CONFLICTO ARMADO EN EL MITU (VAUPÉS).

Willinton Macías Jiménez

11-03

CONFLICTO ARMADO EN EL MITU (VAUPÉS).La Toma de Mitú (llamada Operación Marquetalia por las FARC4 ) 

fue un ataque perpetrado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) el 1 de noviembre de 1998, a las 4:45 de la mañana UTC, contra la ciudad de Mitú, capital del departamento del Vaupés. La justicia colombiana acusó a los comandantes guerrilleros alias "Mono Jojoy", "Romaña", Alfonso Cano", "Iván Márquez", "Timochenco" y "Efraín Guzmán" como coautores de homicidio con fines terroristas, secuestro extorsivo agravado, lesiones personales agravadas y rebelión.5 Las dinámicas del conflicto armado en el departamento de Vaupés están determinadas por la ausencia de institucionalidad estatal, lo que se refleja en la inexistencia de vías de comunicación, servicios públicos, una red hospitalaria adecuada, un sistema de justicia eficiente y eficaz, y además, por muchos años, de la presencia militar y policial. La ausencia del Estado se refleja en el índice de necesidades básicas insatisfechas (40% en las zonas urbanas y de 88.1% en las rurales) (Dane, 2005). Esto sumado a los altos niveles de corrupción y a las condiciones selváticas y geográficas del departamento -el cual limita al oriente con Brasil, al sur con Amazonas, al occidente con Caquetá y Guaviare, y al norte con Guainía; atravesado por los ríos Vaupés, Apaporis y Papunahua–, ha generado un escenario propicio para la implantación de las Farc y el narcotráfico en este departamento. El departamento de Vaupés está conformado por tres municipios: Mitú, Taraira y Carurú, además tiene tres corregimientos departamentales: Yavaraté, Papunahua y Pacoa.

 Su población es mayoritariamente indígena, con 19 comunidades, las más afectadas por la confrontación armada. Las Farc tienen una presencia dominante en el departamento, particularmente en las zonas rurales, a través del Primer Frente, o frente Armando Ríos, cuyo centro de acción es Guaviare, y la compañía Libardo García, que se vio disminuida por la operación Jaque, en la cual fueron capturados el comandante, alias César, y el segundo al mando, alias Gafas (Ejército Nacional, 2008). Antes de la toma de Mitú en 1998 (“La toma y destrucción de Mitú”, 1998), por el Bloque Oriental, el dominio de las Farc estaba en la zona rural; luego de este 3 hecho, la Fuerza Pública ha adelantado operaciones tendientes a la retoma de este territorio. A partir de 2004 se incrementaron las operaciones militares en el marco de la política de Seguridad democrática. Actualmente en el departamento de Vaupés operan el Batallón de Infantería de Selva No. 30, Alfredo Vásquez Cobo, en Mitú; la Brigada de Selva No. 22 y el Departamento de Policía de Vaupés, con presencia en Mitú, Carurú y Taraira. Naturaleza de la violencia En esta sección se presenta la naturaleza del conflicto en el Vaupés. Específicamente, se observan los tipos de efectos generados por la violencia asociada tanto al conflicto armado como a la violencia común. 

El análisis toma como variables1 el nivel de homicidios como una aproximación a la violencia común y el nivel y la proporción de muertos civiles en conflicto como un acercamiento a la violencia directamente asociada al conflicto armado. Así mismo, se analiza el tipo de efectos violentos sobre la población civil según el número de secuestros y el número de desplazados. Finalmente, se analiza el tipo de presencia violenta por parte de los grupos armados del conflicto dentro en el departamento. Homicidios versus muertos en conflicto El primer acercamiento al tipo de violencia generado en Vaupés se puede hacer mediante la comparación de indicadores tales como el nivel de muertos civiles en eventos de conflicto y el nivel de homicidios. Particularmente, entre 1997 y 2007, Vaupés registró 15 muertos civiles en eventos de conflicto y 69 homicidios. Lo que demuestra que el nivel de violencia asociada al crimen común ha sido mayor que el de violencia asociada al conflicto armado. 1 CERAC. (2009). J. A. Restrepo, & D. Aponte, Guerra y violencias en Colombia. Herramientas e interpretaciones. Bogotá: Pontificia Universidad Javeriana.

