CONCEPTOS BÁSICOS

Los términos riesgo y peligro se dice que riesgo es la posibilidad de sufrir un daño por la exposición a un peligro y peligro es la fuente del riesgo y se refiere a una sustancia o a una acción que pueda causar daño.

Evaluación de riesgos se refiere a la técnica para determinar la naturaleza y magnitud del riesgo.

El término análisis de riesgo se ha usado frecuentemente como un sinónimo de evaluación de riesgos. Debe de interpretarse que además de la evaluación, el análisis incluye los métodos para hacer un mejor uso de los resultados de la evaluación.

En el manejo de los riesgos se diseña la respuesta de control, reducción o eliminación de riesgos utilizando la información producida por la evaluación y el análisis, en el contexto de los recursos técnicos, valores sociales, económicos y políticos.

La diferencia entre evaluación y manejo de riesgos no es muy clara. La controversia se centra en el grado en el cual la evaluación se puede mantener libre de los juicios y valores que típicamente corresponden a las decisiones de manejo.

Las percepciones de los riesgos son factores importantes que influyen tanto a la evaluación como el manejo.

Los riesgos se perciben en forma diferente, dependiendo de quiénes son los afectados, qué tan probable es que los daños se produzcan, las características de los daños, tal cómo qué tan catastróficos son, qué tan acostumbrada está la población a ese tipo de daño, qué tan grande es la fracción de la población afectada, cómo se afecta a los individuos en forma personal y si estos han aceptado en forma voluntaria enfrentar los riesgos. Las percepciones de los riesgos están influenciadas por los beneficios que se obtienen de enfrentar tales riesgos.

EVALUACIÓN DE RIESGOS

DEFINICIÓN Y OBJETIVO

La evaluación de riesgos constituye la base de partida de la acción preventiva, ya que a partir de la información obtenida con la valoración podrán adoptarse las decisiones precisas sobre la necesidad o no de acometer acciones preventivas.

De acuerdo con la “Directrices para la evaluación de riesgos en el lugar de trabajo”, elaboradas por la Comisión Europea y editadas por la Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, Lexumburgo 1996, se entiende por evaluación de riesgos “el proceso de valoración del riesgo que entraña para la salud y seguridad de los trabajadores la posibilidad de que se verifique un determinado peligro en el lugar de trabajo”.

Con la evaluación de riesgos, se alcanza el objetivo de facilitar al empresario la toma de medidas adecuadas, para poder cumplir con su obligación de garantizar la seguridad y la protección de la salud de los trabajadores. Comprende estas medidas:

- Prevención de los riesgos laborales.- Información a los trabajadores.- Formación de los trabajadores.- Organización y medios para poner en práctica las medidas necesarias.

Con la evaluación de riesgos se consigue:

- Identificar los peligros existentes en el lugar de trabajo y evaluar los riesgos asociados a ellos, a fin de determinar las medidas que deben tomarse para proteger la seguridad y la salud de los

Trabajadores.

- Poder efectuar una elección adecuada sobre los equipos de trabajo, los preparados o sustancias químicas empleados, el acondicionamiento del lugar de trabajo y la organización de éste.

- Comprobar si las medidas existentes son adecuadas.

- Establecer prioridades en el caso de que sea preciso adoptar nuevas medidas como consecuencias de la evaluación.

- Comprobar y hacer ver a la administración laboral, trabajadores y a sus representantes que se han tenido en cuenta todos los factores de riesgo que la valoración de riesgos y las medidas preventivas

están bien documentadas.

- Comprobar que las medidas adoptadas tras la evaluación garantizar un mayor nivel de protección de los trabajadores.

FASES DE LA EVALUACIÓN RIESGOS

De acuerdo con lo expuesto, la evaluación del riesgo comprende las siguientes etapas:

- Identificación de riesgos.- Identificación de los trabajadores expuestos a los riesgos que entrañan los elementos peligrosos.- Evaluar cualitativamente o cuantitativamente los riesgos existentes.- Analizar si el riesgo puede ser eliminado, y en caso de que no pueda serlo.- Decidir si es necesario adoptar nuevas medidas para prevenir o reducir el riesgo.

