Continente africano

El continente africano es la cuna de la humanidad, pues aqu, hace ms de un milln y medio de aos, cientficamente se ha dicho que el curso de laevolucincomenz a dar origen a la especie a la que pertenecemos nosotros, loshommo sapiens.fricaes el tercer continente ms grande dela Tierra, con islas adyacentes, que ocupa una superficie de unos 30.330.000km2, el 22% del total de la masa terrestre. Est dividido en 50 estados o naciones. A mediados de la dcada de 1980 cerca del 11% de lapoblacinmundial, alrededor de 550 millones de personas, vivan en frica.

Regiones fsicas:frica puede dividirse en tres importantes regiones: la meseta septentrional, las meseta central y meridional y las montaas del este. En general, la altura del continente se incrementa de noroeste a sureste, con una media de unos 560m. Las franjas costeras bajas, con la excepcin de la costa mediterrnea y la costa de Guinea, son, por lo comn, estrechas y se elevan bruscamente hacia la meseta.Recursos Naturales:Existen seis importantesredesde drenaje en frica. Con la excepcin de la cuenca del lago Chad, todas tienen salida al mar y estn cortadas por abruptas cataratas o rpidos que impiden la navegacin. El ro Nilo, con una longitud de 6.650km, drena el noreste de frica y es el ro ms largo del mundo. Este ro, que nace de la confluencia del Nilo Azul , y del Nilo Blanco, fluye hacia el oeste y el norte antes de desembocar en el mar Mediterrneo.El ro Congo, de 4.670km de longitud, drena gran parte de frica central. Nace en Zambia y fluye hacia el norte, el oeste y el sur para desembocar en el ocano Atlntico. El tercer ro ms largo, el ro Nger, en frica occidental, tiene 4.180km de longitud; slo es navegable en su parte superior durante las estaciones de lluvia. El Nger nace en las montaas de Futa Yallon y fluye endireccinnorte y este antes de girar hacia el sur y desembocar en el golfo de Guinea. El ro Zambezi, de 3.540km de longitud, nace en Zambia, en el sureste de frica y fluye hacia el sur y el este para desembocar en el ocano ndico.

Clima:En general, elclimadefricaes ms uniforme que el de cualquier otro continente. Esto es a causa de la posicin del continente en la zona tropical, el impacto de las corrientes ocenicas fras

frica tiene un rea de clima rido o desrtico ms grande que cualquier otro continente, latemperaturamedia en julio supera los 32,2C y durante la estacin fra la temperatura nocturna a menudo desciende por debajo de los cero grados.Hay zonas de clima mediterrneo en los extremos noroeste y suroeste de frica. Estas regiones se caracterizan por unos inviernos moderados y hmedos y unos veranos clidos y secos. En las montaas de frica oriental, en especial en Kenia y Uganda, las precipitaciones de lluvia se distribuyen a lo largo del ao y las temperaturas son uniformes. El clima en las altas mesetas de frica meridional es templado.

Flora:La flora africana se puede clasificar de acuerdo con las precipitaciones y las zonas climticas. La zona tropical, donde la media de precipitaciones anuales supera los 1.270 mm, est cubierta por una densa capa de arbustos, helechos y musgo, sobre la cual se alzan numerososrboles, destacando las palmeras deaceite. La zona de bosque de montaa, con unas precipitaciones ligeramente inferiores a las de la selva ecuatorial, se extiende por las montaas de Camern, Angola y regiones de frica oriental. Aqu, los arbustos que cubren elsuelodan paso a palmeras de aceite, rboles caducifolios y conferas. La zona de bosque de sabana, con precipitaciones anuales que oscilan entre los 890 y los 1.400 mm, cubre grandes reas con un manto de hierba y arbustos ignfugos, sobre la que se alzan rboles caducifolios y leguminosos.

Fauna:

frica presenta dos zonas diferenciadas defauna: La zona norte y noroeste se caracteriza por una fauna parecida a la de Eurasia; abundan ovejas, cabras, caballos y camellos. El arru, el ciervo rojo africano, y dos tipos de bice son originarios de la costa septentrional africana. Los zorros del desierto habitan en el Sahara junto a liebres, gacelas y los jerbos, un pequeo roedor saltador.La zona etope es famosa por su gran variedad deanimalesyavestpicas. Bosques y praderas estn pobladas por numerosas especies deantlopes y ciervos, cebras, jirafas, bfalos, elefantes africanos, rinocerontes, adems del babuino y otros monos. Entre los animales carnvoros se encuentran el len, el leopardo, el guepardo, la hiena, el chacal y la mangosta. El gorila, el simio ms grande del mundo, habita en los bosques hmedos del frica ecuatorial, as como monos, ardillas voladoras, murcilagos y lemures.La mayora de las aves pertenece a losgruposdel Viejo Mundo. La gallina de Guinea es la principal ave de caza. Las aves acuticas, en especial los pelcanos, garzas gigantes, flamencos, cigeas y garcetas. El ibis es frecuente en la regin del Nilo, y el avestruz en frica meridional y septentrional. Los reptiles son de origen europeo en su mayora e incluyen a lagartos, cocodrilos y tortugas. En toda la zona etope se puede encontrar gran variedad de serpientes venenosas, como la mamba.Entre las serpientes constrictoras destacan las pitones, principalmente en frica occidental; la boa constrictor slo habita en Madagascar. Abundan lospecesdeaguadulce, con ms de 2.000 especies conocidas, as como insectos destructivos, en especial mosquitos, hormigas guerreras, termitas, langostas y moscas tsets. Estas ltimas transmiten la enfermedad del sueo a humanos y animales (cuando afecta a estos ltimos la enfermedad se llama nagana).

Etnografa:

En la parte norte del continente, incluido el Sahara, predominan los pueblos caucasoides, principalmente bereberes y rabes. Constituyen cerca de una cuarta parte de lapoblacindel continente. Al sur del Sahara predominan los pueblos negroides, aproximadamente el 70% de la poblacin de frica. Existen pueblos khoisan, san. Los pigmeos se concentran en la cuenca del ro Congo y en Tanzania. Dispersos por frica, pero agrupados principalmente en frica meridional, hay unos cinco millones de blancos de origen europeo. La poblacinindia, que se acerca al milln de habitantes, se concentra a lo largo de la costa este africana y en frica del Sur.

Distribucin de la poblacinAunque frica ocupa una cuarta parte del total de la superficie terrestre, slo tiene el 11,5% de su poblacin. A mediados de la dcada de 1980 la poblacin total del continente se estimaba en 550 millones. Ladensidadmedia, unas dieciocho personas por kilmetro cuadrad. Nigeria, con una poblacin de alrededor de 89 millones de habitantes, es lanacinms poblada de frica.

LenguasSe hablan ms de millenguasen frica, relativamente pocas personas hablan la mayora de estas lenguas. Adems del rabe, las ms habladas son el swahili y el hausa. Las principales familias o grupos lingsticos son: el congo-kordofaniano y el nilo-sahariano, los dos grupos ms amplios con ms de 160 millones de hablantes cada uno; el camito-semtico, o afro-asitico, que se concentra en el norte y noroeste de frica; y el de las leguas khoisn, que hablan los san y khoikhoi de frica del Sur. Muchos africanos, en especial aquellos del frica subsahariana, son bilingesLos gobiernos de la mayora de las naciones africanas subvencionan compaas nacionales dedanzay msica, museos y, en menor grado, a artistas y escritores.

Religin :El cristianismo, lareliginms difundida, fue introducido en frica del Norte en el siglo I y se extendi al Sudn y las regiones etopes en el siglo IV. Hoy, los grupos protestantes y catlicos estn representados por igual en todo el continente.El islam, la segunda religin ms difundida de frica, fue introducido en todo el norte de frica en el siglo VII.

Economia:La gran mayora de los africanos han sido tradicionalmente agricultores y pastores, ya que cultivaban cosechas y criaban ganado para subsistir. Existan pocosmercados, y normalmente los intercambios comerciales tenan lugar entre familiares y amigos. Lamanufacturay la artesana eran consideradas actividades secundarias. El desarrollo de lasindustriasde procesado, as como de los puertos y centros administrativos de industrias deconsumocreci rpidamente para satisfacer las nuevas necesidades. Una caracterstica de la economa africana es la coexistencia de la economa de subsistencia con la economa de intercambio moderna. El crecimiento futuro depende de la disponibilidad de fondos deinversin, la demanda mundial de materias primas, la disponibilidad defuentesde energa y la magnitud del comercio local.

Agricultura:A pesar de la expansin del comercio y la industria, la mayora de los africanos siguen siendo agricultores y pastores. Al norte y noroeste de frica se cultivan cereales como elmaz, la avena, el trigo y la cebada, adems de dtiles, olivo y ctricos junto con una gran variedad de vegetales. Se cra fundamentalmente ganado caprino y ovino. En la regin del Sahara, los pastores nmadas cran camellos, y algunos agricultores, en los oasis, cultivan dtiles y cereales.