CAUSAS

Como en el caso de las otras “CAUSAS”, en la de la coca, las “mercancías del blanco” fueron la carnada para los indígenas, que del cultivo tradicional de la planta y de su uso ritual pasaron a participar en proyectos de explotación y producción de la cocaína a gran escala. Ello significó una transformación en los medios y modos de producción económica y en las relaciones y comportamientos sociales; del trabajo comunal tradicional los indígenas pasaron a emplearse como recolectores y operarios de laboratorios. Las nuevas técnicas exigieron la concentración indígena por largos períodos en torno de aldeas, donde el uso intensivo de las tierras ha minado su potencial, en especial en zonas aledañas a la capital del Vaupés. Los indígenas adquirieron nuevos estilos de vida atraídos por el dinero fácil; no pocos abandonaron sus escuelas y comunidades, comenzaron a frecuentar prostíbulos y se dieron al consumo de licor. 

CONSECUENCIAS

Hace exactamente 10 años, el estruendo del primer cilindro sacudió a Mitú a las 4:45 de la mañana. Fue la hora cero para la más sangrienta toma ejecutada por las Farc, que dejó 16 policías, 24 militares y 11 civiles muertos, 47 uniformados heridos y 61 más secuestrados.

Ese primero de noviembre de 1998, el coronel Luis Mendieta, el capitán Luis Enrique Murillo y el sargento Cesar Lasso Monsalve, que siguen en cautiverio, y los otros 58 policías y militares secuestrados tuvieron que salir de la estación de Policía con las manos en alto mientras les apuntaban los fusiles de las Farc.

La toma a la capital del Vaupés fue concebida como el golpe certero a las Fuerzas Militares, justo una semana antes de que empezara el despeje de 42 mil kilómetros cuadrados para que las Farc hicieran los diálogos de paz con el gobierno de Andrés Pastrana.

El  �Mono Jojoy �, jefe del bloque Oriental de las Farc, dirigió la toma con 1.900 de sus hombres, que dos meses antes partieron de frentes de Cundinamarca, Meta y Guaviare para llegar a un cerro cercano a Mitú la tarde del 31 de octubre. A la hora acordada, 500 guerrilleros ya rodeaban el pueblo y después del primer cilindro bomba cayeron por lo menos otros 300, que dejaron el 50 por ciento del pueblo en ruinas, incluida la pista del aeropuerto, el hospital, la Gobernación y el puesto de Policía, que fue copado a las 4:30 de la tarde.

A esa hora, doña Gilma Braga, hija de colonos brasileños y fundadores de Mitú, no podía desprenderse de la reja de la entrada de su casa. Miraba hacia el camino esperando a que apareciera su hijo César Díaz Braga. Él y sus tres primos fueron capturados por un grupo de guerrilleros, a las seis de la mañana. Los buscaron por ser auxiliares bachilleres de la Policía.

�Tuve que ver como se llevaban a mi hijo y los hijos de mis hermanos. Ese ruido de los cilindros todavía nos retumba en los oídos �, dice ella.

Solo regresaron dos años y 8 meses después, cuando las Farc liberaron unilateralmente a 254 soldados y policías, en junio del 2001.

Otros 26 auxiliares también hicieron parte de la fila de uniformados que pasaron ante los ojos aterrorizados de los pobladores, rumbo al corazón de la selva.

La denominada  �operación Marquetalia � de las Farc concluyó 72 horas después, cuando empezó la retirada ante el desembarco de tropas del VII Brigada del Ejército, comandadas en ese entonces por el hoy comandante de las FF.MM., general Freddy Padilla.

