CRUZADAA MITAD DE SIGLO El Desarrollo del Adventismo Sudamericano a Inicios de los Aos 50 Edgardo D. Iuorno DESCUBRA EDICIONES Paran, Entre Ros 2015 CRUZADA A MITAD DE SIGLO 2 PREFACIO A poco ms de un siglo del Gran Chasco los adventistas sudamericanos llegaron a la conclusin de que deban hacer esfuerzos especiales y denodados para que el tiempo de la venida del Seor no se estirara demasiado. De esa manera, exhortados por el pastor Santiago Schmidt, director de Actividades Laicas de la Divisin Sudamericana, decidieron realizar una especie de cruzada de medio siglo para darle al mensaje final un impulso mayor. La fe en la verdad y el anhelo por ver al Seor volver en sus propios das estimul una serie de iniciativas notables, dignas de estudio y de imitacin.La obra ha avanzado mucho desde aquellos das, aunque quiz no a la velocidad que debiera. Del empuje y consagracin de los adventistas de mitad del siglo XX tenemos mucho que aprender, y algunas de esas lecciones ponemos a consideracin en este libro. Que al leer estas pginas crezca tu gratitud por conocer la verdad salvadora, y que tu consagracin aumente a fin de dar lo mejor por la iglesia remanente. El Autor. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 3 NDICE I. ORGANIZADOS PARA LA CRUZADAEl Congreso Mundial De 1950 7 Informe De La Divisin Sudamericana En El CongresoMundial De 195011 Campaa De Mitad De Siglo 13 II. CRUZADA EN UNIONES Y CAMPOS MISIONEROS Crecimiento De La Unin Antillana16La Divisin Haciendo Pie En Las Grandes Ciudades 16 Planes Para El Evangelismo En La Unin Incaica 18 Diecisis Das Para Aprender20 Planes Para Evangelizar El Ecuador 21 La Misin Del Amazonas En Accin 22El 16toCongreso De La Unin Austral 23La Unin Austral Predicando E Invirtiendo 26 Un Comienzo Prspero Y Entusiasta26La Obra En Osorno Y Alrededores27La Misin Paraguaya Celebrando Su Primer Congreso29Adelantos En Paraguay 32 Una Ofrenda Extraordinaria37Uruguay Creciendo En El Mensaje39 Magnficos Congresos en Uruguay y Chile40 Predicacin En El Norte Argentino44 El Adventismo Comienza en La Rioja 47Progresos en el Chaco y Formosa 49 CRUZADA A MITAD DE SIGLO 4 El Quinto Congreso De La Misin Del Norte 51 Cuyo en Marcha52Congreso De La Asociacin Central 53Capacitados Con Gozo 57 III.CRUZADA CON LAS PUBLICACIONES El Colportaje Sudamericano De Mitad De Siglo59El Poder Evangelizador De Nuestros Libros 63Cincuenta Aos De La Casa Editora64 Colportores Capacitados65 xitos En El Colportaje De La Unin Incaica 68 Colportando Libros Chicos 69 Un Libro En El Ro 70Ganado Por El Camino A Cristo 70Colportando A Prefectos 71 Un Nio Colportor 72Recomendaciones Importantes GeneranVentas Cuantiosas 73 Llegando A Tiempo74 La Esposa Del Colportor75En El Cuartel Y En El Edificio 76Testimonios Alentadores Acerca De El Atalaya77Perseguido Y Defendido 79Compr Todos Los Libros81Lo Escucharon En Un Bautismo82 Dios Nos Cuida Siempre85 Msica Angelical87 CRUZADA A MITAD DE SIGLO 5 IV. CRUZADA CON LAS INSTITUCIONES La Escuela, Base de la Vida Espiritual89 Reminiscencias del C. A. T. 91 Crecen las Instituciones Bolivianas92 Progresos en el CAP93 Las Escuelas Adventistas en Uruguay 95 Avances en el Colegio de Chile 97El Colegio de la Unin Incaica98 Un Nuevo Sanatorio: una Nueva Oportunidad100

