Cristina Cavazzuti, Laura Gandola,...Cavazzuti, Gandola, Odone Terra, acqua, aria © Zanichelli editore 2014 3 Capitolo 2. La crosta terrestre 1. Le proprietà dei minerali 2. I principali

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Cristina Cavazzuti, Laura Gandola, Roberto Odone

Terra, acqua, aria

3 Cavazzuti, Gandola, Odone Terra, acqua, aria © Zanichelli editore 2014

Capitolo 2. La crosta terrestre

1. Le proprietà dei minerali

2. I principali tipi di rocce

3. La struttura del suolo

Lezione 1 Le proprietà dei minerali


1. La crosta terrestre è costituita da silicio e ossigeno L’involucro esterno solido del nostro pianeta è chiamato

crosta terrestre. Ha uno spessore medio di poche decine

di chilometri, che lo rendono uno strato sottilissimo se

confrontato agli oltre 6300 km del raggio terrestre.

La crosta è costituita

principalmente dagli

elementi chimici silicio

(Si) e ossigeno (O).


2. I minerali sono composti chimici cristallini Un minerale è una sostanza, esprimibile

con una formula chimica, che in natura si

trova allo stato solido cristallino. Ha una

struttura ordinata di atomi che risulta fissa

e caratteristica per ciascun minerale: è il

reticolo cristallino.

Le dimensioni dei cristalli dipendono sia dalle condizioni di

temperatura e di pressione presenti durante il processo di

mineralizzazione, sia dal tempo e dallo spazio che hanno

avuto a disposizione per «crescere».


3. I minerali hanno proprietà fisiche osservabili e misurabili

Per riconoscere e classificare i

minerali si prendono in esame

le loro proprietà fisiche, che

dipendono dalla composizione

chimica e dal tipo di

cristallizzazione. Sono

proprietà fisiche: colore,

densità, lucentezza, durezza.

smeraldo quarzo

limonite

salgemma

o sale da cucina

Lezione 2 I principali tipi di rocce


4. Le rocce si classificano in base alla loro formazione Le rocce sono corpi solidi costituiti dall’aggregazione

naturale di uno o più minerali anche se, talora, sono presenti

alcune sostanze non cristalline.

A seconda della loro origine si possono suddividere in:

• rocce ignee: derivano dalla solidificazione del magma, che

è all’interno della crosta terrestre o nel mantello;

• rocce sedimentarie: sono il risultato dell’accumulo, della

compattazione e della cementazione di frammenti di rocce

preesistenti;

• rocce metamorfiche: si originano dalla

trasformazione di altri tipi di rocce.


5. Le rocce ignee possono essere intrusive o effusive Poiché le rocce ignee derivano dalla solidificazione del

magma, vengono anche dette rocce magmatiche.

Il magma, a seconda della

sua composizione chimica,

può essere più o meno fluido

e quindi, partendo dalle

profondità della Terra, può

raggiungere oppure no la

superficie.


5. Le rocce ignee possono essere intrusive o effusive

• Le rocce ignee che si formano all’interno della crosta

terrestre a una pressione tale da non permettere la

rapida fuoriuscita dei gas contenuti nel magma si dicono

intrusive o plutoniche.

• Le rocce ignee che derivano dalla solidificazione della

lava fuoriuscita in superficie sono dette effusive.

Le rocce intrusive più diffuse sono

i graniti, mentre le rocce effusive

più comuni sono i basalti.


6. Le rocce sedimentarie possono essere clastiche, organogene o chimiche Le rocce sedimentarie si formano in condizioni di

temperatura e pressione generalmente basse poiché si

originano in ambienti di sedimentazione, che si trovano

sulla superficie terrestre o poco al di sotto di essa.

A seconda della loro origine

si dividono in:

• clastiche;

• organogene;

• chimiche.


6. Le rocce sedimentarie possono essere clastiche, organogene o chimiche

Le rocce clastiche si formano

per compattazione e

cementazione di frammenti

rocciosi di varie dimensioni.

A seconda della grandezza dei

granuli che la compongono, si

hanno diversi tipi di rocce

clastiche: argillite, arenaria o

conglomerato.


6. Le rocce sedimentarie possono essere clastiche, organogene o chimiche Le rocce organogene sono

costituite da materiali che derivano

dall’attività di organismi o

dall’accumulo dei loro resti.

Le rocce chimiche derivano dalla

precipitazione di minerali presenti in

soluzione nei mari, nei laghi o nei

fiumi in seguito all’evaporazione

dell’acqua.


7. Le rocce metamorfiche derivano da rocce preesistenti

Se la causa principale è un

aumento pressione viene detto

metamorfismo cataclastico.

Se aumenta anche la

temperatura, viene detto

metamorfismo regionale.

Una roccia diventa metamorfica se viene sottoposta a

variazioni di pressione e temperatura.


7. Le rocce metamorfiche derivano da rocce preesistenti

Se il calore che provoca il processo metamorfico deriva dal

contatto con il magma che risale verso la superficie

terrestre, si ha il metamorfismo di contatto.


8. Le rocce vengono ciclicamente modificate

Da una roccia iniziale si possono formare, attraverso stadi

successivi di trasformazione, tutti i diversi tipi di rocce. Si

può dire che le rocce vengano continuamente modificate

all’interno di un grande ciclo, detto ciclo delle rocce o ciclo

litogenetico.


8. Le rocce vengono ciclicamente modificate

Lezione 3 La struttura del suolo


9. Il suolo è formato da minerali, humus e piccoli organismi

La disgregazione meccanica delle

rocce avviene principalmente per

azione delle acque correnti, del

ghiaccio e del vento, ma anche a

opera degli organismi pionieri,

come licheni, muschi , funghi e

piccoli invertebrati.

Quando questi organismi muoiono, i batteri decompositori

demoliscono i loro residui organici e creano la sostanza

organica o humus.


10. I suoli contengono anche aria e acqua L’aria e l’acqua riempiono gli spazi tra

le particelle di suolo. L’ampiezza degli

spazi dipende dalle dimensioni delle

particelle stesse e influenza le

caratteristiche fisiche dei suoli.

Tali spazi sono molto importanti:

• L’ossigeno presente in essi viene utilizzato per la

respirazione dalla maggior parte degli organismi del suolo.

• L’acqua e i sali in essa disciolti favoriscono lo sviluppo delle

piante.


10. I suoli contengono anche aria e acqua

I suoli sabbiosi vengono facilmente attraversati

dall’acqua, tendono a essere chiari, ben aerati e

piuttosto secchi.

Nei suoli argillosi le particelle

minerali sono strettamente unite

le une alle altre e gli spazi sono

minuscoli. L’acqua è trattenuta

nelle piccole fessure; pertanto,

sono suoli pesanti, con poca

aria e contengono molta acqua.


11. Il suolo può essere suddiviso in una serie di strati

Gli strati di un

suolo, detti

orizzonti, sono

spesso

distinguibili per

il loro differente

colore.


12. L’humus rende il suolo adatto alla crescita delle piante

Per essere fertile, e per sostenere la vita vegetale e animale,

un suolo deve contenere abbondanti quantità di humus dato

che contribuisce a mantenere l’acqua nel suolo.

L’humus attira e

trattiene i sali minerali

e contribuisce a

impedire che l’acqua

trascini via le sostanze

nutritive.

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