo o senso de nobre-

za ou o empenho para aprimorar os outros?

Leve em conta o seguinte: se a deciso mais importante que

faremos nesta vida for sobre uma crena, e se o relacionamentomais importante que desenvolveremos aqui for com Deus, e se

nossa existncia como criaturas espirituais no se limitar ao que

poderemos fazer e observar durante nossa vida na terra, os so-frimentos humanos ganharo um contexto completamente novo.Talvez nunca cheguemos a entender completamente os motivosdas experincias dolorosas, mas podemos comear a aceitar a

idia de que tais motivos existam. No meu caso, posso ver, em-

bora de modo obscuro, que o estupro de minha filha foi um desa-fio para que eu tentasse aprender o real sentido do perdo em

uma circunstncia terrivelmente violenta. Sendo bem

honesto, ainda estou trabalhando nisso. Talvez essa tenhasido tambm uma oportunidade para que eu reconhecesse queno posso, na verdade, proteger minhas filhas de toda dor e

todo sofrimento; tenho de aprender a confi-las aos cuidados

10Ibid., p. 35.

11Ibid., p. 83.

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ta de uma reafirmao de que seus sofrimentos no foram em

vo. Na verdade, minha filha diria que tal experincia

propor- cionou-lhe a oportunidade e a motivao paraaconselhar e dar conforto a outras que passaram pelo mesmo

tipo de violao.

A noo de que Deus pode atuar em meio adversidade no

fcil, e pode encontrar uma ancoragem firme somente em umaviso de mundo que abarque uma perspectiva espiritual. O prin-

cpio do crescimento por meio do sofrimento , na verdade, qua-se universal nas grandes crenas mundiais. As Quatro Nobres

Verdades de Buda no sermo do Deer Park, por exemplo, co-meam com 'A vida sofrimento". Para o seguidor, essa percep-o pode, paradoxalmente, ser uma fonte de grande conforto.

A mulher com quem me preocupei quando era estudante de

Medicina, por exemplo, que desafiou meu atesmo comuma aceitao gentil de sua doena terminal, viu, no

captulo final de sua vida, uma experincia que a

aproximou de Deus, em vez de afast-la mais ainda. Em um

perodo histrico mais amplo, Dietrich Bonhoeffer (telogoalemo que retornou dos Es- tados Unidos Alemanhadurante a Segunda Guerra Mundial a fim de fazer opossvel para manter viva a verdadeira Igreja, pois a

Igreja crist organizada na Alemanha havia optado por darapoio aos nazistas) foi preso graas a sua atuao em um

esquema para assassinar Hitler. Durante seus doisanos na priso, sofrendo muitas humilhaes e a perda de

sua liberda- de, Bonhoeffer nunca hesitou em sua f ouem seu louvor a Deus. Pouco antes de ser enforcado,

somente trs semanas antes da libertao da Alemanha,

escreveu o seguinte: "Tempo perdido aquele em que

12BONHOEFFER, D. Letters and Popers from Prison. New York: Touchstone, 1997. p. 47

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Como pode uma pessoa racional acreditar em milagres?Por fim, leve em conta uma objeo crena que tenha uma

influncia profunda, em especial, para um cientista.Como os milagres podem se harmonizar com uma viso de

mundo cientfica?

Na linguagem moderna, depreciamos o significado da pala-

vra "milagre". Falamos de "drogas milagrosas", "dieta milagro-sa" ou mesmo "ch milagroso". Isso, porm, no o sentido o-

riginalmente intencional da palavra. Mais precisamente, um mi-lagre um evento que parece inexplicvel pelas leis da nature-

za e, assim, sua origem considerada sobrenatural.Todas as religies incluem uma crena em determinados mi-

lagres. A travessia dos hebreus pelo mar Vermelho,guiados por Moiss, seguida do afogamento dos soldados

do fara uma histria de destaque, contada no livro do

xodo, sobre a providncia tomada por Deus para evitar aiminente destruio de seu povo. Da mesma forma, quando

Josu pediu que Deus prolongasse a luz do dia para ter xito

em uma batalha, conta- se que o Sol ficou parado de talmaneira que s poderia ser descrita como milagrosa.

Para o Isl, as escrituras do Coro foram iniciadas em umacaverna prxima de Meca, com as instrues a Maom forne-

cidas de modo sobrenatural pelo anjo Jibril. Aascenso de Maom claramente um evento milagroso, na

medida em que lhe dada a oportunidade de ver todasas caractersticas do cu e do inferno.

Os milagres desempenham um papel impressionantena cristandade em especial o mais destacado dos

milagres, o de Cristo levantando-se dos mortos.

