TEXTOS INSPIRADOS

Extraidos del Libro

“Una meditación para cada día”

Autor: Anónimo

COMENÇAR DE NOU

Sesión 1: Presentación Començar de Nou

Rendirse para Ganar

FUNDACIÓ PRIVADA PRAHU www.fundacioprahu.org

C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA 932173020 933685218

En el caso de un hombre, la resignación acumula tesoros en el

cielo; en el caso de otro, no hace más que almacenar

explosivos en el corazón.

Francis Herbert Bradley

Durante toda la vida y especialmente cuando somos jóvenes, nos enseñan que

ganar es lo que más importa. “Ganar no lo es todo –nos dicen los héroes del

deporte al tiempo que guiñan un ojo-. Es lo único”.

Nos hicimos mayores creyendo que para llegar a ser ganadores teníamos que

trabajar con ahínco y arrimar el hombro. Aprendimos a esforzarnos una vez y

otra más hasta que, como la pequeña locomotora que sube trabajosamente la

pendiente, adoptáramos la importantísima mentalidad del ganador.

No es nada extraño, en vista de ello, que la mayoría de la gente no quiera ni

pensar en rendirse. En cuanto a rendirse para ganar, eso no es lo impensable,

sino imposible. Pero la paradoja que representa la fuerza en la rendición es

verdad; renunciando a nuestro antiguo “ser” nos convertimos en individuos

nuevos, más fuertes.

En ciudades y naciones de todo el mundo, cada vez somos más lo que

estamos aprendiendo a pensar lo impensable y conseguir con ello lo imposible.

Nos rendimos para ganar y de esta forma permitimos que Dios haga por

nosotros lo que no pudimos y todavía no podemos hacer por nosotros mismos.

Nos estamos librando de la servidumbre del yo. Nos estamos librando de

nuestros temores y obsesiones. Nos vemos guiados hacia nuevos reinos de

libertad y serenidad.

PENSAMIENTO

Rendirse para ganar.

Sesión 1.1

Sin embargo, en todo momento sabemos que esta

enmarañada madeja está en manos de alguien que ve el final

desde el principio y que desenmarañará todo.

Alexander Smith.

Estábamos en quiebra total-mental, física, económica, emocional y

espiritualmente-cuando empezamos la recuperación. Nuestra mente estaba

sumida en la confusión mientras se libraba una feroz guerra de emociones. Las

creencias espirituales que teníamos en otro tiempo, fueran cuales fuesen,

estaban atrofiadas desde hacía mucho. La chispa de nuestro espíritu interior

apenas se veía.

Aunque estábamos agradecidos, la tarea reconstruir nuestra vida era

absolutamente abrumadora.

Creíamos que lo mejor sería concentrarnos primeramente en las vertientes

donde nuestros problemas parecían más apremiantes: salir de dudas,

encontrar un trabajo, ponernos de nuevo en forma. Nos advirtieron que hacer

aquello era comparable con aplicar tiritas de esparadrapo cuando lo que hacía

falta era recurrir a la alta cirugía.

Nos aconsejaron que en vez de ello concentráramos nuestros esfuerzos en el

campo que menos conocíamos y que más misterioso era para nosotros;

nuestra condición espiritual. Nos aseguraron que si construíamos unos

cimientos de fe y confianza en Dios todo lo demás vendría por sí solo. En

aquel momento nos pareció que querían desviarnos de nuestras

preocupaciones principales. No obstante, hoy nos damos cuenta de que la

senda espiritual es en verdad la ruta más directa para llegar a la estabilidad y la

salud en todos los campos.

PENSAMIENTO

Concéntrate en tu relación con Dios y todo lo demás de tu

vida se arreglará por sí solo.

Sesión 1.2

La amistad encuentra o hace iguales.

Publilio Siro.

No encajábamos: ésta era una de nuestras sensaciones más penetrantes. No

importaba dónde o con quién estuviéramos, nos sentíamos torpes y diferentes.

Asimismo, estábamos convencidos de ser los únicos seres del mundo que se

sentían así. Creíamos que la sensación de soledad nos duraría toda la vida.

Cuando decidimos salir de nuestro aislamiento nos dimos cuenta de que

habíamos estado muy equivocados. Al arriesgarnos a comunicarnos con mayor

franqueza, descubrimos con enorme alivio que otras personas habían sentido

exactamente lo mismo.

Al principio tuvimos que obligarnos a nosotros mismos a compartir en unos

niveles más hondos que los niveles superficiales donde siempre nos habíamos

sentido más seguros y más cómodos. Pero en cuanto corrimos aquel riesgo,

experimentamos grandes cambios en la forma en que nos sentíamos cuando

estábamos con otras personas. Relatando los sentimientos ocultos durante

tanto tiempo e identificándonos con las personas que compartían, empezamos

a tener una sensación real de pertenecer a alguna parte.

Por primera vez en la vida prestamos atención a las semejanzas en lugar de a

las diferencias entre nosotros y los demás. Ahora sabemos que aunque somos

singulares como individuos, a fin de cuentas no somos realmente tan distintos

del resto de la gente.

PENSAMIENTO

Busca las semejanzas y no las diferencias.

Sesión 1.3

No temas nunca renunciar a lo mejor que tengas, y Dios te dará

lo mejor que tiene él.

James Hinton.

El principio espiritual de la rendición se ha convertido en piedra angular de

nuestra vida. Hemos descubierto que cuando nos rendimos, Dios hace por

nosotros lo que nosotros no podemos hacer. Pero ¿Cuál es la dinámica de este

principio? ¿Qué ocurre realmente?

Lo primero que tiene que ocurrir es que toquemos fondo, que nos hartemos de

lo que haya hecho que nos sintamos hartos, sea lo que sea: la falta de trabajo,

una idea vieja, una relación malsana, una obsesión o una enfermedad; es

decir, problemas relativamente leves además de los serios.

A continuación debemos aceptar nuestra impotencia y reconocer que es inútil

seguir luchando contra la persona, el lugar o la cosa que nos esté causando

dificultades. También hemos de reconocer que “arreglar” la situación está más

allá de nuestra capacidad. Admitimos que necesitamos la ayuda de un poder

mayor que nosotros.

Lo que generalmente sucede cuando se llega a este punto es que los

sentimientos negativos que han estado hirviendo dentro de nosotros-ira,

resentimiento, miedo y, sobre todo, frustración- disminuyen en gran medida.

Debido a que ya no tratamos de hacer las cosas a nuestro modo y hemos

empezado a abordar la situación con serenidad, ahora es posible que Dios

entre en nuestra vida y efectúe un cambio.

PENSAMIENTO

Cuando nos rendimos espiritualmente, Dios hace por

nosotros lo que nosotros no podemos hacer.

Sesión 1.4

Han retrocedido unos pasos sólo para saltar hasta más lejos.

Michel Eyquem de Montaigne.

Empezamos nuestro viaje espiritual con la idea preconcebida de que el fracaso,

al menos tal como lo entendíamos, era “malo”. Con el tiempo nos dimos cuenta

de que muchos de nuestros supuestos fracasos no eran lo que parecían ser,

sino que en realidad eran pasos necesarios por el camino del crecimiento

espiritual.

En otro tiempo cuando nos fijábamos voluntariamente metas egoístas y no las

alcanzábamos o bien continuábamos tratando empecinadamente de llegar a

ellas o acabábamos dándonos por vencidos, presa de frustración o incluso de

rabia. Hoy día, en cambio, cuando no conseguimos alcanzar cierto objetivo

estamos dispuestos a considerar la posibilidad de que estaba escrito que no

debíamos alcanzarlo.

Por ejemplo, puede que nos hayamos fijado determinada meta profesional. A

pesar de nuestros esfuerzos, la meta permanece fuera de nuestro alcance.

Actualmente, en lugar de sentir lástima de nosotros mismos, es más probable

que aceptemos el aparente fracaso como parte del plan general de Dios para

nosotros.

Por medio de la experiencia real, hemos llegado a creer que lo que Dios nos

tiene reservado será mucho más beneficioso que cualquier cosa que nosotros

mismos pudiéramos inventar o incluso imaginar. Por eso continuamos rezando

con fervor para que Dios nos guie, confiando en que nos llevará a cosas

mejores.

PENSAMIENTO

Dentro del contexto del plan de Dios, el aparente fracaso de

hoy puede ser un paso hacia adelante.

Sesión 1.5

La fuerza y la felicidad de un hombre consisten en averiguar en

qué dirección va Dios e ir en ella también.

Henry Ward Beecher.

Cuando decidimos buscar y cumplir la voluntad de Dios no estábamos seguros

del todo de lo que debíamos hacer para ello. Habíamos llegado a la conclusión,

por medio de nuestra fe reciente, de que Dios nos indicaría el camino de la

felicidad y la libertad interior. Ahora esperábamos con ilusión el momento de

descubrir las intenciones concretas que Dios tenía con nosotros, a fin de poder

empezar a hacer lo necesario.

Una de las primeras cosas que aprendimos fue que teníamos que renunciar a

básicos conceptos erróneos sobre la fuerza de voluntad. Siempre habíamos

creído que sólo nosotros podíamos cambiarnos y resolver nuestros

problemas…y que para ello bastaba la fuerza de voluntad. Utilizábamos –mejor

dicho, utilizábamos mal- nuestra fuerza de voluntad tratando de abrirnos paso

en la vida avasallando a los demás.

Actualmente, cuando nos encontramos con dificultades recurrimos ante todo a

Dios. No es que creamos que nuestra fuerza de voluntad ya no valga nada y

haya que “tirarla”. Al contrario, creemos que tiene un enorme potencial positivo

y puede mejorar nuestra vida si se usa de forma apropiada. Dios nos guía y

dirige por medio de la plegaria y la meditación; alineando nuestra voluntad con

la de Dios, podemos cumplir lo que él ha dispuesto para nosotros.

PENSAMIENTO

Busca la disposición de ajustar tu voluntad a la de Dios.

Sesión 1.6

La adversidad presenta un hombre a sí mismo.

Anónimo.

Cuando comparo mi vida de hoy con la que llevaba antes me cuesta creer que

hago referencia a la misma persona. Antes me resultaba casi imposible vivir de

acuerdo con las condiciones de vida. Las más de las veces esquivaba las

situaciones adversas o fingía que no existían. Era como el niño que cierra los

ojos e imagina que es invisible.

Pero yo no jugaba. Debido a mi continua negación, los problemas surgían una

y otra vez, sin resolver y cada vez peores. Me desesperaba y pensaba que las

cosas nunca cambiarían.

Finalmente, una vez más resultó demasiado. Mis defensas se desmoronaron y

el dolor y la confusión me obligaron a pedir ayuda. Fue entonces cuando mi

vida empezó a cambiar. Una vez fui capaz de buscar ayuda y aceptarla, y a

beneficiarme en gran medida de sus experiencias. Lo más importante de todo

fue que comencé a incluir a Dios en mi vida. Y paulatinamente aquellos

problemas que en otro tiempo no tenían solución se convirtieron en retos que

ofrecían experiencias que a su vez contribuían a potenciar el crecimiento.

Al mirar hacia atrás, veo que no sólo me he librado de la adversidad, sino que,

además, he entrado en una dimensión de la vida que es totalmente distinta de

la anterior. Soy la misma persona, desde luego, pero he adquirido actitudes y

perspectivas que hacen que la vida sea más llena.

PENSAMIENTO

A veces “la puntilla” conduce a la primera experiencia.

Sesión 1.7

Pocas personas se echan la culpa a sí mismas antes de agotar

todas las demás posibilidades.

Anónimo.

¿Y si tuviéramos la oportunidad de volver a empezar desde el principio? ¿Y si,

de hecho, pudiéramos borrar por completo el pasado y el presente y empezar

de nuevo partiendo de cero? Esta vez las cosas serían diferentes. No

cometeríamos los mismos errores de la primera vez. Tendríamos la ocasión de

ser realmente felices. ¿De acuerdo?

Siempre es tentador imaginar que nuestros problemas desaparecerán si

huimos de ellos. De hecho, muchos lo hemos intentado alguna vez. Hemos

levantado el campo y nos hemos trasladado a otra ciudad. Hemos interrumpido

bruscamente algunas relaciones o empezado otras. Hemos cambiado de

profesión. Hasta hemos intentado cambiar nuestra apariencia con el fin de

“resolver” nuestros problemas.

La dificultad es que no podemos huir de nosotros mismos.

No importa adonde vayamos ni lo que hagamos; nos llevamos con nosotros

nuestras percepciones, ideas preconcebidas o ideas viejas.

Lo que aprendemos con el tiempo, y por medio de la experiencia, es que la

mayoría de nuestros problemas son fruto de nuestras propias actitudes y

reacciones y no de las circunstancias que nos rodean. Podemos transformar

nuestra vida, pero el procedimiento no consiste en huir hacia una vida nueva.

La única forma de transformar nuestra vida es cambiar desde dentro.

PENSAMIENTO

El problema más grave es mi reacción al problema.

Sesión 1.8

El viento que da en la cara de un hombre le hace sabio.

John Ray.

La forma en que reaccionamos antes las decepciones con frecuencia puede

ser más dolorosa y debilitadora que las decepciones mismas. Algunas

personas, por ejemplo, se pierden las alegrías de la vida porque nunca se

recobran de las decepciones. De hecho, se ven inmovilizadas por su amargura

y su cinismo. Otras cargan con un rencor duradero dirigido contra la gente que

supuestamente las humilló o desdeñó. También hay quien se retira a lamerse

las heridas y nunca más vuelve a confiar en alguien.

Las grandes decepciones pueden ser trágicas desde el punto de vista personal,

de ello no cabe la menor duda. Sin embargo, no necesitamos llegar a los

extremos que acabamos de citar. En la mayoría de los casos tenemos la

posibilidad de elegir.

En primer lugar, recordémonos a nosotros mismos que la vida tiene que seguir

–y seguirá- a pesar de la adversidad y de nuestra subsiguiente decepción.

Hagamos todos los esfuerzos posibles por aprender lo sucedido y aceptar las

cosas tal como están ahora. Si lo logramos, será mucho más fácil trazar

nuevos planes y crear estrategias nuevas de acuerdo con los cambios

experimentados por la situación.

Lo más importante de todo es que podemos buscar consuelo en nuestra fe,

confiar en la sabiduría de Dios y la corrección del plan que ha trazado para

nosotros.

PENSAMIENTO

Todo sucede por una razón, de acuerdo con el plan de un Dios

amoroso.

Sesión 1.9

Más peligros han engañado que obligado a los hombres.

Francis Bacon.

¿Cuál es la cosa más peligrosa que podría hacer hoy? Probablemente sería

resucitar la vieja idea de que dómino la situación, de que tengo poder, de que

puedo y debo dirigir, no sólo mi propia vida, sino también la vida de todos los

que me rodean.

Durante años esa idea me tuvo totalmente engañado y estuvo a punto de

destruirme. Aunque lo que alimentaba mis ambiciones era mi terquedad

desenfrenada, creía que lo que necesitaba realmente era más fuerza de

voluntad. No pude empezar a superarme hasta que acepté una idea nueva:

que en realidad no tengo poder…, que solo Dios tiene todo el poder.

La idea peligrosa y engañosa de que yo debería dominar la situación sigue

estando arraigada en alguna parte de mi cerebro. Quizá lo estará siempre.

Pero he aprendido a impedir que florezca, aun cuando continúa siendo

poderosa y paciente.

Si continúo haciendo las cosas que fortalecen mi fe –si recuerdo lo que era y

sigo agradeciendo lo que soy ahora, si abro mi pecho a los demás y les

escucho cuando ellos me abren el suyo-, entonces la vieja idea no dejará de

ser eso.

PENSAMIENTO

La fuerza de voluntad no tiene nada que ver con la

superación.

Sesión 1.10

Optamos dar a Dios el mismo lugar en nuestro corazón que

ocupa en el universo.

Cicerón.

Muchas personas hayan consuelo en anécdotas o parábolas que tienen un

significado especial para ellas. Cuando algo les preocupa, estas historias les

ayudan a recuperar la perspectiva y recordar sus prioridades. Una amiga mía

cuenta una de tales historias…

Llaman a la puerta por la mañana y cuando la abre se encuentra con un

hombre ataviado con esmoquin y sombrero de copa. El hombre la acompaña

hasta la calle y la ayuda a sentarse en la parte de atrás de una reluciente

limusina blanca. “Todo es perfecto –dice mi amiga-. Todas mis necesidades

son atendidas. Me acomodo en el asiento y me relajo. Aunque hay mucho

tráfico y la carretera tiene algunos baches, el viaje es tan agradable como

puede serlo”.

Pero el tráfico no tarda en hacerse irritante. Los baches van en aumento y la

limusina se acelera. “Ahora circulamos a gran velocidad, pasando entre los

otros coches – recuerda mi amiga-. De pronto la limusina se sale de la

carretera y se dirige directamente hacia el acantilado. La mitad del coche

queda colgada en el aire sobre el océano.

“Miro a mi alrededor, presa de pánico – añade- , y me doy cuenta con

desánimo de que una vez me había colocado en el asiento del chófer. Todo fue

bien mientras estuve dispuesta a que Dios se encarga de conducir. En cuanto

me hice con el control, fue entonces que perdí el control”.

PENSAMIENTO

Mi senda será llana y mi viaje será tranquilo si deposito mis

esperanzas en Dios hoy.

Sesión 1.11

Veo el camino mejor y lo apruebo; sigo el peor.

Ovidio.

Cuando me rindo a la voluntad de Dios –cuando puedo actuar de acuerdo con

el principio de “no se haga mi voluntad, sino la tuya” – es cuando más cómodo

me siento y mejor me van las cosas.

Sostenido por el poder de Dios, no necesito depender de mis propios y

limitados recursos. Como tengo una perspectiva más clara y más realista de los

problemas que se avecinan, es más probable que responda a ellos de la forma

apropiada. Mejora mi capacidad de aceptar y agradecer lo que recibo.

Inevitablemente, sin embargo, hay días en que mi enemigo de toda la vida, la

terquedad, se adueña de la situación. Entonces insisto en hacer las cosas a mi

manera, porque una vez me he engañado a mi mismo haciéndome creer que

puedo y debo dirigir mi propia vida. Me digo a mi mismo, para racionalizar mi

conducta, que tal o cual cosa “es demasiado pequeña para que Dios se

encargue de ella”; o que “es demasiado importante”; o que “estoy demasiado

ocupado para comunicarme conscientemente con Dios y, además, no quiero

obligarle a cargar con mis problemas”.

Los resultados son siempre los mismos. Acabo sintiéndome incómodo,

desilusionado y tal vez arrepentido de algo que hecho.

Pero con el tiempo he progresado y aprendido una cosa: al empezar el tira y

afloja entre mi terquedad y mi deseo de cumplir la voluntad de Dios, cuanto

antes me rindo, antes venzo.

PENSAMIENTO

Hoy me liberaré rindiéndome a la voluntad de Dios.

Sesión 1.12

Feliz es el hombre que ha roto las cadenas que hacen daño a la

mente y ha dejado de preocuparse de una vez para siempre.

Ovidio.

Una vez asistí a la inauguración de una exposición con una amiga. Al ver que

parecía distraída e incapaz de concentrarse, le pregunté si le pasaba algo. Dijo

sencillamente que tenía muchas cosas en que pensar. Aunque aún no había

empezado a preocuparse, reconoció que estaba a punto.

Tras insistir yo un poco, mi amiga describió tres situaciones que, al parecer, la

tenían preocupada. Los del taller de reparación no encontraban una pieza de

recambio para su coche; estaba a la espera de los resultados de un

reconocimiento médico; y en el lugar de trabajo corrían rumores de que la

compañía tal vez iba a ser adquirida por otra.

“Después de haberte contado estas cosas, me siento mejor – dijo mi amiga,

ahora sonriendo-. Al llegar aquí tenía la impresión de que había una serpiente

de cascabel en mi cerebro. No como si estuviese a punto de morderme, pero

silbando como una desesperada. Y lo malo del caso –añadió- es que no puedo

hacer absolutamente nada acerca del coche, el reconocimiento médico o el

rumor”.

Hablamos durante varios minutos más y llegamos a la conclusión de que si

había un denominador común en las tres situaciones, era sin duda la

impotencia de mi amiga en todos los casos. Pero entonces decidimos que

había algo que sí podía hacer: la mejor manera de ayudarse a sí misma

consistía en no preocuparse por nada… y dejar los resultados en manos de

Dios.

PENSAMIENTO

Las preocupaciones innecesarias pueden acallarse

aceptando las cosas que no podemos cambiar.

Sesión 1.13

Los hombres que intentan hacer algo y fracasan están

definitivamente mejor que los que tratan de no hacer nada y lo

consiguen.

Lloyd James.

Todos sabemos que arriesgarse es necesario para el progreso. Es difícil no

estar de acuerdo con la idea de que “quien nada arriesga nada gana”. Sin

embargo, resulta mucho más fácil aceptar una idea filosóficamente que vencer

los obstáculos que nos impiden tratar de hacer lo que queremos hacer.

Para gran número de personas el más formidable de estos obstáculos es el

miedo, que en estas cuestiones se presenta bajo formas diversas. Existe el

miedo generado por el ego, que nos dice que haríamos mejor en no

arriesgarnos porque podríamos fracasar…y entonces “quedaríamos mal”.

Existe el miedo al cambio y al trastorno de nuestra vida, que nos dice que

estaremos mejor si no “perturbamos el equilibrio”. Y existe el miedo

egocéntrico, que nos llena de preocupación el pensar que vamos a perder lo

que ya tenemos, aun cuando no lo queramos de forma especial.

A algunas personas el simple hecho de ser capaces de reconocer su miedo las

empuja a entrar en acción. Pero muchos hemos aprendido que podemos

abordar nuestras nuevas empresas con mucho más seguridad en nosotros

mismos y mucho más fuerza cuando damos un paso más y confiamos en Dios.

En estas cuestiones, al igual que en todas las otras, nos encontramos en las

mejores condiciones – y podemos triunfar del modo más completo- cuando

buscamos la sabiduría y el poder infinito de Dios.

PENSAMIENTO

Cuando no intentemos algo por miedo a quedar mal ya

quedamos mal ante nosotros mismos.

Sesión 1.14

Comprender tu propio ser es la forma clásica de consuelo;

esquivar tu propio ser es la forma romántica.

George Santayana.

Un amigo mío decidió comprar un auto caravana, de esas que son como una

pequeña vivienda con ruedas, y pasarse las vacaciones viajando por Estados

Unidos. Se aseguró de que su casa con ruedas estuviera dotada de todas las

comodidades, desde un horno de microondas hasta un aparato de video. Mi

amigo se pasó varias semanas preparando un itinerario y aprendiendo todo

que podía sobre los diversos lugares que pensaba visitar. Estaba lleno de

entusiasmo y hacía años que no se le veía tan ilusionado y optimista.

Aparte de unas cuantas postales, no tuve noticias suyas durante seis meses.

Cuando finalmente volvió del viaje sentí mucho interés por escuchar su relato.

Al preguntarle yo cómo le había ido, titubeó mucho antes de contestar. “Si

quieres que te sea franco –dijo con amargura-, no había para tanto”. Acto

seguido me explico que había emprendido el viaje con esperanza de que su

vida mejorar si se alejaba de su empleo, de su comunidad y de sus actividades

diarias. Dieciséis mil kilómetros y un montón de dinero después había

aprendido que no podía huir de sus problemas o resolverlos sencillamente

yéndose de viaje.

“La lección me ha salido cara – reconoció- , pero me alegro de haber aprendido

de una vez para siempre que adondequiera que vayas, te llevas a ti mismo”.

PENSAMIENTO

Irte de viaje no resolverá tus problemas.

Sesión 1.15

La felicidad misma es una clase de gratitud.

Joseph Woo Krutch.

Durante mucho tiempo creí que mis triunfos personales eran exclusivamente

fruto de mi talento y mis habilidades propias. Si había que atribuir al mérito a

alguien, ese alguien era yo. Cuando obtenía algún éxito, por pequeño que

fuese, nadie aplaudía durante más tiempo y más sonoramente que yo.

Cuando era joven daba por sentado que siempre me resultaría fácil triunfar. En

la escuela y en los comienzos de mi carrera, por ejemplo, obtenía buenos

resultados con poco esfuerzo…y, por consiguiente, me pasaba la vida

dándome palmaditas en la espalda. Al final, sin embargo, el egocentrismo fue

mi ruina. Hicieron falta una caída en picada y muchos sufrimientos antes de

que fuera capaz de reconocer la derrota y mostrarme dispuesto a probar un

camino nuevo.

Cuando empecé a llevar una vida espiritual pronto aprendí algunas lecciones

importantes relativas a la gratitud. Por medio de la milagrosa experiencia de la

recuperación comencé a comprender que todos mis éxitos son dones de Dios,

como lo son también mi talento y mi capacidad.

Hoy procuro atribuir el mérito a quien se lo haya ganado. Y he comprobado que

cuando me siento lleno de gratitud por las bendiciones divinas, en lugar de

sentirme lleno de adulación dirigida a mí mismo, soy más propenso a ser

consciente de la presencia divina.

PENSAMIENTO

El mérito corresponde a Dios.

Sesión 1.16

La plegaria no cambia a Dios, pero cambia a quien reza.

Soren Kierkegaard.

Al igual que tantas personas, empecé mi nueva vida con cierto escepticismo

relativo al concepto de un Poder mayor que yo. Esperaba que mis nuevos

consejeros me riñeran por ello, pero me llevé una sorpresa al ver que se

mostraban comprensivos.

Me dijeron que admitiendo la derrota y expresando el deseo de cambiar ya

había dado un importante primer paso. Cariñosamente y con mucha paciencia,

me guiaron por la nueva senda…, no hacia su Dios o el Dios de mi familia, sino

a un Dios de mi propia concepción. Para mí, aquellos consejos fueron la llave

de la fe.

Debo confesar con toda franqueza que mis primeras plegarias fueron torpes y

bastante huecas. Todavía no estaba dispuesto a poner mi voluntad y mi vida en

manos de Dios. Pero continué escuchando a los que me aconsejaban.

Simplifiqué mis plegarias y empezaba todos los días pidiendo a Dios que

estuviera conmigo, y terminaba dándole las gracias.

Poco a poco mi creencia y mi confianza se hicieron más fuertes, encontré a

Dios dentro de mí y puede ver sus obras en mi vida. Por medio de mi propia

experiencia acabé comprendiendo a qué se referían los demás, en mis

vacilantes primeros días, cuando me decían: “Llegué, recuperé la conciencia,

creí”.

PENSAMIENTO

La buena disposición es la llave para adquirir fe en Dios.

Sesión 1.17

No pasemos por el antiguo terreno; más bien preparémonos

por lo que ha de vivir.

Cicerón.

Esta mañana te has despertado con una resaca emocional. Ayer hiciste algo

realmente poco aconsejable y ahora te odias a ti mismos a causa de ello. Si

hubiera alguna forma de retroceder en el tiempo y deshacer el daño.

Pero no puedes volver atrás y los remordimientos y el castigo que te inflijas a ti

mismo sólo servirán para empeorar las cosas. Lo mejor que puedes hacer es

dejar atrás el día de ayer haciendo lo que puedas para remediar la situación,

dando cumplida la satisfacción por lo ocurrido si ello es apropiado, aprendiendo

lo que puedas de tus errores y perdonándote a ti mismo.

Hoy es un día nuevo, una ocasión para empezar otra vez. Es otra oportunidad

de oro para dejar el pasado, para apartar las expectativas que no se han

cumplido, para olvidar las decepciones de ayer. Puedes mostrarte receptivo a

ideas nuevas. Puedes ser libre para concentrarte en el presente. Puedes

renovarte: mental, emocional y espiritualmente.

Nunca es demasiado tarde para empezar. Puedes empezar de nuevo en

cualquier momento, dondequiera que estés. En el trabajo, en casa, o incluso en

la carretera, al mediodía o a medianoche, puedes empezar otra vez.

PENSAMIENTO

Hoy es otra oportunidad de oro para un nuevo comienzo.

Sesión 1.18

Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque

no hay autoridad sino de parte de Dios.

Romanos, 13,1

Cuando finalmente nos confesamos a nosotros mismos que no tenemos poder

sobre los demás empezamos a experimentar una dimensión nueva de la

libertad personal. Nos libramos de los grilletes emocionales que nos han ligado

destructivamente a nuestros cónyuges, hijos o queridos amigos. Mientras que

antes nos obsesionaba la idea de tratar de “arreglar” a nuestros seres queridos,

ahora somos libres y podemos apartarnos… y dejarlos cariñosamente en

manos de Dios.

Por desgracia, otras personas allegadas a nosotros no siempre pueden

encontrar soluciones. Típicamente, por ejemplo, el padre o la madre se

muestra dispuesto a comprender, aceptar y aplicar soluciones espirituales a su

relación con un hijo adicto. El otro cónyuge continúa reaccionando con

frustración y rabia impotente e incluso llega al extremo de volverse en contra su

pariente y preguntarle: “¿Cómo puedes permitir que nuestra hija destruya su

vida?”.

Al igual que el padre espiritualmente iluminado de este ejemplo, debemos

recordar que tenemos tan poco poder sobre nuestro atormentado cónyuge

como sobre nuestro hijo. Lo único que podemos hacer es ofrecer las mismas

soluciones que nos han dado libertad a nosotros, teniendo en cuenta, por

supuesto, que no podemos obligar a aceptar o siquiera a comprender tales

soluciones.

PENSAMIENTO

La iluminación espiritual puede llegar a cada uno de nosotros

en momentos diferentes, pero nunca demasiado pronto, ni

demasiado tarde.

Sesión 1.19

El fanatismo consiste en redoblar tu esfuerzo cuando has

olvidado su objetivo.

George Santayana.

Todos sabemos los tormentos que las obsesiones pueden causar. Provocan

angustia mental y pueden transformar por completo nuestra vida. Cabe que nos

obsesionemos tanto con una llamada telefónica que esperamos, por ejemplo,

que nos encerremos en casa. El nuevo ordenador nos obsesiona tanto, que

acabamos trabajando una jornada de dieciocho horas.

Las obsesiones también pueden conducir a su comportamiento fanático.

Puede que nos encontremos “jugando a espías” a causa de nuestra relación

obsesiva con otra persona. Hasta es posible que estemos tentados de romper

a hachazos el ordenador.

La experiencia nos ha enseñado que la única forma de librarse de una

obsesión es pedir a Dios que la haga desaparecer. Es la única cosa que da

resultado…; eso lo sabemos. Pero también sabemos que a veces transcurre

algún tiempo antes de que Dios nos libre de nuestras obsesiones.

La espera puede resultar muy dolorosa, pero hay cosas que podemos hacer

para ayudarnos a nosotros mismos. Cada vez que la obsesión salga a la

superficie, podemos hacer un esfuerzo consciente y disciplinado por centrar

nuestros pensamientos en Dios. También podemos hablar de nuestras

obsesiones con otra persona y escribir sobre ellas. Podemos tratar de

permanecer ocupados.

Lo más importante es que cuando rezamos pidiendo que la obsesión

desaparezca también podemos pedir paciencia y fe en que desaparecerá.

PENSAMIENTO

Arrebátale el poder a tu obsesión centrando tus

pensamientos en Dios.

Sesión 1.20

COMENÇAR DE NOU

Sesión 2: Autocompasión

Ser responsable

Tomar las riendas de la propia vida.

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La aflicción es el sufrimiento de un instante, abandonarse a la

aflicción es el error de toda una vida.

Benjamín Disraeli.

La lástima que sentimos por nosotros mismos es una emoción a la que todos

creemos “tener derecho” de vez en cuando. Es normal y relativamente inocuo

apiadarnos de nosotros mismos de vez en cuando, en ciertas circunstancias.

Con todo el resultado puede ser más serio cuando nos entregamos a esta

emoción en apariencia inofensiva durante un período largo.

¿Qué ocurre realmente cuando nos inunda la autocompasión? Contemplamos

las cosas con una perspectiva limitada, por dos razones, como mínimo. El dolor

deforma nuestras emociones y nuestros pensamientos, por lo que el problema

parece mucho peor de lo que es. Y concentramos nuestras energías en el

problema en lugar de en la solución.

Cuando cedemos a la lástima por nosotros mismos nos damos una excusa

para no hacer nada. No somos capaces de superar la crisis ni estamos

dispuestos a tomar medidas para ayudarnos a nosotros mismos. Puede que

permanezcamos inmóviles durante un tiempo, pero normalmente acabamos

retrocediendo.

Aparte de estos resultados, si estamos llenos de “aflicción” por nosotros

mismos, nos distanciamos de Dios y de los pensamientos y acciones

espirituales. En nuestro corazón y en nuestro cerebro no hay espacio para el

agradecimiento por las bendiciones que recibimos en nuestra vida.

PENSAMIENTO

La buena disposición es lo único que se necesita para salir

del problema y entrar en la solución.

Sesión 2.1

Piensa en tus propias faltas durante la primera parte de la

noche cuando estás despierto y en las faltas ajenas durante la

otra parte de la noche, cuando estás dormido.

Proverbio Chino.

Cuando las cosas no acaban de irnos bien a veces reaccionamos echando la

culpa a otra persona o a algo. De niños lo hacíamos automáticamente para

evitar que nos castigasen. Sin embargo, cuando ya somos adultos y señalamos

con el dedo por razones totalmente distintas. “Repartiendo la culpa” tratamos

de evitar la necesidad de contemplar honradamente nuestras propias

limitaciones y esquivar la responsabilidad por nuestras acciones.

Si pudiéramos librarnos totalmente de este defecto de carácter, ¿qué podría

suceder? Sin duda nuestra vida cambiaría de forma espectacular. Tendríamos

incontables oportunidades de vernos a nosotros mismos tal como somos

realmente. A su vez, esta nueva conciencia nos permitiría acoger con los

brazos abiertos los cambios positivos de nuestra actitud y nuestro

comportamiento. Indudablemente, nuestras relaciones mejorarían mucho

también, toda vez que se basarían en la honradez y la sinceridad en lugar de

en la culpa y la manipulación.

No hace falta decir que es imposible dejar de repartir culpas de una vez para

siempre. Sin embargo, si nos esforzamos constantemente en pos de este

objetivo, por fuerza lograremos que el crecimiento espiritual y la libertad

personal se hagan realidad.

PENSAMIENTO

Cuando tratamos de camuflar nuestros defectos echando la

culpa a los demás lo único que conseguimos es que crezcan.

Sesión 2.2

Nuestro sacrificio personal nos permite sacrificar a los demás

sin sonrojarnos.

George Bernard Shaw.

Todos conocemos a personas que se las dan de mártires. La mayoría de ellas

están convencidas de que serían felices, más prósperas, de hecho, mejores en

todos los sentidos, si tal o cual persona no las hubiera tratado mal, o si no

hubiesen sido “víctimas de las circunstancias”.

¿Qué consecuencias tiene echar a los demás la culpa de las condiciones en

que se desarrolla nuestra vida? Ante todo, nos absolvemos de responsabilidad

en lo que hace a nuestros problemas y nuestro estado anímico. En efecto, nos

damos a nosotros mismos permiso para no buscar soluciones, para no actuar,

para no cambiar. El resultado final es que seguimos encallados en la situación.

El martirio no tiene ningún lado positivo. Es un viaje agitado y difícil del principio

al fin. Con todo, si deseamos seguir viviendo, hay formas de librarse de esta

forma paralizante de egocentrismo.

En vez de concentrarnos en nosotros mismos como víctimas, podemos tratar

de dirigir la atención hacia las soluciones. De día en día podemos esforzarnos

por aceptar lo que ha sucedido, sin que importe lo que sintamos a causa de

ello. Lo más importante es que podemos pedirle a un Dios amoroso que nos

indique el camino cuando empezamos a asumir la responsabilidad de nuestra

vida.

PENSAMIENTO

Los mártires son víctimas de ellos mismos más que de las

otras personas.

Sesión 2.3

La tragedia de la vida no es tanto lo que los hombres sufren,

sino más bien lo que se pierden.

Thomas Carlyle.

Nadie puede evitar tragedias tales como las enfermedades graves, la

separación y la pérdida de un ser querido. Cada uno de nosotros tiene que

afrontar alguna de estas cosas de vez en cuando; forma parte de la vida.

También lo es el sufrimiento que experimentamos a causa de tales tragedias.

Desde luego, no podemos controlar las tragedias propiamente dichas. Hasta

cierto punto, tampoco podemos dominar las reacciones que provocan en

nosotros. Llega un momento, sin embargo, en que podemos elegir.

Algunas personas optan por continuar sufriendo, y reorganizan literalmente su

vida alrededor de la calamidad. Se convierten en prisioneras de la

autocompasión y se acostumbran a la compasión de los demás. Cabe que se

recluyan en casa, sin apenas salir de ella, y que pierdan vitalidad. En conjunto,

las consecuencias pueden ser tan trágicas como el acontecimiento que

provocó esta reacción.

Una opción mucho mejor es procurar superar la tragedia, hacer lo que se

necesite para avanzar y seguir viviendo. Raras veces es fácil conseguirlo. Pero

que no quepa duda alguna de que puede hacerse si estamos decididos a

recuperar las ganas de vivir.

Necesitamos tiempo para dar los pasos de transición entre la conmoción y el

dolor, por un lado, y, por el otro, la aceptación y la renovación. Necesitamos el

apoyo de la familia y los amigos, así como el de profesionales en algunos

casos. De todos modos, la opción y la responsabilidad nos tocan siempre a

nosotros… y lo mismo cabe decir de los beneficios.

PENSAMIENTO

En la impotencia no se incluye la capacidad de tomar

decisiones.

Sesión 2.4

Si quieres que otro se ría, cuenta tus penas, María.

Proverbio Español.

Reconocer que estamos llenos de ira o de miedo es mucho más fácil que

confesar que sentimos lástima de nosotros mismos. La autocompasión no es

algo de lo que nos enorgullezcamos. Por eso tendemos a ocultarla, o a

disimularla con el disfraz de alguna emoción más respetable. También la

negamos porque sabemos, muy en el fondo, que nuestros problemas son

relativamente poco importantes en comparación con los de otras personas.

No obstante, incluso sabiendo esto, a veces seguimos exagerando nuestros

males. La lástima de uno mismo es seductora y parece que rendirse a ella

requiere mucho menos esfuerzo que la fe, la confianza o la acción positiva.

También es como las arenas movedizas: cuanto más nos revolcamos en ellas,

más nos hundimos. “¡Pobre de mí!” no tarda en convertirse en “¿Por qué yo?”

Y antes de que transcurra mucho tiempo quedamos convencidos de que nos

han señalado para que soportemos una adversidad superior a la que en justicia

nos corresponde.

La forma más sencilla de salir del pantano de la autocompasión es reconocer

con firmeza que estamos en él. Hablar con un amigo íntimo puede reforzar

nuestra confesión, e incluso ayudarnos a reírnos de nuestro ensimismamiento.

Desde luego, el antídoto más eficaz consiste en sentirse agradecido por las

cosas buenas que hay en nuestra vida y que casi siempre pesan más que las

aparentemente malas.

PENSAMIENTO

Por malas que parezcan las cosas, la autocompasión sólo

sirve para empeorarlas.

Sesión 2.5

Nuestros pensamientos más importantes son los que

contradicen emociones.

Paul Valery

Es fácil dejarse llevar por las emociones negativas. Cuando nos encontramos

bajo la influencia de sentimientos de esta clase las cosas siempre parecen

mucho peores de lo que son en realidad. Y, por supuesto, también somos

incapaces de abordar nuestros problemas racionalmente.

A veces hasta una adversidad insignificante puede provocar una reacción en

cadena. Por poner un ejemplo típico, supongamos que tienes que acudir a una

cita muy importante y el coche no arranca. La primera reacción es el pánico. El

pánico conduce a la ira. De la ira es probable que caigas en la autocompasión,

luego en una proyección negativa con el miedo que la acompaña y, finalmente,

en la pregunta de desesperanza que todos hemos hecho en un momento u

otro: “¿Para qué?”.

Todos hemos pasado por ello, pero no tenemos por qué volver a pasarlo si no

lo deseamos. Cuando el primer sentimiento negativo empieza a tirar hacia

nosotros hacia el remolino de la irracionalidad hay varias cosas que podemos

hacer. La primera es encontrar la solución recurriendo a nuestra inteligencia y

dando la espalda a nuestras emociones. A modo de medida complementaria,

podemos hacer que otra persona entre en la situación; incluso una llamada

telefónica puede ayudarnos a volver a la objetividad.

Otra forma de librarnos consiste en redactar una lista de opciones que ofrezcan

algunas posibilidades de resolver el problema. Finalmente, podemos

recordarnos a nosotros mismos que hemos vivido situaciones muchos peores,

y que si estas situaciones acabaron bien lo mismo hará la de ahora.

PENSAMIENTO

El mejor primer paso es el que nos saca del problema y nos

mete en la solución.

Sesión 2.6

Diría yo que el mayor de los defectos es no ser consciente de

ninguno.

Thomas Carlyle.

Para las personas en situación de desempleo echar la culpa a los demás, así

como a circunstancias pasadas o presentes, es una forma común de

racionalización y negación. Como mártires, dábamos culpa. Casi siempre

utilizábamos a otras personas como contraste para “resaltar” nuestra situación.

Los estribillos son conocidos: “Si hubieras tenido un negocio como el mío…”,

“Si estuvieses asociado con alguien como…”, “Si hubieras pasado por lo que

yo pasé…”.

Pero el martirio decretado por uno mismo no es esfera exclusiva de las

personas sin trabajo. Prácticamente todo el mundo puede elegir el martirio.

Cualquiera puede evitar asumir la responsabilidad de su propia vida

asignándose a sí mismo el papel de víctima de las circunstancias.

Aparte del sufrimiento real que los mártires se imponen a sí mismos, sus

actitudes y comportamiento manchan invariablemente con su sangre todas las

relaciones de su vida. Las viejas relaciones permanecen manchadas, mientras

que cada nueva relación forzosamente manchará también. Esto es debido a

que gran parte de cualquier interacción prolongada necesita basarse en la

comprensión o incluso en la culpa para el mártir.

Por supuesto, hay otra manera. En nuestra nueva vida hemos aprendido a no

echar la culpa a los demás y a asumir la responsabilidad de nuestros propios

problemas. Practicando el perdón, la comprensión y la compasión por las

personas a las que en otro tiempo echamos la culpa, tratamos de resolver

nuestro pasado y seguir viviendo.

PENSAMIENTO

El primer paso de salida del martirio es el paso de entrada en el

presente.

Sesión 2.7

La experiencia no es lo que le sucede a un hombre. Es lo que

un hombre hace con lo que le sucede.

Aldous Huxley.

Estoy aprendiendo que no tengo que reaccionar de la misma forma previsible

cuando en mi vida pasan cosas negativas. No soy un animal de laboratorio y,

por ende, no tengo que echarme a temblar cuando oigo que alguien alza la voz

ni tengo que salivar cuando suena una campanilla conocida. Hoy puedo elegir.

Cuando paso por una experiencia mala puedo reaccionar como he reaccionado

siempre: sintiendo lástima de mí mismo. O puedo optar por algo mejor: tratar

de aprender de la experiencia, aplicar lo que aprenda de mi vida y mis acciones

futuras. De esta manera puede mitigarse el trauma – y moderar mi reacción- si

se produce algún acontecimiento parecido. Hasta es posible que lo que haya

aprendido puede ayudarme a impedir que se repitan acontecimientos de la

misma índole. Cuando elijo bien es asombroso ver cuántas cosas puedo

aprender –y cómo puedo beneficiarme de ellas- de experiencias que a primera

vista parecen adversas.

Por supuesto, en todos estos casos una cosa es decirlo y otra es hacerlo. Pero

puede hacerse si continúo estando dispuesto a aprender. He comprobado que

lo que más me ayuda a hacer frente a la adversidad es estar dispuesto a

cambiar, procurar aceptar la vida tal como viene y buscar soluciones en lugar

de enterrarme en el problema.

PENSAMIENTO

Adquirimos humildad buscando y cumpliendo la voluntad de

Dios lo mejor que podamos.

Sesión 2.8

Hay personas que siempre encuentran un pelo en la sopa por

la sencilla razón de que, al sentarse a la mesa, menean la

cabeza hasta que un pelo cae en el plato.

Friedrick Hebbel.

Una indicación del crecimiento positivo que se ha producido en mi vida es que

ya no me resulta tan fácil como antes echar a otras personas la culpa de mis

apuros. De hecho, ahora me cuesta mucho insistir en creer de veras que soy

una “víctima de las circunstancias”.

Hubo un tiempo en que ocurría exactamente lo contrario. Si me obligaban a

parar por conducir con exceso de velocidad, automáticamente me decía a mí

mismo que la policía se metía conmigo por conducir un coche deportivo. Si

aquel cliente no me hubiese retrasado el pago no me hubiese convertido en

moroso. Si no hubieran vendido la empresa, no hubiese acabado en el paro.

Ahora que vivo en la realidad, estas actitudes me parecen rebuscadas, a veces

hasta divertidas. Pero tengo que recordar que en aquel tiempo no tenían nada

de divertidas, sino que me engañaba seriamente a mí mismo. También,

necesito recordar que me expongo a recaer y adoptar nuevamente actitudes de

esa índole y que, a resultado de ello, mi vida se deslizaría por la pendiente más

de prisa de lo que puedo imaginar.

¿Me doy cuenta ahora de que yo soy el único responsable de lo que me

sucede cuando tomo una decisión o hago algo? ¿Estoy dispuesto a continuar

asumiendo la responsabilidad?

PENSAMIENTO

Soy responsable de mis propias acciones y de sus

consecuencias.

Sesión 2.9

La envidia, si la rodea por todos lados la luz de la prosperidad

ajena, acaba matándose, como el escorpión rodeado por un

círculo de fuego.

Charles Caleb Colton.

Cuando montamos en el columpio de la envidia descendemos en seguida a la

vez que el centro de nuestro descontento se alza por encima de nosotros. En la

comparación desequilibrada entre lo que tenemos nosotros y lo que tiene otra

persona el resultado nos es siempre desfavorable.

La envidia conduce invariablemente a sentir lástima de uno mismo y a no

agradecer lo que ya es nuestro, así como a la falta de armonía en las

relaciones. Nuestra insatisfacción puede preocuparnos hasta el extremo de que

nos resulte imposible disfrutar de lo que tenemos y lo que hacemos. Nuestro

sentimientos de envidia también pueden llevarnos a la amargura, el

resentimiento e incluso la hostilidad. No tiene nada de extraño que la palabra

envidia venga del latín invidere, que significa “mirar con mala intención”

Si tu problema es la envidia, puede que te sea de utilidad recordarte a ti mismo

que eres una creación singular de Dios, con tus propias capacidades

especiales, tu propio itinerario y tu propio destino. Desde este punto de vista,

no tiene ningún sentido compararte de forma envidiosa con los demás.

Aparte de eso, una mirada sincera y agradecida a tu interior, a las cualidades

que Dios te ha dado, puede ayudarte a que te sientas satisfecho de lo que

tienes y de quién eres.

PENSAMIENTO

Si de modo envidioso me comparo con los demás, por fuerza

me encontraré con que me falta algo.

Sesión 2.10

Los habladores no escuchan a nadie, porque siempre están

hablando. Y el primer mal que aflige a quienes no saben estar

callados es que no oyen nada.

Plutarco.

Hemos aprendido que tener la mente abierta es importantísimo para hacer

progresos. Sabemos que con el fin de absorber ideas nuevas y encontrar

soluciones también nuevas, hemos de ser enseñables y receptivos. Para

muchos de nosotros, sin embargo, un obstáculo importante que nos impide

tener la mente abierta es nuestro viejo hábito de concentrar la atención

exclusivamente en nosotros mismos y nuestros problemas.

Cuando finalmente entramos en contacto con personas que parecen

inteligentes y comprensivas no podemos resistirnos a dominar la conversación.

Hablamos interminablemente de nuestros problemas, gimoteamos y nos

quejamos: hablamos, hablamos y hablamos. Repetimos las mismas ideas

egocéntricas y autodestructivas que nos han hecho desgraciados durante tanto

tiempo. Huelga decir que al hacer todo esto, nos negamos a nosotros mismos

la oportunidad de aprender de los demás y de recibir información nueva.

Desde luego que es un alivio abrirse finalmente después de años de sentirse

incomprendidos y solos. De hecho, es necesario con el fin de obtener ayuda.

Pero a partir de determinado momento debemos tener la boca cerrada y los

oídos abiertos: tenemos que cerrar el pico y escuchar.

PENSAMIENTO

Cerrar la boca puede conducir a abrir la mente.

Sesión 2.11

La libertad es más preciosa que cualquiera de los dones por

los cuales puedes estar tentado de renunciar a ella.

Baltasar Gracián.

Es fácil sentirse inspirado por las crónicas históricas de naciones y gentes que

combatían por su libertad. Pero ¿y nuestra propia libertad personal? ¿Con qué

frecuencia pensamos siquiera en ella? Probablemente casi nunca, porque la

mayoría de nosotros tendemos a dormirnos en nuestros laureles en lo que se

refiere a nuestra libertad personal.

El peligro, como tantos han podido comprobar, es que resulta facilísimo perder

lo que no valoramos debidamente.

Podemos perder nuestra libertad de un solo golpe, sencillamente volviendo a

pautas que en otro tiempo nos esclavizaban. Podemos poner nuestra libertad

en peligro tomando decisiones que lleven aparejado algún trueque: aceptar un

empleo mejor pagado y más prestigioso, por ejemplo, pero que nos obligue a

renunciar a algún principio u objetivo. O puede producirse una erosión más sutil

de nuestra libertad debido a la falta de acción: si conservamos una relación, por

ejemplo, porque ofrece muchas “ventajas” aun cuando nos obligue a

comprometer nuestros valores y nuestra individualidad.

La libertad personal, a fin de cuentas, es responsabilidad de nosotros mismos,

puesto que depende principalmente de nuestras decisiones y acciones. Si

somos honrados con nosotros mismos, especialmente en lo que se refiere a los

motivos, si buscamos los consejos de Dios y luego luchamos con valentía por

elegir bien y hacer lo que debe hacerse, probablemente no sólo conservaremos

nuestra libertad personal, sino que también la reforzaremos.

PENSAMIENTO

Elige ser libre.

Sesión 2.13

La preocupación es una forma de miedo, y todas las formas de

miedo producen fatiga. Un hombre que haya aprendido a no

sentir miedo encontrará la fatiga de la vida cotidiana

enormemente disminuida.

Bertrand Russell.

Estoy harto de preocuparme por cosas que en realidad no tienen importancia.

Estoy harto de tener expectativas irrazonables sobre mí mismo.

Estoy harto de preocuparme por cosas que no puedo controlar.

Estoy harto de preocuparme por lo que otras personas piensen de mí.

Estoy harto de tomarme la temperatura emocional.

Estoy harto de utilizar mi energía neciamente lamentando lo que sucedió ayer y

preocupándome por lo que podría pasar mañana.

Estoy harto de comparar mi interior con el exterior de otras personas.

Estoy harto de ser tan duro conmigo mismo.

Estoy harto de esperar hasta el último momento y de causarme problemas

aplazando las cosas.

Estoy harto de sentir lástima por mí mismo.

Estoy harto de vivir en el problema en lugar de en la solución.

Estoy harto de estar harto.

PENSAMIENTO

Miedo=pruebas falsas que parecen reales.

Sesión 2.14

Cuando estamos cansados nos atacan ideas que vencimos

hace mucho tiempo.

Nietzsche.

Muchas cosas que influyen en mi forma de pensar y sentir se hallan fuera de mi

control. Sin embargo, sí puedo controlar mis necesidades básicas en lo que se

refiere a la salud. He comprobado que las decisiones que tomo en este terreno

influyen muchísimo en la calidad de mi estabilidad emocional.

No siempre fui consciente de que había posibilidades de elegir. Estaba

convencido, por ejemplo, de que la única forma de controlar mi peso era

pasarme el día entero sin comer. Me permitía una explosión de ira porque

necesitaba “desahogarme”. Me aislaba durante días creyendo que estar solo

intensificaba mi creatividad. Me permitía a mí mismo cansarme hasta rozar la

distorsión. A causa de todo ello, durante los primeros tiempos de mi

recuperación sufría frecuentes cambios de estado anímico y recaía en la clase

de comportamiento que había llegado a aborrecer.

Hablé de mi problema con otras personas que se estaban recuperando. Me

dijeron que cuando se permitían a sí mimas sentirse demasiado hambrientas,

enfadadas, solas o cansadas experimentaban los mismos cambios de humor y

se volvían vulnerables a los peligros de las viejas ideas y acciones.

Inmediatamente pensé: “¡Que ridiculez! Mis problemas son más profundos y

necesitan soluciones más complejas”.

Pero estaba dispuesto a hacer experimentos y antes de que transcurriese

mucho tiempo vi que mis nuevos amigos tenían mucha razón. Ahora,

aprovechando soluciones sencillas como las de aquellas personas, me resulta

mucho más fácil seguir en el buen camino.

PENSAMIENTO

No te sientas demasiado hambriento, demasiado enfadado,

demasiado solo, ni demasiado cansado.

Sesión 2.15

Perder una ilusión te hace más sabio que encontrar una

verdad.

Ludwig Borne.

Me dijeron de modo bien claro, al empezar mi recuperación, que la honradez

en todo era esencial. Era importantísimo ser franco con las personas que me

estaban ayudando, pero este principio debía practicarse sin vacilar en todas las

otras relaciones también. También me dijeron que la única forma de que

pudiese continuar recuperándome y creciendo espiritualmente consistía en ser

rigurosamente honrado conmigo mismo.

Ahora, al cabo de los años, todavía me encuentro con que esta meta es un

reto. Por regla general, sé casi inmediatamente cuándo me comporto de forma

poco honrada con los demás, pero resulta mucho más difícil darme cuenta de

que me estoy engañando a mí mismo. De hecho, cuanto más ahondo, mayor

es el número de engaños inconscientes que descubro, cuya víctima soy yo

mismo.

Hasta después de varios años de recuperación, por ejemplo, no me di cuenta

de que mis motivos para “complacer a la gente” tenían que ver con el deseo de

ganancia personal. Más recientemente, me percaté de que mi tendencia a

fijarme metas inalcanzables en el trabajo se basa en la necesidad de sentirme

importante.

Cuanto más descubro, más me asombran las complicadas racionalizaciones

con las cuales justifico a veces mis acciones y actitudes. Pero procuro no ser

duro conmigo mismo a medida que gradualmente van revelándose más cosas

y ello me permite adquirir nuevas percepciones. Porque ahora creo que la

senda que lleva a la honradez conmigo mismo no tiene fin.

PENSAMIENTO

Una curiosa honradez contigo mismo es esencial para

recuperarte y crecer espiritualmente.

Sesión 2.16

Nuestra valía la determina las buenas acciones que hacemos,

en vez de las bellas emociones que sentimos.

Elias Magoon.

Me consideraba a mí mismo una persona compasiva y comprensiva. Mi

corazón lloraba por los oprimidos y los necesitados y me encontraba siempre al

lado de abajo.

Ahora veo que me enorgullecía mucho de aquel rasgo de mi carácter, aunque

raramente alzaba un dedo para ayudar a alguien salvo a mí mismo. Los

sentimientos vacíos de empatía me permitían racionalizar a veces diciéndome

a mí mismo que era una persona bondadosa que se preocupaba por sus

semejantes. Además, el engaño de que me hacía objeto a mí mismo me

convenció de que si tenía esa virtud, debía de tener muchas más.

Cuando empecé mi nueva vida y poco a poco fui mostrándome dispuesto a

examinarme con honradez, esta racionalización fue una de las primeras en

derrumbarse. Tuve que reconocer que mi comportamiento y mis actitudes de

verdad se contradecían con la hinchada imagen que tenía de mí mismo. En

realidad era intolerante, poco amable, y, sobre todo, egocéntrico.

Ahora me percato de que para tener verdadero sentido, la compresión y la

compasión deben llevar consigo responsabilidad. Hoy día, cuando siento

compasión hago un esfuerzo por acercarme a los demás y poner mis

sentimientos en acción.

PENSAMIENTO

La compresión y la compasión auténticas incluyen acción.

Sesión 2.17

COMENÇAR DE NOU

Sesión 3: Orgullo.

Verdadera y falsa Humildad.

Buena disposición a aprender

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El orgullo es al carácter lo que la buhardilla es a la casa: la

parte más alta y generalmente más vacía.

John Gay

Al empezar mi recuperación me dijeron que si quería que mi vida cambiara

verdaderamente –y no sólo de modo superficial-, tendría que identificar los

defectos del carácter que eran la causa de mi comportamiento destructivo y,

además, estar dispuesto a hacer que tales defectos desaparecieran. Pero no

comprendí realmente qué querían decir al hablar de “defectos del carácter”.

Me aconsejaron que consultara una lista muy difundida de grandes defectos

humanos, los llamados Siete Pecados Capitales: la soberbia, la avaricia, la

injuria, la ira, la gula, la envidia y la pereza. Me dijeron que era aconsejable

empezar concentrándome en la soberbia, pues éste sería el obstáculo principal

para que hiciese verdaderos progresos.

Durante algún tiempo me resultó difícil ver qué era realmente la soberbia y de

qué modo se manifestaba en mi vida. Sin embargo, acabé dándome cuenta de

que para mí la soberbia es sinónimo de entrega al egoísmo, a la confianza en

uno mismo y al egocentrismo; dicho de otro modo, al yo en todas sus

dimensiones.

Por consiguiente, cuando me siento lleno de soberbia, confiar en Dios queda

descartado…y, a resultas de ello, la calidad de mi vida empeora.

PENSAMIENTO

La soberbia es un obstáculo en el camino hacia Dios.

Sesión 3.1

Mi conocimiento es como una gota en un vasto océano de

promesas.

Tan Sen.

La humildad es lo contrario del orgullo, en un sentido muy real. Del mismo

modo que el orgullo es un importante defecto del carácter, la humildad

encabeza la lista de cualidades de carácter. La humildad engendra cualidades

deseables tales como la tolerancia, la amabilidad, la comprensión, la paciencia

y la falta de prejuicios.

Aunque nos gustaría mucho, nunca podemos adquirir una humildad total, por

supuesto. Al igual que en el caso de todos los objetivos espirituales,

avanzamos poco a poco hacia el progreso. Sin embargo, al ir adquiriendo más

y más humildad, nuestra vida se enriquece de muchas maneras.

En primer lugar, nos resulta enormemente más fácil aceptar a las personas, los

lugares y las cosas tal como son realmente. Ello va acompañado de una

creciente aceptación de nosotros mismos tal como somos. Al tener una

percepción realista y pura de nuestras capacidades y limitaciones, nos

sentimos más dispuestos y capaces de aprender de los demás y de recibir los

consejos de Dios.

Sin duda alguna, nuestras relaciones con otras personas mejoran

considerablemente al adquirir mayor humildad. Hay más toma y daca y menos

fricción en nuestras relaciones. Nos vemos a nosotros mismos como iguales y,

por consiguiente, somos menos propensos a juzgar, a exigir o a depender en

exceso. Nos llevamos mejor, no sólo con los demás, sino también con nosotros

mismos.

PENSAMIENTO

La humildad abre la puerta que permite acceder al enriquecimiento espiritual.

Sesión 3.2

La verdadera humildad no es un espíritu rastrero y servil que

se desprecia a sí mismo. No es más que una estimación

correcta de nosotros mismos tal como nos ve Dios.

Tryon Edwards.

A muchas personas les resulta difícil comprender el concepto de la humildad.

Algunas confunden la humildad con la humillación, por ejemplo. Creen que

para ser humilde hay que ser rastrero y obsequioso.

Si no es así, ¿qué es la humildad? Es una forma de rendición, en el sentido

espiritual más positivo. Adquirimos humildad renunciando a nuestro orgullo con

el fin de buscar y cumplir la voluntad de Dios. Es una indicación honrada y fiel

de nuestros defectos, debilidades, virtudes y cualidades.

Una de las formas más importantes de adquirir humildad consiste en aceptar

nuestras limitaciones personales. Cuando sufrimos de un defecto del carácter o

nos enfrentamos a la adversidad, por ejemplo, necesitamos ser humildes para

reconocer la necesidad de recabar la ayuda de un Poder mayor que nosotros.

Asimismo, comprobamos que nuestra disposición a confiar en Dios se ve

fortalecida en la medida en que somos capaces de aceptar nuestra impotencia

en otros campos de la vida. No sólo somos seres limitados en lo que se refiere

a nuestro poder personal, sino también en nuestra capacidad de ver “todo el

cuadro”, como Dios puede verlo. Así pues, un ingrediente importante de la

humildad es la buena disposición a abandonar nuestros propios y limitados

objetivos y, depositando nuestra confianza en Dios, avanzar hacia los objetivos

perfectos que él nos ha señalado.

PENSAMIENTO

Adquirimos humildad en la medida que renunciamos a nuestra voluntad con el fin de encontrar –y cumplir- la voluntad de Dios.

Sesión 3.3

Renunciar a las pretensiones es un alivio tan bendito como

darles satisfacción.

William James.

Si queremos hacer verdaderos progresos en la búsqueda y el cumplimiento de

la voluntad de Dios, hemos de tratar de desechar nuestras pretensiones junto

con nuestras viejas ideas. En primer lugar, tenemos que renunciar a la

pretensión de que la autosuficiencia da buenos resultados. Deberíamos

basarnos en las lecciones que tanto nos costó aprender y recordar que

tenemos poco poder en lo que se refiere a la mayoría de las cosas, mientras

que Dios tiene todo el poder.

También deberíamos esforzarnos por ser nosotros mismos en lugar de

hacernos pasar por alguien que no somos. Podemos conseguirlo aceptando

nuestras limitaciones, definiendo nuestras capacidades y partiendo de ahí….,

en lugar de continuar fingiendo y no llegar a ninguna parte.

Si mientras hacemos estos esfuerzos nos encontramos con que hemos sido

pretenciosos desde el punto de vista espiritual, deberíamos examinar los

motivos que había detrás de nuestro comportamiento. Podríamos

preguntarnos, por ejemplo, si tratábamos de impresionar a otras personas

alabando la fe de dientes afuera en lugar de vivirla y practicarla. En este campo

de pretensión, al igual que en todos los demás, haríamos bien rezando para

pedir la disposición a cambiar y pedir luego humildemente a Dios que nos

ayudase a cambiar.

PENSAMIENTO Las pretensiones espirituales no engañan ni sirven a nadie, y menos todavía a Dios.

Sesión 3.4

Un conocimiento humilde del propio yo es camino más seguro

hacia Dios que una profunda investigación de las ciencias.

Thomas de Kempis.

Un amigo y yo pasamos una vez una larga velada con un hombre que se

encontraba en los comienzos de la recuperación. Pronto nos dimos cuenta de

que era inteligentísimo: estaba doctorado en biología molecular. Hasta el

momento le había resultado imposible aceptar la idea de que creer en Dios

pudiera dar resultado, no sólo la recuperación, sino también una nueva forma

de vida.

