Constantino I (emperador)

).

Informacin personal

Nombre secularFlavio Valerio Aurelio Constantino

Reinado25 de julio de 30629 de octubre de 312 (aclamado como Augusto en Occidente, oficialmente nombrado Csar por Galerio con Severo como Augusto, por acuerdo con Maximiano, rechaz la relegacin a Csar en 309)29 de octubre de 31219 de septiembre de 324 (Augusto de Occidente sin disputa, principal Augusto en el Imperio)19 de septiembre de 32422 de mayo de 337 (emperador del imperio unificado)

Nacimiento27 de febrero c. 2721Naissus (moderna Ni, Serbia)

Fallecimiento22 de mayo de 337Nicomedia (moderna Izmit, Turqua)

EntierroMausoleo de Augusto

PredecesorConstancio Cloro

SucesorConstantino II, Constancio II y Constante

Familia

DinastaConstantiniana

PadreConstancio Cloro

MadreHelena

ConsorteMinervina, disuelto por muerte o divorcio antes de 307,Fausta

DescendenciaConstantina, Helena, Crispo, Constantino II, Constancio II y Constante

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Flavio Valerio Aurelio Constantino2 (Naissus, 27 de febrero de c. 2721 Nicomedia, Bitinia y Ponto, 22 de mayo de 337) fue Emperador de los romanos desde su proclamacin por sus tropas el 25 de julio de 306, y gobern un Imperio romano en constante crecimiento hasta su muerte. Se le conoce tambin como Constantino I, Constantino el Grande o, en la iglesia ortodoxa, las antiguas iglesias orientales y la iglesia catlica bizantina griega, como San Constantino.Legalizador de la religin cristiana por el Edicto de Miln en 313, Constantino es conocido tambin por haber refundado la ciudad de Bizancio (actual Estambul, en Turqua), llamndola Nueva Roma o Constantinopla (Constantini-polis; la ciudad de Constantino). Convoc el Primer Concilio de Nicea en 325, que otorg legitimidad al cristianismo en el Imperio romano por primera vez. Se considera que esto fue esencial para la expansin de esta religin, y los historiadores, desde Lactancio y Eusebio de Cesarea hasta nuestros das, le presentan como el primer emperador cristiano, si bien fue bautizado cuando ya se encontraba en su lecho de muerte, tras un largo catecumenado.BiografaConstantino naci en Naissus (la actual ciudad de Ni), hijo de Constancio Cloro, y su primera esposa Helena. En 292 el padre de Constantino se cas, en segundas nupcias, con Flavia Maximiana Teodora, hija del emperador romano de occidente Maximiano. Teodora dara a Constantino seis hermanastros.Primera tetrarquaAl principio del siglo IV, el imperio estaba gobernado por una tetrarqua: dos augustos, Diocleciano y Maximiano, y dos csares, Constancio Cloro y Galerio, compartan el poder. El joven Constantino sirvi en la corte de Diocleciano en Nicomedia tras el nombramiento de su padre como uno de los dos csares de la Tetrarqua en 293.Segunda tetrarquaEl ao 305 marc el final de la primera tetrarqua con la renuncia de los dos augustos Diocleciano y Maximiano. De esta forma los dos csares accedieron a la categora de augusto y dos oficiales ilirios fueron nombrados nuevos csares. La segunda tetrarqua quedaba as formada: Constancio Cloro y Severo II, como augusto y csar respectivamente, en occidente y Galerio y Maximino Daya en la parte oriental del imperio.