VENTAJAS

Operación Vuelo de Ángel El problema para enviar refuerzos estaba en que la unidad militar de apoyo más cercana estaba a unos 300 kilómetros de distancia (San José del Guaviare) y la base aérea de Apiay (Meta) a 490 kilómetros. No obstante, desde el comando de operaciones en San José del Guaviare dos Arpías, cuatro Halcones de la FAC y uno del Ejercito, aerotransportaron a 200 soldados de la BCG7 y 20 hombres jungla de la Policía entre la noche del día 1 y la madrugada del 2 (transformándola en la primera operación nocturna de las fuerza armadas de Colombia en la selva), hasta las riberas del río Vaupés a 7 Km del casco urbano de Mitú, con el fin de recuperarla. Dado que no había medios de apoyo cercanos a la asediada población el general Fernando Tapias, comandante de las Fuerzas Militares de Colombia, debió pedir en préstamo como puesto de avanzada y de abastecimiento de combustible, la base brasileña de Querer a 60 km del objetivo. Una vez obtenido el permiso de Brasil, se enviaron a la zona de combate 4 helicópteros Black Hawk, 2 helicópteros UH1H, 2 aviones AC47, un avión Tucano, 3 aviones OV10, un avión Caza y 2 Hércules. En estos últimos aviones también fueron transportados los FARE (Equipo Portátil de Reaprovisionamiento de Combustible en Áreas Avanzadas), que permitirían operar continuamente a los helicópteros.

Liberación unilateral de secuestrados, 2001

En 2001, las FARC acordaron liberar a los auxiliares de la Policía y otros miembros de la fuerza pública de menor rango como parte del "intercambio humanitario", durante los diálogos de paz en San Vicente del Caguán, Caquetá, entre el gobierno de Andrés Pastrana y las FARC.

Hasta 2006, siguieron en cautiverio siete policías que originalmente estuvieron en la toma, entre los cuales estaba el sargento César Augusto Lasso, el capitán Enrique Murillo, el teniente Javier Rodríguez y capitán Julian Ernesto Guevara. Guevara murió en poder de las FARC y su cuerpo no fue devuelto a sus familiares hasta el 31 de mayo de 2010.

DESVENAJAS: Faltaban 20 minutos para las cinco de la mañana, cuando el patrullero Arney Esquivel Castaño quiso incorporarse de la silla para estirar las piernas, tras haber pasado toda la noche haciendo guardia en la Estación de Policía de Mitú.

Un estallido sordo le impidió al uniformado moverse de su lugar y lo hizo caer pesadamente sobre la silla en la que hacía pocos minutos estaba sentado. En ese momento, uno de sus compañeros entró por la puerta principal de la estación gritando agitadamente: ¡Reacción, reacción, nos atacan! A la explosión inicial siguieron otras que se escucharon en las edificaciones contiguas y en el edificio de la estación.

Esquivel corrió hacia una trinchera localizada a un costado del Comando y trató de poner en práctica el plan que el Coronel Mendieta les había explicado durante los últimos 8 días cuando el rumor de una posible toma guerrillera crecía entre los habitantes.

Estábamos preparados para combatir con fusiles, pero la guerrilla nos atacaba por todos lados con rockets y pipetas de gas. Yo vi caer a varios de mis compañeros con el cuerpo totalmente quemado mientras nos caían esas bombas, recordó el patrullero después de haber sobrevivido cuatro días bajo los escombros, junto con sus compañeros Edison Mantilla Bejarano, Lucio Parrado Ariza y Joaquín Rodríguez Cuesta.

A esa misma hora, a dos cuadras de la estación, María Emma Ruiz de Sastoque, su esposo y sus dos hijas se escondieron en el baño de su casa para protegerse de las explosiones.

Yo alcancé a mirar por la ventanilla del baño y vi pasar los guerrilleros corriendo en distintas direcciones, algunos de ellos cargaban abundantes granadas en su pecho. Mis hijas empezaron a llorar y yo trate de calmarlas, pero las explosiones retumbaban en todos los alrededores relata la señora Ruiz.

En menos de media hora, 1.500 hombres del bloque oriental de las Farc habían tomado posiciones estratégicas y se habían atrincherado para sostener un largo combate con la Policía.

Los 90 agentes que se encontraban en ese momento en la estación, tuvieron muy poco tiempo para reaccionar. Algunos trataron de defenderse, protegidos por escritorios desde las ventanas y uno de los sargentos alcanzó a subir hasta el segundo piso y se puso al frente de una ametralladora M-60.

