Embed Size (px)
Citation preview
Carlo Curatola
APPUNTI DI GEOGRAFIA, STORIA, CITTADINANZA E COSTITUZIONE
CORSO PREPARATORIO ALl’ESAME CONCLUSIVO DI SCUOLA SECONDARIA
DI PRIMO GRADO PRESSO I CPIA
(PRIMO PERIODO – PRIMO LIVELLO)
1
PARTE PRIMA
LESSICO DELLE DISCIPLINE
Geografia pag. 4
Storia pag. 6
Cittadinanza e Costituzione pag. 7
PARTE SECONDA
ARGOMENTI D’ESAME
Geografia
Vulcani e terremoti pag. 8
Approfondimento: l’Etna e il Vesuvio pag. 9
Rappresentare la Terra pag. 11
1. Paralleli e meridiani pag. 112. Diverse tipologie di carte pag. 133. La scala di riduzione pag. 14
Il clima e il tempo pag. 15
Approfondimento: posizione, climi e tempo meteorologico dell’Europa pag. 17
Il Piemonte pag. 19
L’Italia pag. 22
La Francia pag. 30
L’Europa pag. 35
Storia
Il crollo dell’Impero Romano d’Occidente pag. 44
Il Sacro Romano Impero pag. 46
La rinascita dopo l’anno Mille pag. 48
Il passaggio dal comune alla signoria. L’Italia degli Stati regionali pag. 50
2
Umanesimo e Rinascimento pag. 52
La scoperta del “Nuovo Mondo” pag. 53
Approfondimento: il diario di bordo di Cristoforo Colombo pag. 54
Il Colonialismo pag. 55
L’Illuminismo e la Rivoluzione francese pag. 56
Il Risorgimento e l’Unità d’Italia pag. 59
Il Novecento pag. 63
Cittadinanza e Costituzione
La famiglia pag. 69
Il lavoro pag. 71
Lo Stato e i suoi poteri pag. 74
Approfondimento: la Costituzione italiana pag. 76
L’Unione Europea pag. 78
RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI pag. 79
3
PARTE PRIMA
LESSICO DELLE DISCIPLINE
Geografia
1) La Geografia e le sue specializzazioni
Il termine “geografia” deriva dal greco e significa “rappresentazione della Terra”.
Si distinguono almeno quattro ambiti di studio della Geografia, in particolare:
– Geografia fisica: studia le caratteristiche fisiche di un territorio (morfologia e clima);
– Geografia politica: studia le caratteristiche politiche di un territorio (forma di governo,
confini politici, suddivisioni amministrative, capitali...);
– Geografia economica: studia le caratteristiche economiche di un territorio (attività
produttive, PIL, tasso di occupazione/disoccupazione, reddito pro capite...);
– Geografia umana: studia le caratteristiche culturali di un territorio (storia, arte, lingue,
religioni, tradizioni...).
2) Le forme del territorio
Le diverse forme che il territorio presenta sono – come abbiamo scritto sopra – oggetto di studio
della Geografia fisica; riportiamo di seguito le tipologie e i termini utili che la Geografia utilizza in
quest’ambito:
Territorio: area definita o delimitata che include porzioni di suolo o di acque; essa è considerata di
solito un possedimento di un animale, di una persona, di un’organizzazione o di un’istituzione. Si
può anche definire come un artefatto sociale derivato dai processi umani di territorializzazione.
Paesaggio: particolare fisionomia di un territorio determinata dalle sue caratteristiche fisiche,
antropiche e biologiche. Il termine deriva dall’arte pittorica: paysage + paese.
Crosta terrestre: strato più esterno degli involucri concentrici di cui è costituita la Terra. Esso ha
uno spessore variabile tra i 5 km (crosta oceanica) e i 35 km (crosta continentale).
Rilievi: parti della superficie terrestre sopraelevate rispetto alle pianure. Più semplicemente,
4
l’insieme delle montagne e delle colline di una regione geografica. In base all’altezza sul livello del
mare (s.l.m.), distinguiamo tra:
– montagne: rilievi superiori ai 600 m di altitudine;
– colline: rilievi di altezza compresa tra i 200 e i 600 m.
Al di sotto dei 200 m si parla di pianure, territori generalmente poco più alti del livello del mare.
Quando si osserva una carta fisica, sappiamo che il colore marrone segnala le zone di montagna. Le
montagne possono essere raggruppate in massicci o in catene montuose: i massicci sono gruppi di
montagne molto vicine tra di loro; le catene montuose sono invece formate da tante montagne,
possono essere lunghe diverse centinaia di chilometri ed includere più massicci.
La parte più alta di una montagna si chiama cima o vetta; le parti inclinate si chiamano versanti o
fianchi. Lo spazio tra due montagne o anche tra due catene montuose si chiama valle.
CIMA
VERSANTI VALLE
Le montagne nascono attraverso un processo lento, durante il quale due strati di roccia spingono
l’uno contro l’altro, fino a creare un rilievo della crosta terrestre. Nel corso dei secoli,
successivamente, gli agenti esogeni (pioggia, vento, neve...) erodono la montagna abbassandola
costantemente: le Alpi sono le montagne più alte d’Europa perché sono anche le più giovani.
Le colline sono rappresentate con il colore giallo e non superano generalmente i 600 m di altitudine;
per le pianure invece si usa il verde (i corsi d’acqua in blu). Tranne che nei polder, in particolare
quelli dei Paesi Bassi, le pianure sono leggermente al di sopra del livello del mare e sono molto
adatte alle coltivazioni. Le pianure europee sono quasi tutte di origine alluvionale, essendo state
create dai detriti depositati dai fiumi.
5
Storia
Il termine “storia” deriva dal greco e significa ricerca (di fatti importanti).
La storiografia è la scienza che studia il passato e letteralmente significa grafia/scrittura ed è
l’insieme dei metodi usati dagli storici per sviluppare le loro ricerche, i cui prodotti sono i libri. È
quindi una scienza il cui obbiettivo è la conoscenza e la comprensione del passato, si basa sulle
fonti ma effettua anche interpretazioni dei dati. Interpretare significa integrare le informazioni
fornite dalle fonti con ipotesi, l’interpretazione svolge un ruolo fondamentale nella spiegazione
degli eventi passati.
Lo storico si pone come obiettivo non solo la ricostruzione del passato ma anche la sua spiegazione.
La distinzione fra fatti ed interpretazione è molto importante per saper leggere in modo critico e
distinguere ciò che è oggettivo da ciò che è soggettivo.
La cronologia è la scienza che si occupa dei metodi e dei criteri per ordinare i fatti che si svolgono
nel tempo. Studia i sistemi di datazione ed ogni misurazione fa riferimento ad un fatto considerato
particolarmente importante per quel popolo (i romani iniziarono a datare nel 753 a.C., data
presupposta della fondazione di Roma).
La periodizzazione è la catalogazione di insiemi di avvenimenti storici secondo un criterio
comune. La più usata è:
– Preistoria - dai primi ominidi al 3000 a.C., nascita della scrittura;
– Età Antica - fino alla caduta dell’Impero Romano d’Occidente;
– Medioevo - fino al 1492: scoperta dell’America;
– Età Moderna - fino alla Rivoluzione francese;
– Età Contemporanea - quella attuale.
Gli indicatori per classificare i fattori storici fanno capo a quattro ambiti:
- Economia - comprende tutti gli aspetti della società che riguardano la produzione e la circolazione
di merci;
- Politica: riguarda il potere e le relazioni fra gli stati;
- Società: riguarda le comunità umane e le relazioni tra le persone;
- Cultura: riguarda prodotti spirituali come l’arte e credenze come la religione;
6
Le fonti storiche si dividono in primarie (o dirette), che comprendono tutti i materiali
contemporanei all’epoca studiata, e secondarie (o indirette), che comprendono tutti i materiali
elaborati in epoche successive.
Cittadinanza e Costituzione
L’espressione tradizionale della disciplina è Educazione civica, ovvero come percorso di
sensibilizzazione e conoscenza delle tematiche legate alla cittadinanza attiva ed alla convivenza
civile, così riassumibili:
– esercizio della cittadinanza; sicurezza stradale; problematiche ambientali;
– diritto/dovere alla salute; problematiche dell’alimentazione; educazione all’affettività ed alla
sessualità (soprattutto in riferimento ai giovani in età scolare).
La recente denominazione “Cittadinanza e Costituzione” sintetizza due concetti storicamente
presenti nella discussione democratica italiana:
1) Cittadinanza è un termine molto ampio che in generale indica tutta la sfera dei diritti e dei
doveri connessi con lo status di cittadino nei suoi vari livelli (statale, europea, planetaria...):
dal lavoro alla partecipazione alla vita politica, dal sistema di istruzione alle politiche
sociali. Se affiancato al concetto di convivenza civile, il termine allarga il suo interesse a
tematiche quali l’immigrazione e l’integrazione culturale, dove a procedure sempre più
efficienti di accoglienza devono seguire buone pratiche di riconoscimento e valorizzazione
delle diversità etniche, religiose, sociali...
2) Costituzione richiama direttamente la legge fondamentale della Repubblica italiana, ovvero
la Carta che contiene innanzitutto i princìpi e gli ideali su cui si è immaginata l’Italia
democratica dal 1948 (anno dell’entrata in vigore della Costituzione). Essa detta l’identità
degli italiani, e tra i suoi meriti c’è quello di aver trattato esplicitamente dei diritti umani
parallelamente all’ONU e di aver sancito la limitazione della sovranità dello Stato, sia al suo
interno per accogliere le autonomie regionali, sia verso l’esterno per perseguire l’ideale di
una realtà sovranazionale (concretizzata decenni più tardi nella CEE e quindi nell’UE) che
salvaguardi la cooperazione internazionale e la pace.
7
PARTE SECONDA
ARGOMENTI D’ESAME
Geografia
Vulcani e terremoti
I vulcani sono montagne che presentano sulla propria cima un’apertura, chiamata cratere o bocca,
da cui può fuoriuscire della lava, cioè roccia allo stato fuso che successivamente si solidificherà.
Questa fuoriuscita è detta eruzione, durante la quale, oltre la lava, vengono liberati gas, ceneri,
lapilli, scorie varie e vapore acqueo; se la pressione dal basso aumenta, si possono formare crateri
secondari.
Un altro prodotto dell’attività vulcanica sono i geyser, getti di vapore e acqua calda provenienti dal
sottosuolo.
I vulcani hanno al proprio interno un condotto o corridoio vulcanico da cui sale il materiale
incandescente che si forma nella camera magmatica:
I vulcani sono sostanzialmente di due tipi, effusivi o esplosivi.
Nel primo caso, l’eruzione di lava è abbastanza fluida da consistere in una colata di lava di colore
rossastro; perciò questi vulcani vengono anche definiti vulcani rossi.
Nel caso invece dei vulcani esplosivi la lava, formatasi nella camera magmatica e risalita dal
condotto vulcanico, si solidifica in prossimità del cratere; con la spinta sempre maggiore dei gas
dal basso verso l’alto la massa di lava può collassare o esplodere generando una colonna di gas,
ceneri e lapilli che si innalza anche per chilometri sopra il vulcano e che successivamente ricade
sotto forma di nubi ardenti. Il colore grigio del prodotto dell’eruzione dà la definizione alternativa
di vulcani grigi a quest’altra tipologia di vulcano.
8
CONDOTTO
CRATERE
CAMERA MAGMATICA
I terremoti sono scosse (o sismi) della crosta terrestre di varia intensità; essi sono generati da un
movimento brusco degli strati rocciosi del sottosuolo, con delle fratture che generano vibrazioni.
Queste vibrazioni – se particolarmente intense – possono trasmettersi fino alla superficie sotto
forma di onde sismiche di due tipi:
– sussultorie se si propagano in verticale;
– ondulatorie se si propagano in orizzontale (come quando si lancia un sasso nell’acqua).
Il punto sottoterra di origine della scossa si chiama ipocentro, profondo fino a 700 km, mentre il
punto sulla superficie terrestre nel quale la scossa si trasmette con maggiore violenza è chiamato
epicentro.
È forse superfluo considerare gli effetti talvolta catastrofici che i terremoti possono causare, specie
se coinvolgono centri abitati densamente popolati e, di conseguenza, sottoposti a massicce attività
edilizie.
I terremoti possono avere origine anche nei fondali marini e oceanici; in questi casi si possono
generare onde alte anche decine di metri, i cosiddetti maremoti (tsunami in Giappone).
Per la misura dell’intensità degli eventi sismici si utilizzano due diverse scale, la scala Mercalli e la
scala Richter: la prima si limita a quantificare gli effetti e i danni alle costruzioni, mentre la seconda
– più precisa – misura l’energia liberata dal sisma.
L’attività sismica viene normalmente controllata mediante l’uso di appositi apparecchi, i sismografi.
Approfondimento: l’Etna e il Vesuvio
L’Italia è il secondo Paese dell’Europa fisica, dopo l’Islanda, per numero di vulcani presenti sul
proprio territorio. Ci limitiamo qui a dare qualche informazione sui due vulcani più importanti,
l’Etna e il Vesuvio, che rappresentano anche le due tipologie sopra descritte di vulcani effusivi ed
esplosivi.
L’Etna, con i suoi 3.323 metri di altezza, è il vulcano più alto d’Europa. Esso si trova in una delle
due isole maggiori dell’Italia, la Sicilia, più precisamente nel catanese.
L’Etna è un vulcano attivo ma effusivo: le lave prodotte nelle sue eruzioni sono fluide e colano sui
versanti senza creare particolari allarmi per la popolazione; non si verificano quindi esplosioni e i
gas si disperdono senza produrre nubi tossiche.
9
Qualche rischio per i centri abitati può provenire dai crateri secondari, o avventizi, che si aprono
lungo i fianchi del vulcano. Tuttavia, la fertilità di questi versanti ha incoraggiato da sempre la
presenza umana, che si manifesta sia nelle diffuse coltivazioni che nell’edificazione di abitazioni.
Dal 2013 il Monte Etna è inserito nell’elenco dell’UNESCO dei beni che costituiscono il
patrimonio dell’umanità.
La sua superficie è caratterizzata da una ricca varietà di ambienti dove si alternano paesaggi urbani,
boschi ricchi di diverse specie botaniche ed aree desolate ricoperte da roccia magmatica e,
periodicamente, da neve alle maggiori quote.
L’Etna ha una struttura piuttosto complessa a causa della formazione e della trasformazione, nel
tempo, di numerosi edifici vulcanici (almeno trecento tra coni e fratture eruttive).
Il Vesuvio si trova vicino Napoli, in Campania. Esso è temporaneamente inattivo, ma di carattere
esplosivo, quindi potenzialmente molto pericoloso; difatti, ad una violenta esplosione iniziale segue
la liberazione di un magma saturo di gas tossici e di ceneri incandescenti che possono spostarsi per
molti chilometri. Di questa pericolosità sono testimonianza le sette eruzioni esplosive registrate
negli ultimi 25.000 anni e le oltre cinquanta eruzioni di minore intensità tra il 79 d.C. (data
dell’eruzione che ha distrutto la civiltà pompeiana) e il 1944 (anno dell’ultima eruzione). Sulle sue
pendici e nelle vicinanze abitano oggi circa tre milioni di persone e le conseguenze di un’eruzione
sarebbero estremamente devastanti.
Oltre ad essere tra i più pericolosi nel mondo, il Vesuvio è anche tra i più studiati e monitorati: il
Dipartimento Nazionale di Protezione Civile, con la collaborazione della comunità scientifica e
delle autorità locali, ha predisposto un piano di emergenza che viene costantemente aggiornato.
Il Vesuvio è in posizione dominante rispetto al Golfo di Napoli assieme ai Campi Flegrei,
depressioni di origine vulcanica situate a nord-ovest della città; attualmente è l’unico vulcano di
questo tipo attivo di tutta l’Europa continentale.
10
VESUVIO
Rappresentare la Terra
1. Paralleli e meridiani
I paralleli e i meridiani sono linee immaginarie, pensate dai cartografi per creare un sistema di
coordinate geografiche preciso e universale. I riferimenti da cui partire sono i due poli, Polo Nord e
Polo Sud, e l’Equatore, che è l’unica linea che divide perfettamente in due parti uguali il pianeta: gli
emisferi boreale (Nord) e australe (Sud). l’Equatore è anche il parallelo più importante, il parallelo
00, anche perché è il più lungo:
Dall’Equatore si tracciano gli altri paralleli in direzione Ovest-Est, 90 verso Nord e 90 verso Sud, in
modo da ottenere un angolo piatto, cioè da 1800.
Per ottenere le coordinate geografiche è necessario il secondo riferimento, dato dai meridiani. I
meridiani sono anch’essi linee immaginarie che attraversano la Terra in direzione Nord-Sud da Polo
a Polo; per completare il giro del pianeta abbiamo dunque bisogno di 360 meridiani, 180 ad Est e
180 ad Ovest rispetto al meridiano di Greenwich, che è stato scelto come il meridiano principale, il
meridiano 00.
11
POLO NORD
POLO SUD
EQUATORE
MERIDIANO DI GREENWICHPN
PS
ALTRI MERIDIANI
La distanza Nord/Sud che abbiamo tra un punto qualsiasi sulla superficie terrestre e l’Equatore è
chiamata latitudine.
La distanza Ovest/Est che abbiamo tra un punto qualsiasi sulla superficie terrestre e il meridiano di
Greenwich è chiamata longitudine.
Entrambe le distanze sono misure di angoli e quindi vengono espresse in gradi; insieme, latitudine e
longitudine ci forniscono con precisione le coordinate geografiche di un punto (persona, strada,
edificio, città, mezzo di trasporto...) sulla superficie della Terra.1
Se un punto si trova in corrispondenza dell’Equatore esso ha sempre latitudine 00. Se si trova in
corrispondenza del meridiano di Greenwich ha invece sempre longitudine 00. Di conseguenza, due
punti che si trovano sullo stesso parallelo hanno uguale latitudine (es. Napoli e New York), mentre
se si trovano sullo stesso meridiano hanno uguale longitudine (es. Milano e Cagliari).
Per esprimere ad esempio le coordinate geografiche della città di Torino, ne indicheremo la
latitudine (distanza angolare N/S dall’Equatore) e la sua longitudine (distanza angolare O/E dal
meridiano di Greenwich): 450 lat. Nord; 70 long. Est.
1 I sistemi GPS ci indicano con precisione la nostra posizione utilizzando proprio queste coordinate.
12
2. Diverse tipologie di carte
La cartografia è una disciplina di supporto alla geografia, fornendole strumenti di rappresentazione
fondamentali quali mappe e carte geografiche.
La carta geografica è una rappresentazione grafica di una porzione di territorio. Essa è ridotta,
approssimata, deformata e simbolica: ridotta (con l’utilizzo di una scala appropriata) per poter
rappresentare nelle dimensioni di una carta dei territori nella realtà molto più estesi; approssimata
perché con la riduzione si perdono molti dettagli rispetto alle dimensioni reali; deformata perché in
qualsiasi tipo di carta si propone una rappresentazione piana di qualcosa che nella realtà non lo è,
essendo la Terra una sfera schiacciata ai Poli;2 simbolica perché la sua utilità è quella di mostrarci,
attraverso elementi simbolici (colori, scritte, segni e linee), delle informazioni non acquisibili
diversamente (es. confini politici, capitali, strade, ecc.).
Le carte si possono classificare in base al solo contenuto, cioè in base alla loro funzione specifica.
In questo caso distinguiamo tra:
– CARTE GENERALI: es. carte fisiche, carte politiche, carte fisico-politiche;
– CARTE SPECIALI: es. carte aeronautiche, carte nautiche, carte marine, carte stradali, carte
turistiche, carte geologiche;
– CARTE TEMATICHE: es. carte meteorologiche, carte climatiche, carte demografiche, carte
economiche, carte storiche, carte etno-antropologiche.
es. carta fisica es. carta stradale es. carta climatica
2 La forma geometrica a cui viene assimilata la Terra è del tutto particolare e detta geoide.
13
3. La scala di riduzione
In base alla funzione per cui vengono realizzate, possiamo quindi avere diverse tipologie di carte;
determinato lo scopo della carta, si opera la scelta della scala di riduzione.
La scala di riduzione è un’indicazione numerica (es. 1: 1.000.000) o grafica (es. |――| = 50 km) di
quante volte è stata ridotta la realtà per farla entrare nella carta. Essa perciò indica un rapporto, cioè
una divisione, rappresentabile anche con una frazione nella quale al numeratore si indica con 1 la
realtà e al denominatore la quantità della riduzione. Es.:
11.000.000
Per realizzare le carte si utilizza una scala grande o grandissima se occorre rappresentare una
porzione di territorio molto piccola (un quartiere o anche solo un edificio); si utilizza invece una
scala piccola o piccolissima se si vuole rappresentare un territorio esteso come una regione, uno
Stato o addirittura tutto il pianeta.