Estatua de Constantino en York, ciudad donde fue proclamado emperador.Sin embargo, Constancio Cloro cay enfermo durante una expedicin contra los pictos en Caledonia, muriendo el 25 de julio de 306. Su hijo Constantino se encontraba junto a l en su lecho de muerte en Eboracum (actual ciudad de York, Inglaterra), en la Britania romana, donde su leal general Croco, de ascendencia alemana, y las tropas leales a la memoria de su padre le proclamaron augusto (emperador). Simultneamente, el csar occidental Severo II, era proclamado augusto por Galerio. Ese mismo ao el pueblo de Roma nombra emperador a Majencio, hijo del anterior tetrarca Maximiano. Este ltimo regresa tambin a la escena poltica reclamando el ttulo de augusto.Comienza as un perodo de 20 aos de conflicto que culminar con la asuncin del poder absoluto por Constantino el Grande. De este primer grupo de contendientes el primero en caer fue Severo traicionado por sus tropas; mientras que por su parte Constantino y Maximiano concertaban una alianza. Al final del ao 307 haba 4 augustos: Constantino, Majencio, Maximiano y Galerio y un solo csar, Maximino Daya.A pesar de la mediacin de Diocleciano, al final del ao 310 la situacin era an ms confusa con siete augustos: Constantino, Majencio, Maximiano, Galerio, Maximino, Licinio al que haba introducido en la pugna Diocleciano y Domicio Alejandro, vicario de frica y autoproclamado augusto.En este entorno convulso comenzaron a desaparecer candidatos: Domicio Alejandro fue asesinado por orden de Majencio; Maximiano se suicid asediado por Constantino y Galerio falleci por causas naturales.Triarqua (311313)Finalmente, Majencio fue relegado por los tres augustos restantes y finalmente vencido por Constantino en la batalla del Puente Milvio, en las afueras de Roma, el 28 de octubre de 312. Una nueva alianza entre Constantino y Licinio sell el destino de Maximino que se suicid tras ser vencido por Licinio en 313.Diarqua (314326)A partir de este punto el imperio quedaba dividido entre Licinio, en oriente, y Constantino en occidente. Tras los enfrentamientos iniciales, ambos firmaron la paz en Serdica en 317. Durante este perodo ambos nombraron csares segn su conveniencia entre los miembros de su familia y crculo de confianza. En el ao 324, nuevos enfrentamientos terminaron con la victoria de Constantino sobre Licinio en Adrianpolis y Crispolis.Gobierno individual (326337)Constantino representa el nacimiento de la monarqua absoluta, hereditaria y por derecho divino. Durante su reinado se introdujeron importantes cambios que afectaron a todos los mbitos de la sociedad del bajo imperio. Reform la corte, las leyes y la estructura del ejrcito. Constantino traslad la capitalidad del imperio a Bizancio a la que cambi el nombre por Constantinopla. Falleci, por enfermedad en 337, 31 aos despus de haber sido nombrado emperador en Britania. Al final de su vida y slo antes de morir se bautiz para morir como un cristiano.Constantino y el cristianismoMosaico representando a Constantino I el Grande en Hagia Sofa, Estambul.

Equiapstolico , 13. apstol

NombreFlavius Valerius Aurelius Constantinus

Nacimiento27 de febrero de 272

Fallecimiento22 de mayo de 337

VeneradoenIglesia ortodoxa, antiguas iglesias orientales e Iglesias catlicas orientales

Principal SantuarioIglesia de los Santos Apstoles

Festividad21 de mayo, junto a Santa Elena de Constantinopla (Iglesia ortodoxa)

AtributosIn hoc signo vinces, Lbaro (Crismn)

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Lbaro, estandarte militar de Constantino tras su conversin.Seguramente, Constantino sea ms conocido por ser el primer emperador romano que autoriz el culto cristiano. Los historiadores cristianos desde Lactancio se decantan por un Constantino que adopta el cristianismo como sustituto del paganismo oficial romano. El historiador y filsofo Voltaire, no obstante, asegur que Constantino no era cristiano y no saba qu partido tomar ni a quin perseguir.3Su reinado lleg a ser un momento crucial en la historia de la Iglesia catlica, en la cual Constantino sera bautizado hasta hallarse en su lecho de muerte. Constantino es llamado, por su importancia, el decimotercer apstol en las Iglesias orientales.Poltica religiosaEste artculo o seccin posee referencias, pero necesita ms para complementar su verificabilidad.Puedes colaborar agregando referencias a fuentes fiables como se indica aqu. El material sin fuentes fiables podra ser cuestionado y eliminado.