Cada vez que mi amigo y yo hacíamos una sugerencia o compartíamos una

reminiscencia personal, el hombre replicaba con una refutación firme basada

en alguna idea preconcebida. Nos dimos cuenta de que a causa de la

importancia que él y quienes le rodeaban habían concedido siempre a su

educación y a su posición, nunca había aprendido humildad.

Por consiguiente, no podía reconocer su impotencia personal y se mofaba de la

idea de que Dios tiene todo el poder.

El hombre padecía de una gran angustia y mi amigo y yo deseábamos que

hubiese alguna manera de transmitirle mágicamente, en una sola velada, lo

que la experiencia nos había enseñado a lo largo de un período. Pero nos

dimos cuenta de que en realidad se trataba de un asunto entre él y Dios…y

que en algún momento tendría que mostrarse dispuesto a renunciar a sus

viejas ideas. Sabíamos que sólo entonces se libraría de la servidumbre del yo y

comenzaría a experimentar las alegrías que le esperaban.

PENSAMIENTO

Humildad es aceptar tus propias limitaciones.

Sesión 3.5

El mayor acto de fe es cuando un hombre decide que él no es

Dios.

Oliver Wendell Holmes, júnior.

Solíamos pensar que si los demás nos escucharán e hicieran las cosas como

nosotros creemos que deben hacerse, todo iría sobre ruedas y la vida sería

mucho mejor para todos. Por supuesto, nunca resultaba como esperábamos.

Nuestra forma de hacer las cosas en otro tiempo generalmente provocaba

conflictos o desastres de un tipo u otro, pese a que era justamente lo que

queríamos evitar.

Ahora, al echar la vista atrás, vemos que la vida era un juego para nosotros –

un enorme partido de béisbol- y nosotros éramos los omnipotentes

entrenadores. El problema consistía en que el resto del equipo no hacía lo que

queríamos que hiciese y, de hecho, ni tan sólo reconocía nuestra autoridad.

Los jugadores se negaban a jugar en las posiciones que les asignábamos,

bateaban cuando en realidad tenían que correr y no hacían ningún caso de

todo lo que intentábamos enseñarles. Temporada tras temporada

terminábamos en el último puesto, lo cual no tenía nada de extraño.

Hoy día creemos firmemente que toda vida que se base en la terquedad tiene

pocas probabilidades de triunfar. Hace ya mucho tiempo que dejamos de jugar

a ser Dios y empezamos a sentirnos cómodos en la vida porque ahora nos

esforzamos por buscar y cumplir la voluntad divina.

PENSAMIENTO

Es asombrosa la rapidez con que mejora la vida cuando dejamos de tratar de ser omnipotentes.

Sesión 3.6

El orgullo, como un imán, señala constantemente hacia un solo

objeto: el yo; a diferencia del imán, no tiene ningún polo de

atracción, sino que en todos su puntos repele.

Charles Caleb Colton

Muchos necesitamos que nos recuerden una y otra vez que cuando estamos

llenos de orgullo lo estamos también de nuestro propio yo y, por lo tanto, no

podemos confiar en Dios. Una de las razones por las cuales nos cuesta

comprender el efecto negativo del orgullo es que durante mucho tiempo

vivimos creyendo que el orgullo nos sacaría de apuros.

Antes de la recuperación, es frecuente que la familia y los amigos nos digan,

por ejemplo, que no tenemos fuerza de voluntad, que la voluntad es débil, que

no tenemos firmeza. En nuestro estado de desesperación cualquier cosa tiene

sentido, de modo que empleamos todavía más la voluntad –de hecho,

combatimos el egocentrismo con más “yo”-, lo cual viene a ser como tratar de

extinguir un incendio arrojando gasolina a las llamas.

Lo que finalmente hace que nos postremos de rodillas y nos lleva a las puertas

de la recuperación es el darnos cuenta de que no tenemos ningún poder. De

hecho, la falta de poder era nuestro dilema. Hemos aprendido por el método

más difícil –que tal vez sea el mejor en estas cuestiones de vida y muerte- que

Dios, poseedor de todo el poder, lo utilizará por cuenta nuestra cuando le

busquemos.

PENSAMIENTO

Dios puede utilizar y utilizará su poder cuando se le busca.

Sesión 3.7

Dios nunca engaña, pero el hombre se llama a engaño siempre

que deposita demasiada confianza en sí mismo.

Thomas de Kempis.

Hoy veo con mucha claridad que por creer firmemente en la autosuficiencia me

acercaba cada vez más a las puertas de la locura y la muerte. Sin trabajo y

egocéntrico, no negaba sólo mi situación y mis obvias limitaciones, sino

también la posibilidad de que pudiera serme útil cualquier cosa que estuviese

más allá de mi propia inteligencia. Me guiaban el egoísmo, el egocentrismo y el

orgullo.

Lo que ocurrió fue que finalmente reconocí ante mí ser más íntimo que era un

fracaso y no podía efectuar mi propia recuperación o, para el caso, gobernar mi

propia vida. Poco a poco fui comprendiendo que sólo Dios podía ayudarme a

levantarme y devolverme la confianza.

Con el paso del tiempo aprendí que el poder de Dios podía aplicarse a todas

las facetas de mi vida. He comprobado que cuando busco, sigo y confío en los

consejos de Dios, en vez de confiar demasiado en mí mismo, es mucho menos

probable que me llame a engaño… y mucho más probable que me sienta

cómodo, tenga confianza y esté libre de miedo.

PENSAMIENTO

El poder de Dios puede obrar en todas las vertientes de tu vida.

Sesión 3.8

Un error muy popular…tener valor para poner en práctica tus

convicciones. Más bien se trata de tener valor para atacar tus

convicciones.

Nietzsche.

Al cambiar el mundo que nos rodea, tendemos a cambiar con él, especialmente

en lo que se refiere a los peligros. Aprendemos a tomar precauciones cuando

aumenta la delincuencia callejera. Cuando tenemos que conducir y hay

tormenta, no hace falta que nos recuerden que debemos ir con cuidado.

Cuando la ciencia nos dice que ciertas sustancias son nocivas las evitamos.

Ahora que nuestra perspectiva se ha vuelto más positiva en general, vemos

que ciertas actitudes amenazan nuestro bienestar emocional tanto como otros

riesgos amenazan nuestro físico. Una de tales actitudes es la falta de abertura

de espíritu.

Cuando nos falta esa abertura nos resistimos a los cambios aunque se

necesiten con urgencia. Probablemente abordaremos todos los problemas con

las mismas “soluciones” viejas e ineficaces. Aparte de eso, las personas sin

abertura de espíritu suelen ser temerosas, intolerantes y pesimistas en general.

La abertura de espíritu, en cambio, nos permite recibir bien los cambios y ser

receptivos a las nuevas ideas y formas de enfocar los problemas. Las personas

abiertas de espíritu tienen mayor capacidad de crecer mental y espiritualmente.

Suelen ser positivas y despreocupadas. Como son más sanas y más felices

desde el punto de vista emocional, estas personas tienden más a ayudar a sus

semejantes y con ello sirven mejor tanto a Dios como a sí mismas.

PENSAMIENTO

La falta de abertura de espíritu hace que se conserven ideas que son viejas, imposibles de poner en práctica y con frecuencia perjudiciales.

Sesión 3.9

Si la única herramienta que tienes es un martillo, tiendes a ver

todos los problemas como si fueran clavos.

Abraham Maslow.

Durante muchos años antes de mi recuperación –de hecho, durante la mayor

parte de mi vida- carecí de las herramientas o instrumentos para vivir. Me

ocupaba prácticamente de todo a mi manera, echando mano de la astucia, la

hostilidad y la falta de honradez para conseguir lo que quería. Debido a que

nunca había aprendido a comprenderme a expresar mis sentimientos, o

siquiera identificarlos, a menudo me comportaba de formas que me alienaban

todavía más. La carencia más dolorosa era la incapacidad de interactuar con

otras personas.

Es difícil indicar con toda precisión cuándo empecé a aprender a vivir

cómodamente. Sin embargo, en algún momento dado adquirí la humildad

suficiente para que fuera posible enseñarme.

Al convertirme en una persona dispuesta a escuchar a los demás y a ser

honrada consigo misma, poco a poco adquirí una serie de instrumentos para la

vida cotidiana. Aprendí que yo no estaba en el centro del universo…, pude

empezar a verme con perspectiva. Encontré maneras de aumentar el

conocimiento de mí mismo, de reconciliarme con el pasado, de reconocer mis

defectos de carácter y librarme de ellos. Todo esto no fue posible hasta que

hice de Dios parte de mi vida.

PENSAMIENTO

Tienes un juego de herramientas espirituales para resolver todos los problemas de la vida.

Sesión 3.10

Si quieres ser desdichado, piensa en ti mismo, en lo que

quieres, lo que te gusta, en el respeto que la gente debería

tenerte y en lo que la gente piensa de ti.

Charles Kingsley.

Al mirar hacia atrás, muchos podemos ver que éramos “egomaníacos con

complejos de inferioridad”. A causa de ellos, tendemos a pensar, actuar y

reaccionar de forma extrema. No existía ninguna zona intermedia de igualdad:

nos sentíamos “mejores que” los demás o “inferiores a” ellos.

En cierto sentido, llevábamos una vida doble. Aunque sufríamos por dentro,

con frecuencia nos comportábamos de un modo cuya finalidad era convencer a

otras personas de que éramos mejores y más importantes que todos los

demás.

Con el paso del tiempo nuestros disfraces se gastaron. Nos aterrorizaba la idea

de que nuestra verdadera identidad de “gente que no valía nada” se revelara

ante todo el mundo.

Hoy nos damos cuenta de que las acciones y los pensamientos que son

motivados estrictamente por el egocentrismo sólo pueden traernos desgracias.

Que nos recuperemos de la egomanía depende de que pensemos y hagamos

lo que podamos por los demás, en vez de preocuparnos constantemente por lo

que los demás pueden hacer por nosotros.

Cuando pensamos que todo el mundo es igual y actuamos en consecuencia es

cuando más a gusto nos sentimos con nosotros mismos.

PENSAMIENTO

No eres ni mejor ni peor, sino igual.

Sesión 3.11

Busca el grano de verdad que hay en las críticas…, mastícalo

y trágatelo.

D. Sutten.

A nadie le gusta que le critiquen; lo sabemos todos por experiencia. Sin

embargo, a algunos nos resulta imposible aceptar siquiera las sugerencias

discretas y bienintencionadas. Nos enfadamos y nos ponemos a la defensiva

sin pensar tan sólo en lo que tratan de decirnos. Como mínimo, estos episodios

pueden ser dolorosos y causar vergüenza; en el peor de los casos, pueden

destruir las relaciones.

Un error que cometemos a veces consiste en concentrarnos en el “mensajero”

en lugar de en el mensaje. Es fácil que nos sintamos ofendidos cuando

pensamos y posiblemente decimos: “¿Cómo te atreves a criticarme? ¡Si tus

defectos son mucho peores que los míos!”. Hasta es posible que estemos

tentados de tomar represalias si nos da la impresión de que lo que pretende la

otra persona es sencillamente “fastidiarnos”.

Contemplando las críticas de otra forma, sólo podemos llegar hasta un límite en

lo que se refiere a valorar nuestras acciones y actitudes propias. Si queremos

hacer progresos continuos en la vida, como mínimo deberíamos estar

dispuestos a escuchar a los demás hasta que nos hayan dicho todo lo que

querían decirnos.

Por supuesto, eso no significa que debamos aceptar automáticamente todas

las críticas que nos hagan. Pero si vemos que no estamos de acuerdo,

después de valorar racionalmente los comentarios, no tenemos que reaccionar

poniéndonos a la defensiva. Si procuramos mostrarnos amables y tratamos con

tacto a nuestro crítico, podemos convertir una experiencia potencialmente

negativa en positiva.

PENSAMIENTO

A veces la única manera de poder vernos claramente a nosotros mismos es por medio de los ojos de otra persona.

Sesión 3.12

La experiencia es una maestra dura. Primero hace el examen y

luego da las lecciones.

Anónimo.

Nadie discutiría que la mejor manera de aprender algo es por medio de la

experiencia personal. Pero hoy día podemos aprender de otras maneras

también. Aprendemos de los demás, porque finalmente estamos dispuestos a

abrir nuestra mente y escucharles. Y aprendemos de nuestro sentido común e

intuición propios.

Antes muchos éramos malos estudiantes, fuera cual fuese la procedencia de la

lección. Nos resistíamos a atender a razones, a veces hasta rozar la terquedad.

Cuando nos advertían que no tomáramos determinada senda nos rebelábamos

y hacia ella dirigíamos nuestros pasos. Nuestro ego nos decía que teníamos

todas las respuestas…o, si no las teníamos, que indudablemente podríamos

encontrarlas sin ayuda ajena.

¿Qué cambió para nosotros? Lo más importante fue que adquirimos conciencia

de nuestras limitaciones. Nos cansamos de ser nosotros mismos el mayor

obstáculo con que tropezábamos, de tener que aprenderlo todo a fuerza de

sinsabores. Al abrir poco a poco nuestra mente y empezar a confiar en los

demás, pudimos aprender de ellos sin tener que repetir sus errores…o cometer

los nuestros propios.

Esto no equivale a decir que hemos dejado de aprender de nuestras propias

experiencias; pero ahora que somos enseñables, podemos asimilar las

lecciones de forma más rápida y efectiva.

PENSAMIENTO

Beneficiándote de las experiencias ajenas, puedes aprender lecciones sin sufrimiento innecesario.

Sesión 3.13

Conservar el carácter es mucho más fácil que recobrarlo.

Thomas Paine.

¿Reaccionamos a veces de forma infantil cuando las cosas no salen como

queremos? Si nos detuviéramos a pensar en ello, probablemente la respuesta

sincera de la mayoría de nosotros sería: “sí”.

¿Acaso a veces no interrumpimos a alguien antes de que termine de hablar

porque nos parecer que lo que tenemos que decir es más importante? ¿Acaso

no nos empeñamos tercamente en imponer nuestro punto de vista a los

demás? ¿Y acaso no somos a veces unos aguafiestas cuando quedamos en

segundo o tercer lugar en las situaciones competitivas?

Si queremos adquirir mayor madurez en estos campos, un buen modo de

empezar consiste en escuchar pacientemente y de forma considerada la ideas

de los demás. Luego podemos empezar a examinar con más atención a

nuestras interacciones con otras personas en una escala más amplia.

En cualquier clase de relación participan dos o más personas, no sólo nosotros

mismos. Así que necesitamos estar dispuestos a aceptar soluciones

intermedias cuando no se llegue a la unanimidad en seguida. Esto es tan

aplicable a las sencillas cuestiones de cada día –elegir un espectáculo para la

noche, por ejemplo- como a asuntos más serios.

También deberíamos recordarnos a nosotros mismos que no tenemos que

competir en todos los campos. Y cuando competir es apropiado –en los

deportes, los concursos de habilidad, nuestra profesión-, deberíamos recordar

que es mejor competir con elegancia que con grosería. Al fin y al cabo, no

siempre podemos esperar ser los mejores.

PENSAMIENTO

Mi manera de obrar no es siempre la correcta.

Sesión 3.14

Algunas personas nunca aprenderán nada, por esta razón,

porque lo comprenden todo demasiado pronto.

Alexander Pope.

¿Qué pasaría si empezáramos a pensar “lo sabíamos todo”? Lo más obvio es

que dejaríamos de aprender y eso sería una lástima. Es probable que también

nos volviéramos egoístas y arrogantes, nos sentiríamos superiores a todos los

que nos rodean y nos comportaríamos en consecuencia. Si continuáramos

retrocediendo, nuestras actitudes y nuestro comportamiento nos indispondrían

con los demás y nos alejarían de Dios. Finalmente nos convertiríamos en el

centro de nuestro propio universo limitado.

Evidentemente, es mucho mejor seguir siendo receptivos, no sólo para evitar

encontrarnos en tal situación, sino también porque la calidad de nuestra vida

puede mejorar continuamente. La vida tiene tantas cosas que ofrecer, ¿y no es

más probable que sigamos maravillándonos y entusiasmándonos si estamos

abiertos a la información y las ideas nuevas?

Cuando estamos dispuestos a aprender soluciones nuevas también podemos

afrontar más eficazmente los problemas cotidianos…y aumentar de este modo

el potencial para efectuar cambios positivos en nuestra vida. Permaneciendo

receptivos continuamos aprendiendo cosas sobre nosotros mismos y ello nos

permite ayudar mejor a los demás. Tal vez lo más importante sea que cuando

somos receptivos ensanchamos y ahondamos el cauce que hay entre nosotros

y Dios y recibimos con mayor abundancia su poder y su gracia.

PENSAMIENTO

Permanece receptivo.

Sesión 3.15

Ningún hombre es una isla, completo en sí mismo; todo

hombre es un trozo del continente, una parte de lo principal.

John Donne.

Hoy día las amistades íntimas y cariñosas son puntos de luz en nuestra vida.

Cuando miramos a nuestro alrededor cuesta creer que en otro tiempo fuéramos

tan reacios a aceptar la ayuda de los demás. Pero en aquel tiempo, debido a

nuestros temores, teníamos pocas posibilidades de elegir.

A algunos nos enseñaron a ser totalmente autosuficientes; crecimos creyendo

que vivir de otra manera estaba mal. Nos daba miedo parecer débiles o

incapaces si no insistíamos en encargarnos de todo nosotros mismos. Otros no

podíamos aceptar ayuda porque creíamos que no la merecíamos. En el fondo,

estábamos convencidos de que no merecíamos que otras personas nos

dedicaran tiempo y atención.

Todo empezó a cambiar cuando poco a poco fuimos desprendiéndonos de

nuestro orgullo y sintiéndonos más merecedores de cosas buenas.

Empezamos a abrirnos e incluso encontramos consuelo en la idea de que

todos estamos relacionados mutuamente de diversas maneras importantes.

Hoy nos damos cuenta de que si bien es posible vivir aislados, como seres

humanos no podemos florecer a menos que interactuemos con otras personas.

De hecho, gran parte de los progresos que hemos efectuado hasta ahora son

fruto de poder aceptar la ayuda, la experiencia y la fuerza de nuestros

semejantes.

PENSAMIENTO

Aceptar ayuda no es una señal de debilidad, sino una oportunidad de potenciar nuestros progresos.

Sesión 3.16

Debemos hacer acopio de percepción y valor para abandonar

las tonterías y hacer frente a la realidad.

Albert Schweitzer.

Muchas personas que por lo demás son sensatas sufren un sinfín de

frustraciones a causa del tozudo empeño en aferrarse a sus engaños y

fantasías. Creen que ciertas cosas deberían ser verdad y ello las empuja a

insistir en que son verdad…, incluso cuando hay pruebas clarísimas de lo

contrario.

Un caso típico es el de la persona que año tras año invierte dinero en un

negocio que va mal pero que insiste en que “irá bien”, a pesar de que la

seguridad de la familia va haciéndose pedazos.

A veces cuesta renunciar a los sueños queridos, a las ilusiones y las fantasías.

Pero debemos procurar ser sinceros con nosotros mismos y afrontar el hecho

de que estas cosas no sólo pueden hacernos daño a nosotros, así como a

quienes nos rodean, sino que incluso pueden conducirnos a la destrucción.

Cuando seamos sinceros con nosotros mismos puede que nos resulte útil

pedirle consejos a una persona de nuestra confianza, preferiblemente alguien

que no esté metido en la situación. Después de esto, tenemos que estar

dispuestos a dejar a un lado nuestras ilusiones y renunciar a ellas para

siempre. Si algo no va bien, no va bien: ya se trate de drogas, de una

“máquina de movimiento perpetuo” o de una relación. Cuanto antes lo

reconozcamos, lo aceptamos y hagamos algo para resolverlo, mejor para

nosotros.

PENSAMIENTO

Negar la realidad no cambia la realidad.

Sesión 3.17

Lo amargo y lo dulce vienen del exterior, lo duro de dentro, de

los propios esfuerzos de uno.

Albert Einstein.

Cuando nos apuntemos éxitos o triunfos personales puede que necesitemos

actuar con especial prudencia. Porque hemos comprobado que la buena suerte

puede ponerlos en una precario estado de ánimo. Nos exponemos a perder

rápidamente la estabilidad emocional y la humildad que hayamos adquirido a lo

largo del tiempo.

Antes era muy frecuente que nos costara tanto afrontar el éxito como el fracaso

aparente. Cuanto teníamos buena suerte solíamos exagerarla de forma

totalmente desproporcionada. En seguida anhelábamos éxitos todavía mayores

y, en un abrir y cerrar de ojos, exhibíamos todos los adornos emocionales de

nuestra ilusoria sensación de poder.

Nos volvíamos arrogantes, manipuladores e indiferentes. Como es natural,

nuestro comportamiento molestaba a las personas y acababa alejándolas de

nosotros. Entonces nos quedábamos con una sensación de vacío y soledad.

Estos son algunos de los escollos emocionales que hoy tratamos de evitar.

Pero lo que nos ayuda a conservar la perspectiva apropiada, más que cualquier

cosa, es esta constatación: todo éxito que obtenemos hoy es más obra de Dios

que de nosotros mismos. Nuestros triunfos o logros personales en modo

alguno alteran el equilibrio de poder entre nosotros y Dios.

PENSAMIENTO

En la mayoría de los sentidos, somos impotentes; en todos los sentidos, Dios tiene todo el poder.

Sesión 3.18

Quien yerra y se enmienda a Dios se encomienda.

Cervantes.

A medida que nuestra comprensión de la espiritualidad se hace más honda,

continuamos descubriendo nuevos principios e instrumentos. Aplicándolos

diariamente podemos intensificar nuestra sensación de bienestar y fomentar

nuestro crecimiento espiritual.

Entre estos instrumentos, uno de los más valiosos y prácticos es la buena

disposición a examinar continuamente nuestras cualidades y nuestros defectos.

Los hacemos por varias razones: para medir los progresos efectuados, para

reconocer y corregir nuestros errores y para evitar una acumulación perjudicial

de emociones negativas tales como la ansiedad, la ira y el miedo.

En la actualidad, cuando nos encontramos con que hemos sido poco honrados,

irresponsables o hemos hecho daño a otras personas rápidamente

procuramos reparar los daños y volver al buen camino. Primero tratamos de

descubrir los motivos y defectos del carácter que hay detrás de nuestro

comportamiento. Nos preguntamos a nosotros mismos, por ejemplo, si hemos

sido codiciosos, celosos o injustos. Luego reconocemos nuestros defectos –

ante nosotros mismos además de ante los perjudicados- y nos disponemos a

corregir nuestros errores.

Si hacemos esto cada día, pronto podremos superar nuestros problemas y

entonces nos sentiremos muchísimo más a gusto. En nuestras relaciones no

hay tensiones ni inquina. No tenemos secretos: nos encontramos en paz con

nosotros mismos y con el mundo y podemos seguir viviendo.

PENSAMIENTO

Afronta hoy los problemas de hoy.

Sesión 3.19

Aprender a reírnos de nosotros mismos tiene una importancia

inmensa.

Katherine Mansfield.

Hemos aprendido que el orgullo es la esencia del engreímiento y poco a poco

nos hemos dado cuenta de las numerosas formas en que este defecto del

carácter nos ha hecho daño. Uno de los principales empeños de nuestra vida

es librarnos del yo y adquirir con ello mayor humildad.

Vamos haciendo progresos sin interrupción. Nuestra creciente humildad nos

permite confiar más en Dios. Como nuestro orgullo ha disminuido y el yo nos

llena menos, no necesitamos tomarnos a nosotros mismos tan en serio como

antes.

En otro tiempo nuestros errores más leves bastaban para que nos pusiéramos

furiosos con nosotros mismos. Si alguien nos tomaba el pelo, aunque fuera con

discreción, no podíamos soportarlo. Nada carecía de importancia, sino todo lo

contrario. Como estábamos tan llenos de orgullo, nos encontrábamos

constantemente a la defensiva.

Hoy día, en cambio, tenemos una perspectiva mucho más exacta de la forma

en que encajamos en el mundo. Ya nos sentimos el impulso de aumentar

exageradamente nuestra importancia. Nos resulta mucho más fácil llevarnos

bien con los demás. Hoy podemos reírnos de nosotros mismos, ¡y qué alivio

representa hacerlo!

PENSAMIENTO

Cuando te tomas a ti mismo demasiado en serio te pones una camisa de fuerza emocional.

Sesión 3.20

La barrera más inamovible de la naturaleza es la que hay entre

el pensamiento de un hombre y el de otro.

William James.

En otro tiempo casi siempre tenía yo conflictos con los demás, normalmente

porque era incapaz de afrontar mis sentimientos y comunicarlos con franqueza.

Por ejemplo, si me veía metido en una desavenencia o en un malentendido, me

mantenía orgullosamente en mis trece y esperaba que la otra persona diera el

primer paso. O si era objeto de un comentario insensible, o bien reprimía mis

sentimientos y albergaba resentimiento o pasaba inmediatamente al ataque.

Hoy día no estoy dispuesto a vivir con conflictos sin resolver la tensión que

nace de los mismos. Ha pasado a ser importantísimo para cada uno de

nosotros comunicar lo que pensamos rápida y claramente cuando surge algún

malentendido. Por difícil que a menudo sea, hemos aprendido a dejar el orgullo

atrás y decir juiciosamente: “Hablemos de ello”.

Tomando la iniciativa de este modo, resulta posible comprender mejor los

puntos de vista ajenos y comunicar nuestros sentimientos a los demás.

Entonces podemos trabajar juntos para resolver el conflicto y con frecuencia

logramos algo más que sencillamente reducir la tensión. De hecho, podemos

profundizar y mejorar las relaciones mutuas.

PENSAMIENTO

“Hablemos de ello” puede resolver conflictos y fortalecer relaciones.

Sesión 3.21

La vida es en parte lo que nosotros hacemos de ellas y en parte

lo que hacen de ella los amigos que escogemos.

Tehyt Hsejh.

Me he convertido en una persona dispuesta a escuchar a los demás: ésa es

una de las razones principales de que haya podido cambiar y crecer.

Actualmente cuando los amigos me ofrecen comentarios constructivos o tratan

de orientarme en la dirección apropiada yo aprecio su atención y su interés.

Antes ocurría justamente lo contrario. Cuando la gente expresaba interés me

molestaba mucho su intromisión. Raramente escuchaba los consejos que me

daban. En las ocasiones en la que escuchar era inevitable agredía

mentalmente a mis “críticos” en vez de considerar siquiera sus sugerencias.

A medida que mi caída fue acelerándose aumentó la preocupación de las

personas allegadas a mí. Naturalmente, me pareció que se metían conmigo. En

vez de cambiar mi actitud y mi forma de actuar, mi solución consistía en

cambiar de amigos. Si alguna persona se ocupaba de “mi caso”,

sencillamente la excluía de mi vida. Al asociarme solamente con la gente

dispuesta a tolerarme, mi círculo de amistades fue haciéndose cada vez más

pequeño.

Hoy día me siento agradecido por tener un número creciente de amigos

verdaderos y atentos. Procuro tener siempre el espíritu abierto y he aprendido

a recibir con agrado sus sugerencias del mismo modo que ellos reciben las

mías. He descubierto que es mucho más fácil beneficiarse de la experiencia y

el conocimiento ajeno que aprender a fuerza de sinsabores, sin ayuda de

nadie.

PENSAMIENTO

Escuchar con el espíritu abierto a los demás forma parte de ser bueno con uno mismo.

Sesión 3.22

COMENÇAR DE NOU

Sesión 4: Resentimiento. Culpabilidad

Practicar el Perdón.

FUNDACIÓ PRIVADA PRAHU www.fundacioprahu.org

C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA 932173020 933685218

Cuando alguien te cae mal, ese alguien vive en tu cabeza sin

pagar alquiler.

Desconocido.

Una vez tuve la oportunidad de trabajar al lado de un hombre que estaba

pasando un doloroso divorcio. Al principio yo procuraba ayudarle a olvidar sus

preocupaciones hablándole de otras cosas, pero pronto me resultó obvio que

se sentía tan atormentado, que no podía pensar en nada más.

Una y otra vez criticaba amargamente a su ex esposa por las cosas con las

que “pretendía quedarse”, al abogado de su ex esposa por apoyar las

demandas de la mujer, a su propio abogado por no mostrarse más sensible a la

angustia de su cliente, a todo el sistema judicial, a sí mismo por haberse

casado.

Era fácil ver lo que pasaba. No sólo una persona, sino todo un reparto de

personajes habían fijado su residencia en la cabeza de aquel hombre. No había

espacio siquiera para un breve intervalo de serenidad, ni para alguna clase de

pensamiento racional. Aunque hubiera sido capaz de modificar el orden de sus

prioridades, le habría resultado imposible pensar en reconstruir su vida.

Huelga decir que aprendí más sobre el resentimiento presenciando del

sufrimiento de aquel hombre, que si hubiera pasado yo mismo por experiencias

parecidas. Cuando estás lleno de resentimiento suele ser difícil ver lo que te

haces a ti mismo. Cuando ves que le pasa a otra persona a veces resulta

mucho más fácil captar el mensaje.

PENSAMIENTO

La persona que causa tu resentimiento probablemente ni

siquiera es consciente de ello.

Sesión 4.1

Odiar a la gente es como incendiar tu casa para librarte de una

rata.

Harry Emerson Fosdick.

El odio es una flaqueza humana demasiado frecuente. Todo el mundo sabe

cómo es odiar a alguien. La próxima vez que sintamos que el odio va creciendo

dentro de nosotros, procuremos recordar lo que sucede cuando estalla esta

peligrosa emoción.

Cuando odiamos a alguien nosotros somos los que realmente sufrimos. La

persona a la que odiamos con frecuencia es del todo inconsciente de nuestros

sentimientos y, en cualquier caso, en cambio, experimentamos un dolor y una

infelicidad reales.

Nuestro odio puede inducirnos a actuar irracionalmente; puede que acabemos

haciendo algo que luego vamos a lamentar. Entonces el tormento que ya

sentimos se ve agravado por sentimientos de culpa y remordimiento.

La acometida de esta potente emoción puede empujar al abismo a la persona

que empieza a recuperarse.

Cuando nos detenemos a pensar en el potencial destructivo del odio pronto

nos resulta obvio que nos encontramos ante una emoción que reacciona en

cadena. El odio no sólo nos consume, impidiéndonos pensar y comportarnos

de manera racional, sino que también obstaculiza nuestra espiritualidad porque

bloquea la línea entre nosotros y Dios.

PENSAMIENTO

Cuando odiamos sufrimos.

Sesión 4.2

El que no es capaz de perdonar a los demás destruye el puente

por el que debe pasar él mismo.

George Herbert.

La importancia de practicar el perdón ha sido un axioma espiritual a lo largo de

los siglos. Los profetas, los santos y las Escrituras nos exhortan a perdonar; el

principio del perdón es uno de los soportes principales de virtualmente todas

las doctrinas religiosas y filosóficas.

¿Por qué es tan importante perdonar a una persona que nos ha agraviado?

Cuando ofrecemos perdón podemos afrontar constructivamente nuestros

sentimientos de dolor, inquina y compasión de nosotros mismos…y es menos

probable que agravemos estas dificultades. Pero si guardamos rencor a

alguien, acabamos llevando una carga pesada que limita nuestra libertad y nos

impide crecer espiritualmente.

Pocas personas negarán la importancia y la conveniencia del perdón. Sin

embargo, al igual que muchos conceptos, a menudo cuesta llevarlo a la

práctica.

Podemos preparar el terreno para perdonar tratando primero de comprender a

quienes nos han perjudicado. Para llegar a esta compresión, es útil reconocer

que, por ser humanos y falibles, somos de todo punto capaces de cometer

agravios parecidos. Así pues, cabe que en algún momento futuro también

necesitemos que nos perdonen. Si Dios puede perdonar a quienes nos han

hecho daño, nosotros también podemos.

PENSAMIENTO

El perdón produce libertad.

Sesión 4.3

Esto es seguro: que un hombre que piensa en vengarse hace

que permanezcan abiertas las heridas que, de no ser por ello,

se curarían.

Francis Bacon.

He aprendido que cuando estoy muy disgustado tengo que tranquilizarme

rápidamente, sin que importe de quién o de dónde crea que procede el motivo

del disgusto. Esto es especialmente cierto cuando alguien o algo me ofende.

Cuando estoy indignadísimo yo soy el que sufre. Ese sufrimiento puede

presentarse bajo varias formas que tienden a la destrucción de uno mismo.

Casi siempre me obsesiono y pierdo la serenidad y el bienestar que pueda

tener. Lo único en que puedo pensar es en cómo me han hecho daño…y en

cómo puedo desquitarme. Por consiguiente, mi “ahora mismo” se echa a

perder y empiezo a expulsar a Dios de mi vida.

La indignación también ofusca mis pensamientos y me empuja a hacer cosas

que dañan a las personas que me rodean y a mí mismo.

Quizá lo más peligroso de todo sea que mi orden de prioridades sufre una

alteración. Vuelvo a afrontar las situaciones igual que en otros tiempos. Y

cuando sucede esto corro un grave peligro de olvidar las cosas que deben

ocupar el primer lugar en mi vida.

Cuando me dé cuenta de que me estoy disgustando, ¿haré una pausa y

procuraré recordar lo que me sucede cuando me dejo llevar por mis

emociones?

PENSAMIENTO

Tranquilízate; recuerda tus prioridades.

Sesión 4.4

Odia el pecado y ama al pecador.

Mahatma Gandhi.

Cuando alguien nos ofende, automáticamente tendemos a tachar a esa

persona de ruin o mala. Esta costumbre tiene muchas consecuencias

negativas, sobre todo si la persona en cuestión es alguien a quien hemos

estado muy unidos.

Probablemente la relación saldrá perjudicada. Y pronto nos sentimos

incómodos cerca de dicha persona, especialmente en el lugar de trabajo.

Aparte de todo eso, cuando “odiamos al pecador” perdemos una oportunidad

importante de practicar la compresión y el perdón.

Desde luego, es difícil evitar una reacción hostil cuando nos han ofendido.

Todavía es más difícil convertir una situación negativa –una situación que

induce a emplear epítetos- en una experiencia de crecimiento positiva. Pero es

posible y vale la pena intentarlo.

Primeramente, debemos considerar la posibilidad de que la persona que nos

ofendió sufriera algún desequilibrio emocional o espiritual. En segundo lugar,

debemos tratar de evitar desquitarnos o discutir, pues con ello destruiríamos

nuestra oportunidad de ayudar. Finalmente, debemos pedir a Dios que nos

ayude a demostrar a esa persona la misma tolerancia, la misma compasión y la

misma empatía que gustosamente ofreceríamos a un amigo que padeciera una

enfermedad física.

PENSAMIENTO

Es al perdonar que se nos perdona.

Sesión 4.5

El odio no cesa por odio, sino sólo por amor; ésta es la regla

eterna.

Buda.

Poco después de embarcarme en mi viaje espiritual me vi metido en una

encarnizada disputa jurídica. Durante las actuaciones me puse furioso con mi

adversario. Mi inclinación inmediata fue criticarle duramente, como hacía

siempre en otro tiempo. Pero no me atreví, pues sabía que no podría pagar el

precio emocional.

En vez de ello, me esforcé mucho por aplicar soluciones que había empezado

a aprender poco antes. Intenté “dejarlo y dejar hacer a Dios”, practicar el

perdón y apartarme de la persona amistosamente. Pero el tiempo pasaba y el

resentimiento seguía atormentándome.

Presa de desesperación, recurrí a una amiga inteligente. Me sugirió que

añadiese una dimensión nueva a mis esfuerzos espirituales rezando por la

persona. En varias ocasiones mi amiga había pedido a Dios que concediera

“salud, felicidad y prosperidad” a personas que le disgustaban. Además de ello,

según me dijo, en cada uno de los casos había imaginado a la persona en

cuestión rodeada de un aura de “pura luz blanca”.

Durante varias semanas seguí su consejo. Con gran asombro y alivio por mi

parte, la inquina desapareció. Hoy día cuando debo rezar por un adversario la

cosa no funciona menos eficazmente que la primera vez. Creo que lo que

sucede es que mis plegarias “transportan” a la otra persona del reino de mis

pensamientos hostiles al reino del Espíritu, como hija de Dios que es.

PENSAMIENTO

La plegaria, especialmente si es por otra persona, puede

librarnos de las ataduras del resentimiento.

Sesión 4.6

Si pudiéramos leer la historia secreta de nuestros enemigos,

encontraríamos en la vida de todos los hombres penas y

sufrimientos suficientes para hacer que desapareciera toda

hostilidad.

Henry Longfellow.

Juzgar a los demás: puede ser uno de los defectos más persistentes de

nuestro carácter. Pero esto no quiere decir que no hayamos progresado

mucho. Por de pronto, hemos descubierto que tendemos a juzgar en los demás

las mismas cosas que nos disgustan en nosotros mismos. Lo que es más, la

creciente sinceridad con nosotros mismos nos ha mostrado que juzgar a otra

persona nos permite sentirnos superiores.

También hemos aprendido que este defecto obstaculiza el crecimiento de

cualidades tales como la tolerancia, la comprensión y la amabilidad. Por eso es

tan importante que nos libremos de él.

Al tomar medidas a tal efecto, puede que nos sea utilísimo recordar que

nuestros juicios suelen basarse en muy poca información. La mayoría de las

veces apenas sabemos algo de las personas a las que juzgamos. No tenemos

una verdadera idea de su procedencia emocional, ni de lo que han tenido que

soportar y superar para llegar adonde están ahora.

Así pues, es en verdad injusto juzgar automáticamente a los demás de acuerdo

a nuestras pautas; puede que nuestro marco de referencia no nos sirva para

nada en estos casos. De hecho es muy posible, relativamente hablando, que

hayan progresado mucho más que nosotros.

PENSAMIENTO

Nuestros juicios injustos de los demás se basan casi siempre

en demasiada poca información.

Sesión 4.7

El hombre celoso envenena su propio banquete, y luego se lo

come.

Duque de la Rochefoucauld.

Cuando nos volvemos celosos entramos en una especie de competición

torcida. Prescindiendo del cuál sea el blanco de nuestros celos, en cuanto

entramos en liza hemos perdido. Tenemos todas las desventajas en esta

competición unilateral, porque nosotros somos el único adversario.

Nuestros celos nos llevan invariablemente a sentimientos y comportamientos

corrosivos tales como la ira, la obsesión, la autocompasión e incluso la

irracionalidad. Es claro que el problema está dentro de nosotros y tiene poco

que ver con acontecimientos e influencias externas. Los celos reflejan

inmadurez, un sentimiento deformado de orgullo, y sobre todo, inseguridad.

Algunos defectos de carácter tienden a disminuir en un período relativamente

corto. Muchos hemos comprobado que los celos son menos dados a ceder;

librarse de esta emoción autodestructiva parece depender del crecimiento

personal a largo plazo.

Andando el tiempo, podemos llegar a ser menos celosos practicando principios

espirituales, pues con ello potenciamos la humildad, es decir, una percepción

más fiel de nosotros mismos y una perspectiva más fiel de nosotros mismos

también en relación con los demás. Al edificar nuestra seguridad interior, nos

inclinamos menos a reaccionar ante las fuerzas externas con emociones que

nos envenenan a nosotros mismos.

PENSAMIENTO

Los celos nacen más a menudo de nuestra propia

inseguridad que de influencias externas.

Sesión 4.8

Los celos siempre ven las cosas como un cristal de aumento,

que hace grandes las cosas pequeñas, gigantes de los enanos,

verdades de las sospechas.

Cervantes.

Al morir sus padres, un amigo mío heredó una gran fortuna. Varios meses

después describió algunos de los cambios que habían empezado a tener lugar

en su vida. Antes de ello me dijo que había sido una persona muy celosa. Al

enriquecer, tuvo la oportunidad de verlo claramente por primera vez, mediante

el comportamiento de dos amigos de toda la vida.

El primero se mostró sinceramente preocupado y comprensivo por medio de su

actitud y sus acciones. “Se dio cuenta de que yo estaba pasando por una serie

de grandes cambios emocionales y me apoyó y ayudó. Pero nuestra relación

básica no cambió ni un ápice. Siguió tratándome igual que antes, cosa que yo

aprecié de verdad”.

La segunda persona se mostró celosísima de la riqueza de mi amigo. Se volvió

ligeramente hostil y con frecuencia hacía comentarios sardónicos en el sentido

que él necesitaba “vigilar la calderilla”. La relación, que antes era fácil y efusiva,

se volvió fría y tensa.

“Lo que más me llamó la atención –dijo mi amigo- fue lo mucho que él sufría a

causa de sus celos. Me vi a mí mismo reflejado en él y lo sentí mucho por él,

porque sabía exactamente cómo se sentía”.

PENSAMIENTO

Cuando veas un defeco del carácter en otra persona aprende

lo que puedas de él….acerca de ti mismo.

Sesión 4.9

No hay testigo tan terrible – ni acusador tan poderoso- como la

conciencia que mora dentro de nosotros.

Sófocles.

La culpa es como el polvo tóxico que permanece en la atmósfera después de

una erupción volcánica. Mucho tiempo después de que hayamos entrado en

erupción, ya sea de pensamiento o de acto, esta emoción poderosa y

ponzoñosa puede impedir que llegue a nosotros el sol de la felicidad.

A veces la culpa nos persigue durante meses e incluso años. El acto causante

de la misma hace ya mucho tiempo que cayó en el olvido, en lo que se refiere a

los demás interesados, pero nosotros seguimos sintiéndonos culpables. Nos

parece que no es justo. Después de todo, hemos hecho todo lo posible para

compensar nuestro comportamiento reprensible.

Hemos perdido perdón y dado cumplida satisfacción, de cara a cara siempre

que ello ha sido posible. Hemos restituido dinero, si de eso se trataba. Hemos

seguido el consejo de otras personas y hemos buscado en nuestro

pensamiento y en nuestra conducta pautas que dieran lugar a los actos, y

desde entonces nos hemos hecho nada comparable, siquiera remotamente.

Así qué, ¿por qué todavía nos sentimos culpables?

Quizá es porque hemos pedido perdón de Dios y - cosa no menos importante-

no nos hemos perdonado a nosotros mismos.

PENSAMIENTO

Perdonarnos a nosotros mismos puede ayudarnos a librarnos

de culpa.

Sesión 4.10

El hombre que tiene esperanza ve éxito donde los demás ven

fracaso, sol donde los demás ven sombra y tormenta.

O.S. Marsden.

Es comprensible que sintamos remordimiento por cosas que hemos hecho en

el pasado. Hasta puede que deseemos cerrar la puerta del recuerdo y bloquear

de forma permanente períodos enteros de nuestra vida. Sin embargo, es

posible llegar a sentir agradecimiento por el pasado, en vez de seguir

eternamente arrepentidos. Muchos hemos podido transformar los aparentes

defectos de años anteriores en útiles cualidades actuales.

Hemos aprendido que esto puede hacerse abandonando nuestra antigua forma

de mirar el pasado por nuevas perspectivas que nos permitan aceptarlo. Con

frecuencia comprobamos que nuestra actitud arrepentida no reside en las

cosas que hicimos en aquel momento, sino en lo que esas cosas nos hacen

sentir hoy.

Quizá todavía llevamos una pesada carga de culpa y aún no nos hemos

perdonado. O puede que no hayamos reconocido lo suficiente nuestro mérito

por ser disciplinados y trabajadores al cambiar antiguas pautas de

comportamiento y edificar una vida nueva.

PENSAMIENTO

Los defectos de ayer pueden convertirse en las cualidades de

hoy.

Sesión 4.11

La vida debe entenderse hacia atrás. Pero debe vivirse hacia

delante.

Soren Kierkegaad.

Sólo cuando logramos aceptar el pasado y estuvimos dispuestos a aprender de

él pudimos avanzar libremente. Cuando nos dimos cuenta de ello sentimos el

vivo deseo de embarcarnos en un viaje de descubrimiento.

Primeramente, echamos un vistazo sincero y revelador tanto a nuestro pasado

como a nuestro presente. Pusimos nuestras averiguaciones por escrito para

ver de forma más clara las pautas de comportamiento que nos causaban

dificultades. Muchos pudimos ver por primera vez que nos esforzábamos en

“complacer a la gente”, por ejemplo, o la medida en que el miedo gobernaba

nuestra vida.

Con el objeto de librarnos de la carga de nuestros “secretos” y de empezar a

adquirir humildad, compartimos lo que habíamos escrito con alguien de

confianza. Después de que esa persona nos ayudara a identificar nuestros

principales defectos del carácter, generalmente nos sentíamos muy dispuestos

a librarnos de ellos. Nos dijeron que no podíamos eliminarlos a base de “fuerza

de voluntad”, pero que Dios podía hacerlos desaparecer y que eso haría si se

lo pedíamos. Seguidamente, pusimos manos a la obra de dar cumplida la

satisfacción por los agravios que habíamos causado y, donde fuera posible,

reparar las relaciones perjudicadas.

Si hemos sido honrados y diligentes en nuestra “limpieza de la casa”, ya hemos

empezado a recibir beneficios. Hemos podido quitarnos de encima mucha

culpa. También hemos descubierto una serie de instrumentos espirituales que

funcionan realmente y que pueden aplicarse y volver a aplicarse a nuestra vida

cotidiana.

PENSAMIENTO

Reconciliarnos con el pasado nos ayuda a vivir bien en el

presente.

Sesión 4.12

Primero dite a ti mismo lo que querrías ser y luego haz lo que

tengas que hacer.

Ralph Emerson.

Es probable que nuestros esfuerzos obstinados por llevar la voz cantante

perjudicasen o destruyeran nuestras relaciones. Quizá también vamos

cargados con la culpa de las cosas que hicimos en el pasado. Cuando tratamos

de reparar los daños dando cumplida satisfacción nos embarcamos en una

especie de versión a escala personal y espiritual de la limpieza de la casa.

Aunque reconozcamos la necesidad de limpiar la casa, puede que seamos

reacios a empezar la tarea. Tal vez no queremos que la gente recuerde nuestro

comportamiento pasado. Quizá tememos que se enfade o que no quiera

aceptar nuestras satisfacciones.

Cuando expresamos estas preocupaciones a nuestros amigos o a nuestros

consejeros espirituales nos dicen que la reacción que obtengamos no tiene

importancia. Nuestro objetivo no es ganarnos la aprobación ajena. Nos

recuerdan que en realidad estamos dando cumplida satisfacción por nosotros

mismos. Nuestro propósito es librarnos de la culpa de acciones pasadas con el

fin de vivir más a gusto hoy. Dar cumplida satisfacción a las personas a las que

hemos hecho daño puede ser una de las empresas más difíciles de nuestra

vida, pero también puede proporcionarnos algunas de las recompensas más

ricas.

PENSAMIENTO

Dar cumplida satisfacción nos ayuda a seguir viviendo.

Sesión 4.13

Tener la conciencia tranquila te da serenidad.

Lord Byron.

Una de las formas más eficaces de librarse de los sentimientos de culpa

consiste en dar cumplida satisfacción por los agravios que hemos cometido.

Sin embargo, en ciertas situaciones con ello podemos hacer más daño a

alguien a quien ya hemos perjudicado. Como no queremos intranquilizar,

debemos hacerlo de forma juiciosa. Es necesario que tengamos buenos

motivos, así como un exquisito sentido del momento oportuno.

Si hemos sido infieles, por ejemplo, lo último que queremos es revelar

bruscamente los detalles a una pareja o cónyuge que no sospecha nada. Un

procedimiento más sabio y más considerado sería reconocer lo que hemos

hecho ante un amigo o un consejero espiritual… y pedirle a Dios que nos

perdone y nos ayude a reincidir. Si bien hay veces en que es necesario revelar

nuestro mal comportamiento, también entonces podemos ser discretos y

procurar no hacer daño a terceros.

La razón principal por la cual damos cumplida satisfacción es quitar de en

medio los escombros del pasado y aceptar toda la responsabilidad por nuestro

comportamiento anterior con el objeto de poder vivir cómoda y serenamente

hoy. Dar cumplida satisfacción no es una forma de castigarse a uno mismo,

sino una acción enriquecedora que puede beneficiarnos a nosotros y a los

demás de los días venideros.

PENSAMIENTO

No tranquilices tu conciencia a costa de otra persona.

Sesión 4.14

Formidable es ese enemigo que se encuentra escondido en el

propio corazón de un hombre.

Publilio Siro.

Si alguna vez alguien me hubiese tratado tan mal como yo me trataba a mí

mismo, le hubiera considerado un archi-enemigo. Resultó que yo era ese

enemigo. Debido a la forma en que me sentía acerca de mí mismo, caí en mi

propia red de odio, destrucción y recriminación dirigidos contra mí mismo.

Cuando finalmente pude dejar de comportarme y pensar de un modo que

exacerbaba el odio que sentía por mí mismo aquellos sentimientos

disminuyeron en gran medida. Sin embargo, nunca han desaparecido por

completo, y sospecho que nunca desaparecerán.

Con el fin de afrontar de forma constructiva estos sentimientos profundamente

arraigados y frecuentes de odio contra mí mismo, una y otra vez me vuelvo

hacia Dios tal como le entiendo. Me recuerdo a mí mismo que el amor que Dios

siente por mí es permanente, prescindiendo de lo que sentía por mí mismo.

Además de ello, he aprendido que yo solo hago progresos muy lentos en la

tarea de librarme de mis sentimientos negativos. Pero cuando pido a Dios que

me libre de ellos responde a mi ruego una y otra vez. Me acepta y me ama

totalmente tal como soy y hace mucho tiempo que perdonó mis pecados reales

o imaginarios del pasado.

PENSAMIENTO

El amor de Dios transciende el odio contra uno mismo; el

poder de Dios puede ayudar a suprimirlo.

Sesión 4.15

No temo el mañana, porque he visto el ayer y amo el hoy.

William Allen White.

Nuestro pasado se está transformando de aparentes desventajas en valiosas

ventajas. Esto tiene lugar gracias a los arduos esfuerzos por quitar las ruinas

de ayer y, mientras se lleva a cabo esta tarea, aprender todo lo posible de las

experiencias anteriores.

Adquirimos conocimiento haciendo un repaso completo y valiente de nuestra

vida. Nuestras percepciones se hacen más profundas mediante la franca

comunicación con otras personas que están deseosas de compartir su

experiencia y su conocimiento.

Durante la comunicación con los demás van revelándose más y más cosas.

Ahora resulta de lo más obvio, por ejemplo, que nuestros problemas eran en

gran parte el resultado de nuestras propias acciones y actitudes. También

podemos ver fácilmente cómo nuestro comportamiento orientado al ser

contribuía a perjudicar e incluso a destruir relaciones en todos los campos.

Hemos podido descubrir e identificar los defectos de carácter que requieren

solución para que nuestra vida continúe mejorando.

Éstas son algunas de las percepciones que nos ayudan a vivir cómodamente

hoy. Aprendiendo las lecciones del pasado –incluso de nuestro pasado más

reciente- y aplicándolas con prontitud de forma práctica a las situaciones que

se presenten, a menudo podemos evitar repetir los errores e impedir que las

situaciones se desmanden. Debido al pasado, podemos gozar del presente y

afrontar el futuro con confianza.

PENSAMIENTO

El pasado puede convertirse en una de tus ventajas más

valiosas.

Sesión 4.16

La persona que obra mal suele ser la que ha dejado algo por

hacer, más que la persona que ha hecho algo.

Marco Aurelio.

Todavía nos estremecemos al recordar aquellas crisis emocionales. La

ansiedad era nuestra compañera constante y nos rodeaba como una niebla

espesa. Con frecuencia teníamos la sensación de que íbamos a encallar. El

problema consistía en una acumulación de asuntos pendientes entre nosotros y

otras personas. Llevábamos encima una carga cada vez más pesada, una

carga hecha de malos sentimientos y problemas que no acababan de

resolverse.

La solución ha resultado sorprendente por su sencillez. Hemos aprendido a

dedicar tiempo –cada día- a examinarnos a nosotros mismos, con honradez y

franqueza, y a repasar los asuntos personales que siguen pendientes. Con

cierta regularidad nos preguntamos a nosotros mismos si hemos sido poco

amables, orgullosos o egoístas. Comprobamos si hemos de dar cumplida

satisfacción a alguien, si es necesario que aclaremos algún malentendido o

deshacer algún entuerto. Si la respuesta a alguno de estos interrogantes es

afirmativa, trazamos un plan para rectificar cuanto antes.

Cada vez nos resulta más fácil pedir perdón, reconocer los errores y ponerles

remedio y hacer un examen regular de nuestras virtudes y nuestros defectos. Y

ahora que hemos encontrado una forma de impedir que estos asuntos

pendientes se acumulen y hagan daño, nuestra tranquilidad de espíritu es

mucho mayor.

PENSAMIENTO

No puedes pagar el precio de un exceso de equipaje emocional.

Sesión 4.17

El fuego que más cerca se vigila es que más arde de todos.

William Shakespeare.

Todos hemos hecho y sentido cosas que nos llenaron de embarazo y culpa,

incluso al recordarlas. Se convirtieron en secretos profundos y dolorosos. Pero

decidimos vivir con ellos, a pesar de que continuaban atormentándonos.

Ahora nos damos cuenta de que al correr un velo para ocultar nuestras

acciones y nuestros sentimientos anteriores nos hicimos un flaco servicio a

nosotros mismos. Nuestros secretos permanecieron encerrados dentro de

nosotros, hasta el punto en que no podíamos dejar el pasado atrás y continuar

viviendo. Dejamos de crecer y durante mucho tiempo sufrimos con una imagen

de nosotros mismos que estaba desfasada.

Finalmente aprendimos que la mejor manera de quitarle el poder de nuestros

secretos consistía en revelárselos por completo a otra persona. Escogimos a

una persona que nos merecía confianza: un consejero espiritual, un familiar o

un profesional que fuera comprensivo además de discreto.

Cuando reunimos el valor suficiente para dar este paso liberador

experimentamos una tremenda sensación de alivio. Muchos fuimos finalmente

capaces de perdonarnos a nosotros mismos y esto, a su vez, abrió la puerta a

una libertad todavía más grande. Pronto la imagen que teníamos de nosotros

mismos se puso a la altura de la realidad de nuestra vida de hoy; por primera

vez desde hacía años podríamos respetarnos a nosotros mismos.

PENSAMIENTO

Quitándonos de encima nuestros secretos, podemos poner al

día la imagen que tenemos de nosotros mismos.

Sesión 4.18

Algunas de las mejores lecciones que aprendemos en la vida

las recibimos de nuestros errores y fracasos… El error del

pasado es la sabiduría y el éxito del futuro.

Tryon Edwards.

Es imposible vivir en el mundo y no cometer errores; eso lo sabemos todos. Lo

que a veces olvidamos es que necesitamos decidir lo que vamos a hacer

después de cometer el error. Podemos actuar de una forma que agrave el error

del principio, o podemos tomar medidas constructivas. A nosotros nos toca

decidirlo.

Todos conocemos a personas que se apresuran a reconocer sus errores y

piden perdón profusamente. Pero nada cambia realmente; repiten los mismos

errores una y otra vez.

También hay personas que reaccionan con orgullo. Defienden sus acciones,

inventan excusas y buscan constantemente formas de justificarse. El resultado

es que se niegan empecinadamente a reconocer sus errores y enmendar su

comportamiento.

Algunas personas, cuando cometen un error, no pueden o no quieren

perdonarse a sí mismas. Buscan un castigo y se convierten en sus propias

víctimas durante toda la vida.

Todos nos hemos equivocado por lo menos una vez al hacer frente a nuestros

errores. Y en cada ocasión se nos ha hecho evidente que había una forma

mejor. Reconociendo y aceptando personalmente el error, nos resultará más

fácil reconocerlo ante otra persona. Entonces podemos pedir perdón o dar

cumplida satisfacción. Aprendiendo todo lo que podamos del error,

probablemente no estaremos condenados a repetirlo.

PENSAMIENTO

Lo que hacemos después de cometer un error es más

importante que el error mismo.

Sesión 4.19

COMENÇAR DE NOU

Sesión 5: Dios.Poder de Dios

Experiencias de la acción de Dios en

nuestras vidas

FUNDACIÓ PRIVADA PRAHU www.fundacioprahu.org

C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA

932173020 933685218

Creo en el sol…, incluso cuando no brilla; creo en el amor…,

incluso cuando no se muestra; creo en Dios…, incluso cuando

no habla.

Anónimo.

La fe tiene la facultad de liberarnos del miedo y la preocupación. Pocas cosas

en la vida permanecen siempre iguales y, pese a ello, la fe puede ser un aliado

constante dentro de nosotros.

Cuando las fatigas y las tensiones se acumulan y amenazan con abrumarnos

podemos recurrir a nuestra fe inherente. Podemos utilizar la fe para vencer

nuestro pensamiento negativo y fortalecer nuestra comunicación con Dios. Dios

nos proporciona a su vez respuestas y soluciones perfectas para todas las

preguntas y necesidades.

Cuando estamos llenos de fe no tenemos por qué temer a ninguna persona,

situación o circunstancia, pues el poder de Dios está dentro de nosotros y su

gracia nos rodea. Cuando estamos llenos de fe somos positivos, seguros de

nosotros mismos y valientes. Podemos emplear lo mejor de nosotros para

hacer frente a todos los retos y oportunidades que vayan presentándose.

Cuando aprovechamos nuestros recursos interiores de fe nos vemos

restablecidos, renovados y refrescados.

Puede que la vida no siempre se desarrolle como esperamos; puede que los

días no sean tan luminosos como deseamos. A veces las personas nos

decepcionan y nosotros nos decepcionamos a nosotros mismos. Pese a ello,

en todos los casos nuestra fe puede sostenernos. Porque Dios es nuestra

fuerza mientras avanzamos llenos de gozosa expectativa.

PENSAMIENTO

El poder de Dios está dentro de ti, la gracia de Dios te rodea.

Sesión 5.1

Ninguna pregunta es tan difícil de contestar como aquella cuya

respuesta es obvia.

George Bernard Shaw.

A algunas personas les cuesta comprender los conceptos espirituales,

posiblemente porque tratan de “encontrar” a Dios utilizando los conocidos

instrumentos de la lógica y la inteligencia…, instrumentos que son más

apropiados para las tareas materiales. Cuanto más se esfuerzan, mayor es su

frustración…y más remoto e incomprensible parece Dios. Al final algunas de

estas mismas personas se dan cuenta de que el primer paso para encontrar a

Dios consiste sencillamente en aceptar la presencia divina basándose en la fe y

nada más.

Para la mayoría de nosotros la aceptación de un Dios que nos ama, resulta

más fácil cuando otros nos guían. Dado que es difícil creer en algo que

realmente no podemos ver, algunos preguntan por qué no rezamos a la

naturaleza, al océano, a las gigantescas secuoyas o a alguna otra cosa

aparentemente milagrosa.

Cuando dejamos los intentos de comprender los conceptos espirituales como si

fueran teorías científicas o leyes de tráfico –cuando reunimos la fe suficiente

para actuar al menos “como si tuviéramos alguna prueba”- entonces hemos

dado un importante primer paso. Tanto si encontramos a Dios como si no,

podemos aprovechar su poder por el simple hecho de buscarle. Y pronto, al ver

los pequeños milagros que han empezado a tener lugar, podemos encontrar

pruebas reales de que Dios está actuando en nuestra vida.

PENSAMIENTO

Utiliza, no analices.

Sesión 5.2

La plegaria no es vencer la renuncia de Dios, sino asirse a su

más elevada buena disposición.

Richard C. Trench.

El concepto de un Dios severo y renuente está muy arraigado en algunos de

nosotros. Quizá ha resultado difícil librarse de la idea de que Dios es dado a

juzgar y castigar. Puede que tuviéramos la impresión de que Dios no nos ha

perdonado. O, como todavía no nos hemos perdonado a nosotros mismos, tal

vez pensemos que no merecemos su amor ni siquiera ahora.

Por medio de nuestra propia experiencia directa, hemos llegado a creer que

Dios es amoroso y atento. Estamos firmemente convencidos de que quiere que

seamos felices, gozosos y libres.

¿Cómo lo sabemos? Cuando nos rendimos a Dios y humildemente le pedimos

ayuda, nuestras plegarias hallaron respuesta. Nos libró de nuestro dolor y de

nuestras obsesiones y nos dio valor y fuerza para afrontar nuestros problemas

más graves.

Nos vimos conducidos de la desesperación a la esperanza y se nos mostró la

manera en que nuestra vida y la vida de los demás podían hacerse muchísimo

más luminosas.

Hoy insistimos encarecidamente en disfrutar de nuestra relación con Dios,

porque sabemos con certeza que Dios es y siempre será una fuerza positiva en

nuestra vida. Rezamos, no para vencer el severo juicio de un Dios renuente,

sino para unir nuestras fuerzas a las de un Padre amable y amoroso.

PENSAMIENTO

Dios lo perdona todo, aun cuando todavía tengas que

perdonarte a ti mismo.

Sesión 5.3

Si Dios parece lejano, ¿quién se movió?

Desconocido.

Una vez leí un artículo de revista que hablaba de un grupo de monjas

benedictinas de clausura que dedicaban virtualmente todos sus momentos de

vigilia a la plegaria y la meditación. Interrumpieron su práctica de silencio para

la entrevista. El periodista pidió a una de ellas que describiese, tan

específicamente como pudiera su relación con Dios.

“Es como una relación con cualquier otra persona – respondió con franqueza-;

a veces es pura felicidad, y otras veces te preguntas por qué te encuentras en

ella.”

La lectura de aquel artículo me tranquilizó y me abrió los ojos. Acababa de leer

las palabras de una persona que había dedicado su vida entera y su ser a la

espiritualidad y que, a pesar de ello, se encontraba con que el camino no

siempre era fácil.

En mi propio caso ha habido veces en que me he sentido alejado de Dios.

Probablemente siempre habrá períodos así…, momentos en que tienes la

sensación de que Dios no está ahí, que no te escucha o incluso que te ha

abandonado.

Cuando me siento de esta manera puedo tranquilizarme diciéndome que es

sólo temporal y recordarme a mí mismo que la comunicación consciente

acabará reanudándose siempre y cuando continúe buscándole.

PENSAMIENTO

Puede que no siempre sintamos la presencia de Dios, pero

él siempre está ahí.

Sesión 5.4

Queremos que los hechos se ajusten a las ideas

preconcebidas. Cuando no es así resulta más fácil hacer caso

omiso de los hechos que cambiar las ideas preconcebidas.

Essamyn West.

De todas mis ideas preconcebidas, las más perjudicial y limitadora –la que

contribuyó más que ninguna otra a retrasar mi recuperación- fue la negación de

la existencia de Dios. Ateo inveterado, creía que las personas que depositaban

su fe en Dios tenían la cabeza en las nubes en lugar de vivir en la realidad. Las

consideraba tontas e ingenuas y eso me producía una sensación de

superioridad. Además, si había un Dios, ¿Por qué no me hacía caso a mí?