A partire dal minimo della riduzione (scala grandissima) fino al massimo (scala piccolissima) si
possono classificare – in base alla scala – le seguenti tipologie di rappresentazione:
SCALA DI RIDUZIONE TIPOLOGIA
Maggiore di 1: 10.000 - PIANTE: dalla planimetria di un appartamento alla rappresentazione di un quartiere (es. la pianta turistica del centro storico di una città);- MAPPE: rappresentazioni di terreni e proprietà rurali (es. le carte del Catasto o i Piani regolatori delle città).
Da 1: 10.000 a 1: 100.000 - CARTE TOPOGRAFICHE: rappresentazioni di comuni, città, province o parti di esse; sono visibili particolari come strade, edifici e vegetazione. Vengono utilizzate nella gestione dei territori e perciò aggiornate di frequente.
Da 1: 100.000 a 1: 1.000.000 - CARTE COROGRAFICHE: raffigurazioni di territori più estesi come regioni o Stati; i particolari visibili sono corsi d’acqua, rilievi o grandi vie di comunicazione (es. carte stradali).
Minore di 1: 1.000.000 - CARTE GEOGRAFICHE: rappresentazioni di porzioni estese o della totalità della superficie terrestre, come nel caso dei planisferi.
14
Il clima e il tempo
Il clima è un elemento fondamentale per comprendere il nostro pianeta e le diverse condizioni di
vita che lo caratterizzano. Infatti, la distribuzione degli organismi sulla Terra è dovuta
sostanzialmente alle particolari condizioni climatiche che caratterizzano una determinata regione
piuttosto che un’altra, se si esclude l’azione dell’uomo nella diffusione artificiale delle specie
animali e vegetali; attraversando i vari ambienti naturali che costituiscono la Terra, si incontrano
notevoli differenze climatiche e diversi gruppi di organismi viventi.
Il termine clima viene spesso confuso, parlando di condizioni climatiche, con l’altro termine che
trattiamo in questa unità, tempo.
Intendiamo per clima l’insieme delle condizioni meteorologiche (cioè del tempo) che si osservano
in un dato luogo nel corso di un anno, in base a rilevazioni effettuate per un periodo di almeno 30
anni. Queste lunghe osservazioni permettono di associare a una determinata regione una sua
tipologia climatica, generica ma stabile (mediante espressioni quali clima desertico, caldo-secco,
tropicale, ecc.). La scienza che studia i vari fattori che determinano un clima e come essi
interagiscono tra loro è la climatologia; questa disciplina può poi estendere il suo interesse
all’influenza dei fattori climatici sull’ambiente fisico e biologico ed alle variazioni che subiscono in
relazione alle condizioni geografiche.
Intendiamo invece per tempo atmosferico l’insieme delle condizioni meteorologiche (temperatura,
pressione, umidità, responsabili a loro volta dei venti, della copertura nuvolosa e delle
precipitazioni) rispetto a un luogo e ad un periodo (“tempo”, appunto) determinati; perciò, quando
si parla di tempo – o di condizioni meteo – si considera un intervallo di tempo breve, che può essere
di un giorno o di alcuni giorni o anche di un’ora o di un minuto. La scienza che studia il tempo
atmosferico è detta meteorologia.
I fattori che influenzano il clima sono: la latitudine; l’altitudine; la distanza dal mare; l’influenza
delle correnti marine; la presenza di catene montuose; l’esposizione al Sole e ai venti.
La latitudine (di cui si è scritto precedentemente) influisce sulla temperatura, che diminuisce quanto
più ci si allontana dall’Equatore in direzione dei Poli: la fascia equatoriale riceve infatti
maggiormente i raggi solari, che la colpiscono perpendicolarmente, cioè a 900; quanto più invece
una regione è lontana dall’Equatore, tanto aumenta l’inclinazione dei raggi solari sulla sua
superficie, comportando la diminuzione del calore prodotto.
15
L’altitudine è l’altezza di un punto rispetto al livello del mare; essa influisce sulla temperatura (che
diminuisce di circa 0,6 °C ogni 100 m di ascensione) e sulla piovosità (a quote più elevate, si
formano più facilmente nubi che danno piogge).
La distanza dal mare influisce sulla temperatura e sull’umidità. Secondo le leggi della fisica infatti
l’acqua si riscalda più lentamente ma trattiene il calore più a lungo della terraferma, rilasciandolo
durante la notte e le stagioni fredde; di conseguenza, la vicinanza di un corso d’acqua mitiga il
clima di un dato territorio, limitandone le escursioni termiche giornaliere e annue. In generale poi,
l’evaporazione dell’acqua fa sì che lungo le coste il clima sia più umido che non nelle zone interne.
Le correnti marine, spostandosi all’interno dei mari anche per diverse centinaia di chilometri,
influiscono sulle condizioni di temperatura: per esempio, la corrente calda del Golfo del Messico,
giungendo fino alle coste atlantiche dell’Europa, ne rende più mite il clima rispetto a quello del
Nord America, a parità di latitudine.
La presenza di catene montuose influenza i climi a livello locale, ostacolando per esempio i venti, e
generando differenze di temperatura tra i versanti esposti al Sole e quelli in ombra.
Di conseguenza, anche l’esposizione al Sole influisce sulla temperatura; a questo proposito vale
quanto scritto più sopra sull’incidenza dei raggi solari sulle diverse zone della superficie terrestre.
Infine l’esposizione ai venti, che influisce sulla temperatura, sull’umidità e sulla piovosità,
determinando la direzione delle masse d’aria. Nel caso delle montagne, i versanti esposti verso il
mare sono umidi e freschi, quelli che danno verso l’interno tendono ad essere più caldi e asciutti.
Nel nostro pianeta si possono distinguere cinque tipologie climatiche:
– CLIMI CALDI UMIDI (equatoriale; monsonico; della savana);
– CLIMI ARIDI (predesertico; desertico caldo; desertico freddo);
– CLIMI TEMPERATI (mediterraneo; temperato fresco);
– CLIMI FREDDI (a estate calda; a inverno prolungato);
– CLIMI NIVALI (della tundra; del gelo perenne; di alta montagna).
16
Approfondimento: posizione, climi e tempo meteorologico dell’Europa
L’Europa si trova nella cosiddetta zona (o fascia) temperata boreale, grosso modo equidistante
dall’Equatore a Sud e dal Polo Nord a Nord (pensiamo alla latitudine di Torino, 450 N); questa
fascia climatica viene definita temperata appunto perché non subisce eccessivamente né il carattere
torrido della fascia equatoriale né quello rigido della fascia polare:
L’Europa è inoltre quasi circondata dal mare, con il Mediterraneo che penetra profondamente in
diversi territori (come in Italia) e influenza il clima rendendolo più mite. Più caldo dell’Oceano
Atlantico, il mar Mediterraneo contribuisce a rendere meno calde e afose le estati e meno freddi gli
inverni.
Considerata tuttavia la notevole estensione in latitudine dell’Europa, essa presenta cinque differenti
ambienti climatici:
– CLIMA SUBARTICO O DI ALTA MONTAGNA (regioni settentrionali): scarse
precipitazioni, per lo più nevose, e temperature rigide che superano gli 00 solo in primavera
ed estate);
– CLIMA CONTINENTALE FREDDO (parte inferiore di Finlandia, Svezia e Stati ex
sovietici) O FRESCO (Europa sud-occidentale e sud-orientale): in generale ad esso
corrispondono estati brevi, calde e afose di contro ad inverni lunghi, freddi e con molte
precipitazioni;
– CLIMA ATLANTICO (Gran Bretagna, Irlanda, parte della Svezia e della Norvegia, coste
portoghesi, spagnole, francesi, polacche e tedesche, Belgio, Paesi Bassi, Danimarca): esso si
caratterizza per le precipitazioni abbondanti di carattere piovoso e per temperature miti;
– CLIMA MONTANO (catene montuose dell’Europa centro-meridionale, es. la regione
alpina): inverni rigidi e nevosi ed estati fresche e piovose;
17
ZONA POLARE ARTICA
ZONA POLARE ANTARTICA
ZONA TEMPERATA AUSTRALE
ZONA TORRIDA
ZONA TEMPERATA BOREALE
Tropico delCancro
Circolo polareartico
Tropico delCapricorno
Circolo polareantartico
– CLIMA MEDITERRANEO (parte di Spagna, Italia, Grecia, Turchia, Georgia e dell’area
balcanica): inverni brevi e miti ed estati lunghe e calde; tra maggio e settembre possono
avvenire lunghi periodi di siccità.
Passando alle condizioni meteorologiche che si possono incontrare in Europa dobbiamo
considerare, oltre alle specificità dei diversi climi, il ruolo svolto dalle masse d’aria.
Le masse d’aria infatti determinano con i loro spostamenti le variazioni del tempo meteorologico.
Esse sono enormi porzioni di bassa atmosfera (troposfera) che presentano temperatura, umidità e
pressione generalmente costanti; quando una massa d’aria ne incontra un’altra con caratteristiche di
temperatura, umidità e pressione diverse si forma un fronte, cioè una superficie di contatto tra le due
masse che può generare un’area di bassa pressione (con perturbazioni e precipitazioni) o di alta
pressione (che determina bel tempo).
Le masse d’aria che influenzano i climi europei sono tre: quella atlantica (proveniente dall’Oceano
Atlantico), quella africana (che muove da Sud verso Nord) e quella polare (che dal Polo Nord
procede verso l’Europa attraversando il bassopiano russo).
18
Il Piemonte
Il Piemonte è una regione dell’Italia nord-occidentale. Esso confina a Nord con la Svizzera, a Ovest
con la Francia, a Nord-Ovest con la Valle d’Aosta, a Est con la Lombardia, a Sud-Est con l’Emilia
Romagna e a Sud con la Liguria.
GEOGRAFIA FISICA
Il territorio del Piemonte è in prevalenza montuoso, risultando circondato per tre lati dalle
montagne: a Nord e a Ovest dalle Alpi occidentali (Marittime, Cozie, Graie, Pennine e Lepontine); a
Sud dagli Appennini. Le cime più elevate sono: il Monte Bianco, che con l’altezza di 4810 metri è
la montagna più alta d’Italia e dell’Europa Centrale; il Monte Rosa (4633 m); il massiccio del Gran
Paradiso (4061 m); il Monviso (3841 m).
Le colline che si estendono al Centro e al Sud della regione sono: il Monferrato, le Langhe e le
colline del Po.
La pianura che si estende verso Est, ai piedi dei monti, è l’estremità occidentale della Pianura
Padana (la principale pianura italiana); essa è attraversata dal fiume Po (il più lungo fiume d’Italia),
che nasce dal Monviso e che attraversa gran parte dell’Italia Settentrionale per 652 Km, sfociando
infine a delta nel Mar Adriatico. Gli affluenti più importanti del Po sono: nella riva sinistra la Dora
Baltea, la Doria Riparia, il Ticino, l’Adda, l’Oglio, Il Mincio, il Sesia e il Ticino; nella riva destra il
Tanaro, il Bormida, lo Scrivia, il Secchia.
19
Sono presenti inoltre dei laghi, per lo più di origine glaciale, tra cui soprattutto il Lago Maggiore (il
secondo lago italiano per estensione dopo il Garda) e, a poca distanza, il Lago d’Orta.
In Piemonte si incontrano sostanzialmente tre tipologie climatiche: sui monti è di tipo alpino (anche
glaciale) con inverni freddi ed estati fresche; sui rilievi è di tipo temperato fresco-umido con inverni
rigidi e piogge abbondanti; in pianura prevale invece quello di tipo temperato continentale semi-
arido, con forti escursioni termiche tra estate e inverno.
Per quanto riguarda la flora, il Piemonte, grazie al Po, è la regione delle risaie, che prosperano
lungo la Pianura Padana. Numerosi sono i coltivi di frutteti e di vigneti in particolare sulle rive dei
fiumi. In montagna si trovano i pini, i frassini e ricchi pascoli dove vengono allevati pregiati bovini.
La collina è ricca di boschi di faggi, castagneti e querce.
Rispetto alla fauna, nel Piemonte trovano un buon habitat – oltre ai citati bovini – stambecchi, tassi,
cinghiali, lepri, camosci, volpi, aironi e trote, mentre nelle alte quote vivono le aquile.
GEOGRAFIA POLITICA
Il capoluogo di regione è Torino, che sorge alla confluenza del Po e della Dora Riparia. Oltre che
città industriale di notevole rilevanza, Torino è famosa per le sue bellezze artistiche: la Mole
Antonelliana domina la città forte dei suoi 167 metri d’altezza; altri monumenti da ricordare sono la
Basilica di Superga, palazzo Madama, il Castello di Stupinigi e il Museo Egizio.
Le altre province sono: Verbano-Cusio-Ossola, Vercelli, Novara, Asti, Alessandria e Cuneo.
La popolazione totale della regione è di circa 4.300.000 abitanti, in leggero calo dopo una lunga
stagione di crescita dovuta alla forte immigrazione – soprattutto dal Sud Italia – a partire dal
20
secondo dopoguerra.
La popolazione si concentra soprattutto in città e in particolare nell’hinterland torinese, dove si è
formata una complessa area metropolitana che comprende centri minori ma strategici come
Collegno, Moncalieri, Nichelino, Rivoli e Settimo. Altrove prevalgono insediamenti rurali di
piccole e medie dimensioni, mentre le montagne – a parte le località turistiche – risultano poco
popolate.
ECONOMIA
Settore primario: Il Piemonte detiene il primato italiano per la produzione di riso, ma notevole è
anche la produzione di frumento, foraggio, granturco, viti, patate, barbabietole da zucchero, tartufi.
La vitivinicoltura è di altissima qualità e tradizione; oltre allo spumante prodotto nell’astigiano,
spiccano i vini pregiati della regione quali il Barbera, il Barolo, il Brachetto, il Grignolino, il
Nebbiolo, il Moscato.
L’allevamento di bestiame è molto sviluppato, in particolare quello dei bovini (secondo solo alla
Lombardia) ma anche di suini e di volatili.
Dalle estrazioni nel sottosuolo si ricavano cemento, ferro, manganese, gesso, talco e grafite.
Settore secondario: L’industria piemontese è particolarmente importante non solo per l’economia
della regione ma per tutta l’Italia. A Torino è nata la FIAT, una delle principali industrie
automobilistiche a livello mondiale.
Di rilievo sono le industrie meccaniche, tessili, dolciarie, chimiche, farmaceutiche e tecnologiche.
Grazie alla conformazione fisica e all’operosità degli abitanti, il Piemonte è una delle più importanti
regioni italiane nella produzione di energia elettrica che dà impulso a tutte le altre attività
industriali.
Settore terziario: Il settore terziario si è ampliato negli ultimi decenni, come risposta al declino delle
industrie ed alla crescente disoccupazione, ma anche – nel caso di Torino – per allinearsi alle
moderne metropoli. Nel capoluogo si trovano infatti diverse banche, società finanziarie e
assicurative oltre a centri commerciali e culturali di vario tipo.3
La rete dei trasporti conta su un’ampia rete stradale e autostradale in direzione della Francia, della
Valle d’Aosta, della Svizzera, della Lombardia, della Liguria e dell’Emilia Romagna.
Dall’aeroporto di Torino-Caselle si possono raggiungere i maggiori scali nazionali ed europei.
E’ inoltre molto sviluppato il turismo d’arte (musei, castelli, residenze reali), religioso (chiese,
santuari e reliquie quali la Sacra Sindone) e sportivo invernale (Sestrière).
3 A Torino è nato il primo centro cinematografico italiano e, nel 1954, la prima emittente televisiva. Si segnala ancora oggi l’importante attività di case editrici e giornalistiche.
21
STORIA E CULTURA
Prima dell’arrivo dei Romani la regione era abitata da Liguri, Celti, Taurini, Galli e Salassi.
Successivamente, annessa all’Impero Romano alla fine del II sec. a.C., diventa un’importante via di
transito verso la Francia con la costruzione di numerose strade. In questo periodo viene fondata
Torino, Augusta Taurinorum, che conserva in parte ancora oggi la disposizione romana delle strade
a scacchiera; dal 1600 la città si arricchisce poi di tanti esempi di architettura di stile barocco.
Asti e Vercelli sono invece più ricche di architetture medievali; inoltre, la prima vanta il famoso
Palio (forse il più antico d’Italia), la seconda il mercato di riso più importante d’Europa.
Dopo la caduta dell’Impero arrivano prima i Longobardi, quindi i Franchi di Carlo Magno.
Nell’XI sec. inizia la lunga storia dei Savoia in terra piemontese che culmina nel 1760
nell’istituzione del Regno di Sardegna. Proprio da questo Regno un secolo dopo ha inizio la lotta
politica e militare per l’unità d’Italia, che avviene nel 1861 con la nomina di Torino a capitale del
nuovo Stato (fino al 1865).
TORINO: LE PORTE PALATINE DI EPOCA ROMANA.
22
L’Italia
L’Italia, ufficialmente Repubblica Italiana, è uno Stato dell’Europa meridionale. Essa confina a
Nord, da Ovest a Est, con la Francia, la Svizzera, l’Austria e la Slovenia, mentre il resto del suo
territorio è bagnato dal mar Mediterraneo includendo numerose isole, di cui le maggiori sono la
Sicilia e la Sardegna.
GEOGRAFIA FISICA
L’Italia si presenta come una lunga e stretta penisola al centro del Mediterraneo che a Nord si
attacca all’arco alpino, attraverso il quale essa è saldata all’Europa continentale.
Il suo territorio – la cui superficie totale è di circa 301.340 km2 – è in prevalenza collinare (42%),
quindi montuoso (35%) e infine pianeggiante (23%). Dal punto di vista fisico si possono distinguere
tre regioni naturali:
– l’Italia continentale, che va dalle Alpi alla Pianura Padana.
Le Alpi si estendono ad arco per oltre 1200 km da Ovest ad Est, presentando le vette più alte
nella parte occidentale (Monte Bianco, 4810 m), mentre le montagne della parte centrale e
orientale sono più basse e si adagiano a Sud sulle Prealpi, dove si sono creati i maggiori
laghi italiani (di origine glaciale): Lago di Garda, Lago Maggiore e Lago di Como.
La Pianura Padana è la pianura più estesa del territorio italiano e viene attraversata a sua
volta dal fiume più lungo della penisola, il Po, dai cui detriti ha anche avuto origine. Altri
fiumi importanti sono l’Adige, il Piave e il Tagliamento.
23
– l’Italia peninsulare, che comprende il territorio che si allunga verso Sud nel Mediterraneo.
Essa viene attraversata da Nord a Sud dalla catena montuosa degli Appennini, più bassa e
antica delle Alpi, che divide grosso modo la superficie in due versanti, uno occidentale e
l’altro orientale. La vetta più alta è rappresentata dal Gran Sasso, in Abruzzo (quasi 3000 m).
Sotto i due versanti degli Appennini si estendono numerose colline e piccole pianure
costiere dove scorrono fiumi, come l’Arno e il Tevere – dal corso più breve di quelli
dell’Italia continentale.
Le pianure più estese sono: in Toscana la Maremma il Valdarno; nel Lazio l’Agro romano e
l’Agro pontino; in Puglia il Tavoliere.
– l’Italia insulare, costituita dalle due grandi isole Sicilia e Sardegna.
In Sicilia incontriamo l’estremità meridionale degli Appennini e il vulcano attivo più alto
d’Europa, l’Etna (oltre 3.300 m), oltre ad alcune piccole pianure costiere quali la Piana di
Catania quella di Gela.
La Sardegna presenta numerose montagne, basse e disposte irregolarmente, con una sola
pianura significativa a Sud-Ovest, il Campidano.
Per semplificare, possiamo ricondurre i climi italiani sostanzialmente a tre tipologie, declinate poi
nei vari specifici ambienti:
– clima continentale nella parte della penisola attaccata al continente europeo; generalmente,
si caratterizza per una maggiore piovosità, con inverni più lunghi ed estati brevi ma calde.
– clima mediterraneo nella parte del Paese che gode degli effetti del Mediterraneo, con estati
più lunghe e inverni più miti.
– clima di montagna sui rilievi montuosi, con inverni rigidi ed estati brevi e fresche.
GEOGRAFIA POLITICA
L’Italia è una repubblica democratica di tipo parlamentare, come deciso dal referendum del 2
giugno del 1946; precedentemente essa è stata una monarchia, dal 1861, anno dell’unificazione del
Paese. La capitale politica è Roma dal 1871.
La bandiera della Repubblica è chiamata tricolore, perché presenta i tre colori verde, bianco e rosso
a bande uguali disposte verticalmente.
Il capo dello Stato svolge una funzione rappresentativa e di garante della Costituzione, mentre il
potere esecutivo spetta al Governo, in carica cinque anni e guidato dal primo ministro o presidente
del Consiglio.
24
La suddivisione amministrativa prevede 20 regioni, di cui 5 a Statuto speciale, cioè con maggiore
autonomia in alcune materie quali la formazione professionale, la cultura e il turismo. Queste
regioni sono la Valle d’Aosta, il Trentino-Alto Adige, il Friuli, la Sicilia e la Sardegna; la loro
specialità consiste nell’essere al confine con altri Stati e/o di presentare al proprio interno
significative minoranze linguistiche. In effetti, anche se la lingua ufficiale dell’Italia è l’italiano, la
Costituzione tutela e promuove le altre lingue presenti nel territorio (tedesco, francese, sloveno e
altre).