Su relacin con el cristianismo fue difcil, ya que fue educado en la adoracin del Dios Sol (Sol Invictus), cuyo smbolo portaba y cuyo culto estaba asociado oficialmente al del emperador.4Su conversin, de acuerdo con Eusebio de Cesarea en su Vita Constantini, fue el resultado inmediato de un presagio antes de su victoria en la batalla del Puente Milvio, el 28 de octubre de 312. Tras esta visin, Constantino instituy un nuevo estandarte para marchar a la batalla al que llamara Lbaro. La visin de Constantino se produjo en dos partes: En primer lugar, mientras marchaba con sus soldados vio la forma de una cruz frente al Sol. Tras esto, tuvo un sueo en el que se le ordenaba poner un nuevo smbolo en su estandarte, ya que vio una cruz con la inscripcin In hoc signo vinces (Con este signo vencers). Mandndolo pintar de inmediato en los escudos de su ejrcito, venci a Majencio. Se dice que tras estas visiones y por el resultado militar de la batalla del Puente Milvio, Constantino se convirti de inmediato al cristianismo.Se piensa que la influencia de su familia fue en parte la causa de su adopcin del cristianismo. Se dice de su madre Elena, que probablemente naciera en una familia cristiana, aunque no se sabe prcticamente nada de su entorno, exceptuando que su madre era hija de un mesonero y que su padre fue un exitoso soldado, una carrera que exclua la prctica abierta del cristianismo pues el culto contemporneo de los soldados era el mitrasmo (adoracin de Mitra). Se sabe sin embargo que Elena realiz en sus ltimos aos numerosas peregrinaciones. (Vase: Fiesta de las Cruces.)Poco despus de la batalla del Puente Milvio, Constantino entreg al papa Silvestre I un palacio romano que haba pertenecido a Diocleciano y anteriormente a la familia patricia de los Plaucios Lateranos, con el encargo de construir una baslica de culto cristiano. El nuevo edificio se construy sobre los cuarteles de la guardia pretoriana de Majencio, los Equites singulares, convirtindose en sede catedralicia bajo la advocacin del Salvador, substituida sta ms tarde por la de San Juan. Actualmente se la conoce como Baslica de San Juan de Letrn. En 324 el emperador hizo construir otra baslica en Roma, en el lugar donde segn la tradicin cristiana martirizaron a San Pedro: la colina del Vaticano, que actualmente acoge a la Baslica de San Pedro. En el 326, apoy financieramente la construccin de la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusaln.En febrero del ao 313, y probablemente aconsejado por el obispo de Crdoba Osio, Constantino se reuni con Licinio en Miln, donde promulgaron el Edicto de Miln, declarando que se permitiese a los cristianos seguir la fe de su eleccin. Con ello, se retiraron las sanciones por profesar el cristianismo, bajo las cuales, muchos haban sido martirizados como consecuencia de las persecuciones a los cristianos y se devolvieron las propiedades confiscadas a la Iglesia. El edicto no slo protegi de la persecucin religiosa a los cristianos, sino que sirvi tambin para las dems religiones, permitiendo que cualquier persona pudiese adorar a la divinidad que eligiese. Un edicto similar ya se haba emitido en el ao 311 por Galerio, entonces emperador, primero entre sus iguales, de la tetrarqua. El edicto de Galerio conceda a los cristianos el derecho a practicar su religin, pero no a recuperar los bienes confiscados.5 El Edicto de Miln inclua varias clusulas que establecan que todas las iglesias confiscadas durante la persecucin de Diocleciano, seran devueltas, as como otras disposiciones sobre los anteriormente perseguidos cristianos. Sin embargo y de hecho, a partir de ese punto el cristianismo pasa a adquirir el estatus de religin privilegiada y se inician las persecuciones a las dems religiones.6Tras el edicto se abrieron nuevas vas de expansin para los cristianos, incluyendo el derecho a competir con los paganos en el tradicional cursus honorum para las altas magistraturas del gobierno, otorgando privilegios al clero (exencin, por ejemplo, de ciertos impuestos), as como tambin ganaron una mayor aceptacin dentro de la sociedad civil en general. Se permiti la construccin de nuevas iglesias y los lderes cristianos alcanzaron una mayor importancia (como ejemplo de ello, los obispos cristianos adoptaron unas posturas agresivas en temas pblicos que nunca antes se haban visto en otras religiones).Por otra parte, Constantino retendra el ttulo de pontifex maximus hasta su muerte, un ttulo que los emperadores romanos llevaban como cabezas visibles del sacerdocio pagano. Segn los escritores cristianos, Constantino se declarara finalmente, a s mismo, cristiano cuando tena ms de cuarenta aos, escribiendo a los cristianos para dejarles claro que crea que deba su xito a la proteccin del Dios cristiano.7Constantino tampoco patrocinara nicamente al cristianismo. Despus de obtener la victoria en la batalla del Puente Milvio (312), mand erigir un arco triunfal, el Arco de Constantino, construido en el 315 para celebrarlo. El arco que est decorado con imgenes de la Victoria con trofeos y sacrificios a dioses como Apolo, Diana, y Hrcules, no contiene ningn simbolismo cristiano.