Mientras farfullaba que depender de algo tan poco científico como un Dios

amoroso era señal de debilidad, mi situación continuó empeorando.

Finalmente, un compañero que se estaba recuperando me hizo ver claramente

que dado que la fuerza de voluntad nunca había producido buenos resultados,

podía elegir entre una muerte desdichada o empezar a vivir espiritualmente, lo

cual, como es obvio, no era una elección fácil para un ateo de toda la vida.

No hace falta decir que opté por lo segundo y pude volver al mundo de los

vivos. Con asombro y luego gran satisfacción, poco a poco fui creyendo en un

Poder mayor que yo. Y mediante mi propia experiencia descubrí que, para mí,

la dependencia de Dios es la única independencia verdadera.

PENSAMIENTO

Desecha tus ideas preconcebidas y luego afronta los hechos.

Sesión 5.5

Mira a todas partes con tus ojos; pero con tu alma no mires

nunca muchas cosas, sino una sola.

V.V.Rozinov.

La primera vez que oí a otras personas hablar de Dios me pareció que cada

cual tenía un concepto que era distinto del de los demás. Sin embargo, cuando

dejé de comparar las diferencias y empecé a escuchar buscando las

similitudes me di cuenta de que todas percibían a Dios como parte de ellas

mismas.

La idea me pareció muy atractiva. Quise tener inmediatamente lo que tenían

mis nuevos amigos, porque en aquel tiempo todavía me encontraba buscando

en vano a Dios fuera de mí mismo. Resultó que tuve que continuar haciéndolo

durante algún tiempo, hasta que pude identificar y luego desechar las cosas

que me impedían llegar a él.

Comprendí que estaba tratando de llenar un vacío espiritual acumulando

bienes materiales, actuando como un pez gordo y fingiendo que defectos del

carácter tales como el orgullo y la ira daban buenos resultados en mi vida.

Cuando logré librarme de semejantes creencias y acciones mi actitud y mi

perspectiva ante la vida empezaron a cambiar. Poco a poco, por medio de la

experiencia personal, adquirí una conciencia nueva: Sólo muy en el fondo de

nosotros puede encontrarse a Dios.

PENSAMIENTO

Dios está dentro.

Sesión 5.6

Yo no sé cómo el gran Padre amoroso sacará luz por fin, pero

él lo sabe y lo hará.

David Livingstone.

Algunos hemos experimentado grandes cambios de personalidad y

comportamiento que con frecuencia son difíciles de explicar. Cuando nos

preguntan qué pasó, cómo lo hicimos, lo único que podemos decir con certeza

es: “No lo hicimos nosotros…y eso es lo que importa”.

Después de reflexionar nos damos cuenta de que hemos vivido un despertar

espiritual, una profunda alteración de la conciencia durante la cual nos dimos

cuenta del poder de Dios en nuestra vida. Aprovechando este recurso interior

de poder, provocamos cambios que raramente habríamos conseguido incluso

durante años de autodisciplina.

A veces los despertares espirituales se producen de forma súbita y dramática.

Una persona atenazada por una depresión paralizante a causa de la trágica

muerte de un hijo encuentra la capacidad de afrontar nuevamente la vida con la

ayuda de Dios. Una persona cuya situación parece irremediable comprueba

que con la ayuda de Dios puede comenzar a recuperarse; antes, sin la ayuda

de Dios, le habría resultado absolutamente imposible.

Lo más frecuente es que los despertares espirituales se produzcan

gradualmente. La perspectiva y la reacción ante la vida evolucionan a lo largo

de un período de semanas, meses o años. De hecho, cabe que una persona ni

siquiera se dé cuenta del grado de cambios positivos que han tenido lugar

hasta que otras personas le hagan caer en la cuenta.

PENSAMIENTO

El poder de Dios puede hacer por nosotros lo que no

podemos hacer por nosotros mismos.

Sesión 5.7

Los accidentes existen sólo en nuestra cabeza, en nuestras

percepciones limitadas. Son el reflejo del límite de nuestro

conocimiento.

Franz Kafka.

Tener el espíritu abierto nos ha permitido percibir el mundo de una manera

totalmente nueva. Ahora creemos que Dios tiene un plan, que todo sucede con

una finalidad. Si bien el plan y la finalidad no siempre son fácilmente visibles,

nuestra confianza en Dios nos ayuda a aceptar su razón y su justicia. Huelga

decir que estamos mucho más seguros con esta percepción ensanchada que

cuando veíamos la vida como una serie de acontecimientos inconexos.

Por supuesto, somos seres humanos y por ello nos es imposible imaginar o

comprender el plan de Dios en su totalidad…o, para el caso, de día en día. A

veces las cosas que nos suceden en la vida y sus secuelas todavía pueden

parecer desconcertantes e incluso injustas.

En tales ocasiones podemos hallar seguridad reafirmado nuestra confianza en

la sabiduría infinita de Dios. Nos recordamos a nosotros mismos que Dios tiene

todo el poder y que su voluntad está por la paz, la alegría y la armonía en

nuestra vida. Dios no sostendrá y levantará mientras nos guía hacia el

cumplimiento de nuestra finalidad.

PENSAMIENTO

Tened el espíritu abierto ante el plan de Dios; existe, aunque

puede que no sea evidente.

Sesión 5.8

La naturaleza sigue su camino y todo lo que a nosotros nos

parece una excepción en realidad está previsto que suceda.

Goethe.

Sean cuales sean mis responsabilidades de hoy, las decisiones que deba

tomar y las exigencias que me hagan, trataré de ser consciente de lo que Dios

haya dispuesto.

Si me impaciento mientras espero un resultado o una respuesta, procuraré

recordar que en el mundo de Dios todo sucede cuando tiene que suceder. Me

recordaré a mí mismo que los acontecimientos del día se presentarán en el

momento que Dios, y no yo, haya dispuesto, y que el plan trazado por Dios es

el más beneficioso.

Es posible que durante unos momentos me sienta abrumado por cosas que

ocurren inesperadamente y a las que debo prestar atención. Sin embargo,

tendré presente que estoy preparado y tengo capacidad para afrontarlas. Dios

confía en mí y nunca me encarga tareas superiores a mis fuerzas.

Es un consuelo saber que la sabiduría divina guía y regula mi jornada. Es un

alivio saber que yo no tengo que resolver todos los problemas y arrastrar todas

las dificultades con mis propios y limitados recursos. Puedo recurrir a Dios.

Hoy reconoceré la presencia amorosa y la inteligencia de Dios en todos mis

pensamientos y acciones. En el lugar más destacado de mi conciencia tendré

esta realidad: en todos los asuntos, grandes o pequeños, Dios manda.

PENSAMIENTO

En el mundo de Dios todo sucede cómo y cuándo tiene que

suceder.

Sesión 5.9

Dios se imagina más verdaderamente que se expresa y existe

más verdaderamente que se imagina.

San Agustín.

A lo largo de los siglos la gente ha tratado de formarse un concepto de Dios.

Los músicos han intentado captar el espíritu divino en himnos y sinfonías. Los

artistas han retratado la forma de Dios en cuadros y esculturas. Los escritores

han creado incontables poemas y relatos con el objeto de afirmar la existencia

de Dios.

Desde luego, nada malo hay en los intentos de expresar a Dios en términos

materiales. Para muchas personas las representaciones artísticas son

accesorios necesarios de la creencia y la fe. Pero más importante que nuestra

capacidad de conceptuar a Dios, según hemos comprobado, es conocer y

experimentar las gozosas realidades de su presencia y sus obras en nuestra

vida.

Desde que confiamos en el poder de Dios hemos descubierto que existe más

verdaderamente de lo que jamás hubiéramos podido imaginar. La prueba de

ello son las milagrosas transformaciones que han tenido lugar en nuestra vida.

Nos hemos librado de las preocupaciones y del miedo. A resultado de ello,

somos libres de hacer cosas y experimentar la vida de formas que antes eran

imposibles. Gracias a la orientación de Dios, nuestra vida ha adquirido un

propósito y un sentido nuevo. Podemos seguir cambiando y ayudando a otros a

cambiar. Comprendemos lo que es el amor, debido al amor de Dios, hemos

aprendido a amarnos a nosotros mismos y amar a otras personas.

PENSAMIENTO

Recuerda las gozosas realidades de la presencia y las obras

de Dios en nuestra vida.

Sesión 5.10

Cuando uno tira de una sola cosa de la naturaleza se encuentra

con que está pegada al resto del mundo.

John Muir.

Hoy nos sentimos especialmente agradecidos por la renovación que tiene lugar

en nuestra vida. Al mismo tiempo que la tierra produce la floreciente vida

vegetal, nuestra conciencia humana nutre y produce abundancia espiritual.

Adonde quiera que miremos, los milagros de Dios se ofrecen a nuestros ojos.

Las ramas desnudas se visten de vibrante follaje nuevo; florecen las plantas

dormidas, que dan pinceladas de color al gris del invierno. La primavera

anuncia la infinita variedad de la vida llena de color.

Todo cambia a nuestro alrededor. Al presenciar la obra de Dios en nuestro

entorno, nos acordamos de nuestro propio despertar y nuestra propia

transformación. En verdad que nos hemos visto trasladados de la oscuridad a

la luz, del sueño a la vigilia, de la pesadumbre a la alegría.

Incluso ante las incertidumbres de cada día nos tranquiliza ver el orden y la

simetría del universo. Los invariables ciclos de la naturaleza –la llegada exacta

de las estaciones- nos recuerdan que Dios puede poner armonía en todas las

cosas. Mediante el ordenado despliegue de la naturaleza se nos enseña una

vez más que podemos confiar sin reservas en la sabiduría y el poder de Dios,

ahora y siempre.

PENSAMIENTO

Da la bienvenida a los nuevos comienzos…, nos recuerdan

que Dios puede hacer milagros.

Sesión 5.11

Necesitamos la fe para andar por una senda virgen, el poder

para estar solos y votar con Dios.

Edward Markham.

Hoy en día, cada vez más la intuición me dice cómo debo afrontar situaciones

que antes me desconcertaban. Cuando me encuentro con una persona que

sufre, por ejemplo, parece que sé lo que debo decir y lo que debo hacer para

ayudarla. O cuando se producen acontecimientos imprevistos – ya sea

pequeños percances o grandes calamidades- no me derrumbo ni me quedo

desconcertado como en otro tiempo, sino que generalmente sé lo que conviene

hacer.

No me cabe la menor duda de por qué he cambiado en ese sentido. El cambio

ha sido resultado directo de mi disposición a llevar una vida espiritual, es decir,

buscar los consejos y la sabiduría de Dios todos los días, pedirle que dirija mis

pensamientos y acciones.

Practicando estos principios espirituales durante un período, mi sentido de lo

que es bueno, correcto y necesario ha evolucionado hasta convertirse en parte

integrante de mí. Cuanto mayor es mi capacidad de seguir esta intuición y

experimentar sus beneficios, mayor es mi confianza en Dios y menor mi

tendencia a confiar exclusivamente en mis propios y limitados recursos.

Gracias a ello, la vida se ha hecho mucho más fácil y cómoda. Me llevo mucho

mejor con los demás. ¡Soy mucho más feliz!

PENSAMIENTO

Al crecer la fe y la confianza en Dios, crece también la

intuición.

Sesión 5.12

“Debajo están los brazos eternos” ¿A qué hijo de Dios se le

permitió alguna vez que cayera más abajo del “debajo” de

Dios?

H. Gill

Algunos crecemos con la idea de que hay que temer a Dios. Debido a ello, nos

cuesta aprovechar el poder de Dios cuando llegamos a un punto de nuestra

vida en que nos rendimos y reconocemos que no tenemos poder. Si Dios

castiga y no perdona, como hemos creído, ¿cómo puede ayudarnos? ¿Por

qué querría siquiera ayudarnos?

En mi propio caso cuando llegué al citado punto tuve necesidad de reexaminar

mi concepto de Dios y luego empezar a cambiarlo. Mientras lo cambiaba me

ofrecieron varias sugerentes que me ayudaron mucho.

Dado que era libre de desarrollar mi propio concepto –Dios tal como yo lo

interpretaba-, ¿por qué no escogía un Dios amoroso y preocupado por sus

hijos? Me recordaron que de eso se trataba.

También me ayudó el recuerdo de una “plegaria irlandesa” que acaba con esta

línea: “Y que Dios te sostenga en el hueco de su mano”.

A lo largo del tiempo esta imagen ha adquirido mucho sentido. Es poética y

memorable, desde luego; sin embargo, para mí es más importante el hecho de

que refleja la realidad de un Dios amoroso y sus obras en mi nueva vida.

PENSAMIENTO

Dios no te trajo hasta tan lejos para poder abandonarte.

Sesión 5.13

No pidas que los acontecimientos sucedan según tu voluntad,

sino que haz que tu voluntad sea que los acontecimientos

sucedan así y entonces tendrás paz.

Epicteto.

¿Cómo abordaré este día? ¿Cuál va a ser mi actitud? Tengo dos opciones.

Puedo basar mis acciones y mis reacciones en mi voluntad…o en la voluntad

de Dios.

Sé por experiencia que si trato de hacer las cosas a mi manera, posiblemente

éste va a ser un día difícil. Al tratar de controlar a personas y situaciones, me

sentiré ansioso e impaciente. Y si los resultados no están a la altura de mis

expectativas, me sentiré frustrado y hasta puede que me enfade.

En cambio, si procuro alinear mi voluntad con la de Dios, es más probable que

tenga un buen día. Mejorará mi capacidad de aceptar lo que suceda, a

sabiendas de que todo es como debe ser.

Gracias a mi fe y confianza en Dios, seré más flexible en lo que se refiere a mis

expectativas de mí mismo, de otras personas y de los acontecimientos del día.

Será menos probable que quede decepcionado y disgustado cuando las cosas

no salgan “a mi gusto”.

No cabe duda de que si adopto esta actitud, me sentiré más a gusto, más

tranquilo y más sereno durante todo el día. Con la ayuda de Dios, mi energía

puede fluir hacia acciones constructivas y cauces positivos en lugar de

perderse en actividades caprichosas.

PENSAMIENTO

Hoy será un buen día si procuro alinear mi voluntad con la

de Dios.

Sesión 5.14

Estar vivo, poder ver, andar, tener casas, música, cuadros…,

todo ello es un milagro. He adoptado la técnica de vivir la vida

de milagro en milagro.

Arthur Rubinstein.

Hubo una época de mi vida en que me burlaba de la idea misma de los

milagros. Lo cual no quiere decir que en ciertas ocasiones no deseara

desesperadamente que ocurriera algo milagroso. De haber podido evitar el

despido o el cierre del negocio, habría sido un milagro. Si alguien me hubiera

apoyado económicamente y hubiese podido llegar a tiempo a otro trabajo…

eso habría sido otro milagro.

Del auténtico milagro de mi nueva situación sale hoy multitud de otros milagros.

Soy la misma persona que era entonces, desde luego, pero lo que siento en

relación con mí mismo es muy diferente. Una sensación de respeto a mí mismo

y de ser útil ha ocupado el lugar del antiguo odio que sentía contra mí mismo.

Hay días en que quedo literalmente atónito al ver que estoy vivo. Cuando

pienso en los peligros constantes de la existencia que llevaba en otro tiempo,

me siento lleno de gratitud por el simple hecho de respirar, y no hablemos del

de tener capacidades físicas y mentales.

Hoy me percato de que todo esto es exclusivamente fruto del poder y la gracia

de Dios. Para mí, ser consciente de ello es quizá el mayor de todos los

milagros.

PENSAMIENTO

Espera un milagro, acepta un milagro.

Sesión 5.15

La simple supervivencia es una aflicción. Lo que interesa es la

vida, y la dirección de esa vida.

Guy Frégault.

Un conocido cartel muestra un gatito agarrado a una barra de hacer ejercicio,

con el pelo erizado y los ojos llenos de terror. El título dice: “¡Agárrate,

pequeño!”.

Aunque el cartel sigue siendo popular, ya no puedo aceptar en absoluto la

filosofía que en él se expresa. Sin embargo, en otro tiempo me identificaba por

completo con aquel aterrorizado animal…, porque así era como vivía yo. Día

tras día permanecía colgado con las uñas clavadas en un asidero y estaba

totalmente convencido de que me pasaría toda la vida del mismo modo.

Hoy sé con certeza que ya no tengo que vivir de aquella manera. Ya no creo

que mi destino consista en “ir tirando” o que “la vida es dura y luego te mueres”.

Ahora sé por experiencia que puede ocurrir justamente lo contrario: si sigo

siendo honrado y abierto de espíritu, y si estoy dispuesto a usar los

instrumentos espirituales, que no fallan nunca, que están siempre a mi alcance.

Actualmente, una de mis creencias más hondas es que Dios verdaderamente

quiere que yo disfrute de la vida, que sea feliz, libre y me sienta realizado.

PENSAMIENTO

No tienes que pasarte toda la vida agarrado a un sitio para no

caer.

Sesión 5.16

Del mismo modo que un semblante es bello porque el alma

brilla a través de él, también el mundo es hermoso porque Dios

brilla a través de él.

Friedrich Jacobi.

Una fiesta familiar (boda, bautizo, navidad…) ha llegado finalmente. Durante

semanas hemos estado esperando este día tan especial. Hemos hecho

muchos planes y preparativos, hasta esta misma mañana.

Hemos decidido abordar el día con un sentido de maravilla y gozo. Hemos

tenido grandes expectativas, pero ahora vamos a dejarlas todas a un lado con

el fin de disfrutar del día tal como se vaya presentando. Aún cuando nuestras

circunstancias no sean exactamente las que hubiéramos deseado, nos

concentramos en el espíritu de la fiesta.

Hemos descubierto que el verdadero espíritu de la fiesta procede de muy

dentro de nosotros mismos. Sale de nuestra capacidad de intercambiar amor y

alegría con los demás, más que de los regalos que abrimos, lo que comemos o

lo que bebemos.

Nos sentimos agradecidos por poder sentir de esta manera, por no tener que

hacer hincapié en las expectativas o los deseos. Porque nuestro gozo de hoy

saldrá de la disposición a compartir nuestro espíritu festivo con otras personas,

a ir más allá de nosotros mismos, del modo que nos sea posible, para contribuir

a que el día de hoy sea tan especial para los demás como lo es para nosotros.

PENSAMIENTO

El verdadero espíritu de una fiesta procede de muy dentro

de nosotros mismos, donde hemos encontrado a Dios.

Sesión 5.17

COMENÇAR DE NOU

Sesión 6: Oración y Fe.

Confianza en Dios

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En quietud y en confianza será nuestra fortaleza.

Isaías, 30,15

¿Por qué meditamos? Es una forma de comunicarse con Dios, de establecer y

reforzar un contacto consciente con él. Mirándola desde otro ángulo, vemos

que la meditación nos permite comprender y organizar nuestros objetivos

espirituales antes de intentar alcanzarlos.

Algunas personas piensan que para meditar se necesitan habilidades

especiales, pero no es así ni mucho menos.

Cuando recordamos el propósito de la meditación vemos con claridad lo

sencilla que puede ser. Meditamos para abrirnos y recibir orientación de Dios y

recibir es una de las funciones que mejor cumple nuestra mente. De manera

que no necesitamos estar en ningún nivel espiritual determinado para poder

meditar, y tampoco necesitamos conocimientos y preparación especiales.

Lo que importa es que todo el mundo puede meditar. Es una aventura

personal, algo que cada persona aborda a su modo. Desde luego, la

meditación no debería verse como una tarea, sino que debería abordarse con

entusiasmo y dispuestos a recibir inspiración.

Poco después de empezar a practicar la meditación con regularidad,

comprobamos que no tiene nada de “abstracta”, sino que, por el contrario, es

inmensamente práctica. Porque es por medio de la meditación que conocemos

lo que Dios ha dispuesto para nosotros. Cuando convertimos ese conocimiento

en acciones los frutos de la meditación se hacen muy evidentes y concretos.

PENSAMIENTO Por medio de la meditación nos abrimos a la inspiración y los consejos de Dios.

Sesión 6.1

Un solo pensamiento de gratitud dirigido hacia el cielo es la

plegaria más completa.

Gotthold Lessing.

Una vez nos hemos convencido de que la plegaria es necesaria en nuestra

vida, puede que seamos reacios a empezar. Algunos nos sentimos inseguros y

hasta aprensivos porque hemos tenido poca o ninguna experiencia anterior con

la espiritualidad y la plegaria. O cabe que nos estorbe nuestra educación

religiosa…, quizá el rechazo de determinada Iglesia o doctrina en el pasado.

Prescindiendo de nuestro origen, un temor común es el de que si no rezamos

“correctamente”, Dios no nos oirá y nuestras plegarias no servirán para nada. A

algunos también nos frena la timidez…, la idea de rezar nos llena de turbación.

Cuando acudimos a personas con más experiencia nos recuerdan que

diferentes personas rezan de diferentes maneras: desde rituales complicados o

la repetición de oraciones muy conocidas hasta sencillamente arrodillarse y

expresar sus pensamientos a Dios.

Al final descubrimos que la plegaria es una relación individual y muy personal

entre cada uno de nosotros y el Dios de nuestra propia comprensión… y que

puede ser tan sencilla como una o dos palabras o tan compleja como creamos

que necesita ser.

PENSAMIENTO Dios siempre escucha.

Sesión 6.2

Una buena acción nunca se pierde; es un tesoro que se guarda

y vigila para la necesidad de quien la hace.

Pedro Calderón de la Barca.

Nos sentimos a gusto porque todo va bien; en verdad que nunca nos ha ido tan

bien. Además, estamos convencidos de que nuestro éxito es resultado directo

de la presencia de Dios en nuestra vida, porque sin duda nosotros solos no lo

hubiéramos conseguido.

Sin embargo, se da la circunstancia irónica de que es en este momento cuando

algunos descuidamos un poco nuestras actividades e interacciones espirituales

con los demás. Las descuidamos y dejamos de hacer las cosas que nos

llevaron adonde estamos hoy.

Puede que no recemos, meditemos o expresemos nuestra gratitud a Dios tan

a menudo como antes. Puede que empecemos a perder el contacto con las

personas que nos han ayudado desde el principio. Puede que nos parezca que

“no tenemos suficiente tiempo” para acercarnos a los demás.

Por supuesto, es más fácil estar dispuesto a hacer estas cosas cuando nos

encontramos luchando contra dificultades. Sin embargo, hemos comprobado

que en la actividad espiritual nada da tan buenos resultados como la

constancia; podemos continuar creciendo espiritualmente con independencia

de otras circunstancias.

Aparte de eso, ¿por qué habríamos de engañarnos cuando corren buenos

tiempos? Éste es el momento en que se nos ofrece la oportunidad de efectuar

grandes depósitos en nuestro “banco espiritual”. Podemos formar una cuenta

de fuerza y de conciencia de Dios que tendremos a nuestra disposición cuando

necesitemos sacar de ella.

PENSAMIENTO La actividad espiritual es tan necesaria y provechosa durante las buenas épocas como durante los tiempos difíciles.

Sesión 6.3

La plegaria no es elocuencia, sino sinceridad; no la definición

de la desesperanza, sino la sensación de ella; no figuras

retóricas, sino sinceridad del alma.

Hannah More.

A veces nos olvidamos de la finalidad de la plegaria. Puede que nos sintamos

inhibidos y hasta tímidos como reacción a la elocuencia de conocidas

personalidades espirituales. O tal vez pensemos que nuestras plegarias no

están a la altura de las plegarias clásicas que se rezan en los oficios religiosos

o aparecen en la literatura de inspiración divina. Por estas y otras razones cabe

que a veces nos parezca que “no lo hacemos bien” al comunicarnos con Dios.

Cuando empecemos a pensar así podemos recordarnos a nosotros mismos por

qué rezamos y qué ha hecho la plegaria por nosotros. En mi propio caso,

empecé a rezar empujado por la desesperación, por una sensación de

desvalimiento absoluto. Mis primeras palabras eran poco más que ruegos

dirigidos a Dios para que pusiese fin al dolor.

Aunque mis plegarias nunca han llegado a ser “perspicuas”, sí son ahora más

serenas y más sinceras. No las ofrezco sólo durante períodos de crisis, sino

con regularidad, todos los días, más a menudo como expresión de gratitud que

de sufrimiento.

Lo que he aprendido con el tiempo es que el propósito de mis plegarias es

reconocer mi impotencia al mismo tiempo que reafirmo mi fe y mi confianza en

el poder de Dios. Mis plegarias no siempre reciben respuesta en seguida, pero

invariablemente siento alivio –bajo la forma de una alteración de la conciencia-

de modo casi instantáneo.

PENSAMIENTO Reza hoy pidiendo que Dios te dé a conocer su voluntad y que tu confianza en él sea cada vez más fuerte.

Sesión 6.4

Siempre que hayas visto pasar a Dios, señálalo y vuelve a

sentarte en esa ventana.

Henry Ward Beecher.

La meditación es una práctica espiritual que ha enriquecido la vida de

incontables personas a lo largo de los siglos. No es misteriosa, difícil ni hay

reglas que la limiten. De hecho, no hay dos individuos que mediten

exactamente de la misma manera; existen tantas formas de meditar como

personas que buscan los consejos de Dios.

Suele decirse que de la meditación sacamos lo que ponemos en ella. Dicho de

otro modo, el espíritu con que tratamos de mejorar nuestra comunicación

consciente con Dios es mucho más importante que la forma que empleamos

para ello. No es que pasemos por alto la forma o el método, sino sencillamente

que hacemos lo que nos trae la experiencia más deseable. Cuando un

procedimiento dado nos ha proporcionado buenos resultados “volvemos a

sentarnos en esa ventana”.

He aquí unas cuantas ideas que vale la pena tener en cuenta cuando se

empieza a practicar la meditación. En un lugar donde no haya influencias

molestas, procura estar tan relajado y libre de tensiones como puedas. Deja

que tu cerebro descanse. Esfuérzate por ser menos consciente de tu cuerpo.

Tus pensamientos y tu entorno…; de todo menos de Dios.

Concentra la atención en Dios más que en “nada”. Intenta reflexionar sobre el

amor, la sabiduría y el poder de Dios. Imagina su presencia. Lo más importante

de todo: aborda la meditación con una actitud expectante, previendo que

recibirás inspiración y consejos de Dios.

PENSAMIENTO La meditación no tiene limitaciones: ni de forma ni de resultados.

Sesión 6.5

La repetición es la realidad, y es la seriedad de la vida.

Soren Kierkegaard.

Por más que estemos convencidos de que la espiritualidad da buenos

resultados, de vez en cuando todos intentamos hacer las cosas “a nuestro

modo”. Los resultados son siempre los mismos. Entonces nos preguntamos

cómo pudimos olvidar que una vida basada en la voluntad propia, en vez de en

la de Dios, es como un camino lleno de baches.

Cuando volvemos temporalmente a nuestras costumbres de antes no

deberíamos ser demasiado duros con nosotros mismos. Después de todo,

aprender y aplicar los principios espirituales no es como ir en bicicleta; que al

principio nos haya salido bien no quiere decir que nos acordaremos

automáticamente de cómo se hace o, para el caso, por qué deberíamos

hacerlo.

Para permanecer en buena forma espiritual y contrarrestar nuestras

caprichosas ideas de antaño, necesitamos volver con regularidad y a menudo

al “pozo”. Podemos hacerlo permaneciendo en comunicación con personas

espiritualmente conscientes, así como por medio de la plegaria y la meditación.

También podemos recordarnos con frecuencia a nosotros mismos que la

espiritualidad nos proporciona una manera de vivir cómodamente y con

serenidad.

Si tomamos estas medidas, ¿tenemos garantizado que haremos progresos en

seguida? No necesariamente. Pero haremos progresos con el tiempo.

Sabemos por experiencia cuáles son las ventajas de aprender y luego aplicar

los principios espirituales. Cuanto mejor los conozcamos y comprendamos,

más eficazmente podremos aplicarlos y mejor será la calidad de nuestra vida.

PENSAMIENTO La buena forma espiritual puede intensificarse por medio de la repetición y la práctica, y no por medio de la retórica y la predicación.

Sesión 6.6

Confía en tu corazón… Nunca le niegues audiencia. Es la clase

de oráculo casero que a menudo predice lo más importante.

Baltasar Gracián.

A medida que me acerco más a Dios, mi voz intuitiva se vuelve más fuerte. He

aprendido a prestarle atención, a confiar en ella y a actuar de acuerdo con sus

apremios. Por ejemplo, cuando hago caso de la advertencia de mi voz interior y

evito determinada situación o persona invariablemente me alegro de haberlo

hecho. En los negocios las cosas suelen salirme bien cuando actuo de forma

intuitiva. Por otra parte, a veces seguir mi intuición me lleva a ponerme en

comunicación con alguien que en ese mismo momento necesita mucho tener

un amigo.

Antes mi voz interior hablaba sólo infrecuentemente y por lo general en

susurros. Demasiado a menudo yo no hacía caso de sus advertencias y

sugerencias. Mi cerebro solía ahogar la voz de mi corazón diciendo de forma

insistente: “Tú puedes encargarte de ello…, esta vez va a ser diferente”.

Como en la actualidad mis motivos y pensamientos a menudo corren parejas

con mi intuición, es más probable que haga lo que es correcto y bueno. No voy

a parar a lugares donde no debería estar, haciendo cosas que no debería

hacer. Hoy me resulta mucho más fácil elegir de forma apropiada. Mi vida tiene

un bienestar, un flujo y un ritmo que yo sé que son correctos.

PENSAMIENTO Nuestro corazón a menudo sabe rápidamente lo que nuestra mente averigua con el tiempo.

Sesión 6.7

La fe hace de las discordias del presente las armonías del

futuro.

Robert Collyer.

“Dejándolo” y “dejando hacer a Dios” nos quitamos de encima la carga que

supone tratar de hacerlo todo nosotros mismos. En vez de confiar

exclusivamente en nuestra propia capacidad, adoptamos una actitud espiritual

ante nuestros problemas y otros aspectos de la vida.

¿Cuáles son algunas de las cosas que realmente “dejamos”? Dejamos

sentimientos que nos causan dolor: frustración, ira, ansiedad y fatiga, entre

muchos otros. Dejamos ideas y pensamientos preconcebidos que nos dicen

que “no podemos” recibir o hacer algo porque no lo merecemos o somos

incapaces. Dejamos ideas viejas que podrían impedirnos adquirir un

conocimiento nuevo. Dejamos toda tentación de resistirnos a los cambios que

son importantísimos para que continuemos creciendo.

Cuando “dejamos hacer a Dios” se producen cambios positivos. Nos libramos

de nuestros sentimientos turbadores y dolorosos. Nos libramos de nuestras

ideas y creencias restrictivas. El bien se despliega ante nosotros bajo la forma

de nuevas ideas, nuevas maneras y la fuerza espiritual para afrontar todos los

retos y oportunidades.

Cuando dejamos algo y dejamos hacer a Dios no abandonamos nuestras

responsabilidades. Al contrario, disponemos entonces de una fuente divina de

poder, inspiración y sabiduría que nos permite afrontarlas más fácilmente.

PENSAMIENTO No es necesario confiar exclusivamente en nuestros propios recursos limitados.

Sesión 6.8

Cuando has eliminado lo imposible, lo que queda, por

inverosímil que sea, tiene que ser la verdad.

Arthur Conan Doyle.

Cuando era joven mis padres y otras personas me indujeron a creer que no

estaba a la altura de lo que prometía, que mi capacidad potencial no se había

hecho realidad; en resumen, que nunca llegaría a hacer un buen papel en la

vida. No es extraño, en vista de ello, que creciera con escasa confianza en mí

mismo y todavía menos autoestima. Me convertí en un hombre que en el plano

emocional iba por la vida sin rumbo, convencido de que siempre miraría hacia

dentro desde fuera. Mi necesidad de recibir la aprobación de los demás acabó

siendo tan grande, que resultaba imposible satisfacerla e influía prácticamente

en todos mis pensamientos y acciones.

Después de que finalmente me estrellara y quemara, por así decirlo, empecé a

sentirme dispuesto a escuchar a otras personas que, según descubrí con

asombro, habían tenido exactamente los mismos sentimientos. De ellas

aprendí paulatinamente a librarme de los “imposibles” en mi vida: la idea de

que de un modo u otro, algún día, recibiría la aprobación de quienes llevaban

tanto tiempo negándomela; la idea de que cualquier persona puede ser

perfecta; la idea de que tengo poder sobre las acciones de otras personas o

sobre las opiniones que tienen de mí.

Cuando conseguí dejar estos imposibles (y todavía tengo que librarme de ellos,

con la ayuda de Dios, casi todos los días) me encontré con que era libre y

podía tomar decisiones sobre mi vida basándome en lo que me conviene, en lo

que son mis necesidades verdaderas y en lo que me hará feliz. Es decir, las

cosas que representan lo que Dios quiere para mí.

PENSAMIENTO Déjalo, deja hacer a Dios.

Sesión 6.9

Porque Jehová al que ama castiga.

Proverbios, 3,12.

¡Qué alivio es saber que no soy el único responsable de “organizar” mi vida!

Con el aumento de la fe y la experiencia me he dado cuenta de que Dios puede

hacer por mí lo que yo no puedo hacer. Este descubrimiento me ha permitido

cambiar mucho y tengo la confianza de que podré continuar haciendo

progresos.

No siempre fue así. En otro tiempo intentaba sinceramente, con todas mis

fuerzas, cambiar algo de mí mismo, pero invariablemente me quedaba corto. A

pesar de mi creciente desánimo, una y otra vez trataba de fortalecer mi

compromiso y quizá buscar otra forma de ayudarme a mí mismo. El intento se

convirtió en un proceso de todo punto contraproducente; cuanto más me

esforzaba en cambiar, menos confianza tenía en mi capacidad de lograrlo.

Finalmente, me enseñaron que si bien yo no puedo efectuar cambios en mí

mismo, la fe en Dios y la buena disposición –en lugar de más fuerza de

voluntad- hacen que el cambio sea posible.

Hoy día, cuando me doy cuenta de la necesidad de cambiar de vida sigo

directrices que realmente den buen resultado. En primer lugar, reconozco que

soy incapaz de efectuar cambios en mí mismo. Finalmente, pido a Dios que me

ayude y empiezo a hacer lo necesario.

PENSAMIENTO Yo no puedo; Dios puede; yo creo; le dejaré hacer.

Sesión 6.10

Nunca buscamos las cosas por sí mismas, sino por la

búsqueda

Blaise Pascal.

Pasamos gran parte de nuestra vida y desperdiciamos mucho tiempo tratando

de dominar la situación. A menudo pensamos que por haber dado todos los

pasos necesarios y porque tenemos las mejores intenciones nuestros

proyectos y actividades deberían salir exactamente como queríamos que

saliesen. No sólo esperamos que salgan así, sino que contamos con ello.

Como todos sabemos, las cosas no suelen ir así. Y si damos por sentado que

saldrán de esta manera, vamos a llevarnos una decepción tras otra.

Supongamos que finalmente hemos decidido poner remedio a nuestras malas

relaciones con algún familiar. Hacemos cuanto está en nuestra mano por

enderezar las cosas. Pero luego, en vez de retirarnos unos pasos, cedemos a

la tentación de hacer un poquito más… y de algún modo manipulamos y, por

ende, controlamos el resultado de nuestras acciones.

La experiencia nos ha enseñado que tratar de dar ese paso extra es

invariablemente un error. Hemos comprobado que dando los pasos tan bien

como podamos –y dejando luego que Dios se encargue de los resultados- nos

colocamos en la mejor posición posible para que la empresa sea afortunada.

PENSAMIENTO No intervengas en los resultados.

Sesión 6.11

No podemos vencer al destino y a la necesidad, pero podemos

rendirnos a ellos de tal manera que seamos más grandes que

si pudiéramos.

Walter Savage Landor.

El principio de “dejarlo y dejar hacer a Dios” es una piedra angular de nuestras

creencias espirituales. A pesar de ello, incluso después de varios años, a

muchos todavía nos cuesta poner este concepto en práctica.

Se da la circunstancia irónica de que cuanto más molesto y persistente es un

problema, más nos cuesta librarnos de él. Con frecuencia nos vemos tan

enredados en la situación, desde el punto de vista emocional, que nos

aferramos a una idea vieja; si nos esforzamos lo suficiente, nosotros podemos

darle la vuelta.

No sólo eso, sino que también creemos que aportar una solución es

responsabilidad nuestra. Reconoceremos que estamos desesperados, pero lo

que no podemos reconocer –o no acertamos a ver- es que carecemos de poder

para crear cambios.

Lo que suele ocurrir, después de que el dolor y la frustración nos hayan

colocado entre la espada y la pared, es que finalmente rendimos nuestra

voluntad ante la voluntad de Dios. Lo dejamos y dejamos hacer a Dios. Cabe

que en ese momento todavía sintamos aprensión, porque no sabemos qué va a

pasar. Con todo, al dar un salto a impulsos de la fe, no sólo hemos abierto la

puerta, sino que, además, nos hemos quitado de en medio. Hemos hecho

posible que Dios proporcione la solución.

PENSAMIENTO Una vez hemos dejado de tratar de dirigir lo que puede dirigirse, es posible “dejar hacer a Dios”.

Sesión 6.12

Puede parecer que un tema ha sido dejado de lado, pero vuelve

una y otra vez…la misma cosa modulada, con su forma un

poco cambiada.

Muriel Rukeyser.

Mi actitud al despertar puede dar forma y color a todo mi día. Sí concedo la

importancia a preocupaciones y temores insignificantes, forzosamente tendré

que bregar con una crisis tras otra, todas ellas generadas por mí mismo. Pero

si dedico los primeros momentos de la mañana a la meditación –

asegurándome a mí mismo que el poder de Dios está dentro de mí y que la

gracia de Dios me rodea en todo momento y en todo lugar-, entonces es

probable que el día esté libre de preocupaciones y sea provechoso.

Es posible que algo me desvíe de mi camino, que presiones y acontecimientos

imprevistos amenacen mi serenidad. Pero incluso entonces tendré la

oportunidad de elegir. Puedo volver a las percepciones positivas de antes.

En tales momentos –de hecho, en cualquier momento- es consolador reafirmar

esta verdad, la más preciosa de todas: soy hijo de Dios y la protección de Dios

me acompaña dondequiera que esté, adondequiera que vaya. Como hijo de

Dios, soy libre de disfrutar de la vida y de todo lo bueno que hay en ella. Soy

libre de ser positivo y sentir entusiasmo, sin verme frenado por la aprensión

motivada por algún individuo o alguna situación. Soy libre de caminar por el

sendero de la protección y la paz y de saber que mi padre está conmigo

siempre.

PENSAMIENTO Somos hijos de Dios.

Sesión 6.13

Rezas cuando estás afligido y cuando estás necesitado; ojalá

pudieras rezar también en la plenitud de tu alegría y en tus días

de abundancia.

Kahlil Gibran.

“No hay ateos en las trincheras”. Todos hemos oído esa expresión y sabemos

exactamente lo que significa. Sea cual fuera nuestra inclinación espiritual,

tendemos a rezar con mayor fervor cuando más amenazados y desamparados

nos sentimos. Pero cuando las cosas se han calmado disminuye nuestra

confianza en Dios y volvemos a “encargarnos" de todo nosotros mismos.

En la actualidad ya no nos engañamos a nosotros mismos “comunicándonos”

con Dios sólo durante las épocas de adversidad. Con el fin de ensanchar y

ahondar el cauce entre nosotros y Dios rezamos a menudo y con

consecuencia. Rezamos pidiendo que nos guíe y nos muestre lo que su

voluntad nos depara. Rezamos pidiendo aceptación y valor cuando sea

necesario actuar. Rogamos pidiendo que nos libre del miedo y de la esclavitud

del yo. Nuestras plegarias encuentran respuesta.

Estos son días de abundancia para nosotros. Nuestra relación con Dios ha

madurado mucho y nuestra vida se ha enriquecido. Con frecuencia tenemos la

sensación consoladora y tranquilizadora de que Dios está cerca. En nuestras

plegarias expresamos nuestra profunda gratitud por su presencia en nuestra

vida.

PENSAMIENTO La sabiduría y la fuerza de Dios son una reserva constante a la que siempre podemos recurrir.

Sesión 6.14

Los apuros y la perplejidad me empujan a rezar, y el rezar

ahuyenta la perplejidad y los apuros.

Philipp Schwarzert M.

A veces no presto a Dios la atención que se merece. Por llevar una vida muy

agitada o por otras razones, descuido mi relación con él. No encuentro tiempo

para meditar. Rezo sobre la marcha, si es que rezo, quizá mientras me afeito, o

mientras voy en coche por la autopista con la radio puesta.

Si esto se prolonga mucho tiempo, la calidad de mi vida se ve afectada

negativamente. Las cosas empiezan a causarme grandes molestias. Me

impaciento y me enfado con facilidad; mi ego empieza a desmandarse. Mi

desasosiego va aumentando hasta que finalmente me doy cuenta de cuál es el

problema.

Al llegar a ese punto tengo que volver a ponerme en forma espiritualmente. Del

mismo modo que para estar en buena forma física necesito hacer ejercicio con

regularidad, para estar en forma emocional y espiritualmente necesito rezar y

meditar con regularidad.

Hoy dejaré mi actividad habitual. En un lugar silencioso y con la mente tranquila

me retiraré con Dios para fortalecer mi vida interior.

PENSAMIENTO Ego=Apartar a Dios.

Sesión 6.15

Las buenas acciones son los goznes invisibles de las puertas

del cielo.

Victor Hugo.

Hoy queremos continuar siendo conscientes de nosotros mismos y saber que

estamos en paz con el mundo. Ya no tenemos suficiente con ir tirando, con

dejar que las circunstancias nos hagan entrar y salir de las situaciones como un

corcho en la marea.

Dios nos ha dado el libre albedrío; nos ha bendecido con opciones y

capacidades. Si utilizamos nuestra voluntad correctamente alineándola con la

de Dios, nuestros días serán más apacibles, provechosos y gratos. Es posible

aplicar esta intención a todo lo que hacemos cada día. A nosotros nos toca

decidir.

Por la mañana repasamos los planes para el día que empieza. Pedimos a Dios

que nos indique el camino, que guíe nuestras acciones y nuestros

pensamientos.

A medida que el día avanza dedicamos tiempo a renovar nuestra comunicación

consciente con Dios. Nos recordamos a nosotros mismos que no llevamos la

voz cantante.

Al terminar el día examinamos atentamente lo que hemos hecho y las actitudes

que hemos adoptado. Nos preguntamos si nos ha quedado por hacer algo que

es urgente. Expresamos nuestra gratitud a Dios por todas sus bendiciones.

PENSAMIENTO Dios nos ha bendecido con capacidades…y oportunidades de elegir.

Sesión 6.16

Señor, líbrame de mí mismo.

Sir Thomas Browne.

A veces puede parecer que nuestros progresos espirituales se hacen más

lentos en vez de registrar el aceleramiento que esperamos. También puede

que tengamos la impresión de que la familia y los amigos no comprenden o no

aprecian la nueva dirección que desde hace un tiempo sigue nuestra vida.

Debido a que nos hemos fijado unas pautas y unas expectativas demasiado

elevadas, es posible que acabemos sintiéndonos decepcionados con nosotros

mismos, los demás y, en ciertos momentos, incluso con Dios. Puede que nos

preguntemos de qué sirve seguir una senda espiritual y que durante un tiempo

perdamos la fe.

Cuando empezamos a sentirnos así hay varias cosas que vale la pena tener en

cuenta. En primer lugar, en modo alguno somos los únicos en experimentar

esta clase de dudas. A decir verdad, durante toda la historia ha habido líderes

religiosos, profetas y santos –Martín Lutero, Elías y San Francisco de Asís, por

citar sólo algunos- que reconocieron que periódicamente perdían la fe y

experimentaban una sensación de futilidad.

Todavía más útil es recordar lo que era nuestra vida antes de que

empezáramos a tener fe. Es probable que los recuerdos mismos nos

proporcionen el ímpetu que necesitamos y nos hagan volver a un estado de

gratitud. Finalmente, deberíamos procurar volver de nuevo nuestro corazón

hacia Dios por medio de la plegaria y la meditación. Porque el poder divino,

más que cualquier otra cosa, puede sacarnos de los desvíos de la desilusión y

ponernos de nuevo en la senda del Espíritu.

PENSAMIENTO Dios está siempre con nosotros, especialmente cuando nuestra fe ha disminuido de forma temporal.

Sesión 6.17

Gran parte del conocimiento de las cosas divinas se nos

escapan por la falta de fe.

Heráclito.

Todos conocemos a personas que viven razonablemente bien sin sentir la

necesidad de aprovechar los recursos espirituales. No se trata por fuerza de

que no crean en Dios, y tampoco piensa que la fe y la confianza en un Poder

Superior carezcan de sentido. Sencillamente se dan por satisfechas con las

cosas tal como están y no desean ningún cambio.

Los que ahora confiamos en Dios no nos sentimos inclinados a discutir con

nuestros amigos autosuficientes, y tampoco a hacer proselitismo con ellos. La

gran mayoría de nosotros, de hecho, gustosamente defenderíamos su derecho

a pensar como deseen. Nos hemos librado del hábito de juzgar a los demás.

Pero desde que descubrimos los beneficios de la fe, tampoco nosotros

quisiéramos vivir de otra manera. Porque experimentamos todos los aspectos

de nuestra vida de formas totalmente distintas y más satisfactorias que cuando

confiábamos exclusivamente en nuestros propios recursos.

Sin el freno de pensamientos y actitudes que nos limiten, ahora gozamos de

una vida más libre y más expansiva. El entusiasmo y el gozo nos renuevan

cada día. Porque sabemos que Dios está ahora con nosotros y lo estará

siempre, nuestros temores han disminuido en gran medida. Al ponernos a su

amparo, Dios nos tranquiliza y sustenta.

Nunca más tenemos por qué sentirnos solos o sin amigos. A pesar de la

confusión y la discordia que nos rodean, Dios hace que permanezcamos

serenos y en paz. En nuestra constante fuente de fuerza, tranquilidad y

consuelo.

PENSAMIENTO Recuerda los beneficios de la fe.

Sesión 6.18

Es, pues, la fe certera de lo que se espera, la convicción de lo

que no se ve.

Hebreos, 11, 1.

A veces nos preguntábamos qué era la sustancia de la fe. Nos preguntábamos

cómo actúa y qué da a la fe la facultad de responder a las plegarias. Ahora que

hemos visto cómo la fe producía en nuestra vida, así como en la vida de

quienes nos rodean, transformaciones que antes eran imposibles, estos

interrogantes ya no nos preocupan. Nuestras especulaciones ya no son

pertinentes. Lo que es importante es que la fe actúa, y eso lo sabemos por

experiencia propia.

Un conocido mío describe lo que le sucedió. Su adicción al alcohol era tan

aguda, que sólo había conseguido dejarla cuando estaba internado en alguna

institución o cuando usaban la fuerza para impedir que bebiese. Sin embargo,

un día dejó de beber pese a que estaba libre y tenía licor a su alcance.

“Encontré la fe en mi segundo día de abstinencia –recuerda-. Me di cuenta de

que pasaba algo que era imposible sin la ayuda de Dios. Era claro que un

Poder mayor que yo me apartaba de la bebida”.

Nuestra fe puede obrar un milagro tras otro. Por más que creamos que es

escasa o débil, nuestra fe es una poderosa fuerza espiritual que anida dentro

de nosotros. Del mismo modo que damos por hecho que basta apretar un

botón para tener electricidad en casa, también podemos abrir el cauce de la fe

y dar por sentado que el poder infinito de Dios producirá resultados en nuestra

vida.

PENSAMIENTO La fe es misteriosa por naturaleza. Lo único que necesitamos saber es que actúa.

Sesión 6.19

La vida me ha enseñado a pensar, pero pensar no me ha

enseñado a vivir.

Aleksandr Ivanovich H.

Solíamos pasarnos la vida pensando en nuestros problemas. Decidíamos

hacer algo acerca de nuestro empleo, nuestro matrimonio o diversas

situaciones. Luego nos sentábamos y nos poníamos a pensar.

Empezábamos tratando de organizar nuestros pensamientos, e incluso

hacíamos a veces algunos progresos. Pero invariablemente nuestro proyecto

se nos escapaba de las manos. Buscábamos infructuosamente las causas. Nos

salíamos por la tangente y pronto empezábamos a pensar en cosas que no

tenían nada que ver. Finalmente, si persistíamos en ello, llegábamos a un

punto en que no podíamos dejar de pensar. Entonces nuestros problemas y

dilemas se convertían en obsesiones que nos atormentaban.

Afortunadamente, hemos aprendido a aplicar soluciones espirituales a las

situaciones de la vida, que a veces nos llenan de perplejidad o nos inquietan. Y

ello nos ha permitido poner nuestra inteligencia y nuestros procesos mentales

en perspectiva.

Nos damos cuenta de que la mente es un don y que tiene una enorme

capacidad de hacer cosas positivas. Pero también somos conscientes de que

tiene sus limitaciones y, de hecho, a veces puede exacerbar los problemas.

Hoy en día procuramos no apoyarnos demasiado en nuestras facultades

intelectuales en el sentido de abrirnos paso en la vida a base de “pensar”. En

vez de ello, dejamos que nuestros pensamientos y acciones los guíen nuestros

recursos espirituales, que son cada vez más profundos.

PENSAMIENTO Piensa en soluciones espirituales.

Sesión 6.20

COMENÇAR DE NOU

Sesión 7: Estabilidad Emocional. La ira.

Aprender a decir no.

Examen Personal

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C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA 932173020 933685218

Lo más grande del mundo es saber ser uno mismo.

Michael Eyquem de Montaigne.

La hipótesis es conocida. Un patrón, amigo, compañero o familiar está pasando

una mala racha. Se comporta de forma irregular y tratar con él resulta

dificilísimo. Puede que esta persona se desahogue con nosotros, que sea

injusta, exigente o sencillamente que haga daño. Nosotros hemos tendido a

tomarnos este comportamiento como cosa personal, a meternos en el

problema disgustándonos o enfadándonos, o devolviéndole los golpes.

Es casi imposible no vernos afectados cuando alguna persona allegada a

nosotros se pone furiosa. Pero eso no quiere decir que debamos seguir su

ejemplo. Nos hacemos un servicio muy flaco cuando permitimos que otros

influyan en nuestra actitud y nos estropeen el día.

En momentos así debemos hacer lo necesario para conservar la serenidad, la

seguridad y la felicidad. Hemos hecho grandes esfuerzos por adquirir libertad

personal y hoy día nos lo pensamos dos veces antes de permitir que alguien la

perturbe, aunque sea temporalmente. Asimismo, siempre que permitimos que

las dificultades ajenas comprometan nuestros propios valores y objetivos,

perdemos la oportunidad de comprender, animar y ayudar.

PENSAMIENTO

El comportamiento de otras personas no tiene por qué dictar

nuestra infelicidad o malestar.

Sesión 7.1

Y no pedimos a ningún alma que actúe más allá de sus

posibilidades.

Corán, Sura 23

A veces parece que todo el mundo nos falla. Hacemos todo lo posible por

animar y apoyar a nuestros hijos, pero ellos continúan decepcionándonos.

Comenzamos una relación con grandes esperanzas de que la otra persona

compartirá nuestros deseos y aspiraciones, pero luego resulta que quiere algo

totalmente distinto. Nos sentimos traicionados. Apenas hemos recibido una

palmadita en la espalda por el tiempo extra que dedicamos al trabajo y nos da

la impresión de que no nos aprecian lo suficiente.

Es claro que en cada uno de estos casos nos hemos convertido en víctimas de

nuestras propias expectativas fijas. Hemos escrito una opereta, hemos hecho

su coreografía, con la idea caprichosa de que todo el mundo cantará, bailará,

etc., exactamente como nosotros queremos.

Obviamente, el mundo no funciona así; solo raras veces las acciones de

alguien se ajustarán a nuestras expectativas. Las personas tiene derecho a sus

propias ideas y metas, y apuntarse sus propios éxitos, y a aprender de sus

propios errores.

Ya ha llegado el momento de dejar de hacer cosas que acabarán causándonos

una decepción. Ha llegado el momento de abordar nuestras relaciones – de

hecho, la vida misma- sin expectativas engañosas. Ha llegado el momento de

dejar sencillamente que las cosas sucedan como tienen que suceder y de no

meternos en los resultados.

PENSAMIENTO

Puede que el guión sea mío, pero no soy el director y, desde

luego, no es mi teatro.

Sesión 7.2

Mira bien dentro de ti mismo; hay una fuente de fuerza que

siempre manará si siempre miras allí.

Marco Aurelio.

Hasta después de adquirir cierto grado de iluminación espiritual no me di

cuenta de la medida en que la dependencia gobernaba mi vida. Dependía de

los demás para la seguridad, la aprobación y el prestigio. No eran

sencillamente requisitos por mí parte, sino exigencias declaradas.

Asimismo, no me sentía satisfecho hasta que estas exigencias se satisfacían

de acuerdo con mis especificaciones exactas. No es de extrañar, pues, que mis

decepciones fueran constantes. Hay personas que en una situación así se

sienten frustradas y enfadadas y rebeldes; otras se deprimen y se encierran en

sí mismas.

En aquel entonces no me daba cuenta, pero al exigir que otras personas

satisfacieran mis necesidades interiores, una y otra vez me ponía en el “tajo

emocional”.

Durante la mayor parte de nuestra vida hemos creído que el problema era

nuestra ira, rebeldía o depresión. Pero luego hemos descubierto que estas

reacciones no eran más que síntomas que ocultaban el problema real:

nuestras inoportunas dependencias emocionales.

Hoy estamos convencidos de que nuestra necesidad de seguridad y de

bienestar emocional no pueden satisfacerla personas, lugares ni cosas. Su

satisfacción sólo puede salir de nosotros mismos o de Dios.

PENSAMIENTO

Obtengo seguridad emocional disminuyendo mi dependencia

de los demás y aumentando mi dependencia de Dios.

Sesión 7.3

El amor no domina, cultiva.

Goethe.

Ahora que hemos pasado a depender más de Dios nos encontramos con que

dependemos mucho menos de los demás. Y como nuestras necesidades de

seguridad emocional se satisfacen de la mejor forma posible, el egoísmo ha

comenzado a disminuir. Por consiguiente, nuestras relaciones en todos los

terrenos han mejorado mucho.

En otro tiempo nuestra inseguridad y nuestro egoísmo solían ser la causa de

que ocurriera una de dos cosas. O bien dependíamos demasiado de otras

personas o insistíamos en dominarlas.

Hoy nos percatamos de que si esperamos demasiado de los demás,

inevitablemente nos defraudarán. A diferencia de Dios, las personas son

falibles: sencillamente no pueden satisfacer nuestras incesantes peticiones de

seguridad. De modo parecido, ahora vemos que cuando intentamos controlar

constantemente a los demás, ya sea recurriendo a la manipulación o a la

dominación pura y simple, forzosamente los demás se rebelarán. En ambos

casos el resultado para nosotros es más inseguridad, más sentimientos heridos

y más resentimientos.

Cuando dependemos en exceso de la gente saboreamos la posibilidad de tener

relaciones satisfactorias. Hemos aprendido que la verdadera asociación sólo

puede lograrse cuando tratamos de determinar lo que podemos poner en una

relación, en vez de lo que podemos sacar de ella.

PENSAMIENTO

Cuando tu relación con Dios es correcta, probablemente todas

tus relaciones mejorarán.

Sesión 7.4

Muchos años han de pasar antes de que las verdades que

hemos hecho para nosotros mismos se conviertan en nuestra

carne misma.

Paul Valery.

Nos damos cuenta de que merecer nuestra propia aprobación es más

importante que recibir la de los demás. A pesar de ello, una y otra vez nos

sentimos dolidos y nos enfadamos porque no recibimos suficiente aprobación

de alguien. Una cosa es conocer algo intelectualmente y otra muy distinta es

responder a este conocimiento en un nivel más profundo. De hecho, sólo

cuando nuestro “conocimiento de cabeza” se convierte en “conocimiento

visceral” podemos reaccionar siempre con madurez.

Si hubiera una forma rápida y fácil de hacer esto, podríamos evitar muchas

reacciones como no apropiadas, además de mucho dolor y mucha frustración.

Pero la realidad es que este proceso un tanto misterioso es gradual. Requiere

que la persona sea muy sincera consigo misma, que se conozca también a sí

misma…y que tenga paciencia.

En mi propio caso, cuando me percato de que una vez más estoy reaccionando

de forma inmadura y no apropiada trato de “inmovilizar” el momento y salir

brevemente de él. Esto me permite ver la situación –y el papel que yo

desempeño en ella- con mayor claridad y mayor objetividad. Haciendo esto

repetidas veces, mi conocimiento intelectual se convierte de forma lenta pero

segura en parte activa de mi naturaleza.

PENSAMIENTO

Cuando el conocimiento intelectual se transforma en

conocimiento visceral damos un paso gigantesco hacia la

madurez.

Sesión 7.5

Las relaciones son como crisoles, en los cuales los defectos

de nuestro carácter suben a la superficie.

Anónimo.

Cuando finalmente decidimos hacer algo acerca de nuestro problema la

mayoría de nosotros tenemos solamente una percepción limitada de nosotros

mismos. No estamos realmente seguros de por qué no nos encontramos a

gusto. Lo único que sabemos es que con frecuencia tratamos mal a los demás,

especialmente a nuestros seres queridos… y raras veces nos sentimos

satisfechos de nosotros mismos. También tendemos a los extremos cuando

pensamos en nuestro comportamiento inadmisible; generalmente nos

consideramos personas “malas” que necesitan y quieren ser “buenas”.

PENSAMIENTO

Los defectos del carácter no tienen por qué ser permanentes,

sino que pueden “nombrarse, denunciarse y tirarse”.

Sesión 7.6

El tiempo curará.

Eurípides.

Una vez, al comentarle a una amiga que tenía muy buen aspecto, sonrió de

forma enigmática, pero no dijo nada. Le pregunté en qué estaba pensando y

me contestó que mi cumplido le había hecho recordar vivamente su vida de

otro tiempo. “Era artista de la evasión –me explicó-. Me pasaba media vida en

consultorios de médicos y la otra media en hospitales. Tenía toda clase de

males. Los que tú quieras”.

La enfermedad, las heridas y la hipocondría eran los procedimientos que

utilizaba para escapar literalmente del mundo cuando no se sentía con ánimos

para afrontar determinada situación o cuando sencillamente no podía más.

Creía que la causa del problema estaba en su marido, que era alcohólico. Pero,

como averiguó más adelante, el verdadero problema era su propia reacción al

comportamiento del marido.

El momento crítico llegó durante unas esperadas vacaciones en la nieve. Su

marido, ebrio como siempre, bajó dando bandazos por la pista de esquí… y ella

terminó con una pierna rota debido a su preocupación histérica por el

comportamiento de su marido.

“Estaba en el hospital con la pierna suspendida y de pronto comprendí lo que

algunas personas venían diciéndome desde hacía años. “No puedes hacer

nada con él ni con su enfermedad”. Me lo habían dicho una y otra vez.

“Déjale…amistosamente”.

“Gracias a Dios, fue lo que finalmente pude hacer. Mi ex –marido todavía no se

ha recuperado, pero al menos yo, sí. Llevo años sin pisar un hospital. El resto

depende de mí”.

PENSAMIENTO

No tienes poder sobre los demás, pero sí sobre la forma en

que reaccionas a ellos.

Sesión 7.7

No hay carga más pesada que un potencial que no se ha

cumplido.

Charles Schulz.

Cuando empezamos a disfrutar de los beneficios de vivir y pensar

correctamente experimentamos muchas libertades. Somos libres de escoger

nuevos amigos y una nueva forma de vivir. Somos libres de apartar o rechazar

viejas costumbres e ideas.

Para algunos de nosotros una libertad especialmente grata consiste en que ya

no tenemos que aceptar la idea de que “no vivimos a la altura de nuestro

potencial”. Puede que este mensaje nos lo hayan transmitido sutilmente

nuestros jefes y amigos, o que nos lo hayan repetido constantemente nuestros

familiares. En su mayor parte, sin embargo, somos nosotros quienes nos

echamos encima la idea de que no estábamos donde deberíamos haber

estado, de que no hacíamos lo que éramos capaces de hacer o de que no

habíamos avanzado lo suficiente.

Una diferencia de hoy es que nos conocemos a nosotros mismos. Ahora que

sabemos quiénes somos, lo que queremos y cuáles son nuestras capacidades

y limitaciones, hemos empezado a librarnos de muchas de nuestras

inseguridades. Ahora somos menos vulnerables a la presión externa y menos

dados a reaccionar defensivamente cuando la gente o nuestras propias ideas

autodestructivas tratan de convencernos de que no vivimos a la altura de

nuestro potencial.

PENSAMIENTO

Cuanto más te conozcas a ti mismo, más libre serás de tomar

tus propias decisiones.

Sesión 7.8

Es mi retiro y lugar de descanso de las guerras. Procuro

mantener este rincón como un refugio contra la tempestad de

fuera, como mantengo otro rincón en mi alma.

Michel Eyquem de Montaigne.

(hablando de su hogar)

Hemos modificado las pautas de nuestra vida para librarnos del egoísmo y de

otras formas de egocentrismo. Porque hemos aprendido que estos rasgos son

la raíz de nuestros problemas. Pero también necesitamos recordar que hay

cosas que nos debemos a nosotros mismos. De hecho, hay medidas

orientadas a nosotros mismos que debemos tomar con el fin de mejorar

nuestro amor propio y acercarnos más a Dios.

Nos debemos intimidad para pensar, rezar y meditar. Para potenciar nuestros

recursos interiores y reforzar nuestra relación con Dios, necesitamos reservar

tiempo, sustrayéndolo de las presiones externas.

Necesitamos ser buenos con nosotros mismos en el sentido de velar por

nuestra salud y nuestro bienestar físicos y emocionales. Esto supone tiempo y

esfuerzo para hacer ejercicio, comer alimentos sanos y descansar y divertirnos

lo suficiente…, sin tener la sensación de que nos estamos entregando a los

placeres.

También podemos reservarnos el derecho a decir “no” cuando otras personas

pretendan rebasar nuestros límites, participar en acciones que podrían

perjudicarnos o renunciar al tiempo que hemos reservado para las cosas que

nos debemos a nosotros mismos y a Dios.

PENSAMIENTO

Sé bueno contigo mismo; te lo mereces.

Sesión 7.9

Vivir es nacer lentamente.

Antoine de Saint-Exupéry.

Nuestras emociones se hallaban sumidas en una gran confusión cuando

empezamos a recuperarnos. Parecía que casi no podíamos controlar la

intensidad y la duración de nuestros sentimientos. Ellos nos controlaban a

nosotros, en lugar de ser al revés, lo cual es probable que fuera la causa de

que a menudo actuáramos y reaccionáramos de forma no apropiada durante el

primer año. Probablemente, cuando se nos reventaba un neumático nuestra

confusión y nuestra turbación eran tan grandes como en las ocasiones en que

una crisis gravísima se cernía sobre la familia.