Como podemos aceitar tais alegaes enquanto afirmamosser humanos modernos e racionais? Bom, claro que, se al-

gum parte do pressuposto de que eventos sobrenaturais so

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impossveis, no acredita em milagres. Mais uma vez,pode-

mos nos voltar a C. S. Lewis para que nos esclarea um pen-samento particular sobre esse tpico. Em seu livro Milagres(e-

Qualquer evento que possamos afirmar como milagr,

como ltimo recurso, algo apresentado a nossos sentidos, algo

visto, ouvido, tocado, cheirado ou saboreado. E nossos senti-

dos no so infalveis. Se parece ter ocorrido algo extraordin-

rio, sempre poderemos dizer que camos vtimas de

uma ilu- so. Se mantivermos uma filosofia que exclui o

sobrenatural,

o que sempre diremos. O que aprendemos com a experincia

depende do tipo de filosofia que trazemos para a experincia.

Correndo o risco de assustar aqueles que no se sentem

vontade com abordagens matemticas de problemasfilosfi- cos, considere a seguinte anlise: o reverendo

Thomas Bayes foi um telogo escocs pouco lembradopor suas consideraes teolgicas, porm bastante

respeitado por apresentar um teorema particular deprobabilidades. Seu teorema fornece uma frmula, pela qual se

pode calcular a probabilidade da observa- o de um evento

em especial, dadas algumas informaes i- niciais("antecedentes") e algumas informaes adicionais (a

"condicional"). O teorema de Bayes especialmente til quan-do confronta duas ou mais explicaes possveis para a ocor-

rncia de um evento.

Leve em conta o exemplo a seguir: voc foi aprisionado porum louco. Ele lhe d uma oportunidade de se libertar permi-

13LEWIS, C. S. Mirades: A Preliminary Study. New York: MacMillan, 1960. p. 3.

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baralhe e escolha novamente. Caso apanhe o s de espadas

em ambas as vezes, ser libertado.

Ctico sobre se vale a pena a tentativa, voc prossegue e, para sua estupefao, pega o s de espadas do baralho du-

as vezes. Suas correntes so soltas e voc retorna ao lar.

Com suas tendncias matemticas, voc calcula a

chance de essa boa sorte se repetir: 1/52 X 1/52 = 1/2 074.Um evento improvvel, mas aconteceu. Poucas semanas

depois, contudo, voc descobre que um funcionrio bondosoda empresa fabri- cante de cartas de baralho, sabendo da

aposta do louco, deu um jeito de que um em cada cembaralhos de cartas fosse composto de 52 ases de espadas.

Talvez ento no se tratasse apenas de uma mudana

na sorte. Quem sabe um ser humano inteligente e

simptico (o funcionrio), que voc no conhecia at o diade sua captura, interveio para aprimorar as chances de sua

libertao? A probabilidade de que o baralho do qual voc

apanhou as cartas vi- esse de um exemplar normal com

52 cartas diferentes era99/100; a probabilidade de ser um baralho especialcontendo apenas ases de espadas era de 1/100. Para essesdois possveis pontos iniciais, as probabilidades

"condicionais" de sacar dois ases de espadas de uma

seleo seriam 1/2 704 e 1, res- pectivamente. De acordocom o teorema de Bayes, agora possvel calcular as

probabilidades "posteriores" e concluir que haveria 96% de

chance de o baralho de cartas do qual voc sacou ascartas ser um dos "milagrosos".

A mesma anlise pode ser aplicada a eventos aparentemente

milagrosos da experincia cotidiana. Imagine que vocpresen- ciou uma cura espontnea de cncer em estgioavanado, que, como se sabe, fatal em quase todos os

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lagrosa de cncer. uma em mil? Uma em um milho? Ou zero?

Aqui, sem dvida, onde as pessoas sensatas vo discor-

dar, algumas com barulho. Para o comprometido com o materi-alismo no se permite a possibilidade de milagres (seu "ante-

cedente" ser zero) e, portanto, mesmo uma cura decncer extremamente incomum ser descartada como

evidncia do milagre. Em vez disso, ser dado crdito ao fatode que eventos raros acontecem no mundo natural vez

por outra. Aquele que acredita na existncia de Deus,entretanto, pode, aps e- xaminar as evidncias, concluir que

esse tipo de cura no deve ter ocorrido por qualquer tipo deprocesso natural; e, tendo admitido que a probabilidadeantecedente de um milagre, apesar de muito pequena, no

nula, ir executar seu prprio clculo bayesiano (muitoinformal) para concluir que h mais probabilidade de ocorrer

um milagre do que de no ocorrer.

Tudo isso apenas para dizer que uma discusso sobre cura

milagrosa degenera rapidamente para uma argumentao

sobre se algum quer ou no levar em conta quaisquerpossibili- dades de sobrenatural. Acredito que exista essapossibilidade; contudo, o "antecedente" deve, em geral,

ser muito pequeno. Ou seja, o pressuposto em qualquercaso deve ser a favor de uma explicao natural. Para odesta, que enxerga Deus como

o criador do universo que foi perambular em algum outro lugarpara desempenhar outras atividades, no h mais motivos para

considerar eventos naturais como milagres do que para o mate-rialista convicto. Para o testa, que acredita em um Deus aten-

cioso com a vida dos humanos, existe umaprobabilidade de colocar em prtica vrios nveis de

suposio de milagres, de- pendendo da percepo do

indivduo acerca da possibilidade de que Deus intervenha

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potencialmente milagrosos, a fim de que a integridade e a ra-

cionalidade da perspectiva religiosa sejam trazidas questo.

