COMUNIDADES TRADICIONAIS NA ESTAÇÃO ECOLÓGICA DA JURÉIA-ITATINS: BIODIVERSIDADE E MEDICINA POPULAR

RESUMO

o desconhecimento da diversidade da flora medi-cinal e como esta é utilizada pelos grupos étnicos quevivem em florestas tropicais é muito grande. Mas, maisassustador é o nosso quase total desconhecimentosobre a flora medicinal existente na Mata Atlântica esobre a relação das comunidades que ali vivem com osrecursos naturais, sejam de origem vegetal, animal emineral. Objetivando contribuir ao conhecimento dadiversidade dos recursos naturais da Mata Atlântica,desde 1989 estamos realizando um amplo e detalhadolevantamento etnofarmacológico nas estimadas 12 co-munidades caiçaras da Estação Ecológica de Juréia-Itatins. Temos documentado o rico sistema terapêuticobaseado principalmente em plantas e muitas destas sãonativas e desconhecidas no meio científico, a relaçãoharmoniosa com a natureza e o saber botânico dascomunidades por nós estudadas até o presente. NoBrasil, 84% detodas as drogas são importadas e 60% detodas as drogas processadas no país são consumidaspor apenas 23% da população. A Etnofarmacologiapode contribuir para modificar tal situação de dependên-cia, que se verifica também em outros países em desen-volvimento, bem como contribuir para a valorização dasculturas de comunidades tradicionais e sua interaçãocom o ambiente.

Palavras-chave: Floresta tropical, Mata Atlântica,comunidades caiçaras, biodiversi-dade, plantas medicinais, etnofarma-cologia, unidade de conservação.

1 INTRODUÇÃO

Para se conhecer a utilização de vegetais dasflorestas, os etnobotânicos resgatam e documentam demaneira detalhada todos os aspectos da relação diretados povos das florestas com os vegetais. A identificaçãode novas madeiras, fibras, tintas, remédios, alimentos eoutros, bem como as crenças mágico-religiosas, quasesempre ocorreu através do convívio dos etnobotânicoscom os grupos étnicos que detêm tal conhecimento(JAIN, 1987).

Observamos na literatura que a influência dosgrupos de povos nativos na vegetação é mais benéficado que nociva. Estes grupos preservam a vegetação,

(1) Universidade Mackenzie. C.P. 20.635, 01498, São Paulo, SP.

Gemima C. Cabral BORN1

ABSTRACT

Nearly 500 years ago, when the colonizers arrivedat the coast of Brazil, the "Mata Atlântica" - AtlanticRainforest - of Brazil stretched from the northeast to thesouth. This Rainforest has been reduced to only 5% of itsoriginal area. Several activities have contributed for thedestruction, not only of the forest, but also of the local"calçaras" communities. Our knowledge about the me-dicinal flora of tropical forests and how it is used by theindigenous groups is very little. Also, our scientific igno-rance on the medicinal flora of the "Mata Atlântica", andhow it is used by the native groups, and their relationshipwith its natural resources - plant, animal and mineral areeven more startling. Since 1989, we have been makinga thorough and detailed ethnopharmacological researchin around 12 "calçaras" communities of the "Juréia-Itatins" Ecological Station in "Mata Atlântica", in order tobe better acquainted with its natural resource diversity.We have been documenting the rich therapeutic systemof the "calçaras", based mostly on native medicinalplants, not known by us, their harmonious relationshipwith Nature and their botanical knowledge. In Brazil, 84%of ali drugs are imported. Sixty per cent of the drugsprocessed locally are consumed by just 23% of thepopulation. The Ethnopharmacology can contribute tochange our dependent situation, as well as to improve theappreciation of native community cultures and their inter-action with the environment.