Todo empezó a cambiar cuando dejamos de huir de nuestros sentimientos y

nos mostramos dispuestos a examinarlos. Trabajando con ahínco y con mucha

ayuda ajena, aprendimos primero a identificarlos; en segundo lugar, a

comprenderlos; y en tercer lugar, a adaptarnos a ellos de forma constructiva en

vez de destructiva.

PENSAMIENTO

Cuando afronto y examino mis emociones inconstantes es

cuando empiezo a recuperar la perspectiva.

Sesión 7.10

Saber no es suficiente; debemos aplicar. Desear no es

suficiente, debemos hacer.

Goethe.

Aunque he hecho grandes progresos en el caso de muchos defectos del

carácter, todavía me resulta difícil librarme de mi propensión a juzgar. No es

que no sepa cómo dejarla…; la experiencia me ha enseñado que puedo dejar

un defecto del carácter si me lo propongo y humildemente pido a Dios que lo

elimine.

Cuando soy lo bastante sincero conmigo mismo como para reconocer que

juzgo a los demás con regularidad dispongo lo necesario para preguntarme a

mí mismo por qué todavía no he hecho algo para eliminar este defecto

pernicioso. La respuesta es que no quiero renunciar a mi propensión a juzgar a

los demás porque saco algo de ella. La verdad es que cuando juzgo a los

demás me siento superior a ellos. Y no necesito estar doctorado en psicología

para comprender que si necesito sentirme superior, debe ser porque todavía

albergo algún sentimiento de inferioridad.

En cualquier caso, si he llegado hasta aquí –si he hecho y contestado

sinceramente una serie de preguntas pertinentes hacer de mi tendencia a

juzgar al prójimo-, es mucho más probable que haga algo al respecto. Y

también estoy en mejores condiciones de tomar medidas constructivas en

relación con mi autoestima, que a veces es inestable y es claro que sigue

siendo el problema subyacente.

PENSAMIENTO

La sinceridad con uno mismo es el preludio de la acción.

Sesión 7.11

La mejor forma de aprender a conocerse a uno mismo no es la

contemplación, sino la acción.

Goethe.

Se sugiere que poco después de comenzar la recuperación hagamos un

examen sincero y minucioso de nosotros mismos. Se nos insta a poner por

escrito este estudio de nuestro pasado y nuestro presente. De esta manera

nuestras pautas de comportamiento y nuestros principales defectos del

carácter se verán claramente y podremos librarnos de nuestra carga de

secretos compartiéndolos con Dios y otra persona.

Muchos de nosotros nos resistimos a hacer estas cosas. Lo último que

queremos durante los comienzos de la recuperación es que nos recuerden

nuestro pasado, así como revelarlo a otra persona. Además, nos da miedo lo

que podríamos averiguar acerca de nosotros mismos.

Cuando reconocemos nuestros temores rápidamente nos tranquilizan diciendo

que es probable que nuestro comportamiento pasado no sea tan malo como

pensamos. Lo más probable es que no fuera peor que el de nuestros

semejantes, entre ellos la persona a la que acabaremos haciendo confidencias.

Luego nos dicen que dar este paso es esencial si queremos hacer progresos

en nuestra recuperación. Deberíamos pensar en él utilizando términos

positivos y de mejora de la vida, en lugar de considerarlo una tarea negativa.

Asimismo, tenemos a nuestra disposición otros instrumentos espirituales. Nos

permitirán hacer todavía más progresos al librarnos de sentimientos de culpa

además de nuestros defectos del carácter propiamente dichos.

PENSAMIENTO

Escribir el resultado de un examen personal es algo positivo

que hacemos para ayudarnos a nosotros mismos.

Sesión 7.12

El que no siente verdadera estima por ninguna de las virtudes

lo mejor que puede asumir es la apariencia de todas ellas.

Charles Caleb Colton.

Todos sabemos lo que se siente cuando alguien trata de manipularnos y

controlarnos. Nos sentimos insultados y molestos cuando otra persona recurre

a la guerra psicológica. Desde luego, no siempre es fácil ver lo que realmente

sucede cuando somos el blanco de mensajes diversos, de falta de honradez

sutilmente disfrazada o de otras tácticas de manipulación. En algún momento,

sin embargo, nos damos cuenta de que nos hemos puesto a la defensiva a

causa de una persona inmensamente egocéntrica que no duda en recurrir al

engaño para salirse con la suya.

Con todo, pese a lo mucho que nos disgusta que nos manipule, ¿acaso no

manipulamos a veces a los demás? La mayoría de la gente manipula a otras

personas, aunque por regla general no lo hace de un modo tan calculado y

extremo. Puede que, por ejemplo, de vez en cuando nos convenga no ser

absolutamente fieles a la verdad. O cabe que racionalicemos nuestro

comportamiento manipulador. Es posible que intentemos convencer a otra

personas de que “sólo tratamos de ayudar”, aunque nuestros verdaderos

motivos tengan que ver con el interés propio.

Es demasiado fácil que lleguemos a convencernos de la “importancia” de

nuestros propios planes y designios. Por eso es esencial revisar

periódicamente nuestras acciones y examinar nuestros motivos. Del mismo

modo que no queremos ser víctimas de las acciones egoístas de otra persona,

queremos evitar ser manipuladores nosotros.

PENSAMIENTO

Si intentamos racionalizar nuestro comportamiento

manipulador, nos manipulamos a nosotros mismos.

Sesión 7.13

El hombre egoísta sufre más a causa de su egoísmo que el

hombre a quien ese egoísmo priva de algún beneficio

importante.

Raplh Waldo Emerson.

Hoy no hace falta mucha perspicacia para ver cómo mis acciones y actitudes

egocéntricas perjudicaban a otras personas. Irreflexivamente, sin reparar en

obstáculos, pasaba por encima de quien se me pusiera delante…, ya fueran

conocidos superficiales en el trabajo o las personas a las que más quería.

Pero también he llegado a darme cuenta de que mi egocentrismo afectaba

seriamente la forma en que me trataba a mí mismo. Exigía mucho a los demás,

desde luego, pero irrazonablemente y a menudo sin piedad “tomaba” de mí

mismo también.

Al perjudicarme a mí mismo, constantemente me robaba oportunidades. Día

tras día y año tras año, me trataba a mí mismo severamente y con desdén, en

lugar de ser amable y paciente. Forzándome a mí mismo implacablemente, me

agotaba en todos los aspectos. El poco respeto a mí mismo que había tenido

en otro tiempo desapareció por efecto de mis acciones egoístas.

Providencialmente, en su mayor parte esta clase de comportamiento ha

cambiado de forma espectacular. Procuro comportarme de manera reflexiva y

generosa, no sólo con los demás, sino también conmigo mismo. Presto mucha

atención a mis necesidades físicas, emocionales y espirituales y hago cosas

que son enriquecedoras en vez de perjudiciales.

PENSAMIENTO

El egocentrismo no deja beneficiarios, solamente víctimas.

Sesión 7.14

Y si tu amigo te hace daño, dile: “Te perdono lo que me has

hecho, pero ¿cómo puedo perdonarte por lo que te has hecho a

ti mismo?”.

Nietzsche.

A lo largo de los años hemos oído decir una y otra vez que cuando hacemos

daño a alguien en realidad nos lo hacemos a nosotros mismos. Nunca hemos

sido más conscientes que hoy de la verdad de esta máxima. Nunca hemos

estado más dispuestos a aplicar este principio a nuestra vida.

La razón de ello, gracias a Dios, es que ahora somos muy sensibles a las

consecuencias de nuestro comportamiento. Hemos aprendido a contar hasta

diez antes de dar paso a una explosión de ira o adoptar una actitud hostil.

Hemos progresado hasta el extremo de que ahora sabemos exactamente lo

que nos ocurre cuando montamos en cólera, somos poco amables o hacemos

daño a otras personas. Debido a este conocimiento y a esta experiencia,

resulta mucho más fácil evitar comportamientos o actitudes que pueden

causarnos sentimientos de culpa, remordimiento o dolor.

Aparte de eso, sencillamente ya no estamos dispuestos a pagar el precio del

comportamiento que perjudica a los demás y, en definitiva, a nosotros mismos.

Esto es lo que queremos decir cuando hablamos de que “el camino se

angosta”.

En contra de lo que puedan pensar algunas personas, esta forma de vida no es

limitadora. Ocurre justamente lo contrario. Ahora que hemos resuelto muchos

de nuestros problemas y dilemas básicos, podemos avanzar hacía nuevos

niveles espirituales. El resultado es que estamos disfrutando de mayor libertad

y de horizontes más amplios que en cualquier otro momento anterior de

nuestra vida.

PENSAMIENTO

El camino que se estrecha nos conduce a una mayor

libertad.

Sesión 7.15

El fuego y la espada no son más que máquinas de destrucción

lentas si se comparan con el parlanchín.

Sir Richard Steele.

Nuestra estabilidad emocional depende en gran medida de evitar formas de

comportamiento que puedan hacer daño a otras personas. Conocemos por

experiencia la agitación que creamos dentro de nosotros mismos cuando

perdemos los estribos, criticamos demasiado a otras personas o sencillamente

actuamos de manera injusta.

Pero ¿qué podemos decir de formas de comportamientos que son menos

obvias? Las habladurías son un ejemplo que hace al caso. Cuando contamos

chismes sobre una persona a espaldas de ella nuestras “revelaciones” son

invariablemente personales, íntimas y sensacionalistas. Y aunque cabe que la

información que transmitimos se basa en hechos auténticos. La mayoría de las

veces es exagerada o no tiene fundamento. En cualquier caso, las habladurías

son por su propia naturaleza maliciosas y dañinas siempre, sean cuales fueren

nuestras intenciones o racionalizaciones.

Chismorreamos porque de ello sacamos algo. Al difundir un rumor que

minimiza a otra persona, ¿no tratamos de hacer que nosotros parezcamos

mejores en comparación con ella? Para algunos los chismorreos son una forma

malsana de divertirse. Para todos, son una señal de inseguridad.

Antes de decir algo malicioso sobre otra persona, podríamos pensar en las

consecuencias que ello tendrá. Sin duda alguna haremos daño a la persona

sobre la que chismorreamos… y haremos daño también a las personas a las

que hacemos la “confidencia”. Pero sobre todo nos haremos daño a nosotros

mismos.

PENSAMIENTO

Sea cual fuere el motivo, las habladurías son siempre dañinas

para todos los interesados.

Sesión 7.16

El mal genio es su propio castigo.

Charles Buxton.

Con frecuencia nos dicen que cuando nos enfadamos nosotros somos los que

sufrimos y que en nuestra vida no hay lugar siquiera para el enfado

supuestamente justificado.

Puede que estemos filosóficamente de acuerdo con esta idea y que incluso la

alabemos de forma insincera. En el fondo, sin embargo, creemos que en

ciertas situaciones la ira es la única respuesta apropiada.

Llega un día en que nos encontramos ante una de estas excepciones. Hemos

sido víctimas de una injusticia terrible y nos sentimos gravemente ofendidos.

Aprovechamos la oportunidad para estallar de forma incontrolable y provocar

una escena tremenda. En secreto disfrutamos, no sólo de nuestra capacidad

de desahogar la rabia, sino también del hecho de que hemos refutado la teoría.

“¿Quién dice que no existe la ira justificada?”, pensamos, satisfechos con

nosotros mismos.

Pero luego pasa el tiempo, quizá sólo un breve período, y empezamos a

arrepentirnos de nuestro comportamiento. Una y otra vez volvemos a vivir el

incidente mentalmente y cada vez sentimos más vergüenza, más culpa y más

remordimiento. Al poco ya ni siquiera podemos dormir…, estamos enfermos a

causa de lo que hemos hecho.

Una vez más hemos tenido que aprender algo a fuerza de sinsabores: en este

caso la importantísima lección de que la ira desatada no es una respuesta

apropiada en ninguna circunstancia. Sencillamente no justifica el sufrimiento

que causa, tanto a nosotros como a quienes nos rodean.

PENSAMIENTO

La ira no es una solución.

Sesión 7.17

Un acto dañino representa traspasar a otras personas la

degradación que llevamos en nosotros mismos.

Simone Weil.

Ahora me resulta fácil ver por qué mi familia “andaba con pies de plomo”

cuando yo parecía tener un mal día. Sabían por experiencia que yo tendía a

soltarles los perros cuando las cosas no me salían bien.

Con el tiempo me he percatado de que cuando trataba a los demás

injustamente a menudo era porque estaba lleno de temor egocéntrico, porque

temía perder algo que tenía o no conseguir algo que deseaba. A su vez, ese

temor provocaba mis estadillos de ira, celos, impaciencia e intolerancia.

Hoy día cuando me doy cuenta de que las emociones volátiles amenazan con

aflorar a la superficie me detengo y me pregunto a mí mismo que es lo que

siento realmente. Nueve de cada diez veces, según he podido descubrir, la

emoción subyacente es el miedo. Por regla general, darme cuenta de esto es

suficiente para reprimir una reacción potencialmente explosiva y dirigir mis

pasos hacia una solución real.

Cuando el miedo egocéntrico hace que mis defectos de carácter cobren vida,

¿permito todavía que mi enfermedad del alma salga a borbotones y caiga

sobre las personas que me rodean, especialmente mis seres queridos? ¿O me

contengo y pido a Dios que haga desaparecer mis defectos?

PENSAMIENTO

Descarga la pistola antes de que el miedo apriete el gatillo.

Sesión 7.18

Los hombres se vuelven malos y culpables porque hablan y

actúan sin prever los resultados de sus palabras y hechos.

Franz Kafka.

El dominio de uno mismo debería ser un objetivo importante en nuestra nueva

vida. A pesar de ello, a algunos nos cuesta alcanzarlo. Vemos que el dominio

de uno mismo es un comportamiento que se aprende. Tenemos que

adiestrarnos literalmente a retroceder y pensar antes de actuar, hasta que lo

hagamos de forma automática.

Lo que antes era automático era nuestra infantil falta de domino de nosotros

mismos. Muchos éramos impulsivos y teníamos el genio vivo. En un abrir y

cerrar de ojos soltábamos los perros y nos enzarzábamos en furiosas

discusiones o incluso en enfrentamientos físicos.

Desde entonces hemos aprendido que cuando “perdemos los estribos” nuestra

capacidad de ser tolerantes y justos sale volando por la ventana. Hemos

aprendido que cuando actuamos de forma precipitada y temeraria –sin pensar-

tergiversamos nuestro yo verdadero. Hemos aprendido que un simple estallido

de ira puede echar a perder nuestra relación con otra persona…e incluso

puede afectar nuestra vida y nuestro futuro.

Cuando empezamos a hacer progresos en este campo y a practicar el dominio

de nosotros mismos encontramos recompensas personales que van más allá

del momento de la victoria. Nuestras relaciones con los demás son mejores. La

gente no respeta más y nosotros nos respetamos más a nosotros mismos.

Durante la mayor parte del tiempo nos sentimos más cómodos de lo que jamás

pudimos imaginar.

PENSAMIENTO

La vida no tiene que ser una carrera eliminatoria.

Sesión 7.19

No tienes para hacerme daño la mitad del poder que yo tengo

para sentirlo.

William Shakespeare.

Cuando hoy día alguien trata de irritarme que lo logre o no depende en gran

parte de mí. Antes no tenía esa posibilidad de elegir. De forma casi inevitable,

daba a la gente la capacidad de hacerme daño.

Había una persona en mi familia, por ejemplo, que siempre intentaba sacarme

de quicio. Sabía exactamente lo que tenía que decir y sabía exactamente cómo

reaccionaría yo a sus provocaciones. Cuanto más me disgustaba, menos

capaz era de dominarme y más poder daba a esa persona. Una y otra vez

permitía que hiciera de mí una víctima.

Todo eso empezó a cambiar cuando me di cuenta de que me hacía más daño

mi propia reacción que las palabras o acciones dañinas de los demás. Al

principio seguía disgustándome cuando alguien se metía conmigo pero el

conocimiento de mí mismo al menos me permitía practicar el autodominio.

A medida que mi autoestima fue aumentando, me volví menos vulnerable a los

momentos poco amables o a parecidas influencias negativas. Asimismo

empezó a resultarme más fácil reaccionar compasivamente que adoptar una

actitud defensiva ante la persona autora del acto dañino.

PENSAMIENTO

Disminuye el daño procurando comprender a la persona que

lo hace.

Sesión 7.20

No hagas nada empujado por una pasión furiosa. Es como

hacerse a la mar en plena tempestad.

Thomas Fuller.

Una vez más te has visto absorbido por el vértice destructivo de tu propia ira.

Ahora las cosas vuelven a la normalidad y te encuentras atendiendo a tu

maltrecha psique a la vez que te preguntas cómo podrás moderar tus

reacciones la próxima vez que tu barómetro emocional caiga a plomo. Por

supuesto, no hay garantías, pero a continuación sugiero una serie de actos que

podrían hacer que las cosas fueran diferentes.

1) En primer lugar, conviene distanciarse de la situación, tanto física como,

en la medida de lo posible, emotivamente. Esto te coloca en

condiciones de comprender mejor lo que realmente está ocurriendo

antes de dejarte llevar por las emociones. Comenta la situación con

alguien inmediatamente; como mínimo, podrás desahogarte.

2) Acto seguido pregúntate a ti mismo, sinceramente, si de algún modo

has contribuido el cataclismo. ¿Lo has provocado tú mismo o has

echado leña al fuego? Si descubres que eres el responsable, siquiera en

parte, pide perdón en seguida y no pienses más en ello.

Si estás enfadado con alguien por una razón concreta, procura (aunque resulte

difícil) reconocer y comprender las causas que hay detrás de los actos

perjudiciales o aparentemente irracionales de esa persona. El propósito no es

justificar el comportamiento de la otra persona, sin más bien verlo tal como es.

Esto podría ayudarte a reaccionar de forma comprensiva en vez de con enojo.

PENSAMIENTO

Hay medidas que puedes tomar para mitigar la capacidad

autodestructiva de tu propia ira.

Sesión 7.21

Aprended a decir “no”; os será más útil que saber leer latín.

Charles Haddon Spurgeon.

¿Por qué cuesta tanto decir “no”? ¿Por qué es tan frecuente que acabemos

accediendo a hacer cosas que no queremos hacer? Somos muchos los que

tenemos este problema y cuando nos sucede algo así nos sentimos frustrados

y hasta furiosos con nosotros mismos.

Si alguien nos pide que hagamos algo y decimos “no”, provocamos su

desaprobación. No queremos arriesgarnos a despertar la desaprobación de

alguien, especialmente si, para empezar, no tenemos mucho amor propio. En

este sentido, nuestra incapacidad o poca disposición a decir “no” es una de las

formas más comunes del deseo de complacer a la gente.

Si estamos cansados de permitir que nuestra vida se vea influida o controlada

por los deseos ajenos, es hora de decidirse y aprender a decir “no”. La mejor

manera de aprender es empezando por cosas pequeñas, comprobando el

resultado y adquiriendo confianza paulatinamente.

Es útil fijarse prioridades y límites. De esta manera cuando nos pidan que

hagamos algo sabremos de antemano hasta dónde estamos dispuestos a

llegar. Si nos ponen entre la espada y la pared, podemos concedernos tiempo

para tomar la decisión acertada diciendo: “Déjeme pensarlo”.

PENSAMIENTO

Aprender a decir “no” está en función de nuestra propia

autoestima.

Sesión 7.22

Estamos tan acostumbrados a llevar un disfraz delante de los

demás, que al final no podemos reconocernos a nosotros

mismos.

Duque de la Rochefoucauld.

Hablando de “complacer a la gente” con un amigo, describí los extremos a que

llegaba para ganarme la aprobación ajena. Mi amigo asintió con la cabeza. “Sí,

yo era así también –dijo- . Para mí complacer a la gente era usar a la gente”.

Acto seguido procedió a contarme algunas de las cosas que hacía para caer

simpático a los demás y la frecuencia con que cambiaba sus numerosos

“disfraces”.

“Prácticamente toda interacción con alguien tenía por motivo beneficiarme de

alguna forma –dijo- . Siempre estaba usando a la gente… Daba un poco…, ya

sabes, un poco de amabilidad, un poco de atención, incluso un poco de

generosidad…, con el fin de recibir mucho a cambio. Me aprovechaba de las

debilidades e inseguridades de la gente. Así estuve durante años y ni tan sólo

me daba cuenta de que lo hacía”.

Cuando mi amigo empezó a cambiar de vida, a tomar medidas para convertirse

en una persona honrada y conocerse a sí mismo, su comportamiento de

antaño dejó de servirle. “Me resulta realmente incómodo –me dijo-.

Sencillamente no podía seguir viviendo de aquella manera”.

“Hoy día cuando empiezo a tratar a alguien de cierto modo y me da la

sensación de que no es el modo correcto –agregó- tengo que comprobar

rápidamente mis motivos. Si me encuentro con que estoy manipulando a la otra

persona, tratando de conseguir algo para mí mismo, tengo que dar macha

atrás.

PENSAMIENTO

Complacer a la gente es a menudo utilizar a la gente.

Sesión 7.23

No hay víctimas, sólo voluntarios.

Anónimo.

Cuando empezamos a hacer cosas que son buenas y apropiadas para

nosotros nos damos cuenta de muchas opciones nuevas. Quizá ya existían

desde el principio, pero sencillamente no podíamos actuar de acuerdo con

ellas.

Hoy, por ejemplo, podemos decir que no. Si nos sentimos incómodos en una

fiesta, podemos irnos. Si a última hora el jefe nos pide que nos quedemos en la

oficina cuando tenemos entradas para un concierto, podemos explicárselo y

decirle que lo sentimos.

Aunque no tan obvias, otras opciones pueden ser todavía más importantes. En

mi propio caso una opción nueva e importante es la de no tener que “hacer el

juego” a nadie. Si alguien me ataca de palabra o me pone verde, no tengo que

adoptar una actitud defensiva. Si me encuentro metido en una relación que

parece “la danza de la muerte”, no tengo que seguir bailando. En resumen, ya

no necesito comprometer mi dignidad, rebajarme al nivel de otra persona o

soportar insultos.

Se tarda un poco en ver estas opciones menos obvias, porque están

relacionadas principalmente con lo que sentimos acerca de nosotros mismos.

Cuanto mejor nos sintamos acerca de nosotros mismos, más opciones de esta

clase estarán a nuestra disposición… y más fuerza y confianza tendremos para

elegir las que más nos convengan.

PENSAMIENTO

No tienes que “hacer el juego” a nadie.

Sesión 7.24

Nuestra gran tarea en la vida no es ver lo que se divisa

débilmente a lo lejos, sino hacer lo que se encuentra

claramente cerca.

Thomas Carlyle.

Una de las cosas que más difíciles nos resultan es poner fin a una relación, ya

sea romántica o con el patrón, un amigo o un familiar. Por razones diversas, a

menudo seguimos sosteniendo relaciones perjudiciales cuando hace ya mucho

tiempo que nos dimos cuenta de que era el momento de dejarlas.

Puede que nos dé miedo estar solos. Cabe que no podamos o no queramos

afrontar cambios y el dolor de la ruptura. Quizá nuestro sentido de la obligación

con una persona se base en la culpa; por la razón que sea tenemos la

impresión de “deberle” algo.

Dado que el sentido de lo que valemos ha mejorado, estamos hoy menos

dispuestos a continuar relaciones poco sanas o dañinas. Creemos merecer

algo mejor. Estamos aprendiendo a valorar honradamente nuestros lazos con

otras personas, dejando a un lado las racionalizaciones y contemplando la

realidad. Procuramos ver cómo están las cosas ahora en vez de cómo estaban

antes o cómo pueden estar en el futuro.

Nos preguntamos a nosotros mismos si los beneficios de conservar la relación

pesan más que las consecuencias. Aunque es posible que nos sintamos

atrapados en una situación porque alguien nos “necesita”, también tenemos

que considerar nuestras propias necesidades y preguntarnos con tal fin: ¿Qué

es lo mejor para mi bienestar?”.

PENSAMIENTO

No estoy dispuesto a soportar relaciones perjudiciales; me

merezco algo mejor.

Sesión 7.25

Es más frecuente que nos sintamos asustados que doloridos; y

sufrimos más a causa de la imaginación que de la realidad.

Séneca.

Durante muchos años di por sentado que casi todo lo que ocurría en mi

pequeño universo egocéntrico – desde el comentario que una persona hacía en

voz baja hasta la mirada de soslayo de otra- tenía que ver conmigo

personalmente. Si tenemos en cuenta que mi amor propio era nulo, resultaba

irónico que me imaginase que el mundo giraba alrededor mío.

Sin embargo, mi hipersensibilidad a las acciones de los demás me causaba

muchísimo daño. Era como si mis antenas emocionales captasen señales en

alguna frecuencia especial, una frecuencia que la mayoría de la gente ni tan

sólo sabía que existiese. Mi problema se veía agravado por el hecho de que

también yo reaccionaba intensamente al dolor ajeno y a menudo lo absorbía

como si fuese mío.

Cuando empecé mi nueva vida una amiga me sugirió que me pusiese un

“impermeable invisible”. Dijo que de esta forma quedaría protegido durante un

tiempo contra “vibraciones” inoportunas mientras aprendía algunas soluciones

más realistas y duraderas para mi hipersensibilidad. Tomando medidas que al

principio parecían no tener relación con mi problema, poco a poco pude

contrarrestar mi egocentrismo mientras iba sintiéndome más seguro y

adquiriendo más confianza en mí mismo.

Aunque continúo sintonizando el mundo que me rodea, hoy mis reacciones son

muy diferentes. Mi sensibilidad se ha visto transformada de un doloroso lastre

en una fuerza positiva en mi vida.

PENSAMIENTO

Tus antenas emocionales pueden reorientarse para una

recepción positiva.

Sesión 7.26

El valor perfecto significa hacer sin testigos lo que seríamos

capaces de hacer ante los ojos del mundo.

Duque de la Rochefoucauld.

Durante años atribuí mi escaso amor propio a las acciones injustas de otras

personas. Luego descubrí que mi amor propio tiende a subir o bajar en

relación directa con mi forma de comportarme y pensar.

Por ejemplo, solía tener la sensación de ser un farsante porque mi

comportamiento era realmente engañoso. Naturalmente, quería caer bien a los

demás, así que cuando me miraban era atento, considerado y me comportaba

bien. Pero cuando estaba solo me quitaba la máscara. Con mi familia no me

comportaba ni la mitad de cómo quería que los demás pensaran que me

comportaba.

La sinceridad finalmente me ayudó a darme cuenta de que mi doblez

perjudicaba la opinión que tenía de mí mismo. En el fondo me odiaba a mí

mismo por mi comportamiento hipócrita. Ya iba siendo hora de que empezara a

comportarme de otra manera. Me dijeron que para ello necesitaría valor y

disciplina. Estaba dispuesto a intentarlo y el resultado fue que poco a poco

aprendí a ser consecuente y recobré el respeto de mí mismo.

Hoy día trato de hacer las cosas porque son correctas. Si con ello me granjeo

la aprobación de los demás, mejor que mejor. Sin embargo, la meta más

elevada es obtener mi propia aprobación.

PENSAMIENTO

Las máscaras pueden asfixiar.

Sesión 7.27

Estamos siempre en la forja, o en el yunque; a fuerza de

ponernos a prueba Dios nos va dando forma para cosas

superiores.

Henry Ward Beecher.

“A veces era como si todos mis defectos de carácter hubieran cobrado vida –

me dijo un amigo-. El lado oscuro de mi personalidad se imponía. Todo parecía

distorsionado y me sentía alienado y autodestructivo”.

Cada vez que padecía esta experiencia mi amigo trataba de negar sus

sentimientos y racionalizar sus acciones. Guardar el secreto se convirtió en

algo importantísimo, aun cuando él sabía que todos tenemos nuestro lado

oscuro. “Me daba miedo el gorila que había en mí. Cada vez que él salía yo

trataba de obligarle a meterse dentro de su jaula antes de que causara

demasiados daños. Quisiera Dios que nadie lo vea”.

“¿Qué ocurrió finalmente?”, pregunté.

“Siempre formará parte de mí – respondió mi amigo con toda seriedad-. Pero

ahora me siento de otra manera en relación con él. Las cosas cambiaron

cuando por fin pude hablar en confianza con alguien, en un nivel profundo y

sincero. Con la ayuda de aquella persona pude explorar realmente mi

personalidad destructiva”.

“Llegué al punto en que me fue posible hacer frente al gorila – añadió mi

amigo-. Acabé aceptándolo como parte de mí mismo y, aunque parezca

extraño, incluso lo abracé. Al abrazarlo perdió su poder.”

PENSAMIENTO

La jaula que llevo dentro, donde meto mis sentimientos

dolorosos, puede convertirse en la jaula que me rodee.

Sesión 7.28

Un hombre puede espaciarse tanto en un pensamiento, que

quizá acabe siendo prisionero del mismo.

George Savile.

¿Qué ocurre cuando estamos obsesionados? Nos preocupamos de forma

compulsiva por algo, incluso hasta rozar la locura. Si no se le pone freno, una

obsesión puede afectarnos de diversas maneras que van del tormento

emocional y la enfermedad física al internamiento en una institución e incluso la

muerte.

Prácticamente cualquier cosa puede transformarse en una obsesión: Una

reivindicación pendiente, una superstición, por ejemplo, o nuestras reacciones

ante personas, lugares o cosas. Pero cualquier obsesión, por más que parezca

inofensiva –la limpieza, la puntualidad compulsiva- puede causar gran angustia.

¿Cómo nos libramos de las obsesiones? La experiencia de nuestros largos y

dolorosos intentos nos ha enseñado que no podemos librarnos de ellas sin

ayuda. Hemos comprobado que sólo Dios puede hacer que las obsesiones

desaparezcan y que sólo los hará desaparecer cuando estemos totalmente

dispuestos a ello.

PENSAMIENTO

El poder de Dios puede librarnos de nuestras obsesiones…,

pero sólo cuando estemos dispuestos a ello.

Sesión 7.29

COMENÇAR DE NOU

Sesión 8: Serenidad

Aceptar las circunstancias

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Que Dios me conceda serenidad para aceptar las cosas que no

puedo cambiar, valor para cambiar las cosas que sí puedo

cambiar, y sabiduría para distinguir la diferencia.

Reinhold Niebuhr.

Utilizada por millones de personas de todo el mundo, la llamada “Plegaria de la

serenidad” ofrece consuelo, tranquilidad y mucho más. Su popularidad y su

eficacia residen en el hecho de que proporciona soluciones espirituales claras y

sencillas para toda suerte de problemas de la vida.

¿Qué es lo que realmente pedimos cuando utilizamos la citada plegaria? La

primera parte tiene que ver con la impotencia y la aceptación. Reconocemos

nuestra falta de poder sobre la gente, los lugares y las cosas…y pedimos a

Dios que nos ayude a aceptarlas tal como son.

La segunda parte se ocupa de la disposición a hacer algo y del valor.

Indicamos que estamos dispuestos a asumir la responsabilidad y hacer lo que

nos corresponde. Pedimos a Dios que nos dé valor para actuar en las

situaciones que hacen necesaria nuestra intervención.

En la última parte de la plegaria expresamos el reconocimiento de que a

menudo nos resulta difícil saber, sin que nos ayuden, qué situaciones piden

aceptación y cuáles requieren acción. Pedimos a Dios que nos guíe, que nos

indique qué desea que hagamos, que nos dé a conocer su sabiduría. Como es

obvio, en la “Plegaría de la serenidad” hay mucho más de lo que podíamos

haber pensado.

PENSAMIENTO Podemos alcanzar la serenidad por medio de la aceptación, la acción y la disposición a buscar y cumplir la voluntad de Dios.

Sesión 8.1

La tranquilidad de espíritu es ese estado mental en el cual has

aceptado lo peor.

Lin Yutang.

Cuando por primera vez me sugirieron la aceptación como forma de resolver

problemas que parecían insuperables lo primero que pensé fue: “¡A usted le

resulta fácil decirlo!”. Pero con el paso del tiempo descubrí que la aceptación

puede practicarla cualquier persona en cualquier situación. Sus frutos no están

reservados exclusivamente a personas con “experiencia espiritual”.

Hoy día la meta consiste en aceptar las circunstancias y las situaciones tal

como son en lugar de cómo deseamos que sean. Cuando “nos dejamos llevar”

en vez de tratar de esquivar la adversidad o de luchar contra ella la calidad de

nuestra vida mejora mucho.

En primer lugar, la aceptación nos libra de nuestros problemas. Entonces surge

la tranquilidad de espíritu, en contraste con la frustración y la ansiedad que

conocíamos antes. Una vez tranquilos, mejora nuestra capacidad de escuchar

a Dios y tomar medidas basándonos en la orientación que nos dé.

Hemos aprendido que la práctica de la aceptación no tiene por qué limitarse a

contingencias serias tales como, por ejemplo, la enfermedad. Puede

practicarse muy provechosamente cuando se presentan los infortunios

relativamente pequeños de la vida y ofrece un remedio sencillo y eficaz para

las incomodidades y agravios que todos sufrimos en la vida cotidiana.

PENSAMIENTO La aceptación lleva a la tranquilidad de espíritu.

Sesión 8.2

Cuando no podemos encontrar tranquilidad dentro de nosotros

mismos es inútil buscarla en otra parte.

Duque de la Rochefoucauld.

Un objetivo principal de hoy es volvernos más tranquilos y serenos. Cuando

empezamos nuestra nueva vida nos dicen que este es un objetivo valioso, pero

que sólo podemos alcanzarlo si lo buscamos empleando métodos totalmente

distintos de los que usábamos antes. Nos recuerdan que la serenidad

verdadera y duradera no puede encontrarse en las relaciones de dependencia,

consumiendo drogas y alcohol, “huyendo” o acumulando dinero “suficiente”.

Una y otra vez nos enseñan que la serenidad tiene que salir de dentro de

nosotros mismos, que es verdaderamente un trabajo hecho desde dentro.

Al principio la idea nos desconcertaba; nos parecía demasiado abstracta. Pero

con el tiempo llegamos a reconocer la validez del concepto. Empezamos a

sentirnos dispuestos a ver las personas, los lugares y las cosas en la realidad y

no sólo del modo en nos afectaban. Vimos que era necesario cambiar nuestra

forma de relacionarnos con el mundo…, en concreto nuestras actitudes y

reacciones ante el mundo. Para muchos esto percatación fue el primer paso

para alcanzar y mantener la paz interior.

Por medio de estos cambios dirigidos desde dentro, hemos empezado a

adquirir aceptación. Cada vez nos cuesta menos aceptar las cosas tal como

son realmente. Gracias a ello, nuestra capacidad de permanecer tranquilos y

serenos ha aumentado mucho.

PENSAMIENTO Alcanzar tranquilidad y serenidad es un trabajo que se hace desde dentro.

Sesión 8.3

Hay una divinidad que da forma a nuestros fines, como quiera

que los esbocemos.

William Shakespeare.

El principio espiritual de la aceptación puede ser la solución de todos nuestros

problemas. Con todo, antes de poder ponerlo en práctica debemos ser capaces

de ver las cosas tal como son realmente. Debemos ser capaces de discernir y

reconocer la realidad, sin las anteojeras de la negación ni la deformación que

produce la participación emocional.

En muchas situaciones la aceptación significa reconocer que somos

impotentes, que, tal como están las cosas, no hay absolutamente nada que

podamos hacer. Hay también situaciones en que el cambio es posible y

deseable. En tales casos la aceptación lleva consigo responsabilidad; requiere

que por nuestra parte estemos dispuestos a tomar las medidas que sean

necesarias.

Sin embargo, en ningún caso la aceptación quiere decir someterse a una

situación degradante. Por el simple hecho de que aceptemos que somos

incapaces de cambiar a una persona, un lugar o una cosa, no hay que suponer

que hayamos perdido la esperanza, o que carezcamos de opciones. Podemos

aceptar mental y emocionalmente una situación insostenible poniéndola en

manos de Dios.

También podemos recurrir a Dios cuando la aceptación debe ir seguida de

medidas activas. En tales casos podemos pedirle que nos guíe para decidir lo

que hay que hacer y que su fuerza nos ayude a hacerlo valientemente.

PENSAMIENTO A veces la aceptación pide medidas activas, a veces que no hagamos nada, pero nunca pide que nos sometamos a la degradación.

Sesión 8.4

La responsabilidad de la tolerancia reside en quienes tienen la

visión más amplia.

George Eliot.

Todos estamos familiarizados con la tolerancia tal como generalmente se

interpreta en el sentido jurídico o constitucional de la palabra. Somos

conscientes de que es “necesario” tratar a las personas de igual manera

prescindiendo de su color, su sexo o su credo. Tendemos a pensar en la

tolerancia principalmente en términos de la igualdad en el trabajo, la igualdad

de oportunidades, vivienda para todos, etc.

A medida que progresamos espiritualmente, el concepto de la tolerancia

adquiere un significado nuevo y más hondo. Nuestra meta es hoy ir más allá

del concepto “democrático” para llegar un concepto en el cual reconozcamos y

respetamos las opiniones y las prácticas de todas las personas que figuren en

nuestra vida.

Creemos que la tolerancia en este nivel mucho más personal es esencial. Si

nosotros y los que nos rodean queremos vivir bien, debemos dejar de

pelearnos y de juzgar a todos y todo. Nuestra meta es vivir en la asociación, la

paz y el compañerismo más completos con todos los hombres y todas las

mujeres. Todos somos hijos de Dios capaces de establecer relaciones

armoniosas los unos con los otros…, si tenemos la disposición y la honradez

suficientes para intentarlo.

La tarea puede parecer difícil y obviamente es algo que no podemos lograr con

rapidez o de forma absoluta. Pero si queremos fomentar nuestro crecimiento

espiritual y conservar la serenidad, debemos seguir esforzándonos en pos de la

verdadera tolerancia, de día en día.

PENSAMIENTO Las recompensas de la tolerancia a nivel personal son la serenidad, el compañerismo y el crecimiento espiritual.

Sesión 8.5

Me has tocado y me he transformado en tu paz.

San Agustín.

Cuando estamos afligidos y nos cuesta concentrarnos o descansar sabemos

que podemos volvernos hacia Dios en busca de alivio. Incluso cuando nos

sentimos incapaces de rezar, podemos tratar de permanecer quietos, dejando

que nuestra mente y nuestro cuerpo descansen en la presencia consoladora de

Dios. Podemos cerrar los ojos y sentir cómo la paz de Dios fluye por nuestro

interior y sustituye la discordia por la armonía.

Al dejar que la paz de Dios nos llene la mente y el corazón, la ansiedad y las

preocupaciones exageradas nos dejan. La paz de Dios es pura y vibrante y

rechaza las ideas y las preocupaciones que no concuerdan con la perfección

divina.

Una sensación de serenidad empieza a invadir todo nuestro ser cuando nos

volvemos hacia Dios. Con este flujo renovador llega la curación de las

emociones, la mente y el cuerpo. Nos llenan pensamientos tranquilos que nos

enseñan a vivir y trabajar armoniosamente con los demás.

Cuando nos volvemos hacia Dios de esta manera y él nos da consuelo y

seguridad nos acordamos una vez más de que Dios tiene la facultad de traer

paz y armonía a todas las personas y situaciones.

PENSAMIENTO La paz de Dios puede restaurarme, sustituyendo la discordia interior por la armonía.

Sesión 8.6

Las mentes serenas no pueden ser presa de perplejidad ni de

miedo, sino que en la dicha o en la desdicha avanzan llevando

su propio paso, como un reloj durante una tempestad de

truenos.

Robert Louis Stevenson.

A veces parece que un comité de agoreros se ha adueñado de mi cerebro,

llenándolo de pensamientos negativos que no tienen ninguna base en la

realidad. Cuando más tiempo termino permito que duren las sesiones del

comité, más gritón y amenazador se muestra… y más tenso y ansioso me

pongo yo.

Por suerte, actualmente tengo voz y voto en estas cuestiones. Ya he

“cambiado de emisora” en lo que se refiere a mi forma de vivir y mis actitudes,

de manera que me resulta mucho más fácil eliminar los pensamientos temibles

e indeseables.

Lo que es más importante: estoy aprendiendo a tranquilizar mi cerebro. No lo

tranquilizo sólo porque ello me produce un alivio inmediato, sino también para

preparar un beneficio a plazo más largo.

Cuando tranquilizo mi cerebro quedo preparado para que Dios me revele sus

consejos. Por medio de mi confianza en Dios alcanzo la tranquilidad incluso en

momentos de gran tensión, incluso cuando la agitación cunde entre las

personas que me rodean. Alcanzo la tranquilidad y una vez más me siento

agradecido por el poder y la gracia de Dios.

PENSAMIENTO Esfuérzate en pos de una mente serena.

Sesión 8.7

Nos es fácil perdonar a un niño que tiene miedo a la oscuridad;

la verdadera tragedia de la vida es cuando los adultos tienen

miedo a la luz.

Platón.

Nuestra manera de vivir nos permitía huir de la realidad. Aunque nuestras

dependencias químicas o de comportamiento no nos permitían evitar el mundo

real, lo amortiguaban alterando la conciencia que teníamos de él. Cuando

dejamos nuestras dependencias nos encontramos con que la realidad era

todavía más desconcertante y aterradora que antes. Nos acobardamos y

durante un tiempo fue muy grande la tentación de recaer en nuestras

costumbres de antaño.

¿Qué era lo que tanto miedo nos daba? Para empezar, temíamos asumir

responsabilidades; era algo que nunca habíamos estado dispuestos a hacer.

Algunos también temíamos la interacción con otras personas. Asimismo, no

queríamos ver en qué nos habíamos convertido. En aquellos momentos

todavía no estábamos dispuestos a aceptar las cosas tal como eran.

Afrontar la realidad es una de las primeras grandes tareas de nuestra nueva

vida. Se nos presenta muy pronto. Es un momento crítico para nosotros,

porque no cabe duda de que las decisiones que tomemos afectaran la rapidez

y la facilidad de nuestros futuros progresos.

Obviamente, lo mejor es optar por hacer frente la realidad cara a cara. Las

primeras pruebas de nuestra disposición a ello bien pueden ser las más

difíciles, pero si las afrontamos con valor, adquiriremos fuerza y fe para

continuar haciéndolo como cosa natural.

PENSAMIENTO Hagas lo que hagas, la realidad no desaparecerá… y está hecha para disfrutarla.

Sesión 8.8

Al dirigir los asuntos humanos, no hay mejor regla que la

moderación.

Lao.Tsé.

La vida está llena de provocaciones, irritaciones y personas difíciles.

Procuramos que no nos causen disgustos. Hemos aprendido una y otra vez

que cuando nos permitimos a nosotros mismos responder rápidamente o sin

moderación nosotros somos los que sufrimos…, a menudo mucho.

Pero somos humanos y a veces no podemos evitar una reacción malhumorada.

Cabe que en tales ocasiones estemos tentados de perder los estribos, zaherir

al interlocutor o actuar irracionalmente.

Hay algo que podría servir de válvula de seguridad la próxima vez que estés a

punto de perderlos. Dite a ti mismo “¡Que se pare todo!” y luego piensa en lo

que eso significa.

El hecho de que otra persona se esté poniendo en ridículo no quiere decir que

tú tengas que rebajarte al mismo nivel. Así que lo primero que tienes que hacer

es sujetar la lengua. Si guardas silencio, no habrá nada que te haga sentir

remordimiento o culpa después; en cambio, como todos sabemos, retirar una

explosión de ira resulta difícil.

“¡Qué se pare todo!“ también significa contenerse. Es una ayuda pensar que la

ira es un ataque temporal de locura durante el cual recaemos en nuestros

viejos hábitos. A decir verdad, la próxima vez que veas que alguien pierde los

estribos, obsérvale atentamente para recordarte a ti mismo lo nocivo y estúpido

que puede ser comportarse así.

PENSAMIENTO Cuando dices “que se pare todo” puedes evitar perder los estribos.

Sesión 8.9

Complicar lo sencillo es cosa frecuente; hacer que lo

complicado sea sencillo, pasmosamente sencillo, eso es

creatividad.

Charles Mingus.

Con demasiada frecuencia nos encontramos en una situación en la que nos

abruman las responsabilidades, las preocupaciones o un exceso de trabajo.

Hay tantas cosas urgentes que reclaman nuestro tiempo y nuestra energía, que

resulta difícil tomar decisiones. A veces la confusión y la incertidumbre dan

paso al pánico y deseamos poder escapar de alguna forma.

Dado que no podemos irnos por las buenas, recurrimos a una forma más

aceptable de expresar la desesperación: nos arrojamos de cabeza y tratamos

de hacerlo todo al mismo tiempo. Basta decir que casi no hacemos ningún

progreso a la vez que nos complicamos todavía más la vida.

Hay un dicho conocido que podría sernos de ayuda cuando nos encontramos

sometidos a presión de esta manera: Lo primero es lo primero. Si frenamos lo

suficiente para aplicar este principio, podemos determinar las prioridades,

organizar nuestro tiempo e introducir orden en nuestro día.

Aunque no siempre es fácil hacer primero lo primero, cuando actuamos de

acuerdo con ello podemos utilizar nuestro tiempo y nuestros recursos de forma

eficiente. Asimismo, es posible hacer mucho más en un día a la vez que

eliminamos mucha fatiga de nuestra vida.

PENSAMIENTO El principio de “lo primero es lo primero” puede proporcionarnos tanto un sentido del orden como serenidad.

Sesión 8.10

Estad quietos, y conoced que yo soy Dios.

Salmos,46,10.

La vida es a menudo más compleja de lo que nos gustaría que fuese. A veces,

por ejemplo, empezamos el día llenos de buenas intenciones y, a pesar de ello,

todo sale mal. Nos asomamos a la ventana y vemos que llueve a cántaros. El

coche no quiere arrancar. Cuando finalmente llegamos al trabajo el jefe nos

echa una bronca por el retraso y ni tan sólo quiere escuchar la explicación.

Todo el mundo parece estar de un humor de perros.

Apretamos los dientes y tratamos de pasar el día y, por supuesto, finalmente el

día termina. Para entonces tenemos un tremendo dolor de cabeza y el

estómago revuelto. Nos damos cuenta de que nos hemos visto en situaciones

que requerían lo mejor de nosotros para afrontarlas, pero en vez de ello hemos

hecho frente a las mismas del peor modo posible, llenos de ansiedad.

En los días como el citado, ¿qué podemos hacer para sentirnos de otro modo?

Para empezar, podemos hacer una pausa –hacerla realmente- y sentarnos

hasta que se nos despeje el cerebro. Puede que tarde cierto tiempo, pero

valdrá la pena. Porque entonces podremos pensar de forma realista en nuestra

impotencia y recordarnos a nosotros mismos que no somos los que cortan el

bacalao…, que ni siquiera es nuestro bacalao.

Si con estas sencillas acciones logramos algo, por pequeño que sea, entonces

podemos pedirle a Dios que reconduzca nuestros pensamientos hacia sendas

de serenidad. Y podemos empezar de nuevo, sin que importe la hora.

PENSAMIENTO Un nuevo día puede empezar a cualquier hora.

Sesión 8.11

En la vida real toda gran empresa empieza con fe y da su

primer paso hacia delante en la fe.

August Wilhelm V.

Incluso cuando ya estaba dispuesto a, como mínimo, tratar de vivir de acuerdo

con principios espirituales, me resultaba difícil comprender qué eran tales

principios y cómo se aplicaban. Hice muchas preguntas y me respondieron con

paciencia. Pero durante meses sencillamente no lo entendí. Lo que me

sugerían resultaba confuso hasta rozar la incomprensibilidad. Era como si me

estuviesen pidiendo que creyese que dos más dos son cinco.

Virtualmente todas las ideas que me ofrecían eran contrarias a lo que había

creído toda la vida. Casi todas las acciones que me sugerían eran lo contrario

de lo que yo acostumbraba a hacer.

Por ejemplo, yo expresaba preocupación profunda por las relaciones con la

familia, mi economía y mi precaria carrera profesional. Esperaba recibir

consejos concretos. Pero en vez de ello me decían que trabajara en mi relación

con Dios. Cuando me quejé amargamente de un trato que recibía de un

pariente, esperaba encontrar compresión. Cuando me sugirieron que tratase de

ver cómo los defectos de mi carácter habían contribuido al problema; quedé

desconcertado.

Despacio pero sin interrupción todo empezó a tener sentido. Aquellos

instrumentos espirituales empezaron a ayudarme…, pero sólo cuando dejé de

preguntar cómo podían ser eficaces y me mostré dispuesto a aplicarlos.

PENSAMIENTO Los instrumentos espirituales funcionan bien cuando estamos dispuestos a usarlos.

Sesión 8.12

El dolor no es ningún mal. A menos que nos venza.

Charles Kingsley.

Nadie necesita que le recuerden que el dolor es una parte inevitable de la vida.

Tanto si nos llega por medio de un trauma, de una pérdida, o a consecuencia

de nuestro propio comportamiento, no podemos librarnos del dolor por mucho

que lo intentemos.

Si repasamos los progresos que hemos hecho en la vida, veremos con facilidad

que generalmente hemos crecido por medio del dolor. Algunas personas, de

hecho, creen que el dolor es la “piedra de toque del crecimiento”.

Mirando hacia atrás, también podemos darnos cuenta de con qué frecuencia

hemos sido la causa de nuestro propio dolor, o lo hemos agravado con

nuestros pensamientos, actitudes y acciones. También podemos recordarnos a

nosotros mismos que el dolor emocional no dura eternamente…, desaparecerá.

Es importante recordar que no tenemos que pasar por el dolor solo, y tampoco

tenemos que depender exclusivamente de nosotros mismos para afrontarlo.

Podemos tener por seguro que Dios estará a nuestro lado. También pueden

ayudarnos las sugerencias y el apoyo de personas que han vivido experiencias

parecidas.

El dolor tiene la capacidad de fortalecernos o de destruirnos, según nuestra

forma de responder a él. A menudo la respuesta más eficaz es la aceptación.

Cuando podemos aceptar el estado en que nos encontramos cabe que

podamos aliviar el dolor haciendo desaparecer el poder inmerecido que le

hemos dado.

PENSAMIENTO No des al dolor el poder para destruirte.

Sesión 8.13

Vivid cerca de Dios y así todas las cosas os parecerán

pequeñas en comparación con las realidades eternas.

R.M. M’ Cheyne.

¿Estoy demasiado ocupado para dedicar quince minutos de mi tiempo a

comunicarme con Dios? Si mi respuesta es afirmativa, entonces no puede

permitirme el lujo de no tomarme esos quince minutos, porque es cuando

probablemente más lo necesito. He aprendido que si no tengo cuidado, un

programa de trabajo que causa tensiones de forma continua puede hacer que

me sienta apartado de Dios y en su momento esto dificulta mi crecimiento

espiritual.

¿Qué ocurre cuando cambio el orden de mis prioridades y reservo tiempo para

rezar y meditar? Casi inmediatamente experimento una sensación de paz y

serenidad porque sé que Dios está conmigo y ya no necesito apoyarme

exclusivamente en mis propios recursos.

Porque me he abierto a Dios, es mucho más probable que reciba sus consejos.

Cabe que no los reciba durante la meditación misma. Pero la experiencia me

ha enseñado que los recibiré en algún momento, ya sea bajo la forma de una

inspiración especial que parece surgir de la nada, o como una sensación

intuitiva muy dentro de mí.

Cuando dedico tiempo a comunicarme con Dios me siento refrescado y

renovado. Mi día puede empezar de nuevo, y es probable que lo que haga me

salga mejor.

PENSAMIENTO Cuando estás demasiado ocupado para rezar y meditar es probablemente cuando más necesitas hacer estas cosas.

Sesión 8.14

No todas las cosas deben examinarse atentamente, ni hay que

poner a prueba a todos los amigos, ni desenmascarar ni

denunciar a todos los enemigos.

Proverbio Español.

Todos tendemos a querer que los demás hagan las cosas a nuestra manera.

Sin que forzosamente nos demos cuenta de ello, a veces esperamos que la

gente viva de acuerdo con nuestros ideales y principios. Cuando nos ocurre así

nos inclinamos a juzgar y criticar sus “defectos”. Llevando esto un poco más

allá, nos parece que tenemos el derecho y quizá incluso la obligación de

defendernos luchando cuando nos sentimos ofendidos, directa o

indirectamente, por el comportamiento de otra persona.

Pero cuando actuamos así, ¿nos cargamos con algo no podemos controlar?

¿No luchamos, de hecho, contra nosotros mismos? Cuando actuamos de

acuerdo con nuestros dictámenes y tratamos de cambiar a los demás somos

nosotros los que salimos perjudicados. Casi siempre fracasamos en nuestro

intento… y acabamos sintiendo todavía más resentimiento y compasión de

nosotros mismos.

La verdad es que nadie cambia jamás de actitud o comportamiento hasta que

siente el deseo de cambiar. Por otra parte, en la mayoría de los casos en

realidad no conocemos los antecedentes de la otra persona y, por

consiguiente, no podemos comprender del todo sus motivos ni las fuerzas que

les dieron forma. Siendo así, ¿qué derecho tenemos a juzgar a otra persona?

Por esto es importantísimo para nuestra serenidad dejar que los demás vivan

su vida mientras nosotros vivimos la nuestra…, esto es, vivir y dejar vivir.

PENSAMIENTO Luchar contra los “defectos” de otra persona es como boxear con un adversario imaginario; nosotros somos los que sudamos y quedamos agotados.

Sesión 8.15

El universo es cambio; nuestra vida es el resultado de nuestros

pensamientos.

Marco Aurelio.

De todos los temores que tenemos en la vida pocos son mayores que el que

inspira el cambio. A la mayoría de nosotros nos gusta saber lo que podemos

esperar de día en día. Con lo que más cómodos nos sentimos es con las

pautas y costumbres fijas.

Cuando se produce algún cambio tendemos inmediatamente a pensar en los

posibles efectos perjudiciales para nosotros. Nos da miedo lo que interrumpe

nuestra vida normal; nos da miedo aprender métodos y procedimientos nuevos.

Nuestras proyecciones negativas van acumulándose hasta que llega un

momento en que perdemos la serenidad.

La verdad es que, por supuesto, el cambio es un elemento básico de nuestra

existencia, la condición sine qua non del universo. Aunque no podemos

controlar la mayoría de los cambios que se producen en nuestra vida, no cabe

duda de que tenemos una clara posibilidad de elegir cuando se trata de nuestra

actitud ante el cambio.

Al principio a muchos nos cuesta aceptar la necesidad del cambio continuo en

nuestra vida. Pero una vez empezamos a aceptar esta realidad inalterable

podemos mostrarnos dispuestos a contemplar los cambios –así grandes como

pequeños- con imparcialidad en lo que se refiere a sus posibles repercusiones.

Finalmente podemos aprender a adoptar actitudes positivas. Las mismas

energías que en otro tiempo malgastábamos resistiéndonos al cambio pueden

encauzarse entonces por sendas positivas y creativas.

PENSAMIENTO No tenemos que ajustarnos a los cambios de una sola vez…, sólo de día en día.

Sesión 8.16

No importa lo que piensen que eres, sino lo que eres.

Publilio Siro.

Cuando una vez me quejé a una amiga diciéndole que estaba agobiado de

trabajo ella sonrió de forma tolerante y dijo: “Te refieres a esta semana,

¿verdad?”. Acto seguido me describió un período de diez años durante el cual

se había matado a trabajar. Mi amiga aceptaba constantemente un exceso de

responsabilidad en el trabajo, absorbiéndose en innumerables proyectos al

mismo tiempo que cuidaba de su familia. Por si fuera poco, se ofrecía

voluntariamente para encargarse de una serie inacabable de compromisos

sociales.

Un día, durante un raro momento de descanso y claridad, trató de recordar la

última vez que había tenido la oportunidad de descansar, sencillamente. Podía

imaginarse a sí misma trabajando, pero no en reposo; entonces se percató de

sus propios esfuerzos frenéticos por superarse a sí misma además de a otras

personas.

“Me pregunté a mí misma por qué y pronto me di cuenta de que durante años

había tratado de compensar mi supuesta inferioridad”. Recordó que cuando

era pequeña sus padres raramente le habían ofrecido reconocimiento o

alabanzas. No había sacado el título en la escuela de enseñanza secundaria y,

por consiguiente, se sentía “tonta”, a pesar de que la mayoría de la gente

hubiese envidiado lo que había conseguido en la vida.

“Aquel día supe lo que tenía que hacer –dijo -. Y desde entonces he

concentrado mis energías en hacerme aceptable a mí misma”.

PENSAMIENTO Cuando estés constantemente sobrecargado de trabajo haz una pausa y pregúntate sinceramente por qué.

Sesión 8.17

La felicidad no consiste en tener lo que quieres, sino en querer

lo que tienes.

Hyman Judah Schactel.

Todos conocemos por lo menos a varias personas que buscan frenéticamente

la felicidad y con tal objeto tratan constantemente de satisfacer sus insaciables

deseos. Cuantas más cosas de las que quieren consiguen, más cosas quieren

y creen que necesitan. Se mudan de una casa a otra y de vecindario en

vecindario. Sus automóviles son cada vez más caros; sus joyas y su ropa, cada

vez más elegantes; sus vacaciones, cada vez más exóticas.

Cuando examinamos atentamente a esta clase de personas en la mayoría de

los casos es fácil ver que aunque se encuentran literalmente rodeadas de todas

las cosas que una persona podría desear, se siente absolutamente

desgraciadas. Parece probable que seguirán sintiéndose desgraciadas

mientras continúen creyendo que la felicidad puede encontrarse en los bienes

materiales.

Podemos compadecernos de ellas, pero también podemos sentirnos

agradecidos por haber aprendido una de las lecciones más importantes de la

vida: la tranquilidad de espíritu no nace de tratar de satisfacer nuestros deseos

tal como nosotros los percibimos, sino de aceptar la vida tal como va

presentándose, confiando en que un Dios amoroso nos proporcionará lo que

necesitemos.

PENSAMIENTO Los deseos no son forzosamente necesidades.

Sesión 8.18

En modo alguno es la mejor de las reglas de la vida: dejar las

cosas como están.

Baltasar Gracián.

“Si funciona, no lo arregles”. Este lema de uso muy extendido suele estar

relacionado principalmente con los procedimientos y las máquinas que

intervienen en nuestra vida: recetas, coches, máquinas, copiadoras, etc. Desde

luego, nadie puede discutir su validez en ese aspecto. Pero el concepto

también puede ser valioso cuando se aplica de forma más personal a las

situaciones de la vida cotidiana.

En otro tiempo nuestra tendencia a poner en duda, analizar e intelectualizar las

cosas –a menudo hasta la obsesión- nos causaba dificultades en muchos

terrenos. Nos pasábamos la vida intentando manipular y controlar personas y

situaciones, con frecuencia en asuntos que nada tenían que ver con nosotros.

Resultado frecuente de ello era que nos absteníamos de experimentar

plenamente la libertad, la serenidad y la espiritualidad.

¿Por qué éramos así? La razón más probable es que nuestra intromisión

obsesiva nacía del egocentrismo y de la falta de confianza. Ahora hemos

descubierto que una de las formas más rápidas de estropear algo bueno es

buscar arbitraria e innecesariamente “defectos que necesiten arreglarse”.

Como nos hemos esforzado por ser menos egocéntricos –y confiar más en las

otras personas, en nosotros mismos y en Dios-, hemos aprendido a hacer lo

mejor que podamos y luego dejar las cosas como están.

PENSAMIENTO Si las cosas van bien, déjalas en paz.

Sesión 8.19

¿Qué es un cínico? Un hombre que conoce el precio de todo y

el valor de nada.

Oscar Wilde.

Solía enorgullecerme de mi cinismo. Confiando en esta forma de relacionarse

con la gente y el mundo en general, podía sentirme listo, singular y

despreciativamente superior. Aunque me doy cuenta de que el cinismo es una

forma de expresión que se valora con ciertos círculos y de que puede ser la

base del humor, en mi propia vida sus consecuencias no fueron valiosas ni

humorísticas. Tal como yo lo practicaba, el cinismo era un pernicioso defecto

del carácter nacido del escaso amor propio y del miedo.

Ahora sé que mi cinismo era un importante mecanismo de defensa, una forma

de evitar que la gente se me acercara demasiado. Mis juicios de “sabelotodo”

hacían las veces de armadura que me protegía de comprometerme

emocionalmente. Pero también me privaban de los valores de las experiencia

humana.

Como con tanta frecuencia trataba de hacerme pasar por experto, tenía, de

hecho, el cerebro cerrado herméticamente. Me resultaba casi imposible

aprender o probar algo nuevo. Esto ocurría especialmente en el caso de las

ideas y los objetivos de naturaleza espiritual. Por consiguiente, el cinismo me

tuvo apartado de Dios durante muchos años.

Cuando hoy me siento cínico, cosa que ocurre de vez en cuando, tengo que

recordarme a mí mismo que no debo tomarme a la ligera este defecto de

carácter. Para mí el cinismo no es ningún juego elegante, sino que siempre

tiene consecuencias serias, con todos los castigos y ninguna recompensa.

PENSAMIENTO La armadura del comportamiento que protege también priva.

Sesión 8.20

En carácter, en modales, en estilo, en todas las cosas, la

suprema excelencia es la sencillez.

Henry Wadsworth L.

Creemos que somos personas complicadas. Desde luego, nuestra forma de

abordar la mayoría de las cosas era complicada. Incluso cuando hacíamos

frente a problemas sencillos solíamos recurrir a métodos complicados y

complejos para procurar resolverlos. Hacíamos grandes esfuerzos y nos

devanábamos los sesos hasta que al final encontrábamos las soluciones

sencillas que se nos habían pasado por alto desde el principio.

Algunos seguimos actuando de esta forma incluso después de comenzar la

recuperación. Cuando nos ofrecían soluciones sencillas tendíamos a buscar

formas complicadas de aplicarlas. Se nos sugería, por ejemplo, que hiciéramos

un examen de conciencia por escrito. Durante meses dábamos vueltas y más

vueltas, sufriendo horrores para encontrar el cómo, el dónde y el cuándo. Al

final nos percatábamos de que si hubiéramos dado preferencia a la sencillez –

concentrándonos en el propósito en lugar de en el método-, nos hubiésemos

ahorrado muchas frustraciones y ansiedades.

Poco a poco fuimos aprendiendo el valor de la sencillez. Nos dimos cuenta, no

sólo de que perdíamos tiempo por culpa de nuestra manía de complicar las

cosas, sino también de que obstaculizábamos nuestros progresos en casi

todas las facetas de la vida. Hoy día, en las relaciones personales, en el trabajo

y en nuestra aplicación de principios espirituales, cuando mejor nos salen las

cosas es al emplear métodos sencillos.

PENSAMIENTO Las soluciones sencillas son las mejores para las personas “complicadas”.