Las bombas seguían cayendo sobre la Caja Agraria, la casa del Vicariato, las sedes de Caprecom, la Esap y el Palacio de Justicia, que estaba en construcción. Los guerrilleros aprovecharon la confusión y con palas que ellos mismos habían traído, cavaron trincheras cerca al aeropuerto y en los alrededores del Colegio José Celestino Mutis.

A las seis de la mañana, la señora Ruiz volvió a mirar hacia la calle y entre la humareda pudo ver semidestruidos los edificios de la escuela, la Fiscalía, el hospital, la iglesia y el albergue infantil. A esa hora, los cadáveres de 8 policías que trataban de defender el comando desde una trinchera yacían en el suelo, algunos de ellos incinerados y mutilados.

Ese mismo día, a las diez de la mañana, los guerrilleros habían tomado el control del pueblo y desde la calle le gritaban a los habitantes que salieran y que buscaran sitios alejados del pueblo para protegerse.

Inmediatamente, salieron de sus casas la familia Ruiz y otras quince personas. Salimos como estábamos: en pijama y descalzos y les preguntamos a los guerrilleros que para donde cogíamos. Ellos nos dijeron que corriéramos atrás de la parroquia. Nosotros caminamos por donde ellos nos señalaron y alcanzamos el parque, pero cuando íbamos llegando al edificio del FER 

(Fondo Educativo Regional), me pasó una bala rozando por detrás. Yo saque un trapo blanco y logramos llegar a la casa del señor Luis Díaz, donde nos quedamos recuerda la señora Ruiz.

Los grupos de guerrilleros que recorrían el pueblo, entraron a algunas de las casas donde se habían refugiado agentes de policía y les ordenaron que se rindieran. Otros fueron a las casas de los policías bachilleres y los obligaron a salir.

En la tarde llegaron a Mitú los primeros aviones de la Fuerza Aérea y el Ejército, los cuales empezaron a ametrallar posiciones de la guerrilla. A esa hora, la mayor parte de la población se refugiaba en la Normal Indígena, en la Escuela Anexa y en barrios alejados del centro. Algunos combates esporádicos siguieron durante la noche, mientras el avión fantasma lanzaba bengalas desde el aire en apoyo de los policías que aún defendían sus posiciones.

El lunes en la mañana, el silencio se tomó el pueblo, las explosiones y tiroteos dejaron de escucharse. La guerrilla había logrado su objetivo: tenía en su poder a 55 agentes de la policía y 22 auxiliares bachilleres.

Por las calles, los guerrilleros conducían la ambulancia del hospital, recogiendo a sus heridos y a algunos civiles que resultaron lesionados. Unos 50 guerrilleros se dispusieron a cocinar cerca de la cabecera de la pista. Después le dijeron a la gente que saliera de los alrededores, pues el fantasma los iba a bombardear Un helicóptero sobrevoló el municipio y hubo intercambio de disparos. Mientras los combates se habían desplazado a la periferia de Mitú, los habitantes escuchaban por radio las noticias sobre la toma y permanecían en los albergues provisionales.

Entre tanto, soldados de la brigada móvil número tres y de cuatro batallones de la Cuarta División sostenían enfrentamientos para tratar de llegar hasta el casco urbano y retomar el control del pueblo.

Una vez evacuados los heridos y los muertos, la guerrilla salió de Mitú después del mediodía del martes. Hacia las seis de la tarde, las tropas del Ejército llegaron a la pista de aterrizaje. El miércoles a las 9 de la mañana, lograron el control total de la población y empezó el trágico balance: 16 policías y ocho civiles muertos, al igual que 70 uniformados secuestrados.

Mitú antes de la toma Mitú, capital del Vaupés, está localizada en la margen derecha del río Vaupés. Tiene un área de 16.455 kilómetros cuadrados y limita por el norte con el corregimiento departamental de Papunaua, por el este con el corregimiento departamental de Yavaraté y la República de Brasil, por el sur con el corregimiento departamental de Pacoa y por el oeste con el municipio de Carurú y Papanaua. Hacen parte del municipio los corregimientos de Acaricuara y Villafátima y las inspecciones de policía de Camanaos, Macuana, Tapurucuara, Querarí y Tiquié.