A nica coisa que mataria com mais rapidez a possibilidade demilagres do que um materialismo comprometido seria a alega-

o de uma condio de milagre para os eventos dirios paraos quais j existem explicaes naturais ao alcance. Qualquer

um que afirme que o desabrochar de uma flor um milagre es-

t se aproveitando de uma compreenso crescente da biologiadas plantas, que se encontra bem no caminho da elucidao de

todas as etapas entre a germinao das sementes e o

esa- brochar de uma rosa linda e perfumada, tudo dirigido peloma-

nual de instrues do DNA dessa planta.

De modo semelhante, uma pessoa que ganha na loteria, eanuncia tratar-se de um milagre porque rezou para obter esse

resultado, fora os limites de nossa credulidade. Afinal de con-tas, tendo em vista a ampla distribuio de, no mnimo, alguns

vestgios de f na sociedade moderna, provvel que

uma parcela significativa de indivduos que compraramum bilhete de loteria naquela semana tambm rezou de

maneira efmera para que pudesse ganhar o prmio. Nessecaso, a alegao de interveno milagrosa do verdadeiroganhador soa vazia.

Mais difceis de avaliar so as afirmaes de quem obteve a

cura milagrosa de algum problema de sade. Como mdico, jpresenciei circunstncias em que pessoas se

recuperaram de enfermidades que pareciam irreversveis.Contudo, reluto em a- tribuir tais eventos interveno

milagrosa, tendo em vista nossos conhecimentos incompletossobre doenas e como estas a- fetam o corpo humano. Com

muita freqncia, quando alegamos que curas milagrosas foram

examinadas com todo o cuidado por observadores imparciais,

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curas milagrosas genunas aconteceram em ocasies extrema-

mente raras. Meu "antecedente" baixo, mas no igual a zero.

Portanto, os milagres no se afirmam como um conflito in-concilivel para quem acredita na cincia como uma forma de

investigar o mundo natural e para quem enxerga queesse mundo regido por leis. Se, assim como eu, voc

admite que possa existir algo ou algum fora da natureza, no

acredita que haja motivo lgico para essa fora no poder, emraras ocasies, representar uma invaso. Entretanto,

para que o mundo evite cair gradualmente no caos, milagres

precisam ser bastan-

Deus no agita milagres na natureza de formaaleatria,

como se os jogasse com um saleiro. Milagres surgem em oca-

sies especiais: so encontrados nos grandes tumores da his-

tria no na histria poltica ou social, e sim naquela histria

espiritual que no pode ser totalmente conhecida

pelos homens. Se sua vida no se assemelha a esses

Vemos aqui no somente um argumento sobre araridade

dos milagres, mas tambm um argumento de que estes devemter alguma finalidade em vez de representar os atos sobrenatu-rais de um mgico extravagante, simplesmente elaborados pa-

ra impressionar. Se Deus a personificao definitiva da onipo-

tncia e da bondade, sua funo no a de trapacear.

Milagres no devem ser interpretados como atosdivinos

contra as leis da natureza (pois essas leis so, em si mesmas,

14Ibid., p. 167.

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profundas do carter do relacionamento divino para a criao.

Para serem crveis, os milagres devem transmitir uma compre-

enso mais profunda do que poderia ter sido obtido sem eles.15

Apesar de tais argumentos, os cticos materialistas, que no

desejam dar fundamentos ao conceito de sobrenatural e negama evidncia da Lei Moral e do sentimento universal de

ansiar por um Deus, iro, sem dvida, argumentar que no ha me- nor necessidade de levar em conta os milagres. Peloponto de vista deles, as leis da natureza podem explicar tudo,

at mesmo o extremamente improvvel.Pode, porm, esse ponto de vista ser totalmente

confirma- do? Existe pelo menos um evento

extremamente improvvel, sem igual e profundo na histriaque os cientistas de quase todas as disciplinas

concordam, no compreendido e jamais ser, e para

o qual as leis da natureza fracassam completa-

15POLKINGHORNE, J. Science andTheotogy An Introduaion. Minneapolis: Fortress

Press, 1998. p. 93.

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SEGUNDA PARTEAs grandes questes da existncia humana


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CAPITULO 3Asorigensdouniverso

MAIS DE DUZENTOS ANOSATRAS,

um dos filsofos de maior influncia de to-

dos os tempos, Immanuel Kant, escreveu:

"Duas coisas me enchem de admirao eestarrecimento crescentes econstantes, quanto mais tempo e mais

sinceramente fico refletindo acerca delas:os cus estre- lados l fora e

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COLLINS, Francis Sellers - A Linguagem de Deus