Key words: Atlantic rainforest, "calçaras" communities,tropical forest, ethnopharmacology, medici-nal flora.

conservam o germoplasma através de cultivo de diver-sas variedades de plantas, selecionam novas espécies evariedades para o cultivo, realizam a agricultura demaneira regular e cíclica através de associações mitoló-gicas com corpos celestiais, estação do ano, etc. Quantoaos efeitos nocivos, sem dúvida verificamos uma pres-são crescente sobre a terra e perda da cobertura vegetaldevido às atividades diárias dos povos nativos paragarantir a sua sobrevivência (JAIN, 1987).

A natureza interdisciplinar da etnobotânica temoriginado várias subdisciplinas, entre as quais citamos aEtnofarmacologia (JAIN, 1987). Esta visa resgatar eexplorar de maneira científica e interdisciplinar o conhe-cimento do uso ou da observação tradicional de materiais

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de origem vegetal, animal e mineral, para uso comoremédio, das populações culturalmente definidas, levan-do em conta suas características culturais (Hoemesledt& Bruhm apud ELlSABETSKY, 1990).

Através dos estudos etnofarmacológicos somadosàqueles fitoquímicos e farmacológicos, foram descober-tas novas drogas. FARNSWORTH et ali i (1985) verifica-ram que 74% das 119 drogas desenvolvidas a partir deplantas, foram descobertas através de estudos científi-cos que tinham como objetivo avaliar os usos de plantasbem conhecidas na medicina popular.

Os objetivos finais da Etnofarmacologia não seencerram em apenas descobrir novas drogas, mas tam-bém contribuir para desenvolver drogas de baixo custo edescobrir fontes locais que possam substituir as drogasimportadas, o que a torna especialmente importantepara os países em desenvolvimento. Na China, porexemplo, 2000 variedades de remédios baseados emplantas são produzidos por 800 indústrias farmacêuticasnacionais, envolvendo 220.000 pessoas que trabalhamdesde o plantio até o processamento e distribuição deervas medicinais (Wang apud ELlSABETSKY, 1986).

No Brasil, 84% de todas as drogas são importadase 78% das drogas são processadas no país pormultinacionais (DE MELLO, 1987). A identificação deespécies nativas que poderiam ser cultivadas e proces-sadas localmente não seria apenas um passo críticopara baixar o preço dos medicamentos mas também iriaaumentar o número de empregos, e seria importantepara diminuir o escoamento de moeda forte(ELlSABETSKY, 1991).

O consumo de remédios baseados em plantas émuito grande em todos os países do planeta. A Organi-zação Mundial de Saúde (1978) estimou que mais de80% da população mundial, a maioria naAmérica Latina,Ásia e África, usam as plantas como remédios direta-mente da natureza como a principal fonte de produtosrelacionados à saúde. Esta alta percentagem, de umlado, deve-se ao fato das dificuldades que as pessoasenfrentam com assistência médica e aquisição dosremédios. No Brasil, 60% de todas as drogas processa-das são consumidas por apenas 23% da população(GEREZ & PEDROSA, 1987).

A importância dos produtos naturais como fonte demedicamentos em países desenvolvidos é grande ecrescente. Nos Estados Unidos da América cerca de45% dos produtos receitados no período de 1959 a 1973continham pelo menos um constituinte de origem natu-ral. Vinte e cinco por cento destas prescrições médicascontinham produtos naturais extraídos de plantas(FARNSWORTH & MORRIS, 1976). PRINCIPE (1989)adicionou a este número os remédios baseados emplantas, vendidos em todos os hospitais dos EstadosUnidos e o rápido crescimento do mercado de remédioscontendo ervas: este autor estimou que o mercado dedrogas baseadas em plantas foi da ordem de US$ 11bilhões, em 1985 nos Estados Unidos e cerca de US$ 43bilhões para os países da "Organization for EconomicCooperation and Development".

Conhecer a diversidade da flora medicinal é urgen-te pois estima-se que tem sido estudado os compostosbiologicamente ativos de apenas 5 a 15% das 250.000 a750.000 espécies vegetais superiores existentes emtodo mundo (BALADRIN et alii, 1985). Acredita-se que65-75% de todas (500.000 no total e 250.000 desconhe-cidas) as espécies vegetais superiores do mundo sãonativas de florestas tropicais úmidas e no final desteséculo 25% destas espécies serão extintas (PRINCIPE,1989).