L’Italia ha circa 60 milioni di abitanti, con una significativa densità di popolazione: pari a 201
ab./km2 (circa il doppio di quella francese e tra le più alte d’Europa). La popolazione è tuttavia in
leggera ma costante diminuzione (il tasso di crescita nel 2015 è stato – 0,20%), e il generale
invecchiamento, dovuto alla bassa natalità ed all’allungamento della vita, è stato contenuto negli
ultimi anni solo dal contributo degli immigrati, che costituiscono circa l’8% della popolazione (dati
del 2015).
La popolazione si concentra maggiormente nelle grandi città, ingrossandone le periferie. Roma
(3.000.000 ca. di abitanti), Milano (1.500.000 ca.) e Napoli (1.000.000 ca.) sono le vere e proprie
metropoli italiane, seguite da grandi città come Torino, Genova e Palermo e da piccole e medie
realtà urbane che costituiscono l’ossatura caratteristica della vita cittadina italiana.
Anche se formalmente lo Stato è laico, la grande maggioranza degli italiani dichiara d’essere di fede
25
cattolica, mentre le altre fedi (soprattutto cristianesimo ortodosso e Islam) identificano per lo più i
cittadini immigrati.
ECONOMIA
A partire dal secondo Dopoguerra e fino alla fine degli anni Novanta del ’900, l’Italia ha conosciuto
un periodo di profondi cambiamenti e di crescita continua (boom economico) che l’ha portata ad
essere una delle maggiori potenze economiche del mondo.
Durante questi decenni il settore primario ha perso importanza a vantaggio di quello secondario
(industria) e terziario (servizi), con una conseguente massiccia urbanizzazione e con una forte
migrazione interna della popolazione dal Sud verso il Nord.
Il nuovo millennio ha portato con sé una forte crisi globale, che in Italia si è fatta sentire
particolarmente generando una vera e propria recessione (decrescita produttiva).
Il PIL (prodotto interno lordo) continua ad essere comunque uno dei più alti al mondo, sebbene ad
esso fanno da contrappeso il forte debito pubblico, l’alta pressione fiscale e la persistenza di
un’economia sommersa favorita dalla criminalità organizzata e dalla diffusa corruzione politica:
fattori che rendono l’economia italiana non abbastanza affidabile e competitiva. Il reddito medio, se
confrontato con il potere d’acquisto, è sceso sensibilmente sotto la media europea negli ultimi anni.
In Italia sono tutt’oggi presenti aree di povertà e forti squilibri regionali: generalmente le regioni
meridionali soffrono maggiori disagi socioculturali ed economici e qui il tasso di disoccupazione è
ancora più preoccupante, specialmente se riferito ai giovani ed alle donne.
Settore primario: Nonostante l’indietreggiamento rispetto al secondario e poi al terziario e a
dispetto del basso numero di impiegati, l’agricoltura italiana è moderna e produttiva. Le superfici
coltivate sono in prevalenza al Sud e la manodopera straniera risulta essere circa il 10% del totale. I
principali prodotti agricoli – per valore e quantità – sono il granturco, i pomodori, l’uva da vino e il
vino, l’olio, il frumento duro, alcuni dei quali vengono esportati come prodotti alimentari di pregio.
Si importano invece agrumi, grano, patate, mais e altri prodotti di cui non si copre il fabbisogno.
Neanche l’allevamento del bestiame, tranne il pollame, risponde ai consumi interni, sebbene si
allevino diffusamente bovini e suini di qualità, mentre la pesca copre solo il 30% del fabbisogno,
potendo contare solo sull’alta pescosità dell’Adriatico e del Mar di Sicilia e sullo sviluppo degli
allevamenti ittici, da cui provengono le specie più pregiate.
L’Italia ha scarse risorse minerarie e risulta un forte importatore di energia. Si segnalano piccoli
giacimenti di ferro, carbone e petrolio, oltre al più grande giacimento di titanio d’Europa. Le
estrazioni di gas naturale, attestate nella valle del Po e al largo dell’Adriatico, sono in progressivo
26
declino.
Settore secondario: L’Italia gode di un solido e ricco assetto industriale, portato ad alti livelli
durante gli anni del boom economico a dispetto delle permanenti scarsità delle risorse energetiche e
minerarie.
L’ossatura principale dell’industria italiana consiste nella lavorazione e nella produzione di
manufatti, principalmente in aziende medio-piccole di proprietà familiare. Il grosso della
produzione riguarda il settore della meccanica (mezzi di trasporto e macchine industriali),
dell’elettromeccanica e di comparti quali il tessile, l’abbigliamento, le calzature e i mobili nei quali
si raggiungono livelli qualitativi di alto profilo, tanto da promuovere con successo il made in Italy
su scala mondiale.
Un peso tradizionalmente notevole, nell’economia italiana, ha inoltre l’industria delle costruzioni e
delle lavorazioni collegate (industria estrattiva, cementiera, impiantistica, ecc.). Le maggiori
produzioni industriali sono situate nelle regioni Lombardia, Piemonte, Veneto ed Emilia Romagna,
in un contesto storico che ha visto l’Italia unita puntare in modo deciso e da subito nel triangolo
industriale Milano-Torino-Genova, per poi negli ultimi decenni allargarsi al Nord-Est, mentre il
Sud, meno sviluppato, ha potuto contare per lo più su grossi distretti industriali mantenuti con
investimenti statali ma sempre meno competitivi nel panorama internazionale.
Settore terziario: Il terziario rappresenta il settore più importante per numero di occupati e valore
aggiunto, ma anche il più dinamico, risultando quello dove si indirizzano maggiormente nuovi
investimenti e idee.
Una parte consistente degli impiegati nel settore terziario lavora nella pubblica amministrazione
(istruzione, sanità, enti pubblici), mentre quelli con maggior potenziale sono il turismo, il
commercio, i servizi alle persone ed alle imprese (terziario avanzato); molto sviluppato è inoltre il
settore bancario, finanziario e assicurativo, e con buone prospettive quello dei trasporti e delle
telecomunicazioni. L’informatica e la ricerca scientifica, nonostante alcune eccellenze, non sono
state sviluppate secondo le potenzialità.
STORIA E CULTURA
Le prime civiltà
Rispetto alle civiltà del Vicino Oriente, nella penisola italiana l’agricoltura e l’allevamento si
diffondono solo a partire dal VI millennio a.C.: è solo da questo momento perciò che le popolazioni
iniziano a diventare sedentarie e a costituire le prime civiltà.
27
Successivamente, dal III e con maggiore rilevanza nel I millennio, si diffonde la metallurgia e si
intensificano i traffici commerciali nel Mediterraneo.
Dal II millennio intanto arrivano sulla penisola numerose popolazioni indoeuropee, tra cui quei
Latini che daranno vita più tardi alla prestigiosa civiltà romana.
Nell’arco del I millennio, l’Italia è abitata da vari popoli, come mostra la carta seguente; dal nome
di alcuni di questi si delineeranno più tardi regioni o aree geografiche quali la Liguria, il Veneto, il
Piceno, la Campania e la Lucania.
Roma “culla” della civiltà europea
La città di Roma viene fondata nel 753 a.C.; nei secoli Roma diventa la capitale di un emergente
Impero Romano, dato che gli Antichi Romani conquistano passo dopo passo l’area mediterranea e
mezza Europa e gettano le basi per la civiltà e la cultura europee. Dalla civiltà latina infatti, figlia di
quella greca, hanno origine elementi quali il diritto romano, il cattolicesimo, l’arte e la cultura che
caratterizzano non soltanto la storia d’Italia, ma anche la storia del mondo occidentale.
Il periodo di massimo splendore di Roma inizia un lento declino dopo la scissione dell’Impero
Romano in due parti, quella occidentale e quella orientale. Mentre l’Impero Romano d’Oriente
resisterà fino al 1453, quello d’Occidente finisce nel 476 d.C. per mano dei barbari.
28
L’Italia nel Medioevo
Poco dopo la caduta dell’Impero Romano, l’Italia diventa la preda delle nuove potenze europee.
Germani, Ostrogoti e Longobardi regnano l’uno dopo l’altro diverse zone della penisola e
caratterizzano l’Italia in parte fino ai nostri tempi. L’aumento del potere del Papato e l’ascesa dei
Franchi portano finalmente alla distruzione del regno longobardo e alla divisione del paese in tre
parti: il Sacro Romano Impero Germanico al nord, lo stato pontificio nel centro e diverse potenze
che si alternano a regnare il Sud dell’Italia. Con lo sviluppo della borghesia e durante la lotta per le
investiture tra papa e imperatore si formano delle città-stato nell’Italia settentrionale e centrale che
influenzano la storia dell’Italia fino all’età moderna.
Dall’unità fino ad oggi
Dopo un lungo periodo di crisi e di caos politico, l’Italia riconquista una certa centralità culturale ed
economica in Europa tra XV e XVI secolo nel momento in cui alcune potenti città-stato italiane
divengono i riferimenti delle culture dell’Umanesimo e del Rinascimento. Ben presto tuttavia, con
la scoperta dell’America e l’inizio del Colonialismo da parte degli Stati europei più forti, l’Italia
perde questo primato e diventa nuovamente territorio di conquista per le nuove potenze europee,
Spagna, Francia e Austria. Alcune città italiane, sotto forma di repubbliche, vengono riunite – dopo
la caduta dell’Impero Romano – solo da Napoleone: egli proclama quello che per la prima volta
prende il nome di Regno d’Italia e incorona se stesso re d’Italia. In seguito alla diffusione sempre
più larga dei nazionalismi, i popoli italiani si ribellano contro l’Austria e fondano nel 1861 il Regno
d’Italia, indipendente e sotto la corona dei Savoia. La voglia di ristabilirsi come una grande potenza
culmina nella Prima Guerra Mondiale, dalla quale l’Italia ne esce vincente a fianco delle potenze
della Triplice Intesa, ma che dà inizio ad una serie di problemi economici e di tensioni sociali che
aprono la strada alla dittatura fascista. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, nel 1946, l’Italia viene
proclamata repubblica parlamentare e ritrova il suo posto in Europa unendosi al gruppo dei Paesi
fondatori dell’Unione Europea.
29
La Francia
GEOGRAFIA FISICA
La Francia è il terzo Paese europeo per estensione, con oltre 540.000 km2 di superficie. Per la sua
forma viene assimilata ad un esagono che si estende per circa 1000 km da Nord a Sud e altrettanti
da Ovest ad Est. La Francia confina ad Est con il Belgio, il Lussemburgo, la Germania, la Svizzera
e l’Italia; a Sud con la Spagna; è bagnata a Sud dal Mediterraneo, a Ovest dall’Oceano Atlantico e a
Nord dal Canale della Manica.
Il territorio francese è costituito da tre parti:
– PARTE SETTENTRIONALE, formata dal bacino di Parigi, che è un’estesa area
pianeggiante lungo la quale scorrono due grandi fiumi come la Senna e la Loira; tra le sue
regioni vi sono la Piccardia, la Champagne (famosa per i suoi vini), la Normandia (ricca di
allevamenti bovini e di formaggi) e la Valle della Loira;
– PARTE CENTRALE, con i due grandi sistemi montuosi del Massiccio Centrale (al centro)
e le Alpi (ad Est), divisi dal fiume Rodano e dall’omonima Valle. Questi imponenti rilievi
separano la Francia continentale da quella mediterranea.
I centri più importanti della regione sono Vichy, Lione e Grenoble;
– PARTE MERIDIONALE, che si affaccia sul Mar Mediterraneo con una sottile striscia di
pianura distesa ai piedi del Massiccio centrale e delle Alpi. Le regioni più importanti sono la
30
Linguadoca, la Camargue, la Provenza e la celebre Costa Azzurra, dove la bellezza delle
spiagge e delle città attirano molti turisti.
Oltre al Massiccio Centrale ed alle Alpi, sono presenti le piccole catene montuose dei Vosgi e del
Giura a Est, mentre i Pirenei a Sud-Ovest segnano il confine naturale con la Spagna. Il confine
naturale con l’Italia è invece segnato a Sud-Est dalle Alpi, montagne giovani tra cui spicca il Monte
Bianco, la vetta più alta d’Europa.
I fiumi sono numerosi, lunghi e ricchi d’acqua; oltre alla Senna, alla Loira e al Rodano ricordiamo
la Garonna, la Mosa e la parte francese del Reno.
A parte il Bacino di Parigi, possiamo incontrare un’altra pianura a Ovest, il Bacino Aquitano, che dà
sull’Oceano Atlantico. Sempre a Ovest, ma più a Nord, troviamo il sistema collinare della Bretagna.
La Francia presenta quattro grandi zone climatiche:
– REGIONE ATLANTICA, con un clima oceanico segnato da venti che portano pioggia e
umidità in tutte le stagioni;
– REGIONE CONTINENTALE, nella zona interna di Nord-Est, con estati calde e inverni
freddi;
– REGIONE ALPINA, nelle catene montuose, con un clima di montagna caratterizzato da
inverni rigidi ed estati miti;
– REGIONE MEDITERRANEA, nelle coste meridionali, con un clima mediterraneo che
prevede estati generalmente calde e inverni miti.
GEOGRAFIA POLITICA
La Francia conta circa 60 milioni di abitanti, di cui circa 4 milioni sono di origine straniera.
La Francia è una repubblica semi-presidenziale. Il presidente è infatti solo in parte responsabile
della gestione del potere esecutivo, poiché la direzione dell’attività di governo spetta, più che altro,
al primo ministro.
La Costituzione prevede la separazione dei poteri legislativo, esecutivo e giudiziario e proclama il
legame della Francia ai diritti dell’uomo e ai principi di sovranità nazionale come definiti dalla
Dichiarazione del 1789.
La lingua ufficiale è il francese. La capitale politica è Parigi; altre città importanti sono Lione,
Marsiglia e Lilla.
31
Il primo livello di suddivisione amministrativa dello Stato sono le regioni; esse dal 1º gennaio 2016
sono 18, delle quali 13 nella Francia metropolitana (inclusa la Corsica) e 5 oltremare.
Le regioni metropolitane e la Corsica sono a loro volta suddivise in almeno due dipartimenti,
mentre le regioni oltremare comprendono, ciascuna, un solo dipartimento.
ECONOMIA
La Francia può contare su una delle economie più sviluppate del mondo, risultando ai primi posti
per PIL e potere d’acquisto nominali, ma anche nelle esportazioni manifatturiere, nella produzione
agricola e agroalimentare e nei servizi. La produttività oraria dei lavoratori francesi è tra le più
elevate al mondo, anche se elevato è anche il tasso di disoccupazione, specie tra i giovani.
Settore primario: l’agricoltura è ricca, grazie all’abbondanza di pianure coltivabili nel territorio
francese e all’utilizzo di tecniche moderne.
Le maggiori coltivazioni sono il frumento, il granturco, la barbabietola da zucchero e la vite.
L’allevamento da latte è efficiente e particolarmente diffuso è quello dei bovini. Anche la pesca è
altamente produttiva, potendo vantare la seconda zona marittima del mondo.
Settore secondario: L’industria dà occupazione ad oltre il 20% della popolazione attiva e primeggia
nella produzione automobilistica (Renault, Peugeot e Citroen) e degli aerei (Concorde, Mirage e
Airbus), oltre ad un efficienza energetica garantita da circa 60 centrali nucleari.
Settore terziario: La rete dei trasporti ha come fulcro la capitale Parigi: da qui hanno origine le
strade e le ferrovie principali che vanno nelle tre direzioni Nord, Sud-Ovest e Sud-Est.
La Francia è la prima destinazione turistica del mondo (con circa 80 milioni di visitatori all’anno),
32
ma punta ad aumentare anche quel 7% del PIL generato dal turismo che dà lavoro a due milioni di
persone. Parigi è naturalmente il centro più visitato: la sua ottima posizione geografica l’ha resa
importante fin dal Medioevo, con uno sviluppo continuo che fa sì che oggi vi abitino 9 milioni di
persone; tra le sue mete più gettonate vi sono il museo del Louvre, la Tour Eiffel e la cattedrale di
Notre Dame.
STORIA E CULTURA
La Francia è stata storicamente favorita sia dalla sua posizione geografica, sia dalla topografia del
territorio: essa si trova infatti al centro del continente europeo, è dotata di sbocchi sul Mediterraneo
e sull’oceano Atlantico e confina con tutti i maggiori Stati europei; inoltre, il suo territorio è molto
esteso ma ricco di pianure, e provvisto di barriere naturali a segnare il confine con quasi tutti i Paesi
vicini.
Queste felici condizioni geopolitiche hanno contribuito a fare ben presto della Francia una delle più
solide e avanzate realtà politiche d’Europa, ruolo che essa ha saputo mantenere malgrado le
complicate vicende storiche attraversate nel corso dei secoli.
Le radici culturali della Francia risalgono all’incontro, avvenuto nel V secolo d.C., tra la cultura
franca, di stampo germanico, e le più antiche componenti celtica e romana. Il Paese si è affermato in
Europa fin dal Medioevo come monarchia grazie al sentimento nazionale che, nei momenti più
difficili, ha sempre accomunato tutte le popolazioni sparse sul vasto territorio intorno alla corona.
Nel corso dei secoli, dopo aver conosciuto l’apice assolutista sotto il regno del sovrano Luigi XIV,
la Francia, patria delle dottrine politiche illuminate e democratiche, ha avuto una vicenda
istituzionale molto travagliata, segnata dalle violente esperienze della Rivoluzione e del Terrore, dal
primo esperimento repubblicano della storia (nel 1792), dai tentativi di ricostituzione imperiale di
Napoleone I e Napoleone III, da quattro costituzioni repubblicane susseguitesi dal 1848 in poi.
Nel Novecento la Francia ha dovuto affrontare momenti di grande difficoltà politica ed economica,
dovuti alla disastrosa occupazione tedesca subita nel corso della seconda guerra mondiale, ai
conflitti legati alla perdita dei possedimenti coloniali acquisiti durante il XIX secolo in Africa e Asia
e a un contrasto politico interno acceso e non sempre moderato tra le forze di destra e di sinistra del
Paese. Tuttavia, grazie al carisma personale di certi suoi uomini di Stato (in particolare De Gaulle e
Mitterrand) e ad una politica all’avanguardia sul piano sociale, dell’immigrazione e della tutela
delle minoranze, la Francia ha mantenuto viva la centralità e, di conseguenza, il prestigio politico
acquisito storicamente a livello europeo e mondiale.
A partire dal secondo dopoguerra, pur gravitando nella sfera d’influenza degli Stati Uniti in una
33
comune difesa degli ideali occidentali, la Francia è stata tra i Paesi-guida nel sostenere con orgoglio
l’identità europea.
L’inizio del nuovo millennio è stato caratterizzato dalla grave crisi economica che, iniziata con il
crollo del mercato immobiliare americano, si è rapidamente diffusa anche in Europa. In Francia la
crisi ha generato un forte malcontento, in particolare tra i sindacati e le fasce più deboli della
popolazione, mantenendosi difficili o aggravandosi le condizioni in cui versano le periferie delle
grandi città, bisognose di urgenti interventi di riqualificazione.
Anche l’asse franco-tedesco che guida la politica dell’Unione Europea è apparso negli ultimi tempi
indebolito da un mancato accordo non soltanto sui temi economici, ma anche su questioni di grande
attualità come quella della gestione dei flussi migratori provenienti dall’Africa e dal Medio Oriente.
34
L’Europa
GEOGRAFIA FISICA
L’Europa è una regione geografica della Terra, comunemente considerata un continente in base a
fattori geopolitici e storico-culturali. Dal punto di vista fisico in effetti essa è l’estremità occidentale
del continente euroasiatico.
Pur considerandola un continente, l’Europa risulta un continente piccolo, estendendosi per circa 10
milioni di km2, pari solo al 7,7% delle terre emerse.
Il territorio europeo può essere diviso in tre grandi regioni morfologiche:
– REGIONE DEI RILIEVI GIOVANI, nella parte meridionale del continente; si fa riferimento
a quei rilievi che si sono formati negli ultimi 65 milioni di anni a causa dell’avvicinamento
della placca africana a quella europea, un avvicinamento che giustifica anche l’attività
sismica presente in quest’area. I rilievi più importanti sono, da Ovest a Est, la Cordigliera
Betica, i Pirenei, le Alpi e gli Appennini, le Alpi Dinariche, i Balcani, i Carpazi e – al
confine con l’Asia, la catena montuosa del Caucaso;
– REGIONE DEI RILIEVI ANTICHI, nella parte centrale e settentrionale; essendo più antichi
(oltre 250 milioni di anni), i rilievi di questa regione sono più bassi (sotto i 2000 m) e dalla
forma più arrotondata. Tra essi i più importanti sono il Massiccio Centrale e i Vosgi in
Francia; la Selva Boema tra Germania, Repubblica Ceca e Austria; i Monti Metalliferi tra
Repubblica Ceca e Germania; i Sudeti tra Germania, Repubblica Ceca e Polonia e gli Urali
35
al confine con l’Asia;
– REGIONE DELLE GRANDI PIANURE, nella parte centro-orientale d’Europa. Le pianure
principali, da Ovest verso Est, sono il Bassopiano francese e il Bassopiano germanico (di
origine alluvionale), il Bassopiano sarmatico (con rilievi antichissimi ormai spianati dagli
agenti esogeni4).