Moneda de Constantino, con una representacin del Sol Invictus y la inscripcin SOLI INVICTO COMITI, c. 315.En el 321, Constantino dio instrucciones para que los cristianos y los no cristianos debieran estar unidos en la observacin del venerable da del sol, que haca referencia a la esotrica adoracin oriental al sol, que Aureliano haba ayudado a introducir. Las monedas todava llevaran los smbolos de culto al sol (Sol Invictus) hasta el 324. Incluso despus de que los dioses paganos hubiesen desaparecido de las monedas, los smbolos cristianos aparecan slo como atributos personales de Constantino: Ji y Ro entre sus manos o en su lbaro, pero nunca en la propia moneda.8 Incluso cuando Constantino dedic la nueva capital de Constantinopla, que se convertira en la sede de la cristiandad bizantina durante un milenio, lo hizo usando la diadema de rayos de sol de Apolo.Constantino, siguiendo una extendida costumbre, no fue bautizado hasta cerca de su muerte en 337, cuando su eleccin recay sobre el obispo arriano Eusebio de Nicomedia, quien a pesar de ser aliado de Arrio, an era el obispo de la regin. Eusebio era tambin amigo ntimo de la hermana de Constantino, lo que probablemente asegurara su vuelta desde el exilio.Aunque el cristianismo no se convertira en religin oficial del Imperio hasta el final de aquel siglo (un paso que dara Teodosio en el 380 con el Edicto de Tesalnica), Constantino dio un gran poder a los cristianos, una buena posicin social y econmica a su organizacin, concedi privilegios e hizo importantes donaciones a la Iglesia, apoyando la construccin de templos y dando preferencia a los cristianos como colaboradores personales.