No Brasil este quadro torna-se mais grave pois foiestimado que não se conhece nada sobre a composiçãoquímica de mais de 99% das espécies da flora brasileira(GOTTLlEB & MORS, 1980). Tal situação é semelhanteem outros países que abrigam florestas tropicais,exemplificando o risco da grande perda econômica e deconhecimento humano quando se considera que Améri-ca Latina, Ásia e África contêm cerca de 9 milhões de km2

dos prováveis 16 milhões de km2 de florestas tropicaisprimárias existentes no planeta Terra (MYERS, 1985).

A Mata Atlântica, desde o início da colonização,vem sofrendo grande degradação dos seus ecossiste-mas. Estima-se existir ainda cerca de 5% da sua áreaoriginal. A destruição, nesses cinco séculos, de áreasextensas deve ter levado algumas espécies à extinção,bem como ter causado grandes interferências na íntimaintegração entre a cultura dos povos nativos e o ambien-te, necessária à sobrevivência desses povos. Tal pro-cesso é ainda mais grave quando se considera o altonível de endemismo de floresta pluvial tropical atlântica(Mata Atlântica): 55% das espécies arbóreas e 40% dasfamílias de espécies não arbóreas. Com relação àspalmeiras e bromélias, esse percentual sobe pois decada três espécies, duas ocorrem exclusivamente nestaformação (JOL Y et alii, 1990).

Este trabalho tem entre seus vários objetivos epossíveis contribuições, os seguintes:

a) resgatar e documentar o saber medicinal dosCaiçaras como tarefa etnofarmacológica funda-mental para a conservação da biodiversidade evalorização da cultura dessas comunidades;

b) subsidiar, com dados etnofarmacológicos eetnobotânicos, as reflexões e planos sobre aconservação de ecossistemas e proteção depatrimônios culturais e genéticos, bem como aformulação de políticas de manejo de espaçosterritoriais protegidos.

2 O SABER MEDICINAL DAS COMUNIDADESCAlÇARAS DA ESTAÇÃO ECOLÓGICA DEJURÉIA-ITATINS

Como exemplo do que foi abordado até agora,citamos o trabalho de etnofarmacologia que vem sendorealizado desde 1989 nas estimadas 12 comunidadescaiçaras que residem na Estação Ecológica de Juréia-Itatins (BORN et alii, 1989). Este trabalho tem comoobjetivos principais: 1) resgatar e documentar de manei-ra detalhada o saber medicinal das comunidades, bem

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como alguns aspectos sócio-econômico-culturais queinterferem no uso dos recursos naturais como medica-mento, e 2) realizar manejo sustentado de plantas medi-cinais e a comercialização dos produtos obtidos.

A segunda parte deste trabalho será realizada emárea fora da Estação Ecológica de Juréia-Itatins, visto'que a legislação ambiental brasileira proíbe atividadescomerciais dentro deste tipo de unidade de conservação.Segundo a Lei Federal 6.902 de 27 de abril de 1981 quedispõe sobre a criação de Estações Ecológicas, áreas deProteção Ambiental e dá outras providências "as Esta-ções Ecológicas são áreas representativas de ecossis-temas naturais, destinadas à realização de pesquisasbásicas e aplicadas de Ecologia, à proteção do ambientenatural e ao desenvolvimento da educação conser-vacionista. Toda Estação Ecológica deve ter, no mínimo90% de sua área destinada a preservação integral dabiota. Na área restante poderá ser autorizada a realiza-ção de pesquisas ecológicas que venham a acarretarmodificações no ambiente natural".