Sesión 8.21

Algunos hombres nunca pueden ver un hecho normal en

términos normales. Todos sus gansos son cisnes, hasta que

vez los pájaros.

J.B. Owen.

Hoy día no “hacemos una montaña” de todo como en otro tiempo. Gracias a

ello, nuestra vida está mucho más centrada y tranquila.

Resulta fácil ver ahora que la mayoría de las “montañas” las hacíamos nosotros

mismos y poco o nada tenían que ver con la realidad. Cuando exagerábamos

las cosas solía deberse a la necesidad de sentirnos importantes, nuestra

necesidad de atención. Aparte de eso, algunos estábamos tan enganchados a

las crisis de nuestra vida, que automáticamente hinchábamos las cosas de

forma desproporcionada con el fin de recibir nuestra “dosis” regular de

adrenalina.

Al cambiar nuestras actitudes y nuestro comportamiento en los aspectos de

mayor prioridad, “hacer una montaña” de todo perdió importancia. De hecho,

tuvimos que hacer un gran esfuerzo por librarnos de nuestras percepciones

exageradas porque representaban un gran obstáculo para nuestra serenidad y

nuestra felicidad.

Hoy día no hay “montañas” porque estamos aprendiendo a aceptar las cosas

tal como son. Asimismo, los que nos estamos recuperando no podemos

permitir que haya “montañas” en nuestra vida. Sabemos lo que es importante;

sabemos dónde concentrar nuestras energías.

PENSAMIENTO Hoy no hay “montañas”.

Sesión 8.22

El verdadero viaje de descubrimiento no consiste en buscar

paisajes nuevos, sino en tener ojos nuevos.

Marcel Proust.

A veces, de forma extraordinaria, pasamos por una experiencia espiritual. Casi

siempre una serie de acontecimientos sirve para provocar cambios

inexplicables e incluso misteriosos dentro de nosotros. A partir de entonces

vemos las cosas de manera diferente, a menudo bajo una luz totalmente

nueva.

El mundo que nos rodea –nuestro empleo, nuestras relaciones, nuestros

bienes- puede ser igual que antes. Pero, debido a nuestra experiencia

espiritual, hemos recibido la oportunidad y la capacidad de percepción interior

para descubrir cosas de nosotros mismos y de nuestra vida que antes no

podamos ver.

Puede que, por ejemplo, ahora comprendamos y sintamos compasión por

unos padres con quienes nunca nos hemos llevado realmente bien. Y entonces

nos damos cuenta de lo mucho que los queremos. Quizá nos percatemos

claramente, por primera vez, de que es necesario cambiar de profesión. O

algunas revelaciones sobre nosotros mismos pueden abrir la puerta que

conduce a libertades personales nuevas e inesperadas.

Al cabo del tiempo, cuando miramos hacia estas transformaciones

excepcionales, podemos ver que si bien no fuero obra nuestra, hubiéramos

perdido la oportunidad de no haber estado con la mente abierta, bien

dispuestos y receptivos.

PENSAMIENTO Hoy y todos los días abre tu mente y tu corazón además de tus ojos.

Sesión 8.23

Alguien me aburre…; me parece que soy yo.

Dylan Thomas.

Durante un tiempo pasé por un periodo de profundo aburrimiento. Me parecía

que no pasaba nada nuevo en el trabajo, en casa o en cualquier otra faceta de

mi vida. La desilusión iba corroyéndome. Empecé a preguntarme con desánimo

qué podía esperar con ilusión.

Durante aquel período una noche fui solo al cine. Con los ojos clavados en la

pantalla iba viendo las imágenes que pasaban por ella, pero sin fijarme en

nada. Pensaba que la vida se había vuelto muy aburrida y que nunca lo había

sido antes de entonces.

De hecho, desde la infancia mi vida había sido todo lo contrario de aburrida.

Había llevado una vida muy agitada, como unas montañas rusas. Subía en

línea recta y luego bajaba vertiginosamente…una vez y otra y otra más. Todo

había sido como un gran drama y yo era el autor de la mayor parte del mismo.

Sentado en la sala a oscuras, de pronto me di cuenta de que desde hacía

algún tiempo había llevado una vida equilibrada. Si algo faltaba en ella, ese

algo eran la agitación y los constantes altibajos. Comprendí que lo que sentía

no era aburrimiento en absoluto, sino algo que había anhelado durante toda la

vida serenidad. La había alcanzado de verdad y sigo teniéndola a mi alcance.

PENSAMIENTO Lo que al principio parece aburrimiento puede que sea el heraldo de la serenidad.

Sesión 8.24

El deseo de perfección es la peor enfermedad que jamás haya

afligido a la mente humana.

Louis de Fontanes.

¿Por qué es tan frecuente que ejerzamos presión sobre nosotros mismos para

actuar de forma perfecta en muchos campos: ser perfectos como madres,

padres, hijos, hijas, amantes; tener un cuerpo perfecto; alcanzar la perfección

en todo lo que hagamos?

Por desgracia, a muchos nos han enseñado a buscar la perfección, de modo

que hemos contraído el hábito de esperarla de nosotros mismos. A veces nos

parece que gustaremos más a la gente si somos “perfectos”. Otras veces

sencillamente no nos damos cuenta de lo que hacemos. Y algunos nos

castigamos inconscientemente en nuestra búsqueda de la perfección, pues una

y otra vez abonamos el terreno para el fracaso.

De todas formas, cuando nos esforzamos por ser perfectos los resultados son

previsibles. Dado que la perfección total es imposible, siempre nos quedamos

cortos. Debido a que con tanta frecuencia nos sentimos insatisfechos con

nuestros logros, limitamos las oportunidades de sentirnos a gusto con nosotros

mismos. Al final quedamos atrapados en una noria que nos impide disfrutar de

nuestro empleo, nuestras relaciones y la vida en general.

Es claro que la búsqueda de la perfección causa frustración y dolor. Estos

síntomas son totalmente reversibles; sin embargo, si nos damos una

oportunidad a nosotros mismos tratando sencillamente de hacer las cosas lo

mejor que podamos en vez de tratar de hacer lo imposible.

PENSAMIENTO La práctica no lleva a la perfección; ni siquiera lleva a la “práctica perfecta”.

Sesión 8.25

El mayor error que puedes cometer en la vida es temer

continuamente cometer un error.

Elbert G. Hubbard.

Durante años insistimos en que nuestra forma de hacer las cosas era la

correcta, la única. Cuando las cosas no salían bien raras veces reconocíamos

nuestros errores. Para algunos de nosotros cometer un error significaba que

“nos atraparan” y hacíamos todo lo posible por disimular nuestros errores por

medio de coartadas, negaciones y mentiras puras y simples. No hace falta

decir que a menudo hasta los errores de poca importancia se convertían en

algo muy serio.

Por suerte, ya no tenemos que vivir de esta manera. Por nuestro propio bien,

procuramos ser honrados y francos en todo lo que hacemos. El resultado es

que no tenemos nada que ocultar ni necesidad alguna de recurrir a coartadas.

Actualmente, cuando cometemos un error se trata simplemente de esto…, un

error. Y como ya no tenemos que dar tanta importancia a nuestros errores, ya

no nos da miedo cometerlos.

Cada vez somos más capaces de aceptarnos a nosotros mismos, nuestra

falibilidad y nuestras limitaciones además de nuestras capacidades y nuestro

potencial para continuar creciendo. Ya no nos sentimos obligados a castigarnos

por errores triviales, pasos en falso o juicios desacertados. Estamos

aprendiendo a ser más pacientes y amables con nosotros mismos.

PENSAMIENTO Sé humano; renuncia a la necesidad de ser perfecto.

Sesión 8.26

Nunca sabemos cuán arriba estamos… hasta que nos piden

que subamos.

Emily Dickinson.

Frecuentemente nos dicen que “el camino se hace más estrecho” a medida que

proseguimos nuestro viaje espiritual. Esto se refiere a nuestros esfuerzos por

comprender y aplicar los conceptos que hemos aprendido en niveles cada vez

más profundos. Especialmente difícil en este sentido es el objetivo que consiste

en hacernos menos egoístas e interesados.

A veces puede parecernos que no avanzamos lo suficiente en este campo. Es

comprensible, pues es prácticamente imposible medir con la mente los

progresos que hacemos en relación con las cuestiones que tiene que ver con el

“yo”. De vez en cuando, sin embargo, Dios nos pone en situaciones que nos

permiten ver claramente hasta dónde hemos llegado realmente. Después de

tales experiencias, nos percatamos de que hemos progresado más de lo que

creíamos.

Un ejemplo típico es cuando nos encontramos en medio de una crisis de

familia. Todo el mundo se siente aturdido y agotado; nadie tiene la menor idea

de lo que conviene hacer. Nos llevamos una sorpresa al darnos cuenta de que

ya no tenemos necesidad de ceder al egoísmo y “tomar” de la situación como

a menudo hacíamos en otro tiempo. En vez de ello, deseamos vivamente

proporcionar apoyo, solaz y soluciones. Podemos ser atentos y útiles porque

nuestras necesidades personales se satisfacen en otra parte, de forma más

positiva y constructiva.

PENSAMIENTO Nuestros progresos espirituales se miden mejor por nuestras acciones que por nuestros pensamientos.

Sesión 8.27

Además del noble arte de hacer cosas, existe el noble arte de

dejar cosas por hacer. La sabiduría de la vida consiste en la

eliminación de lo que no es esencial.

Lin Yutang.

Ayer tenía las mejores intenciones. Me proponía hacer mucho. También

pensaba ser amable y comprensivo, dedicar tiempo a rezar y meditar y

conservar la serenidad pasase lo que pasara.

El día resultó muy diferente de lo que yo esperaba. Algo distrajo mi atención y

aplacé lo que pensaba hacer. Me disgusté y le solté los perros a un amigo. Me

olvidé por completo de Dios. Al final no sólo me sentí decepcionado y frustrado,

sino también enfadado conmigo mismo por no haber cumplido.

¿Qué puedo hacer de forma diferente hoy para salvar el abismo que hay entre

mis intenciones y mis acciones? Ante todo, tratará de asegurarme de que mis

intenciones no sólo estén bien definidas, sino que también sean realistas. De

esta manera no me expondré a fracasar nuevamente. También tendré en

cuenta que lo primero es lo primero y organizaré mis intenciones por orden de

prioridades.

A medida que transcurra el día trataré de ser flexible y comprensivo cuando

surja algo inesperado. Y finalmente, procuraré recordar que no soy más que

una persona en un mundo grande y que lo que puedo hacer tiene un límite. No

puedo serlo todo para todos más de lo que puede serlo todo para mí mismo.

PENSAMIENTO Tus intenciones para el día que comienza pueden ser unos cimientos sólidos para hacer cosas…o una cadena con una bola.

Sesión 8.28

COMENÇAR DE NOU

Sesión 9: Autoestima

Ser uno mismo

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C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA 932173020 933685218

No faltaba más, quédate solo a veces; salúdate a ti mismo;

averigua lo que lleva tu alma; atrévete a mirar dentro de tu

pecho, y haz que lo que encuentres allí dé vueltas.

William Wordsworth.

Durante años la falta de confianza en nosotros mismos proyectó sombras

profundas sobre nuestra vida. Siempre que nos proponíamos hacer algo una

voz que teníamos dentro insistía en que no podríamos hacerlo. Debido a

nuestra forma de trabajar contra nosotros mismos, hacer frente a las

dificultades de la vida resultaba mucho más difícil de lo necesario.

Aunque pocos hemos logrado resolver este problema por completo,

continuamos mejorando ininterrumpidamente. Nos recordamos a nosotros

mismos, con frecuencia, que cuando menospreciamos nuestra capacidad o

nuestro talento nos estamos percibiendo a nosotros mismos de una forma que

no es honrada.

La manera de superar nuestra visión deformada, según hemos comprobado, es

atribuirnos el mérito de cosas que hemos hecho bien. Cada día reconocemos

nuestros logros, por pequeños que parezcan. Hacemos esfuerzos conscientes

por calcular sinceramente lo que valemos.

En vez de proyectar automáticamente el fracaso, nos preparamos para el éxito.

A tal efecto nos fijamos metas realistas y hacemos lo que sea necesario para

alcanzarlas. Edificamos sobre las cosas que mejor hacemos.

Cuando nos ofrecen palabras de aliento tratamos de creerlas, aceptarlas y

utilizarlas. Estamos aprendiendo a confiar en nuestros amigos… y en nosotros

mismos.

PENSAMIENTO

Calculando sinceramente nuestra capacidad y nuestras habilidades especiales, podemos edificar confianza en nosotros mismos.

Sesión 9.1

Los ojos de los demás son los ojos que arruinan. Si todo el

mundo menos yo fuera ciego, no desearía ropa elegante, casas

bonitas ni muebles finos.

Benjamin Franklin.

A veces leo que a una persona la “tienen en gran estima” sus amistades y

colaboradores. Siempre me ha gustado esa expresión, pero ahora me doy

cuenta de que la estima de los demás dista mucho de ser tan importante como

la que siento por mí mismo.

Algunos de nosotros aprendimos esto a costa nuestra. Durante años nos

desvivimos por causar buena impresión en los demás. A menudo muchas de

nuestras decisiones tenían ese único objetivo. La ropa que llevábamos, nuestra

forma de hablar y actuar –hasta la carrera que elegíamos-, todo ello se veía

muy influido por la necesidad de encajar, de ganar aprobación, de causar la

impresión apropiada.

Renunciábamos a muchas cosas con tal de “quedar bien” y con frecuencia

hacíamos caso omiso de oportunidades que nos hubieran ayudado a adquirir

un sentido del yo. En algunos casos nunca llegamos a conocer nuestras

verdaderas satisfacciones; lo que buscábamos no era sólo efímero, sino que, a

la larga, era imposible de obtener.

Hoy procuramos tomar decisiones basándonos en lo que sabemos sobre lo que

es apropiado y bueno. Prescindiendo de las presiones externas –los “ojos de

los demás”-, sabemos que la satisfacción más grande de la ida nace de ser

sinceros con nosotros mismos.

PENSAMIENTO

Procura causar buena impresión…en ti mismo.

Sesión 9.2

Si estás erguido, no debe preocuparte que tu sombra esté

encorvada.

Proverbio Chino.

Habían transcurrido varios años desde mi superación personal cuando me di

cuenta de que era claro que no gustaba a una persona que trabajaba conmigo.

Aunque no se mostraba francamente hostil, su desdén era muy visible. Lo

notable de aquella situación, desde mi punto de vista, era que la opinión que

aquel hombre tenía de mí no influía de ningún modo en la que yo tenía de mí

mismo…, como sin duda alguna hubiese influido en otro tiempo. La experiencia

me dio una oportunidad inesperada de ver lo mucho que yo había cambiado.

Cuando empecé la superación personal yo era mi peor enemigo y una y otra

vez me castigaba a mí mismo por cosas reales o imaginarias. Si parecía

siquiera que no le caía bien a alguien, “sabía” que aquella persona estaba

totalmente justificada.

Durante una temporada seguí una serie de sugerencias que me permitieron

comprenderme a mí mismo y renunciar a mis acciones destructivas. Al mejorar

mis actitudes y comportamiento, también mejoró la percepción que tenía de mi

mismo. Empecé a respetarme y finalmente llegué a creer en mi capacidad de

elegir bien. Por primera vez en la vida adquirí confianza en mí mismo.

Actualmente, a resultas de ello, me siento mucho más cómodo dentro de mi

propia piel. Y soy mucho menos vulnerable a las influencias exteriores, sea

cual fuere la forma en que se presenten.

PENSAMIENTO

Las opiniones que otros tengan de mí no son asunto mío.

Sesión 9.3

Siempre que la Naturaleza deja un agujero en la mente de un

hombre generalmente lo cubre con una gruesa capa de

engreimiento.

Henry Wadworth L.

De vez en cuando nos relacionamos con alguien cuyo comportamiento es un

despliegue incesante de grandiosidad. En todos los campos o interacciones se

esfuerza por demostrar que es superior: que sabe más, que tiene más éxito y

que merece más que prácticamente todo el mundo. A veces recurre a la

comparación; a veces exagera o miente. Se pasa la mayor parte del tiempo

alardeando sin recato de alguno de sus dudosos logros.

Nos sentimos incómodos cuando estamos en compañía de una persona así,

principalmente porque nos rebaja –de forma sutil o incluso francamente- con el

fin de mejorar su propia imagen. Al final, sin embargo, nuestro enojo da paso a

la pena, porque sabemos que no se da cuenta en absoluto de lo que hace. Nos

acordamos de la época en que nuestra falta de autoestima se manifestaba por

medio de la grandiosidad y tretas parecidas.

¿Qué descubrimos cuando finalmente le quitamos el camuflaje? Encontramos

sentimientos de deficiencia, de inseguridad y una mala imagen de sí mismo.

Nos gustaría poder hacer que estas personas comprendieran rápidamente lo

que nosotros hemos tenido que aprender poco a poco, por medio de la

experiencia. Porque nos sentimos verdaderamente agradecidos por haber

encontrado formas más llenas de sentido y más duraderas de sentirnos a

gusto con nosotros mismos.

PENSAMIENTO

La verdadera autoestima debe salir de dentro: todo lo demás son batiburrillos transitorios.

Sesión 9.4

Todo el mundo construye su propio lecho de clavos.

D. Sutten.

A veces nuestras percepciones negativas de nosotros mismos tardan en

cambiar más tiempo del que nos gustaría. Deberíamos recordar, sin embargo,

que la falta de autoestima atormentó a muchos de nosotros durante gran parte

de nuestra vida. En algunos casos estos sentimientos eran tan intensos, que

nos empujaban a flagelarnos constantemente de una forma u otra.

Ahora que nos estamos recuperando aprendemos, poco a poco, a gustarnos e

incluso a querernos nosotros mismos. Por consiguiente, durante la mayor parte

del tiempo podemos evitar las actitudes y reacciones con las que nos

castigábamos.

No obstante, algunos de nosotros estamos tan acostumbrados a nuestras

viejas percepciones de nosotros mismos, que las conservamos sin darnos

cuenta de ello. Hasta es posible que encontremos una forma extraña de

consuelo en estos viejos sentimientos y pensamientos conocidos. Cuando

ocurre así no tenemos que arriesgarnos a buscar nuevas maneras de

relacionarnos con nosotros mismos.

En mi propio caso, descubrí que los sentimientos de odio dirigidos contra mí

mismo empiezan cuando mi mente me proporciona ideas negativas sobre mí

mismo. He comprobado que cuando consigo reconocer que esta información

es falsa no tengo que actuar de acuerdo con ella.

Del mismo modo que perdí poco a poco la autoestima también poco a poco voy

recuperándola. Para ello se necesita tiempo, como en todos los procesos de

crecimiento, pero voy mejorando ininterrumpidamente.

PENSAMIENTO

La mente es un criado maravilloso, pero un amo terrible.

Sesión 9.5

La fuente de la belleza es el corazón, y cada pensamiento

generoso ilustra las paredes de tu cámara.

Francis Quarles.

Muy pocas personas se sienten verdaderamente satisfechas con su aspecto.

Todos nos miramos en el espejo de vez en cuando y nos decimos que ojalá

fuéramos más atractivos. Cuando vemos de esta forma negativa nuestro

aspecto no sólo somos injustos sino también crueles con nosotros mismos.

Cuando criticamos nuestro aspecto, ¿no solemos juzgarnos a nosotros mismos

de un modo poco realista y exagerado, como si nos encontráramos ante uno de

los espejos deformantes de un parque de atracciones? ¿Acaso no nos

comparamos con los patrones de los medios de información y culturales que se

concentran en la excepcional belleza exterior de unas cuantas personas?

Decimos que la “belleza es sólo superficial”, pero muchos continuamos dando

una importancia desmesurada a nuestras características físicas. Si éste es el

caso, quizá ha llegado el momento de concentrarse seriamente en la verdadera

belleza, la interior, en vez de limitarse a alabar insinceramente el concepto de

la misma.

Las personas más hermosas son aquellas cuyo espíritu sale al exterior. Su

belleza se refleja en su forma de pensar y actuar, en su forma de tratar a los

demás y de ver el mundo. La belleza interior no brilla solamente en su rostro,

sino en toda su filosofía de la vida.

PENSAMIENTO

La verdadera belleza reside en el corazón y fluye hacia fuera.

Sesión 9.6

Con frecuencia nada es más beneficioso que la autoestima,

fundamentada en lo que es justo y está bien.

John Milton.

La primera vez que oímos la expresión “autoestima” no acabamos de

entenderla. Estábamos tan acostumbrados a pensar severamente en nosotros

mismos, que resultaba difícil imaginar un punto de vista más amable. Aparte

de eso, ni siquiera estábamos seguros de que quisiéramos amarnos a nosotros

mismos; parecía haber algo casi ofensivo en la idea.

Por si fuera poco, recibíamos mensajes contradictorios. Por un lado nos

presentaban la autoestima como meta valiosa y alcanzable. Por el otro, nos

decían que tendríamos que librarnos del yo en todas sus formas con el fin de

hacer progresos espirituales.

Pero, una vez hubimos ido más allá de la semántica, vimos de forma clara que

en la autoestima hay dos vertientes. Una es la vertiente destructiva, por cuya

culpa sufrimos durante la mayor parte de nuestra vida. Nacida de nuestro

egocentrismo, insistía, no sólo en que éramos únicos y superiores, sino

también en que siempre teníamos razón.

La otra vertiente de la autoestima –por cuya consecución nos esforzamos

ahora- sale de una verdadera conciencia y una aceptación total de quienes

somos. Refleja la disposición a ser igual que los demás, así como un sano y

realista sentido de la dignidad humana.

PENSAMIENTO

Adquirimos autoestima librándonos del yo.

Sesión 9.7

Nadie puede hacer que te sientas inferior sin tu

consentimiento.

Eleanor Rooselvet.

El conocimiento de uno mismo se ha convertido en una de las más valiosas

cualidades del carácter. Hoy sabemos dónde estamos…, no sólo en relación

con nosotros mismos, sino también en el mundo.

No siempre fue así. En otro tiempo nuestro conocimiento del yo era obsesivo;

se manifestaba de forma negativa, tales como una dolorosa timidez y una

turbadora sensación de ser “diferentes”. Debido a que nos sentíamos

incómodos al conocer a alguien, por ejemplo, estábamos muy dispuestos a

cambiar el aspecto, de hábitos y de opiniones con el fin de no desentonar.

Algunos estábamos dispuestos a cambiar por completo.

Andando el tiempo, gracias a Dios, nos cansamos de no tener una identidad

propia. Hicimos un sincero repaso de nosotros mismos y descubrimos que,

además de los defectos, teníamos cosas que, de hecho, nos gustaban.

Concentrándonos en esas cualidades, encontramos el valor necesario para

empezar a crear nuestro estilo propio.

Poco a poco comenzamos a aceptar nuestro verdadero ser. Perdimos parte del

miedo a expresar nuestras opiniones, aunque fueran controvertidas o

impopulares. Nos dimos cuenta de que ya no teníamos que seguir haciendo el

camaleón: la mayoría de la gente nos acepta tal como somos. Y nos sentimos

más a gusto que nunca con nosotros mismos.

PENSAMIENTO

Si eres sincero contigo mismo eres sincero con los demás.

Sesión 9.8

Cuanto más fielmente escuches a tu voz interior, mejor oirás lo

que suena en el exterior. Y sólo el que escucha puede hablar.

Dag Hammarskjold.

A veces nos sentimos incómodos cuando estamos con otras personas,

especialmente en actos sociales. Entramos en una habitación y todo el mundo

tiene un aspecto magnífico: parecen saber exactamente lo que deben decir,

llevan una vida fascinante, tienes pocos problemas, si es que tienen alguno. En

comparación con ellos, nos sentimos poco elegantes, torpes en expresarnos e

ineptos en general. Cuanto más rato permanecemos allí, peor nos sentimos y

mayor es nuestra timidez.

El error que cometemos en estas ocasiones es comparar nuestro “interior” con

el “exterior” de otras personas. Al hacer estas comparaciones, casi siempre nos

juzgamos de manera injusta. Sacamos conclusiones basadas en apariencias y

modales superficiales que probablemente no reflejan la realidad exacta. El

hecho de que la gente parezca desenvolverse a la perfección no quiere decir

necesariamente que sepa vivir mejor que nosotros.

Cuando trabajamos con nuestra autoestima y lo mejoramos poco a poco nos

hacemos menos vulnerables a nuestras imaginaciones y a las trampas

psicológicas que crean de vez en cuando. Nos damos cuenta de que las

apariencias externas tienen poca importancia, mientras que las realidades

internas son importantísimas.

PENSAMIENTO

No compares tu interior con el exterior ajeno.

Sesión 9.9

El tipo de vida más feliz es el que nos da más oportunidades de

adquirir autoestima.

Samuel Johnson.

Al mirar desde nuestro nuevo punto de la observación, vemos claramente cómo

perdimos la autoestima. Empujados por el látigo de nuestras angustias,

muchos comprometimos nuestros valores y nuestra moral. Cada vez que

hacíamos esto mintiendo, estafando y tergiversando, nuestra autoestima

disminuía de algún modo.

Al empezar la superación personal nos dijeron que las decisiones que tomamos

afectan directamente la opinión que tenemos de nosotros mismos. Con ello nos

daban a entender que, dado que ahora teníamos libertad de elección, ¿por qué

no optábamos por comportarnos y pensar de forma que nos sintiéramos

satisfechos de nosotros mismos?

Primero lo intentamos concentrándonos en recuperar el interés por la vida. Ser

honrados y respetuosos con los demás también era importantísimo para

nuestra autoestima, según pronto pudimos descubrir. Teniendo esto presente,

pusimos manos a la obra y empezamos a reconstruir las relaciones dañadas

con la familia, los amigos y los patronos.

Tomando estas decisiones y otras parecidas sin componendas, recuperamos la

autoestima del mismo modo que la perdimos: de día en día.

PENSAMIENTO

La opinión que tenemos de nosotros mismos depende en gran medida de lo que elijamos.

Sesión 9.10

¿Qué soledad es más solitaria que la desconfianza?

George Eliot.

En mi vida anterior me negaba a confiar en alguien. No conocía otra forma de

vivir. Cuando veía a personas que confiaban en otras lo primero que pensaba

era que eran unos necios. Mi razonamiento era que como no se podía confiar

en mí, tampoco se podía confiar en nadie más.

Con el tiempo me he percatado de que esta actitud nacía en gran parte de mis

propios sentimientos negativos acerca de mí mismo. Era totalmente insincero

en mi forma de presentarme a los demás: raras veces permitía que alguien me

viese tal como era en realidad. Mi falta de confianza, pues, tenía muy poco que

ver con la nula confianza que me inspiraban los demás y obedecía

exclusivamente al temor de ser “descubierto”.

Al dar mi vida un giro de noventa grados, entre las primeras cosas esenciales

que aprendí fue la necesidad de confiar en mí mismo, en los demás, y en Dios.

Tuve que verme honradamente tal como era en realidad y mostrarme dispuesto

a correr riesgos. Poco a poco tuve que arriesgarme a ser vulnerable.

Necesité tiempo para ello, pero fui adquiriendo confianza en mí mismo y en la

integridad de los demás. Cuanto más digno de confianza era en mis

actividades y relaciones, más confiaba en mis semejantes.

PENSAMIENTO

Cuanto más dignos de confianza seas, más confiarás en las otras personas.

Sesión 9.11

No dependáis de una sola cosa ni confiéis en un solo recurso,

por preeminente que sea.

Baltasar Gracián.

Cuando pensamos en la dependencia lo que suele ocurrírsenos son sustancias

que causan adicción, tales como el alcohol y la cocaína, o pautas de

comportamiento que también causan adicción, como, por ejemplo, comer

demasiado, de forma compulsiva. Pero hay otros tipos de dependencia que son

menos obvios pero pueden ser igualmente destructivos.

¿Qué hay de la dependencia de personas, lugares y cosas? ¿Acaso no hemos

conocido todos a alguien cuya imagen de sí mismo y, de hecho, su identidad

dependía de su título profesional o de determinada marca de automóvil? Y,

desde luego, sabemos lo fácil que es pasar a depender de tu pareja para

experimentar seguridad emocional.

Si nos inclinamos a depender demasiado de personas o de cosas,

generalmente es porque nos sentimos deficientes o inseguros. Pero, por

desgracia, cuando salimos de nosotros mismos en busca de seguridad

emocional lo que finalmente obtenemos es sólo una falsa sensación de

seguridad que con frecuencia se convierte en una forma de servidumbre. Y si la

relación termina o si perdemos el título profesional o el automóvil exótico, nos

sentimos desamparados y vacíos.

La probabilidad de que caigamos en alguna de estas trampas de dependencia

es menor si tenemos una identidad vigorosa y una sana imagen de nosotros

mismos. Pero estas cualidades no se obtienen automáticamente. Tenemos que

estar dispuestos a trabajar por nuestra seguridad y nuestra confianza

personales, en vez de tratar de obtenerlas “fácilmente” de otras personas,

lugares o cosas.

PENSAMIENTO

La dependencia se presenta bajo muchas formas.

Sesión 9.12

No inclines nunca la cabeza, tenla siempre erguida. Mira al

mundo directamente a la cara.

Helen Keller.

En la adolescencia yo era extremadamente tímido. Cuando recuerdo aquellos

años todavía puedo experimentar el dolor emocional que soportaba. Una de las

cosas que más me costaban era hablar cara a cara con otras personas. Me

esforzaba en evitarlo y cuando ello no me era posible buscaba refugio en

diversos hábitos y técnicas que yo creía que eran exclusivamente míos.

Por ejemplo, mirando fijamente la frente, las orejas o el mentón de una

persona, evitaba mirarla a los ojos. Encendía y fumaba cigarrillos de forma

ritual o fingía accesos de tos y ello me permitía mitigar la intensidad de mi

miedo y sentirme menos incómodo.

Al empezar la recuperación, una de las cosas que más contribuyeron a

levantarme la moral fue descubrir que mi dolorosa timidez no era un caso

único. ¡Qué alivio poder reír junto con otras personas que habían ideado

técnicas parecidas para no mirar a los ojos del interlocutor.! ¡Y qué alivio

también fue poder hablar de mi falta de autoestima y de mi miedo a la gente…

y beneficiarme de la experiencia de otras personas que habían padecido lo

mismo!

Cuando dejé de tratar de esconderme de la gente mi timidez disminuyó

gradualmente. La apreciación de mi propio valor ha aumentado de forma lenta

pero segura. Hoy día una de las libertades más valiosas que tengo es la de

poder hablar fácilmente y sin temor con otras personas…y mirarlas

directamente a los ojos mientras hablo con ellas.

PENSAMIENTO

La mejor forma de curar la “singularidad incurable” es verte a ti mismo en otro.

Sesión 9.13

Un hombre debería procurar ante todo evitar los reproches de

su propio corazón.

Joseph Addison.

A veces cuando pienso en el pasado es casi como si todo hubiera sido una

pesadilla. Pero no fue un sueño y es importante para mí recordar que mi

comportamiento era realmente perjudicial. Los reproches que recibí eran muy

merecidos.

Desde entonces mis actos y mis actitudes han mejorado muchísimo. Pero el

progreso ha tendido a ser más rápido con los actos sanos que con el

pensamiento sano. De vez en cuando mi espíritu todavía trata de hacerme una

jugarreta y en tono de reproche insiste diciendo: “No lo haces lo bastante bien”,

“No te mereces el éxito que tienes”, “¡Sí los demás supieran cómo eres en

realidad!”.

Afortunadamente, con el tiempo me he dado cuenta que no tengo que tomar a

pecho estos ataques, y tampoco tengo que actuar de acuerdo con ellos.

Cuando decido actuar no necesito castigarme a mí mismo, desde luego.

A medida que pasa el tiempo mis pautas de pensamiento no van tan rezagadas

de mis pautas de comportamiento como en otro tiempo. No me reprocho tantas

cosas como antes. Y cuando me reprocho algo me resulta más fácil distinguir

entre un reproche “merecido” por algo malo que realmente he hecho y un

reproche que es sencillamente una “cinta vieja”.

PENSAMIENTO

Las cintas viejas pueden borrarse para volver a grabar en ellas.

Sesión 9.14

Dentro de ti mismo puedes encontrar a tu peor enemigo o a tu

mejor amigo.

Proverbio Inglés.

Debido a nuestra escasa autoestima, sin darnos cuenta tomábamos decisiones

que nos colocaban en una situación peligrosa, ya fuera física o emocional.

Pasábamos tiempo con “compañeros inferiores” o corríamos riesgos estúpidos.

Más allá de estos peligros reales, parecía que el mundo estaba lleno de

trampas ocultas y peligros de toda suerte, que todos y todo se proponían

hacernos alguna mala pasada. Luego vimos que los peores peligros surgían de

nosotros mismos.

Durante mucho tiempo carecimos de la honradez suficiente para reconocer lo

que estábamos haciendo, así como del conocimiento de nosotros mismos que

nos hubiera permitido saber por qué lo hacíamos. Paulatinamente, con todo,

aprendimos que podíamos tomar decisiones constructivas en lugar de

destructivas. Nos dimos cuenta de que podíamos ser nuestro mejor amigo en

lugar de nuestro peor enemigo.

A resultas de ello, hoy día hacemos cosas destinadas a acrecentar nuestro

bienestar físico y emocional, en vez de permitirnos ir decayendo hasta rozar el

derrumbamiento. Como nos cuidamos lo suficiente, evitamos las situaciones y

relaciones potencialmente perjudiciales, en lugar de buscarlas. De todas

formas posibles, tanto de pensamiento como de obra, nos respetamos en vez

de despreciarnos.

PENSAMIENTO

Sé amable contigo mismo.

Sesión 9.15

Me importa menos lo que soy en opinión de los demás que lo

que soy a mi propio juicio; quisiera ser rico por mí mismo y no

por pedir prestado.

Michel Eyquem de Montaigne.

¿Por qué tanto persistimos en juzgarnos severamente a nosotros mismos?

¿Por qué no prestamos atención a las cosas buenas?

En parte se debe a la familiaridad de la visión deformada que tenemos de

nosotros mismos; nos hemos acostumbrado a ella. De hecho, algunos

encontramos consuelo en el estado de cosas existentes porque nos da miedo

trabajar en la imagen deficiente que tenemos de nosotros mismos. Tal vez no

queramos darnos una oportunidad a nosotros mismos porque nos sentimos

culpables…, no sólo a causa de nuestras propias acciones en el pasado, sino

también a causa de presiones familiares.

¿Qué hay que hacer para salir de este atolladero emocional? En primer lugar,

tenemos que estar verdaderamente hartos de los sufrimientos que nos hemos

infligido. Luego tenemos que hacer esfuerzos conscientes y repetidos por

volver al revés la imagen de nosotros mismos que llevamos encima desde hace

tanto tiempo. Un instrumento útil para ello consiste en redactar periódicamente

una lista de las cualidades de nuestro carácter. Además, cuando recibamos

cumplidos procuraremos adoptar la costumbre de aceptarlos graciosamente en

vez de quitarles importancia encogiéndonos de hombros.

Lo que algunas personas les resulta más útil, cuando se atacan

automáticamente a sí mismas, es callarse a media frase o a medio

pensamiento y decir en voz alta: “No, eso sencillamente no es verdad”.

PENSAMIENTO

Una imagen de uno mismo deformada tapa el sol de la vida.

Sesión 9.16

Eso es el aprendizaje. De pronto entiendes algo que has

entendido toda la vida, pero de una manera nueva.

Doris Lessing.

En todas las culturas a la gente se le enseña, casi desde la infancia, la

diferencia entre el bien y el mal. Aprendemos que está “bien” ser honrados,

corteses y amables… y que está “mal” mentir, robar o hacer daño a otras

personas. De niños la principal motivación que nos hace actuar correctamente

es evitar el castigo. Más adelante suele motivarnos la conciencia además de

las costumbres de la sociedad.

Al crecer espiritualmente, nuestra conciencia se amplía e intensifica. Vemos de

manera más clara cómo las acciones y las componendas esporádicas afectan

nuestra vida y la vida de otras personas. Por consiguiente, concebimos el bien

y el mal de una forma totalmente nueva.

Hoy, cuando practicamos el bien en lugar del mal nuestros motivos van mucho

más allá del deseo de evitar el castigo o la conciencia culpable. Practicamos la

honradez, la paciencia y la tolerancia, por ejemplo, porque estas cosas dan

buenos resultados en nuestra vida. La falta de honradez, la impaciencia y la

intolerancia no los dan…y nunca los darán.

Debido a nuestra nueva concepción y a nuestros motivos más complejos

hacemos lo que está bien con el fin de sentirnos más a gusto con nosotros

mismos, vivir cómodamente, y porque nuestro crecimiento espiritual depende

de ello.

PENSAMIENTO

Los motivos son tan importantes como las acciones.

Sesión 9.17

Una hora de aprobación de uno mismo pesa más que años

enteros.

Alexander Pope.

“Era como si tuviese una relación de amor y odio conmigo mismo –me dijo una

vez un amigo, refiriéndose a su vida con el pasado-. En ciertos momentos era

totalmente egocéntrico…; me sentía y actuaba como si fuese la persona más

brillante, de más talento y más atractiva del mundo. Pero durante la mayor

parte del tiempo me detestaba a mí mismo. Me consideraba la escoria de la

tierra”.

El egocentrismo y la actitud de superioridad de mi amigo solían salir a la

superficie cuando estaba con otras personas. “Al echar la vista atrás, veo que

lo que pretendía era recibir aprobación –dijo- . Pero en vez de ello, mi

comportamiento ofensivo me distancia de los demás. Cuando estaba solo era

cuando el otro extremo malsano se adueñaba de mí…; no podía soportarme a

mí mismo”.

Llegó un momento en que mi amigo no podía seguir soportando las

consecuencias dolorosas de sus sentimientos variables. Sólo entonces pudo

tomar medidas para cambiar.

“Tuve que ocuparme de ambos extremos, del egocentrismo además del odio

que sentía contra mí mismo –dijo- . De hecho, tuve que hacer borrón y cuenta

nueva”.

“Todavía no puedo decir que me quiera a mí mismo –añadió-, pero voy

progresando. En estos momentos es como un noviazgo lento y plácido, tú ya

me entiendes”.

PENSAMIENTO

Abre tu corazón y tu mente a una nueva sensación de totalidad e igualdad.

Sesión 9.18

Tanto la cadena de hierro como el cordón de seda son

ligaduras.

Johann Friedrich Von Schiller.

Un amigo mío cuenta una anécdota sobre elefantes de corta edad. En los

países donde los utilizan como animales de trabajo, a los elefantes hay que

adiestrarlos cuando son muy jóvenes y aún no son demasiado poderosos. Los

primero que hace el amaestrador es ponerle una gruesa manilla y una cadena

en la pata para sujetarle a una estaca de metal clavada profundamente en el

suelo. Cuando el elefante intenta moverse libremente de un lado a otro no

puede ir más allá del extremo de la cadena. Aunque el animal haga intentos de

escapar, la manilla y la cadena se lo impiden.

Al cabo de un tiempo el pequeño elefante deja de poner a prueba la resistencia

de la cadena. Se queda dentro de la circunferencia limitada del círculo,

completamente pasivo. Se ha convencido del todo de que no puede escapar.

A partir de ese momento puede utilizarse el elefante para trabajar y trasladarlo

fácilmente de un lugar a otro. Lo único que se necesita para tener sujeto al

animal, a pesar de su enorme fuerza, es una soga poco gruesa y una estaca de

madera. Porque una vez lo han condicionado de esta manera, el pequeño

elefante queda convencido durante el resto de su vida de que lo que una vez

fue cierto lo será siempre.

¿He empezado a librarme de mis ideas de elefante pequeño?

PENSAMIENTO

Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para cambiar nuestras convicciones.

Sesión 9.19

Nada asombra tanto a los hombres como el sentido común y la

franqueza.

Ralph Emerson.

Hemos avanzado hasta más allá del punto donde nos hacemos preguntas

sobre la necesidad de una honradez total en nuestra vida. Hemos aprendido

que ser honrado con uno mismo es importantísimo para mejorar la opinión que

tenemos de nosotros mismos. Lleva al conocimiento de uno mismo y, a su vez,

a la posibilidad de que tenga lugar cambios positivos en toda nuestra

perspectiva. Huelga decir que la honradez en nuestras relaciones e

interacciones con otras personas tiene la misma importancia.

Al igual que toda la gente, nos encontramos diariamente con las influencias del

mundo exterior. Sin embargo, gracias a nuestros nuevos instintos y

prioridades, sabemos lo que debemos elegir. No sólo evitamos la tentación de

cometer pecados de comisión – tomar algo que no nos pertenece-, sino que

también evitamos los pecados de omisión. Si recibimos grandes elogios por un

trabajo bien hecho, por ejemplo, sin que se mencione la valiosísima

participación de un ayudante nuestro, lo decimos de forma clara en lugar de

aceptar pasivamente que nos atribuyan todo el mérito.

A veces otras personas encuentran sorprendentes, o incluso “estúpidas”,

nuestras acciones. Pero, prescindiendo de las presiones de nuestros

semejantes o de la sociedad, insistimos en ser siempre honrados en todos

nuestros asuntos. Para nosotros las componendas significan regresión y

posibles desastres.

PENSAMIENTO

Para mí la honradez no es sencillamente la mejor política, sino la única política.

Sesión 9.20

Si deseas ahogarte, no te tortures con aguas poco profundas.

Proverbio Búlgaro.

A veces pienso que mi vida existe en tres “reinos”: tierra firme, aguas poco

profundas y el abismo. Cuando estoy en tierra firme pienso con normalidad,

hago lo que es debido y tomo las medidas que han demostrado ser valiosas

para edificar una vida de fe y felicidad.

Cuando me zambullo en el abismo –por la razón que sea- rápidamente me veo

arrastrado y vencido por pensamientos negativos, ideas viejas y un

comportamiento destructivo. Desde el primer instante no cabe la menor duda

de que corro un gran peligro.

Con todo, el peligro es casi igual de grande cuando me encuentro en aguas

poco profundas, esa zona intermedia seductiva y engañosamente segura.

Como persona propensa a las adicciones, para mí “estar en aguas poco

profundas” significa flirtear con pensamientos y comportamientos peligrosos.

Cuando paso a una zona de aguas poco profundas juego con la locura

preguntándome a mí mismo si debo o no debo hacer tal o cual cosa. Las aguas

poco profundas son una tortura, desde luego, pero, lo que es más importante

para mí, son también una senda segura hacia el desastre.

El día en que me encuentre a mí alejándome de tierra firme y dirigiéndome

hacia el abismo – el día en que las aguas poco profundas parezcan

especialmente atractivas- pediré a Dios que me devuelva la cordura y confiaré

en que su poder así lo hará.

PENSAMIENTO

Si no quieres resbalar, no des poder a pensamientos resbaladizos.

Sesión 9.21

El zorro condena la trampa y no a sí mismo.

William Blake.

Hay trampas en la vida cotidiana; el mundo es así. A veces la gente que tiene

problemas se desahoga con nosotros, nos echa la culpa de sus errores, o trata

de aprovecharse de nosotros. La comunicación queda interrumpida y hacemos

algo basándonos en instrucciones incompletas, por lo que sale mal.

Antes de empezar a recuperarme me sentía tan lleno de culpa y tenía tan poca

autoestima, que tendía automáticamente a asumir la responsabilidad de

muchas de las trampas que había en mi vida. Me echaba a mí mismo la culpa

de percances que no tenían nada que ver conmigo ni con mis capacidades.

Deseaba ser prácticamente el chivo expiatorio de todo el mundo.

Recuerdo lo bien que me sentí al defenderme por primera vez a mí mismo. El

hecho de hacer frente a una falsa acusación resultó tan estimulante, que decidí

escribir sobre la experiencia y compartir luego mis pensamientos con un

consejero espiritual. Estas medidas me permitieron ver hasta qué punto había

echado sobre mí culpas que no eran mías, hasta qué punto había salido

perjudicado, así como lo que necesitaba hacer para romper aquella pauta de

una vez para siempre.

En la actualidad, cuando las cosas salen mal, cuando de vez en cuando la vida

me asesta un golpe, ya no siento la necesidad de pedir perdón por “estar en la

trayectoria” del golpe. La mayoría de las veces, de hecho, consigo esquivar el

golpe y continuar viviendo.

PENSAMIENTO

Podemos evitar hacernos reproches a nosotros mismos incluso cuando estamos “atrapados”.

Sesión 9.22

Todo hombre tiene un rincón lluvioso en su vida, desde el cual

le acosa el mal tiempo.

Jean Paul Richter.

En otro tiempo mi falta de autoestima afectaba todos mis pensamientos y

acciones. Aceptaba en seguida mensajes negativos acerca de mí mismo,

especialmente cuando me los transmitía mi propio cerebro.

Al empezar a recuperarme, me resultó relativamente fácil ver y cambiar los

mensajes negativos obvios. Eran los que me decían que estaba demasiado

gordo o demasiado delgado cuando ninguna de las dos cosas era cierta, que

siempre sería impopular, que no tenía talento ni porvenir.

Resultó más difícil reconocer y luego tratar de cambiar las manifestaciones

indirectas de mi falta de autoestima. Me negaba a comprar ropa alegando que

era “para ahorrar dinero”, pero la verdadera razón era que creía no merecer

ropa nueva. No entablaba nuevas amistades porque “no tenía tiempo”, pero el

motivo verdadero era mi convencimiento de que no gustaría a los demás.

Seguía manteniendo una relación autodestructiva con el fin de “no hacer daño

a la otra persona”. Pero el verdadero motivo de mi inacción es más que

probable que fuese el sentido profundo de que merecía ser infeliz.

Hoy día, como parte importante de mi recuperación, comparto mis sentimientos

esporádicos de no valer nada con tanta honradez como me es posible. Procuro

reconocer que ambas clases de mensajes negativos –los indirectos además de

los directos- son falsas.

PENSAMIENTO

Respeta la realidad y no la mentira.

Sesión 9.23

La creencia en la verdad empieza con el dudar de todo lo que

hasta ahora se haya creído que es verdad.

Nietzche.

Una mujer vivía en un piso en el que había un solo espejo, que además era

pequeño. Es espejo estaba roto de tal manera que la mujer sólo podía verse la

mitad de la cara. “A mí me parecía bien –dice la mujer-, porque en aquel tiempo

me consideraba solamente media persona”.

La escasa autoestima de la mujer pronto empezó a afectar seriamente todas

las facetas de su vida. Al final, su infelicidad la postro de rodillas y por suerte

pudo empezar a recuperarse.

Al cabo de varios meses se le sugirió que hiciera examen de conciencia para

medir sus progresos, detectar sus defectos y examinar las cualidades que

había adquirido. A la mujer le encantó comprobar que había cambiado mucho

en un período relativamente corto. “Mi miedo a la gente iba disminuyendo –

dice -. Me sentía útil por primera vez desde hacía años”.

Pero también se desanimó al darse cuenta de que aún se percibía a sí misma

como media persona. “Aún no podía soportar verme la cara entera. La imagen

que tenía de mí misma no había progresado al mismo ritmo que todo lo

demás”.

El desánimo, sin embargo, no duró mucho. Como había hecho un examen

valiente y minucioso de sí misma, pudo enorgullecerse honradamente de

aquellos progresos tan evidentes. A partir de aquel momento se concentró en

“librarse del espejo pequeño y roto” y la imagen que tiene de sí misma ha

mejorado ininterrumpidamente desde entonces.

PENSAMIENTO

Los sentimientos difieren sensiblemente de los hechos.

Sesión 9.24

Pensar es fácil. Actuar es difícil. Actuar como se piensa es lo

más difícil de todo.

Goethe.

Hay veces en que parece que todo lo que he aprendido acerca del modo de

vida espiritual se ha ido por la ventana. Algo se apodera de mí y me niego

rotundamente a practicar los principios que tanto han llegado a significar. Es

como si volviera a ser niño y patalease en la silla alta mientras escupo los

alimentos que me nutrirán.

Después de estos episodios, me siento invariablemente como un hipócrita.

Además de todo ello, a menudo agravo mi regresión temporal azotándome

emocionalmente por no “andar igual que hablo”.

Soy verdaderamente injusto conmigo mismo cuando reacciono de forma

inflexible. Después de todo, soy humano y en modo alguno puedo estar bien

dispuesto de modo constante. Difícilmente puedo esperar de mí mismo ser

“perfecto” desde el punto de vista espiritual.

También tiene importancia para mí recordar que los defectos de mi carácter

probablemente nunca desaparecerán del todo. En vez de castigarme a mí

mismo y sentirme como un hipócrita, necesito pensar en hasta dónde he

llegado realmente y sentirme agradecido por la brevedad de mis lapsos

esporádicos.

PENSAMIENTO

Cuando te sientas poco dispuesto no te castigues a ti mismo todavía más sintiéndote culpable o hipócrita.

Sesión 9.25

Cuando mentimos en la voz más alta que nunca es cuando nos

mentimos a nosotros mismos.

Eric Hoffer.

Mentir impunemente parece tan fácil. Quizá por esto fuimos tantos los que

adquirimos el hábito de mentir y luego nos resultó tan difícil romper con él. A

veces no tan sólo nuestras mentiras eran de encubrimientos, negaciones,

racionalizaciones o exageraciones.

Mentíamos para evitar responsabilidades y enfrentamientos, para llamar la

atención sobre nosotros mismos y recibir aprobación, para que las cosas se

calmaran y la vida resultase más sencilla. Algunos llegamos al extremo de que

la verdad perdió su sentido y mentir se convirtió en un reflejo.

Dado que hoy día la honradez con los demás y con nosotros mismos es tan

importante en nuestra vida, ¿qué podemos hacer para dejar de mentir

definitivamente? El primer paso consiste en reconocer lo mucho que nos

perjudica la mentira, sea cual sea su forma. Entonces podemos tratar de ser

conscientes de cómo nos apartamos de la verdad y preguntarnos a nosotros

mismos que esperábamos conseguir de ello.

Algunos podemos romper con el hábito de mentir tomando medidas más

directas. Al encontrarnos con que estamos mintiendo, nos detenemos,

admitimos que lo que decíamos era mentira y pedimos perdón. Puede que ello

nos haga pasar vergüenza, desde luego, pero nos obliga a pensárnoslo dos

veces antes de decir la próxima mentira.

PENSAMIENTO

Por su naturaleza, las mentiras son perniciosas para nosotros, por más que sean “necesarias” o parezcan bien disfrazadas.

Sesión 9.26

Nuestro yo propio se esconde bien de nuestro yo propio; de

todas las minas donde hay tesoros la nuestra es la última en

descubrirse.

Nietzsche.

En aquel momento era difícil percatarse de ellos, pero algunos nos

configuraron e impulsaron en la vida fuerzas externas. Asumimos nuestro papel

respondiendo a comportamientos ajenos y permitimos que nuestras reacciones

y responsabilidades nos consumiesen. A causa de ello, se nos escapó la

posibilidad de desarrollarnos como individuos y de realizarnos.

Comenzamos nuestro viaje espiritual con el objetivo de mejorar nuestra vida.

Pero por el camino descubrimos algo que no habíamos previsto: nuestro yo

verdadero. Por primera vez hemos llegado a conocernos a nosotros mismos.

Nos hemos renovado y en algunos casos hemos vuelto a nacer.

Gracias al conocimiento de nosotros mismos, que es cada vez más profundo,

ahora podemos dar forma a nuestra vida de acuerdo con nuestras necesidades

y objetivos personales. Hoy dedicamos tiempo a explorar y desarrollar

capacidades y talentos que no éramos conscientes de poseer. Por lo tanto,

podemos introducir alegría, emoción y admiración en nuestra propia vida así

como en la vida de los demás.

Todo esto ha sido posible sólo gracias a nuestra disposición a cambiar y a

nuestra fe y confianza en Dios. Mientras seguimos buscando lo que la voluntad

divina ha dispuesto para nosotros, crecemos y nos desarrollamos como

individuos.

PENSAMIENTO

El descubrimiento de uno mismo es una de las oportunidades más valiosas que nos depara la vida espiritual.

Sesión 9.27

Tu vida real es a menudo la vida que no llevas.

Oscar Wilde.

En un sentido muy real mis actitudes y mi comportamiento negativos me

impedían vivir mi propia vida. Me pasaba tanto tiempo saliendo de desastres

reales e imaginarios que renunciaba a la libertad de disfrutar de la vida tal

como iba presentándose.

Vivía por encima de mis posibilidades, tanto literalmente como en sentido

figurado, y abusaba de las cuentas de gastos así como de la confianza de mis

patronos. La imagen que trataba de presentar a los demás era muy diferente

de la forma en que me comportaba y sentía en relación conmigo mismo.

Pasaba por lo menos la mitad de mí tiempo tratando de borrar mis huellas

recurriendo a coartadas para salir de algún embrollo.

Hoy día de vez en cuando tiendo a no dar la importancia debida a mi

estabilidad y a mi serenidad. Sin embargo, siento como una avalancha de

gratitud cuando pienso en aquel ayer infernal, siquiera un solo momento.

Estoy agradecido por no seguir atrapado en una red de engaños. Estoy

agradecido porque puedo ser honrado y libre de tantas maneras. Estoy

agradecido porque no tengo que fingir que soy otro y porque puedo vivir

gozosamente mi propia y real vida.

PENSAMIENTO

La verdadera libertad es la libertad de ser el verdadero tú.

Sesión 9.28

COMENÇAR DE NOU

Sesión 10: Miedo. Miedo al futuro.

Vivir el presente

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Estamos aquí y s ahora: aparte de eso, todo el conocimiento

humano es música celestial.

H.L. Mencken.

En general nuestros temores no tienen nada que ver con la realidad del

momento presente…y sí, totalmente, con la anticipación del futuro. Tenemos

que recordar que vivimos y respiramos en el presente y no hay necesidad de

que nos torturemos anticipando negativamente lo que puede ocurrir en los días

o años venideros.

Cuando nos paramos a pensar en ello resulta fácil ver cómo la proyección

negativa puede afectar adversamente todos los campos de nuestra vida. Con

un nuevo empleo, por ejemplo, podemos llegar a convencernos de que vamos

a fracasar incluso antes de que crucemos la puerta el primer día. Cuando

caemos enfermos nos figuramos que emporaremos rápidamente en vez de

mejorar. En cuanto a las relaciones, pues, una vez más esperamos lo peor y,

debido a nuestros temores, a veces contribuimos a que lo “peor” se haga

realidad.

¿Cómo podemos guardarnos de hacer proyecciones negativas? En primer

lugar, podemos tratar de volver al momento presente y llegar incluso al extremo

de decir: “Estoy en mi cocina, hoy es martes…”. En segundo lugar, podemos

recordar algunas de nuestras proyecciones pasadas y darnos cuenta de cómo

nos causamos a nosotros mismos un dolor innecesario. Finalmente, podemos

recordarnos a nosotros mimos que Dios está con nosotros, vayamos donde

vayamos y hagamos lo que hagamos.

PENSAMIENTO Los pensamientos negativos acerca del futuro introducen dolor innecesario en el presente.

Sesión 10.1

Una fe perfecta nos elevaría absolutamente por encima del

miedo.

George Macdonald.

Durante unos años insistí tercamente en que no era posible que existiese un

Poder mayor que yo. Albergaba el firme convencimiento de que yo y nadie más

que yo mandaba en mi vida y mi destino. Tan grande era mi egocentrismo, de

hecho, que me consideraba el centro del universo, responsable de controlar y

dirigir todo lo que había en él.

No es extraño que el miedo me atormentase. Aunque entonces no me daba

cuenta, tenía miedo de casi todo: de las otras personas, de mí mismo, del

fracaso, del éxito, de la muerte, de la vida.

Al echar la vista atrás, veo que en todo esto había una suprema ironía. Por un

lado, ahí estaba yo, estrella llameante alrededor de la cual giraba todo los

demás. Por el otro lado, el miedo hacía que me sintiese totalmente alienado,

nacido de la nada y camino a ninguna parte, deambulando sin rumbo por el

cosmos y, pese a ello, responsable de mi suerte.

Providencialmente, un despertar espiritual acabaría abriendo la puerta a la fe

en Dios. Mi miedo disminuyó mucho cuando me convencí de que mi vida no

carecía de propósito, de que yo no estaba solo, de que no era el único

responsable de mi destino. A medida que mi fe ha ido creciendo, también ha

crecido mi seguridad interior, porque sé que Dios está siempre conmigo,

guiándome, protegiéndome y preocupándose por mí.

PENSAMIENTO

A medida que aumenta mi fe, disminuye mi miedo.

Sesión 10.2

Las desgracias más difíciles de soportar son las que nunca se

producen.

J.R. Lowell.

A menudo el miedo a la inseguridad económica perdura mucho después de

que los otros temores hayan disminuido o desaparecido. Tal vez se deba a que

se tarda algún tiempo en comprender que el problema no es la inseguridad

económica en absoluto…, sino que es el miedo a la misma.

Las personas ricas pueden mostrarse tan obsesionadas por el dinero como las

que realmente están sin blanca. El miedo a la inseguridad económica no tiene

nada que ver con la situación económica, sino que es como cualquier otra

forma de miedo egocéntrico: nos da miedo perder algo que tenemos o nos da

miedo no conseguir algo que queremos.

Es claro, pues, que para recuperar la sensación de bienestar necesitamos

concentrarnos, no en nuestro saldo bancario, sino en nuestros miedos

imaginarios. Lo primero que podríamos hacer es apartarnos de nuestra relación

emocional con el “problema”. De esta manera podríamos mirar las cosas tal

como son realmente en vez de permitir que nuestra imaginación se desbordara.

Lo más importante es que podemos dirigirnos a Dios y pedirle que nos ayude.

Sabemos por experiencia que la fe puede vencer y sustituir al temor. También

sabemos que Dios proveerá, pase lo que pase. Si confiamos en que continuará

velando por nosotros y actuamos con fe haciendo lo que debamos hacer,

nuestros temores desaparecerán.

PENSAMIENTO La mayoría de nuestros temores no tienen nada que ver con la realidad.

Sesión 10.3

Madurez: entre otras cosas, no esconder la propia fuerza por

miedo y, en consecuencia, vivir por debajo de nuestras

mejores posibilidades.

Dag Hammarskjold.

Una conocida mía empezó a jugar al tenis otra vez después de permanecer

muchos años alejada de este deporte. Le pregunté por qué lo había dejado, en

vista de que le gustaba tanto. Me dijo que había empezado a jugar en la

adolescencia.

“Era una jugadora neta -recordó-, y cuando jugaba un partido sólo por pura

diversión lo hacía muy bien. Pero en los torneos me ponía muy nerviosa.”

Cuando el partido iba en serio el nerviosismo le hacía fallar los golpes. A veces

la muñeca temblaba y no podía dominarla.

“Así que lo dejé –dijo-. Y luego, al cabo de unos diez años, un día estaba

mirando a unas personas que jugaban al tenis en un parque. Se lo estaban

pasando muy bien. Recordé lo bien que solía jugar yo y me puse realmente

triste al pensar que mi escasa autoestima me había empujado a dejarlo.”

Aquella tristeza fue seguida de un gran despertar. La mujer se dio cuenta de

que había estado sentada en la línea de banda, no sólo en el tenis, sino en

virtualmente todas las facetas de la vida. “La gente que tenía a mi alrededor

competía y ganaba. Encontraban empleos mejores y entablaban relaciones que

les salían bien, mientras que yo continuaba fallando los golpes y poniéndome

nerviosísima.

“Ahora trabajo para mejorar mis servicios y mis reveses –dijo para concluir-.

Pero sobre todo quiero mejorar por dentro. Ya ha llegado la hora de que

reanude el juego, y no me refiero solamente al tenis”.”

PENSAMIENTO No dejes que el miedo te relegue a la línea de banda.

Sesión 10.4

Libertad para vivir tu vida con la ventana del alma abierta a

nuevos pensamientos, nuevas ideas, nuevas aspiraciones.

Harold Ickes.

Ahora que hemos encontrado una posición sólida en el mundo nos refrenamos

menos al afrontar la vida. No nos da miedo ir aprendiendo más cosas sobre

nosotros mismos; tenemos una conciencia más clara de lo que queremos y de

dónde vamos.

Dios es una fuente constante de fuerza y bien en nuestra vida. Nos sentimos

seguros porque sabemos que Dios nos guiará y cuidará, pase lo que pase.

Gracias a nuestra confianza en él y a nuestra creciente confianza en nosotros

mismos, somos libres de hacer cosas que antes eran imposibles.

Somos libres y capaces de correr riesgos: explorar nuestras capacidades y

nuestros recursos interiores, de tener opiniones y hacer valer nuestros

derechos. Muchos hemos descubierto talentos ocultos y hemos encontrado el

valor necesario para dedicarnos a otra profesión.

También hemos adquirido la honradez y el conocimiento de nosotros mismos

que hacen falta para plantar cara a las creencias e ideas que nos limitan;

nuestra creciente sensación de seguridad nos da la libertad necesaria para ello.

Ya no tememos cometer errores, porque estamos dispuestos a aprender de

ellos y continuar cambiando. Hoy poseemos la capacidad y el deseo de ir en

pos de objetivos espirituales que nunca pueden alcanzarse de forma absoluta:

paciencia, tolerancia, comprensión y amor incondicional.

PENSAMIENTO Nuestra confianza en Dios nos deja libres de hacer cosas que antes eran imposibles.

Sesión 10.5

¡Con qué frecuencia miramos a Dios como nuestro último y

más débil recurso! Acudimos a él porque no tenemos otra

parte a dónde acudir. Y entonces vemos que las tempestades

de la vida no nos han arrojado contra los escollos, sino que

nos han llevado al refugio deseado.

George Macdonald.

El cambio perturba, no importa cuál sea su forma. Por ejemplo, la ruptura de

una relación forzosamente nos transformará. Pero también pueden

desconcertarnos cambios que recibimos con agrado, tales como casarnos, o

dejar un piso pequeño para instalarnos en nuestra propia y espaciosa casa. En

todos los casos es inevitable que nuestro equilibrio se resienta y que, durante

algún tiempo, incluso nos sintamos solos.

Cuando algún cambio nos abrume podemos recurrir a Dios, que es la fuente de

estabilidad y serenidad dentro de nosotros. De esta forma resulta mucho más

fácil hacer los ajustes o las adaptaciones que sean necesarios.

Por medio de nuestra comunicación consciente con Dios podemos recuperar

nuestro equilibrio y centrarnos una vez más. Si confiamos en Dios y tenemos fe

en la bondad del plan que ha trazado para nosotros, los cambios tendrán una

claridad y un propósito nuevos para nosotros.

Cuando nos volvemos hacia Dios desaparece nuestra sensación de soledad.

Dios está con nosotros, mostrando el camino, proporcionándonos la fuerza y el

valor que necesitamos para hacer frente a las dificultades que pueden

presentarse.

PENSAMIENTO En una vida llena de cambios, Dios es mi constante.

Sesión 10.6

El miedo es la cámara oscura en la cual se revelan todos tus

negativos.