Las cuales se pueden sintetizar en:

- Análisis del riesgo, comprendiendo las fases de identificación de riesgos y estimación de los riesgos.- Valoración del riesgo, que permitirá enjuiciar si los riesgos detectados resultan tolerables.

El empresario queda obligado a controlar el riesgo en el caso de que la evaluación realizada se deduzca que el/los riesgo/s no resulten/n tolerable/s.

TIPOS DE EVALUACIÓN DE RIESGOS Y METODOLOGÍA

Existen innumerables procedimientos de evaluación de riesgos, desde los más simplificados, basados en consideraciones subjetivas de los propios trabajadores, hasta procedimientos cuantitativos basados en métodos estadísticos para determinación de frecuencias, cálculos de daños, etcétera, de aplicación generalizada en los casos de evaluación de riesgos industriales, pudiendo clasificar estos procedimientos en:

a) Según su grado de dificultad

Comprende los métodos cualitativos, como el expuesto en el punto 3 y los métodos cuantitativos como el método FINE o los basados en él, que se estudiarán en el siguiente capítulo.

b) Por el tipo de riesgo

Comprende los métodos para:

Evaluación de riesgos impuestos por reglamentaciones específicas.Evaluación de riesgos que precisan de métodos especializados de análisis. Evaluación de riesgos para lo que no existe reglamentación específica pero hay normas internacionales, europeas, nacionales o guías de organismos oficiales de reconocido prestigio.

Evaluación general de riesgos.

A) Evaluación de riesgos del sector químico

Con esta evaluación se pretende la prevención y la mitigación de los efectos de accidentes en instalaciones industriales potencialmente peligrosas. Consiste en:

- Identificar riesgos que puede presentar la instalación para las personas, bienes y medio ambiente- Tipificarlos en una serie de accidentes cuya ocurrencia es factible.- Determinar los alcances que puedan tener estos accidentes.- Definir las zonas vulnerables.- Calcular los daños que pueda provocar.- Analizar las causas de los accidentes, cuantificando sus frecuencias.- Determinar las medidas de prevención y protección, incluyendo las de carácter organizativo, para evitar su

ocurrencia o mitigar las consecuencias.- Determinar el nivel de riesgos asociado a las instalaciones.- Evaluar la política general de seguridad de la empresa (organización y gestión, mantenimiento e

inspecciones periódicas, registro de accidentes, permisos de trabajo y procedimientos operativos, formación e información a los trabajadores, etc.)

Para la aplicación de la metodología de evaluación de riesgos más adecuada será preciso tener en cuenta:

Tipo de instalación. Situaciones operativas de la instalación. Tipos de riesgos a considerar.

B) Evaluación de riesgos impuestos por reglamentaciones específicas

Se pueden considerar dos tipos de evaluación, según la autoridad competente:

- Evaluación de riesgos motivados por la reglamentación industrial.- Evaluación de riesgos motivados por la reglamentación laboral.

Evaluación de riesgos motivados por la reglamentación industrial.

Tiene como objetivo comprobar la seguridad propia de instalaciones y equipos para los que existe una reglamentación nacional, autonómica o local de seguridad industrial y de prevención y protección contra incendios (reglamentos de aparatos a presión, protección de maquinaria, carretillas elevadoras, aparatos elevadores, instalaciones de prevención y protección contra incendios, etc.)

En estos casos podrá estimarse que el cumplimiento de las correspondientes reglamentaciones implica que el riesgo se encuentra controlado, debiendo limitar la acción preventiva a la realización de inspecciones específicas con el fin de detectar incumplimientos para su corrección.

Evaluación de riesgos motivados por la reglamentación laboral.

Tiene como objetivo determinar los riesgos laborales existentes actuando de acuerdo con el procedimiento de evaluación previsto en la correspondiente reglamentación.