L’Europa è bagnata da molti mari, che a loro volta penetrano in profondità nelle terre generando
numerose penisole, tra cui: partendo da Nord, la Penisola Scandinava è bagnata verso il Circolo
Polare dal Mar Glaciale Artico, dal Mar di Norvegia a Ovest, dal Mare del Nord a Sud e dal Mar
Baltico a Est; nell’estremità occidentale del continente la Penisola Iberica è bagnata dall’Oceano
Atlantico a Ovest, quindi, attraverso lo Stretto di Gibilterra, a Sud dal Mediterraneo; lo stesso
Mediterraneo si insinua a Sud tra le penisole Italiana (dove si divide in Mar Ligure, Mar Tirreno,
Mar Adriatico e Mar Ionio) e Balcanica, dopodiché entra in un bacino minore, il Mar Egeo, e sfocia
infine nel Mar Nero attraverso gli stretti del Bosforo e dei Dardanelli. Oltre il Caucaso si trova il
Mar Caspio, un mare chiuso.
L’Europa presenta anche una ricca rete fluviale, che si articola in tre grandi regioni idrografiche:
– REGIONE NORD-OCCIDENTALE, che comprende i fiumi che sfociano nel Mar Baltico
(Vistola e Oder), i fiumi che finiscono nel Mare del Nord (Elba, Weser, Reno) e quelli che si
gettano nell’Oceano Atlantico (Tago, Senna, Loira, Garonna). Si tratta di fiumi ricchi
d’acqua, navigabili e – tranne quelli baltici, con foci a estuario5.
– REGIONE MEDITERRANEA, con fiumi meno ricchi d’acqua e dalla forte pendenza
(quindi difficilmente navigabili) quali l’Ebro, il Rodano e il Po. Essi vengono sfruttati
soprattutto per l’irrigazione dei terreni coltivati e per la produzione di energia elettrica.
– REGIONE ORIENTALE, dove si trovano fiumi diretti al Mar Glaciale Artico (Pečora e
Dvina settentrionale), fiumi che sfociano nel Mar Nero (Danubio, Dnestr, Dnepr, Don) o nel
Mar Caspio (Volga). Essi sono molto lunghi, dal corso lento e ricchi d’acqua, e costituiscono
un’importante rete di comunicazione nel Bassopiano sarmatico.
4 Gli agenti esogeni causano l’erosione e il modellamento dei rilievi della superficie terrestre. Sono detti esogeni perché operano dall’esterno e sono: l’acqua, il vento, il ghiaccio, i cambiamenti improvvisi della temperatura, l’attività dell’uomo e di altri organismi (batteri).
5 Le foci sono i tratti terminali dei fiumi: quelle a estuario generano una rientranza rispetto alla linea di costa; quelle a delta, come il Po, danno luogo ad un deposito di detriti a forma di delta in prossimità dello sbocco a mare.
36
L’Europa è anche ricca di laghi, alcuni dei quali molto grandi, come i laghi glaciali6 del Bassopiano
sarmatico (Onega e Ladoga) e della Scandinavia (Vänern e Vättern), oltre ai numerosi piccoli laghi
finlandesi.
I vulcani, poco presenti nel territorio europeo, sono distribuiti irregolarmente e concentrati perciò a
Sud, in particolare nell’Italia meridionale e nelle isole greche, e a Nord-Ovest in Islanda, isola
interamente vulcanica situata al centro dell’Oceano Atlantico.
In Europa è presente una notevole varietà di climi, anche se questi risultano generalmente temperati
considerando la posizione intermedia del continente rispetto a Polo Nord ed Equatore. Rispetto alle
varianti costituite da latitudine, distanza dal mare e morfologia dei territori si possono distinguere
cinque regioni climatiche:
– REGIONE DEL ’GRANDE NORD’, che si estende dalla penisola scandinava alla Russia
settentrionale, con inverni lunghi e rigidi ed estati brevi e fresche;
– REGIONE ATLANTICA, che si estende dalle coste danesi a quelle della Penisola Iberica,
con alta piovosità e con temperature sostanzialmente miti per effetto della Corrente del
Golfo del Messico, che porta calore;
– REGIONE DELLE GRANDI PIANURE, ovvero la vasta fascia pianeggiante che ha origine
nel versante atlantico e che si estende fino agli Urali, al confine con l’Asia. In questa
porzione d’Europa le precipitazioni sono più abbondanti a Ovest e diminuiscono procedendo
verso Est, contrariamente alle escursioni termiche che aumentano;
– REGIONE ALPINA (O DELLE MONTAGNE GIOVANI), con condizioni generali di clima
continentale (precipitazioni abbondanti e forti escursioni termiche) che cambia in funzione
dell’altitudine, divenendo alle alte quote più freddo e con precipitazioni piovose e nevose
più intense;
– REGIONE MEDITERRANEA, con condizioni climatiche miti e poco piovose d’inverno,
calde e secche d’estate.
GEOGRAFIA POLITICA
Complessivamente l’Europa conta al proprio interno 50 Stati, di cui 43 appartenenti esclusivamente
alla regione geografica europea, 3 appartenenti sia alla regione asiatica che a quella europea
(Russia, Turchia e Kazakistan), 3 appartenenti alla regione Transcaucasica (Georgia, Armenia e
Azerbaigian) considerabili asiatici o europei a seconda dei parametri utilizzati, uno appartenente
6 I laghi glaciali hanno avuto origine dall'azione erosiva di un ghiacciaio che ha formato un bacino, una cavità che successivamente è stata riempita dall'acqua del lago.
37
alla regione geografica asiatica, ma culturalmente europeo (Cipro).
Quasi tutti i paesi europei indipendenti fanno parte del Consiglio d’Europa, eccetto la Bielorussia e
Città del Vaticano.
La parola Europa è alle volte usata come abbreviazione per Unione Europea (UE, precedentemente
Comunità Economica Europea) e i suoi stati membri sono 28 dal 1º luglio 2013, con l’adesione
della Croazia.
L’Europa è densamente popolata, anche se la sua popolazione è concentrata per lo più nei territori
centro-settentrionali e in alcune aree metropolitane italiane.
Negli ultimi cento anni, dopo essere cresciuta rapidamente per il generale miglioramento della
qualità della vita, la popolazione europea si è stabilizzata per la diminuzione delle nascite; ciò ha
provocato anche un sensibile invecchiamento della popolazione, contrastato solo dall’arrivo di
extracomunitari che hanno mantenuto un apprezzabile tasso di natalità negli Stati di approdo.
Esistono molte organizzazioni internazionali operanti in Europa, ma a livello politico quella con
maggior peso è l’Unione Europea (tuttavia anch’essa generata da istanze economiche).
L’Unione Europea è nata ufficialmente il 10 novembre 1993, con l’entrata in vigore del Trattato di
Maastricht (Paesi Bassi). I suoi obiettivi principali sono il raggiungimento di una vera e propria
cittadinanza europea, di un’unione economica (realizzata parzialmente dalla moneta unica) e la
38
collaborazione di tutti i Paesi membri negli ambiti della politica estera, della sicurezza dei cittadini
e della giustizia individuale e sociale.
Per il suo funzionamento, l’UE si è dotata di cinque organi:
– il Parlamento, con una rappresentanza di deputati proporzionale al numero degli abitanti dei
singoli Stati membri; ha sede a Strasburgo e ha funzioni consultive e di controllo nei
confronti della Commissione;
– il Consiglio dell’Unione è l’organo decisionale, è composto da ministri degli Stati membri
ed ha sede a Bruxelles; quando si riuniscono anche i capi di governo, esso prende il nome di
Consiglio Europeo;
– la Commissione Europea, che custodisce i trattati e accorpa funzioni esecutive e legislative,
promuovendo le politiche comunitarie;
– la Corte di Giustizia, che controlla il rispetto delle leggi da parte dei vari Paesi;
– la Corte dei Conti, che svolge funzioni di controllo rispetto alla gestione finanziaria dell’UE
e di ogni suo organismo.
ECONOMIA
L’Europa è una delle zone più ricche della Terra: al suo interno si trovano infatti grandi potenze dal
punto di vista economico come Germania, Francia, Regno Unito, Italia, Russia e Spagna, che
detengono un PIL Nominale molto alto. l’economia europea può essere geograficamente divisa in
due grandi zone: quella Occidentale, caratterizzata da economie fortissime e valori di sviluppo alti,
e quell’Orientale, in cui la ricchezza decresce verso Est, pur essendovi economie caratterizzate da
un forte tasso di crescita. Le differenze nello sviluppo economico e nella qualità della vita possono
essere notevoli, specie se si confrontano piccole ma floride realtà quali Lussemburgo, Liechtenstein
e Principato di Monaco con alcune economie europee che – seppur generalmente superiori alla
media di altri Stati del mondo – hanno bassi indici di sviluppo umano (Albania, Azerbaigian,
Bosnia-Erzegovina, Georgia, Kazakistan, Kosovo, Macedonia, Ucraina).
Settore primario: L’agricoltura europea è tra le più sviluppate del mondo, grazie alla
meccanizzazione dei processi produttivi ed all’uso intensivo di fertilizzanti e antiparassitari. La
percentuale di impiegati nel settore agricolo risulta generalmente bassa e, con la scomparsa dei
grandi latifondi e con la sofferenza delle piccole realtà a conduzione familiare, si è affermato
sempre più il modello della grande azienda capitalistica o di tipo cooperativo.
Le colture più diffuse sono quelle dei cereali, delle patate, della barbabietola da zucchero, della vite
39
e, nei climi caldi, degli agrumi e dell’ulivo (oltre a girasoli, pomodori e tabacco).
l’allevamento è praticato diffusamente: quello dei bovini prevale nelle pianure del Centro-Nord
Europa, mentre quello dei suini si trova pressoché ovunque; al Sud prevale l’allevamento di caprini
e ovini; in continuo sviluppo quello di pollame.
La pesca trae vantaggio dalla notevole estensione costiera del territorio europeo. Essa tuttavia
risulta più produttiva nei mari settentrionali, ricchi di plancton (organismi acquatici galleggianti),
dai quali si pescano grosse quantità di merluzzo e salmone: Paesi come l’Islanda, la Danimarca e la
Norvegia compensano con queste attività (tra cui anche l’acquacoltura) la scarsità di risorse
agricole; le coste atlantiche forniscono invece soprattutto crostacei e molluschi, mentre nel
Mediterraneo si catturano maggiormente tonni e sardine.
Settore secondario: Il settore industriale in Europa si presenta grosso modo distinto in due aree,
definibili in base agli sviluppi geopolitici del Novecento: da una parte i Paesi occidentali, che
nonostante la crisi economica iniziata negli anni ’90 mantengono buoni livelli di produttività e
competitività (con realtà multinazionali dall’alto profilo tecnologico che operano in tutto il mondo);
dall’altra i Paesi dell’Est, che hanno vissuto il passaggio da un’economia statalista (v. i Paesi dell’ex
URSS) ad una di stampo capitalista, con le conseguenti difficoltà di adeguamento al nuovo modello.
Il settore secondario sta progressivamente retrocedendo un po’ ovunque, per via della
terziarizzazione dei sistemi economici. Tuttavia, esso può contare su una rete dei trasporti sempre
più efficiente, utile alle industrie sia per i rifornimenti di materie prime che per l’esportazione dei
prodotti finiti. Tale rete ha potuto avvantaggiarsi dell’apertura dei mercati e del libero trasporto
delle merci in tutti i Paesi che hanno aderito all’Unione Europea, superando perciò le precedenti
difficoltà date da tasse e leggi diverse tra Stato e Stato.
Anche se le risorse minerarie non abbondano, vi sono importanti giacimenti di carbone in
Inghilterra, nell’Europa continentale e in quella orientale, oltre a giacimenti minori di petrolio,
ferro, mercurio, nichel, uranio.
Settore terziario: In Europa la maggior parte della popolazione attiva è impiegata nel terziario.
Anche se numericamente prevalgono ancora i servizi di pubblica utilità (sanità, istruzione, difesa,
pubblica amministrazione), si sviluppano sempre di più altri servizi – anche nell’Est Europa – come
quelli bancari e assicurativi, dei trasporti e telecomunicazioni, del turismo. Grazie in particolare al
continuo aggiornamento delle tecnologie informatiche le maggiori potenzialità di sviluppo risiedono
nel cosiddetto terziario avanzato.
Infine, se per quanto riguarda gli scambi commerciali prevalgono le città portuali delle coste
atlantiche e del Mare del Nord, nel turismo primeggiano i Paesi che si affacciano sul Mediterraneo.
40
STORIA E CULTURA
A partire dal XVI sec. l’Europa è detta “Vecchio continente” per distinguerla dal “Nuovo
continente”, cioè le Americhe, poiché il termine ’Europa’ non era ancora in uso; la parola ’Europa’
risale tuttavia all’VIII-VII sec. a.C., per merito del poeta greco Esiodo, con lo scopo di indicare
l’area in cui si stava sviluppando la civiltà greca.
Dalla preistoria alla civiltà greca
I primi insediamenti umani, provenienti dall’Africa, risalgono a poco meno di un milione di anni fa.
Le prime forme di civiltà si registrano nel Paleolitico, oltre 20.000 anni prima della nascita di
Cristo. A partire dal VII millennio a.C. circa arriva dall’Egitto e dall’Asia Minore l’agricoltura in
Grecia. Tra III e II millennio inizia l’insediamento di popolazioni indoeuropee.
La nascita di una specifica identità europea è da ricercarsi nella Grecia antica, la cui civiltà
raggiunge il suo massimo splendore nei secoli V e IV a.C. e dove si sviluppa la coscienza di una
realtà di popoli legati da cultura, tradizioni e istituzioni diverse da quelle dei ’barbari’ Asiatici.
La diffusione della civiltà romana
Il progetto di Alessandro Magno il macedone di avvicinare le due culture europea e asiatica viene
portata avanti da Roma, a partire dal II secolo a.C., con un’espansione da cui si produrrà il suo
grande Impero: grazie ad esso la civiltà romana, figlia di quella greca, si diffonderà oltre i confini
del continente europeo, in Africa e in Asia.
Nel corso del III secolo d.C. il cuore politico e culturale dell’Impero si sposta verso Oriente, e
sempre più con la diffusione del Cristianesimo come religione ufficiale dell’Impero e con
l’intensificarsi delle invasioni barbariche: queste ultime in particolare portano nel 476 al crollo
dell’Impero d’Occidente ed alla formazione dei regni romano-barbarici, per mezzo dei quali prende
corpo la nuova Europa, frutta dell’incontro tra eredità culturale romana, primato politico-militare
delle popolazioni barbariche e ruolo spirituale e civile dominante della Chiesa cattolica.
È da quest’epoca che l’Europa si divide in due: un’area romano-germanica a Ovest e un’area greco-
ortodossa, dominata dall’Impero bizantino, ad Est.
L’Europa medievale cristiana e lo scontro/incontro con l’Islam
Alla morte di Maometto (632), con l’epoca dei califfi, l’Islam inizia la sua espansione nel
Mediterraneo, in particolare in Spagna e in Sicilia, e nelle regioni orientali d’Europa. Da una parte
la lotta contro il nemico islamico porterà al rafforzamento dell’identità europea intorno all’idea di
41
un’Europa cristiana, con al centro il Sacro Romano Impero e la Chiesa di Roma guidata dal Papa;
dall’altro, la cultura islamica dà i suoi contributi nelle scienze (geografia, matematica, medicina) e
nelle arti.
Ad ogni modo l’avanzata dell’Impero ottomano a Oriente, culminata nel 1453 nella conquista di
Costantinopoli, impegna sempre più l’Europa nella conversione al cristianesimo delle popolazioni
orientali e nelle guerre contro i musulmani, tra cui si ricordano le crociate per liberare la Terra Santa
(tra XI e XIII sec.) e la riconquista della Spagna (completata nel 1492 con la presa di Granada,
ultima roccaforte araba).
Dal Rinascimento alla Rivoluzione francese
La scoperta dell’America (1492) contribuisce al rafforzamento della centralità dell’Europa rispetto
al resto del mondo, poiché saranno le potenze europee ad arricchirsi enormemente con lo
sfruttamento delle colonie americane e a dominare i traffici commerciali globali, grazie anche alla
loro superiorità scientifica, tecnologica e militare.
Dopo la straordinaria fioritura culturale dei secc. XV e XVI furono (età dell’Umanesimo e del
Rinascimento) le grandi scoperte geografiche portano dunque alla costituzione di immensi imperi
coloniali. È in questa nuova epoca, l’Età moderna, che avviene l’affermazione dei grandi Stati
nazionali occidentali (Spagna, Francia, Inghilterra) e dell’assolutismo monarchico, mentre sul
versante religioso si registra la rottura dell’unità cristiana con la contrapposizione di un’Europa
protestante a un’Europa cattolica, in seguito alla Riforma luterana del 1517.
Il Seicento è il secolo della rivoluzione scientifica, da cui conseguiranno la fede nel progresso,
l’affermazione in Olanda e Inghilterra delle istituzioni liberali e delle idee di libertà politica, civile e
religiosa e l’avvicinamento della Russia alla storia ed alla cultura europee.
Il Settecento è il secolo dell’Illuminismo, un movimento di pensiero basato sulla fiducia nei lumi
della ragione umana, contro l’ignoranza e le superstizioni medievali. Esso influenzerà l’opera di
grandi sovrani, che nei maggiori Stati europei daranno vita ai primi esempi di “dispotismo
illuminato”, ovvero una tipologia di monarchia più moderna e tesa a rinnovare le istituzioni, pensate
secondo principi di laicità, a promuovere l’istruzione pubblica, a favorire la tolleranza religiosa.
Da un simile cambio di prospettiva si possono spiegare due grossi risvolti storici della seconda metà
del secolo: la rivoluzione industriale che ha inizio nell’Inghilterra liberale e capitalistica guidata
dalla borghesia; la rivoluzione francese, che inizia nel 1789 mossa dalla volontà di distruggere gli
antichi regimi, guidati da monarchie assolute e fondati sui privilegi della nobiltà e del clero.
42
Dalla Restaurazione alla Prima guerra mondiale
Nel 1814-15 a Vienna si tiene un importante Congresso, al quale partecipano i rappresentanti delle
potenze che avevano vinto l’imperatore dei francesi, Napoleone; le decisioni che vengono prese in
questa conferenza (ritorno al potere dei vecchi sovrani; equilibrio tra gli Stati europei; negazione
degli ideali promossi dalla Rivoluzione francese) portano alla cosiddetta “Restaurazione”, cioè ad
un periodo storico nel quale prevale la volontà dei sovrani di ritornare alle tradizioni del passato
contro il caos creato dall’esperienza napoleonica.
In questa fase, fino al primo decennio del Novecento la Gran Bretagna, la Francia, la Russia e dal
1870 la Germania dominano gran parte del mondo, con la sola eccezione degli Stati Uniti.
In Europa l’industria diviene il motore dello sviluppo economico: di conseguenza cresce ancora la
borghesia imprenditoriale, per mezzo della quale si diffondono le istituzioni liberali e i principi di
democrazia.
Nel frattempo riprendono forza i movimenti nazionalisti, che portano all’unificazione dell’Italia nel
1860 e della Germania nel 1870, mentre la crescita delle masse lavoratrici e dell’opinione pubblica
promuove l’attività dei partiti politici e dei sindacati.
l’Europa rimane in quest’epoca il centro del processo di modernizzazione, nel quale però si
intensificano i conflitti politici e quelli tra le diverse classi sociali, mentre le rivalità e le
contrapposizioni di alleanza tra gli Stati condurranno nel 1914 alla Prima guerra mondiale.
La fine della centralità del continente e l’Europa unita
Gli effetti delle due guerre mondiali (1914-45) sono disastrose per l’Europa, che conosce nella
prima metà del Novecento una crisi sempre più profonda, nella quale non si riescono a conservare
l’ordine internazionale e la pace.
Nascono, crescono e prendono il potere regimi dittatoriali quali il comunismo russo, il fascismo
italiano e il nazismo tedesco, che conducono il continente in una guerra militare, politica e civile su
scala continentale. Solo dopo gli orrori e le violenze di questi regimi, culminati nello sterminio
degli Ebrei a opera dei nazisti e dei nemici politici nell’Unione Sovietica, si arriva ad una svolta nel
1945 con la sconfitta delle potenze totalitarie nazifasciste, la fine del dominio mondiale di Gran
Bretagna e Francia, la divisione dell’Europa – con il muro di Berlino – in una zona occidentale
sottoposta all’egemonia americana e in una zona orientale soggetta al dominio sovietico (inizio
della cosiddetta “Guerra fredda”). Questa divisione durerà fino alla caduta dei regimi comunisti
dell’Europa dell’Est nel 1989 e alla dissoluzione dell’Unione Sovietica nel 1991.
