1 HISTORIA DE LA FILOSOFA MODERNA Beatriz von Bilderling

Spinoza, Correspondencia. Traduccin de Atilano Domnguez. Madrid, Alianza, 1988, pp. 347-352.

Carta 63

G. H. Schuller al muy eminente y agudo filsofo B. d. S.

Muy eminente y noble seor:

Me avergonzara del prolongado silencio que hasta ahora he guardado, ya

que por l podra ser acusado de ingratitud ante la benevolencia que

inmerecidamente usted me ha dispensado, si no pensara que su generosa

humanidad le inclina a excusar ms bien que a acusar y si no supiera que ella

se consagra a tan importantes meditaciones por el bien comn de los amigos,

que el perturbarlas sin causa suficiente lo perjudicara y daara. Ese es, pues,

el motivo de mi silencio, pues me contentaba con saber por los amigos que

usted segua gozando de buena salud.

Pero con la presente quiero informarle de que nuestro nobilsimo amigo,

seor Tschirnhaus, todava en Inglaterra, tambin goza de ella con nosotros, y

en las cartas (que l me ha escrito) me ha encargado tres veces que presentara

a su seora sus respetuosos saludos y le ofreciera sus servicios, y me ha

rogado reiteradamente que le propusiera a usted la solucin de las dudas

siguientes y que le pidiera tambin la anhelada respuesta, a saber:

1. Si le agradara a su seora convencernos, con una demostracin

ostensiva y no con una reduccin al absurdo, que nosotros no podemos

conocer ms atributos de Dios que el pensamiento y la extensin, y si,

adems, se sigue de ah que las creaturas que constan de otros atributos no

podran, por el contrario, concebir extensin alguna; ya que, de ser as, parece

que existiran tantos mundos cuantos son los atributos de Dios. Por ejemplo,

la misma dimensin que tiene, por as decirlo, nuestro mundo de la

extensin, la tendran tambin los mundos que constan de otros atributos; y

Carta 64

B. d. S. al muy docto y experto seor G. H. Schuller

(Respuesta a la precedente)

Muy experto seor:

Me alegro de que se le haya presentado, finalmente, la ocasin de recrearme

con su carta, para m siempre gratsima, y le ruego insistentemente que lo

haga con frecuencia, etc.

Paso a sus dudas, y, respecto a la primera, digo que el alma humana slo

puede lograr conocer aquellas cosas que implica la idea de un cuerpo que

existe en acto o lo que se puede deducir de esa misma idea. Porque el poder

de una cosa cualquiera se define por su sola esencia (por la proposicin 7 de

la parte III de la tica) y la esencia del alma (por la proposicin 13 de la parte

II) slo consiste en que es la idea de un cuerpo que existe en acto; y por tanto

el poder del alma de entender tan slo se extiende a las cosas que contiene

esta idea del cuerpo o a las que se siguen de esa idea.

2 HISTORIA DE LA FILOSOFA MODERNA Beatriz von Bilderling

as como nosotros no percibimos ms que la extensin, fuera del

pensamiento, as las creaturas de aquellos mundos no deberan percibir nada

ms que el atributo de su mundo y el pensamiento.

2) Puesto que el entendimiento de dios difiere de nuestro entendimiento

tanto en esencia como en existencia, no tendr, pues, nada comn con nuestro

entendimiento, y, por tanto (por la proposicin 3 del libro I) el entendimiento

de Dios no puede ser causa de nuestro entendimiento.

Ahora bien, esta idea del cuerpo no implica ni expresa otro atributo de Dios

fuera de la extensin y del pensamiento. Pues su objeto, es decir, el cuerpo

(por la proposicin 6 de la parte II) tiene por causa a Dios en cuanto se

considera bajo el atributo de la extensin y no bajo ningn otro atributo, y por

consiguiente (por el axioma 6 de la parte I) esta idea del cuerpo implica el

conocimiento de Dios en cuanto se considera nicamente bajo el atributo de

la extensin. Adems, esta idea, en cuanto es un modo de pensar, tambin

tiene a Dios (por la misma proposicin) como causa, en cuanto es una cosa

pensante y no en cuanto se le considera bajo otro atributo; y por tanto (por el

mismo axioma) la idea de esta idea implica el conocimiento de Dios en cuanto

se considera bajo el atributo pensamiento y no de otro cualquiera.