Desconocido.

Cuando tenemos miedo suelen parecernos que nuestros sentimientos han

surgido de la nada. La realidad, sin embargo, es que el miedo no es una

emoción abstracta. Los temores nacen de cosas tales como los recuerdos de

experiencias dolorosas, sentimientos de incapacidad, o sencillamente de

nuestra tendencia a proyectar lo peor en lugar de lo mejor. Nuestro ego es un

importante criadero de temores. De hecho, el ego y el miedo están más

relacionados de lo que se ve a simple vista.

Algunas personas, por ejemplo, están interesadas desde hace mucho tiempo

en aprender un deporte nuevo. Pero nunca han hecho nada al respecto porque

tienen miedo. No es que tengan miedo al deporte propiamente dicho, sino más

bien que temen hacerse daño mientras lo aprenden o que otros se rían de sus

esfuerzos de principiantes.

En situaciones de esta clase, no podemos decidir sencillamente que no

tendremos miedo. Lo que podemos hacer, no obstante, es abordar

racionalmente nuestros temores irracionales. Una de las maneras de hacerlo

consiste en entrar en la “cámara oscura” del miedo y mirar con mucha atención

todos aquellos negativos. Comprobaremos que lo que vemos no es la realidad

ni mucho menos, sino puras proyecciones del ego. Nos daremos cuenta de que

cuando dejamos que el miedo nos detenga permitimos que nuestras decisiones

las tome el ego en vez de nuestro corazón y nuestra mente.

PENSAMIENTO Los temores son negativos que nos hace falta revelar.

Sesión 10.7

El miedo a la vida, sea cual fuere su forma, es lo principal que

debe exorcizarse.

William James.

La experiencia nos ha enseñado una y otra vez que nuestros temores son casi

siempre infundados, a menudo hasta el extremo de ser totalmente ilusorios. Sin

embargo, eso no evita que reaccionemos temerosamente cada vez que se

presenta la misma situación o serie de circunstancias. ¿Por qué nos hemos

podido poner esta emoción penetrante y corrosiva en el lugar que le

corresponde?

Probablemente es debido a que tendemos a ir por ahí temiendo o negando

nuestros sentimientos, en lugar de afrontarlos y actuar en consecuencia.

Algunos hemos recurrido al alcohol para infundirnos falso valor. Puede que

dependamos de que otras personas nos quiten los obstáculos de en miedo o

nos hagan de “guardaespaldas”. A veces disimulamos nuestro miedo con otras

emociones como, por ejemplo, la ira o los celos. O cabe que sencillamente no

hagamos nada y suframos en silencio.

¿Qué podemos hacer para afrontar mejor nuestros temores? Desde luego,

podemos estudiar de nuevo la situación; si estamos dispuestos a examinar algo

con una perspectiva nueva, a menudo comprobaremos que no es tan

amenazador como parecía al principio. A veces podemos hacer esto

preguntándonos a nosotros mismos qué es lo peor que puede suceder, o

hablando con otra persona. Hemos comprobado que el procedimiento más

eficaz consiste en reafirmar nuestra creencia y nuestra confianza en Dios y

pedirle que nos ayude a sustituir los temores por la fe.

PENSAMIENTO Nuestros temores son casi siempre ilusiones.

Sesión 10.8

Es imposible que desespere el hombre que recuerda que quien

le ayuda es omnipotente.

Jeremy Taylor.

Si en cualquier momento de hoy me siento ansioso, confundido o solo, me

recordaré a mí mismo que dondequiera que esté, Dios está también. Tanto

si estoy en el trabajo como en casa o viajando, Dios me protegerá y me amará.

No importa si me encuentro ocupadísimo o sencillamente descansando; como

su amorosa presencia me rodea, en ningún momento corro peligro.

La plegaria es mi forma de acceder a la fuerza y los consejos de Dios. Cuando

me pongo en comunicación consciente con él durante el día, recibo seguridad y

paz. Dios impedirá que sufra daño y también me protegerá de mis propias

tendencias autodestructivas. Mientras recurra a Dios, estaré libre de miedo, de

ansiedad y de la tortura de la indecisión.

¿Me preocupo indebidamente por el comportamiento o el bienestar de algún

ser querido? ¿Temo que cierta situación, lugar o persona se encuentra fuera

del alcance de la protección de Dios? Si empiezan a consumirse aprensiones

de esta clase, rebajaré su poder concentrándome en el alcance ilimitado del

poder de Dios. Volveré a recibir la seguridad de que este mundo es de Dios y

de que su manto protector lo abarca todo.

PENSAMIENTO Dios está presente en todas partes, de modo que podemos sentirnos protegidos y seguros en todo momento, en todos los lugares.

Sesión 10.9

Las peores penas de la vida no son las pérdidas e infortunios,

sino los temores.

A.C. Benson.

Sólo examinando con atención nuestros temores podemos darnos cuenta de

cómo afectan extensamente nuestra vida. Al impedirnos ir en pos de metas

importantes, hacer lo que podríamos hacer, el miedo suele causar aflicciones y

remordimientos.

Por ejemplo, si tenemos miedo a la gente, tendemos a excluirla de nuestra vida

empleando para ello diversas maneras. Entonces nos perdemos su amistad y

la oportunidad especial de aprender cosas nuevas de los demás.

A muchos de nosotros el miedo nos impide avanzar en nuestra profesión.

Puede que sepamos con certeza que merecemos un aumento de sueldo o un

ascenso, pero el miedo al enfrentamiento nos impide decirlo. En vez de ello,

aceptamos lo que en realidad es inaceptable y esperamos con frustración el

momento en que “se fijen” en nosotros.

O quizá ha llegado la hora de cambiar de profesión. También en este caso nos

vemos inmovilizados por el miedo a fracasar. Por consiguiente, no damos el

primer paso y el resultado es que continuamos haciendo con resentimiento

tareas que hace ya tiempo que se nos quedaron pequeñas.

¿Sigue impidiéndose el miedo conocer las experiencias gozosas de la vida?

¿O soy ahora capaz de empezar de nuevo sustituyendo el miedo por la fe y

corriendo pequeños riesgos?

PENSAMIENTO No hay que temer a los riesgos razonados.

Sesión 10.10

Cuando Dios cierra una puerta abre una ventana.

Anónimo.

Cuando en nuestra vida ocurre algún acontecimiento importante e imprevisto a

veces nos cuesta aceptarlo. Aun cuando el cambio puede mejorar nuestra

suerte en la vida, estamos convencidos de que sólo nos esperan días negros.

Un traslado inesperado en el trabajo, por ejemplo, nos obliga a dejar nuestra

vivienda en la costa para instalarnos en una ciudad situada muy en el interior.

Nos horroriza la idea de tener que trabar nuevas amistadas y cambiar nuestra

forma de vida. Quizá una relación que es muy importante para nosotros termina

bruscamente y ello nos deja desolados.

Estas cosas pueden alterar por completo a cualquiera, incluso a los que nos

enorgullecemos de nuestra capacidad de adaptación y aceptación. Alzamos los

ojos hacia el cielo y preguntamos en tono de súplica. “¿Por qué sucede esto?”.

Sin embargo, con la ayuda de la familia, los amigos y un Dios amoroso,

superamos estas difíciles pruebas de día en día. Las cosas se resuelven

paulatinamente para nosotros y para quienes nos rodean. Al cabo de un tiempo

nuestra vida cambia de un modo que no podíamos haber planeado o siquiera

imaginado.

Al afrontar por primera vez los cambios, estábamos profundamente

disgustados; nos parecía que la vida “nunca volvería a ser igual”. Transcurrido

un tiempo, es probable que empecemos a sentirnos agradecidos por la forma

en que han resultado las cosas.

PENSAMIENTO Nada es permanente…, excepto el cambio.

Sesión 10.11

Dejadme que os diga que el tiempo es un don muy precioso de

Dios; tan precioso, que sólo se nos da de momento a

momento.

Amelia Barr.

Con frecuencia oímos hablar de lo importante que es “vivir en el presente”. Nos

dicen, y cuesta discrepar de ello, que la proyección hacia el futuro o el pasado

nos causa preocupaciones y temores innecesarios. En cambio, cuando

conseguimos permanecer en el presente nos beneficiamos en gran medida.

Aprendiendo a vivir en el presente, ante todo podemos apreciar de verdad la

realidad del momento. Como no estamos sólo parcialmente allí -con nuestros

pensamientos en el ayer o en el mañana-, podemos aumentar al máximo

nuestro disfrute del tiempo que pasamos con los amigos, que dedicamos a

diversas actividades o que sencillamente empleamos en descansar.

Cuando estamos en el presente y realmente prestamos atención es sin duda

mucho más fácil recordar lo que sucedió. Puede que no parezca mucho, pero

las ventajas pueden ser numerosas. Por de pronto, mejora nuestra capacidad

de retener información; mejora también nuestra capacidad de escuchar a los

demás. Podemos ser mejores amigos dando a la persona que nos cae bien el

más valioso de los regalos: toda nuestra atención. Vivir en el presente también

aumenta mucho nuestra concentración, lo cual nos permite mejorar nuestras

habilidades y trabajar mejor en lo que sea.

En conjunto, la vida misma resulta más satisfactoria. Ahora podemos hacer

algo sobre el momento presente…o sencillamente saborearlo al máximo

porque estamos ahí.

PENSAMIENTO Vive el presente.

Sesión 10.12

Sólo el hombre obstruye su felicidad con preocupaciones y

destruye lo que es con pensamientos de lo que puede ser.

John Dryden.

Pasamos algunos días yendo y viniendo entre el pasado y el futuro. Hay

expresiones reveladoras que suelen acompañar nuestros viajes por el tiempo.

¿Acaso no decimos a menudo que deberíamos o podríamos haber hecho otra

cosa? ¿Acaso no nos hemos dicho con frecuencia a nosotros mismos que

deberíamos hacer, necesitamos hacer o tenemos que hacer tal o cual cosa?

Todos caemos en esta trampa, con el lamentable resultado de echar a perder

nuestra capacidad de utilizar y disfrutar del presente. Acabamos de instalarnos

en nuestra primera casa, tras hacer grandes sacrificios para comprarla, por

ejemplo. En vez de saborear el momento, nos las arreglamos para estropearlo

pensando que hubiera sido mejor comprar un piso en régimen de propiedad

horizontal. O acabamos de llegar a nuestro lugar de vacaciones y ya nos

sentimos desgraciados porque nos decimos que deberíamos haber ido a otra

parte.

Incluso en circunstancias menos significativas, con frecuencia nos

concentramos en lo que tenemos que hacer, necesitamos hacer o deberíamos

hacer. Al gastar nuestro tiempo y energía en intenciones en vez de en

acciones, nos impedimos a nosotros mismos vivir en el presente. Perdemos de

vista la única realidad con la que verdaderamente contamos: el momento

presente.

Ni los remordimientos de ayer ni los deseos y ansiedades relativos a mañana

tienen por qué impedirnos sacar el máximo partido de hoy.

PENSAMIENTO Vivamos, disfrutemos, creemos…hoy.

Sesión 10.13

Si soy fiel a los deberes del presente, Dios proveerá para el

futuro.

Gregory T. Bedell.

Es difícil discutir la sabiduría y el valor de vivir en el momento presente.

Sabemos por experiencia que cuando vivimos así nos sentimos muchos más

cómodos y serenos. Sin embargo, aunque estamos convencidos de que éste

es un buen concepto, a la mayoría nos cuesta permanecer constantemente en

el presente. No se trata de que una mañana, al despertar, exclamemos: “¡Ya lo

tengo!” y a partir de entonces practiquemos automáticamente el principio.

Por eso muchos empezamos el día afirmando nuestro deseo de vivir en el

presente, así como tomando decisiones conscientes acerca de las veinticuatro

horas que nos esperan.

Decidimos hoy vivir el presente, aceptar las responsabilidades y recompensas

de cada momento que transcurra. Nos comprometemos a “estar ahí”

mentalmente además de físicamente. Concentrándonos en lo que está

directamente enfrente de nosotros momento a momento, por lo general

podemos alcanzar nuestros objetivos siempre.

Abordamos el día como si nos rindiéramos, depositando nuestra fe y nuestra

confianza en Dios. Estamos decididos a hacer todo lo que podamos en el

momento presente. Y decidimos dejar los resultados en manos de Dios.

PENSAMIENTO Toma la decisión consciente, ahora mismo, de vivir en el presente.

Sesión 10.14

Siempre es el momento oportuno para hacer lo que es

oportuno.

Martin Luther King, Jr.

A veces, en situaciones cotidianas así como en otras más serias, todos

estamos tentados de aplazar lo que sabemos que debe hacerse. Quizá nos dé

miedo la posible reacción de la gente, así que para evitar un enfrentamiento o

un tumulto, miramos hacia otro lado. O tal vez titubeamos en hacer lo que hay

que hacer porque no estamos seguros de los resultados. En otros casos, cabe

que no estemos dispuestos a arrastrar las consecuencias porque sabemos

exactamente cuáles serán.

No importa qué excusa motivada por el miedo podamos tener para dar largas al

asunto; es siempre importante tomar con prontitud medidas que reflejen los

valores y principios que hemos adquirido con mucho esfuerzo. Nadie puede

lograr esto de forma perfecta, por supuesto, pero debemos estar dispuestos a

hacer todo lo que podamos. Porque en cuanto transigimos o demoramos el

momento de tomar las medidas necesarias, nuestros valores empiezan a

perder prioridad. Si nuestra inacción continúa, puede que tales valores acaben

perdiendo su sentido.

Hacemos lo que es correcto por consideración a nosotros mismos así como por

consideración a los demás. Cuando nos atenemos firmemente a nuestros

valores tenemos una buena opinión de nosotros mismos y adquirimos

autoestima. Pero cuando tardamos en tomar las medidas apropiadas porque “el

momento no es oportuno” ocurre lo contrario y nuestra autoestima se ve

mermada.

PENSAMIENTO Si haces sin demora lo que es correcto, tienes una buena opinión de ti mismo.

Sesión 10.15

La dilación roba tiempo.

Edward Young.

La dilación es algo más que simplemente aplazar las cosas. Si queremos

avanzar realmente en la tarea de librarnos de este defecto del carácter primero

tenemos que ser conscientes de los motivos que se ocultan detrás de nuestra

tendencia a pasar el tiempo en dilaciones.

A nadie sorprenderá saber que el miedo, bajo diversas formas, es nuestra

razón principal para aplazar las cosas. Puede que tengamos miedo del cambio,

o de lo desconocido. Quizá temamos fracasar o quedar en ridículo. Es posible

que tengamos miedo a la inseguridad económica.

También aplazamos lo que deberíamos hacer sencillamente porque preferimos

hacer otra cosa, o porque somos demasiado perezosos para hacer lo que

necesite hacerse.

Es frecuente, cuando aplazamos algo, que recurramos a la racionalización para

salir del apuro. Intentamos convencernos a nosotros mismos de que no

disponemos de suficiente tiempo, de que tenemos demasiadas

responsabilidades, de que podemos dejarlo para mañana, etcétera.

Esto hace que la dilación vaya aumentando y dando paso a más dilación. Antes

de nos demos cuenta, puede que nos encontremos abrumados.

¿Cómo podemos afrontar de forma constructiva este defecto del carácter?

Dando por sentado que ya nos conocemos a nosotros mismos y estamos

dispuestos a librarnos de nuestra tendencia a aplazar lo que hay que hacer,

primero debemos descubrir las razones ocultas y trabajar en ellas. Si tomamos

medidas responsables para eliminar las causas de este defecto, al final

podremos librarnos del defecto propiamente dicho.

PENSAMIENTO Para poner fin a la dilación, concéntrate primero en las causas ocultas.

Sesión 10.16

El miedo es un gato furtivo que encuentro debajo de las lilas de

mi mente.

Sophie Tunnell.

Muchos nos llevamos una sorpresa al ver que no sabemos cómo tratar la

buena suerte. Cuando se nos presentan oportunidades poco corrientes o la

prosperidad nos sonríe inesperadamente, reaccionamos de forma poco

apropiada. En lugar de alegrarnos y ser felices, nos sentimos disgustados.

A menudo el miedo es el culpable de estas reacciones. Tenemos miedo de no

poder “vivir de acuerdo” con nuestra buena suerte. Tememos que se esfume

con la misma rapidez con que ha venido, y sentimos aprensión al pensar en los

cambios que pueda depararnos. Con todo, nuestro miedo más fuerte e

irracional es que se trate de un enorme error. Sentimos, muy en el fondo, que

no somos merecedores del regalo que no ha caído del cielo.

Es obvio que a algunos nos cuenta tanto aceptar la buena suerte como la

adversidad. Pero eso no quiere decir que no podamos darle vuelta a la

situación si nos concedemos la oportunidad de hacerlo.

En primer lugar, podemos tratar de reprimir los sentimientos que no son

apropiados. De esta forma veremos mejor lo que son en realidad: miedo

egocéntrico, arraigado en viejas ideas. En vez de reaccionar rápidamente y de

forma autodestructiva, podemos dedicar tiempo a aprender a aceptar nuestra

buena suerte. Luego, en vez de pensar que nos la merecemos, podemos tratar

de mostrarnos agradecidos por nuestra buena fortuna y tomarla por lo que

realmente es: un don.

PENSAMIENTO Mereces todo lo bueno que encuentres hoy.

Sesión 10.17

Antes de odiar una cosa le tenemos miedo; un niño que teme a

los ruidos se convierte en un hombre que detesta el ruido.

Cyril Connolly.

Si es verdad que hemos experimentado grandes cambios de actitud, ¿por qué

seguimos reaccionando tan negativamente a algunas cosas? ¿Cómo es que

realmente podemos sentir odio en ciertas situaciones? Cuando examinamos

sinceramente estos sentimientos podemos ver que las cosas que odiamos son

con frecuencia las que más tememos.

Muchos conservamos recuerdos muy vivos, por ejemplo, de “vacacione que

salieron mal”, a veces hasta bordear el desastre. Nuestro miedo a las

vacaciones sigue siendo tan fuerte, que todavía desearíamos poder evitarlas

por completo, es decir, continuamos “odiándolas”. Lo mismo puede ocurrir con

otra situaciones que en el pasado han sido extremadamente desagradables

para nosotros: nuevas experiencias sociales, visitas al médico o al dentista,

etcétera.

Dado que tenemos que seguir viviendo, ¿qué podemos hacer en tales casos

para evitar incomodidades en el futuro?

Comprender la naturaleza de nuestros temores puede ser una forma utilísima

de empezar. Afrontando honradamente nuestros temores, en lugar de

permitirles que sigan disfrazados de otros sentimientos, quizá “más

aceptables”, podemos aprender a superarlos. Y con ello hacemos posible que

nuestras reacciones negativas de antes se conviertan en positivas.

PENSAMIENTO El odio es con frecuencia el disfraz del miedo.

Sesión 10.18

Que Dios plantó miedo en el alma es tan cierto como que

plantó esperanza o valor. Es una especie de campana o gong

que despierta la mente con rapidez para que evite el peligro

que se avecina. Es el toque de asamblea del alma.

Henry Ward Beecher.

Una de las primeras cosas de las cuales tuvimos clara conciencia al

recuperarnos fue el papel destructivo que el miedo interpretaba en nuestra

vida. Sorprende y desanima ver cómo esta tiránica emoción ha influido

prácticamente en todos los pensamientos y acciones. Pronto aprendemos que

librarse del miedo es una empresa que dura toda la vida, una empresa que

nunca puede completarse del todo.

Sin embargo, a pesar de sus habituales efectos nocivos, el miedo puede

conducirnos a cosas mejores. El miedo al desastre y a la autodestrucción, por

ejemplo, nos empujaron a buscar solución a nuestra situación. Al recuperarnos,

nos vemos motivados principalmente a hacer lo correcto –ser honrados,

amables y tolerantes- porque queremos, y con el fin de crecer espiritualmente.

Pero también aquí el miedo puede ser una fuerza motivadora cuando tenemos

las consecuencias de no ser honrados, ni amables, ni tolerantes.

Tal vez sea paradójico, pero el miedo lleva a muchas personas a la puerta de la

fe…, al principio de la creencia en un Poder mayor que nosotros. Cada vez

que nos volvemos hacia Dios cuando padecemos miedo o incertidumbre,

nuestra fe se ve fortalecida. Y al crecer nuestra fe, disminuyen nuestros

temores.

PENSAMIENTO A veces podemos sacar partido del miedo, pues nos motiva a hacer lo que está bien y es necesario.

Sesión 10.19

El miedo es falta de fe.

George Macdonald.

Al empezar nuestra recuperación, nos encontramos ante una serie de temores

nuevos y dolorosos. Sin nuestra “armadura” de comportamiento a muchos nos

resultaba difícil afrontar las sencillas responsabilidades de la vida cotidiana.

Debido a estos temores, nuestra capacidad de actuar se veía limitada con

frecuencia.

Pese a cierta resistencia por parte nuestra, compartimos nuestros temores con

los nuevos amigos. La mayoría de ellos habían pasado por temores parecidos;

nos prometieron que el tiempo y la experiencia producirían una mejora.

Luego nuestros amigos nos instaron a probar la sencilla y eficaz solución

consistente en sustituir el miedo por la fe. Nos explicaron que siempre que

tuviéramos miedo podríamos encontrar valor y fuerza recordando que no

estamos solos…, que Dios está con nosotros y que nos rodean sus cuidados y

su protección.

Cuando pusimos en práctica este principio nuestra fe se fortaleció y se hizo

más honda. Nuestros temores disminuyeron y acabaron desapareciendo

cuando poco a poco fuimos adquiriendo confianza en nosotros mismos. Hoy

nos sentimos más cómodos generalmente. Pero si surgen temores nuevos,

cosa que ocurre de vez en cuando, sabemos exactamente lo que hay que

hacer.

PENSAMIENTO Sustituye el miedo por la fe.

Sesión 10.20

COMENÇAR DE NOU

Sesión 11: Optimismo. Entusiasmo.

No tomarse la vida

demasiado en serio

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Una carcajada vale por cien gruñidos en cualquier mercado.

Charles Lamb.

Al empezar a ser sinceros con nosotros mismos, muchos también empezamos

a darnos cuenta de que nos tomamos demasiado en serio la mayoría de las

cosas de la vida. Contemplamos nuestro empleo, nuestra “posición”, nuestros

bienes, así grandes como pequeños –incluso los pequeños contratiempos de la

vida- con una seriedad muy superior a la que merecen. El quid de la cuestión,

por supuesto, es que tendemos a tomarnos a nosotros mismos demasiado en

serio.

Si bien es cierto que muchas cosas requieren que nos ocupemos seriamente

de ellas, esto no quiere decir que tengamos que ir por la vida siempre con la

cara seria y los labios apretados. Cuando nos preocupamos excesivamente

limitamos nuestra capacidad de divertirnos, de sentirnos relajados y felices…,

en pocas palabras, de disfrutar la vida.

Si vemos que nos lo tomamos todo demasiado en serio –si vemos que

tratamos de dirigir las cosas y nuestra capacidad no nos deja-, habrá llegado el

momento de modificar el orden de nuestras prioridades y de preguntarnos a

nosotros mismos: “¿Qué es realmente importante?”.

Quizá entonces podremos recordar que se nos ofrece la oportunidad de

escoger: echarnos encima la carga de considerar que todo es “serio” y, por

ende, probablemente negativo, o esforzarnos por adoptar una perspectiva

positiva, con el objeto de disfrutar de la vida de día en día, a medida que vaya

presentándose.

PENSAMIENTO

¡Animo!

Sesión 11.1

Pienso que lo magnífico de este mundo no es tanto el lugar

donde estamos como la dirección en que nos movemos.

Goethe.

Cuando empezamos a llevar una vida espiritual pronto nos damos cuenta de

que nos hemos embarcado en un viaje que no tiene fin. Comprobamos con

gran alivio que ya no necesitamos buscar puntos de destino que se nos

escapan y que a veces no existen. El viaje en sí mismo nos proporciona toda la

paz y todas las oportunidades de sentirnos realizados que podríamos desear.

Si al principio no es imposible avanzar sin interrupción, al menos podemos

colocar un pie delante del otro. Hacemos esto para no retroceder, ya que el

retroceso puede ser mortal para nosotros. Pronto nos sentimos agradecidos

por la necesidad que nos hace avanzar, porque los innumerables dones que

recibimos compensan sobradamente nuestro esfuerzo.

Nuestra forma de vivir es un gran don en sí misma. A medida que pasan los

días y vamos aplicando los principios y técnicas que nos han enseñado

recibimos más dones, en número incontable. Aprendemos a llevar una vida

física y emocionalmente sana. Recibimos esperanza, alegría y libertad interior.

Adquirimos amistades especiales y un profundo sentido de estar en nuestro

medio natural. Compartimos confianza, comprensión y amor mutuo.

A lo largo del tiempo cambia todo nuestra forma de abordar la vida. Aceptamos

gustosamente la responsabilidad. Vemos los problemas como oportunidades.

Nos relacionamos con los demás. Nos sentimos agradecidos de Dios.

PENSAMIENTO

La alegría está en el viaje.

Sesión 11.2

Algunas personas siempre se están quejando de que las rosas

tienen espinas; yo estoy agradecido porque las espinas tienen

rosas.

Alphonse Karr.

Cuando la gente me decía que pasara “un buen día” o pusiera “cara alegre”

solía enfadarme de verdad. Detestaba aquellas frases hechas y sin sentido,

tanto si las oía en los consejos que me daban otros, como en las canciones o

en los anuncios.

Reaccionaba de aquella forma debido a la manera en que me había

acostumbrado a vivir. Si alguien me hubiese dicho que hiciera una pausa “para

oler las rosas”, probablemente no le hubiese entendido. De hecho si hubiera

dejado de mirar con ceño el suelo durante el tiempo suficiente para ver las

rosas, es probable que me hubiera quejado de que “atraen insectos”.

Ni que decir tiene, semejantes actitudes me perjudicaban, y no siempre de

manera obvia. Como todo lo veía negativamente, mi mal humor era constante.

Por medio de la expresión de mi cara, mis comentarios y mi lenguaje corporal,

transmitía energía negativa y ello hacía que la gente se apartara de mí. No

tenía ningún amigo.

Ahora que mi forma de pensar ha cambiado, aquellas expresiones que antes

me parecían tan estereotipadas han adquirido verdadero significado en mi vida.

He aprendido que cuando “pongo el acento en lo positivo” realmente puedo

“pasar un buen día”.

PENSAMIENTO

Tu actitud puede darle la vuelta al día de hoy…para bien o para mal.

Sesión 11.3

La felicidad no es un estado al que se llega, sino una manera

de viajar.

Margaret Lee Runbeck

Tendemos a buscar la felicidad en ciertos acontecimientos. Somos felices

cuando llega nuestro coche nuevo o cuando conocemos a una persona que

nos cae muy bien. Las vacaciones nos traen felicidad, y lo mismo puede

decirse del reconocimiento bajo la forma de un aumento de sueldo o un

ascenso.

Así somos la mayoría de las personas. Lo malo es que los coches nuevos, las

vacaciones y los ascensos llegan muy de vez en cuando. Así que cuando

nuestra felicidad nace principalmente de estos acontecimientos tiende a ser un

sentimiento intermitente.

Pero, por supuesto, la felicidad no tiene por qué estar limitada a

acontecimientos o “destinos” concretos. Son muchísimas las cosas que

podemos hacer para que sea una parte más continua de nuestra vida. Si

empezamos con la actitud apropiada, por ejemplo, un trabajo bien hecho puede

dar felicidad. Fijarse nuevas metas o sencillamente ser buenos con nosotros

mismos también puede se agradable. ¿Y acaso no somos felices cuando

dedicamos tiempo a estar agradecidos? ¿Acaso no nos satisface hacer algo

para otra persona?

Cuando basamos nuestra felicidad en sentimientos interiores y en acciones

vemos que somos felices con más frecuencia. La felicidad está más a nuestro

alcance cuando nos hacemos personalmente responsables de ella, en lugar de

buscarla en acontecimientos exteriores.

PENSAMIENTO

Sé responsable de tu propia felicidad.

Sesión 11.4

¡Qué sombras somos, y qué sombras perseguimos!

Edmund Burke.

Una vez un conocido mío estaba paseando por una playa desierta, pensando

en un “trato” que acababa de hacer. Primero se sintió lleno de confianza en sí

mismo y luego, de dudas también sobre sí mismo; su mente iba y venía entre

fantasías de enorme riqueza futura y temores al fracaso total.

De repente se detuvo y miró a su alrededor. Volvió los ojos hacia el horizonte

desierto y quedó sobrecogido por la inmensidad del océano. Alzó los ojos

hacia las nubes y se sintió maravillado ante su grandeza siempre cambiante.

Luego miró hacia las enormes dunas de arena formadas por incontables

granos diminutos; en unos lejanos riscos vio árboles que tenían la forma que el

viento les había dado.

“Quedé desconcertado –recuerdo -. Experimenté una gran sensación de calma.

Por primera vez desde hacía mucho tiempo mi sentido de la propia importancia

pareció disminuir, junto con muchas de mis expectativas y temores”.

“En aquel día muy especial -agregó- me di cuenta de que si bien cada uno de

nosotros es importante a su manera, a veces tenemos que mirar el conjunto

general para ver nuestra propia existencia con la perspectiva verdadera. Eso es

lo que trato de hacer tan a menudo como puedo ahora y realmente me da

buenos resultados”.

PENSAMIENTO

Ponlo en perspectiva.

Sesión 11.5

Con qué serenidad podemos ponernos en manos de aquel que

sostiene en el mundo.

Jean Paul Richter.

Hay días en que es fácil sentirse disgustado porque las cosas parecen ir mal,

días en que la vida parece injusta. Es en estas ocasiones cuando podemos

beneficiarnos mucho recordándonos a nosotros mismos que conviene “llevar el

mundo como si fuera una prenda holgada”. Esto significa abordar el día con el

convencimiento de que Dios tiene un propósito para el mundo y que todo está

fundamentalmente bien.

Cuando llevamos el mundo como si fuera una prenda holgada nos sentimos

tranquilizados por nuestra profunda y permanente confianza en Dios. Podemos

dejar a un lado nuestras preocupaciones y saber que todo irá bien mientras

procuremos buscar y cumplir la voluntad divina.

Una vez hayamos comprendido este concepto en su sentido amplio, podemos

aprender a aplicarlo de maneras muy prácticas. Cuando llevamos nuestras

relaciones como si fueran prendas holgadas forzosamente mejorarán en todos

los aspectos. En casa y en el trabajo nos volvemos menos sensibles e

intransigentes. Resulta mucho más fácil aceptar a las otras personas tal como

son. Cuando nos concentramos en la creencia de que todo está

fundamentalmente bien es menos probable que nos tomemos todas las cosas

insignificantes personalmente o todas las eventualidades demasiado en serio.

PENSAMIENTO

Lleva el mundo como si fuera una prenda holgada.

Sesión 11.6

Es difícil tomarte a ti mismo demasiado en serio cuando

contemplas el mundo desde el espacio exterior.

Thomas K. Mattingly (astronauta del Apolo XVI)

A veces nuestra perspectiva de la vida se deforma. Es como si

contempláramos el mundo con un telescopio colocado al revés. Comparado

con la aparente enormidad de nuestros planes y designios, todo lo demás

parece pequeño y sin importancia. Nos encontramos con que nos tomamos

nuestros problemas, bienes y opiniones demasiado en serio.

Cuando a veces sucede esto es importante que tomemos medidas que nos

ayuden a recuperar la perspectiva. Por supuesto, no todos podemos viajar al

espacio exterior, pero hay cosas que podemos hacer sin movernos del sitio

para ajustar nuestro campo visual.

A algunos nos resulta útil hacer una pausa –en cualquier parte- para pensar en

la inmensidad del universo. Podríamos imaginar a toda la gente que bien en

ciudades y países, y cómo desarrollan las actividades de su propia vida.

Podemos imaginar nuestra vida como un continuo, un espacio de tiempo

ininterrumpido. Aunque cada día es significativo por sí mismo, a veces es

necesario verlo en su contexto.

Cuando podemos recuperar la perspectiva comprobamos que nuestras

experiencias son generalmente más positivas, prescindiendo de su carácter

específico. Tenemos el tiempo y el deseo necesario para ir más allá de

nosotros mismos y ayudar a los demás.

PENSAMIENTO

Haz una pausa y pon tu “mundo” en perspectiva.

Sesión 11.7

Siempre me digo a mí mismo: ¿Qué es la cosa más importante

en que podemos pensar en este momento extraordinario?

R. Buckminster Fuller.

Hay veces en que la vida parece mucho más provechosa y emocionante que

de costumbre. Las conversaciones con otras personas son interesantes, casi

sin excepción. Nos sentimos estimulados por vistas, sonidos y acontecimientos

que en otros momentos nos han parecido completamente vulgares.

La diferencia no reside en las interacciones ni en lo que ocurre, sino en el nivel

de nuestro entusiasmo. Cuando nos sentimos entusiasmados nuestra mente

está despejada y vemos claramente. Debido a ello, aumenta nuestra capacidad

de absorber, comprender y apreciar lo que ocurre alrededor nuestro. Siempre

hay algo nuevo de explorar y disfrutar.

En casa o en el trabajo nuestro entusiasmo nos hace apreciar más a familiares

y amigos. Escuchamos sus ideas y opiniones de una forma totalmente distinta.

Cuando estamos entusiasmados expresamos una energía positiva que a

menudo es contagiosa. Nuestro entusiasmo no sólo puede transformar las

ocurrencias vulgares en experiencias enriquecedoras, sino que también puede

producir una actitud parecida en las personas que nos rodean.

Si podemos conservar el entusiasmo hoy, estaremos despiertos y receptivos a

placeres que, de no ser por ello, tal vez se nos escaparían. Al responder con

entusiasmo a este día, obtendremos gozo y satisfacción del mismo a medida

que vaya avanzando.

PENSAMIENTO

Cuando estoy entusiasmado siempre hay algo nuevo que explorar y disfrutar.

Sesión 11.8

Vive cada día como si tu vida acabase de empezar.

Goethe.

¿Esto es todo lo que hay? ¿Es esto? Todos nos hacemos esta pregunta de vez

en cuando. Echamos un vistazo a nuestra vida y a lo que nos rodea y tenemos

la sensación de que no hay nada nuevo ni lo habrá jamás. Y debido a ello

probablemente nos sentimos desilusionados o incluso deprimidos.

Experimentamos las “cosas de siempre” de la “manera de siempre”.

Ni que decir tiene, semejante estado anímico no tiene nada que ver con lo que

la vida realmente puede ofrecernos. Está relacionado solamente con nuestra

actitud, con nuestra forma de mirar el mundo y reaccionar a él. Si optamos por

verlo todo de color gris, sin duda eso es lo que experimentaremos. No hay que

darle más vueltas.

En cambio, si abordamos el día maravillados y llenos de interés, es probable

que experimentemos las cosas de forma muy distinta. Si adoptamos una

actitud receptiva en lugar de expectativas fijas y cínicas, incrementamos en

gran medida nuestro potencial de sentirnos entusiasmados, inspirados y

realizados.

De una forma especial y propia, cada día ofrece una serie inacabable de

experiencias, emociones y oportunidades. El mundo está lleno de maravillas en

todos los niveles. Al final, sin embargo, de nosotros depende. Nuestras

actitudes determinan lo que obtenemos de la vida.

PENSAMIENTO

Puede que el día de hoy parezca igual que el de ayer, pero tienes la oportunidad de experimentarlo de una manera totalmente distinta.

Sesión 11.9

Cuando juzga a los demás, un hombre trabaja en vano, a

menudo yerra, y peca fácilmente; pero cuando se juzga y

examina a sí mismo siempre trabaja fructíferamente.

Thomas de Kempis.

“Vive y deja vivir”. ¿Qué significa realmente este conocido lema? ¿Cómo

podemos utilizarlo en nuestra vida cotidiana?

Podemos empezar concentrándonos en la primera palabra: “vive”. Nos dice

que disfrutemos de nuestra vida plenamente, a pesar de lo que haga o deje de

hacer la gente que nos rodea. Cuando enriquecemos nuestros días con

actividades que nos llenan somos menos propensos a que fuerzas externas

influyan negativamente en nosotros. Asimismo, es menos probable que

critiquemos y juzguemos a los demás. En resumen, nuestra prioridad es sacar

el máximo provecho de la vida creciendo espiritualmente.

Es claro, no obstante, que es prácticamente imposible avanzar si cada

momento nos permitimos a nosotros mismos sentirnos disgustados u ofendidos

por el comportamiento y las actitudes de otras personas. Esto nos lleva a las

palabras “deja vivir”. En este caso empezamos aceptando que no tenemos

poder sobre los demás. Reconocemos que toda persona tiene derecho a vivir

como quiera, libre de nuestras críticas, de nuestro juicio, de nuestro desprecio y

de nuestro resentimiento.

Ni que decir tiene que es muy difícil cambiar totalmente nuestra actitud ante

quienes nos disgustan. Para ello se requiere tiempo y disciplina, desde luego,

pero es segurísimo que los resultados valdrán la pena.

PENSAMIENTO

Cuando nos concentramos en nuestra propia vida es menos probable que examinemos atentamente la forma en que viven los demás.

Sesión 11.10

No hay buitre como el desánimo.

George Granville.

A pesar de los gozos y la riqueza de nuestra vida, prácticamente todos

volvemos a experimentar sentimientos de desánimo. Cabe que estos

sentimientos sean nuestra reacción a tragedias reales. Sin embargo, es más

frecuente que tengamos la sensación de no poder con todas las cosas que

exigen nuestra atención. No importa cuál sea la causa, cuando nos

encontramos así nos sentimos llenos de desesperanza y futilidad.

Una de las mayores recompensas de nuestro despertar espiritual es que

aprendemos lecciones duraderas que pueden aplicarse una y otra vez. En el

caso del desánimo, ¿no hemos aprendido que nuestros sentimientos dolorosos

sólo parecen que van a durar eternamente, que nuestros problemas sólo

parecen no tener solución? Si experimentamos la sensación de que nada tiene

remedio, de que no hay esperanza, ¿no es verdad que nuestra mente ha

tergiversado la realidad?

Cuando estemos llenos de desánimo recordémonos a nosotros mismos que las

cosas siempre se resuelven (a veces de forma inesperada) cuando nos

rendimos sin reserva y pedimos ayuda a Dios. Entonces nuestros sentimientos

de futilidad se transforman; nos rendimos y permitimos que el poder y la gracia

de Dios nos rejuvenezcan.

PENSAMIENTO

El desánimo es frecuentemente un reflejo deformado de la realidad.

Sesión 11.11

La más alta sabiduría es la alegría continua; semejante estado,

como la región situada por encima de la luna, siempre es claro

y sereno.

Michel Eyquem.

Mi intención de hoy es seguir siendo positivo y procurar que nada me impida

alcanzar esa importante meta. Si algo imprevisto me desanima, o si una tarea

aburrida merma mi buen humor, me recordaré a mí mismo que es más fácil

abordar y superar este tipo de dificultades con energía positiva en lugar de

negativa.

Si me veo obligado a tratar con una persona ruin y abusiva –o si me encuentro

en una situación inadmisible-, es mucho más probable que mantenga una

actitud positiva cuando pienso en Dios. Una y otra vez la experiencia me ha

enseñado que Dios me protegerá y cuidará. Así pues, cuando me dirijo a él no

puedo evitar sentirme optimista.

Mi intención de hoy, además, es compartir mi energía positiva con otras

personas, estar animado y alegre. Si lo estoy, me será más fácil responder a

quienes me rodean con efusión, amabilidad y ánimo. La risa nacerá sin

dificultad. Tengo la esperanza de que mi optimismo y mis ánimos serán

contagiosos y que seré una compañía agradable para los demás. Si conservo

el talante positivo, no hay duda de que seré compañía agradable para mí

mismo.

PENSAMIENTO

Cuando pienso en Dios es mucho más probable que adopte una actitud positiva.

Sesión 11.12

Aprovecha de cada momento su novedad singular, y no

prepares tus alegrías.

André Gide.

Los momentos especiales se nos presentan cuando menos los esperamos. De

hecho, muchas de nuestras experiencias más gozosas y de nuestras

oportunidades más interesantes constituyen verdaderas sorpresas. Sabemos

de forma intelectual que esto es lo que con frecuencia sucede en la vida; sin

embargo, a pesar de lo que sabemos, algunos todavía tratamos de dirigir y

controlar el resultado de todos los acontecimientos.

Tenemos ideas preconcebidas hacer de lo que creemos que es “necesario” que

ocurra… y así es como abordamos la mayoría de las actividades. El problema

es que estamos tan ocupados buscando, esperando y tratando de influir en los

resultados futuros, que nos perdemos la singularidad del momento presente y

la posibilidad de sorprendernos.

Supongamos que hemos invitado a varios amigos a una fiesta. En vez de

relajarnos y disfrutar de su compañía, así como de los frutos de nuestros

preparativos, nos preocupamos e impacientamos como mamás gallina, por

detalles sin importancia. Ni que decir tiene que este tipo de conducta puede

hacer que una experiencia potencialmente positiva se convierta en un

verdadero trabajo rutinario.

La próxima vez que nos encontremos atrapados en “procedimientos de

dirección y control”, demos unos pasos hacia atrás y dejemos que las cosas

pasen como tienen que pasar.

PENSAMIENTO

Deja que cada momento transcurra a su modo, que a veces es sorprendente.

Sesión 11.13

Cada hombre cree que los límites de su propio campo visual

son los límites del mundo.

Arthur Schopenhauer.

Pocos de nosotros llegamos a ir realmente a la cárcel durante nuestra vida,

pero hemos soportado otra forma de privación de libertad. Los barrotes de

nuestras cárceles estaban hechos de egoísmo, egocentrismo y egolatría; las

cerraduras, de falta de abertura de espíritu.

Mientras empleamos exclusivamente recursos tan limitados como la fuerza de

voluntad y la determinación –el convencimiento de que podíamos dirigir y

controlar nuestra propia vida- permanecimos encarcelados.

Sólo pudimos encontrar la libertad cuando nos concentramos menos en

nosotros mismos y desviamos nuestro campo visual hacia reinos más amplios.

Los conseguidos paulatinamente escuchando las experiencias y los consejos

de otras personas, pidiendo a Dios que nos guiase y nos diera fuerzas y

procurando ser útiles.

A resultas de estas acciones no encontramos sólo una salida, sino también una

nueva forma de vida que ofrece felicidad, alegría y libertad sin medida. Entre

nosotros ha quedado probado que mientras continuamos tomando ciertas

medidas sencillas podemos seguir siendo libres de la esclavitud del yo.

PENSAMIENTO

La acción es la llave que abre el espíritu cerrado.

Sesión 11.14

La dilación es el arte de mantenerse al día…de ayer.

Dan Marquis.

De vez en cuando cada uno de nosotros es culpable de dilación. Como bien

sabemos, la dilación puede manifestarse de muchas maneras. Prescindiendo

de hasta qué punto nos afecte, no deberíamos tomárnosla demasiado a la

ligera.

¿Qué ocurre cuando dejamos las cosas para otro día? Nadie necesita que le

recuerden las consecuencias, que a veces son mortales, de dejarlo para otro

día en cuestiones relacionadas con la salud. Pero ¿qué hay de malo en ser

negligente o sencillamente perezoso en asuntos más corrientes y en apariencia

poco trascendentales?

Supongamos, por ejemplo, que el motor de tu coche no funciona bien. Estás

preocupado pero no quieres tomarte la molestia de llevarlo al mecánico. De

manera que vas y vienes del trabajo por el carril de menor velocidad y con los

dedos cruzados. Lo vas dejando para otro día y cuanto más usas el coche, más

ruidos raros hace el motor. La cosa empeora de día en día y tu estrés va en

aumento.

Finalmente ocurre lo inevitable: el coche sufre una avería y tienes que llamar a

un remolque. El asunto acaba costándote en molestias y dinero varias veces lo

que te habría costado si hubieras llevado el coche al mecánico al observar los

primeros síntomas.

De lo que se trata, por supuesto, es de que cada vez que dejamos algo para

otro día, ello acaba afectando negativamente nuestra vida. Cuando aplazamos

las cosas, tanto las que parecen insignificantes como las importantes,

invariablemente acabamos pagándolo.

PENSAMIENTO

Siempre hay que pagar el precio de dejar las cosas para otro día.

Sesión 11.15

Dios nos da las nueces, pero no las casca.

Proverbio Alemán.

Cuando entramos en el reino del pensamiento y las actividades espirituales se

nos presentan numerosos conceptos que prometen mejorar nuestra vida: los

frutos de la fe, el poder de la plegaria y la meditación para conocer la voluntad

de Dios, el valor de la confianza en Dios. Al investigar con emoción estos

conceptos, nos encontramos con que en realidad son instrumentos que cuando

se aplican regularmente pueden traernos gozo y libertad.

Pero de vez en cuando algunos perdemos la perspectiva durante un tiempo.

Nos sentimos tan impresionados por los milagros que ya han tenido lugar en

nuestra vida, que esperamos que sigan produciéndose sin ningún esfuerzo por

nuestra parte.

Quizá en ese momento rezaremos pidiendo algo que creemos necesitar… y no

lo obtendremos. Puede que entonces comiencen a penetrar en nuestro cerebro

las primeras y pequeñas dudas sobre nuestra fe. Incluso es posible que

comencemos a experimentar la misma sensación de futilidad que tan a menudo

teníamos en el pasado.

Pronto nos damos cuenta de que necesitamos entrar otra vez en acción. De

nuevo comprendemos que si bien es segurísimo que Dios proporciona el poder

y las oportunidades, los pasos debemos darlos nosotros. Por medio de nuestra

acción –nuestras obras de fe- no sólo demostraremos a Dios que estamos

dispuestos, sino que también gozamos de nuestra espiritualidad de forma más

completa porque nos entregamos del todo.

PENSAMIENTO

Debemos trabajar en pos de los frutos de la fe.

Sesión 11.16

Cuando la gente se aburre, la causa de su aburrimiento es

principalmente su propio ser.

Eric Hoffer

Junto con sus recompensas, el proceso de superación entraña muchos

ajustes, especialmente al principio. En nuestros primeros días muchos tenemos

un problema que consiste en el aburrimiento como ejemplo importante. Ello no

es en absoluto extraño si tenemos en cuenta que nuestras actividades ya no

giran en torno a nuestras obsesiones. Además de eso, nos encontramos en un

estado de conciencia totalmente nuevo; por primera vez desde hace años

tenemos un sentido verdadero de que el tiempo pasa.

La realidad es la misma que ha sido siempre: nosotros somos los que estamos

cambiando. Por lo tanto, no tardamos en percatarnos de que la responsabilidad

de vencer el aburrimiento es nuestra. Ahora depende de nosotros ver qué hay

ahí...y descubrir y potenciar el talento, las capacidades y las inquietudes que

llevamos escondidos en nuestro interior.

Las cosas que experimentábamos bajo la influencia de nuestras angustias

resultan mucho más entretenidas e interesantes ahora que estamos “ahí” para

disfrutar de ellas. Algunos nos perdimos diez o más años de música, arte,

películas y libros; ahora que hemos recuperado la serenidad podemos renovar

nuestro interés.

En muy poco tiempo lo que primero parecía un problema en nuestra vida nueva

se ha convertido en una bonanza inesperada. Nos cuesta creer que realmente

nos aburriéramos. Hoy día, de hecho, a veces desearíamos tener más tiempo

para apreciar nuestras abundantes bendiciones y disfrutar de ellas.

PENSAMIENTO

El aburrimiento es un estado anímico que desaparece cuando tomamos la iniciativa.

Sesión 11.17

Mi cuerpo es la parte del mundo que mis pensamientos pueden

alterar. Hasta las enfermedades imaginarias pueden hacerse

reales. En el resto del mundo mis hipótesis no pueden

trastornar el orden de las cosas.

George Christioph Lichtenberg.

Debido a mi forma de vivir, las enfermedades y los accidentes eran frecuentes.

Debido a mi forma de pensar y sentir, invariablemente daba a mi dolencia

mayor importancia de la que tenía. En aquel tiempo, mi negación de muchas

cosas era tan fuerte, que no me daba cuenta de que estuviese haciendo algo

extraordinario. Pero ahora puedo ver que aquel comportamiento era en sí una

enfermedad: tenía la malsana necesidad de estar enfermo.

¿Por qué exageraba mis males? Para que la gente no esperase tanto de mí.

Para recibir una parte mayor de la atención que anhelaba constantemente.

Para poder sentir lástima de mí mismo y justificar así que continuara pensando

y actuando de la misma forma autodestructiva.

Cuando pienso en aquellos tiempos de dolencias reales e imaginarias me

siento agradecido por numerosas cosas. En primer lugar, he cambiado

drásticamente mi forma de vivir, por lo que no caigo enfermo ni me hago daño

con tanta frecuencia como antes. En segundo lugar, cuando enfermo no me

entrego inmediatamente a la autocompasión; veo mi enfermedad tal como es y

me ocupo de ella de una forma sensata. Finalmente, he podido adoptar

actitudes nuevas que a veces alteran el rumbo de una enfermedad de forma

positiva en vez de negativa.

PENSAMIENTO

Aprecia la luz que cura.

Sesión 11.18

Dios tarda pero no olvida.

Proverbio Español.

A veces Dios parece remoto e incomprensible. Experimentamos frustración al

comunicarnos conscientemente con él. Aunque sabemos que esto puede

suceder de vez en cuando, ello no nos impide sentirnos impacientes e incluso

irritados con nosotros mismos y con Dios. Cuanto más duran estos inquietantes

episodios, más desanimados y solos nos sentimos.

Hemos comprobado que la mejor forma de superar estos episodios es actuar

“como si”. A pesar de lo que nuestra mente ha empezado a decirnos,

confiamos en nuestro corazón y continuamos rezando para conocer la voluntad

de Dios. Seguimos meditando, que es nuestra forma de permanecer abiertos a

la respuesta divina. Finalmente, pasamos por una experiencia espiritual que

nos devuelve la comunicación consciente con Dios.

No hay forma de saber ni predecir cómo, dónde ni cuándo tendrá lugar esta

devolución. Puede producirse durante la meditación, o, de modo no menos

probable, mientras estamos haciendo la compra en el supermercado. Hemos

comprendido que no estamos destinados a saber cómo, dónde ni cuándo se

nos revelará Dios. Confiar en Dios significa no tener que saberlo.

PENSAMIENTO

Cuando Dios parece remoto confía en tu corazón antes que en tu mente.

Sesión 11.19

COMENÇAR DE NOU

Sesión 12: Relaciones Humanas

Amor Incondicional

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C/ St. Pere Màrtir, 18 CP 08012 BARCELONA 932173020 933685218

La vida me parece demasiado corta para pasársela acariciando

la animosidad o tomando nota de agravios.

Charlotte Bronte.

Cuando por primera vez acudimos a un guía espiritual uno de nuestros

mayores deseos era “llevarnos bien con los demás”. Estábamos hartos y

cansados de combatir contra todo y contra todos; ya habíamos experimentado

suficiente falta de armonía.

Al progresar, nos hemos dado cuenta de que la verdadera armonía en las

relaciones no nace sencillamente del hecho de que nos esforcemos por

eliminar las discordias y los conflictos. Tampoco es fruto exclusivamente de

“mantener la paz” desechando de forma masiva las diferencias. En lugar de

ello, es posible fomentarla por medio de nuestros esfuerzos individuales

encaminados a llevar comprensión, aceptación y amor a los demás.

Desde ese punto de vista, la armonía empieza dentro de cada uno de

nosotros…; es algo que debemos crear nosotros mismos. Con el fin de

establecer relaciones armoniosas, nos concentramos en edificar nuestros

propios recursos internos, en vez de esperar que los demás hagan posible la

armonía con sus actos.

Nuestra baza más fuerte en ese sentido, en la cual se apoyan también los

progresos que hacemos, es nuestra relación con Dios. Al contar con Dios para

que nos guíe y nos dé sabiduría, somos más capaces de alcanzar la armonía

dentro de nosotros mismos. Sólo entonces podemos tener relaciones amorosas

y armoniosas con los demás.

PENSAMIENTO

Para poner armonía en nuestras relaciones con los demás,

primero debemos alcanzar la armonía dentro de nosotros

mismos.

Sesión 12.1

El corazón del que ama de verdad es un paraíso terrenal; tiene

a Dios en sí mismo, pues Dios es amor.

Felicité De Lamennais.

Cuando pienso en la incomprensibilidad de Dios, durante mis períodos de

meditación, a veces recuerdo lo que respondió el doctor Carl Jung cuando le

preguntaron si creía en Dios. Dijo: “No podría decir que creo. ¡Lo sé! He vivido

la experiencia de que me prendiese algo que es más fuerte que yo mismo, algo

a lo que la genta llama Dios”.

En mi condición de ex ateo, me resultaba casi imposible empezar a creer en

Dios, y no hablemos de saber que Dios forma parte de mí. Sin embargo, todo

comenzó a cambiar cuando aprendí a aceptar el amor de los demás. Aquella

receptividad inicial se ahondó gradualmente hasta convertirse en fe espiritual,

al abrazar yo la idea de que el amor de otras personas es en realidad el amor

de Dios.

Hoy cuando más cerca me siento de Dios es cuando puedo amar a otras

personas. No es necesario que mis acciones y expresiones sean intensamente

emocionales o dramáticas. Cuando respondo a otra persona con amabilidad,

empatía o un corazón comprensivo… éstos son los momentos en que más

consciente soy del amor que Dios siente por mí y que hay dentro de mí.

PENSAMIENTO

Al servir con el amor de Dios a los demás, Dios te lo repondrá

en medida aún mayor.

Sesión 12.2

El amor es un acto de fe, y quien tenga poca fe también tiene

poco amor.

Erich Fromm.

Creíamos saberlo todo respecto al amor, pero en realidad sabíamos y

comprendíamos muy poco. A lo largo de los años forjamos muchos conceptos

erróneos acerca del amor, basando nuestras ideas y acciones más en las

influencias externas que en el conocimiento interno.

Ardíamos en deseos de “enamorarnos”. Cuando conocíamos a la persona

apropiada esperábamos que el amor floreciera y durase automáticamente, sin

esfuerzo alguno por parte nuestra. Con demasiada frecuencia confundíamos el

amor con la obsesión o la concupiscencia.

Hasta que empezamos a forjar una relación con Dios no pudimos comprender

y experimentar amor verdadero. Por medio de nuestra fe supimos de la

existencia de la confianza, la aceptación, la honestidad y la generosidad. Nos

dimos cuenta de que el amor de Dios que siente por nosotros es incondicional

y que Dios continuará queriéndonos pase lo que pase.

Al fortalecer nuestra relación con Dios, mejoraron también otras relaciones.

Habíamos aprendido lo que era el amor sin percatarnos de ello siquiera. La

confianza, la aceptación, la honestidad y la generosidad que hemos adquirido

durante nuestra búsqueda espiritual nos benefician ahora en todas las facetas

de nuestra vida. Hoy nos damos cuenta de que para que nuestras relaciones

amorosas vayan bien, debemos continuar empleando estas cualidades en

niveles cada vez más profundos.

PENSAMIENTO

Al profundizarse nuestra fe, lo mismo ocurre con nuestra

capacidad de entender y experimentar amor verdadero.

Sesión 12.3

El comienzo del amor es dejar que las personas amadas sean

ellas mismas en lugar de deformarlas para que encajen en

nuestra propia imagen. De lo contrario, amamos solamente el

reflejo de nosotros mismos que encontramos en ellas.

Thomas Merton.

El amor que Dios nos profesa no depende del grado en que le complacemos o

dejamos de complacerle, ni, para el caso, de ninguna serie de pautas. Dios nos

ama incondicionalmente.

Ahora que sabemos esto, aspiramos a amar a los demás de la misma manera.

Si bien nos damos cuenta de que sólo Dios es capaz de sentir un amor

totalmente incondicional, creemos que su voluntad es que nos esforcemos por

avanzar en esa dirección.

Hemos aprendido que el primer paso es estar dispuestos a aceptar a los

demás tal como son. Sólo entonces podemos empezar a amarlos tal como son,

sin motivos interesados. Lo que esto quiere decir en términos prácticos es que

hemos de tratar de amar a nuestros parientes y amigos prescindiendo de su

comportamiento, sus actitudes o sus opiniones.

Es indiscutible que se trata de un objetivo elevado y difícil, pero, a pesar de

ello, la posibilidad de alcanzarlo va haciéndose mayor a medida que adquirimos

humildad. Disminuye la necesidad de poner condiciones a nuestro amor al

volvernos menos egocéntricos. Aumentamos la capacidad de amar a los

demás incondicionalmente a medida que crecemos espiritualmente y aumenta

la seguridad dentro de nosotros mismos.

PENSAMIENTO

El primer paso hacia el amor incondicional consiste en

aceptar a los demás tal como son.

Sesión 12.4

El amor que regalamos es sólo el amor que conservamos.

Elbert G. Hubbard.

Cuando finalmente decidí ocuparme de mis problemas en vez de huir de ellos

encontré ayuda en seguida. Quedé asombrado al ver cómo los demás

respondían a mi dolor y de modo especial que las personas compartieran

conmigo recuerdos de sus propios sufrimientos y que dedicaran tiempo a

explicarme cómo y por qué las cosas habían mejorado.

He de confesar que al principio me sentía lleno de suspicacia. Me preguntaba

qué ganaban con todo ello y a cada momento esperaba que me pidiesen algo a

cambio de su ayuda. Sencillamente no podía comprender por qué parecían

interesarse tanto.

No había transcurrido mucho tiempo desde entonces cuando empecé a ayudar

a una persona que padecía el mismo problema que hacía sólo un mes me

había parecido insoportable. Yo no tenía pensado ayudar a nadie; sucedió por

las buenas. Pero fue un momento crítico para mí.

Me oí a mí mismo diciendo cosas que necesitaba oír una vez más.

Compartiendo mi propia experiencia y la fuerza que acababa de adquirir –

aunque fuese limitada-, reafirmé ante mí mismo los progresos que ya había

hecho.

Aquel día me percaté exactamente de por qué nos interesamos y ayudamos los

unos a los otros. Vi claramente que la forma de conservar es dar.

PENSAMIENTO

Da para recibir.

Sesión 12.5

Estamos aquí para añadir lo que podamos a la vida y no para

obtener lo que queramos de ella.

William Osler.

Lo más pernicioso de nuestro egocentrismo era su insaciabilidad. Incluso

cuando habíamos satisfecho temporalmente nuestras incesantes exigencias

seguíamos temiendo no tener suficiente. Siempre queríamos más, más, más.

Nuestros deseos y necesidades no tenían ton ni son. Nos sentíamos tan

empujados a coger lápices y clips de la oficina como a buscar amor “suficiente”.

Sin embargo, a pesar de la fuerza de estos impulsos, a menudo no éramos

conscientes de su verdadera naturaleza y del efecto ruinoso que surtían en

nosotros.

Pero hoy día sí somos conscientes de ello. Hemos reconocido nuestro

egocentrismo; hemos adquirido la disposición a impedir que esta tiranía

gobierne nuestra vida. Procuramos concentrarnos en lo que podemos aportar a

nuestras relaciones y actividades en vez de en lo que podemos sacar de ellas.

Cuando las cosas no van bien en el trabajo o en casa – en cualquier relación,

para el caso- ya no buscamos automáticamente a alguien a quien podamos

echar la culpa. En lugar de ello, procuramos ver que podemos hacer para

mitigar el problema.

El deseo de sentirnos útiles y productivos ha pasado a formar parte de nuestra

naturaleza. Hoy día, más y más, estamos ahí para ayudar a otras personas. El

resultado es que nos sentimos más realizados y seguros que nunca.

PENSAMIENTO

El pozo sin fondo se llena dando y no tomando.

Sesión 12.6

Hay dos clases de personas en el mundo: las que entran en

una habitación y dicen: “¡Aquí estoy!” y las que entran y dicen:

“¡Ah, estás aquí!”.

Anónimo.

La mejor manera de obtener algo que queremos es dar esa misma cosa a otra

persona. Esto es aplicable al amor, el perdón, la comprensión, la esperanza y

la amabilidad…, así como a otras muchas cualidades. Este principio para vivir

es una de las verdades espirituales más significativas que hemos aprendido, y

sus orígenes se remontan a una época muy lejana de la historia documentada.

Una de las plegarias más inspiradoras y conocidas de todos los tiempos lo

expresa así:

Plegaría de San Francisco de Asís

Señor, hazme instrumento de tu paz.

Donde haya odio, déjame sembrar amor;

donde haya ofensa, perdón;

donde haya duda, fe;

donde haya desesperación, esperanza;

donde haya oscuridad, luz;

y donde haya tristeza, alegría.

Oh, Maestro Divino, concédeme la gracia de consolar

en vez de buscar consuelo;

de comprender en vez de buscar comprensión,

de amar en vez de buscar amor:

porque es al dar que recibimos…

es al perdonar que somos perdonados;

y es al morir que nacemos a la vida eterna.

PENSAMIENTO

Cada vez que te acercas a un semejante para ayudarle, te

acercas a Dios.

Sesión 12.7

La amistad mejora la felicidad y mitiga la desdicha doblando

nuestra alegría y dividiendo nuestro dolor.

Joseph Addison.

No cabe duda que nos encontramos mejor y “nos va” mejor cuando

interactuamos de forma regular con otras personas. La vida es mucho más rica

cuando tenemos amigos con los que podamos compartir nuestras alegrías y

nuestros pesares. Pero, desgraciadamente, la soledad sigue siendo un

problema importante y una fuente de dolor para muchos. Con todo, nadie tiene

por qué resignarse a la soledad, porque ésta es “tratable”, por no decir evitable.

Lo primero y más importante que podemos hacer por nosotros mismos es

reconocer con franqueza que nos aflige la soledad. Desde luego, en ese

sentido puede que nos sea útil escribir hacer de nuestras pautas de vida y

nuestros sentimientos. El siguiente paso consiste en decidir qué vamos a hacer

realmente algo para poner remedio a lo que nos pasa. Al llegar a este punto,

quizá nos será útil hablar con alguien que nos inspire confianza y que tal vez

nos hará algunas sugerencias.

Los que hemos vencido la soledad nos apuntamos a los mayores éxitos en el

empeño cuando hacíamos un verdadero esfuerzo por relacionarnos con otras

personas. Cuando “tendíamos” la mano y entablábamos conversación nos

animábamos en seguida al ver que la mayoría de las personas respondían

bien.

Muchos rompimos nuestra soledad participando en actividades que llevaban

aparejado el trato con la gente. Nos matriculábamos en clases de una u otra

cosa y hacíamos nuevas amistades mientras aprendíamos algún hobby,

deporte o idioma.

PENSAMIENTO

La soledad no es sólo “tratable”, sino también evitable.

Sesión 12.8

Cada hombre puede interpretar la experiencia ajena sólo por

medio de la propia.

Henry Thoreau.