C) Evaluación de riesgos que precisan de métodos especiales de análisis

Dentro de este grupo se incluyen los métodos cualitativos y cuantitativos exigibles en la legislación sobre accidentes mayores (HAZOP, árbol de fallos y errores, etc.) o frente a situaciones de riesgo más concretas (Gretener, Gustav Purt, Coeficiente K, índice Mond, índice Dow, etc.) Algunos de ellos serán tratados ampliamente en temas posteriores.

D) Evaluación de riesgos para los que no existe reglamentación específica, pero hay normas internacionales, europeas, nacionales o guías de organismos oficiales de reconocido prestigio.

E) Evaluación general de riesgos

Permite evaluar aquellos riesgos no contemplados en los grupos anteriores. Para su aplicación será preciso establecer las siguientes etapas:

- Clasificación de las actividades de trabajo.- Análisis de riesgos (comprende identificación de peligros y estimación de los riesgos).- Valoración de riesgos.- Control de riesgos (implantación y seguimiento).

Dada su aplicación general a cualquier tipo de riesgo, se dedicará una mayor extensión a tratar este procedimiento de evaluación.

EVALUACIÓN GENERAL DE RIESGOS

De acuerdo con lo anteriormente indicado, se señalan los aspectos más importantes a considerar en cada una de las etapas citadas.

a) Clasificación de las actividades de trabajo

Para ello se deberá elaborar una lista en la que se incluyan las diferentes actividades de trabajo (áreas externas a las instalaciones de la empresa, trabajos planificados y de mantenimiento, etapas del proceso de producción o en el suministro de un servicio o tareas definidas).

Es preciso para cada actividad de trabajo obtener información sobre:

- Tareas a realizar (duración y frecuencia).- Lugares donde se realiza.- Persona que realiza la tarea.- Formación que ha recibido.- Procedimientos escritos de trabajo.- Instalaciones, máquinas y equipos utilizados.- Herramientas manuales.- Organización del trabajo.- Tamaño, forma y peso de los materiales que maneja.- Substancias y productos utilizados.- Medidas de control existentes.- Datos relativos a actuación en prevención de riesgos laborales, etc.

b) Análisis de riesgos

Se puede realizar mediante la utilización de una lista en la que se identifiquen los peligros existentes:

- Golpes y cortes.- Espacio inadecuado.- Caídas al mismo nivel.- Caídas a distinto nivel.- Incendios y explosiones.- Substancias que pueden inhalarse.- Ambiente térmico adecuado.- Condiciones inadecuadas de iluminación, etc.

Posteriormente se estimarán los riesgos para lo cual, como se ha visto, será preciso apreciar la severidad del daño o las consecuencias y la probabilidad de que el daño se materialice.

c) Valoración del riesgo

El valor obtenido en la estimación anterior permitirá establecer diferentes niveles de riesgo, como se puede ver representada en la siguiente matriz de análisis de riesgos, permitiendo a partir de estos valores decidir si los riesgos son tolerables o por el contrario se deben adoptar acciones, estableciendo en este caso el grado de urgencia en la aplicación de las mismas.

En la siguiente tabla se indican las acciones a adoptar para controlar el riesgo, así como la temporización de las mismas.

RIESGO ACCIÓN Y TEMPORIZACIÓNTrivial No se requiere acción específica.

Tolerable

No se necesita mejorar la acción preventiva. Sin embargo, se deben considerar soluciones más rentables o mejoras que no supongan una carga económica importante.Se requiere inspecciones periódicas para asegurar que se mantiene la eficacia de las medidas de control.

Moderado

Se deben hacer esfuerzos para reducir el riesgo, determinando las inversiones precisas. Las medidas para reducir el riesgo deben implantarse en un período determinando.Cuando el riesgo moderado está asociado con consecuencias extremadamente dañinas, se necesitará una acción posterior para establecer, con más precisión, la probabilidad de daño como base para determinar la necesidad de mejora de las medidas de control.

