COMPUERTAS DE ALIVIO PARA SOBREPRESIONES DE GAS

DE COMBUSTION

Las compuertas de alivio de sobrepresión de la cámara de combustión, instaladas entre el segundo y tercer paso de los gases de combustión, garantizando de esta forma su operación efectiva, forman sin duda alguna uno de los elementos de mayor importancia para la protección de una caldera.

Un elemento vital de seguridad, que en muchos casos no se le da la importancia debida y necesaria, tanto en la elaboración de especificaciones técnicas, como finalmente, en los dictámenes técnicos.

Las compuertas de alivio, actúan como válvulas de seguridad de la caldera, del lado de los gases de combustión.  Están calibradas a presiones de apertura sumamente bajas (aprox. 30 pulgadas columna de agua, ver tabla).

 

Su diseño debe ser de amplia capacidad, con difusión periférica, para evitar accidentes.

Es conveniente instalarlas en la parte superior del frente de la caldera, o sea en la cámara de humo entre el segundo y tercer paso.  (A la salida del tercer o cuarto paso, dejan de ser efectivas).

En calderas modernas, con tecnología de punta a nivel mundial, tipo Wet-Back, el fabricante puede instalar adicionalmente una compuerta de alivio, en el Wet-Back, esto es a la salida del primer paso.  Deben poder aliviar cualquier tipo de expansión súbita (explosión) que crea una sobrepresión dentro de la cámara de combustión, evitando de esta forma posibles accidentes fatales, así como el desgaste continuo de la caldera.

¿CUÁNDO ACTUAN (ABREN) LAS COMPUERTAS DE ALIVIO DE UNA CALDERA?

Su labor principal es la de aliviar explosiones dentro del tubo cañón de la caldera.

Las explosiones o “toritos” se presentan cuando la válvula de combustible (solenoide) no logra un cierre hermético, dejando pasar combustible hacia el hogar de la caldera.  Por ejemplo, cuando un pedazo de material externo al combustible (astillas, corcho, piedra, estopas, mugre, arena, etc.), se interpone entre el asiento de la válvula, en el momento de cierre (o cuando por algún desperfecto, el sello del asiento de la válvula solenoide, deje de ser hermético, o cuando existe alguna fractura en el porta boquillas de las boquillas de atomización.

Otro tipo de explosiones o toritos se presentan por residuos de combustibles líquidos o gaseosos dentro del tubo cañón u hogar de la caldera.  (Fisura en el porta boquillas).

Cuando no existen las compuertas de alivio, o están instaladas a la salida del tercer o cuarto paso, la explosión tiende a buscar una salida.  Normalmente volará la tapa trasera de la caldera, logrando atravesar hasta 5 paredes de ladrillo o arrojando la misma a más de 40 metros de distancia, con consecuencias fatales (mortales).

Adicionalmente el cuerpo de presión de la caldera, tendrá que absorber constantemente, fatigas adicionales de gran envergadura, que tarde o temprano ocasionarán rupturas por esfuerzos no considerados, en el tubo cañón o espejos de la caldera, por la falta de compuertas de alivio de gases.

Calderas Powermaster con más de 5,000 unidades vendidas, desde 1949, instala siempre en sus unidades de 3 pasos, las compuertas de alivio.  No habiendo tenido hasta la fecha, ningún accidente mortal.