COMO SE MEDIA EL TIEMPO EN LA ANTIGEDAD Las primeras mediciones del tiempo se hicieron a partir de observaciones astronmicas y durante mucho tiempo el cielo fue el instrumento principal de esa medicin. Desde muy temprano en la historia, el ser humano se dio cuenta que poda recurrir a los fenmenos fsicos que se repetan de forma peridica y aprovechar su regularidad para construir instrumentos que midieran intervalos de tiempo. El primer "reloj" que estuvo a la disposicin del hombre fue sin duda el derivado de la alternancia del da y de la noche, es decir, el da solar. Pero a lo largo de la historia tecnolgica aparecieron inventos cada vez ms sofisticados que permitieron "observar" lapsos de tiempo, desde los calendarios que registran das, aos y siglos, pasando por las clepsidras, velas, cuadrantes y otros instrumentos que miden periodos ms cortos, como las horas, minutos y segundos, hasta el reloj de tomos de celsio, cuya precisin se mantiene durante 30, 000 aos.. El primer "reloj" que estuvo a la disposicin del hombre fue sin duda el derivado de la alternancia del da y de la noche, es decir, el da solar. Pero a lo largo de la historia tecnolgica aparecieron inventos cada vez ms sofisticados que permitieron "observar" lapsos de tiempo, desde los calendarios que registran das, aos y siglos, pasando por las clepsidras, velas, cuadrantes y otros instrumentos que miden periodos ms cortos, como las horas, minutos y segundos, hasta el reloj de tomos de celsio, cuya precisin se mantiene durante 30, 000 aos.AguaLas clepsidras o relojes de agua datan de la antigedad egipcia y se usaban especialmente durante la noche, cuando los relojes de sombra no servan. Las primeras clepsidras consistieron en una vasija de barro que contena agua hasta cierta medida, con un orificio en la base de un tamao suficiente como para asegurar la salida del lquido a una velocidad determinada y, por lo tanto, en un tiempo fijo. El cuenco estaba marcado con varias rayas que indicaban la hora en las diferentes estaciones del ao.ArenaLos relojes de arena funcionan bajo el mismo concepto fsico de las clepsidras, es decir, permiten que la gravedad haga fluir una cantidad establecida de un elemento para determinar distintos lapsos de tiempo. En este tipo de relojes, la arena se encuentra contenida en un recipiente de vidrio (que consiste en dos vasos comunicados) que se voltea cuando termina de pasar el ltimo grano del material. El origen de los relojes de arena es incierto, se cree que los ejrcitos romanos los utilizaban durante la noche; tambin se ha dicho que fueron inventados por un monje francs al final del siglo VIII. En esa poca, Carlomagno, el rey de los francos, tena uno tan grande que slo tenia que voltearse cada 12 horas.Ciertos relojes de arena que marcaban lapsos de 4 horas se usaron comunmente durante viajes de navegacin para establecer la duracin de las jornadas de trabajo dentro del barco.

Fuego(ilustracin en The mystery of time, p. 10) Los romanos utilizaban "velas del tiempo" que medan el tiempo a partir de marcas con nmeros que se alcanzaban segn la vela se consuma al paso de las horas.

SombrasEl trmino cuadrante es una alteracin de la palabra quadrant y designa el cuarto de crculo donde se lee la altura de un astro por sobre el horizonte. En forma extensiva, esta palabra se aplica a los instrumentos que marcan la hora. Los cuadrantes solares (gnomon, en griego) son relojes de Sol en los que se lee el tiempo segn la longitud de la sombra que proyecta el movimiento del astro luminoso sobre una superficie determinada, que generalmente tiene una escala numerada para sealar la hora. Todas las civilizaciones, desde Egipto hasta China, desde Mxico hasta el Cercano Oriente, conocieron el reloj de Sol. El primer cuadrante solar de tamao reducido que se conoci, entre los egipcios del siglo XV a. de N. E., era muy sencillo pues consista en una simple barra que se clavaba perpendicularmente en el suelo, formando una paralela con el eje de la Tierra. La longitud y posicin de la sombra proyectada permita calcular los puntos correspondientes al paso del da a la noche, as como los solsticios. En el suelo que rodeaba la barra se marcaban las horas del da. Los enormes obeliscos tambin se usaban con el propsito de medir la hora a partir de la sombra que creaban, stos se usaban como relojes pblicos.Se cree que los cuadrantes solares se usaron en Grecia desde el ao 500 a. de N.E. y desde el siglo II a. de N.E. el uso del reloj solar o solarium se hizo tan comn en todo el imperio romano que fue admitido en la legislacin, y todos los negocios particulares eran regulados por las horas marcadas en el cuadrante.Hubo cuadrantes solares de muchas formas: cuadrantes planos, cbicos, globos ahuecados, tramos de escalones numerados en los que se proyectaba la sombra de un muro vertical, y cuadrantes porttiles con brjula.