Importante

No debe comenzarse el trabajo hasta que se haya reducido el riesgo. Puede que se precisen recursos considerables para controlar el riesgo. Cuando el riesgo corresponda a un trabajo que se está realizando, debe remediarse el problema en un tiempo inferior al de los riesgos moderados.

IntolerableNo debe comenzar ni continuar el trabajo hasta que se reduzca el riesgo. Si no es posible reducir el riesgo, incluso con recursos ilimitados, debe prohibirse el trabajo.

d) Control de riesgos

Concluida la evaluación deberán establecerse las medidas de control a adoptar así como su forma de implantación y seguimiento.

EVALUACIÓN DE LAS CONDICIONES DE TRABAJO

La metodología para evaluar las condiciones de trabajo, incluye factores como:

- Gestión preventiva.- Condiciones de seguridad.- Condiciones medioambientales.- Carga de trabajo.- Organización del trabajo.

Comprende un total de 27 cuestionarios elaborados con la finalidad de facilitar la identificación y evaluación de riesgos de acuerdo con las exigencias legales a la vez que propicia la formación autodidacta sobre prevención de riesgos laborales y mejora de las condiciones de trabajo.

En las páginas siguientes se incluye como ejemplo, un cuestionario correspondiente a “aparatos y equipos de elevación” y los criterios de valoración utilizados.

Existen otros procedimientos para determinar las condiciones de trabajo que tienen en cuenta todos los factores de riesgo que pudieran estar presentes en el puesto, como las guías de análisis elaboradas por el Laboratorio de Economía y Sociología del trabajo (LEST) de Aix en Provenza y la denominadas de los “perfiles del puesto” de Renault.

Estos procedimientos realizan una clasificación de los diferentes factores de riesgo, realizando una valoración de 1 al 10 o de 1 al 5 para cada uno de ellos, pudiendo representar el resultado sobre un gráfico de barras o histograma del puesto que facilita la discusión y estudio por el grupo de personas afectadas.

RIESGOS QUÍMICOS y BIOLÓGICOS

CONCEPTO DE TÓXICO: Es toda sustancia nociva para el organismo que provoca una alteración de su equilibrio, pudiendo llegar a envenenar sus células.

La toxicología es la ciencia que estudia los tóxicos o venenos y sus efectos sobre los seres vivos.

Factores que determinan la peligrosidad de los contaminantes:

1. Propiedades físico-químicos de la sustancia: Solubilidad. Volatilidad. Estabilidad. Pureza. Tamaño de partículas.

2. Condiciones de exposición: Vía de absorción por el organismo. Concentración. Tiempo de exposición. Condiciones ambientales. Absorción simultánea de varias sustancias.

3. Factores individuales: Especie. Raza. Sexo. Edad. Peso. Estado nutricional y de salud. Estado inmunológico.

Las tres zonas principales en que se puede producirse la absorción de sustancias toxicas.

Los Contaminantes químicos según su Estado físico se presentan en el ambiente como:

Contaminantes Químicos

Estado sólido Estado líquido Estado gaseosopolvo, humo bruma, niebla en vapor, gas

Los Contaminantes Biológicos son: Bacterias, virus, hongos, parásitos, que pueden estar al: Quitar el tapón de una botella Trasvasar líquidos de una vasija a otra Pipetear Limpiar o secar soluciones que se hayan vertido Contacto cutáneo con un cultivo de microorganismos Manejar piezas rotas de vidrio, agujas o instrumentos de disección Estornudar, tener rasguños o heridas en las manos y brazos.

Factores psicosociales

a) según condiciones y organización del trabajo:

Trabajo nocturno o por turnos Estabilidad en el puesto de trabajo Exceso de carga laboral Cohesión y comunicación del grupo La seguridad Participación

El estilo de mando Los factores físico y químicos del medio de trabajo El sistema de remuneración y régimen de vacaciones Condiciones de bienestar La jornada de trabajo, entre otras.

b) Según el tipo de trabajo:

Tareas repetitivas Aislamiento Responsabilidad Aptitud