Bosques ypesca:Aunque una cuarta parte de frica est cubierta de bosques, gran parte de lamaderaslo tienevalorcomo combustible local. Gabn es el mayor productor de ocumel, un derivado de la madera usado en la elaboracin triplay; Costa de Marfil, Liberia, Ghana y Nigeria son los mayores exportadores de madera dura. La pesca interior se concentra en los lagos del valle del Rift. La pesca martima es muy abundante y se destina al consumo local.

Lamineraproporciona el mayorvolumendeingresosporexportacionesde frica; las industrias de extraccin minera son el sector ms desarrollado en buena parte de las economas africanas. Aproximadamente la mitad de dichos ingresos proceden de Surfrica; gran parte de stos se derivan de la minera deoroy diamantes.frica produce alrededor de las tres cuartas partes del oro mundial; Surfrica, seguida por Zimbabwe, Repblica Democrtica del Congo y Ghana, son los mayores productores.

Transportes:El desarrollo econmico de casi todas las naciones africanas ha sido obstaculizado por unos sistemas detransporteinadecuados. Gran parte de los pases cuentan con unas redes de carreteras que con frecuencia estn en malestadoy son intransitables durante las estaciones de lluvia.

SITIOS TURISTICOS MUSEO NACIONAL DE KENIA:es el ms grande de la ciudad, donde puede verlas exposiciones etnogrficas y arqueolgicas. Aqu tambin encontramos los restos humanos ms antiguos descubiertos en Leakeys, Olduvai, Koobi Fora y otros conocidos emplazamientos prehistricos. Cuenta con una gran coleccin de utensilios prehistricos, incluyendo los restos completos de un homo erectus varn. PARQUE NACIONAL DE NAIROBI:fue creado en 1946 para que en sus 117 km, proteja una amplia variedad de animales incluyendo leones, jirafas, rinocerontes y otras especies ms, excepto elefantes ya que estos necesitan habitar en grandes espacios abiertos. Est a solo unos pocos kilmetros de Nairobi y es nico por ser un rea reservada para evitar la caza y protegida dentro de los lmites de una ciudad principal.El parque adems, es el hbitat de ms de 400 especie de aves, ms que toda la variedad de aves de las Islas Britnicas.

PARQUE NACIONAL DE ABERDARES:

Est situado en el centro de Kenia, en las tierras altas centrales, al oeste del monte Kenia y a unos100 kilmetrosal norte de Nairobi. La poblacin ms cercana es Nyeria unos17 km.Aqu se puedencontemplar numerosas cascadas, las mayores son las cascadas Guru,que caen desde300 m(1000 pies) de altura. En la cara oriental de la cadena montaosa se encuentra la escarpada Mau Escarpment, que cae directamente hasta el fondo del Great Rift Valley.Estas tierras formaron parte de la antigua ruta de los elefantes. Destaca su paisaje de altas mesetas con cimas que se alzan hasta los4.000 metrosde altura y laderas cubiertas de densos bosques. EnAberdarete sorprender el estruendo de las inmensas cascadas que rompen en profundas piscinas y el sonido de la abundante fauna que habita en este parque.El bosque tropical predominante en el pas acoge gran variedad de fauna, pero el denso follaje de su vegetacin dificulta avistarla con facilidad.Aqu viven bfalos, elefantes, gorilas, monos, leopardos, leones, y varias especies de aves.Entre su poblacin animal destacan por su rareza el rinoceronte negro, el antlope bongo y el cerdo salvaje.La vegetacin es una mezcla de exuberancia tropical y de vegetacin alpina.

MONTE KENIA:constituye la segunda montaa ms alta del continente, su vista es tan espectacular que quita la respiracin especialmente al amanecer, cuando los primeros rayos de sol iluminan su impresionante cima entre las llanuras que lo rodean.El monte Kenia es una montaa preciosa ya que se ve desde lejos en el horizonte y hace un buen conjunto con el resto del paisaje.Actualmente este monte es un volcn inactivo desde hace ya muchos aos, es ms su ltima erupcin data de hace unos 3 millones de aos por lo que no presenta ningn peligro en la actualidad.Antiguas leyendas sostenan que arriba del todo viva alguna criatura ya que en pocas ancestrales las leyendas y creencias eran varias y sobretodo entorno a los volcanes y montaas. Como toda montaa ha sido objeto por los escaladores que han querido desde siempre ascenderla. La primera persona que lo consigui Halford John Mackinder y otros compaeros en 1899 que llegaron a la cumbre ms alta que es BatianComo en toda montaa tambin hay accidentes mortales ya que es algo muy peligroso subirla. Si se acercan por la zona podrn admirarla en todo su esplendor y desde luego es un grato espectculo visual poder ver este Monte Kenia en directo.La mayora de los Tour operadores ofrecen un trekking de3 a5 das.El pico ms alto del Monte Kenia.