Para realizar o levantamento etnofarmacológicoficamos hospedadas nas próprias casas dos caiçaras,participando, assim, do seu dia-a-dia e entendendomelhor suas necessidades, prioridades, expectativas eproblemas. Temos entrevistado preferencialmente aspessoas que detêm melhor e maior conhecimento. Ba-seado em suas informações preenchemos formulári-os de dados etnofarmacológicos e de informantes. T0-

dos os dados detalhados sobre problemas de saúde,preparações medicinais, posologia, efeitos observadosapós o uso dos medicamentos, contra-indicações, bemcomo as crenças mágico-religiosas são documentados.Todas as plantas citadas, bem como material de origemanimal são coletados com a colaboração dos informan-tes. Para cada espécie vegetal e animal uma ficha decoleta é preenchida. As espécies vegetais estão sendoidentificadas e depositadas no herbário do Instituto deBotânica do Estado de São Paulo.

Os principais resultados, apresentados abaixo,são parciais pois os mesmos foram obtidos somente emduas comunidades: Cachoeira do Guilherme e Rio Com-prido ou Rio Una do Prelado.

Nestas duas comunidades, os caiçaras entrevista-dos possuem um rico sistema terapêutico baseadoprincipalmente em plantas medicinais. Este conheci-mento de uma certa forma vem sendo passado de paispara filhos e tem, atualmente, na pessoa do Sr. SátiroTavares da Silva uma forte base de continuação edispersão. O Sr. Sátiro, com 79 anos de idade e residindohá 63 na Estação Ecológica de Juréia-Itatins, é o líderespiritual e terapeuta, muito estimado e admirado pelosoutros componentes das comunidades.

Verificamos que o uso dos recursos naturais comomedicamento está estreitamente associado ao uso derezas, rituais religiosos e simpatias.

Os informantes bem como as suas famílias, utili-zam-se de uma grande diversidade de plantas nativas daMata Atlântica: entre as 160 espécies vegetais mencio-nadas, coletadas e identificadas, 46% são nativas. Noentanto, constatamos .que há pouco conhecimento

fitoquímico e farmacológico das mesmas pois apenas7% das espécies nativas estavam mencionadas naliteratura científica e específica.

Um grupo de pesquisadores da Universidade deSão Paulo e da Universidade Mackenzie está isolando,identificando e/ou determinando estruturas dos constitu-intes químicos de diferentes órgãos de espécimes deHedyosmum brasiliense. Um outro grupo da Universida-de Federal do Rio Grande do Sul está analisando cons-tituintes químicos e ação farmacológica de Psychotriasuterella.

3 COMUNIDADES TRADICIONAIS DA ESTA-çÃO ECOLÓGICA DE JURÉIA-ITATINS

As comunidades da Cachoeira do Guilherme, RioComprido, Aguapeú, Rio Verde, Grajaúna e Barra doUna, da Estação Ecológica de Juréia-Itatins por nósvisitadas, mantêm uma identidade cultural e uma íntimarelação com o ambiente. Estas comunidades realizamagricultura de subsistência principalmente arroz, mandi-oca, feijão e milho. Segundo depoimentos de algunscomponentes das comunidades citadas, eles enfrentamdificuldades para realizar e manter o cultivo dessasculturas, entre as quais podemos citar: a dificuldade decultivar em capoeiras novas; falta de autorizações, emtempo hábil, para o preparo das roças; a presença deanimais silvestres, de maneira não controlada, nas roçasse alimentando das mesmas, etc.

As principais fontes de renda monetária da popula-ção das comunidades visitadas, segundo informaçõesfornecidas pelos entrevistados são: aposentadoria doFundo Rural (FUNRURAL) e do Instituto Nacional deAssistência Médica e Previdência Social (INAMPS), epara alguns, através do trabalho como guarda florestal.Entre várias ações indispensáveis a uma estratégia deproteção da biodiversidade, faz-se necessário também adefinição de espaços territoriais especialmente protegi-dos, desde unidades onde a mínima interferência huma-na aconteça até áreas onde esta seja indispensável,enquanto parte da busca pela identificação de procedi-mentos sustentáveis, ecologicamente, para a utilizaçãodos recursos naturais e conservação do ambiente.

4 AGRADECIMENTOS

A autora agradece a Rubens Harry Born peladiscussão do manuscrito original.

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