AstrosLas civilizaciones ms lejanas conocieron los cuadrantes astronmicos, en los que se lee el paso del tiempo -y marca las estaciones- segn el movimiento de una estrella en el espacio. Uno de los primeros, que se construy hacia el ao 3100 a. de N. E., se encontr en Newgrave, Gran Bretaa.El ms famoso cuadrante monumental es el de Stonehenge, al sur de Inglaterra, que data de 1900 a. de n. E.. Se cree que este gigantesco crculo de piedras, que constaba de cuatro estructuras principales, cumpla con un propsito sagrado de culto al sol. Para los constructores de Stonehenge, la fiesta principal, que quiz sealara el comienzo del ao, era el 24 de junio, da en que el verano llega a la mitad. En la madrugada de ese da, el sumo sacerdote poda situarse en el centro del monumento y, por entre los pilares de los grandes crculos, mirar al Sol naciente precisamente sobre la piedra central. En invierno, cerca del da ms corto del ao (22 de diciembre), poda mirar en la misma direccin por la tarde, y ver el Sol poniente entre las dos columnatas exteriores. Este sitio, adems, tenan piedras alineadas con fases especficas de la luna.

MEDIDAS DE LONGITUD ANTIGUAS

CodoEl hombre utiliz inicialmente alguna parte de su cuerpo, por ejemplo el codo, que una unidad muy mencionada en la biblia

DedoEl dedo equivala al ancho real, aproximadamente: 18 mm.

ManoLa mano equivala al ancho de la mano, aun se usa en algunos pases para maedir la alzada de un caballo.

PieEsta medida vale: 30,5cm. y se usa para medir por ejemplo las chapas de los techos

CuartaSe extiende o abre la mano y la medida entre la punta del pulgar y el meique equivale a un palmo o cuarta(ver figura)

BrazaEquivale a 1.67 m. y es el resultado de extender ambos brazos

CableEs una unidad utilizada para estimar la distancia entre dos objetos poco alejados, equivale a 120 brazas, es decir, unos 200 m.

VaraEn Espaa vala 0,84 m. y en Argentina 0.866.

PulgadaMedida inglesa y vale, luego de un acuerdo internacional: 2.54 cm. Muy usada actualmente.

PertigaVale entre 16 y 22 pies, segn la zona donde se utilice.

LineaCorresponde a la 1/12 parte de la pulgada

PasoEquivale a la medida entre un pie y el prximo, al efectuar un paso

MillaDeriva de mille passuum y signifca unos 1000 pasos.

MEDIDAS DE PESOBalanzas: Las balanzas son el instrumentos ms antiguo de pesar y ms sencillo. Aunque todas eran muy parecidas, los mecanismos interiores hacan que fueran ms o menos precisas, segn para lo que se fuera a utilizar. Algunos ejemplos de la diversidad de estas son:Los instrumentos de longitud recogidos en Extremadura: metros y varas construidas por diversos materiales y distintas pocas, as como reglas, escalas, instrumentos de dibujos y de precisin, junto a cadenas utilizadas por los agrimensores en el campo.Balanza de cruzBalanza de PlatilloBalanza de farmaciaBalanza de precisin A diferencia de la balanza de cruz, consta de dos brazos desiguales que se equilibran mediante unos contrapesos. Las diferentes romanas (de bscula y de piln) se diferencian en las distintas posiciones de los contrapesos.Romana:

Bscula: Permita hacer pesadas las medianas y grandes mediante un mecanismo interno que multiplicaba el peso colocado en el pequeo cajetn exterior por diez o por cien, hasta equilibrarlo con el colocado en la plataforma.Pesacartas: Se utilizaron en las oficinas de correo. Tambin sirvieron para pesar objetos pequeos. Las haba de sobremesa y de bolsillo.Dinammetros: Tambin llamados romanas de bolsillo, que servan pra hacer pequeas pesas en el comercio ambulante. Su precisin no sola ser buena ya que con el uso se desformaba el muelle interior que le permita funcionar.Peso de bolsillo: Extendido desde Portugal. Funcionaba al aprovechar la flexibilidad del acero en que estaban construidos. Las distintas argollas que tenan permitan colocar los objetos a pesar en distintos sitios , para as, observando la correspondiente escala, hacer pesadas de objetos de distinto tamao.Al ser de slida construccin, permitan trabajar con objetos de considerable tamao.Romanas Polleras: Este es un peso de bolsillo que recibe este nombre porque se utilizaba para pesar aves.Pesas: monedas para pesar: son monedas de cobre que se utilizaban para pequeas pesadas graduadas en gramos.-pesas graduadas en doblones: utilizado para el comercio de los productos valiosos.-pesas modernas en hierro: utilizadas hasta que las balanzas elctricas las remplazaron-pesas de metal dorado: al igual que las anteriores se utilizaron para el comercio en general.