In ogni caso, il processo graduale di integrazione economica e politica dell’Europa iniziato nel 1949
porterà nel 1957 alla Comunità economica (CEE) e nel 1993 all’Unione Europea (UE).
43
Storia
Il crollo dell’Impero romano d’Occidente
Dopo l’imperatore Teodosio l’impero viene diviso in due parti, l’impero d’Oriente (con capitale
Costantinopoli, l’attuale Istanbul) e quello d’Occidente (con capitale da Roma a Milano e da questa
a Ravenna). Iniziano a nascere i grandi proprietari terrieri i quali esercitano un grande potere. In
questo periodo si vengono a formare nuove istituzioni come la corte e la burocrazia imperiale.
L’impero romano dopo aver raggiunto il massimo splendore, inizia lentamente a decadere. Le cause
principali sono:
- SUCCESSIONE DEGLI IMPERATORI: La successione degli imperatori avviene per via
ereditaria, per elezione o per adozione. Finché le successioni vengono fatte per adozione, non vi
sono problemi, ma con la morte di Nerone e con quella di Commodo, esplode la mania da parte dei
generali di farsi eleggere imperatori dalle proprie legioni, quindi l’impero entra in crisi.
- AGRICOLTURA: L’enorme estensione del latifondo e la fine della piccola proprietà terriera
causano lo spopolamento delle campagne; a ciò si accompagna l’aumento delle tasse per finanziare
le campagne militari, cosicché i prodotti di prima necessità sono sempre più difficili da trovare.
- CONTRASTI RELIGIOSI: Gli uomini sono alla ricerca di una nuova religione, poiché la vecchia
religione e i vecchi dei sono carichi di vizi e di sacrifici, e non possono più soddisfare i bisogni
della gente. Qui entra in gioco il Cristianesimo, che cerca di confortare la povera gente
riaccendendo in loro un barlume di speranza.
- ARTIGIANATO: Lo spopolamento delle città e delle campagne causa una minore disponibilità di
forza lavoro e una minor richiesta di manufatti e oggetti d’arte, data anche la scarsità di denaro.
- COMMERCIO: l’inflazione (svalutazione della moneta) dovuta alle continue guerre crea gravi
disagi e incertezze.
- ANARCHIA MILITARE: Essa scatena nelle diverse legioni sparse per l’impero accesi dibattiti.
C’è da dire anche che la vastità dell’impero risulta un grande ostacolo per le unità governative,
poiché molte terre sono lontanissime da Roma. Né sarà un rimedio efficace la divisione dell’impero
in due parti: l’Impero romano d’Occidente e quello d’Oriente.
La fine del mondo antico: con l’inizio del secolo IV d.C. si apre il periodo tardo-antico. In esso si
verificano profondi mutamenti demografici (insediamento dei popoli germani), economici (crisi del
commercio), religiosi (affermazione del Cristianesimo), sociali (regresso della vita cittadina),
politici (scomparsa dello stato romano come regno unitario). L’impero romano si disgrega: l’ultimo
44
imperatore Romano viene deposto nel 476 d.C., data che segna la fine dell’Età antica.
Ai cittadini dell’epoca non fa tanto effetto la caduta dell’ultimo imperatore quanto il saccheggio di
Roma da parte dei Goti (410 d.C.). Secondo S. Agostino alla “città degli uomini” si va sostituendo
“la città di Dio” in cui il primato culturale e politico diventa patrimonio della comunità cristiana,
non più romana e imperiale.
Del resto i barbari invasori divengono anch’essi cristiani grazie alle opere di conversione di alcuni
missionari usciti dal territorio romano per convertirli. Questo avvicinamento dei barbari alla cultura
romana favorirà la nascita dei regni romano-barbarici, a partire dal regno ostrogoto (493-553 d.C.).
Le due culture conviveranno in queste nuove realtà statali anche grazie alla divisione dei compiti: ai
barbari il comando politico e militare; ai romani la gestione amministrativa.
Le date più importanti della storia di Roma antica
753 a.C. 509 a.C. 27 a.C. 0 313 d.C 395 d.C 476 d.C
Fondazione Da Monarchia Da Repubblica Editto di Divisione Fine dell’Impero
di Roma a Repubblica a Impero Costantino dell’Impero Romano d’Occidente
|___________|___________|_________|_______|____________|_______________|
Mappa delle invasioni barbariche
45
Il Sacro Romano Impero
In seguito alla fine dell'Impero Romano d'Occidente, si apre una fase confusa e di decadenza (i
cosiddetti “secoli bui” del Medioevo).
Tra le popolazioni barbariche che si sono stabilite nei territori del vecchio impero ci sono i Franchi,
guidati a partire dal 768 dal re Carlo. Per le sue conquiste militari, ben presto Carlo acquista il titolo
di “Magno”, cioè “Grande”. Con il tempo il Regno dei Franchi si allarga fino ad acquisire le
dimensioni di un impero, così la notte di Natale dell'anno 800, a Roma e ad opera del Papa, Carlo
viene incoronato imperatore della nuova entità politica, il “Sacro Romano Impero”.
LA NUOVA ORGANIZZAZIONE
Carlo Magno divide il regno in contee (o marche, se di recente conquista) e ciascuna viene affidata
a un conte o marchese. I conti hanno i poteri amministrativi, giudiziari, fiscali e di ordine pubblico,
mentre i marchesi hanno anche i poteri militari. Vengono istituiti i missi dominici, dei giudici che
girano per il paese. Il sovrano si circonda dei palatini che lo aiutano nella gestione dell’impero e
sviluppa i rapporti vassallatico-beneficiari con i signori cui vengono assegnate cariche pubbliche:
buona parte di essi sono gli uomini di Chiesa, mentre favorisce gli studi per preparare i funzionari
statali. Questo periodo viene chiamato “Rinascita carolingia”.
NUOVI POPOLI IN EUROPA
L’Europa è esposta a incursioni dei Vichinghi che migrano dal nord, dagli Ungari da est e dagli
Arabi dal sud.
I TRAFFICI DECLINANO MA NON SCOMPAIONO
Le antiche città romane, anche se più debolmente, sono rimaste il centro di scambio grazie anche
alla figura del vescovo e, in seguito nel periodo carolingio, ai conti. Sul Tirreno si affacciano i porti
di Amalfi, Gaeta e Napoli, che formalmente sono ducati bizantini, ma in pratica indipendenti. Esse
devono fare i conti con gli Arabi insediati in Sicilia, e quando sono costrette a schierarsi in guerra si
alleano anche con i musulmani. Bari per 30 anni è occupata dagli Arabi, mentre Venezia è un ducato
che mantiene rapporti puramente formali con Bisanzio.
NASCONO LE LINGUE EUROPEE
Il latino era una lingua colta usata in contesti speciali; in seguito subisce deformazioni regionali che
portano alla nascita dei volgari e quindi al delineamento delle lingue europee.
46
L’IMPERO SI FRAMMENTA IN REGNI
Alla morte di Carlo Magno si scatena la lotta per il potere tra la nobiltà stessa e gli uomini di
Chiesa. Il clero ha la meglio quando il successore di Carlo, Ludovico il Pio, si circonda di monaci e
cede loro il potere.
Dopo la morte di Ludovico l’impero viene diviso fra i suoi tre figli con il trattato di Verdun. Il
settore nordoccidentale a Carlo il Calvo, quello orientale a Ludovico il Germanico e quello centrale
a Lotario.
Carlo il Calvo emana il capitolare di Kiersy che stabilisce l’ereditarietà dei feudi maggiori: i
benefici potevano essere trasmessi in eredità nelle famiglie nobili che li avevano ricevuti. L’impero
viene così definitivamente disgregato: il regno di Francia si limita alla regione attorno a Parigi, il
regno d’Italia è interessato da rivolte, il regno di Germania si divide in ducati.
L’ECONOMIA CURTENSE
In seguito a fattori climatici e bellici i nuovi agricoltori adottano per gestire le terre il sistema
curtense: si tratta di aziende agricole che comprendono diversi tipi di terre e altre risorse come i
mulini e gli stagni. Le terre delle curtis sono divise in: la parte del dominico, lavorata dai servi, e
quella del massaricio assegnate alle famiglie di coloni. In cambio della terre i coloni si limitano a
prestare servizio e beni e talora a pagare il censo. Questo sistema viene definito economia chiusa in
cui gli scambi restano all’interno della curtis. Poiché le proprietà vengono chiamate fondi si parla di
signoria fondiaria.
LA GRANDE NOBILTÀ SI PRENDE LE PREROGATIVE DELLO STATO
All’epoca di Carlo Magno i conti e i marchesi esercitano i poteri di banno (ordinare, giudicare,
punire) che sono legati alla carica, ma con il passare del tempo vengono affidate alle persone.
Questi poteri consistono nella funzione militare, in quella della gestione territoriale e
nell’amministrazione della giustizia. Infine vi è il potere fiscale, cioè quello di imporre e riscuotere
tributi di vario tipo: il pedaggio per transitare, l’erbatico per far pascolare il bestiame e il maritaggio
per avere il consenso di matrimonio da parte del signore.
Anche le chiese sono considerate una proprietà privata del signore. Il Sacro Romano Impero
47
La rinascita dopo l’anno Mille
Una grande espansione economica caratterizza l’Europa dei secc. X e XI. Fattori rilevanti sono
l’incremento demografico e la “rivoluzione agraria”. I dati, anche se incerti, riportano un aumento
della popolazione di circa trenta milioni di individui. La crescita, abbastanza regolare per tre secoli,
si fermerà solo con la terribile epidemia di peste che colpisce l’Europa dal 1346 al 1350.
Il segno più evidente della crescita demografica è dato dall’aumento dei disboscamenti e dalla
conseguente estensione delle superfici coltivabili. Diversi sono i documenti che testimoniano di
questa trasformazione: contratti di insediamento in nuove terre, piantine di villaggi e terreni
dissodati, nuove decime imposte dal clero, ecc. Ovunque nascono nuovi borghi o città o vengono
ampliate le mura dei centri già esistenti.
Le condizioni che favoriscono la crescita demografica sono: il miglioramento delle tecniche
agricole con conseguente maggiore disponibilità di cibo; la diminuzione della mortalità infantile e
l’allungamento della vita. Inoltre, l’esaurirsi delle invasioni di Normanni, Ungari e Saraceni e un
miglioramento delle condizioni climatiche, portano a un miglioramento della qualità della vita.
Foreste e paludi vengono trasformate in territori coltivabili per iniziativa dei monaci o dei signori
laici, e i contadini ampliano i loro campi. Rilevante è l’opera di dissodamento e di popolamento
nell’Europa centro-orientale, dove popolazioni tedesche colonizzano i territori a est dell’Elba
fondando numerosi nuclei urbani tra cui Lubecca e Norimberga. Le innovazioni in campo agricolo,
come l’uso del nuovo aratro a versoio, l’introduzione del cavallo al posto dei buoi, la ferratura degli
zoccoli dei cavalli, la diffusione della rotazione triennale, la semina differenziata e l’uso dei mulini
ad acqua, permettono all’agricoltura di incrementare notevolmente la produzione.
Le città, nel periodo tardo antico e nei primi decenni del Medioevo, avevano perso la centralità
politica e sociale che possedevano in età antica. A partire dall’XI sec., invece, i centri urbani
rifioriscono, tornando a popolarsi e divenendo la culla della vita economica.
Le città medievali sono circondate da mura che separano la città dalla campagna, i cives (uomini
civili, cittadini) dai rustici (rozzi, campagnoli). La comunicazione con le campagne è però molto
attiva: dalle campagne arrivano prodotti agricoli e merci, dalle città escono prodotti artigianali e
manufatti di vario genere. Il cuore della vita economica cittadina è costituito dall’attività artigianale
e da quella mercantile. Anche le città hanno un forte incremento demografico: contadini, artigiani,
esponenti dell’aristocrazia emigrano dalle campagne per stabilirsi nei nuclei urbani.
Le relazioni economiche si intensificano: i prodotti circolano in Europa, ma anche in Africa e
nell’estremo Oriente. In Italia il fenomeno della rinascita cittadina si verifica prima che altrove. Le
cosiddette città marinare, Amalfi, Pisa, Genova e Venezia, costituiscono un vero e proprio impero
commerciale, favorito dai legami dei veneziani con l’Impero bizantino (dal 1082 Venezia aveva
48
ottenuto l’esenzione dalle imposte per il commercio sul territorio bizantino). Le rotte fluviali del Po
e dell’Adige permettono poi ai veneziani di commerciare con l’entroterra, mentre le navi esportano
prodotti dell’industria, schiavi e legname delle regioni slave e importano spezie e stoffe di lusso
orientali.
Lo sviluppo dell’economia porta alla formazione di nuovi ceti sociali, soprattutto nelle città, i
cosiddetti borghesi (da “borgo”, “città”), che esercitano attività di mercanti, banchieri, artigiani,
medici, uomini di legge. Comincia a prendere piede l’usanza di riunire in corporazioni, dette “arti”,
coloro che svolgono la stessa professione. Questi borghesi esercitano ben presto un importante
ruolo anche dal punto di vista politico. Compito delle corporazioni è quello di controllare e regolare
l’attività economica fissando la quota massima dei salari, regolando l’acquisto delle materie prime,
stabilendo i prezzi dei prodotti, la durata della giornata lavorativa.
Nei comuni vi sono piccoli mercanti che operano nell’ambito cittadino e grandi mercanti che hanno
contatti con l’estero e investono capitali molto più consistenti. Lo sviluppo del commercio ha
effettii anche sulla vita delle campagne: innanzitutto comincia a dissolversi il vecchio sistema
economico della villa, con un conseguente frazionamento delle proprietà; molti borghesi,
investendo i loro capitali, divengono nuovi proprietari terrieri e inoltre molti servi della gleba
vengono affrancati e vanno a popolare le città.
Le nuove attività lavorative che si diffondono nelle città influenzano anche la cultura e l’istruzione.
I mercanti e tutti coloro che praticano un’attività commerciale hanno ora bisogno di impadronirsi
delle tecniche di calcolo, di redigere lettere commerciali, di stendere bilanci. Accanto quindi alla
classica istruzione che dà accesso all’Università, vengono organizzati corsi di carattere tecnico-
professionale. Lo “studente” continua poi la propria formazione come praticante nelle botteghe già
avviate.
Grande sviluppo hanno anche l’attività e la tecnica bancaria; una di queste riguarda le operazioni di
“giro”, con cui il banchiere può trasferire denaro da un cliente a un altro.
49
Il passaggio dal comune alla signoria. L’Italia degli Stati regionali.
Fra la seconda metà del Duecento e i primi del Trecento si assiste in Italia ad un fenomeno di
grande importanza: il passaggio dalle istituzioni comunali al governo di un unico signore. Ciò
accade nel nostro paese con modalità e tempi diversi.
Le prime signorie del nord sorgono già nella prima parte del ‘200 (gli Estensi a Ferrara, i Da
Romano nella Marca trevigiana, i Malatesta a Rimini e i Da Polenta a Ravenna, per citare solo le
più significative), mentre nel centro Italia il processo sarà più lento. Si passa da una consistente,
almeno per l’epoca, partecipazione popolare al governo cittadino (sebbene solo il 20% circa della
popolazione avesse diritto alla partecipazione alla politica) ad una restrizione in senso oligarchico
del potere. Quali sono le cause e le dinamiche che portano ad un cambiamento così significativo?
Guardiamo di sintetizzarlo, focalizzando la questione con alcune domande – chiave:
a) Perché? La signoria è la risposta alla crisi interna del comune cittadino: ad un certo punto la lotta
tra le fazioni comunali giunge ad un punto di non ritorno, che rischia di compromettere la stessa
sopravvivenza del comune. Anche il declino dell’Impero è una concausa, visto che questa
istituzione ha sempre tentato di condizionare la politica comunale. Il signore, dunque, è accettato
come una sorta di pacificatore delle guerre intestine nelle città, anche a costo di perdere la libertà.
b) Quando? Tra il ‘200 e il ‘300, con tempi diversi a seconda delle aree del Paese.
c) Chi? Chi è il signore? Può essere un podestà che si è guadagnato la fiducia dei cittadini ben
governando, o, più spesso, l’esponente di una famiglia prestigiosa che è in grado di mettere a tacere
la lotta tra le fazioni; oppure ancora qualcuno che prende il potere con la forza o addirittura un
capitano di ventura (il caso più clamoroso è quello di Francesco Sforza a Milano).
d) Come? I signori si sottraggono al controllo delle corporazioni e limitano il potere degli organi
elettivi e delle varie magistrature cittadine: infatti, se molte istituzioni comunali restano
formalmente in vita, come ad esempio a Firenze, esse perdono però il ruolo decisivo che avevano in
passato, perché adesso il potere si concentra nelle mani di pochi, per lo più di una famiglia
aristocratica e del suo esponente più prestigioso. Quando poi il signore cercherà una legittimazione
dall’alto del proprio potere presso una delle due massime cariche del mondo cristiano, Papa o
Imperatore che sia, la signoria si trasformerà in Principato (tra la fine del ‘300 e i primi del ‘400).
Ciò accade perché i signori italiani mancano proprio di quella legittimazione giuridica che avevano
50
invece i sovrani europei o l’imperatore stesso e che in linea di massima consisteva nel diritto divino
dei re.
Questa evoluzione interna alle istituzioni cittadine procede di pari passo con una radicale
semplificazione dell’assetto politico della nostra penisola. Se fino alla prima metà del ‘200 il nostro
sistema politico è caratterizzato da un’estrema frammentazione, come nell’area germanica, tra la
fine del XIII secolo e quella del XV si assiste alla nascita di veri e propri stati regionali: alcune città
importanti assoggettano militarmente e sfruttano economicamente altri centri urbani e comunità
rurali.
Al centro-nord sono tre gli stati regionali che si affermano sugli altri: il ducato di Milano, la
Repubblica di Venezia e quella di Firenze. Al centro si stabilizza progressivamente lo Stato
pontificio che si estende ad alcune regioni centrali, come Umbria, Marche e Romagna. Al sud si
afferma il potere monarchico del Regno di Sicilia, dove gli Aragonesi si sostituiscono agli Angioini.
Resistono tuttavia nel centro-nord alcuni principati territoriali minori, come i Savoia in Piemonte,
gli Este a Ferrara o i Gonzaga a Mantova, oltre ad alcuni stati monocittadini, vale a dire domini di
città che non ne sottomettono altre e che riescono a resistere allo strapotere degli stati più forti:
Siena, Lucca e soprattutto Genova.
Nel periodo storico esaminato l’Italia, in ambito culturale ed economico, si avvia a raggiungere uno
splendore mai visto nel corso della sua storia medioevale ed è presa come modello da tutta
l’Europa.
Dopo il Mille... Tra Duecento e Trecento...
1) NASCITA DEI COMUNI 2) DAI COMUNI ALLE SIGNORIE
(repubbliche autonome) (stati regionali governati da un signore)
Nel frattempo...
3) DALLE SIGNORIE AI PRINCIPATI
(con il riconoscimento al signore di un titolo nobiliare da parte del papa o dell’imperatore )
Nel corso del Quattrocento...
4) DAI PRINCIPATI AGLI STATI REGIONALI
(con la conquista di principati minori da parte di quelli più potenti)
51
Umanesimo e Rinascimento
L’Umanesimo è un periodo storico le cui origini sono rintracciate dopo la metà del XIV sec., e il cui
culmine si ha nel XV sec.; tale periodo si caratterizza per un più ricco e più consapevole fiorire
degli studi sulle lingue e letterature classiche, considerate come strumento di elevazione spirituale
per l’uomo, e perciò chiamate, secondo un’espressione di Cicerone, studia humanitatis (oggi studi
umanistici).
Si parla di Umanesimo filologico per distinguere, nel XIV e XV sec., l’attività degli umanisti intesa
al recupero, allo studio, alla pubblicazione dei testi classici, dall’attività di quegli stessi umanisti
intesa più generalmente alla creazione letteraria e filosofica, all’elaborazione di una nuova civiltà.
Si parla poi di Umanesimo volgare in relazione al suo passaggio storico, quando, nella seconda
metà del XV sec., gli ideali letterari di scrittura armoniosa e ornata vengono realizzati in Italia nelle
opere letterarie in volgare (la lingua del “volgo”, cioè del popolo), superando la pesante tradizione
del latino.
Con riferimento invece all’Umanesimo quale periodo storico, il termine è usato infine per
caratterizzare ogni orientamento che riprenda il senso e i valori affermatisi nella cultura umanistica
di origine greco-latina: dall’amore per gli studi classici e per le humanae litterae alla concezione
dell’uomo e della sua ‘dignità’ quale autore della propria storia, punto di riferimento costante e
centrale della riflessione filosofica.
Solo da un simile presupposto, nel quale l’uomo recupera centralità rispetto all’universo e quindi
fiducia nelle proprie capacità di indagine e scoperta, può spiegarsi l’eccezionale stagione culturale
del Rinascimento italiano e delle scoperte geografiche; stagione che segna il passaggio dal
Medioevo all’Età moderna.