La cabecera municipal de Mitú tiene una población estimada de 5.946 habitantes y 7.944 en el sector rural. En Mitú se encuentra el resguardo indígena Vaupés y se destacan los grupos étnicos cubeo, tukano y tanimuka, comunidades que se destacan por sus labores artesanales, sobre todo en cestería.

Hay un hospital y 16 puestos de salud, 3 establecimientos de preescolar, 4 de primaria, dos de educación media. En torno al parque principal se erige la Gobernación del Vaupés, la alcaldía de Mitú, el Fondo Educativo Departamental, en seguida del cual están las oficinas de Telecom.

Frente al parque también queda la Prefectura del Vaupés, la iglesia y muy cerca de allí el puesto de policía, frente al cual quedan las oficinas de la Caja Agraria.

Mitú se comunica con el resto del país por vía aérea y dispone de varios vuelos diarios de carga y pasajeros. Por vía fluvial el tránsito es interrumpido por los raudales y en la actualidad se construye una carretera que comunicará a la capital del Vaupés con la inspección de Monforth, en límites con Brasil.

CRONICAS:El primero de noviembre de 1998, hace once años y 8 meses, empezó el calvario para el general Luís Mendieta y el coronel Enrique Murillo, dos de los rescatados hoy… El asalto fue grabado por los propios guerrilleros…

Los oficiales que recuperan hoy su libertad combatieron  hasta cuando les alcanzó la munición… El video es, en cierta forma, un tributo al heroísmo de los policías que fueron secuestrados mientras defendían a Mitú.

El 27 de octubre de 1998, el mismo Mono Jojoy, entonces comandante del Bloque Oriental de las Farc, ultimaba los detalles de la denominada Operación Marquetalia, cuyo  objetivo era tomarse la población de Mitú, capital del Vaupés, en el sur del país.

5 días después, en la madrugada del 1 de noviembre, cerca de mil guerrilleros ingresaron fuertemente armados a Mitú, en ese momento apenas custodiado por un centenar de policías al mando del entonces Teniente Coronel Luis Mendieta. Junto a él estaba el capitán Enrique Murillo, quien era el tercero al mando de los uniformados.

En cuestión de minutos los guerrilleros comenzaron la arremetida contra Mitú… Con pipetas de gas, morteros y constantes tiroteos, poco a poco fueron cercando el comando de la policía. Adentro Mendieta, Murillo y sus hombres  intentaban contener la incursión guerrillera…

Luego de casi 14 horas de fuertes combates, la guerrilla de las farc, que triplicaba en hombres y armamento  a los uniformados atrincherados en la estación, logró tomarse el lugar… Un guerrillero desde el techo del comando de la policía da el parte de victoria.

56 policías entre oficiales y suboficiales, incluyendo a Mendieta y Murillo quedaron  en poder de las farc.  Uno a uno fueron obligados a abandonar lo  quedó de la estación.

Al otro día, vía fluvial, Mendieta, Murillo y los demás uniformados fueron llevados selva adentro como prisioneros de guerra, en medio de los combates  que guerrilleros de las farc sostenían con los escasos refuerzos de la fuerza pública que intentaban llegar a Mitú. Desde ese día, comenzó para el General Mendieta y el Coronel Murillo el calvario del secuestro.

FUENTES:

https://www.youtube.com/watch?v=eeZgy8rgWYs

https://www.youtube.com/watch?v=eeZgy8rgWYs

http://www.eluniversal.com.co/cartagena/nacional/40-anos-de-carcel-para-%E2%80%98alfonso-cano%E2%80%99-por-la-toma-mitu-37771

http://moe.org.co/home/doc/moe_mre/CD/PDF/vaupes.pdf

http://moe.org.co/home/doc/moe_mre/CD/PDF/vaupes.pdf

http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-3167781   http://   noticiasunolaredindependiente.com/2010/06/13/noticias/crnica-de-la-toma-a-mit-en-1998/

http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-3167781

https://www.youtube.com/watch?v=eeZgy8rgWYs