Siempre guardaba mis temores y ansiedad para mí. No era comprensión lo que

yo quería, pues sólo servía para hacer que me sintiera más apartado del resto

de la gente. En cuanto a la empatía, no tenía una idea clara del significado de

esta palabra.

Sobre todo, temía que los demás no me comprendieran e incluso se riesen de

mí. Así pues, permanecía aislado y con frecuencia experimentaba una

profunda sensación de soledad.

Durante los primeros días de mi recuperación compartí tentativamente varios

temores dolorosos con otra persona. Fue entonces cuando oí la frase más

tranquilizadora de mi vida: “Lo sé”. Inmediatamente me sentí más cálido y más

cómodo por dentro. Por primera vez experimenté la sensación de ser “parte

de “; fue un momento decisivo para mí.

Cuantas más cosas fui revelando de mí mismo, más empatía y comprensión

recibía, y mayor era el sentimiento de camaradería con los demás. Llegó el

momento en que también yo pude ofrecer consuelo y tranquilidad diciendo

aquellas dos palabras mágica: “Lo sé”.

Cuando ahora alguien me confía sus temores y preocupaciones secretos me

siento de la máxima utilidad al poder relatarle mis propios sentimientos o

experiencias parecidos. “Lo sé”: son palabras más amables, las que contienen

más empatía, que puedo ofrecer a alguien.

PENSAMIENTO

Se necesita uno para conocer a otro de su misma especie; se

necesita uno para que ayude a otro de su misma especie.

Sesión 12.9

El amor es una expresión y una afirmación de amor propio, una

respuesta a nuestros propios valores en la persona de otro ser.

Ayn Rand.

A pesar de las esporádicas explosiones de ira, de los frecuentes lapsos y de la

constante actitud negativa durante mi vida anterior, trataba de ser una persona

cariñosa. Ahora veo que mi capacidad de amar a otras personas, así como de

recibir amor de los demás, se veía seriamente limitada por la forma en que me

sentía acerca de mí mismo.

El odio a mí mismo me llenó durante tanto tiempo, que mis emociones solían

ser torcidas. Por la culpa de los defectos de mi carácter –tales como la

impaciencia, la intolerancia y el mal genio- me era imposible ofrecer amor

incondicionalmente. Asimismo, ahora me doy cuenta de que mis motivos con

frecuencia no eran lo que parecían ser: a veces me comportaba cariñosamente

con la familia para que me perdonasen; a menudo hacía lo propio con los

amigos, los conocidos e incluso los desconocidos porque quería utilizarlos. Al

mismo tiempo era incapaz de aceptar libremente el amor que otros me ofrecían

debido a mi arraigado convencimiento de que no lo merecía.

En la actualidad, gracias a que procuro seguir principios espirituales y hacer lo

que es correcto y bueno, he podido librarme de la mayor parte del odio a mí

mismo y sustituirlo por amor propio. A resultas de ello, me es mucho más fácil

sentir empatía y comprensión por los demás y ser amable y cariñoso con ellos

sin esperar nada a cambio. También puedo aceptar el amor constante de Dios

así como el amor de mis semejantes cuando me lo ofrecen.

PENSAMIENTO

El amor debe fomentarse dentro antes de poder darlo y

recibirlo libremente.

Sesión 12.10

La gente se siente sola porque construye muros en lugar de

puentes.

Joseph F. Newton.

Solíamos apiadarnos de nosotros mismos porque estábamos tan solos. Ahora

nos percatamos de que nuestro comportamiento servía para distanciarnos a

propósito de los demás y, por consiguiente, éramos en gran parte responsables

de nuestra propia alineación.

Algunos adoptábamos aires de superioridad para alejar a los demás.

Fingíamos ser superinteligentes; éramos arrogantes e imperiosos expertos en

cualquier materia. Puede que hiciéramos respetar nuestro aislamiento dando

la impresión de que controlábamos totalmente todos los detalles de nuestra

vida. No necesitábamos ayuda de nadie, no necesitábamos consejo de nadie.

No necesitábamos a nadie y basta. A veces alejábamos a la gente

comportándonos de un modo que daba miedo o era repugnante.

Tanto si hacíamos estas cosas a sabiendas como si no nos dábamos cuenta

de nuestro comportamiento, el motivo subyacente era el mismo. Teníamos

percepciones negativas de nosotros mismos y miedo de que los demás las

tuvieran también si llegaban a conocernos.

Afortunadamente, hemos encontrado formas de incrementar nuestro amor

propio y ya no necesitamos construir muros alrededor nuestro. Ahora podemos

acoger con agrado a otras personas en nuestra vida y vamos dejando atrás la

soledad.

PENSAMIENTO

De vez en cuando hazte esta pregunta: “¿Sin darme cuenta

impido que los demás se me acerquen?”.

Sesión 12.11

Escuchar bien es un medio de influir tan poderoso como hablar

bien.

Proverbio Chino.

Hemos llegado a un punto de nuestro desarrollo espiritual donde querer ayudar

al prójimo se ha convertido en un instinto. No siempre es clara la forma de

hacerlo, especialmente cuando no es fácil ver ninguna oportunidad directa. Sin

embargo, hay una forma que permite servir todos los días podemos escuchar

paciente y atentamente a los demás.

Una vez hayamos adquirido la capacidad de escuchar y la pongamos en

práctica, veremos que mostrarnos atentos es una de las cosas más amables

que podemos hacer por otra persona. Incluso cuando no es apropiado ofrecer

consejo o proporcionar soluciones, nuestra disposición a escuchar puede ser

un servicio muy útil y lleno de sentido. Al escuchar atentamente a alguien,

demostramos que nos interesan de verdad los problemas de esa persona, sus

preocupaciones y sus alegrías.

Ni que decir tiene, nadie se beneficia más que nosotros de nuestra disposición

a escuchar. Cuando nos mostramos abiertos de espíritu y receptivos a los

sentimientos y experiencias ajenos, nos colocamos en una posición que nos

permite aprender de los demás. Tal vez lo que mayor importancia tiene sea que

escuchar a los demás nos hace salir de nosotros mismos y avanzar por la

senda del crecimiento espiritual.

PENSAMIENTO

Cuanto más atentamente escuchemos a otras personas,

menos separados y distintos es probable que nos sintamos.

Sesión 12.12

Engañarse a uno mismo por amor es el más terrible de los

engaños, es una pérdida eterna que no tiene reparación, ya sea

en el tiempo o en la eternidad.

Soren Kierkegaard.

La vida sin amor parece inimaginable hoy, pero durante años ésa fue la

realidad para muchos de nosotros. Al mirar hacia atrás, podemos ver que la

falta de amor en nuestra vida no siempre era debida a la inacción de los

demás. Más bien éramos nosotros mismos quienes a menudo nos privábamos

de él.

Aunque entonces no éramos conscientes de ello, en realidad nos daba miedo

tener relaciones amorosas. No dejábamos que la gente se nos acercara

demasiado porque temíamos que nos hiciera daño de algún modo. Y tampoco

éramos capaces de confiar en los demás; temíamos que quisieran algo de

nosotros, o que acabaran traicionando nuestra amistad. Pero, más que nada, la

mayoría de nosotros éramos incapaces de aceptar amor porque no creíamos

merecerlo.

Durante tanto tiempo nos negamos el amor a nosotros mismos, que realmente

no sabíamos cómo darle entrada en nuestra vida. Sin embargo, nuestras

relaciones con los demás empezaron a cambiar cuando estuvimos dispuestos

a correr pequeños riesgos. Aprendimos a aceptar cumplidos con cortesía y

procurábamos no retroceder automáticamente cuando alguien quería

ayudarnos. Al permitirnos a nosotros mismos relacionarnos con los demás,

poco a poco fuimos acumulando afinidades. Finalmente estos lazos de

comprensión se convirtieron en relaciones amorosas.

PENSAMIENTO

Quizá el amor esté ahí pero nos dé miedo dejarlo entrar.

Sesión 12.13

El amor consiste en esto, que dos soledades se protegen y

tocan y saludan la una a la otra.

Rainer Maria Rilke.

Los que éramos solitarios nos esforzábamos por mantener esa imagen.

Considerábamos que nuestro aislamiento era una señal de distinción, cuando

no de superioridad. Sin embargo, la triste realidad, para la mayoría de nosotros,

residía en que éramos solitarios porque teníamos miedo, nos sentíamos

inferiores o sencillamente carecíamos de habilidades sociales. Cuanto más

tiempo permanecíamos apartados de los demás, menos capaces éramos de

interactuar… y más solitarios nos volvíamos.

Cuando el dolor del aislamiento nos empujaba a acercarnos a otras personas al

principio sólo podíamos dar pasos tentativos. Empezábamos trabando

conocimiento con alguien, pero luego, esforzándonos, pronto trabábamos

verdaderas amistades.

Poco a poco aprendimos a relacionarnos con la gente en niveles más hondos y

más satisfactorios desde el punto de vista espiritual. Lo conseguíamos

mostrándonos francos y sinceros y arriesgándonos a hacernos vulnerables al

compartir nuestros sentimientos. A medida que continuábamos adquiriendo

conocimiento y compresión de nosotros mismos y de nuestros semejantes, nos

sentíamos realizados y recompensados con generosidad.

En otro tiempo algunos habíamos pensado que el amor era una condición

restrictiva que podía robarnos nuestra individualidad. Hoy, al dar y recibir

libremente amor, cada uno a su modo, comprobamos que el amor mejora la

vida en lugar de ser restrictivo.

PENSAMIENTO

El amor que se da y se recibe libremente es satisfactorio

desde el punto de vista espiritual.

Sesión 12.14

Los pequeños gestos de amabilidad y amor que no se

recuerdan son lo mejor de la vida de un hombre bueno.

William Wordsworth.

Todos tendemos a aspirar a la enormidad y la inmensidad y a recibir inspiración

de ellas. Pero, miremos donde miremos, podremos ver que son las cosas

pequeñas las que constituyen el mundo, lo mantienen unido y proporcionan

armonía. La cosas pequeñas también revelan nuestro carácter y muestran

cómo somos a los demás.

Clavos, remaches y soldaduras impiden el desmoronamiento de casas y

rascacielos. Las sustancias de la vida y finalmente de la muerte son

organismos microscópicos. De hecho, el universo entero – desde los cuásares

hasta los procesos de nuestro cerebro- consiste en realidad en impulsos

electrónicos invisibles.

Al interactuar en nuestra vida cotidiana, las cosas pequeñas que decimos y

hacemos nos definen ante los demás y también determinan lo que sentimos

acerca de nosotros mismos. Los pequeños gestos de cortesía y las palabras

sencillas que se dicen con sinceridad son sin duda más eficaces que la

grandiosidad para comunicarnos con los demás. El esbozo de una sonrisa o

una ligera relajación de los músculos faciales pueden hacer que una situación

se haga menos tensa. Un pequeño cumplido o el reconocimiento de los

progresos que se han hecho pueden cambiar el aspecto del día de otra

persona, y de nosotros mismos.

PENSAMIENTO

La magnitud verdadera de la vida está en las cosas pequeñas

que decimos y hacemos.

Sesión 12.15

La fragancia permanece siempre en la mano que da la rosa.

Heda Bejar.

Hoy haré un esfuerzo consciente por poner la amabilidad en uno de los

primeros lugares de mi lista de prioridades. Durante todo el día procuraré

transmitir a los demás las palabras y las acciones atentas y consideradas que

me ha gustado recibir de otros.

Me esforzaré de manera especial por ser amable con mi familia, con mis

amigos y con las personas que trabajan conmigo. Cuando me relacione con los

demás será con sinceridad e interés. Mis expresiones de amabilidad serán

personales y se basarán en lo que ya sé sobre las alegrías o los problemas de

cada persona. Si hago preguntas, pondré atención a las respuestas; con toda

la frecuencia posible, mis respuestas serán positivas y alentadoras.

En vez de mostrar indiferencia ante los desconocidos, me desviviré por ser

cortés y amistoso. Me abstendré de no hacer caso a las personas y en su lugar

procuraré ser comprensivo y paciente.

A partir de ahora mismo concentraré mi atención en la amabilidad. Recordaré

todas las veces que me han tratado amablemente y pensaré en lo mucho que

aquellas palabras y acciones inesperadas significaron para mí. Siempre que

sea posible, procuraré que el día le resulte agradable a otra persona y eso

surtirá el mismo efecto en mí.

PENSAMIENTO

Te volverás amable siendo amable.

Sesión 12.16

Sé grande en la acción, como lo has sido en el pensamiento.

Acomoda la acción a la palabra, la palabra a la acción.

William Shakespeare.

Con el fin de seguir progresando, tratamos de aplicar principios espirituales en

todos nuestros empeños y relaciones. A veces, con todo, sin darnos cuenta

practicamos estos principios de modo selectivo. Actuamos de una forma en el

mundo exterior y de otra cuando estamos con nuestros seres más queridos.

¿Por qué hacemos esto? ¿Por qué querríamos hacerlo?

Si examinamos nuestra conducta de forma minuciosa y honrada, quizá nos

encontremos con que a veces nuestros motivos son interesados. Quizá somos

amables, pacientes y comprensivos en el mundo exterior con el fin de

granjearnos aprobación, favores o, sencillamente, para que nos acepten.

Cabe que en casa no lo hagamos en la misma medida porque no es

necesario; esto es, ya tenemos el amor y la aceptación de nuestra familia y con

frecuencia no damos a estas cosas la importancia que les corresponde. Por

otra parte, ¿no es más fácil practicar la moderación y otros principios parecidos

con los de fuera que con las personas a las que conocemos íntimamente?

Si después de examinar nuestra conducta nos parece que usamos un doble

rasero, probablemente habrá llegado el momento de poner nuevamente en

orden nuestros motivos y prioridades. Porque si de verdad queremos progresar

espiritualmente, no podemos permitirnos ser selectivos en él cuando, el dónde

o el porqué practicamos principios espirituales.

PENSAMIENTO

Dios no usa ningún doble rasero al ofrecer su amor.

Sesión 12.17

Examina tu propio corazón; lo que te duele en los demás en ti

mismo puede estar.

John Greenleaf Whittier.

Cuando juzgamos a los demás con frecuencia prestamos atención a las

cualidades que nos desagradan en nosotros mismos. No es fácil reconocer

esta verdad. Y es probable que ésta sea la razón principal que nos empuja a

juzgar: cuando nuestros ojos se vuelven hacia fuera podemos evitar mirarnos a

nosotros mismos.

Sin embargo, si examinamos honradamente nuestros juicios –si dedicamos el

tiempo necesario a pensar detenidamente en las cosas que nos parecen

ofensivas en los demás-, es posible aprender mucho sobre nuestros propios

defectos.

Cuando alguien nos parece pomposo y fanfarrón, ¿no identificamos

rápidamente estas características porque nosotros mismos hemos sido así? Si

nos molestan las quejas constantes de un amigo, ¿no será probablemente

porque también nosotros hemos “soltado una lagrimita” con frecuencia?

Por desgracia, puede que continuemos juzgando a los demás durante un

tiempo relativamente largo, porque ese comportamiento sólo nos perjudica de

forma gradual y no muy obvia. Sin embargo, se produce erosión lenta pero

segura; nos volvemos menos comprensivos, tolerantes, compasivos e

inclinados a ayudar al prójimo.

Con el fin de no hacer daño a los demás y a mí mismo, ¿procuraré fijarme en

cualidades que admiro… en lugar de buscar cualidades que me desagraden?

PENSAMIENTO

Cuando nos fijamos en los defectos ajenos podemos evitar

mirar los nuestros.

Sesión 12.18

Ninguna víbora es tan pequeña que no tenga su veneno.

Thomas Fuller.

Cuando nuestras relaciones no han sido tan armoniosas como nos gustaría

que fuesen y la gente allegada a nosotros parece un tanto reservada, se hace

obvia cierta tensión.

Por supuesto, hay muchas razones para que surja tensión en las relaciones.

Una que es común pero que suele pasarse por alto es el empleo de sarcasmos

y burlas. ¿Podrías ser que hayamos contraído la costumbre de expresarnos

así…con la idea equivocada de que “sólo lo decíamos en broma”?.

Lo que ocurre es que el sarcasmo inocente no existe, del mismo modo que

tampoco existen las burlas inofensivas. Cuando nos burlamos de alguien tal

vez nos parezca que nuestros motivos son puros. Pero ¿qué hacemos en

realidad? ¿Acaso no atacamos su punto flaco o su zona sensible? Cuando nos

referimos en son de burla al peso de una persona, a su calva o a algún rasgo

de su personalidad, ¿acaso no tratamos de hacerle daño de alguna forma…,

aunque sea una forma muy pequeña?

Siendo así, podría ser una buena idea pensar en lo que ocurría cuando

nosotros éramos las víctimas de estas acciones. De hecho, ocurrían dos cosas.

Nos hacían daño, pero probablemente no decíamos nada. Y la relación se veía

afectada adversamente. La próxima vez que estemos tentados de recurrir a

sarcasmos o burlas, esta conciencia debería hacernos cambiar de parecer.

PENSAMIENTO

La palabra sarcasmo procede del vocablo griego que significa

“desgarrar carne”.

Sesión 12.19

El sol, con todos aquellos planetas dando vueltas a su

alrededor y dependientes de él, todavía puede madurar un

racimo de uva como si no tuviera nada más que hacer en el

universo.

Galileo Galilei.

En nuestros días de mayor ajetreo es fácil verse atrapado por las

responsabilidades y que concentremos toda la atención en lo que nosotros

tenemos que hacer. Nos distanciamos de los demás y quedamos aislados en

nuestro propio y pequeño mundo. Decimos que sencillamente no tenemos

tiempo suficiente para responder los mensajes grabados en nuestro

contestador automático, para ver cómo están los amigos, para ser amables con

las personas con las que tratamos.

Sin embargo, por más que estemos ocupados, sigue siendo esencial que

nuestras prioridades permanezcan en orden. Necesitamos encontrar o reservar

tiempo para relacionarnos con los demás del modo que nos sea posible.

“Estar ahí” para nuestros semejantes será siempre una de las mayores

prioridades de nuestra vida. En primera lugar, hemos aprendido que tenemos

que “darlo para conservarlo”. Además, no queremos dejar de dar la debida

importancia a nuestras bendiciones; queremos tener presente lo mucho que

significa para nosotros que nos dirijan alguna palabra amable o alentadora.

Cuando somos generosos de espíritu, es difícil seguir siendo egocéntricos.

Siendo así, nuestra forma de interactuar con otras personas verdaderamente

puede cambiar el aspecto del día. Y, además, nos sentimos mucho más a

gusto con nosotros mismos cuando hemos hecho un esfuerzo por ser amable

y preocuparnos por el prójimo.

PENSAMIENTO

Teniendo en cuenta la importancia de la amabilidad. ¿alguna

vez estamos demasiado ocupados para ser amables?

Sesión 12.20

Hoy sentí que sobre mí pasaba un soplo de viento de las alas

de la locura.

Charles Baudelaire.

El día empieza bien, pero a media mañana todo empieza a complicarse. La

confusión y el miedo se adueñan rápidamente de la situación. Pronto tienes la

impresión de que no puedes aguantar ni un minuto más. Preso de pánico, te

preguntas si estás sufriendo una crisis nerviosa.

¿Qué sucede? Por supuesto, podría tratarse de una entre diversas cosas, o de

una combinación de varias, y, desde luego, puede ocurrirle a cualquiera. Quizá

estés reaccionando a una acumulación de presiones en casa y en el trabajo. O

puede que estés pasando por los efectos retardados de algún trauma reciente.

O tu súbita incapacidad de seguir aguantando puede que se haya visto

exacerbada por consideraciones fisiológicas.

¿Qué deberías hacer? En primer lugar, no te lo guardes. Habla cuanto antes

con alguna persona que merezca tu confianza. Esto te ayudará a eliminar una

parte del miedo y del poder de lo que estás experimentando.

A continuación, date a ti mismo permiso ilimitado para hacer lo que sea

necesario con el fin de superar este período difícil. Antepón tu bienestar físico y

emocional a todas las otras responsabilidades y consideraciones. Pero en

modo alguno debes ser duro contigo mismo por esta razón.

Puede que no te sientas cerca de Dios. Procura recordar, sin embargo, que tus

esfuerzos por pedirle cuidado y protección seran oídos.

PENSAMIENTO

No tienes por qué pasar por nada tú solo…jamás. Cerca de ti

siempre encontrarás comprensión y ayuda.

Sesión 12.21

Pensad por cuenta propia y dejad que los demás disfruten del

derecho a hacer lo mismo.

Voltaire.

Hoy queremos que nuestras relaciones sean correctas y sanas. Examinando

con atención y firmeza nuestras interacciones con los demás, nos hemos

percatado de las cosas en que es necesario que trabajemos. Una de nuestras

percepciones interiores más importantes tiene que ver con la dependencia.

Para que exista una relación de dependencia es necesario que participen

ambas partes; es realmente imposible que una persona pase a depender de

otra a menos que ésta lo consienta. Así pues, hemos aprendido a no permitir o

alentar que otras personas demasiado de nosotros…, del mismo modo que

procuramos no depender excesivamente de los demás. Nos hemos convencido

de la única dependencia sana es la Dependencia de Dios.

Junto con esto, nos hemos ido dando cuenta de que no está en nuestra mano

“arreglar” a otra persona. Por lo tanto, en lugar de precipitarnos a dar una

respuesta rápida –o a dominar y controlar a los demás-, alentamos a las otras

personas a tomar sus propias decisiones y a ser responsables de sí mismas.

Cuando podemos actuar así damos a las personas que nos importan el

derecho a cometer errores y aprender de ellos, a crecer a su propio ritmo. Al

mismo tiempo que ofrecemos gustosamente sugerencias y apoyo, nos

concentramos en dirigirlas hacia una guía y unas soluciones espirituales a

plazo más largo.

PENSAMIENTO

Al ayudar a los demás, los mejores resultados se obtienen

cuando les enseñas a ser responsables de sí mismos.

Sesión 12.22

¿No es acaso el amor lo único que nos permite penetrar en la

esencia misma de un ser?

Igor Stravinski.

En otro tiempo alimentaba a veces nuestras relaciones la competitividad, el

antagonismo y el egoísmo, en lugar de la sinceridad y la amabilidad. Incluso

cuando albergábamos sentimientos de amor a menudo nos resultaba difícil

expresarlos con franqueza.

Permitimos que nuestra competitividad juvenil penetrara en nuestra vida de

adultos…, en nuestra profesión e incluso en nuestro matrimonio. En algunos

casos nuestras relaciones se basaban en poco más que en el deseo de

mostrarnos superiores al resto de la gente.

Algunos solamente podíamos relacionarnos con otras personas por medio del

antagonismo. Nos gustaba poner a los amigos y familiares a la defensiva y

para ello recurríamos a las burlas, las ironías y las insinuaciones. O

intentábamos forjar relaciones que se basaban exclusivamente en lo que

podíamos sacar de ellas. Nuestro lema era “lo que importa no es lo que

conoces, sino a quién conoces”.

Nuestras relaciones de hoy van mucho más allá de las superficialidades y la

interacción negativa. Como nos permitimos a nosotros mismos ser abiertos y

vulnerables, los otros saben que pueden ser así con nosotros sin peligro.

Podemos forjar lazos que nos enriquecen mutuamente y son profundos y

duraderos. Nuestra forma de tratar hoy a los demás suele estar motivada por la

solicitud y la consideración. Y actuamos así, no porque nos impulse algún

sentido abstracto del altruismo, sino porque en el fondo sabemos que las

relaciones de esta clase son las únicas que valen la pena.

PENSAMIENTO

Nadie gana en las relaciones que se basan en la

competitividad.

Sesión 12.23

Nunca he podido concebir cómo un ser racional puede

alcanzar la felicidad mediante el ejercicio del poder sobre los

demás.

Thomas Jefferson.

Las responsabilidades de un directivo pueden ir desde controlar al personal y

los procesos laborales hasta alcanzar los beneficios señalados como objetivo.

Por eso los buenos directivos son muy valorados y a menudo les pagan bien.

Pero, además de estos individuos, hay otros que asumen responsabilidades de

dirección sin que por ello los valoren ni les paguen.

Tenemos el padre o la madre, por ejemplo, que constantemente trata de dirigir

la vida de sus hijos adultos: sus relaciones, sus profesiones y hasta sus

embarazos. Sin embargo, puede que para la mayoría de nosotros dirigir

consista solamente en hacer sugerencias frecuentes sobre cómo los demás

deberían vestir o emplear su tiempo.

En ambos casos, cabe que hayamos contraído la costumbre de dirigir a los

demás sin darnos cuenta de ello. Quizá en un momento dado nos vimos

obligados a asumir ese papel y no hemos podido dejarlo después. O tal vez,

también sin darnos cuenta, tratamos de quedar bien por medio del

comportamiento, el aspecto o lo logros de las personas que nos rodean.

¿Qué sucede cuando tratamos de dirigir a los demás? En primer lugar

mostramos falta de respeto por sus derechos como individuos. También los

privamos de la oportunidad de aprender de sus propias decisiones y opciones.

En algunos casos cabe que mermemos la dignidad y el amor propio de los

seres a los que más amamos.

PENSAMIENTO

Cuando trato de dirigir a los demás no controlo, sino que “me

descontrolo”.

Sesión 12.24

La preocupación no cura, sino que más bien corroe las cosas

que no tienen remedio.

William Shakeaspeare.

En algún momento de la vida forzosamente tenemos que ver con amigos o

familiares cuyo comportamiento es perjudicial para ellos mismos o para los

demás. Tal vez un hermano, una hermana, el cónyuge o el padre o la madre

sea un alcohólico en ejercicio cuya enfermedad le está matando además de

hacer estragos en la vida de todos quienes le rodean. Quizá un amigo o una

amiga corren un peligro constante por culpa de su promiscuidad sexual. O

puede que alguien allegado a nosotros ponga su profesión o su persona en

peligro haciendo negocios poco claros.

Como nos preocupamos por estas personas hacemos todo lo posible para que

se den cuenta de lo que hacen. Les expresamos nuestra preocupación y les

brindamos ayuda si nos parece que es necesario. Pero si voluntaria o

involuntariamente optan por seguir por la senda de la destrucción, no podemos

hacer nada más que apartarnos de ellas amistosamente y rogar por su

bienestar.

Como todos sabemos, hacer esto es dificilísimo y en ningún momento parece

resultar más fácil. Sin embargo, si honradamente reconocemos y aceptamos

nuestra impotencia - y depositamos nuestra fe en el poder de Dios -,

comprobamos que es lo mejor que podemos hacer en beneficio de todos los

interesados.

PENSAMIENTO

Cuando te apartas de alguien amistosamente te liberas a ti

mismo.

Sesión 12.25

No llegamos a conocer a las personas cuando se acercan a

nosotros; debemos acercarnos a ellas para averiguar cómo

son.

Goethe.

Durante la adolescencia una vez viajé haciendo autoestop. Recuerdo que una

noche me dejaron en un apartado cruce de caminos. A través de las ventanas

iluminadas de una casa de labranza pude ver a una familia sentada alrededor

de la mesa para cenar. Hablaban y reían y daban la impresión de ser muy

felices.

Todavía recuerdo lo que sentí en aquel momento. La casa simbolizaba mi

vida: me encontraba fuera mirando hacia adentro…: no tenía amigos, ni tan

sólo verdaderos conocidos. Anhelaba el calor y la camaradería que veía por

aquella ventana, pero sabía que nunca los tendría.

Al pensar ahora en ello, estoy seguro de que incluso en aquel tiempo la gente

me ofrecía amistad. Sin embargo, mi amor propio era tan escaso, que me

cerraba herméticamente porque temía lo que pudieran encontrar.

Si durante aquellos años dolorosos alguien me hubiese sugerido, siquiera en

broma, que algún día no sólo encajaría, sin que me viera rodeado de amigos

de verdad, hubiese pensado que se burlaba de mí. Pero, gracias a Dios, ésa es

la milagrosa realidad de hoy. Ahora dejo que las personas se acerquen a mí y

con frecuencia me esfuerzo por descubrir cómo son. En vez del dolor de la

alienación, ahora me llena la profunda sensación de que se me acepta.

PENSAMIENTO

Puedes ir más allá de tu yo acercándote a otra persona.

Sesión 12.26

Nadie puede decirle a otra persona sus faltas para beneficiarla

a menos que la quiera.

Henry Ward Beecher.

En nuestras interacciones cotidianas a veces juzgamos siendo necesario

criticar a otras personas por diversas razones. Estos enfrentamientos son casi

siempre difíciles y desagradables, y tendemos a querer retrasarlos o evitarlos.

A pesar de ello, pueden ser necesarios.

Podría tratarse de un asunto relacionado con la seguridad, como ocurre, por

ejemplo, cuando las acciones de una persona crean una situación peligrosa. Si

el comportamiento de alguien nos afecta adversamente, tal vez sea importante

decirlo para quedarnos tranquilos. O en el caso de una amistad íntima, puede

que un enfrentamiento sea necesario para que continúen la salud y la

estabilidad de la relación.

Cuando nos parece que es necesario tomar algunas medidas en este sentido lo

mejor es pensárselo bien antes de hacer algo. Deberíamos examinar nuestros

motivos para estar seguros de que no nos mueve solamente la mezquindad de

espíritu o el deseo de “fastidiar” a alguien, o que no estamos “criticando

constructivamente” a otra persona empujados por nuestra propia santurronería.

Finalmente, recordando que a nadie le gusta que la critiquen, podríamos

ponernos en el lugar de otra persona y procurar hacer nuestros comentarios

amablemente e incluso con cariño. Si es posible, cabe ofrecer sugerencias

útiles en vez de limitarnos a describir lo que está “mal”. Más adelante, cuando

las cosas hayan mejorado, mencionar la mejora puede significar mucho para la

otra persona.

PENSAMIENTO

Si tienes que criticar, comprueba el método además del

motivo.

Sesión 12.27

La fuerza de una frase cambia mucho según si detrás de ella

hay o no hay un hombre.

Ralph Emerson.

Mantener relaciones sanas es una de nuestras mayores tareas. Por esto es tan

importante que periódicamente afinemos o incluso reparemos nuestras

habilidades para la comunicación. Una causa común de avería es la costumbre

de enviar mensajes poco claros, mensajes que dicen una cosa, pero que

quieren decir o dan a entender otra.

Un ejemplo típico es cuando nuestra pareja o cónyuge dice: “¿Te importa si

salgo esta noche?”. Contestamos diciendo: “No, adelante”, pero nuestra

entonación o nuestro lenguaje corporal expresa algo muy diferente. Puede que

soltemos un largo suspiro y hagamos una pausa dramática antes de contestar.

Quizá tenemos una expresión dolorida en el rostro. O cerramos con violencia

un cajón mientras respondemos.

Aunque los mensajes poco claros no destruyen necesariamente las relaciones,

no cabe duda de que en nada contribuyen a mejorarlas. Al contrario, cuando

hacemos uso de este jueguecito solapado suele ser porque queremos

manipular o controlar. Puede que tratemos de hacer que la otra persona se

sienta culpable, insegura de sí misma o que sienta lástima de nosotros.

Si nos damos cuenta de que enviamos mensajes poco claros, es importante

que tengamos presente que somos muy injustos al dar rodeos y no decir la

verdad. Si queremos que nuestras relaciones sean sanas y continúen

creciendo, tenemos que esforzarnos y comunicarnos de modo claro y sincero…

en todas las situaciones, a toda costa.

PENSAMIENTO

Los mensajes poco claros manipulan.

Sesión 12.28

COMENÇAR DE NOU

Sesión 13: Esperanza. Objetivos

Tiempo de Espera

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Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro protector en las

tribulaciones.

Salmo 46

Las circunstancias más difíciles de nuestra vida suelen ser aquellas sobre las

cuales no podemos hacer absolutamente nada. Ya hemos hecho todo lo

posible; ahora lo único que podemos hacer es seguir nuestras actividades

mientras esperamos un resultado incierto.

Esto ocurre frecuentemente durante épocas de enfermedad seria. Una vez

hemos recibido tratamiento médico y tomado otras medidas necesarias,

quedamos reducidos a una impotencia total. Tenemos que retroceder y

esperar. De modo parecido, las relaciones a veces requieren que una de las

partes haga todo lo posible para seguir adelante mientras la otra es incapaz de

hacer lo mismo. Queda por ver si el matrimonio o la relación en sí dura. Lo

mismo ocurre durante las épocas de grandes dificultades económicas, cuando

nos persigue el espectro de una posible bancarrota o fracaso.

Para mitigar la carga durante tales períodos, podemos tratar de continuar

nuestras actividades normales. Podemos poner un pie delante del otro,

literalmente, actuar como si las cosas fueran a salir tal como esperamos. Si

ocurre lo contrario, al menos estaremos en mejores condiciones para empezar

otra vez que si hemos sido presa del pánico o hemos tratado de escapar de

algún modo.

También podemos utilizar este tiempo para fortalecer nuestra confianza en

Dios, recordando que sólo él puede proporcionarnos resistencia y serena

fortaleza para los largos intervalos de incertidumbre de los no podemos

escapar.

PENSAMIENTO

Durante los períodos de tensa incertidumbre actúa “como si”

y procura seguir adelante.

Sesión 13.1

Lo más agradable del futuro es que llega de día en día.

Anónimo.

Todos tenemos metas y aspiraciones. Puede que anhelemos que una persona

que nos gusta pase a formar parte de nuestra vida. O tenemos puestos los ojos

en determinado objetivo profesional. Quizás soñamos con la prosperidad

económica. Cabe que nos parezca que ya estamos preparados para todo esto,

pero conviene que recordemos que las cosas suceden cuando llega el

momento oportuno.

Nos dicen con frecuencia que todo ocurre en el momento en que Dios ha

dispuesto que ocurra. Hemos comprobado que no se trata simplemente de un

concepto espiritual abstracto, sino de algo que tiene lugar en nuestra vida todos

los días. Dios tiene un plan para cada uno de nosotros. Es muy posible que su

plan incluya exactamente lo que queremos… o que incluya dones que no

podemos imaginar.

Lo que Dios tenga en mente no sucederá hasta que estemos preparados para

ello. De hecho, eso forma parte de su plan. De día en día va preparándonos

para lo que ha de llegar en el futuro.

Día tras día, Dios coloca delante de nosotros nuevas experiencias, lecciones,

oportunidades y tareas difíciles. Creemos que es su manera de prepararnos

para los dones que de él recibiremos en el futuro. Y sólo él sabe cuándo

estaremos en condiciones de recibirlos.

PENSAMIENTO

Lo que experimentamos hoy nos prepara para lo que

sucederá en el futuro.

Sesión 13.2

Todo comienzo es una consecuencia…, todo comienzo pone

fin a algo.

Paul Valéry

Uno de los aspectos más agradables de mi nueva vida consiste en que ahora

resulta más fácil aceptar los cambios. Algunos cambios son dificilísimos, desde

luego, pero al menos ya no tengo que sufrir durante largos períodos de

confusión y dolor antes de sentirme dispuesto a dejar algo.

Esta nueva disposición favorable nació cuando tuve que afrontar la que

probablemente fue la elección más difícil de mi vida: seguir fracasando en mis

intentos desesperados de ser el amo o poner mi voluntad y mi vida al amparo

de Dios.

Me di cuenta de que mis ideas y valores me estaban causando un dolor

constante y ello me empujó hacia la senda espiritual. Pero entonces una noche

oí que alguien decía: “No tienes que cambiar mucho, sólo toda tu vida”.

La perspectiva de una empresa tan grande me asustó tanto, que estuve a

punto de echar a correr. Sin embargo, pronto me percaté de que asustaba

mucho más la perspectiva de seguir atado a mi vida de desdichas.

Lo que oí decir aquella noche resultó ser cierto: he tenido que cambiar mi vida

entera. Pero no he tenido que hacerlo de una sola vez, o completamente

solo…, únicamente de día en día, con la ayuda de Dios.

PENSAMIENTO

Con la ayuda de Dios tu vida puede cambiar enormemente…,

pero sólo de día en día.

Sesión 13.3

Ten paciencia con todas las cosas, pero ante todo contigo

mismo.

San Francisco De Sales.

Cuando nos parece que deberíamos tener más paciencia con alguien solemos

pensar en términos de dominarnos de alguna forma. Tendemos a equiparar la

paciencia con refrenar el enojo que en nosotros produce la manera en que otra

persona piensa o hace las cosas.

Sin embargo, la paciencia en cualquier circunstancia no consiste sólo en

contenerse. Es algo mucho más profundo. En su sentido más amplio, es el

resultado directo de otras cualidades positivas que hemos adquirido. Cuando

tratamos de ser amables y desprendidos, en lugar de irritables e indiferentes,

es mucho más probable que tengamos paciencia. Cuando nuestra perspectiva

es positiva y propensa a aceptar, en vez de ser enojadizos y pendencieros, la

paciencia se convierte más fácilmente en parte de nuestra naturaleza.

Tendemos a poseer el mayor grado de paciencia cuando tratamos de

relacionarnos con los demás basándonos en ese máximo nivel de compresión

que es la empatía.

La paciencia se mueve con mayor libertad cuando tenemos fe y confianza, no

sólo en las capacidades y los recursos interiores de los demás, sino también en

los nuestros. A este respecto, para llegar a tener más paciencia con nosotros

mismos, primero es necesario que seamos más amables y comprensivos con

nosotros mismos, que nos aceptemos más tal como somos. Este es el mayor

reto que se nos plantea.

PENSAMIENTO

La paciencia no consiste sólo en refrenarse, sino que es el

fruto de la amabilidad, la comprensión y la aceptación.

Sesión 13.4

La paz es cuando el tiempo no importa cuando pasa.

María Schell.

El tiempo era mi enemigo, pero ahora se ha convertido en mi amigo. Antes

solía regañarme constantemente a mí mismo por no haber alcanzado cierta

meta o reunido cierta suma de dinero antes de tal o cual día. Cuando me harté

de exigirme cosas imposibles pude librarme de gran parte de la ansiedad

relacionada con el tiempo. Finalmente aprendí que lo único que tengo que

hacer es lo mejor que pueda hacer y confiar en que Dios haga el resto.

Ya no me siento prisionero del tiempo y ahora veo lo que es en realidad:

sencillamente un sistema numérico inventado para ayudarme en vez de para

atormentarme. Por consiguiente, he aprendido a utilizar el tiempo en provecho

mío: soy libre de organizarlo, programarlo o incluso hacer caso omiso de él.

Como ahora ya no estoy en tensión, puedo utilizar mi tiempo de forma más

eficaz. Me es más fácil concentrarme en lo que hago, comento menos errores,

estoy más relajado y mis amigos dicen que a menudo es un placer estar

conmigo.

Me parece algo asombroso. Porque el tiempo es ahora el mismo que ha sido

siempre: la hora tiene sesenta minutos, el día tiene veinticuatro horas. El

tiempo no ha cambiado, pero salta a la vista que yo he cambiado.

PENSAMIENTO

Todo a su tiempo.

Sesión 13.5

Todo lo que ocurre en el mundo forma parte de un gran plan

trazado por Dios que abarca todo el tiempo.

Henry Ward Beecher.

Resulta bastante difícil, día tras día, tratar de imaginar y comprender el plan

general que Dios ha trazado para nosotros. Resulta especialmente difícil

cuando se produce alguna tragedia, o cuando debemos hacer frente a una

decepción seria. ¿Cómo podemos aprender a aceptar y afrontar

acontecimientos que no siempre son de nuestro agrado? ¿Cómo podemos

depositar cada vez más confianza en los designios de Dios, que a veces

parecen misteriosos?

Lo que me sirve de ayuda es tratar de cambiar mi perspectiva de mí mismo,

reconociendo en primer lugar que no soy más que uno entre los millones y

millones de hijos de Dios. Retrocedo un poco e intento verme a mí mismo y las

cosas que ocurren en mi vida como una parte infinitesimal del universo de Dios,

un universo que no tiene límites y que cambia constantemente.

Cuando adopto esta actitud meditativa me imagino a mí mismo como un

pequeño azulejo…, un simple azulejo que forma parte de un mosaico

espléndido y bello creado por Dios.

Si me acerco mucho y me concentro exclusivamente en mí mismo, lo único que

puedo ver es el citado azulejo. No obstante, si me aparto un poco y amplío mi

campo visual, puedo imaginar el mosaico entero con toda su gloria y

perfección. Cuando puedo hacer esto invariablemente me ayuda otra vez a

aceptarme a mí mismo y a lo que sucede en mi vida como parte necesaria del

plan general de Dios.

PENSAMIENTO

No eres más que una parte, pero una parte integrante, del

glorioso mosaico de Dios.

Sesión 13.6

La parte principal de la fe es la paciencia.

George Macdonald.

La fe no tiene horario. Cada persona empieza a creer en momentos diferentes

y por razones distintas. A medida que pasa el tiempo y crece nuestra fe,

comenzamos a aplicarla con creciente frecuencia en nuestra vida.

En otro tiempo éramos inteligentes y capaces de comprensiones intelectuales.

Sabíamos, por ejemplo, lo que significaba obsesionarse con algo. Hasta es

posible que nos diéramos cuenta de que nuestras obsesiones eran totalmente

autodestructivas.

Cuando adquirimos fe vamos más allá del conocimiento y la comprensión.

Descubrimos una manera de hacer algo en relación con los defectos de

nuestro carácter. Aprendemos que cuando ya hemos sufrido dolor podemos

pedir a Dios que haga desaparecer el defecto…y que Dios nos hará caso si

estamos sinceramente dispuestos a renunciar a dicho defecto.

A causa de la intensidad del dolor, naturalmente queremos que el alivio sea

inmediato; después de todo, somos humanos solamente. En tales momentos

debemos recordar cómo actúa la fe: la paciencia por nuestra parte es un

requisito importantísimo.

Es verdad que Dios siempre ayuda. Es verdad que siempre recibimos alivio.

Pero también es verdad que estas manifestaciones del poder divino tienen

lugar en el momento que decide Dios y no nosotros.

PENSAMIENTO

La paciencia no es una cruz que debamos llevar, sino un

ingrediente esencial de la fe.

Sesión 13.7

Las pruebas son las medicinas que nuestro gracioso y sabio

Médico receta, porque las necesitamos; y él dispone la

frecuencia y el peso de ellas en proporción con lo que el caso

requiera. Confiemos en su habilidad y démosle las gracias por

su receta.

John Newton.

En el caso de muchos de nosotros la fe en Dios entró rápidamente en nuestra

vida nueva; sólo hizo falta buena disposición a recibirla por nuestra parte. La

confianza, en cambio, creció más despacio y no requirió sólo tener el corazón y

el espíritu abiertos, sino también experiencia nacida de la acción.

En los primeros tiempos de nuestra recuperación todavía no podíamos confiar

en las “recetas” de Dios. A veces poníamos en duda las cosas que nos

pasaban y las pruebas que surgían ante nosotros. “Ya hemos pasado por un

infierno – nos quejábamos- ¿Qué ocurre? ¿Es que no sabe Dios lo frágiles que

somos?”

Ahora nuestra confianza es más fuerte, pues nos hemos dado cuenta de que

Dios nunca nos da más de lo que podemos soportar. La experiencia nos ha

enseñado que las adversidades que sufrimos en la vida, así como los

momentos buenos, tienen lugar en el momento preciso, ni un momento

demasiado pronto o demasiado tarde. Ocurren exactamente en el momento

apropiado y, gracias a un Dios amoroso, en beneficio nuestro a largo plazo.

PENSAMIENTO

Dios nunca da más de lo que podemos soportar.

Sesión 13.8

Lo que la naturaleza humana disponga para cualquier hombre

en cualquier momento es por el bien de ese hombre en ese

momento.

Marco Aurelio.

Puede que transcurra mucho tiempo y suframos serias molestias antes de que

nos sintamos dispuestos a efectuar cambios importantes en nuestra vida.

Cuando finalmente damos el primer paso a menudo ansiamos tanto obtener

resultados inmediatos, que nos impacientamos si las cosas no suceden tan

rápidamente como nos gustaría que sucedieran.

¿Es posible que nos impacientemos y nos sintamos frustrados porque para

alcanzar nuestras nuevas metas utilizamos los mismos instrumentos ineficaces

que siempre hemos usado: la terquedad, el perfeccionismo y la expectativa de

éxito instantáneo?

Lo que en realidad deberíamos hacer, para alcanzar estas metas, es emplear

nuevos y afilados instrumentos y actitudes: la aceptación y la paciencia, para

empezar, seguidas de la disposición a tomar medidas de día en día incluso

cuando los resultados no se hacen visibles en seguida.

Sobre todo, necesitamos recordar que nadie puede darla la vuelta a toda su

vida de la noche a la mañana. Esta meta no es sólo inalcanzable, sino que es

también extremadamente gravosa. Si queremos que el empeño en cambiar

salga bien, debemos tratar de comprender que los progresos suelen hacerse

paulatinamente…y también debemos tener en cuenta que de vez en cuando se

verán interrumpidos por aparentes reveses.

PENSAMIENTO

Busca el progreso, y no la perfección.

Sesión 13.9

La vida sólo te exige la fuerza que posees. Sólo una hazaña es

posible: no huir corriendo.

Dag Hammarskjold.

De vez en cuando oímos decir: “A veces sencillamente tienes que quedarte

quieto y sufrir”. Nunca nos ha gustado realmente lo que eso quiere decir.

¿Acaso no hemos pagado ya nuestro tributo en lo que se refiere al dolor?

En realidad, lo que los demás tratan de decirnos es que hay veces en que es

necesario aceptar las cosas tal como son…, aunque ello suponga pasar por un

intervalo de dolor. A veces nos vemos reducidos a la impotencia absoluta ante

una situación: nada más podemos hacer hasta que la situación cambie. Lo

importante es que cambiará, porque nada permanece jamás igual.

Cuando nos encontramos ante una situación de este tipo cabe que estemos

tentados de volver a nuestra antigua manera de hacer frente a lo que no nos

iba bien: procurábamos por todos los medios huir corriendo de ello. Era

inimaginable permanecer inmóviles y dejar que pasara el dolor.

Todavía es difícil, por no decir imposible, saber cómo saldrá algo bueno del

dolor que estamos soportando. Pero, debido a nuestra confianza en Dios, no

necesitamos saberlo. Lo único que necesitamos saber es que Dios manda, que

se preocupa por nosotros y que formamos parte de su divino designio.

PENSAMIENTO

Si huyes corriendo ahora, podrías perderte el milagro.

Sesión 13.10

Madurez mental significa la capacidad de soportar la

incertidumbre.

John Finley.

Consultas tu reloj y calculas la diferencia horaria entre las costas Oriental y

Occidental de Estados Unidos. Ha pasado otro día laborable y todavía no

sabes si te han concedido la subvención. Sueltas un taco y sales a la calle

hecho una furia.

Todos hemos pasado por esto, sabemos lo que es pasar por períodos de

incertidumbre. No obstante, a algunos tienen que recordarnos una y otra vez

que la forma en que nos sentimos durante estos calvarios depende en gran

parte de nosotros. Lo importante es nuestra reacción; la persona o institución

que nos tenga en suspenso casi no hace caso.

Si éste es un período de incertidumbre para nosotros, es el momento perfecto

para retroceder un poco y examinar las dos únicas opciones que tenemos.

Una, huelga decirlo, es ponernos furiosos y nerviosos. Pero si elegimos esta

opción, sabemos por experiencia que probablemente nos pondremos más

furiosos, nos entrará miedo o hasta nos obsesionaremos.

La opción mucho más madura consiste en examinar y aceptar la realidad de la

situación y comprender que son infinitas las posibles explicaciones de una

demora en conocer el resultado de algo. Mientras tanto tenemos que seguir

viviendo, procurando conservar la fe en esta idea: Las cosas saldrán como

tengan que salir, pero sólo cuando llegue el momento debido.

PENSAMIENTO

Opta por permanecer emocionalmente sereno durante los

momentos de incertidumbre.

Sesión 13.11

Una retirada a tiempo es una victoria.

William Shakespeare.

A veces todos sufrimos daño o hacemos daño a los demás debido a nuestras

acciones y decisiones impulsivas. Podemos actuar de forma rápida y reflexiva.

O, sin tener en cuenta las posibles consecuencias, sencillamente podemos

permitirnos ser temerarios.

Imagina, a modo de analogía, que estás en la orilla de un lago helado y

desconocido. ¿Te lanzas inmediatamente hacia el centro para ver hasta dónde

y con qué rapidez puedes patinar? ¿O antes compruebas si el hielo aguantará?

Asimismo, ¿piensas detenidamente en los posibles peligros…, uno de los

cuales es que no hay ninguna otra persona en los alrededores? ¿Y si ya has

empezado impulsivamente a cruzar el lago y el hielo comienza a agrietarse

debajo de tus pies? ¿Prestas atención y retrocedes… o sigues adelante?

Si bien es cierto que hay veces en que actuar impulsivamente puede dar

buenos resultados, pocas personas discreparán de la afirmación de que

normalmente es mucho más aconsejable pensar en las cosas con

detenimiento. Nos tomamos el tiempo que haga falta para pensar en las

posibles consecuencias de nuestras acciones y decisiones, incluso cuando nos

encontramos bajo presiones externas como, por ejemplo, la impaciencia de los

demás.

También procuramos escuchar siempre a nuestra intuición y prestar atención

especial cuando nuestra voz interior dice: “No, no lo hagas”. Y cuando nos

encontramos con que ya hemos empezado a actuar impulsivamente tratamos

de retroceder antes de llegar demasiado lejos.

PENSAMIENTO

Presta especial atención a tu voz interior, sobre todo cuando

recomiende prudencia.

Sesión 13.12

Cualquiera puede llevar su carga, por pesada que sea, hasta el

anochecer. Cualquiera puede hacer su trabajo, por arduo que

sea, durante un día.

Robert Louis Stevenson.

Hay veces en que nos encontramos ante tareas especialmente difíciles.

Cuando vemos la enormidad de lo que nos espera nuestras proyecciones con

frecuencia nos dicen que es imposible que lleguemos hasta el final, aunque

estemos obligados. A veces quedamos tan convencidos de ello, que nuestro

convencimiento negativo se convierte en una de esas profecías cuya propia

naturaleza contribuye a que se cumplan.

Antes de llegar a ese extremo, tal vez nos sea útil salir mentalmente de la

situación, cambiar de perspectiva el mismo tiempo que trazamos un plan de

acción mejor que el que teníamos. También puede ser útil pensar

sencillamente en cómo vivimos en realidad nuestra vida. Si dedicamos un

momento a ello, en seguida resulta obvio que pocas cosas se hacen de una

vez. Comemos los alimentos de bocado en bocado, vamos en coche al trabajo

de kilómetro en kilómetro, el corazón impulsa nuestra sangre vital de latido en

latido.

Si todo esto es verdad, ¿por qué a veces nos parece que las dificultades de la

vida hay que afrontarlas en su totalidad? Lo importante es que no tenemos que

obrar así. Hasta las tareas más engorrosas podemos hacerlas de día en día, o,

si eso es demasiado, de hora en hora o incluso de minuto en minuto.

PENSAMIENTO

Las proyecciones negativas pueden convertirse en profecías

cuya propia naturaleza contribuye a que se cumplan.

Sesión 13.13

Nuestros planes salen mal porque tienen objetivo. Cuando un

hombre no sabe a qué puerto se dirige, ningún viento es

favorable.

Séneca.

Últimamente nos hemos sentido decepcionados de nosotros mismos. Nos ha

perseguido una sensación de fracaso inminente, hasta el punto de que

empezamos a tener miedo a los días que nos aguardan. Encontramos menos

satisfacciones en muchas de las cosas que veníamos haciendo en casa y en el

trabajo.

¿Será que nos hemos forjado expectativas poco realistas acerca de nosotros

mismos? ¿Nos estamos fijando niveles y haciendo exigencias que son

imposibles de cumplir? O tal vez se deba a que asumimos demasiadas

responsabilidades, sin antes pensárnoslo bien.

Cuando fijamos metas inalcanzables automáticamente nos colocamos en una

posición que nos hará fracasar y sentirnos decepcionados. Cuando forzamos

las cosas más allá de nuestros límites nos privamos a nosotros mismos de la

oportunidad de sentirnos satisfechos de nuestros logros: porque no hay tiempo

para reconocerlos. Tampoco hay tiempo para aprender de nuestros errores;

estamos demasiado ocupados con el siguiente proyecto.

Si queremos volver a gozar de nuestras actividades, tenemos que dejar de

echarnos tantas presiones encima. Reconociendo y aceptando nuestras

limitaciones, podemos responder mejor de las exigencias que menos podemos

controlar. Y podremos actuar de modo más eficiente en todo lo que hagamos.

PENSAMIENTO

No esperes hacer las cosas mejor de lo mejor que puedas

hacerlas.

Sesión 13.14

Delibera con cautela, pero actúa con decisión; y cede con

cortesía u oponte con firmeza.

Charles Caleb Colton.

Tomar decisiones…para muchos de nosotros está entre las cosas más difíciles

y temidas que debemos hacer. A pesar de ello, no tiene por qué ser así si

estamos dispuestos a examinar atentamente la forma en que solemos abordar

la tarea de decidir.

Si somos realmente sinceros, lo primero que veremos es que tomar una

decisión no es en modo alguno tan penoso como no tomarla. Incluso cuando

no acabamos de estar seguros en un caso “milagroso”, al menos hacemos algo

cuando decidimos. Si no hacemos nada, si permanecemos paralizados por la

duda, no vamos a ninguna parte.

En algunos casos la incapacidad de tomar decisiones importantes es el

resultado de nuestra falta de disposición a asumir responsabilidades. Y con

frecuencia pagamos un precio complementario por ello: nos dejamos influir más

fácilmente por otras personas y tomamos medidas que tal vez no nos

convengan.

La capacidad de tomar decisiones sin angustias indebidas parece mejorar en

proporción directa con el crecimiento del conocimiento de uno mismo y la

sinceridad con uno mismo también, junto con nuestra disposición a dar los

pasos necesarios para el cambio y el progreso. También mejora a medida que

aprendemos a confiar en nosotros mismos y en el prójimo. Tomamos

decisiones con la confianza y la comodidad máxima cuando aprendemos a

confiar en Dios y escuchamos cómo su voz nos guía dentro de nosotros.

PENSAMIENTO

Tomar una decisión no es tan doloroso, ni con mucho, como

no tomarla.

Sesión 13.15

Al igual que en el mundo material, también en el mundo

espiritual el dolor no “dura eternamente”.

Katherine Mansfield.

No tardé en descubrir que por mal que me encuentre, no seguiré

encontrándome así eternamente. Este pensamiento se ha convertido en un

principio importante de mi vida, en un instrumento útil que puede aplicarse a

muchas circunstancias y situaciones.

En la actualidad cuando paso por una mala época –dificultades en el trabajo,

por ejemplo, o incluso pesadumbre- sé que si hago lo que tengo delante, los

sentimientos dolorosos pasarán y la serenidad volverá.

PENSAMIENTO

Esto también pasará.

Sesión 13.16

La naturaleza es el vestido visible y vivo de Dios.

Goethe.

Llega el otoño y flota en el aire el olor penetrante de cambios inminentes. Ahora

estamos seguros de que el calor del verano cederá finalmente su sitio a días

vigorizantes y noches frescas y nos sentimos aliviados.

A veces ocurre lo mismo en nuestra vida. Justo cuando nos parece que

tenemos suficiente –más que suficiente- de ciertas situaciones o etapas Dios

nos sorprende provocando un cambio y un alivio milagrosamente, como sólo él

puede hacer.

No hace mucho tiempo parecía que el verano no iba a terminar nunca. Luego,

una mañana nos despertamos y vimos que en las laderas de las colinas

vibraban los colores de principios de otoño. Alzamos los ojos hacia el cielo y

vimos pasar una formación de aves migratorias, camino ya de climas más

cálidos.

Cuando pensamos en nuestra vida vemos que también ella tiene sus

“estaciones”. Puede que los cambios no sean tan regulares o previsibles como

el paso del verano al otoño o del otoño al invierno, pero no son menos

trascendentales. Cuando pasamos revista a los cambios que ya han tenido

lugar dentro y alrededor de nosotros nos sentimos llenos de excitación y

esperanza al pensar en los cambios que aún faltan.

PENSAMIENTO

Ahora que voy por el buen camino, acojo con agrado los

cambios continuos que se producen en mi vida.

Sesión 13.17

La tarde sabe lo que la mañana nunca sospechó.

Proverbio Sueco.

Podíamos admitir la derrota total cuando la calidad de nuestra vida alcanzaba

el punto más bajo. Sin embargo, irónicamente, debido a que las cosas estaban

tan mal, también parecía imposible que pudieran mejorar alguna vez. Nuestro

escepticismo se veía agravado por los numerosos intentos desesperados pero

infructuosos de cambiar que habíamos hecho antes.

Cuando revelábamos nuestros temores la gente los reconocía de forma

comprensiva. “Sabemos exactamente cómo se sienten –nos decían-. Hemos

pasado por lo mismo”. Y utilizando términos sencillos, nos aconsejaban: “Las

cosas mejorarán con sinceridad, abertura de espíritu y disposición a cambiar”.

Resultó que tenían toda la razón del mundo. Poco a poco, pero de manera muy

clara, las cosas cambiaron en todos los campos… porque estábamos

dispuestos a trabajar para que se produjeran los cambios.

Desde entonces hemos encontrado una felicidad, una paz y un propósito

nuevo. Pero la mayor de todas las alegrías es poder dar ánimos a otra persona

que esté tan llena de incredulidad y aprensión como nosotros lo estuvimos en

otro tiempo. Podemos decir con sinceridad: “Ya verá cómo todo mejorará”,

sabiendo por experiencia propia que es verdad.

PENSAMIENTO

Los requisitos: sinceridad, abertura de espíritu y disposición

a cambiar.

Sesión 13.18

El hombre más feliz, es el que vive al día y no pide más, el que

recoge la bondad sencilla de la vida.

Eurípides.

Uno de los conceptos más fáciles de entender –y, pese a ello, uno de los más

difíciles de aplicar- es el de vivir “de día en día”. Desde luego, no es algo que

podamos lograr inmediatamente o siquiera practicar a la perfección.

La primera vez que oímos este antiquísimo concepto lo descartamos

pensando que no tenía aplicación en nuestra vida. Crecimos pensando que

prácticamente todo, desde nuestra profesión hasta nuestras relaciones, era

eterno. No le encontrábamos sentido a ninguna otra filosofía.

¿Qué nos hizo cambiar de parecer? Cuando nos cansamos de la frustración

constante, de avanzar un paso y retroceder dos, finalmente estuvimos

dispuestos a probar algo nuevo. Habíamos visto que algunos amigos nuestros

tenían mucho más éxito en lo que hacían, especialmente si era algo que exigía

disciplina, emprendiendo su tarea de día en día en lugar de “para el resto de su

vida”. Eran felices y se encontraban a gusto; respondían a las dificultades con

elegancia en vez de hacer rechinar los dientes.

Así que procuramos vivir al día en un campo pequeño, quizá el de la dieta o el

de la relación con una personal difícil. Al ver que nos salía bien, decidimos

aplicar el concepto a otros campos. Y aprendimos a vivir de día en día

sencillamente procurando hacer esto a diario.

PENSAMIENTO

Disfruta de la vida de día en día.

Sesión 13.19

Una emoción deja de ser pasión tan pronto como nos

formamos una idea clara y definida de ella.

Baruch Espinosa.

Estamos siempre buscando instrumentos que nos ayuden a vivir más

cómodamente. Hemos comprobado que los más eficaces suelen ser los que no

son complicados y se aplican fácilmente. Uno de ellos consiste en poner

nuestros pensamientos y sentimientos por escrito.

Escribir las cosas ofrece muchas ventajas. Una de ellas es que nos ayuda a

comprendernos mejor a nosotros mismos. Cuando dejamos constancia de

nuestros pensamientos y sentimientos en el papel podemos ponerlos en orden

y ocuparnos de ellos de manera organizada, en vez de tratar de afrontarlos

mientras flotan de un lado para otro, al buen tuntún.

Escribir puede resultar especialmente útil durante las temporadas difíciles. Los

problemas parecen recuperar su envergadura normal y verse en perspectiva

cuando los escribimos. Hacer listas de soluciones, alternativas y pros y contras

nos permite ver con exactitud con qué elementos contamos. Gracias a ello

aumenta la confianza en nosotros mismos y también la capacidad de elegir

juiciosamente.

Cuando pasamos nuestros temores y resentimientos al papel preparamos el

terreno para compartirlos con otra persona. Una vez nuestros sentimientos se

han cristalizado en palabras concretas que podemos ver, resulta mucho más

fácil expresarlos. Por supuesto, escribir es también una importante válvula de

seguridad. Nos da la oportunidad de desahogar nuestro enojo y de librarnos de

pensamientos irracionales antes de que se desmanden.

PENSAMIENTO

Los pensamientos y sentimientos negativos se disuelven

mucho más fácilmente una vez se han cristalizado en palabras

escritas.

Sesión 13.20

Todos somos simplemente mayordomos de lo que falsamente

decimos que es nuestro; sin embargo, la avaricia es tan

insaciable, que la abundancia no tiene facultad de satisfacerla.

Séneca.

Sólo ahora, en retrospección, nos damos plena cuenta de hasta qué punto la

avaricia gobernaba nuestra vida. No nos extraña que este defecto del carácter

se cuente entre los Siete Pecados Capitales, pues nuestra avaricia no conocía

límites. Buscábamos implacablemente no sólo dinero y posesiones, sino

también cantidades cada vez mayores de prestigio, atención y aprobación.

También vemos claramente que nuestra avaricia no era sino la manifestación

superficial de nuestro problema subyacente: un profundo vacío dentro de

nosotros, un vacío causado por la inseguridad, el miedo y la sensación de

carecer de finalidad concreta.

Llegó un momento de revelación en que supimos que nada material podría

llenar jamás el “agujero en las vísceras”. Porque descubrimos que la sensación

de bancarrota que habíamos experimentado durante toda la vida era de

naturaleza espiritual. Poco después tomamos la decisión de poner nuestra

vida al amparo de Dios.

Nos embarcamos en un viaje espiritual y por el camino hemos recibido riquezas

que nunca hubiéramos podido encontrar o acumular por nuestra cuenta, una

sensación de ser útiles y de encontrarnos donde nos corresponde estar, de

serenidad y de felicidad auténtica. Hoy sabemos que la mejor manera de seguir

sintiéndonos llenos desde el punto de vista espiritual es servir a Dios; y la mejor

manera de servirle es entregándonos a los demás.

PENSAMIENTO

La avaricia es la manifestación superficial de un vacío

espiritual interior.

Sesión 13.21

COMENÇAR DE NOU

Sesión 14: Cambio de Actitud

Escala de Valores Superación

Personal

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La esperanza es como el sol, el cual, mientras viajamos hacia

él, proyecta detrás de nosotros la sombra de nuestra carga.

Samuel Smiles.