Il Rinascimento dunque è una fortunata conseguenza culturale dell’Umanesimo. In particolare il
termine “Rinascimento” indica un periodo storico che va dalla fine del Quattrocento alla fine del
Cinquecento, periodo nel quale si registra appunto una “rinascita” della cultura su più fronti.
Avendo come presupposto quello umanista dell’uomo artefice del proprio destino, il Rinascimento
si esprime con prodotti culturali di valore universale nelle corti italiane, soprattutto in quelle del
Centro-Nord della penisola: Firenze, Roma, Venezia, Ferrara, Mantova, Milano e Urbino; in queste
città operano in questa fase storica gli artisti e i letterati più importanti del tempo, da Leonardo a
Michelangelo nelle arti figurative, da Tasso ad Ariosto nella letteratura.
La rinascita culturale accompagna quella politica ed economica, con lo sviluppo dei commerci e
delle prime attività bancarie significative. Dall’Italia questo progresso generale si diffonderà,
specialmente dal Cinquecento in poi, in tutta Europa.
52
La scoperta del “Nuovo Mondo”
Nel 1453 i Turchi conquistano Costantinopoli, mettendo fine all’Impero Romano d’Oriente e
acquisendo una nuova capitale all’Impero Ottomano in espansione. Dal punto di vista dei traffici
economici, questo evento non favorisce le potenze europee, interessate alle vie commerciali verso
l’Asia, India e Cina in particolare; i Turchi infatti impongono da subito ingenti tasse per il passaggio
delle merci dall’Asia all’Europa, motivo per cui si rende indispensabile per gli europei trovare una
via alternativa per l’Asia: inizia così il periodo delle grandi esplorazioni geografiche che
condurranno ad una nuova epoca, l’Età moderna.
1487 Bartolomeo Diaz raggiunge il Capo di Buona Speranza, alla punta estrema dell’Africa meridionale, scoprendo così un nuovo passaggio possibile per le Indie.
1492 Cristoforo Colombo, anch’egli alla ricerca di una nuova via per l’Oriente, raggiunge l’America attraverso l’Oceano Atlantico, credendo tuttavia di trovarsi in Asia orientale.
1497 Giovanni Caboto esplora l’isola di Terranova nella zona artica.
1498 Il portoghese Vasco da Gama è il primo europeo a navigare direttamente verso l’India doppiando il Capo di Buona Speranza.
1501 Amerigo Vespucci intuisce attraverso delle misurazioni che il continente raggiunto da Colombo era fino ad allora sconosciuto, una “quarta parte del globo” indipendente e separata dall’Asia. In suo onore il continente prende il nome di “America”.
1520 Ferdinando Magellano oltrepassa la punta meridionale del nuovo continente e raggiunge le Filippine esplorando l’Oceano Pacifico. Magellano viene ucciso nelle Filippine, ma i suoi uomini – ritornando in Spagna – compiono la prima circumnavigazione del mondo.
1523 Giovanni da Verrazzano raggiunge l’attuale New York (precedentemente New Amsterdam e New Orange).
La sensazionale quanto casuale scoperta del “Nuovo Mondo” da parte di Colombo innesca la
competizione tra gli Stati europei per la conquista di nuovi territori da poter sfruttare, iniziando così
la lunga stagione del colonialismo.
Nella spartizione non sempre pacifica dei territori americani, gli Spagnoli e i Portoghesi si
aggiudicheranno il Sud America lasciando la parte settentrionale a Francesi, Olandesi e Inglesi, che
se la contenderanno fino all’affermazione definitiva della potenza inglese.
53
Approfondimento: il diario di bordo di Cristoforo Colombo
Riportiamo alcune note dal diario di bordo di Cristoforo Colombo, una preziosa testimonianza del
viaggio che il genovese assieme al suo equipaggio (tre navi – la Niña, la Pinta e la Santamaria – e
centoventi uomini) intraprendono il 3 agosto 1492, alla ricerca di nuove vie marittime per le Indie;
l’idea di Colombo è giungerci attraverso l’Atlantico e i sovrani di Spagna, Ferdinando e Isabella,
finanziano la spedizione.
Dopo una sosta di un mese nelle Isole Canarie, le tre caravelle il 16 settembre stanno già
attraversando il Mar dei Sargassi, tra le Grandi Antille (a Ovest) e le Azzorre (ad Est), dove i
naviganti possono notare il caratteristico fenomeno delle alghe affioranti.
Il 10 ottobre Colombo deve prendere nota sul suo diario di un ammutinamento da parte dei marinai,
stanchi di quei mesi di viaggio senza frutto; per fermare la rivolta, si trova l’accordo di proseguire
solo per altri tre giorni, con la garanzia di ritornare in patria se non si fosse avvistata terra. La Storia
aveva però deciso che la notte del 12 ottobre 1492 la vedetta Rodrigo de Triana fosse il primo
europeo a vedere l’America.
Convinti tuttavia di trovarsi nell’estremità orientale dell’Asia, Colombo e i suoi uomini iniziano la
conoscenza dell’isola di Guanahani (ribattezzata San Salvador) e delle altre isole vicine, ma anche
degli abitanti indigeni, pacifici e ben presto molto generosi con i nuovi arrivati, tanto da scambiare
il loro oro in cambio di oggetti di poco valore. Queste rimangono affascinate dagli europei,
esteticamente e tecnologicamente più evoluti, tanto da paragonarli a divinità.
Da parte sua, Colombo inizia l’opera di appropriazione delle terre a vantaggio dei reali di Spagna,
ribattezzandole con nomi spagnoli (per primi quelli dei sovrani, come per Fernandina e Isabella) e
cattolici (Santa Maria della Concezione, Natività del Signore...). Ben presto inizierà anche lo
sfruttamento intensivo delle terre americane, e grazie alle ingenti quantità d’oro prelevate e
trasferite verso la madrepatria, la Spagna si prepara a vivere quello che non a caso viene definito il
suo “Secolo d’Oro”.
Con l’arrivo inevitabile delle altre potenze europee nel nuovo continente, inizia tra esse la contesa
per il predominio in un nuovo quadro storico indicato col termine “Colonialismo”.
54
Il Colonialismo
Per Colonialismo si intende la politica di conquista di territori e risorse (materiali e umane) messa in
pratica dalle potenze europee a partire dal XV secolo. Il termine indica inoltre l’insieme delle idee
utilizzate a sostegno di tale politica e, infine, l’organizzazione stessa del sistema di dominio sui
territori e sui popoli sottomessi.
Il Colonialismo si è sviluppato in due fasi: la prima, che parte dal XV secolo e arriva fino alla metà
del XIX secolo; la seconda, che parte dagli ultimi decenni del XIX secolo e termina a metà degli
anni Settanta del Novecento con il crollo del sistema coloniale portoghese. Quest’ultima fase
raggiunge tra il 1870 e il 1914 le sue dimensioni più ampie sfociando nell’Imperialismo, momento
storico in cui la lotta su scala mondiale per il predominio coinvolge potenze che puntano
all’affermazione di se stessi come veri e propri imperi, dotati di un sistema di colonie controllate sia
dal punto di vista politico che da quello economico in modo assoluto (si pensi all’India rispetto
all’Impero britannico).
Il colonialismo si afferma in seguito alle esplorazioni geografiche coinvolgendo soprattutto i
territori asiatici e americani; in Africa, nella prima fase ci si limita a creare stazioni commerciali per
il rifornimento di oro, avorio e schiavi, servite da infrastrutture portuali di supporto per le spedizioni
marittime verso l’Asia.
Nei primi tempi Spagna e Portogallo attuano una politica espansionistica nelle Indie Orientali e in
America centrale e meridionale. Successivamente, la Gran Bretagna e la Francia guidano
l’espansione europea in America settentrionale, in Asia, in Africa e nel Pacifico.
In America, i conquistatori europei provano in un primo momento a servirsi delle popolazioni
indigene dell’America come forza-lavoro; tuttavia gli Indios sono pochi, indeboliti dalla fame e
dalle malattie e non resistono alla fatica: si pensa allora di impiegare anche degli europei,
soprattutto criminali condannati al lavoro forzato. Ma, dato che il numero di questi lavoratori
rimane insufficiente, si inizia ad organizzare un’efficiente sistema triangolare che, partendo dalla
madrepatria, passa dall’Africa per rifornirsi di manodopera nera (che non solo resiste ai climi caldi,
ma costa poco e sembra numericamente inesauribile) e giunge infine nelle colonie.
Il Colonialismo caratterizza dunque tutta l’Età moderna e parte di quella contemporanea. Le
potenze europee hanno potuto portare avanti questa politica di sopraffazione solo costruendo un
insieme di convinzioni con cui legittimarsi e promuoversi ai propri occhi ed a quelli dell’umanità, in
particolare convincendosi e sostenendo che i valori etici e culturali dei colonizzatori fossero
superiori a quelli dei colonizzati.
55
L’Illuminismo e la Rivoluzione francese
Nel corso del Settecento nasce e si diffonde in tutta Europa un nuovo movimento culturale,
l’Illuminismo; esso ha inizio in Inghilterra, ma conosce il suo maggiore sviluppo teorico e pratico in
Francia, grazie all’opera di grandi filosofi quali Voltaire, Rousseau e Montesquieu.
Gli illuministi affermano la necessità e la volontà di migliorare le condizioni generali dell’umanità,
grazie al lume, cioè alla “luce” della ragione contro il buio dell’ignoranza e della superstizione; si
propone quindi come modello la razionalità della scienza moderna e delle capacità intellettive
dell’essere umano, in aperta polemica con l’irrazionalità della fede promossa per secoli dalla
Chiesa.
La fede nel mistero a cui il Cristianesimo ha obbligato gli uomini non ha permesso loro di aspirare
alla felicità sulla Terra, ovvero di realizzarsi culturalmente e materialmente servendosi a pieno della
loro intelligenza; adesso, gli uomini devono poter arrivare alla conoscenza e, per mezzo di questa, a
costruire un’opinione personale sull’esistenza, un’opinione che successivamente condivisa con
l’umanità può rafforzare l’opinione pubblica e contribuire al progresso del genere umano.
In Francia, questa volontà di diffondere il più possibile un sapere razionale fondato sull’oggettività
delle scoperte scientifiche è testimoniata dall’imponente Enciclopedia in 35 volumi, prodotta da
Jean Baptiste d’Alembert e Denis Diderot tra il 1751 e il 1772 e tradotta successivamente in diverse
lingue.
Considerati i tempi, gli illuministi potevano diffondere le proprie idee soprattutto presso la
borghesia, che negli ultimi secoli era divenuta più potente e colta grazie alla prosperità dei
commerci globali. Non era ancora pensabile potersi rivolgere alle classi inferiori (contadini e
operai), perché la lotta quotidiana per la sussistenza non permetteva loro di interessarsi e di
comprendere altro.
Attraverso la borghesia, gli illuministi lanciano la propria protesta contro i privilegi delle classi
dominanti (nobili e clero) che caratterizzano la società dell’Ancient Régime (Vecchio Regime). A
questi privilegi di classe deve sostituirsi la sovranità imparziale della legge; dunque deve
concludersi anche il dispotismo dei sovrani, in base al quale il re è padrone del suo Stato e può
prendere qualsiasi decisione senza dar conto a niente e nessuno. Il modello di riferimento degli
illuministi è il sistema politico inglese, che presentava già le seguenti caratteristiche ’illuminate’:
– la sovranità in origine è della nazione (non di una singola persona o dinastia);
– la carta costituzionale è necessaria perché protegge diritti della persona come la libertà e la
56
proprietà privata;
– l’esercizio del potere deve seguire i principi dettati dalla Costituzione;
– un organo dello Stato deve essere elettivo; il popolo cioè deve poter eleggere i propri
rappresentanti.
In questo modo risulta possibile mantenere una forma di governo monarchica e continuare a
riconoscere qualche privilegio ai nobili (rappresentati in Inghilterra dalla Camera dei Lords), ma in
un nuovo contesto di diritti allargati nel quale la borghesia può finalmente partecipare a pieno titolo
alle decisioni politiche.
Nell’Europa del tempo alcuni sovrani raccolgono queste idee – legittimandosi come modernizzatori
– nella direzione di un dispotismo illuminato, anche al fine di consolidare il proprio potere (a
scapito di clero e aristocrazia) e di migliorare l’efficienza dello Stato. Tra essi ricordiamo in
particolare Federico II in Prussia (potenza che, rafforzata economicamente e militarmente darà vita
alla futura Germania), Maria Teresa e Giuseppe II in Austria (entrambi anticlericali), Caterina II in
Russia (autrice soprattutto di riforme dell’amministrazione).
Ritornando al contesto francese, le idee illuministe incontrano (e strumentalizzano) il generale
malcontento della popolazione verso i sovrani Luigi XVI e Maria Antonietta, ritenuti colpevoli di
ignorare le sofferenze sempre più gravi delle classi deboli e di opporsi alle proposte di
rinnovamento provenienti dalla borghesia verso un Paese maggiormente democratico.
Le ricorrenti crisi economiche, la cattiva gestione degli affari nazionali da parte di Luigi XVI, gli
alti costi dei privilegi e dei favoritismi verso nobili e clero di contro all’aggravarsi delle finanze
statali inaspriscono le tensioni sociali: la tradizionale struttura basata sulla divisione in tre ordini, gli
“Stati generali”, viene adesso messa in crisi dall’avanzamento del cosiddetto “terzo stato”– la cui
protesta contro gli altri ordini, nobiltà e clero, si fa sempre più intensa fino alla convocazione di
un’Assemblea Nazionale che diviene “costituente” nel momento in cui si decide di scrivere una
Costituzione. Il popolo parigino ha però perso ormai la pazienza e il 14 luglio 1789 – fucili alla
mano – assalta la Bastiglia e dà inizio alla Rivoluzione francese.
La data della Rivoluzione francese segna per molti storici la fine dell’Età moderna e l’inizio di
quella contemporanea. I cambiamenti epocali che essa ha prodotto, e che giustificano la sua
rilevanza nella storia, possono essere riassunti nella seguente tabella:
57
PRIMA DELLA RIVOLUZIONE DOPO LA RIVOLUZIONE
La sovranità appartiene al re. La sovranità appartiene al popolo.
La società è rigidamente divisa in tre ordini: nobiltà, clero e terzo stato. Le cariche pubbliche ed ecclesiastiche spettano solo ai nobili.
Tutti gli uomini devono essere uguali nei diritti e nei doveri. Perciò, tutti possono aspirare alle cariche di generale, vescovo o cardinale.
Le tasse sono pagate solo dal popolo, mentre nobili e clero godono dei privilegi del loro stato.
In base all’uguaglianza degli uomini, tutti devono pagare le tasse.
Il re governa per diritto di discendenza e/o divino, mentre i nobili e il clero per diritti simili svolgono funzioni di comando.
Il popolo deve poter eleggere i propri rappresentanti nelle cariche istituzionali.
Non esiste piena libertà di opinione, di organizzazione politica ed economica.
Tutti gli uomini possono manifestare liberamente la propria opinione, organizzarsi politicamente e intraprendere iniziative economiche.
La società si fonda sul perpetuarsi della tradizione, quindi dei diritti acquisiti rispetto allo status di appartenenza.
La società deve evolversi secondo i principi affermati dalla Rivoluzione francese: libertà, uguaglianza e fraternità.
58
Il Risorgimento e l’Unità d’Italia
Nel 1814-15, al Congresso di Vienna, i sovrani degli Stati europei si riuniscono per ristabilire
l’ordine politico messo in crisi dall’esperienza napoleonica. In base ai due principi della legittimità
dei vecchi governi e dell’equilibrio tra le forze dei diversi Stati europei, il Congresso dà vita alla
cosiddetta epoca della Restaurazione, un periodo nel quale si doveva fare il massimo sforzo per
cancellare gli effetti della Rivoluzione francese e tornare al passato, alla tradizione, ai vecchi poteri
ed equilibri sociali.
Molte cose tuttavia erano cambiate in Europa, dalla Rivoluzione industriale ed al conseguente
avanzamento della borghesia, alla crescente alfabetizzazione che permetteva una più larga e
consapevole espressione dell’opinione pubblica. Anche alcuni sovrani si rendono conto che l’epoca
degli assolutismi era finita, sino a concedere dall’alto le prime carte costituzionali (tra cui lo stesso
Luigi XVIII).
Contro i principi espressi dal Congresso di Vienna e dalla Restaurazione iniziano ad organizzarsi
varie forze: i liberali, sostenitori della necessità di una costituzione e di un parlamento; i
democratici, che lottano per l’uguaglianza politica e quindi per la repubblica e per il suffragio
universale (diritto di voto per tutti); i patrioti, che trovandosi sotto una dominazione straniera
chiedono l’indipendenza nazionale, espressione del diritto di ogni popolo di vivere unito e libero
secondo le proprie tradizioni e culture. Tra questi ultimi ci sono gli italiani, schiacciati da secoli di
dominio dei francesi prima, di spagnoli e austriaci dopo, e divisi in tanti Stati e ducati che
ostacolavano lo sviluppo di una piena identità nazionale.
All’epoca della Restaurazione non era possibile svolgere liberamente l’attività politica, né
tantomeno esprimersi apertamente contro governi e sovrani; perciò fioriscono le società segrete,
comunemente raggruppate nel termine Massoneria. Questo tipo di organizzazione, nata nel
Settecento in Inghilterra, si diffonde in varie forme in tutta Europa e in America; in Italia e Spagna
prende il nome di Carboneria (dai venditori di carbone), all’interno della quale si promuovono le
idee democratiche e si pianificano le azioni politiche.
Dall’attività segreta delle associazioni carbonare hanno origine negli anni Venti in Spagna e in Italia
i primi moti rivoluzionari, ovvero brevi tentativi di rivoluzione destinati al fallimento per via della
dura e tempestiva repressione dei governi. Nel Regno di Sardegna, la Costituzione concessa dal
reggente Carlo Alberto ha vita breve, perché non sarà sottoscritta dal re Carlo Felice, il quale inoltre
con l’appoggio degli austriaci reprimerà duramente la rivolta.
Il fallimento di questi primi moti era innanzitutto dovuto alla scarsa partecipazione popolare,
essendo il popolo in gran parte analfabeta e distante dalle idee portate avanti dai rivoluzionari; oltre
59
all’inadeguatezza dell’organizzazione mancava la chiarezza sugli scopi delle rivolte, cioè se si
dovesse combattere per ottenere una Costituzione o per la democrazia, o ancora se il fine fosse
l’unificazione dell’Italia.
Con questo fallimento ha inizio comunque il dibattito risorgimentale, ovvero un’ampia discussione
sulla necessità di unificare l’Italia e sulle strategie possibili per ottenerla (rivoluzione o via
diplomatica?). Su quale forma di governo dovesse poi assumere l’Italia unità si delineano tre
distinte linee di pensiero:
1) i sostenitori della repubblica democratica, tra i quali vi sono Garibaldi e Mazzini;
2) i sostenitori della repubblica federale: secondo il modello statunitense per Cattaneo; di tipo
confederale, con a capo il Papa, per il cattolico Gioberti;
3) i sostenitori della monarchia, da affidare ai Savoia, sovrani del Piemonte e gli unici in grado
di unificare l’Italia per Cavour.
Riportiamo di seguito le date più significative del processo che ha portato all’unificazione
dell’Italia:
CRONOLOGIA DELl’UNIFICAZIONE ITALIANA
1815 Congresso di Vienna: l’Italia è divisa in nove stati:
Regno di Sardegna con capitale Torino (Piemonte, Liguria, Sardegna, Savoia, Nizza);Regno del Lombardo-Veneto (sotto dominazione diretta austriaca);Ducato di Modena e Reggio;Ducato di Parma e Piacenza,Ducato di Massa e Carrara;Ducato di Lucca;Granducato di Toscana,Stato della Chiesa (Bologna, Romagna, Marche, Umbria, Lazio, sotto il diretto dominio del Papa);Regno delle Due Sicilie (Meridione e Sicilia).
1820/1821 Moti insurrezionali a Napoli e a Torino. Arresti di patrioti nel Lombardo-Veneto
1831 Moti a Modena e in Romagna. Prima richiesta di Roma capitale d’Italia.
1831 Mazzini fonda la “Giovine Italia”
1834 Moti mazziniani a Genova e in Savoia falliscono
60
1848/1849 Prima guerra d’indipendenza: Carlo Alberto, Re di Sardegna, concede una costituzione (Statuto Albertino), dichiara guerra all’Impero Austriaco ma viene sconfitto e abdica a favore del figlio Vittorio Emanuele II.
Moti democratici in varie regioni d’Italia. Nascono e vengono abbattute da truppe austriache e francesi repubbliche ispirate da Mazzini a Venezia, Roma e in Toscana.
1849/1859 Decennio di preparazione: il Regno di Sardegna mantiene lo Statuto Albertino e, grazie all’opera di Camillo Cavour (capo del governo), si modernizza rapidamente.