Icono donde aparece Constantino presidiendo el Primer Concilio de Nicea.Como resultado de todo esto, las controversias de la Iglesia, que haban existido entre los cristianos desde mediados del siglo II, eran ahora aventadas en pblico, y frecuentemente de una forma violenta. Constantino consideraba que era su deber como emperador, designado por Dios para ello, calmar los desrdenes religiosos, y por ello convoc el Primer Concilio de Nicea (20 de mayo al 25 de julio de 325) para terminar con algunos de los problemas doctrinales que infectaban la Iglesia de los primeros siglos, especialmente el arrianismo.Durante las discusiones de carcter teolgico en el consejo de Nicea, por el anlisis de las cartas escritas por Constantino, se evidencia una gran carencia de formacin teolgica, y los estudiosos descartan la posibilidad de que l pudiese haber influido en la doctrina de la Iglesia debido justamente a este desconocimiento en teologa. Muchos se preguntan por qu el papa Silvestre I no asisti a dicho concilio, siendo el ms indicado para presidirlo.9 Por esto algunos creen que Constantino estableca una nueva religin, transfiriendo a sta ornamentos paganos que les eran propios a los gentiles, adoptados y santificados por la Iglesia, que no afectaban ni alteraban la doctrina y enseanzas cristianas de la Iglesia.10 De todos modos, l inaugur el concilio vestido imponentemente, dio un discurso inicial ataviado con telas y accesorios de oro, para demostrar justamente el podero del Imperio por un lado, y el apoyo e inters al concilio desde el estado, por el otro. El estado provey de comida y alojamiento, e incluso de transporte, a los obispos que convergieron a Nicea para el concilio. Por otro lado, si bien haban existido concilios antes que el de Nicea, ste fue el primer concilio ecumnico (universal), con la participacin de alrededor de 300 obispos (la mayora de habla griega), lo cual represent una minora ya que en todo el territorio del Imperio haba cerca de 1000 obispos.11 La importancia del mismo reside en la formulacin del Credo Niceno (redactado en griego, no en latn) que esencialmente permanece inalterado en su mensaje 1700 aos despus, y en establecer la idea de la relacin estado-iglesia que permitira la expansin del cristianismo con una vitalidad indita.En sus ltimos aos de vida tambin ejerci como predicador, dando sus propios sermones en el palacio ante su corte y los invitados del pueblo. Sus sermones pregonaban al principio la armona, aunque gradualmente se volvieron ms intransigentes hacia los viejos modos paganos. Las razones para este cambio de postura son meras conjeturas. Sin embargo, aun al final de su vida sigui permitiendo que los paganos recibieran nombramientos pblicos. Ejerciendo su poder absoluto, hizo recitar al ejrcito sus pregones en latn en un intento de convertir a la clase militar al cristianismo, cosa que no consigui. Comenz un extenso programa de construccin de iglesias en Tierra Santa, lo que expandi de forma crucial la fe cristiana y permiti un considerable incremento del poder y la influencia del clero.Veneracin como santoLa Iglesia Ortodoxa venera a Constantino I como santo y le dio el ttulo de Equiapstolico por sus servicios a la iglesia.12 Su fiesta es el 21 de mayo. Las Iglesias catlicas orientales tambin lo consideran un santo, pero no la Iglesia latina.La persecucin a los paganosEn el ao 314, inmediatamente despus de su plena legalizacin, la Iglesia cristiana ataca a los paganos: en el Concilio de Ancyra, se denuncia el culto a la diosa Artemisa. En 326 Constantino orden la destruccin de todas las imgenes de los dioses y la confiscacin de los bienes de los templos. Ya en 319 haba prohibido la construccin de nuevas estatuas de los dioses y que se rindiera culto a las existentes. Muchos templos paganos fueron destruidos por las hordas cristianas y sus sacerdotes fueron asesinados. Entre el ao 315 y el siglo VI miles de creyentes paganos fueron asesinados.13 Entre 316 y 326 se proclaman una serie de disposiciones que favorecen al cristianismo frente a la religin tradicional (prohibicin de las haruspicia, la magia y los sacrificios privados, exencin fiscal a los clrigos cristianos, se otorga jurisdiccin a los obispos...), aunque el cristianismo no se convierte en la religin oficial del Imperio romano hasta el Edicto de Tesalnica de 380.14 En Dydima, Asia Menor, es saqueado el orculo del dios Apolo y torturados hasta su muerte sus sacerdotes paganos. Tambin son desahuciados todos los paganos del monte Athos y destruidos todos los templos paganos de ese lugar.En el ao 326, el emperador Constantino, siguiendo las instrucciones de su madre Helena, destruye el templo del dios Asclepio en Aigeai de Cilicia y otros muchos templos ms de la diosa Afrodita...: en Jerusaln, en Afka en el Lbano, en Mambre, Fenicia, Baalbek, etc.En el ao 330 el emperador Constantino roba todos los tesoros y las estatuas de los templos paganos de Grecia, para llevrselos y decorar su Nova Roma (Constantinopla), su nueva capital del Imperio romano.La reaccin sasnidaMs all de los lmites del Imperio, al este del ufrates, los gobernantes sasnidas del Imperio persa haban sido por regla general tolerantes con sus cristianos. Pero ahora los cristianos de Persia podan ser identificados como aliados del antiguo enemigo y fueron por ello perseguidos. En una carta atribuida a Constantino para Sapor II que se supone escrita en 324, se urga a Sapor a proteger a los cristianos de su reino, tras lo que Sapor II escribi a sus generales:Arrestaris a Simn, jefe de los cristianos. Le detendris hasta que firme este documento y consienta en recaudar