PARQUE NACIONAL DEL KILIMANJARO (TANZANIA) :

inscrito por laUNESCOen el ao1987en la lista de los lugares que sonPatrimonio de la Humanidad. Aqu encontramos el legendario Monte Kilimanjaro, con sus5.895 m, constituye la montaa ms alta de frica y la atraccin turstica ms famosa del pas.A sus pies se extienden campos, bosque tropical y praderas. Este antiguovolcn, con la cumbre cubierta denievesperpetuas, se levanta en medio de una planicie de lasabana, ofreciendo un espectculo nico. El monte y lasselvascircundantes, con un rea de 75353haposeen unafaunarica, incluyendo muchas especies amenazadas deextincin.

PARQUE NACIONAL DEL SERENGETI:

con una extensin de 14.763 km2 y creado en 1951est considerado el mejor espacio natural de frica. Alberga ms de 35 especies de animales que incluyen es, cebras, gacelas, leones, guepardos y tambin una amplia variedad de aves. Es famoso por las migraciones anuales de miles de ues.Cerca del parque se encuentrala Gargantade Olduvai donde se han encontrado muchos fsiles y artefactos de homnidos. El parque es limtrofe conla Zonade Conservacin de Ngorongoro que forma parte del gran ecosistema del Serengueti.

CIUDAD DEL CABO:

Victoria y Alfredo: es un muelle que pasa por ser uno de los destinos fuera de los pases centrales preferidos por turistas de todo el mundo. Su nombre en ingls, Victoria & Alfred Waterfront, aparece en todo catlogo de lugares tursticos del continente africano. Se trata del casco histrico de la ciudad. El muelle Victoria y Alfredo ofrece al turista elegantes lugares de compra (tiendas, shoppings, mercados de artesanas) y entretenimiento, restoranes, un teatro, hoteles como el Breakwater Lodge que fuera una prisin en el siglo XIX, departamentos de lujo en la zona residencial del puerto, y un tnel de vidrio que permite apreciar la rica vida acutica de la zona (el Acuario de los Dos Ocanos, Two Oceans Aquarium). Actualmente es objeto de un plan de desarrollo (Victoria & Alfred development) conducido por la compaa privada Transnet Ltd., que tom ideas del proyecto del puerto de San Francisco y del Mercado Quincy de Boston (Boston's Quincy Market) y ha convertido al lugar en uno de los ms importantes emprendimientos inmobiliarios del continente.

GOLD REEF CITY:

Se localiza a quince kilmetros de distancia del sur de la ciudad. Se trata de un magnfico parque temtico, construido alrededor de un antiguo pozo minero de las Crown Mines. Es una reconstruccin hecha en el estilo tpico de Johannesburgo durante la poca de la fiebre del oro. En el interior del parque de atracciones hay una destilera de cerveza, bares, el hotel Gold Reef City y un restaurante. Una de las mayores atracciones de este parque temtico es la antigua mina de oro, a la que se puede bajar hasta una profundidad de doscientos metros.

LAGO VICTORIA:lagoafricano que compartenTanzania, Kenya y Uganza, y con sus70,000 kilmetroscuadrados es una de las extensiones ms importantes de frica y del mundo en un lago.A diferencia delLago Tanganica, no es un lago de grandes profundidades, no alcanzando los100 metrosen ningn punto, y el Ro Kagera es su principal afluente.

VALLE DEL RIFT- PARQUE NACIONALLAGONAKURU:

situada entre el mar Rojo y el ro Zambeze, la gran falla que es el rift atraviesa todo Kenia a travs del valle homnimo. Salpicado de volcanes y numerosos lagos, el ms famoso el Nakuru cuyas orillas atraen a abundante fauna, ofrece magnficos paisajes que podr admirar desde la cima del Longonot.Continuando la ruta llegamos al Lago Nakuru, situado a170 kilmetrosdeNairobi.Nakurues un lago alcalino conocido como el Lago Rosa por la multitud de flamencos que habitan en sus aguas.Flamencos rosas en el Lago Nakuru.Los aficionados a la ornitologa no pueden perderse las orillas del lago Nakuru, famosas por albergar centenares de especies de aves, empezando por el flamenco rosa. Y todos disfrutarn en el parque homnimo viendo las gacelas, los leones y los rinocerontes. Pantanos y sabana rebosan de vida.Desde alguno de los miradores situados en las cimas de este parque podrs observar la belleza y la inmensidad de este lugar que ha sido reconocido adems como santuario y refugio del rinoceronte blanco.