1855 Il Regno di Sardegna partecipa alla guerra di Crimea a fianco di Francia, Inghilterra e Impero Turco contro l’Impero Russo.
1856 Congresso di Parigi. Cavour denuncia le condizioni di arretratezza dello Stato della Chiesa e del regno delle Due Sicilie e accusa l’Austria di favorire con la sua politica repressiva il sorgere di moti rivoluzionari nella penisola
1857 Carlo Pisacane tenta di coinvolgere la popolazione del sud della Campania in un moto mazziniano, ma, sopraffatto da contadini e gendarmi borbonici a Sapri. si uccide prima di essere catturato
1858 Cavour e Napoleone III firmano gli accordi di Plombières con i quali la Francia si impegna ad intervenire in difesa del Piemonte in caso di attacco austriaco.
1859 Seconda Guerra d’Indipendenza: l’Austria dichiara guerra al Regno di Sardegna, in difesa del quale interviene la Francia di Napoleone III. l’Austria sconfitta cede la Lombardia. Insurrezioni in Emilia e Toscana, i cui abitanti chiedono l’annessione al regno sabaudo. In cambio dell’aiuto la Francia ottiene la Savoia e la contea di Nizza
1860 Spedizione dei Mille: Garibaldi sbarca a Marsala e conquista in pochi mesi il regno delle Due Sicilie. Cavour invia l’esercito sabaudo con a capo Vittorio Emanuele II in aiuto di Garibaldi.
Unificazione 1859-1860
1861 Prime elezioni politiche generali (27 gennaio). A Torino, prima Capitale del Regno, la Camera dei deputati (26 febbraio) e il Senato (14 marzo) approvano la legge che conferisce a Vittorio Emanuele II e ai suoi discendenti il titolo di re
61
d’Italia. Il 17 marzo la legge diventa esecutiva
1864 La capitale viene spostata da Torino a Firenze
1866 Terza Guerra d’Indipendenza: l’Italia, alleata della Prussia, sconfigge l’Austria e ottiene il Veneto
1870 l’esercito italiano occupa il Lazio, abbatte il potere temporale dei papi.
1871 Roma viene proclamata capitale del Regno d’Italia
1918 Alla fine della Prima Guerra Mondiale vengono annessi all’Italia il Trentino-Alto Adige e il Friuli Venezia Giulia
62
Il Novecento
Il XX secolo è denso di avvenimenti storici che hanno portato a grossi cambiamenti geopolitici,
economici e culturali. Trattandolo sinteticamente, possiamo fornire un riepilogo dei principali
eventi, che per comodità possiamo inquadrare nei seguenti periodi:
1) La prima guerra mondiale
2)Il periodo tra le due guerre
3) La seconda guerra mondiale
4) Il nuovo ordine mondiale
1)La prima guerra mondiale
Tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento l’Europa è interessata da numerosi conflitti e
giochi di alleanze, in particolare:
– CONFLITTO ANGLO-TEDESCO, dato dall’ambizione della Germania di estendere la
propria influenza nella Mitteleuropa ed affermarsi come potenza marina; questo mette in
allarme l’Inghilterra;
– LA SITUAZIONE BALCANICA, nella quale da una parte la Russia è da sempre protettrice
degli slavi della regione, dall’altra l’Austria è preoccupata per le aspirazioni della Serbia a
creare uno stato indipendente, mentre il progetto della Germania è quello già accennato della
creazione della Mitteleuropa.
– CONFLITTI SECONDARI: Italia e Austria sono in conflitto per il possesso di Trento e
Trieste; da parte sua, la Francia aspira a vendicarsi con la Germania dopo la sconfitta di
Sedan (1870), che le era costata il possesso di Alsazia e Lorena.
Si vengono di conseguenza a creare alleanze contrapposte e accordi diplomatici: alla Triplice
alleanza tra Germania, Austria-Ungheria e Italia risponde una Triplice intesa tra Francia, Russia e
Inghilterra. Su questo sfondo si innestano le premesse concrete della Grande Guerra, ovvero:
– Le crisi marocchine (1905-1911)
La Germania, sicura del disimpegno della Russia, inizia ad ostacolare il protettorato francese sul
Marocco; ciò causa l’intervento diplomatico dell’Inghilterra che riafferma il predominio della
Francia. Queste vicende marocchine dimostrano la stabilità dei rapporti tra Francia e Inghilterra e
63
rendono ancor più difficili quelli tra Germania e Inghilterra.
– Le tensioni nei Balcani
Nella cosiddetta “polveriera dei Balcani” vi sono diversi elementi di tensione. In particolare, rinasce
il panserbismo, un movimento politico che ambisce all’unificazione degli Slavi meridionali sotto la
sovranità della Serbia. Scoppia inoltre nel 1908 la rivoluzione dei Giovani Turchi, altro indirizzo
politico che ha lo scopo di trasformare l’Impero Ottomano in una moderna monarchia
costituzionale; a questa rivoluzione l’Austria risponde con un atto di forza e si impossessa della
Turchia, mentre la Russia, sfinita dalla guerra con il Giappone, rimane impotente. Questi
rivolgimenti portano ad acutizzare i rancori dei serbi contro Vienna e fanno scattare nella Russia
umiliata il desiderio di rivincita. Come conseguenza si giunge alle due guerre balcaniche (1912-
1913), dove sono contrapposte la Lega Balcanica (Serbia, Bulgaria, Montenegro, Grecia) –
promossa dalla Russia – alla Turchia, che viene costretta in breve ad accettare una pace
penalizzante; per l’Austria d’altra parte il risultato ottenuto dalla Serbia, con i suoi alleati,
costituisce un’umiliazione rispetto alla quale ben presto si cercherà un pretesto di rivalsa.
Il pretesto lo offre un episodio altrimenti trascurabile, ovvero l’uccisione di Francesco Ferdinando,
arciduca d’Austria, per mano di uno studente bosniaco di origine serba (28 giugno 1914). L’Austria
coglie allora l’occasione per imporre alla Serbia un ultimatum in base al quale i rappresentanti di
Vienna dovevano essere ammessi al processo contro i responsabili dell’episodio di Sarajevo; al
prevedibile rifiuto della Serbia l’Austria le dichiara guerra. A questo punto entrano in gioco i diversi
schieramenti di alleanze: la Russia si muove contro l’Austria; la Germania allora dichiara guerra
alla Russia e alla Francia; l’Inghilterra si schiera a fianco degli alleati (Francia e Russia), mentre
l’Italia dichiara inizialmente la propria neutralità, intervenendo un anno dopo contro l’Austria per
ottenere Trento e Trieste. Queste le date importanti:
1914 Assassinio dell’arciduca Francesco Ferdinando → ultimatum dell’Austria alla Serbia → Patto di Londra (Inghilterra-Francia-Russia).
1915 L’Italia aderisce al Patto di Londra e dichiara guerra all’Austria.
1916 Sul fronte italiano vengono combattute le undici battaglie di Isonzo → disfatta di Caporetto → battaglia di Vittorio Veneto → armistizio di Villa Giusti.
1917 La Germania inizia la guerra sottomarina → gli USA dichiarano guerra alla Germania.
1918 Pace di Brest-Litovsk (Russia-Germania).
1919 Conferenza di Parigi → Trattato di Versailles.
64
Alla conferenza di pace parteciparono solo i rappresentanti dei paesi vincitori; nella discussione
vengono proposti i 14 punti del presidente americano Wilson per la costituzione di un mondo
pacifico.
Come risultato di questa conferenza vengono prodotti: il Trattato di Versailles, con in quale la
Francia recupera Alsazia e Lorena e la Germania viene sottoposta a pesanti sanzioni militari e
economiche; il Trattato di Saint-Germain, che ha l’effetto di ridimensionare l’Austria in un piccolo
stato repubblicano, privo di sbocchi sul mare; il Trattato di Sèvres, in base al quale l’Impero
Ottomano viene smembrato.
2) Il periodo tra le due guerre
Le decisioni prese nei trattati di pace lasciano molti malcontenti e, da parte sua, la Società delle
Nazioni risulta incapace di evitare i conflitti sul piano diplomatico; si crea una diffusa instabilità –
sia interna agli Stati che tra diverse potenze – che prepara il terreno alle dittature tedesca, italiana e
spagnola e che consentirà a Hitler di destabilizzare l’ordine mondiale.
Gli anni 1919-1920 sono ricordati come il “Biennio Rosso”, nel quale nasce il conflitto capitale-
lavoro che si risolverà in modo diverso nei vari Paesi: in Germania la vittoria del padronato conduce
alla Repubblica di Weimar; in Italia si registra l’avvento e l’affermazione del fascismo; negli USA
la crescita portentosa degli anni Venti si arresta bruscamente solo nel 1929 (“Grande Depressione”)
e spinge il presidente Roosevelt a inaugurare il “New Deal” (“Nuovo Corso”, ovvero un piano di
riforme economiche e sociali su larga scala); in Russia in seguito alla Rivoluzione d’Ottobre ed alla
guerra civile Lenin promuove la “Nuova Politica Economica” (NEP), con la quale viene data ai
contadini la possibilità di vendere liberamente il loro raccolto, dopo aver dato un contributo in
natura, mentre le aziende industriali si assumono la piena responsabilità del mantenimento degli
operai alle loro dipendenze e ottengono l’autorizzazione di partecipare al libero mercato.
In Italia, la debolezza dello Stato, il fallimento della classe liberale e l’incapacità dei socialisti di
prendere il potere aprono la strada al Fascismo, la cui presa del potere si sviluppa secondo tre fasi:
– Fase movimentista (1919-1922)
Mussolini costituisce a Milano i fasci di combattimento (1919).
– Fase istituzionale (1922-1925)
Marcia su Roma (1922): Mussolini assume con la forza il potere politico mentre il ministero Facta,
dimostrando la debolezza del liberalismo, dichiara lo stato d’assedio e si dimette; il Re prende atto
della situazione e dà a Mussolini e Giolitti l’incarico di riformare un governo.
65
– Fase del regime (1925-1933)
Stato e fascismo diventano progressivamente la stessa cosa. Le “Leggi fascistissime”, emanate tra il
1925 e il 1926 ma portate a compimento solo nel 1939 con la soppressione della Camera dei
Deputati, sopprimono le libertà personali, eliminano ogni opposizione con arresti e persecuzioni e
instaurano definitivamente la dittatura fascista.
3) La seconda guerra mondiale
Negli anni Trenta il sistema di relazioni internazionali stabilito a Versailles entra in crisi con
l’instaurazione di regimi autoritari e totalitari e con il ripiegamento dei singoli Paesi sui propri
problemi interni. Tra questi, la Germania nazista trova le condizioni favorevoli per una politica
estera aggressiva che prevede la creazione di una “Grande Germania” sulla base di una presunta
superiorità razziale. In nome di questa superiorità del popolo tedesco si giustifica la necessità di uno
“spazio vitale”, cioè di un territorio abbastanza vasto per dare respiro a un grande popolo; il
momento in cui Hitler si spinge fino ad invadere la Polonia costituisce la molla che fa scattare una
nuova guerra mondiale: Francia e Inghilterra avviano contatti con l’URSS per allargare il fronte
antinazista, ma questa inizialmente preferisce stabilire con la Germania un patto di non aggressione
reciproca (Patto Molotov-Ribbentrop). Questi in sintesi gli avvenimenti importanti:
1935 La Germania si riarma.
1938 Hitler inizia le annessioni aperte: Austria, Cecoslovacchia e Territorio dei Sudeti.
1939 Patto Molotov-Ribbentrop (patto di non-aggressione tra Germania e URSS).
1940 L’Italia dichiara guerra a Francia e Inghilterra. Parigi viene occupata dai tedeschi e la Francia risulta divisa in due.
1941 Hitler inizia l’invasione dell’URSS.
1943 Sbarco degli alleati angloamericani in Sicilia e armistizio di Cassibile (Siracusa).
1944 Sbarco in Normandia degli alleati e liberazione di Parigi.
1945 Il 27 gennaio l’Armata Rossa sovietica entra nel campo di sterminio di Auschwitz, abbandonato dai tedeschi da dieci giorni. Tra il 23 e il 25 aprile i partigiani liberano Genova, Milano e Torino dai nazifascisti. La Germania si arrende tra l’8 e il 9 maggio. Il Giappone dichiara la resa dopo i bombardamenti atomici il 15 agosto. Il 18 ottobre inizia il Processo di Norimberga ai nazisti colpevoli di crimini di guerra e di crimini contro l’umanità.
66
4) Il nuovo ordine mondiale
La fine della seconda guerra mondiale segna il punto di partenza di un nuovo corso storico, perché
cambia la gerarchia politica mondiale, con gli USA e l’URSS che si collocano in primo piano come
blocchi contrapposti l’uno all’altro; avviene inoltre un lento ma inarrestabile processo di
decolonizzazione dell’Asia e dell’Africa che porta alla nascita (o ’scoperta’) del cosiddetto “Terzo
Mondo”.
Da una parte, dunque, l’Europa perde la propria centralità sulla scena mondiale a vantaggio di due
grandi potenze continentali e multietniche, su cui si concentra il nuovo sistema di relazioni
internazionali: gli USA, che escono dal conflitto rafforzati, con una potenza industriale, finanziaria
e tecnologica senza rivali; l’URSS, che pur uscendone indebolita, vede rafforzare il prestigio di
Stalin e della potenza sovietica, visto che l’Armata Rossa rappresenta il solo grande esercito
presente sul Vecchio Continente.
La cosiddetta “Guerra fredda” che si innesca tra queste due superpotenze nasce dai loro opposti
modelli politici, sociali ed economici: gli USA incarnano il modello di una democrazia liberale,
fondata sul capitalismo concorrenziale e competitivo; l’URSS si fonda sul modello teorico del
comunismo, affermatosi per mezzo della rivoluzione proletaria.
Da questa contrapposizione ha origine nel 1949 la divisione della Germania in due parti: a Ovest la
Repubblica Federale Tedesca con capitale Bonn, sotto l’egemonia della NATO;7 ad Est la
Repubblica Democratica Tedesca con capitale Berlino Est, corrispondente alla zona di occupazione
della Germania assegnata all’Unione Sovietica alla fine della seconda guerra mondiale. Se a San
Francisco nel 1945 era stato creato l’ONU con l’obiettivo fondamentale di preservare le generazioni
future dalla guerra, tuttavia i rapporti tra USA e URSS erano già entrati in una fase di forte tensione
che resterà tale con alterne vicende fino alla caduta del Muro di Berlino (1989) ed alla conseguente
dissoluzione dell’URSS (1991). Questi i principali avvenimenti del secondo Novecento:
1946 L’URSS stabilizza il suo predominio nell’Europa orientale.
1948 Scissione della Jugoslavia dall’URSS (“Scisma di Tito”).
1949 Ratifica del Patto atlantico tra le potenze dell’Atlantico settentrionale.
1950 Creazione della NATO.
1955 Sottoscrizione del Patto di Varsavia da parte delle potenze del Blocco sovietico: alleanza militare contrapposta alla NATO.
1961 Crisi di Berlino con l’edificazione del Muro da parte della RDT.
1962 Crisi di Cuba susseguente al tentativo di invasione statunitense ed allo
7 La NATO è un’organizzazione militare multinazionale creata nel 1950 come conseguenza del Patto Atlantico, nel segno della collaborazione tra le potenze occidentali rispetto al pericolo di un attacco da parte dell’URSS.
67
spiegamento di missili nucleari da parte dei sovietici.
1972 Accordi di Mosca: USA e URSS limitano gli armamenti strategici.
1975 Accordi di Helsinki: tentativo di distensione delle relazioni tra i due blocchi e presupposto per la creazione dell’OSCE (Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa).
1989 Caduta del Muro di Berlino.
1991 Dissoluzione dell’URSS.
68
Cittadinanza e Costituzione
La famiglia
La famiglia è la prima forma di società: essa si forma quando due individui adulti si uniscono
stringendo un patto, per mezzo del quale possono poi creare altri individui che ingrandiranno questa
società in miniatura.
L’idea e il bisogno di famiglia esistono da sempre presso le comunità umane. Da sempre, infatti, gli
uomini hanno sentito il bisogno di unirsi tra loro per formare un gruppo familiare, nel quale
condividere gli affetti e i momenti della vita quotidiana.
Nel corso dei secoli e nei vari luoghi del mondo sono cambiati invece le strutture, le tradizioni e i
modi stessi di pensare alla famiglia.
In particolare in Italia e nel mondo occidentale nell’ultimo secolo questi cambiamenti sono stati
importanti. Con la diffusione della civiltà del “benessere” e della globalizzazione, si è quasi estinta
la tradizionale famiglia patriarcale, allargata perché composta da molte persone e guidata dal
capofamiglia, generalmente il padre o il nonno; questo modello di famiglia si è progressivamente
disgregato soprattutto a causa dell’abbandono del luogo (e del nucleo familiare) di origine, alla
ricerca di un lavoro che permettesse un miglioramento della qualità di vita.
Si è dunque passati alla cosiddetta famiglia nucleare, ristretta perché i suoi componenti si sono
limitati a genitori e figli, senza più la presenza di nonni, zii o cugini nella stessa residenza, essendo
cambiate nel frattempo anche le abitudini abitative nel passaggio dalle grandi case coloniche di una
volta alle ridotte dimensioni dei moderni appartamenti cittadini. Rispetto a questa trasformazione
risultano determinanti anche altri fattori quali l’invecchiamento della popolazione, dovuto
all’innalzamento dell’aspettativa di vita, e il crollo del tasso di natalità, causato invece da una
diversa filosofia nella pianificazione familiare, orientata generalmente al controllo delle nascite.
Negli ultimi decenni sta avvenendo un ulteriore cambiamento del modello di famiglia, in direzione
della tipologia mononucleare, composta cioè da un singolo individuo; per descriverla è molto
indicativo il termine inglese single, che designa la figura ormai classica dell’uomo o della donna
che per vari motivi non condivide, o non vuole condividere, l’esistenza quotidiana con altri
individui. Le condizioni che portano a questo tipo di famiglia sono due: da una parte i single per
scelta, cioè coloro che per inseguire l’affermazione personale (negli studi, nel lavoro, nel proprio
personale progetto di vita) decidono volontariamente di vivere da soli; dall’altra chi invece resta
single per eventi non dipendenti dalla propria volontà, come per chi resta vedovo o divorzia; per
questi ultimi casi l’esistenza può presentare parecchi elementi di disagio, dalla solitudine
69
all’emarginazione, dalle sofferenze della vecchiaia alle situazioni economiche difficili.
La costituzione di una famiglia presenta due dimensioni fondamentali:
– una dimensione privata e naturale, nel momento in cui un individuo sceglie liberamente
(quindi privatamente) il partner a cui legarsi e col quale progettare un’esistenza (dove
abitare, se e quanti figli fare, ecc.);
– una dimensione pubblica e sociale, quando la coppia richiede e ottiene il riconoscimento
ufficiale, istituzionale dello Stato. Da questo momento lo Stato regola e tutela con apposite
leggi il nuovo nucleo familiare e impone i suoi limiti e obblighi (ad es. l’obbligo di
mantenere e istruire i figli eventualmente concepiti).
Finché non si richiede il riconoscimento da parte dello Stato, l’unione tra due o più individui esiste
solo sotto forma di famiglia di fatto; lo Stato italiano, anche se tende a tutelare sempre di più questa
tipologia di unione, garantisce determinati diritti solo alla cosiddetta famiglia legittima, cioè quel
tipo di famiglia riconosciuta dalla legge grazie alla sottoscrizione del contratto matrimoniale. Il
matrimonio è in effetti un vero e proprio contratto che lega due persone ad un impegno reciproco
che prevede il rispetto di regole precise. Per la Costituzione italiana (art. 29) il matrimonio è il
fondamento della famiglia, mentre il Codice Civile contiene le leggi che regolano quest’unione.
In Italia è possibile contrarre matrimonio sia con il rito civile – essendo uno Stato laico – che con il
rito religioso, per il quale esistono specifici accordi con alcune confessioni religiose, in primis
quello con la Chiesa Cattolica (per ovvi motivi geostorici) sottoscritto con il Concordato del 1929.
In ogni caso, per potersi sposare sono necessari i seguenti requisiti:
– essere maggiorenni, aver cioè compiuto i 18 anni di età (eccetto casi particolari per i quali si
può ottenere l’autorizzazione a 16 anni compiuti);
– essere in grado di intendere e di volere (essere cioè sani di mente);
– non essere parenti prossimi del partner;
– essere di stato civile libero (celibe, nubile, vedovo/vedova, divorziato/divorziata).
70
Il lavoro
Oggi il termine “lavoro” viene inteso normalmente come qualsiasi attività – lecita e professionale –
che ci dà il sostentamento, cioè ci permette di vivere.
Nella storia umana non è sempre stato così, dato che il lavoro – specie quello manuale – è stato a
lungo considerato una prerogativa delle classi sociali inferiori.
Nel mondo antico era addirittura associato alla condizione di schiavitù, dal momento che l’uomo
libero doveva impegnare se stesso interamente allo studio ed alle discipline dello spirito,
occupandosi tutt’al più di politica presso i Greci e i Romani.
