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PINTOR PEDRO LIRA RENCORET.

(20 DE ABRIL DE 1912 MUERE ESTE CONNOTADO PINTOR NACIONAL)

Pedro Lira. Fotografa en www.memoriachilena.cl. Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes.

Departamento Educativo Museo Histrico Nacional

Los inicios de la pintura en Chile:

Durante el periodo colonial la presencia de artistas nacidos en suelo chilenos es escassima y las pocas obras que circularon durante aquellos aos fueron encargadas al extranjero, a talleres de Cuzco, Alto Per (actual Bolivia) o Quito; por lo que no hubo presencia de un arte nacional.

Es a partir del Siglo XIX, y que gracias al auge econmico, las artes visuales comienzan a tener un mayor protagonismo. Debido a un incipiente intercambio cultural con Europa, fue posible importar el modelo de enseanza de las bellas artes que dominaba en Francia e Italia; adems de la llegada a Chile de connotados artistas extranjeros, como es el caso de Jos Gil de Castro, llegado a Chile en 1810, y de Raymond Monvoisin, que fue el gran promotor y adems responsable de las primeras exposiciones realizadas en nuestro pas.

Una vez alcanzada la Independencia de Chile y con una naciente Repblica, se hizo necesario que la educacin artstica fuera de carcter oficial por parte del Estado.

La iniciativa del gobierno del Presidente Manuel Bulnes contempl en primer lugar creacin de la Academia de Pintura, nombrando como primer director al pintor italiano Alejandro Cicarrelli. A su vez, se realiz la entrega de becas a pintores y escultores para que fueran a Europa a perfeccionarse.

En el balcn. leo de Pedro Lira. Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes.

Pedro Lira, considerado uno de os maestros de la pintura chilena:

Naci en Santiago el 17 de mayo de 1846, hijo de Jos Santos Lira y Martina Rencoret; realiz sus estudios de humanidades en el Instituto Nacional.

Desde pequeo demostr gran inters por el dibujo y la pintura, cualidades que hicieron que entrara a la Academia de Pintura, donde fue alumno de Alejandro Cicarrelli, quien se convertira en su primer maestro, y quien inculca en Lira las

habilidades manuales que le permiten desarrollar la composicin histrica.

En 1862, Lira ingreso al taller del maestro paisajista Antonio Smith, donde va a perfeccionar su tcnica paisajista. Paralelamente estudi leyes en la Universidad de Chile y se recibi de abogado en 1867. Sin embargo, su gran amor por la pintura le hizo abandonar su profesin de abogado, y volcara de esta manera todo su genio creativo a la pintura.

Con motivo de la inauguracin del Mercado Central de Santiago, realizado en 1872 Benjamn Vicua Mackenna organiz un concurso de pintura, donde Pedro Lira participa obteniendo el tercer lugar en pintura, esta presentacin es considera como la primera exposicin publica del pintor.

Tras el xito de su primera presentacin en 1873 decide viajar a Francia para ampliar sus conocimientos. Sin lugar a dudas que sus aos de estudio en Pars en los talleres de Evariste Luminais, Jean-Paul Laurens y del espaol Juan Antonio Gonzlez, le entregaron la madurez creativa de tal manera de ir perfeccionando su tcnica y logr un lenguaje plstico personal. Durante los diez aos vivi en Francia, entre los aos 1873 y 1884 fue condecorado con una mencin honrosa en el Saln de Pars, premio que muy rara vez se le otorgaba a un latinoamericano. A pesar de su xito decide regresar a Chile.

Al llegar a Santiago se sinti motivado por el gran espritu renovador del Presidente Domingo Santa Mara, que Lira consider una oportunidad para concretar proyectos culturales en su propia patria. Junto al escultor Jos Miguel Blanco, fund la Unin Artstica organizacin que ms tarde seria la responsable de organizar activamente la creacin del Museo Nacional de Bellas Artes. Pedro Lira busc financiamiento para la construccin de un palacio dedicado exclusivamente y de forma permanente a la exposicin de pinturas y esculturas. Su gran gestin llev a que en 1885 fuera inaugurado el Partenn de la Quinta Normal, donde se celebraron mltiples exposiciones entre 1885 y 1910.

La figura de Pedro Lira alcanzara renombre mundial cuando su pintura monumental La Fundacin de Santiago gan la segunda medalla de plata en la Exposicin Universal de Pars, la que se realiz en 1889. Esta obra de caractersticas monumentales, se ha constituido en un icono en la Historia de Chile.

A partir de entonces su prestigio fue enorme; sus cuadros ms conocidos son: El Nio enfermo, Los canteros, Pataguas de Quilpu, El jardinero y Carta de amor, entre muchas otras connotadas obras.

En 1892 fue nombrado Director de la Escuela de Bellas Artes, cargo que ocupara por ms de 20 aos. Dej de existir un 20 de abril de 1912, dejando tras de si un legado importantsimo para las futuras generaciones de pintores y para la Historia de Chile.

Diccionario Bibliogrfico de Pintores de Pedro Lira, 1902. Coleccin Biblioteca Nacional. En www.memoriachilena.cl

La fundacin de Santiago. leo de Pedro Lira, 1888. Coleccin Museo Histrico Nacional.