Durante gran parte de nuestra vida fuimos insensibles y ciegos a las cosas

buenas que hay en el mundo. A nuestro modo de ver, no había una posición

intermedia. O bien nos veíamos empujados hacia el desastre por el huracán de

nuestra obstinación, o vivíamos sumidos en callada desesperación.

Todo eso ha cambiado. La forma de vida espiritual nos ha permitido sentirnos a

gusto en el mundo. Nuestra fe en Dios ha hecho desaparecer el frío de los

vientos de la adversidad. Hemos encontrado el camino que nos llevará a la

paz, pase lo que pase.

Antes creábamos conflictos y discordia adondequiera que fuéramos. Éramos

instigadores de desasosiego y oportunistas que tomábamos todo lo que

podíamos tomar.

Hoy día, debido a la clase de personas en que nos hemos convertido,

formamos parte de las soluciones de la vida en vez de formar parte de sus

problemas. Procuramos dar con preferencia a recibir, edificar en vez de

derribar. Cuando nos metemos en una situación, sea cual sea, tratamos de

mejorarla un poco.

El cambio espectacular que se ha producido dentro de nosotros se ha hecho

evidente a quienes nos rodean. Se están dando cuenta de que nuestra

tranquilidad de ánimo y nuestra felicidad son fruto de llevar una vida espiritual.

PENSAMIENTO

La fe en Dios puede ser la senda hacia la paz y la felicidad.

Sesión 14.1

He disfrutado de la felicidad del mundo; he vivido y amado.

Johann Friedrich Von Schiller.

Algunas personas trabajan tenazmente y sin respiro en todos los campos

excepto en el que más importancia tiene: el de vivir. Puede que estos obsesos

del trabajo alcancen grandes triunfos, así económicos como profesionales, pero

a menudo terminan arruinados en otros campos.

Todos conocemos personas emprendedoras que ponen hasta el último gramo

de energía y espíritu en su negocio o profesión, sin dejar tiempo para sí

mismas ni para sus familias. Hemos visto personas que arriesgaban la salud

matándose a trabajar, literalmente. Cabe preguntarse si estas personas

comprenden el verdadero sentido de estar vivos.

Cuando contemplamos la vida con perspectiva espiritual nos parece claro que

nuestra existencia no fue creada para que fuese unidimensional. Sin duda no

se pretendía que nos pasáramos los días con la cabeza inclinada y los ojos

vueltos hacia abajo. Al contrario, la vida está pensada para que sea un

continuo despliegue de posibilidades gloriosas y multidimensionales.

Esto quiere decir que nuestra mayor prioridad debería ser “vivir”, esto es,

descubrir, desarrollar y gozar de nuestros recursos interiores. De esta forma

podemos disfrutar plenamente de las recompensas del trabajo arduo, que van

más allá de la seguridad económica y del respeto de uno mismo.

Concentrándonos en vivir, podemos introducir verdaderamente “vida” en

nuestro trabajo.

PENSAMIENTO

Una prioridad máxima debería ser descubrir, desarrollar y

gozar de tu yo interior.

Sesión 14.2

No temas que tu vida termine, sino que nunca tenga un

principio.

J.H. Newman.

A veces concedemos a nuestros bienes y posiciones una importancia muy

superior a lo que merecen. De hecho, acabamos viéndonos tiranizados por

nuestro empleo, nuestras propiedades personales e incluso nuestras

relaciones. ¿No es eso lo que ocurre cuando llegamos al extremo de pensar

que “la vida no valdrá la pena” si perdemos lo que tenemos?

Cuando nos aferramos a nuestras cosas con tanta tenacidad nos queda poca

energía para gozar realmente de ellas. Peor aún, nos resulta casi imposible

dejar que algo nuevo entre en nuestra vida porque empleamos tanta energía en

agarrarnos a lo que tenemos. Es una lástima, porque entonces nos perdemos

los verdaderos placeres de la vida. Somos incapaces de disfrutar de las

maravillas de Dios, de la ilusión que se experimenta cuando se traban

amistades nuevas o se viven experiencias igualmente nuevas, de la

tranquilidad de espíritu.

Si estamos cansados de ser cautivos de nuestras propias aspiraciones

limitadas, nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo. Lo mejor de todo

es que podemos conservar nuestras posesiones y posiciones. No hay

necesidad de renunciar a nuestras cosas, de trasladarnos a otro lugar, o de

dejar nuestro empleo, porque el cambio verdadero sale de dentro.

Para empezar de nuevo a adquirir una libertad nueva, sólo se requiere una

cosa: estar dispuestos a cambiar de actitud ante lo que es realmente

importante en nuestra vida.

PENSAMIENTO

El cambio verdadero sale de dentro.

Sesión 14.3

Con frecuencia deben cambiar los que serían constantes en la

felicidad y la sabiduría.

Confucio.

Todos tendemos a resistirnos al cambio, aunque pocos estamos dispuestos a

reconocerlo. Nos resulta más fácil decir que “nuestras costumbres ya están

muy arraigadas” o que “loro viejo no aprende a hablar”. Incluso cuando en

nuestro trabajo, en nuestras relaciones o en nuestros hábitos el estado de

cosas es insatisfactorio o incluso doloroso, puede que pensemos en la

perspectiva de cambiar es peor que lo ya soportamos.

Pero los sentimientos no son hechos. Bastará con que miremos a nuestro

alrededor para ver que el cambio suele ser beneficioso, deseable y necesario.

Si dedicamos tiempo a pensar en la naturaleza, o en las estaciones – de

hecho, en la vida misma-, puede que nos preocupe menos la idea cambiar y

que seamos más capaces de aceptar el cambio cuando se produzca.

Muchos hemos comprobado que los cambios más significativos y más

provechosos son los que tienen lugar dentro de nosotros mismos. Cuando

cambiamos positivamente nuestros valores y actitudes, por ejemplo, no sólo

somos más felices, sino que es mucho menos probable que nos veamos

golpeados por fuerzas exteriores. Asimismo, descubrimos que si bien podemos

aprender mucho de los libros y las experiencias ajenas, la verdadera sabiduría

nace de nuestras experiencias propias y de nuestra disposición a crecer por

medio del cambio.

PENSAMIENTO

Busca el cambio por buenas razones en lugar de temerlo por

malas razones.

Sesión 14.4

La felicidad no reside en la felicidad, sino en su consecución.

Feodor Dostoyevski.

Uno de nuestros conceptos erróneos más comunes es la creencia de que la

felicidad depende de la suerte: algunas personas la tienen, pero la mayoría

carece de ellas. Llevando la idea más allá, cabe decir que muchos creen que

serán felices si encuentran a la persona perfecta, si les toca la lotería, si están

en el lugar más indicado en el momento oportuno y obtienen el mejor empleo y

así sucesivamente.

A medida que vamos viviendo nos damos cuenta de que nada podría estar más

lejos de la verdad. Aunque es posible que la suerte influya un poco cuando

encuentras una persona que te gusta, un empleo especial o incluso cuando

alcanzas el éxito económico, ninguna de estas cosas garantiza la felicidad. La

persona perfecta puede convertirse rápidamente en la persona “malas

noticias”. Si resulta que no estamos hechos para aquel empleo especial, es

posible que rápidamente nos sintamos desgraciados. Y la buena suerte

económica puede causar tantos problemas como satisfacciones.

Comprobamos que la verdadera felicidad nace en gran medida de nuestra

disposición a trabajar en pos de ella. Nace de un trabajo bien hecho, de ayudar

al prójimo y de hacer las cosas que nos empujan a sentirnos a gusto con

nosotros mismos. La realidad es que cada uno de nosotros es el autor de su

propia felicidad.

PENSAMIENTO:

La felicidad es un trabajo que se hace desde dentro.

Sesión 14.5

Debemos cambiar, renovarnos, rejuvenecernos siempre, de lo

contrario, nos endurecemos.

Goethe.

De vez en cuando oímos decir que alguien ha cambiado súbita y drásticamente

de vida a causa de algún trauma. Un ataque cardíaco, por ejemplo, precipita un

examen de conciencia que se ha aplazado durante mucho tiempo y que

conduce a cambiar de profesión o de vida. De modo parecido, un divorcio

inesperado o la pérdida de un ser querido conduce a una total reordenación de

prioridades.

Cuando estas metamorfosis provocadas por una crisis son provechosas para

nuestros amigos o parientes nos alegramos por ellos. Pero, ¿y nosotros?

¿También necesitamos que nos den un martillazo en la cabeza para poder salir

de los moldes rígidos o las pautas embrutecedoras? ¿Por qué se necesita una

catástrofe para que nos pongamos en movimiento?

Lo importante es que estas decisiones podemos tomarlas en cualquier

momento. Dios espera que cambiemos. Por eso buscamos sus consejos; por

eso no ha dado la facultad de elegir y el libre albedrío.

Una vez hemos decidió llevar a cabo grandes cambios, dar los primeros pasos

puede ser aterrador. Pero entonces vuelve a entrar en juego nuestra

asociación con Dios. Dios nos guiará y protegerá siempre. Nos dará siempre el

valor y la fuerza que necesitamos para cumplir su voluntad en beneficio

nuestro.

PENSAMIENTO

No necesitamos experimentar la ceguera para desear ver la luz.

Sesión 14.6

Querer lo que Dios quiere es la única ciencia que nos da

reposo.

Henry Wadworth Longfellow.

Dios nos ha dado recursos personales de suma importancia para que vivamos.

También nos ha dado el libre albedrío para que lo usemos según nos parezca

conveniente. Hemos recibido inteligencia, capacidad de juicio y la facultad de

razonar.

Ahora vemos que la mayoría de nuestros problemas de antaño eran fruto del

mal uso de tales recursos. Nuestra inteligencia se veía obstaculizada por la

tendencia a engañarnos a nosotros mismos. El resentimiento y la escasez de

amor propio deformaban nuestra capacidad de juicio. La facultad de razonar se

veía debilitada por la intensidad de nuestros compromisos emocionales. Pero

más que cualquier otra cosa, el motivo de nuestras dificultades era nuestro

avasallador egocentrismo.

Cuando pusimos nuestra vida en manos de Dios nos resultó mucho más fácil

elegir bien y vivir provechosamente. Al disminuir nuestro egocentrismo y

aumentar nuestra abertura de espíritu, cambió toda nuestra perspectiva de la

vida. Mejoró nuestra capacidad de pensar honradamente, de juzgar con

ecuanimidad y de razonar de forma clara. Confiando en la orientación y las

fuerzas que recibíamos de Dios, poco a poco aprendimos a aplicar eficazmente

nuestros instrumentos para vivir.

PENSAMIENTO

Dios facilita el proyecto, los instrumentos y el poder; el resto

depende de nosotros.

Sesión 14.7

El tiempo enfría, el tiempo aclara; ningún estado anímico puede

mantenerse sin ningún cambio durante horas.

Thomas Mann.

No solemos pensar en el tiempo como parte activa y esencial de la solución de

nuestros problemas. Si pensamos en el tiempo de algún modo, u observamos

que “vuela”, que “pasa lentamente” o que lo hemos malgastado. El verano está

próximo antes de que nos hayamos dado cuenta de que el invierno ha

terminado. Sin embargo, en el tiempo hay mucho más que minutos, días y

semanas que van pasando.

El tiempo nos permite acabar aceptando condiciones que nos parecían

totalmente inaceptables cuando se plantearon por primera vez.

El tiempo también nos permite ver las cosas más claramente y ponerlas en

perspectiva. ¿Con qué frecuencia hemos vuelto la mirada hacia una situación

que en otro tiempo nos desconcertaba y finalmente hemos podido

comprenderla, gracias a la perspectiva del tiempo transcurrido desde

entonces?

No cabe duda de que el tiempo enfría las iras y mitiga el resentimiento. Aunque

nos neguemos obstinadamente a buscar y aplicar otras soluciones, el tiempo

por sí solo puede calmar las emociones explosivas. Asimismo, durante los

períodos de dolor el tiempo en conjunción con la experiencia nos asegura que

“también esto pasará”.

Si bien a veces los cambios positivos de actitud y comportamiento pueden

producirse “de la noche a la mañana”, estos casos milagrosos son

excepcionales. La mayoría de los cambios de este tipo tienen lugar

gradualmente y también en ellos el tiempo es un ingrediente importantísimo.

PENSAMIENTO

El tiempo está de nuestra parte.

Sesión 14.8

El hombre es el único animal que ríe y llora; porque es el único

animal al que impresiona la diferencia entre lo que son las

cosas y lo que deberían ser.

William Hazlitt.

¿Mi vida es un éxito? Antes de que pueda responder, es necesario definir lo

que quiero decir al hablar de “éxito”. Continúo midiendo mis progresos por el

salario que me pagan, por mis bienes, por mi popularidad. ¿O he aprendido a

medir el éxito en términos de metas espirituales como, por ejemplo, la

formación del carácter, la tolerancia, la compresión y el espíritu de servicio?

¿Todavía mido mi éxito, incluso en el plano espiritual, comparando mi

crecimiento con el de otras personas? ¿O me he dado cuenta de que el viaje

de cada uno de nosotros es muy personal e individual…, que cada uno ha

tenido un punto de partida diferente y avanza en el tiempo de Dios?

¿Así que mi vida es un éxito? Aunque he definido mis términos, todavía no es

posible responder a la pregunta, pues se refiere a la vida en su totalidad. Una

pregunta más pertinente es: “¿Tengo éxito hoy?”. Esto es lo que realmente

importa, porque cualquier progreso que haga se logra de día en día.

Sí, mi vida es un éxito hoy gracias a mi fe y a mi confianza en Dios y a mis

esfuerzos por buscar y cumplir su voluntad. Mi vida es un éxito hoy porque

estoy dispuesto a continuar avanzando en pos de objetivos espirituales, aun

cuando nunca llegaré a alcanzarlos del todo.

PENSAMIENTO

Mi vida es un éxito hoy, gracias a Dios.

Sesión 14.9

Las acciones de los hombres son como el índice de un libro;

señalan lo que es más notable en ellos.

Heinrich Heine.

Antes pensaba que si pudiera ser más listo, tener más éxito o ser más rico, sin

duda alguna sería más feliz. Debido a estas aspiraciones equivocadas, las

personas a las que admiraba eran las que tenían dinero, propiedades y

prestigio.

Ahora que mis valores y actitudes han cambiado, entre las personas a las que

más admiro se cuentan las que se dedican discretamente a ayudar a los

demás. Observando su forma de comunicarse con las otras personas -su

manera de compartir la experiencia, la fuerza y la esperanza- , ahora

comprendo el significado de la expresión “Dios actúa por medio de la gente”.

Esa comprensión ha llegado a significar mucho, porque a menudo me resulta

difícil conocer la voluntad de Dios. Sin embargo, he aprendido que realmente

no puedo equivocarme si pienso que soy un cauce para la actuación de Dios y

tomo medidas para ayudar a otros del mismo modo que me han ayudado a mí.

Cuando me dirijo humildemente a otra persona y le ofrezco ayuda, una palabra

de aliento, un cumplido –o sencillamente una sonrisa efusiva- me encuentro

con que soy yo quien más se beneficia.

PENSAMIENTO

Dios actúa por medio de la gente.

Sesión 14.10

Cualquier necio puede largar en exceso, pero sólo el hombre

prudente sabe recoger vela.

Joseph Conrad.

Nuestra serenidad nace en gran parte de que estemos dispuestos a adaptarnos

a la siempre cambiante cadencia de la vida. Por esto nos esforzamos en ser

cada vez más flexibles en nuestra forma de abordarlo todo.

Por ejemplo, si estamos dispuestos a cambiar de velocidad, de procedimiento

o incluso de dirección en el trabajo cuando se hacen cambios importantes,

mejorará nuestra capacidad de afrontar los nuevos problemas o de aprovechar

las nuevas oportunidades. Cuando participamos en un proyecto con otras

personas nuestra flexibilidad y nuestra abertura de espíritu nos permitirán

cooperar mejor y ser más considerados. Nuestras interacciones resultarán más

agradables y todo el mundo saldrá beneficiado.

Cuando estemos dispuestos a dedicar algún tiempo a valorar y adaptarnos a

las nuevas circunstancias en casa – el nacimiento de un hijo, por ejemplo, o la

necesidad de efectuar importantes ajustes económicos- estaremos en mejores

condiciones de contribuir a la salud y la estabilidad de nuestras relaciones

familiares.

En cambio, si nos empecinamos en continuar haciendo las cosas a nuestra

manera, es mucho más probable que nos sintamos presionados, que perdamos

la serenidad y que finalmente acabemos derrotados por nuestra propia

inflexibilidad.

PENSAMIENTO

Cuanto más flexibles podamos ser desde el punto de vista

mental, mayor será la probabilidad de que estemos tranquilos.

Sesión 14.11

En las montañas de la verdad nunca escalas en vano.

Nietzsche.

A casi todo el mundo le inculcan la idea que la honradez es un rasgo muy

deseable. Nuestros conceptos de la honradez son diferentes, naturalmente,

según la edad o la experiencia, pero en general se refieren a acciones

concretas. Los adultos a menudo definen la honradez hablando de desfalcos o

quizá de escándalos políticos…y cabe que hablen de cuando devolvieron un

billetero que encontraron en la calle y corrigieron a una cajera que les devolvía

demasiado cambio.

Por medio de las experiencias personales muchos hemos comprobado que la

honradez con uno mismo puede ser tan importante como la “honradez con la

cajera”.

Son muchos los beneficios de ser honrado a cómo pensamos, cómo nos

sentimos y cómo actuamos. No resulta más fácil reconocer pautas dañinas del

pensamiento tales como la racionalización y la negación. Nos damos a

nosotros mismos la oportunidad de afrontar constructivamente nuestros

sentimientos en vez de disimularlos o esquivarlos. Si examinamos sincera y

minuciosamente nuestros motivos antes de actuar, es más probable que

hagamos lo que debe hacerse.

Hemos comprobado que vale la pena trabajar en pos de estos resultados. Nos

sentimos cómodos durante la mayor parte del tiempo; cuando no nos sentimos

cómodos resulta más fácil ver el problema y hacer algo para resolverlo. Como

ya no ocultamos nada, raramente sentimos culpa o remordimiento. Somos

libres.

PENSAMIENTO

La honradez con uno mismo ofrece muchas recompensas.

Sesión 14.12

El perfeccionismo no existe; comprenderlo es el triunfo de la

inteligencia humana; esperar poseerlo es la más peligrosa

clase de la locura.

Alfred de Musset.

Mi ciega búsqueda de la perfección me causaba frustraciones y dolores

constantes. Al tratar de alcanzar lo imposible en todos los ámbitos de la vida,

sufría un fracaso tras otro. Al exigir perfección en las cosas triviales además de

en las importantes, me quemé.

Ahora que he logrado comprender mi perfeccionismo y su causa subyacente,

he podido hacer algo para remediarlo. Es un gran alivio verse libre de la tiranía

de este contraproducente defecto de carácter.

Todavía espero mucho de mí mismo. Sin embargo, la diferencia está en que he

aprendido a determinar prioridades y a buscar el progreso en vez de la

perfección.

Hoy día valoro mis actividades y decido qué es realmente importante.

Concentro mis esfuerzos y energías en ámbitos donde sé que surtirán efecto.

De modo concreto, trato de conocerme a mí mismo en todo momento y de

permanecer honrado con el fin de continuar edificando mi amor propio.

También dedico tiempo a cultivar relaciones con otras personas, y me esfuerzo

por dar más. Lo más importante de todo es que trabajo en pos del progreso

espiritual aplicando los principios que he aprendido y buscando la

comunicación consciente con Dios.

PENSAMIENTO

Concentra tus energías donde sepas que surtirán efecto.

Sesión 14.13

Permítanme revelarles el secreto que me ha conducido a mi

meta. Mi fuerza reside exclusivamente en mi tenacidad.

Louis Pasteur.

Si bien algunos cambios en nuestra vida se han producido rápidamente –

incluso de forma milagrosa-, otros han tardado más y han requerido muchos

esfuerzos por parte de nuestra.

Muchos de nosotros intentamos en vano durante años encontrar un trabajo

adecuado cambiar las pautas de comportamiento destructivas, o,

sencillamente, mejorar nuestra vida. No obtuvimos resultados positivos hasta

que estuvimos totalmente dispuestos a cambiar y luego buscamos ayuda por

medio de la sabiduría y la fuerza de Dios.

Un ingrediente absolutamente esencial de este proceso, según pudimos

descubrir, lo constituyen el trabajo y la disciplina por parte nuestra. Ya no

pretendemos que los problemas desaparezcan porque así lo deseamos, ni nos

sentamos a esperar pasivamente que Dios lo haga todo. Hemos aprendido que

la acción es el catalizador necesario cuando de lo que se trata es de cambiar

las pautas de toda una vida.

Algunos, por ejemplo, hemos sufrido mucho debido a nuestras frecuentes

explosiones de ira. Hoy vamos progresando y es mucho menos probable que

se produzcan tales explosiones. Ello no se debe sólo a la valiosísima ayuda de

Dios, sino también a nuestros esfuerzos disciplinados y tenaces por practicar

el dominio de nosotros mismos. Día a día, trabajando conjuntamente con Dios,

nuestros éxitos van en aumento.

PENSAMIENTO

No cabe duda de que Dios puede ayudarte a cambiar, pero no

sin que tú pongas voluntad y acción en el empeño.

Sesión 14.14

Naufragué antes de subir a bordo.

Séneca.

Nuestra forma de mirar las cosas y de reaccionar a ellas –en resumen,

nuestras actitudes- puede influir mucho en nuestras experiencias. Eso lo sabe

todo el mundo. Sin embargo, a veces olvidamos que nuestras actitudes

tienden a penetrar en otras facetas de nuestra vida y de la vida de otras

personas.

Supongamos que tu prima va a casarse y te ha invitado a la boda. No quieres

ir, principalmente porque te cae mal otro de los invitados. Debido a tu actitud,

todo se convierte en una tarea desagradable, desde elegir un regalo hasta

decidir lo que vas a ponerte. Antes del día de la boda tu actitud negativa influye

en todo lo que haces. En la boda lo pasas fatal. Tu prima se da cuenta de que

estás de mal humor y se lo toma como una ofensa personal. Después de la

boda, te arrepientes de tu comportamiento durante mucho tiempo.

Por supuesto, las cosas no tienen qué ser así. Puedes hacer un esfuerzo

sincero por cambiar de actitud y “rescribir” todo el guión.

Te alegras por tu prima y por el que va a ser su esposo: eso es lo más

importante. Es divertido ir de tiendas en busca de un regalo especial. En la

boda te esfuerzas en saludar a la persona que te cae mal. Ver que te lo pasas

bien significa mucho para tu prima. Cuando todo ha terminado guardas gratos

recuerdos y estás contento con tu comportamiento.

PENSAMIENTO

Una actitud negativa no es sólo un estado anímico, sino que

puede causar daño real.

Sesión 14.15

Quien no quiera aplicar remedios nuevos debe esperar males

nuevos, porque el tiempo es el gran innovador.

Francis Bacon.

Me resulta agradable y relativamente fácil dar consejos a otras personas. Por

haber pasado por problemas y situaciones parecidos, con frecuencia sé

exactamente cómo se sienten y puedo ofrecerles soluciones que me han dado

buenos resultados. También procuro conceder el mérito a quien corresponde:

cuando veo que mis consejos son útiles a la gente suelo agradecerle a Dios

que me permita ser el cauce de su gracia.

Pero cuando en mi propia vida surgen problemas nuevos, o cuando me

persiguen antiguas obsesiones y actitudes, a veces resulta difícil poner en

práctica los principios que he aprendido. Dicho de otro modo, no siempre

predico con el ejemplo.

A veces, pongamos por caso, espero hasta tener la espalda contra la pared o

sufrir un gran dolor antes de rendirme y pedir ayuda a Dios.

¿Por qué espero tanto? Una de las razones es probablemente que tiendo a

negar que sufro dolor o que realmente me encuentro ante un problema real. A

veces decido que el problema no es tan serio y se resolverá solo. O, lo más

probable, me enfrasco tanto en el problema, que me olvido de buscar una

solución.

A pesar de mis lapsos, la verdad es que no sufro dolor durante tanto tiempo

como antes. Así que, aunque lo paso mal de vez en cuando, todavía me

encuentro mucho mejor que nunca.

PENSAMIENTO

Vive en la solución y no en el problema.

Sesión 14.16

Hay que ser un dios para distinguir el éxito de los fracasos sin

cometer un error.

Anton Pavlovich Chejov.

Antes veíamos sólo una cara del fracaso. Fracasar significaba quedarse corto,

actuar ineficazmente, no tener éxito. El fracaso era algo de lo que había que

avergonzarse siempre.

Desde entonces hemos descubierto que el fracaso como concepto personal

tiene mucho más que ver con la actitud individual que con una serie de reglas

fijas. Que fracasemos o no lo determinan nuestros objetivos concretos –y

nuestra forma de abordarlos- más que una serie arbitraria de reglas inscritas en

alguna pared.

Vamos a suponer que nos proponemos mejorar nuestra relación con alguien.

Durante una conversación que esperábamos que fuera conciliadora perdemos

los estribos y tiene lugar una discusión acalorada. Al revisar lo que ha ocurrido,

vemos el papel que habíamos estado interpretando desde el principio y que

contribuía a crear los problemas de la relación.

Que fracasemos o no en semejantes situaciones depende de nosotros y de

nuestros motivos. No hemos fracasado si lamentamos nuestro comportamiento

pasado. No hemos fracasado si sentimos el deseo sincero de dejar que Dios

nos guíe hasta encontrar formas mejores. No hemos fracasado si aplicamos

nuestra nueva conciencia y continuamos intentando mejorar la relación.

PENSAMIENTO

Mientras estemos dispuestos a aprender de nuestros

fracasos, podemos tener la seguridad de triunfar.

Sesión 14.17

Las congojas recordadas endulzan la alegría de ahora.

Roberto Pollok.

El hecho de que nos estemos superando no quiere decir que no tengamos

problemas. La diferencia es que hoy sabemos lo que hemos de hacer; nos han

dado instrumentos espirituales y hemos aprendido a usarlos.

Al igual que todo el mundo, sin embargo, a veces reaccionamos

exageradamente cuando ocurre algo inesperado. Quizá alguien hace una

abolladura en la portezuela del coche que acabamos de estrenar y no deja

ninguna nota. Tal vez nos lesionamos un ligamento y esta temporada no

podemos esquiar. O puede que el ascenso en el trabajo signifique cambiar de

turno. Estas cosas trastornan mucho y pueden causar reacciones extremas, es

innegable; pero en la recuperación no podemos permitirnos accesos de furia.

Una manera de recuperar rápidamente la perspectiva es pensar en de dónde

vinimos. Cuando éramos esclavos de los impulsos irresistibles nuestros

problemas eran mucho más serios. Algunos perdimos el empleo, la familia y el

hogar. Nuestra salud física y emocional era mala y estábamos llenos de temor.

Era lo único que podíamos hacer para vencer los impulsos que nos

atormentaban.

Cuando recordamos cómo eran entonces las cosas resulta difícil no sonreírnos

ante los problemas “de clase alta” de hoy. Y es imposible no sentirse

agradecidos por los cambios milagrosos que han tenido lugar en nuestra vida.

PENSAMIENTO

Comparados con los problemas de ayer, los de hoy son de

clase alta.

Sesión 14.18

Incluso un pensamiento, incluso una posibilidad puede

destrozarnos y transformarnos.

Nietzshe.

En nuestra vida de antes había veces en que durante breves momentos

podíamos vernos a nosotros mismos y nuestras circunstancias con un realismo

despiadado. Estos breves instantes de claridad nos sobresaltaban y con

frecuencia eran muy dolorosos. Nos esforzábamos para borrarlos cuanto antes

de nuestro cerebro, pues sabíamos con triste certeza que no podíamos

cambiar el estado de las cosas.

Hoy día cuando tenemos estos ramalazos de percepción interior generalmente

los acogemos con agrado, aun cuando lo que veamos sea turbador. Tratamos

de reconocer estas experiencias iluminadoras como buenas oportunidades de

incrementar la conciencia de nosotros mismos, como potentes catalizadores

que pueden ayudarnos a efectuar los cambios necesarios en nuestra vida.

Desde luego, no siempre estamos dispuestos a llegar hasta el fin. Sin embargo,

la mayor parte del tiempo, después de estos momentos de claridad, sentimos el

deseo de actuar. Porque sabemos por experiencia que nuestros esfuerzos casi

siempre producirán un crecimiento acentuado.

Cuando hoy día se nos ofrece una conciencia especial sabemos tender un

puente sobre el abismo que separa la percepción del cambio propiamente

dicho. Hemos aprendido qué pasos y procedimientos dan buenos resultados

cuando las actitudes, las pautas de comportamiento o las situaciones de

nuestra vida requieren modificación. Nos han dado instrumentos para vivir y

sabemos utilizarlos.

PENSAMIENTO

La acción salva el abismo que hay entre un momento de

claridad y el cambio propiamente dicho.

Sesión 14.19

La manera más breve y más segura de vivir con honor en el

mundo es ser en realidad lo que queremos aparentar que

somos.

Sócrates.

De vez en cuando se nos brinda la oportunidad de vernos a nosotros mismos

tal como éramos antes. Nos encontramos en una reunión social, pongamos por

caso, y uno de los invitados está haciendo lo imposible por llamar la atención

de todos y caer bien a todo el mundo.

Al principio su comportamiento no nos gusta, pero pronto observamos a esa

persona con fascinación. Es como ver un video de nuestra propia falsedad en

otro tiempo. También nosotros nos esforzábamos por presentar una imagen

que creíamos que atraería a los demás y nos valdría su aprobación. Era

importante parecer encantadores, triunfadores, envidiables.

Mientras observamos a la citada persona se nos ocurren varias cosas. Nos

percatamos de cuánto tiempo y cuánta energía empleábamos en presentar

una imagen… y qué equivocados estábamos al obrar de aquel modo. Vemos

hasta qué punto estamos mucho mejor ahora que dedicamos nuestros

esfuerzos a alcanzar una meta mucho más digna: ser en realidad la persona

que en otro tiempo fingíamos ser, para lo cual adquirimos realmente los rasgos

del carácter que nos parecía que despertarían la admiración de los demás.

La escena también nos recuerda que no hicimos la transición automáticamente.

Hemos necesitado voluntad, honradez, conciencia de nosotros mismos y

acción.

PENSAMIENTO

La persona que querías ser ha estado siempre dentro de ti.

Sesión 14.20

La brisa de la gracia divina sopla sobre todos nosotros. Pero

se necesita largar la vela para sentir la brisa de la gracia.

Ramakrishna.

Cuando damos los primeros pasos vacilantes por el camino de la recuperación

poco esperamos salvo vernos librados de nuestros pensamientos y nuestro

comportamiento autodestructivos. Con la ayuda de Dios, muchos lo

conseguimos en poco tiempo.

Durante una temporada estamos contentos, pero luego, un día, se nos

presenta una posibilidad intrigante. Si gracias al poder de Dios nos hemos

librado de nuestras obsesiones, ¿por qué no podríamos recurrir al mismo

medio para librarnos de otros dificultades, tales como los celos, la depresión y

el miedo?

Desde luego, durante mucho tiempo habíamos intentado cambiar por medio de

nuestros propios y arduos esfuerzos…con escaso o ningún éxito. Así pues,

¿qué podíamos perder?

Poco a poco intentamos emplear el poder y la gracia de Dios en otros aspectos

de nuestra vida. Las cosas empezaron a mejorar de forma paulatina. Nuestra fe

se hizo más profunda y nuestra confianza, mas fuerte. Y finalmente nos

encontramos con que presentábamos a los demás de la posibilidad intrigante

que se nos había presentado a nosotros.

¿Exactamente cómo podemos “largar nuestra vela” para que la posibilidad se

haga realidad? Debemos tener verdadera conciencia de que determinado

defecto de carácter nos perjudica; y debemos estas dispuestos a hacer que

desaparezca; debemos pedir humildemente a Dios que lo haga desaparecer.

PENSAMIENTO

Espera un milagro, pero da los pasos necesarios.

Sesión 14.21

Si se corrigen los errores siempre que se reconozcan como

tales, la senda del error es la senda de la verdad.

Hans Reichenbach.

Una vez hemos adquirido el hábito de hacer un examen personal diario y

ocuparnos con prontitud de los asuntos pendientes, vemos que nuestros

progresos se aceleran. Así es como aprendemos y crecemos: mirándonos

continuamente para ver dónde necesitamos trabajar.

Por ejemplo, si nos encontramos con que a menudo es necesario pedir perdón

a alguien o corregir el mismo error, no tardamos en recibir el mensaje. De

modo parecido, si nos encontramos con que un defecto del carácter nos causa

dificultades una y otra vez, pronto reconocemos y aceptamos la necesidad de

cambiar nuestro comportamiento.

Por medio de estos exámenes diarios también podemos adquirir una

conciencia sólida y práctica de lo que da y lo que no da buen resultado en

nuestra vida. Luego podemos aplicar este conocimiento en las situaciones e

interacciones que se vayan presentando.

Dicho de otro modo, si tenemos la sensación de que estamos a punto de

“desintegrarnos”, podemos dedicar unos cuantos minutos a aplacar nuestras

emociones. O si nos parece que estamos al borde de hacer o decir algo poco

amable, podemos contenernos antes de hacer daño. Si ya hemos ido

demasiado lejos, estamos más dispuestos a reconocer con prontitud nuestros

errores y corregirlos.

PENSAMIENTO

Evita las resacas emocionales haciendo un examen personal

todos los días.

Sesión 14.22

Observa el primer comienzo; vigila el mal en ciernes antes de

que tenga tiempo de madurar.

William Shakeaspeare.

En casi todos los ámbitos de nuestra vida las cosas se desmandaban de

manera constante. Creíamos que nuestras relaciones en casa y en el trabajo

eran excelentes, pero luego, de golpe, nos encontrábamos en medio de un

tremendo cataclismo emocional. Con demasiada frecuencia nuestros cheques

empezaban a ser rechazados por falta de fondos. Inesperadamente, un

pequeño problema de salud se transformaba en algo serio.

Estas crisis casi siempre nos pillaban por sorpresa. Nos preguntábamos a

nosotros mismos:” ¿Cómo ha pasado esto?”.

Hoy sabemos exactamente cómo sucedían. Por un motivo u otro, dejábamos

que las cosas siguieran hasta que finalmente nos estallaban en la cara. A

veces el miedo o la dilación nos impedían hacer algo constructivo. Casi

siempre, sin embargo, las cosas se desmandaban porque sencillamente no

veíamos venir los problemas.

Afortunadamente, ya no vivimos así. Por medio de la honradez con nosotros

mismos, hemos aprendido a identificar rápidamente los problemas en potencia.

Entonces los cortamos de raíz antes de que tengan tiempo de florecer. En las

relaciones, por ejemplo, cuando detectamos tensión, aunque sea ligera,

tratamos de mitigarla mejorando la comunicación. Afrontamos las

responsabilidades sin titubear y procuramos no tratar de ir más allá de nuestras

posibilidades, ya sea física, emocional o económicamente.

PENSAMIENTO

Es mucho más fácil encargarse de los problemas pequeños

que encontrar la manera de salir de las crisis serias.

Sesión 14.23

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Sesión 15: Gratitud

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Sea lo que sea lo que dejemos en sus manos, Dios lo hace y

nos bendice

Henry David Thoreau.

Al igual que ocurre con muchos conceptos, mi forma de comprender la gratitud

es hoy muy distinta de lo que era en otro tiempo. Cuando era niño me dijeron

que debía pensar en los que eran menos afortunados que yo y sentirme

“agradecido” por lo que tenía. Siempre que ocurría esto me daba la impresión

de haber hecho algo malo, de modo que me hice mayor con una percepción

bastante negativa de la gratitud. Incluso cuando ya era adulto tendía a asociar

la gratitud con la culpabilidad.

Hoy día la gratitud es una fuerza muy positiva en mi vida. La concibo como

consecuencia directa de mi fe y mi confianza en Dios, una profunda apreciación

de las bendiciones que Dios me ha concedido.

Mis sentimientos de gratitud más intensos los experimento durante los

momentos tranquilos de conciencia espiritual en que soy capaz de aceptar la

gracia de Dios con humildad. Entonces reconozco que lo que tengo y los

progresos que he hecho en mi recuperación son dones de Dios en lugar de

frutos de mi propia capacidad.

Naturalmente, no siempre me siento agradecido. Pero soy consciente de que si

estoy dispuesto a aceptar las cosas tal como son, y a reconocer las

bendiciones que he recibido, es seguro que me sentiré mejor pase lo que pase.

En ese sentido la gratitud es un remanso de paz al que siempre puedo volver.

PENSAMIENTO

Cuando más agradecido me siento es cuando más cerca estoy

de Dios.

Sesión 15.1

Apoyarse en una sola pierna y demostrar la existencia de Dios

es muy distinto de hincarse de rodillas y darle las gracias.

Soren Kierkegaard.

Una vez oí decir a un hombre que la conciencia de la presencia de Dios se

había convertido en el hecho más importante de su vida. Sus palabras me

impresionaron mucho. En aquel momento me pareció que el hombre tenía algo

de “santo”; desde luego, a mí iba a serme imposible llegar alguna vez a sentir

lo mismo que él.

Yo “creía” en Dios desde hacía relativamente poco tiempo, tras evolucionar de

un ateísmo hostil a un agnosticismo cargado de santurronería. Esto es,

aceptaba la idea de Dios, pero negaba la posibilidad de conocerle o de ser

conocido por él. En cualquier caso, mis creencias no tenían importancia, ya que

no hacía ningún esfuerzo por meter a Dios en mi vida. En vez de ello, me

enorgullecía de ser autosuficiente.

Tenía buen aspecto por fuera, como suele decirse, pero había empezado a

notar un vacío por dentro. La vida parecía no tener sentido, dirección ni alegría

verdadera.

Es difícil describir lo que ocurrió poco después. Bastará decir que pasé por una

profunda experiencia espiritual. A pesar de mi cacareada autosuficiencia,

humildemente pedí ayuda a Dios.

Ahora también yo creo que la conciencia de la presencia de Dios es el hecho

más importante de mi vida. Hoy día, al rezar y por medio del servicio a los

demás, le doy gracias por mi vida, por mi cordura y por mostrarme el camino.

PENSAMIENTO

La mejor forma de dar gracias a Dios es servir a los demás.

Sesión 15.2

El mundo es la epístola de Dios a la humanidad…Sus

pensamientos nos llegan desde todas las direcciones.

Platón.

A veces nos vemos tan atrapados en las actividades y responsabilidades

cotidianas, que perdemos de vista el poder infinito de Dios. Nos limitamos a

nosotros mismos al dedicar la mayor parte del tiempo, la energía a nuestros

empleos y bienes.

Por supuesto, nada malo hay en hacer nuestro trabajo tan bien como podamos

y en sentirnos satisfechos de las cosas que tenemos. Pero no deberíamos

permitir que estas cosas se conviertan en muros que no nos dejan ver el

mundo más amplio, el mundo del Espíritu.

Cuando introducimos a Dios en nuestras actividades éstas pueden hacerse

muchos más significativas y satisfactorias. Con frecuencia nos vemos

inspirados y elevados en el trabajo y en nuestras relaciones. Sacamos más de

la vida porque la abordamos con un sentido verdadero de la dirección y con

serenidad interior.

Cuando vivimos en el mundo más amplio somos más a menudo conscientes

del poder de Dios y de su deseo de obrar milagros en nuestra vida.

Reconocemos y agradecemos sus obras, en lugar de aceptar nuestras

bendiciones como cosa natural o verlas como fruto de la simple casualidad.

Al reconocer que los logros y éxitos de cada día son más de Dios que de

nosotros mismos, apreciamos dones de una forma totalmente nueva.

PENSAMIENTO

Las bendiciones de hoy no son el resultado de la casualidad,

sino los dones de Dios.

Sesión 15.3

Dios es un círculo cuyo centro está en todas partes, y su

circunferencia en ninguna parte.

Empédocles.

Hoy haré todos los esfuerzos necesarios por ser consciente de la presencia de

Dios y agradecer sus bendiciones. En mi meditación trataré de ser receptivo a

su voluntad para conmigo. En mis plegarias buscaré fuerzas para cumplirla.

Durante todo el día recordaré que Dios siempre está cerca. Buscaré su

sabiduría y su guía en todas las decisiones que tome. Intentaré responder a

todas las dificultades apoyándome en su poder sostenedor.

Cuando esté con otras personas trataré de reflejar agradecidamente la

presencia de Dios actuando con amabilidad, paciencia y compresión. Dando mi

amor y ofreciendo mis ideas de manera que puedan ser beneficiosas,

responderé a la gracia divina. Afirmaré el hecho de que las cualidades de Dios

prevalecen y pueden intercambiarse libremente entre sus hijos.

Al finalizar el día, acallaré todos los pensamientos y las preocupaciones y

volveré toda mi atención hacia Dios. Por medio de la meditación buscaré su

guía constante y por medio de la plegaria expresaré una vez más mi gratitud

por sus bendiciones.

PENSAMIENTO

Dios no hace vacaciones; su guía y su fuerza siempre están

disponibles.

Sesión 15.4

El culto más aceptable a Dios procede de un corazón

agradecido y alegre.

Plutarco.

La semana de Acción de Gracias es especial para nosotros de muchas

maneras. Debido a la gracia de Dios, podemos estar nuevamente unidos a

nuestras familias y amistades. Es con un profundo sentimiento de gratitud que

nos reunimos para celebrar la Acción de Gracias. Sabemos que nuestras

palabras efusivas y nuestro comportamiento cariñoso con los demás son un

reflejo verdadero del amor de Dios.

Al participar en las festividades del mes, cada uno de nosotros dedica tiempo a

dar las gracias a Dios por las bendiciones que tan generosamente nos ha dado.

Al ofrecerle nuestro agradecimiento, nos llena una conciencia creciente de la

abundancia que hay en nuestra vida. Al expresar gratitud por cada don,

multitud de otros dones acuden a nuestro pensamiento. Nos vemos elevados

de la conciencia, de tal modo que reconocemos y volvemos a descubrir las

numerosas bendiciones divinas que hay dentro y alrededor de nosotros.

Nos sentimos agradecidos porque estamos juntos, sanos y salvos. Nos

sentimos agradecidos por nuestro amor y nuestra compresión mutuos. Nos

sentimos agradecidos por nuestros éxitos individuales y colectivos. Pero, sobre

todo, nos sentimos agradecidos por la presencia de Dios –no sólo durante las

festividades de Acción de Gracias-, sino en todos los días de nuestra vida.

PENSAMIENTO

Recuerda el verdadero significado de la Acción de Gracias.

Sesión 15.5

Poco das cuando das alguno de sus bienes. Es al dar algo de

ti mismo cuando verdaderamente das.

Kahlil Gibran.

Otra bendición de nuestra vida es poder dar libremente algo de nosotros

mismos. Hemos aprendido a ofrecer al prójimo lo que más ha llegado a

significar para nosotros: amor, empatía, comprensión y amabilidad.

Ni que decir tiene, este conocimiento y esta capacidad no vinieron a nosotros

automáticamente. Primero tuvimos que hacer lo necesario para llegar a

conocernos y ser sinceros con nosotros mismos. Porque sólo conociéndonos y

comprendiéndonos verdaderamente a nosotros mismos podemos conocer y

comprender a los demás.

También se nos enseño que la única forma de conservar lo que hemos recibido

es darlo a los demás. Al principio no teníamos ni idea de lo que significaba

esto. A muchos nos parecía que realmente no teníamos nada que ofrecer. En

algunos casos, esta impresión se aproximaba a la verdad; aún no habíamos

aprendido a ser cariñosos, a tener empatía, a comprender, y a ser amables.

Además, aún no habíamos superado nuestro “estado de necesidad” física y

emocional del principio…; nos parecía mucho más importante recibir que dar.

A medida que ha pasado el tiempo y hemos crecido espiritualmente, hemos

podido comprobar que lo contrario es la verdad. Hoy día somos generosos de

espíritu y por ello recibimos mucho más de lo que nunca hemos recibido por

otros medios. Nos sentimos a gusto con nosotros mismos. Sabemos que

somos útiles y productivos. Estamos cerca de Dios.

PENSAMIENTO

Las oportunidades de ser generosos de espíritu están

siempre presentes.

Sesión 15.6

Es curioso observar las antiguas orillas marítimas del

pensamiento humano. Cada siglo que pasa revela algún

misterio nuevo; construimos donde solían esconderse los

monstruos.

Henry Wadsworth Longfellow.

Sólo después de muchos años de confusión y resistencia se convirtió la

espiritualidad en parte integrante de mi vida. Todavía hoy no me atrevo a decir

que comprendo la dinámica del crecimiento espiritual, pero sí tengo una idea

más clara de lo que, al parecer, sucede.

Conocí los principios espirituales por medio de los libros y escuchando a otras

personas y durante bastante tiempo no fui más allá de eso. Al echar la vista

hacia atrás, veo que aquel conocimiento fue inútil hasta que penetré en niveles

más profundos: los niveles del corazón y el alma.

Sólo cuando el conocimiento dio paso a la comprensión disminuyó mi

resistencia lo suficiente para que yo pudiese empezar a aplicar lo que había

aprendido. Reconozco que al principio albergaba grandes reservas al hacerlo.

Pero los resultados se hicieron visibles rápidamente y eso me dio el ímpetu que

necesitaba para seguir avanzando. Cuando hice el intento de sustituir el miedo

doloroso por la fe tranquilizadora, por citar un memorable punto decisivo,

experimenté un alivio que nunca me había imaginado que fuera posible.

Además de estas tres primeras fases de desarrollo – conocimiento, compresión

y aplicación-, una cuarta fase es importantísima para la continuación de mi

crecimiento espiritual: transmitir libremente a otras personas lo que me ha sido

revelado y dado.

PENSAMIENTO

Primero conocer, luego comprender, después aplicar,

seguidamente compartir.

Sesión 15.7

Temo al éxito…Me gusta un estado de transformación

continua, con una meta delante y no detrás.

George Bernard Shaw.

Cuando las personas han alcanzado ciertas metas envidiables solemos decir

que “han llegado”. Damos por sentado que a partir de ahora la vida les irá de

mil maravillas. Nos parece que también nosotros habremos llegado cuando

alcancemos una o más metas sumamente apetecibles: cuando encontremos un

trabajo, formemos una familia, ascendamos a un cargo de mayor categoría,

adelgacemos diez kilos y pico, etcétera.

Aunque trabajar en pos de tales metas es admirable y quizá imprescindible, la

idea de que cualquiera de nosotros puede “llegar” alguna vez es una falacia.

Hace falta tener disciplina y responsabilidad, así como trabajar mucho, para

cuidar de un empleo, contribuir a que el matrimonio vaya bien, perder peso. Y

el hecho de que alcancemos estos objetivos no quiere decir que a partir de

ahora no habrá problemas en nuestra vida o siquiera que seremos felices.

Ninguno de nosotros – ya nos estemos recuperando o sencillamente intentando

mejorar nuestra vida- podrá jamás alcanzar un éxito absoluto. Hay algo mejor

que eso: podemos alcanzar multitud de éxitos, uno detrás de otro de día en día.

PENSAMIENTO

Gracias a Dios por los éxitos de este día.

Sesión 15.8

Está bien dar cuando te piden, pero es mejor dar sin que te

pidan, por medio de la comprensión.

Kahlil Gibran.

En mayor o menor grado, todos estamos obsesionados por nuestro propio yo al

comenzar nuestra nueva vida. Una de las mejores formas de salir de nosotros

mismos y ser menos egocéntricos es, según nos dicen, ayudar a los demás.

También nos enseñan que no necesitamos esperar cierto “nivel” de desarrollo

para hacer esto. Nunca es demasiado temprano; de hecho, cuanto antes,

mejor.

Algunas personas piensan que para “servir” es necesario hacer cosas que son

obvias e incluso espectaculares. No es cierto ni mucho menos. A menudo, de

hecho, los actos más discretos pueden ser los más útiles y llenos de sentido.

Tenemos mejor opinión de nosotros mismos cuando servimos a los demás, no

cabe duda de ello. Nuestra vida adquiere más finalidad y más sentido. Al

mismo tiempo, nuestra fe se hace más profunda debido al fortalecimiento de

nuestra relación con Dios.

Y para nosotros eso es lo principal. Sabemos por experiencia que Dios actúa

por medio de las personas. Así fue como entró Dios en nuestra vida. Por medio

del servicio podemos contribuir a que entre en la vida de otras personas.

PENSAMIENTO

Servir a los demás es un remedio seguro para el

ensimismamiento.

Sesión 15.9

Las personas se convierten en constructoras de casas

construyendo casas, en arpistas tocando el arpa. Llegamos a

ser justos haciendo cosas que son justas.

Aristóteles.

Qué agradecidos nos sentimos por estar libres de las pautas de

comportamiento destructivas que nos tuvieron esclavizados durante la mayor

parte de la vida. Fuimos impacientes, coléricos e injustos con los demás

durante tanto tiempo, que llegamos a creer que semejantes sentimientos y

acciones eran partes inalterables de nuestra personalidad. Finalmente dejamos

de esperar algo diferente de nosotros mismos.

Fue un gran alivio descubrir que los rasgos que habíamos aceptado con

resignación no eran necesariamente permanentes. Al contrario, nos ofrecieron

formas específicas de hacer grandes cambios en nuestras relaciones con el

prójimo. Paso a paso aprendimos a identificar nuestras pautas de

comportamientos dañinas, a adquirir la disposición a renunciar a ellas y a pedir

a Dios ayuda para librarnos de ellas.

Que hubiéramos llegado tan lejos no significaba que pudiésemos esperar

cambios inmediatos y automáticos, nos explicaron. Hacían falta más esfuerzos

todavía. Solamente podríamos hacer verdaderos progresos si actuábamos con

fe y aplicábamos los principios que habíamos aprendido situación por situación

y persona por persona.

Nos hicimos justos haciendo cosas justas. Nos volvimos rectos, pacientes y

comprensivos actuando con rectitud, con paciencia y compresivamente.

PENSAMIENTO

Hasta los cambios más milagrosos se manifiestan de nuevo

día en nuevo día.

Sesión 15.10

El mejor bien que puedes hacerle a otra persona no es sólo

compartir tu riqueza con ella, sin revelarle la suya propia.

Benjamin Disraeli.

Ha sido un proceso lento. Sólo poco a poco me he liberado de gran parte de mi

egocentrismo. Los beneficios de esta nueva forma de vivir han sido

muchísimos. La mayoría de los cambios tienen que ver con mi forma de

percibirme a mí mismo, de relacionarme con los demás, así como con la

capacidad de sentirme a gusto y relativamente libre de miedo.

Un beneficio que sigue siendo insuperable es la capacidad de salir de mí

mismo tratando de ayudar a alguien que sigue aprisionado por las mismas

ataduras de las que yo me he librado. He comprobado que la manera más

eficaz de ayudar a otra persona es la más sencilla: compartir con ella mi

experiencia, mi fuerza y mi esperanza propias.

Recuerdo que en cierta ocasión un hombre que empezaba a recuperarse me

reveló una letanía de cosas malas que había hecho. Estaba profundamente

avergonzado y lleno de odio contra sí mismo. Creía que “no tenía esperanza”,

que le sería imposible salir de su bajísimo estado emocional y avanzar.

Le animé diciéndole que en otro tiempo yo me había sentido exactamente

igual. Pude ayudarle a que viera su propia “riqueza” diciéndole lo que me

habían dicho a mí: es importante ver y aceptar tus defectos y hacerte

responsable de ellos, sí…; pero igual importancia tiene descubrir y aceptar tus

virtudes.

PENSAMIENTO

Comparte tu experiencia, tu fuerza y tu esperanza en beneficio

de ti mismo así como de los demás.

Sesión 15.11

Si un hombre habla o actúa con el pensamiento puro, la

felicidad le sigue como una sombra que nunca deja.

Buda.

A medida que va creciendo la voluntad de vivir en un plano espiritual, nuestros

motivos en muchos campos de actividad cambian gradualmente. Antes, cuando

éramos caritativos con otras personas, por ejemplo, solíamos serlo con la

expectativa de recibir algo a cambio.

Frecuentemente dábamos algo a otra persona con el fin de quedar bien y ganar

su aprobación. Ofrecíamos obsequios como medio de dominar o de comprar

favores. Éramos generosos porque nos sentíamos obligados a serlo, o porque

necesitábamos salir de algún apuro.

Ahora que vamos progresando espiritualmente y haciendo lo necesario para

librarnos del egocentrismo y el egoísmo, la senda se está volviendo más

estrecha. Nos encontramos con que queremos – de hecho, debemos- ser

honrados, francos e impulsado por motivos puros en todos nuestros asuntos.

Ya no nos sirve un comportamiento que finge ser una cosa pero que tiene por

objeto conseguir otra y beneficiarnos de algún modo.

Hoy día cuando nos relacionamos con otras personas actuamos de forma

incondicional. Las más de las veces nos motiva la generosidad de espíritu.

Nuestras acciones son desinteresadas. Deseamos vivamente transmitir los

dones que Dios nos ha dado con tanta generosidad por medio de otras

personas: amor, compresión, paciencia y compasión.

PENSAMIENTO

Nuestros motivos hablan con voz más fuerte que nuestras

palabras o nuestras acciones.

Sesión 15.12

Mitigar la aflicción ajena es olvidar la propia.

Abraham Lincoln.

Durante la superación personal hemos hecho esfuerzos enérgicos y

concienzudos para reconstruir nuestra vida. Hoy estamos llenos de gozo y

serenidad durante la mayor parte del tiempo, mientras que antes estábamos

ansiosos y teníamos miedo.

Sin embargo, de vez en cuando un intenso dolor emocional nos ataca a todos.

Hacemos lo que nos han enseñado a hacer, redoblamos nuestros esfuerzos en

busca de comunicación consciente con Dios y tomamos medidas para

ayudarnos a nosotros mismos cuando podemos. Procuramos tener paciencia

mientras esperamos los consejos y el consuelo de Dios. Pero pasa el tiempo y

nuestro dolor va en aumento. Parece que hemos llegado al límite de nuestra

capacidad de resistencia.

En momentos como éstos comprobamos que lo único que puede

proporcionarnos alivio inmediato es ayudar a alguna persona que acaba de

empezar la superación personal. Ni que decir tiene, no siempre es fácil

siquiera estar dispuesto a hacerlo. Cuando estamos enfrascados en nuestro

propio dolor lo último que generalmente queremos hacer es meternos en los

sufrimientos ajenos.

Sin embargo, si estamos dispuestos a hacer la primera llamada telefónica o

pronunciar la primera palabra de consuelo, estas acciones cambiarán la forma

en que nos sentimos. De modo casi milagroso trascendemos nuestro propio

dolor y podemos adquirir una perspectiva totalmente nueva. Saliendo de

nosotros mismos y poniéndonos al servicio de los demás, nos vemos

transportados a un nuevo estado de conciencia.

PENSAMIENTO

Cuando ayudamos a otras personas a menudo les decimos

exactamente lo que nosotros necesitamos oír.

Sesión 15.13

Oh, Señor, que me das vida, dame un corazón repleto de

gratitud.

William Shakespeare.

Durante los comienzos de la recuperación a veces nos disgustamos a causa de

algún incidente desagradable. Puede que sea insignificante, pero a pesar de

ello, nos molesta.

Cuando nuestros sentimientos negativos empiezan a multiplicarse nos

sentimos empujados a expresarlos para desahogarnos. Para entonces casi

nos sentimos avergonzados por la experiencia y somos reacios a mencionarla

siquiera. Cuando por fin los expresamos, nuestros amigos nos suelen decir que

también ellos se disgustaban a menudo por algo trivial y siguen disgustándose

de vez en cuando. Y nos advierten que, además, la acumulación de pequeños

disgustos tiene tantas probabilidades de arrojarnos al precipicio como una sola

adversidad seria.

Nos dicen que cuando se sienten disgustados dedican cierto tiempo a hacer

una “lista de gratitud” que cita los cambios positivos que han tenido lugar en

nuestra vida.

Hoy me siento agradecido por haber reanudado la relación con mi familia.

Hoy me siento agradecido por mi salud.

Hoy me siento agradecido por ser responsable.

Hoy me siento agradecido por tener un lugar donde vivir.

Hoy me siento agradecido por la forma en que estoy aprendiendo a opinar

sobre mí mismo.

Hoy me siento agradecido por los amigos que tengo.

Hoy me siento agradecido por tener a Dios en mi vida.

PENSAMIENTO

Cuando me tomo un poco de tiempo para hacer una lista de

gratitud me siento mejor.

Sesión 15.14

La búsqueda de la felicidad es una de las principales fuentes

de infelicidad.

Eric Hoffer.

Por lo menos una vez, todos hemos preguntado: “¿Por qué no puedo ser

feliz?”. Quizá hayamos sentido, como muchas otras personas, que es posible

ser feliz constantemente, que hay un “pájaro azul de la felicidad”.

Resulta triste que algunas personas dediquen una parte tan grande de su vida

a tratar de alcanzar la meta imposible de “vivir felizmente para siempre y

siempre”. Todavía más lamentable es que estas personas, empujadas por sus

fantasías, inevitablemente se sienten aún más infelices o consecuencia de su

inútil empeño.

Yo también me desanimaba cuando percibía la felicidad como algo que tenías

en su totalidad o no tenías en absoluto. Cuando pude examinar seriamente mis

creencias y mis conceptos erróneos me di cuenta de que la felicidad nos llega

durante momentos de un día y no es algo que dura “para siempre y siempre”.

Empecé a saborear los momentos individuales y me llevé una sorpresa al ver

cuántos eran en realidad: la satisfacción que se siente después de hacer bien

un trabajo; la sensación de profunda comprensión con una persona amiga; la

belleza de una puesta de sol.

Hoy en día estos momentos de felicidad son bastante frecuentes. Estoy

agradecido porque ahora puedo reconocerlos y apreciarlos como lo que son:

dones.

PENSAMIENTO

La felicidad nos llega en algunos momentos.

Sesión 15.15

Es bueno que pensemos que ninguna gracia o bendición es

verdaderamente nuestra, hasta que veamos que Dios la ha

concedido a otra persona por medio de nosotros.

Phillips Brooks.

Desde que dimos la bienvenida a Dios en nuestra vida la gracia divina se nos

ha hecho evidente por medio de las acciones de otras personas. Cuando más

solos estábamos se nos ofreció amistad. Cuando necesitábamos ayuda pronto

la encontramos. Cuando estábamos perdidos se nos indicó el camino.

Al cabo de poco tiempo estuvimos en condiciones de transmitir la gracia de

Dios a otras personas. Al prestar ayuda a quienes la necesitaban, nos

convertimos en cauces del espíritu divino, el cual creemos que a través de

nosotros entra en la vida de otras personas.

Hubo veces, incluso durante los días más negros del pasado, en que

deseamos secretamente poder dar en lugar de recibir. Pero hasta que nuestro

espíritu armonizó con el de Dios no pudimos dar libremente y recoger los

beneficios indescriptibles que ello producía.

Hoy rezamos para pedir a Dios que nos permita librarnos del yo, con el fin de

convertirnos en cauce despejado por el espíritu divino. Pedimos también que

su amor penetre en la vida de otros a través de nosotros.

PENSAMIENTO

Ayudando a los demás en armonía con Dios, puedo

convertirme en cauce de la gracia divina.

Sesión 15.16

El pensamiento más importante que he tenido en mi vida fue el

de mi responsabilidad individual ante Dios.

Daniel Webster.

Al empezar mi recuperación me dijeron que si quería trabajar y vivir a gusto,

tendría que aplicar principios espirituales a mi vida. Sé por experiencia propia y

directa que estos principios dan buenos resultados.

Cuando de forma regular y consecuente practico la paciencia, la tolerancia y la

comprensión me siento en paz conmigo mismo y con el mundo que me rodea.

Cuando caigo en la impaciencia, la intolerancia y el egoísmo de antaño me

encuentro con que no puedo pagar el elevado precio de tal comportamiento.

Andando el tiempo, la práctica de estos principios ha adquirido un sentido más

profundo y mayor valor. Hoy procuro vivir en un plano espiritual, no sólo porque

realmente no hay otro plano para mí, sino también porque esta forma de vida

me permite expresar gratitud a Dios por sus numerosos dones: libertad,

felicidad, amistad y la oportunidad de servir a los demás.

Para mí la mejor forma posible de dar gracias a Dios por sus bendiciones es

aplicar los principios que he aprendido a todas mis relaciones y actividades.

PENSAMIENTO

Tu ocupación es el don que Dios te ha hecho. Lo que hagas

con tu ocupación es el don que haces a Dios.

Sesión 15.17

Nada en la vida es más notable que la ansiedad innecesaria

que soportamos y que generalmente provocamos nosotros

mismos.

Benjamin Disraeli.

Estoy agradecido por los numerosos giros de ciento ochenta grados que han

dado mis percepciones y reacciones. El tiempo, por ejemplo –algo que es tan

básico-, solía ser una fuente importante de ansiedad en mi vida.

Si disponía de tres horas para cumplir un encargo, en vez de decir: “Tengo tres

horas, ¡Estupendo!”, decía “Sólo tengo tres horas. ¡Es terrible!”.

Al pensar ahora en ello, me doy cuenta de que tal vez era una forma de crear

agitación. Creando un clima constante de crisis, durante mucho tiempo evitaba

tener que hacer frente a los problemas reales.

PENSAMIENTO

Tiempos difíciles o tiempos fáciles, tiempos buenos o

tiempos malos…de ti depende.

Sesión 15.18

Aunque estés en el buen camino, te dejarán atrás si lo único

que haces es sentarte.

Will Rogers.

Como he hecho progresos palpables en mi nueva vida, al menos a mi propio

modo de ver, de vez en cuando me parece tener derecho a sentirme un poco

satisfecho de mí mismo. Hay veces, a decir verdad, en que tentado estoy de

simplemente ir tirando durante una temporada…, obrar por pura fórmula.

Sin embargo, me es imposible permanecer quieto. Cuando dejo de avanzar

empiezo a retroceder incluso sin darme siquiera cuenta de ello. Antes de que

transcurra mucho tiempo la satisfacción de sí mismo con que me he

“obsequiado” se transforma en amargura e ingratitud. Empiezo a pensar en

todas las cosas que quiero y no tengo, y en las circunstancias que son

“injustas”. Pronto me desconecto y empiezo a decirme que ojalá mi vida fuese

diferente.

Una vez he empezado a andar por este camino sólo hay una forma de salir de

él. Tengo que recordarme a mí mismo, con firmeza, que el verdadero problema

no es mi vida, sino mi actitud.

Para empezar a avanzar, necesito estar dispuesto otra vez a reconocer y

apreciar todas las cosas por las que debo sentirme agradecido. Asimismo,

necesito recordar que Dios me ha dado recursos ilimitados. Lo que decida

hacer con ellos influye muchísimo en la calidad de mi vida.

PENSAMIENTO

Sentirse satisfecho de uno mismo conduce a la gratitud.

Sesión 15.19