La struttura delle società è rimasta rigida anche nel Medioevo e in Età moderna, per cui le classi
dominanti, nobiltà e clero, hanno continuato a godere dei privilegi del loro status, mentre il resto
della popolazione, costituito per lo più da contadini, commercianti e artigiani, svolge tutte le attività
lavorative.
Con la prima rivoluzione industriale della seconda metà del Settecento nasce presso le classi
subalterne una nuova figura di lavoratore, l’operaio, che nella maggioranza dei casi è un contadino
che ha abbandonato la terra per cercare fortuna in fabbrica, andando quindi a ingrossare i sobborghi
industriali delle grandi città (Londra per prima): è l’atto di nascita del proletariato urbano e di quelle
che saranno le future periferie metropolitane.
Solo con l’affermazione del capitale e della finanza si sviluppa nel Novecento un nuovo modo di
guardare al lavoro, in una realtà storica dove sono ormai quasi del tutto cessati i privilegi legati alla
nascita. Crescono e si sviluppano in particolare le attività legate al settore terziario, ovvero quelle
riguardanti i servizi e il commercio, che nei Paesi del cosiddetto “primo mondo” occupano ormai da
decenni la maggioranza della forza lavoro (insieme delle persone in grado di lavorare): in Italia la
percentuale di occupazione nel terziario è cresciuta di oltre 20 punti tra gli anni Settanta e il nuovo
millennio (dal 40% al 65%) mentre è sensibilmente diminuita quella nell’industria (da circa il 40%
a poco più del 30%) e crollata quella nel settore agricolo (dal 20% al 4%). Questa terziarizzazione
del mondo del lavoro è favorita dall’ampliamento e dal miglioramento delle reti commerciali,
sempre più dinamiche grazie soprattutto alle nuove tecnologie informatiche (vedi l'e-commerce,
ovvero il “commercio elettronico” reso possibile da Internet), in un panorama che rende
progressivamente meno indispensabile la manodopera umana rispetto alla macchina.
Il processo produttivo che sta dietro la realizzazione di qualsiasi bene di consumo è composto da tre
elementi fondamentali: la materia prima e le macchine; la forza lavoro; il prodotto finito.
Generalmente, il processo produttivo ha bisogno dell’interazione di tutti e tre i settori
71
dell’economia: il settore primario – per lo sfruttamento delle risorse presenti in natura, ovvero per il
reperimento delle materie prime; il settore secondario – per la lavorazione delle materie prime,
ovvero per la loro trasformazione in prodotti finiti; il settore terziario – per il trasporto e la
commercializzazione dei prodotti finiti.
Anche se le leggi sul lavoro cambiano continuamente e sempre nuove risultano essere le forme
contrattuali dei rapporti di lavoro, l’attività lavorativa può essere in sintesi schematizzata in due
categorie:
– il lavoro autonomo, quando il lavoratore non opera alle dipendenze di nessuno (persona
fisica o ente); in questo tipo di lavoro è il lavoratore stesso a decidere grosso modo l’entità
del proprio orario di lavoro e la retribuzione per l’attività svolta. Rientrano in questa
categoria i liberi professionisti come artigiani, commercianti, medici, avvocati, ecc. che
fanno riferimento agli inquadramenti legislativi della propria categoria professionale;
– il lavoro dipendente, quando si lavora alle dipendenze di una persona fisica o di un ente,
privato o statale, che è definibile datore di lavoro; in questo tipo di lavoro gli orari di lavoro
e la qualità della retribuzione vengono stabiliti anticipatamente e fissati nel contratto di
lavoro che le due parti (datore e dipendente) stipulano all’inizio del rapporto. Rientrano in
questa categoria tutti i dipendenti di realtà private (aziende, cooperative, fabbriche...) e
pubbliche (sanità, istruzione, pubblica amministrazione...).
Per tutte le categorie professionali esistono in ogni caso dei sindacati di settore, che supportano e
tutelano i diritti degli appartenenti, ad esempio in sede di contrattazione con i datori di lavoro
sull’entità della retribuzione, delle ferie, dei turni lavorativi...
In generale la retribuzione si basa su criteri universali quali la qualità del lavoro (grado di
responsabilità, di stress o di rischio) e l’anzianità di servizio (numero di anni di prestazione
lavorativa in un dato ambito). In Italia la forma tradizionale di retribuzione è lo stipendio (o
emolumento, salario...) a cadenza mensile; esistono anche forme quali la retribuzione a cottimo, cioè
accordata in base alla quantità della prestazione svolta e quella a provvigione, che tiene conto della
qualità della singola prestazione fornita. Negli ultimi anni si stanno tuttavia affermando contesti
lavorativi sempre più flessibili e dinamici, quali stage e tirocini, oltre a nuove tipologie retributive
quali i voucher (assegni frazionati sostitutivi del netto stipendiale).
Normalmente, lo stipendio tradizionale di un lavoratore prevede un’integrazione a fine anno detta
tredicesima mensilità, in origine chiamata gratifica natalizia e di grande importanza sia per i
consumi del mese di dicembre sia per la copertura di spese periodiche di importo significativo (es.
72
spese condominiali, rate del mutuo, polizze assicurative e utenze varie).
Il lavoro riveste una grande importanza nella Costituzione della Repubblica italiana, tanto da
comparire come valore fondativo già nel primo articolo di essa: “L’Italia è una repubblica
democratica, fondata sul lavoro”. Nei successivi articoli 36 e 37 vengono espressi due importanti
principi: nel primo quello del diritto ad una retribuzione proporzionata al lavoro svolto e che
consenta al lavoratore un’esistenza libera e dignitosa; nel secondo il diritto della donna ad un
trattamento economico pari rispetto a quello dell’uomo, con in più la speciale tutela che va
accordata alla donna in quanto madre (diritto alla maternità, tutela del bambino, ecc.). Sono poi i
diversi contratti collettivi a regolare nei dettagli i rapporti di lavoro delle singole categorie,
sottoscritti dai rappresentanti sindacali dei lavoratori e dai rappresentanti dei datori di lavoro, con la
supervisione del ministero competente in materia.
DOMANDE-GUIDA:
1) Cos'è il lavoro oggi?2) Come è cambiato il lavoro nella storia precedente alla nostra?3) Che cos'è l'e-commerce?4) Quali sono gli elementi fondamentali del processo produttivo?5) Quali sono le due categorie fondamentali di attività lavorativa?6) Da quali parametri dipende la retribuzione?7) Quali forme di retribuzione esistono in Italia?8) Quali leggi italiane parlano del lavoro?
73
Lo Stato e i suoi poteri
Lo Stato può essere definito come un sistema di potere che esercita la propria sovranità su un
determinato territorio e su una determinata popolazione. I tre elementi che lo caratterizzano sono
dunque:
– un territorio, delimitato da confini certi;
– un popolo, accomunato dalle stesse leggi, dalla stessa lingua, dalla stessa identità;
– la sovranità, cioè il potere esercitato attraverso delle leggi che tutti sono tenuti a rispettare.
I due modelli fondamentali che si sono affermati nella storia sono lo Stato assoluto e lo Stato
democratico: nel primo il potere è nelle mani di una o poche persone che lo esercitano sui propri
sudditi; nel secondo il potere è del popolo, che lo rimette successivamente ai propri rappresentanti
eletti. Nel mondo occidentale queste due forme di potere si sono succedute nel passaggio dall’epoca
degli Antichi Regimi a quella dei moderni Stati costituzionali, nei quali – pur sopravvivendo
talvolta la figura del monarca (re o regina) – si sono imposti elementi di partecipazione popolare
quali il parlamento e una carta costituzionale valida per tutti.
Partendo da questi presupposti possiamo distinguere le due tipologie statali della monarchia e della
repubblica, dove se nella prima il capo dello Stato è discendente di una famiglia che detiene il
trono, nella seconda esso viene eletto – direttamente o indirettamente – dal popolo e la sua nomina
ha un tempo limitato e predefinito. Vi sono poi repubbliche presidenziali, nelle quali il capo dello
Stato concentra nelle proprie mani anche le funzioni di capo del governo (es. gli USA), di contro a
repubbliche parlamentari dove il capo dello Stato svolge funzioni per lo più rappresentative
(dell’unità del Paese, della Costituzione...) mentre quelle esecutive sono proprie del presidente del
Consiglio dei ministri (come in Italia).
Rispetto all’organizzazione, uno Stato può poi essere: unitario quando le sue leggi e i suoi organi
costitutivi sono unici su tutto il territorio nazionale (es. l’Italia); federale se esso si suddivide in più
Stati che mantengono ciascuno al loro interno leggi e organi propri, salvo sottostare al governo
centrale per le materie di carattere generale come la politica estera e la difesa (es. gli USA);
confederale quando l’autonomia dei singoli Stati è maggiore e ciascuno mantiene la propria
sovranità (es. l’Unione Africana e per certi tratti anche l’Unione Europea).
Un moderno Stato democratico come l’Italia si basa sull’autonomia e sull’equilibrio di tre poteri:
– potere legislativo, cioè il potere di discutere, elaborare e approvare le leggi;
74
– potere esecutivo, cioè il potere di applicare le leggi e di governare in base alle stesse;
– potere giudiziario, cioè il potere di controllare il rispetto delle leggi.
Nel nostro Stato il primo potere spetta al Parlamento, il secondo al Governo e il terzo alla
Magistratura. Il Parlamento è composto da deputati e senatori ed è l’assemblea dei rappresentanti
del popolo; oltre a fare le leggi esso controlla l’operato del Governo e può concedergli o meno la
fiducia. Il Governo è composto dal Consiglio dei ministri, ciascuno dei quali a sua volta è
responsabile di un Ministero (della Difesa, dell’Istruzione, della Sanità...), e dal Presidente del
Consiglio dei ministri (o capo del governo), che ne guida e coordina le attività. La Magistratura è
articolata in diversi organi e figure, dal Consiglio superiore della Magistratura (presieduto dal capo
dello Stato) ai vari giudici, tribunali e corti competenti a vari livelli nelle diverse materie legali.
La Costituzione della Repubblica italiana delinea i tratti distintivi dello Stato e si occupa in
un’apposita sezione del suo ordinamento. Già all’articolo 1 essa precisa che “l’Italia è una
repubblica democratica”, mentre nella seconda parte tratta dettagliatamente dei suoi vari organi e
delle funzioni di questi, ad esempio del Presidente della Repubblica (articoli 83 e seguenti), la cui
carica dura sette anni e le cui funzioni sono – oltre a quelle simboliche di rappresentanza e come
garante della Costituzione – quelle di: supervisione rispetto ai tre organi descritti sopra (Parlamento,
Governo e Magistratura); ratifica dei trattati internazionali; indizione dei referendum; eventuale
grazia ai detenuti e comando formale delle Forze armate.
75
Approfondimento: la Costituzione italiana
Al termine della seconda guerra mondiale si doveva decidere se l’Italia liberata dal Fascismo
sarebbe dovuta rimanere una monarchia o se sarebbe dovuta diventare una repubblica. Per questa
scelta i cittadini italiani sono stati chiamati a esprimersi in un referendum il 2 giugno 1946, con la
prima partecipazione delle donne al voto. Nella stessa occasione si eleggevano i componenti
dell’Assemblea Costituente, cioè i rappresentanti politici che avrebbero scritto una nuova
Costituzione.
Con la vittoria della repubblica è chiaro che la nuova Costituzione avrebbe dovuto regolare uno
Stato dalla forma repubblicana, indicandone organi e funzioni.
Dopo due anni di elaborazione, discussione e approvazione finale, la Costituzione della Repubblica
italiana entra in vigore il 1° gennaio 1948, divenendo la legge fondamentale dello Stato.
Il testo della Costituzione è diviso in tre sezioni:
– Premessa: Principi fondamentali (artt. 1-12);
– Parte prima: Diritti e doveri dei cittadini (artt. 13-54);
– Parte seconda: Ordinamento della Repubblica (artt. 55-139).
In coda al testo sono presenti diciotto Disposizioni transitorie e finali, necessarie a regolare i
passaggi dalla monarchia alla repubblica e dalla dittatura fascista alla democrazia.
Al fine di preservare il testo costituzionale da possibili stravolgimenti ad opera di governi autoritari,
un apposito articolo (138) stabilisce che la Costituzione italiana sia “rigida”, cioè difficilmente
modificabile nelle sue parti se non con un lungo e complesso procedimento di riforma che
comunque non può riguardare i tratti fondamentali (ad es. per l’art. 139 non è possibile modificare
la forma di governo repubblicana).
Tra i principi fondamentali – non modificabili – enunciati nella premessa, vi sono innanzitutto
quello della sovranità popolare (il potere spetta al popolo che successivamente lo rimette nelle mani
dei propri rappresentanti) e quello del lavoro (per mezzo del quale si dovrà ricostruire un Paese
distrutto dalla guerra):
Art. 1.
L'Italia è una Repubblica democratica, fondata sul lavoro.
La sovranità spetta al popolo, che la esercita nelle forme e nei limiti della Costituzione.
Negli articoli immediatamente successivi vi sono espressi ideali come l’uguaglianza di diritti tra
76
uomini e donne, ma anche tra persone di diverse condizioni sociali, economiche e culturali; perciò
anche persone con religioni diverse da quella cattolica hanno in tutto e per tutto gli stessi diritti e gli
stessi doveri rispetto allo Stato, che è laico. Alla libertà religiosa se ne affiancano altre, riferite alle
libertà dell’individuo (libertà di coscienza, di opinione, di riunione e associazione).
Tra i valori costitutivi della nuova repubblica c’è inoltre il ripudio (rifiuto) della guerra, poiché lo
Stato, accettando di limitare all’occasione la propria sovranità, si rimette alle organizzazioni
internazionali per la risoluzione di controversie e per garantire la pace e la sicurezza tra gli Stati
(art. 11).
Nella sezione seguente, concernente diritti e doveri dei cittadini, sono elencati diritti che
costituiscono generalmente anche dei doveri, come: il diritto alla salute (art. 32), all’istruzione (art.
34) e al lavoro (artt. 35 e seguenti); l’iniziativa economica e il risparmio (artt. 41 e seguenti); la
partecipazione politica dei cittadini alla vita della democrazia (artt. 48 e seguenti).
Nella parte riguardante l’ordinamento della Repubblica vengono riportate nel dettaglio la
composizione e le funzioni dei diversi organi dello Stato (Parlamento, Presidente della Repubblica,
Governo, Magistratura); questa parte, già riformata in passato (v. Riforma del Titolo V nel 2001),
continua ad essere oggetto di attenzione da parte dei governi che si succedono, come nel caso della
Riforma costituzionale discussa ed approvata sotto il governo Renzi nel 2016 per modificare la
tradizionale composizione bicamerale (Camera dei Deputati e Camera del Senato) del Parlamento.
Le suddivisioni amministrative dello Stato sono trattate nel succitato Titolo V, a partire dall’articolo
114 che recita:
“La Repubblica è costituita dai Comuni, dalle Province, dalle Città metropolitane, dalle Regioni e dallo Stato.
I Comuni, le Province, le Città metropolitane e le Regioni sono enti autonomi con propri statuti, poteri e funzioni
secondo i principi fissati dalla Costituzione.
Roma è la capitale della Repubblica. La legge dello Stato disciplina il suo ordinamento.”
Il successivo art. 116 precisa che, tra le venti regioni previste dall’ordinamento, cinque (Valle
d’Aosta, Trentino-Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia, Sicilia e Sardegna) godono di particolari
autonomie indicate nei rispettivi statuti speciali.
Il Titolo VI, in merito alle garanzie costituzionali, elenca la composizione e le funzioni della Corte
Costituzionale, che si esprime per esempio sulla legittimità costituzionale di una legge (giudizio di
costituzionalità o incostituzionalità) e sui conflitti tra lo Stato e le Regioni.
77
L’Unione Europea
Il nome “Europa” non ha origini certe: secondo alcuni sarebbe stato adottato per primo dai Fenici –
attorno al 1500 a.C. O – per indicare l’insieme dei luoghi a Ovest della Siria; secondo altri
sarebbero stati per primi i Greci a utilizzarlo per indicare le terre a Nord del Mar Egeo e in seguito
del Mediterraneo. Europa è tuttavia un nome presente anche nella mitologia greca, per designare
una principessa fenicia di cui si innamora Zeus, il capo degli dei, che decide di sedurla camuffato da
toro.
Solo nel Medioevo il termine “Europa” inizia a far riferimento ad una unità politica e culturale non
generica e approssimativa. Sul piano politico, è con Carlo Magno che si afferma l’idea di un’entità
di carattere europeo, il Sacro Romano Impero; su quello culturale, religioso nello specifico, è
l’affermazione del Cristianesimo come religione comune a contribuire in modo decisivo a ciò che
oggi si definisce “Europa cristiana”.
L’Europa, o “vecchio continente”, acquista centralità e spessore politico in Età moderna,
successivamente alla scoperta ed allo sfruttamento delle colonie americane da parte delle maggiori
potenze europee; solo nel secondo Novecento, con l’ascesa degli Stati Uniti e dell’URSS sulla
scena mondiale, l’Europa deve ripensare e ridimensionare il proprio ruolo nello scacchiere
geopolitico globale, cercando inoltre nuovi equilibri al suo interno per governare meglio quei
conflitti e quelle tensioni che avevano causato le due grandi guerre.
Con il preciso scopo di scongiurare nuovi disastri bellici, viene istituita nel 1951 la CECA
(Comunità Europea del Carbone e dell’Acciaio) con l’adesione iniziale di sei Paesi: Italia, Francia,
Belgio, Lussemburgo, Paesi Bassi e Repubblica Federale Tedesca; con questa prima forma di
organizzazione sovranazionale si è inteso collaborare in una materia delicata quale quella dello
sfruttamento e della commercializzazione delle risorse minerarie di carbone e ferro.
A partire da questo accordo, l’integrazione tra gli Stati europei è proseguita nei decenni successivi,
tra momenti di stasi e di nuove spinte. La natura soprattutto economica di tale integrazione appare
tuttavia evidente sin dagli inizi, e giunti nel nuovo millennio ci sembra di poter confermare
quest’impressione. Se nel 1957 con il Trattato di Roma viene istituita la CEE (Comunità Economica
Europea), nel 1979 si crea lo SME (Sistema Monetario Europeo) per il cambio delle diverse valute,
mentre nel 1986 si redige l’Atto Unico Europeo, grazie al quale si aboliscono le frontiere interne a
favore della libera circolazione di persone, merci e capitali. Il traguardo naturale e auspicato di tale
percorso è la creazione della moneta unica, l’euro, che entra in vigore il 1° gennaio 2002 in
sostituzione delle valute nazionali (tranne che per la Svezia, la Danimarca e il Regno Unito).
Un passo significativo di natura politica ha invece avuto luogo con il Trattato di Maastricht del
78
1993, con cui si passa dalla CEE alla UE (Unione Europea); questa nuova realtà, più vicina ad
essere un’organizzazione politica oltreché economica, è arrivata a comprendere 28 Stati con
l’ingresso della Croazia nel 2013.
Volendo funzionare come un’istituzione politica – pur coi limiti dati dal permanere delle sovranità
nazionali in diverse materie – l’Unione Europea si è data un’organizzazione che riproduce quella di
un moderno Stato democratico. Perciò essa si suddivide in base ai tre poteri nel seguente modo:
– Parlamento europeo, con sede a Strasburgo (potere legislativo);
– Consiglio europeo, con sede a Bruxelles (potere esecutivo);
– BCE (Banca Centrale Europea), con sede a Francoforte; Corte di giustizia e Corte dei conti,
con sede a Lussemburgo (potere di controllo).
Oltre a ciò, si è cercato di redigere una Costituzione europea, ma il progetto è stato abbandonato per
via della mancata ratifica da parte della Francia e dei Paesi Bassi; alcuni suoi principi sono
comunque stati inclusi nel Trattato di Lisbona, entrato in vigore il 1° dicembre 2009. In questo
documento vengono specificate le modalità di trasferimento della sovranità dai singoli Paesi all’UE
e viceversa; vengono rafforzate le prerogative dei Parlamenti nazionali nell’esame dei regolamenti e
delle direttive dell’UE; viene inoltre concessa la possibilità di uscita dall’UE, opzione che inizia a
circolare in più di uno Stato membro.
RIFERIMENTI BIBLIOGRAFICI
Bertolazzi Minucci, S.: Fare geografia, Novara, De Agostini, 2000.
Borri, A.: Il libro di Storia e Geografia. Percorsi di Storia, Geografia e Cittadinanza per gli utenti
dei CTP, Bologna, La Linea – Torino, Loescher, 2012.
Gentile, G., Ronga, L.: Il multilibro di Storia, Brescia, La Scuola, 2001.
Neri, R.: Il mestiere dello storico, Firenze, La Nuova Italia – Milano, RCS Libri, 2004.
Paolucci, S., Signorini, G.: L'ora di storia. Cittadinanza attiva, Bologna, Zanichelli, 2008.
79