para nosotros un impuesto doble y un doble tributo de los cristianos. Nosotros debemos llevar por los dioses el peso de la guerra mientras ellos nicamente se dedican al descanso y el placer. Habitan nuestro territorio y son amigos del Csar, nuestro enemigo.Cita de Roma en el ufrates, Freya Stark 1967, p. 375Cortesanos y funcionariosConstantino respetaba la cultura y el cristianismo, y su corte estuvo compuesta por viejos, respetados y honorables hombres. A aquellas familias romanas que rehusaban el cristianismo se les denegaban las posiciones de poder, si bien dos tercios de los altos cargos del gobierno siguieron siendo no cristianos [citarequerida].Constantino retir su estatua de los templos paganos. La reparacin de estos templos fue prohibida, y los fondos fueron desviados en favor del clero cristiano. Se suprimieron las formas ofensivas de adoracin, fueran cristianas o paganas [citarequerida]. En la reinauguracin de Constantinopla en 330 se efectu una ceremonia mitad pagana y mitad cristiana. En la plaza del mercado se impuso la cruz de Cristo sobre el carro del Dios Sol.El reinado de ConstantinoFilicidioConstantino fue tambin conocido por su falta de piedad para con sus parientes consanguneos y afines, como por ejemplo la ejecucin de su cuado el Emperador romano de Oriente Licinio en 325, a pesar de que haba prometido pblicamente no ejecutarle antes de su rendicin el ao anterior. En 326, Constantino ejecut tambin a su hijo mayor, Crispo y unos meses despus a su segunda esposa Fausta (Crispo era el nico hijo que tuvo con su primera esposa Minervina). Corrieron rumores sobre una presunta relacin entre hijastro y madrastra que supuestamente podra haber sido la causa de la ira de Constantino, sin embargo, estos rumores slo se encuentran documentados por los historiadores Zsimo (siglo V) y Juan Zonaras (siglo XII) y sus fuentes no han sido establecidas. Otra de las teoras sobre la muerte de Crispo fue que Fausta estaba envidiosa ya que el hijo de Constantino no era hijo de ella y era un gran comandante militar y probable sucesor al trono, acusndolo falsamente ante el Emperador de anti-cristiano. Luego Constantino se arrepinti y vivi atormentado por la muerte de Crispo hasta que fue bautizado, ya que le prometieron que esta ceremonia lavara sus pecados.Leyes de ConstantinoLas leyes de Constantino mejoraron en muchas facetas las de sus predecesores, aunque tambin son un reflejo de una poca ms violenta. Algunos ejemplos de estas leyes son: Por primera vez, las nias no podan ser secuestradas. Se orden la pena de muerte para todos aquellos que abusaran de la recaudacin de impuestos recaudando ms de lo autorizado. No se permita mantener a los prisioneros en completa oscuridad, sino que era obligatorio que pudieran ver la luz del da. A un hombre condenado se le poda llevar a morir a la arena, pero no poda ser marcado en la cara, sino que deba serlo en los pies. Los padres que permitieran que sus hijas fueran seducidas seran quemados introducindoles plomo fundido por la garganta. Los juegos de gladiadores fueron eliminados en 325, aunque esta prohibicin tuvo poco efecto. El propietario de un esclavo tena sus derechos limitados, aunque an poda golpearlo o matarlo. La crucifixin fue abolida por razones de piedad cristiana, aunque el castigo fue sustituido por la horca para mostrar que exista la ley romana y la justicia. La pascua poda celebrarse pblicamente. El Concilio de Nicea estableci, en el ao 325, la regla segn la cual la Pascua se celebrara el primer domingo tras la luna llena que sigue al equinoccio de primavera del hemisferio norte;15 mientras que los judos, la celebran segn la Tanaj,16 el da 14-15 del primer mes (Nisan). El domingo fue declarado da de reposo el 7 de marzo del 321, por primera vez en la historia,17 en el cual los mercados permaneceran cerrados, as como las oficinas pblicas y talleres, excepto para el propsito de la liberacin de esclavos. Se permita, si era necesario, en las granjas. No puede hablarse de una sustitucin del sbado, pues en el imperio no se reconoca, hasta entonces, ningn da legal de descanso y, solamente las comunidades judas observaban el sbado.Reforma militarVase tambin: Ejrcito romano tardoConstantino continu la reforma introducida por Diocleciano que separaba el poder civil y militar (Ferrill 1986). Como resultado, generales y gobernadores posean menos poder que durante la anarqua militar. Criterios tanto econmicos como de seguridad llevaron a la modificacin de la Gran Estrategia del Imperio romano durante la primera poca del siglo IV. Constantino convirti el viejo sistema de frontera fortificada en un sistema de defensa elstica en profundidad con la formacin de una gran reserva central (Comitatenses Palatini) en detrimento de las tropas de frontera (limitanei o ripenses) y el fortalecimiento de la caballera. El mando del nuevo ejrcito mvil era compartido por dos mariscales de campo.Constantino disolvi la guardia pretoriana y en su lugar estableci las Scholae Palatinae; cuerpos de caballera de lite, principalmente de origen germnico. Por otra parte, el tamao de la legin se redujo a 1.000 soldados.Este cambio en la estrategia, criticada por historiadores como Zsimo y Edward Gibbon y defendida por otros como Mommsen, permaneci hasta la cada del Imperio romano de Occidente.Acciones militaresSu victoria en 312 sobre Majencio en la batalla del Puente Milvio le convirti en gobernante de todo el Imperio romano de Occidente. Gradualmente fue consolidando su superioridad militar sobre sus rivales de la ya desmenuzada tetrarqua. Ya ocupada Roma celebr un triunfo por sus victorias contra los