Es, pues, evidente que el alma humana o la idea del cuerpo humano no

implica ni expresa ningn atributo de Dios, fuera de estos dos. Por lo dems,

de estos dos atributos o de sus afecciones no se puede deducir ni concebir

ningn otro atributo de Dios (por la proposicin 10 de la parte I). Concluyo,

pues, que el alma humana no puede alcanzar mediante el conocimiento

ningn atributo de Dios, fuera de estos dos, que es lo que yo he propuesto.

En cuanto a lo que usted aade, de si, por consiguiente, hay que admitir

tantos mundos como atributos existen, vea el escolio de la proposicin 7 de la

parte II de la tica. Esta proposicin se podra, adems, demostrar ms

fcilmente mediante una reduccin al absurdo, forma de demostracin que

yo suelo preferir a la otra, cuando la proposicin es negativa, pues est ms

acorde con la naturaleza de tales proposiciones.

Pero, como usted slo me pide una prueba positiva, paso a la otra cuestin, a

saber, si una cosa puede ser producida por otra de la que difiere tanto en

esencia como en existencia; ya que las cosas que se diferencian as, no parecen

tener nada comn entre s. Pero, dado que todas las cosas singulares, a

excepcin de aquellas que son producidas por otras similares, se diferencian

de sus causas tanto en esencia como en existencia, no veo ah ningn motivo

de duda. En qu sentido entiendo yo que Dios es causa eficiente de las cosas,

tanto de su esencia como de su existencia, creo haberlo explicado

3 HISTORIA DE LA FILOSOFA MODERNA Beatriz von Bilderling

3). En el escolio de la prop. 10 dice usted que nada hay ms claro en la

naturaleza que el hecho de que cada ser debe ser concebido bajo algn atributo (cosa

que percibo perfectamente) y que cuanta ms realidad o ser tiene, ms atributos le

corresponden. De ah parecera seguirse que se dan seres que tienen tres,

cuatro, etc., atributos, mientras que de lo demostrado cabe colegir que cada

ser tan slo consta de dos atributos, a saber, de un determinado atributo de

Dios y de la idea de ese atributo.

4). Deseara ejemplos de aquellas cosas que son inmediatamente producidas

por Dios y de aquellas que lo son mediante alguna modificacin infinita. A

m me parece que son del primer gnero el pensamiento y la extensin, y del

segundo, el entendimiento en el pensamiento, y el movimiento, en la

extensin, etc. [Al margen: La faz de toda la naturaleza que, aunque vare de infinitos modos, siempre permanece la misma. Vea el escolio de la proposicin 13 de la parte II. (Se

supone que es agregado siguiendo la respuesta de Spinoza, con errores)]

Estos son los puntos que nuestro amigo Tschirnhaus desea, junsto conmigo

que su eminencia nos aclare, si sus ocupaciones se lo permiten. Me cuenta,

adems, que los seores Boyle y Oldenburg se haban formado de su persona

una idea extraa y que l no slo la elimin, sino que adujo argumentos con

los que consigui que vuelvan a tener de usted una opinin sumamente

digna y favorable y que incluso aprecien en alto grado su Tratado teolgico-

poltico. Por respeto a su estilo de vida, no me he atrevido a comunicrselo,

pero est seguro, nobilsimo seor, de que siempre estoy totalmente

dispuesto a hacerle cualquier favor, pues soy su devotsimo servidor.

G. H.Schuler

Amsterdam, 25 de julio de 1675

P.D.: El seor Van Gent le saluda respetuosamente, junto con J. Riew.

suficientemente en el escolio y en el corolario de la proposicin 25 de la parte

I de la tica.

El axioma del escolio de la proposicin 10 de la parte I lo formamos, segn he

insinuado al final de dicho escolio, a partir de la idea que tenemos del ser

absolutamente infinito y no del hecho de que existan o puedan existir seres

que tienen tres, cuatro, etc., atributos.

Finalmente, los ejemplos que usted pide son: del primer gnero, en el

pensamiento, el entendimiento absolutamente infinito; en la extensin, en

cambio, el movimiento y el reposo; del segundo gnero, la faz de todo el

universo, la cual, aunque vare de infinitos modos, permanece, no obstante

siempre la misma: vea sobre esto el escolio del lema 7 que precede a la

proposicin 14 de la parte II.

Con esto creo haber respondido, eminente seor, a las objeciones de usted y

de vuestro amigo. No obstante, si considera que an subsiste alguna

dificultad, le ruego que no tenga reparo en comunicrmelo, a fin de

eliminarla tambin, si me es posible. Que siga usted bien, etc.

La Haya, 29 de julio de 1675.