germanos del Danubio (296) y Rin (305-306), persas en Siria (297-299) y pictos (306). Su xito ms importante en esas campaas fue sometimiento de Chrocus, rey de los alemanes (306).En 320, Licinio, emperador de la parte oriental del Imperio, reneg de la libertad de culto promulgada en el Edicto de Miln en 313 e inici una nueva persecucin de los cristianos. Esto supona una clara contradiccin, ya que su esposa Constancia, hermanastra de Constantino, era una influyente cristiana. Esto deriv en una disputa con Constantino en el oeste, que tuvo su clmax en la gran guerra civil de 324. Los ejrcitos implicados fueron tan grandes que no se tiene constancia en Europa de una movilizacin similar al menos hasta el siglo XIV. Licinio, ayudado por mercenarios godos, representaba el pasado y la antigua fe del paganismo. Constantino y sus francos marcharon bajo el estandarte cristiano del lbaro, y ambos bandos concibieron el enfrentamiento como una lucha entre religiones. Supuestamente rebasados en nmero, aunque enaltecidos por su celo religioso, el ejrcito de Constantino result finalmente victorioso, primero en la batalla de Adrianpolis en 324 y ms tarde su hijo Crispo dio el golpe de gracia a Licinio en la batalla naval de Crispolis. Ahora era el nico emperador de un Imperio romano reunificado (MacMullen 1969).ConstantinoplaEsta batalla represent el final de la vieja Roma y el inicio del Imperio Oriental como centro del saber, de la prosperidad y de la preservacin de la cultura. Constantino reconstruy la ciudad de Bizancio, cuyo nombre proceda de los colonos que la fundaron en el 667a.C. precedentes de la polis griega de Megara bajo el mando de Byzas. Constantino renombr la ciudad, ponindole el nombre de Nueva Roma (Nova Roma), otorgando a sta un senado y oficiales civiles de forma similar a la antigua Roma, y bajo la proteccin de la supuesta Vera Cruz, la vara de Moiss y otras reliquias sagradas. Las imgenes de los viejos dioses fueron reemplazadas o asimiladas con la nueva simbologa cristiana. sobre el lugar donde se levantaba el templo de Afrodita se construy la nueva Baslica de los Apstoles. Varias generaciones ms tarde se difundi una historia sobre la visin divina que llev a Constantino a reconstruir la ciudad, segn la cual un ngel que nadie ms poda ver le condujo en un circuito a travs de los nuevos muros. Tras su muerte, la ciudad volvi a cambiar su nombre por el de Constantinopla, la Ciudad de Constantino, y se convirti de forma gradual en la capital del Imperio (MacMullen 1969).Constantino pasara tambin a la historia por las leyes que convirtieron los oficios de carnicero y panadero en hereditarios, y ms importante an, por convertir a los colonos de las granjas en siervos, sentando las bases de la sociedad feudal europea de la Edad Media.Reforma monetaria e iconografaA lo largo de su reinado, Constantino introdujo un importante nmero de cambios en el sistema monetario (Sear 1988). El tradicional ureo dio paso a una nueva moneda, el slido de 4,50 gramos, como moneda estndar del Imperio romano. Otras nuevas monedas de oro fueron el semis o medio slido y el scripulum (3/8 de slido). En cuanto a las monedas de plata, introdujo el miliarense de 4,5 gramos, con un valor de 1/18 de slido y la siliqua con un valor de 1/24 de slido. El follis, moneda de bronce con bao de plata sufri varias reducciones de tamao; se desconoce el nombre de las nuevas monedas resultantes y se ha adoptado para ellas un nombre en cdigo en funcin de su tamao.Las monedas acuadas por los emperadores revelan con frecuencia su iconografa personal. Durante la primera parte del gobierno de Constantino, las representaciones de Marte y posteriormente de Apolo como Dios Sol aparecen de forma constante en el reverso de las monedas. Marte haba sido asociado con la tetrarqua, y Constantino quiso con este simbolismo enfatizar la legitimidad de su gobierno. Tras la ruptura con el viejo colega de su padre Maximiano en 309-310, Constantino comenz a reclamar su legitima descendencia del emperador del siglo III Claudio Gtico, el hroe de la batalla de Naissus (septiembre de 268). La Historia Augusta del siglo IV dice que la abuela paterna fue hija de Crispo, siendo este Crispo hermano tanto de Claudio Gtico como de Quintilo. Sin embargo, los historiadores sospechan que todo pueda formar parte de una fabricacin genealgica para favorecer a Constantino.Claudio Gtico haba pedido la divina proteccin del invicto Apolo/Sol. A mediados de 310, dos aos antes de su victoria en el puente Milvio, Constantino experiment una visin en la cual Apolo se le apareci con presagios de victoria. Tras este hecho, el reverso de sus monedas estuvieron dominados durante muchos aos con la leyenda al aliado Sol Invictus (SOLI INVICTO COMITI). La descripcin representa a Apolo con un halo solar al modo del dios griego Helios y con el mundo en sus manos. En 320, el mismo Constantino aparece con un halo. Tambin existen monedas mostrando a Apolo conduciendo el carro del sol sobre un escudo que Constantino sostiene y en otras de 312 se muestra el smbolo cristiano del lbaro sobre la armadura de Constantino.Los grandes ojos abiertos y fijos son una constante en la iconografa de Constantino, aunque no era un smbolo especficamente cristiano. Esta iconografa muestra cmo las imgenes oficiales cambiaban desde las convenciones imperiales de los retratos realistas hacia representaciones ms esquemticas: el emperador como emperador, no simplemente como Constantino, con su amplia y caracterstica barbilla. Esos grandes ojos abiertos y fijos se haran an ms grandes a medida que progresara el siglo IV.El legado de Constantino

Cabeza de bronce de Constantino I (Museos Capitolinos).Adems de haber sido llamado honorficamente El Grande por los historiadores cristianos tras su muerte, Constantino poda presumir de dicho ttulo por sus xitos militares. No slo reunific el imperio bajo un solo emperador, sino que obtuvo importantes victorias sobre los francos y los alamanes (306-308), de nuevo sobre los francos (313-314), los visigodos en 332 y sobre los srmatas en 334. De hecho, sobre 336, Constantino haba recuperado la mayor parte de la provincia de Dacia, perdida durante largo tiempo y que Aureliano se haba visto forzado a abandonar en 271. Al morir Constantino, planeaba una gran expedicin para poner fin a la rapia de las provincias del este por parte del Imperio sasnida.Fue sucedido en el Imperio por los tres hijos de su matrimonio con Fausta: Constantino II, Constante y Constancio II, quienes se aseguraron su posicin mediante el asesinato de cierto nmero de partidarios de Constantino. Tambin nombr csares a sus sobrinos Dalmacio y Anibaliano. El proyecto de Constantino de reparto del Imperio era exclusivamente administrativo. El mayor de sus hijos, Constantino II, sera el destinado a mantener a los otros tres supeditados a su voluntad. El ltimo miembro de la dinasta fue su yerno Juliano, quien trat de restaurar el paganismo.Leyendas y donaciones de ConstantinoEn sus ltimos aos, los hechos histricos se mezclan con la leyenda. Se consideraba inapropiado que Constantino hubiese sido bautizado slo en su lecho de muerte y por un obispo de dudosa ortodoxia (se dice que Eusebio de Nicomedia era arriano), y de este hecho parte una leyenda segn la cual el papa Silvestre I (314-335) habra curado al emperador pagano de la lepra. Tambin segn esta leyenda, Constantino habra sido bautizado tras haber donado unos edificios al papa. En el siglo VIII aparece por primera vez un falso documento conocido como Donacin de Constantino, en el cual un recientemente convertido Constantino entrega el gobierno temporal sobre Roma, Italia y el occidente al papa. En la Alta Edad Media, este documento se us para aceptar las bases del poder temporal del papa de Roma, aunque fue denunciado como apcrifo por el emperador Otn III, y mostrado como la raz de la decadencia de los papas por el poeta Dante Alighieri. En el siglo XV el experto fillogo y humanista Lorenzo Valla demostr la falsedad del documento[citarequerida].