V. CRUZADA CON LA RADIO La Escuela Radiopostal Durante 1950102 Avanza la Radio en Per103 Testimonios Radiopostales104 Una Carta Inspiradora105 VI. RECOLECTANDO PARA LA CRUZADA Titicaca y la Recoleccin107 Recolectando Almas108 Recolectando y Vendiendo109 Una Visita a la Cervecera110 VII. CRUZADA EN EL EVANGELISMO PBLICO Predicadores Al Ritmo De Schubert112 Crece El Evangelismo Pblico 114El Evangelismo En Marcha117CRUZADA A MITAD DE SIGLO 6 El Esfuerzo Pblico De Iquitos 120Inauguracin Del Templo Adventista De Iquitos122 Ms Ciclos Y Esfuerzos 123 Esfuerzo En El Callao 124Ecos De Un Esfuerzo en Paraguay127 El Evangelismo En Paraguay 128Avances En Buenos Aires 131 La Obra Evanglica En Buenos Aires134Buenas Noticias Del Sur Argentino136Un Esfuerzo Evanglico Combinado137Gran Ciclo En Valparaso 137Resultados Del Esfuerzo De Tarapoto, Per 139En Un Cine De Asuncin141 Gran Ciclo En Santiago De Chile 142 Cadena Universitaria143 Espigas De Las Antillas 144 Descontando Lo Que Ahorr 147 Una Nueva CapillaEn Formosa148Un Auto Para El Presidente 150LaicosSudamericanosComprometidos 150 EPLOGO 151 CRUZADA A MITAD DE SIGLO 7 CAPTULO I.ORGANIZADOS PARA LA CRUZADA El Congreso Mundial de 1950 En 1950 haba 235.000 adventistas en los Estados Unidos, y 716.000 en el mundo. Sin embargo, este congreso dispondra de un presupuesto de 27.428.248 dlares, al que superan los presupuestos de solamente otras dos denominaciones protestantes, y era inferior al ms alto por slo 4.000.000 de dlares. Los adventistas dirigan actividades misioneras en 228 pases del mundo; operaban 52 casas editoras, 3.341 escuelas primarias, 290 escuelas secundarias y colegios y 162 instituciones mdicas. Los diarios de San Francisco dedicaron mucha atencin a nuestro congreso, y presentaron fotografas, crnicas y reportajes. Uno de los artculos ms destacados fu el editorial aparecido en el San Francisco Cali Bulletin, del 11 de julio,: Centenares de misioneros de todas partes del mundo se han congregado en San Francisco. La ciudad se enorgullece al recibir tales visitas. Estos huspedes son los misioneros adventistas que vinieron para celebrar el cuadragsimo sexto congreso general de su iglesia. Hay 68 naciones representadas. La difusin de los principios que rigen la vida cristiana es una de las actividades ms destacadas d los adventistas. Son de admirar y honrar la sinceridad y devocin de este pueblo, su valor y su servicio abnegado en favor de las causas humanitarias. Los adventistas se destacan entre las diversas organizaciones religiosas por el apoyo CRUZADA A MITAD DE SIGLO 8 que dan a la actividad misionera. Por esto, y por muchas otras empresas humanitarias, San Francisco los honra y les da una calurosa bienvenida y les desea una feliz estada mientras se renen entre nosotros. Uno de los informes ms emocionantes de este congreso fue dado en cierta reunin por el Dr. Juan Nussbaum, de Pars, quien relat maravillosos incidentes que le acontecieron mientras visitaba numerosos magistrados, hombres pblicos y lderes nacionales, interesndolos en la libertad religiosa. Mostr fotografas sacadas en ocasin de su entrevista con el primer ministro de Grecia, el ministro de relaciones exteriores de Gran Bretaa, Sr. Bevin y con la Sra. de Roosevelt. Habl de las conversaciones que haba sostenido con el mariscal Tito en Yugoeslavia, con el Sr. de Gasperi en Italia, y con el Papa Po XII en el Vaticano. Tambin se refiri a sus entrevistas amisto- tosas con los extintos lderes de Checoeslovaquia, Eduardo Benes y Juan Masaryk. El Dr. Nussbaum, refirindose a los principios que rigen la libertad religiosa, declar que debemos hacernos conocer por los dirigentes de las naciones y explicarles la base de nuestras condiciones. Entonces, cuando llegue el momento oportuno, manifestarn simpata hacia nuestra causa. Tambin recalc que la iglesia y el estado deben mantenerse completamente separados, aun en nuestras propias actividades. Dijo que muchas veces, cuando se han presentado dificultades en Europa, ellas provienen del hecho de que los sacerdotes y pastores han mezclado la poltica con sus sermones y su obra. Insiste en que debemos dejar toda poltica fuera de nuestros sermones, y aun de nuestras conferencias pblicas. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 9 A. E. Bxter (hijo), era el misionero aviador de la regin de Sierra Madre, Mjico. Recorra en diez minutos lo que recorra un misionero de antao en un da montado en su borrico. Utilizaba su biplaza Aeronca para la obra mdica y la predicacin. A veces deba buscar pacientes a unos doce kilmetros en el interior de las montaas en una aldea a la que conduce un camino de cuarenta kilmetros que corre a lo largo de un estrecho desfiladero y que cruza 103 veces un mismo ro. Para recorrer ese camino en un camin se necesitaban ocho horas. Nuestro misionero aviador una estos dos puntos en slo quince minutos. Indudablemente, el misionero Bxter ba un medio de transporte que pronto sera utilizado por un nmero mayor de obreros para as apresurar la difusin del mensaje. La mayor parte del congreso se dedic a estudiar y considerar los hechos del pasado, pero su ltima parte se destin a mirar hacia el futuro. Durante estas reuniones finales se dej or un poderoso llamamiento a despertarse y evangelizar el mundo. El blanco adoptado era duplicar el nmero de miembros durante los prximos cuatro aos. Era ste un propsito que requerira la unificacin de todos nuestros recursos para el propsito de evangelizar el mundo.De Egipto lleg una ilustracin de cmo la evangelizacin puede llegar a ser el medio ms poderoso para hacer progresar la obra. Este plan, que se titula: Por los caminos y los vallados, requera que un mes de cada ao fuera dedicado por cada obrero a evangelizar una regin que nunca oy el mensaje. Cunto progreso veramos si este plan se llevase a cabo en todas nuestras asociaciones e instituciones! CRUZADA A MITAD DE SIGLO 10 Este congreso pidi que se lleven a cabo reuniones de reavivamiento durante diez das en todas nuestras iglesias, para continuar despus con un programa de evangelizacin que presentase pronto el mensaje a un mundo que perece. El pastor F. A. Mote, de la Divisin Australasiana, cont la historia del pastor Sami. En muchas ocasiones este noble predicador nativo escap a duras penas a los esfuerzos hechos para acabar con l, pues el Seor lo guard. Un da un grupo de nativos entr en su casa con el propsito de quitarle la vida. Asesinaron a su esposa, y a l lo golpearon hasta dejarlo por muerto. Convencidos de que haba fallecido, arrastraron su cuerpo a la playa y lo arrojaron al ocano. Pero Sami no haba muerto. Ciertos nativos que pasaban en un barco sacaron de las olas su cuerpo inanimado y gradualmente recobr el conocimiento. Ms tarde sus atacantes fueron apresados.Mientras se los llevaba en un barco a otra isla para juzgarlos, se pidi a Sami que viajase en ese mismo barco para testificar en el juicio. Cul no fu la sorpresa de los oficiales del barco al descubrir a Sami en la bodega donde estaban encadenados los prisioneros, intercediendo de rodillas por estos homicidas y rogndoles con lgrimas que diesen su corazn a Dios? Los haba perdonado y estaba haciendo todo lo que poda para llevarlos al Salvador. Tal es el verdadero espritu de las misiones. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 11 Informe de la Divisin Sudamericana en el Congreso Mundial de 1950 Al comenzar el cuadrienio 1946-1940 tenamos 292 iglesias, y lo cerraron con 41 iglesias ms. Nos alegramos por este progreso. Se haban aadido 17.030 por medio del bautismo durante este mismo perodo. Esto significa que los bautismos haban aumentado en 4.472 con relacin al perodo anterior. Unos noventa millones de personas vivan dentro de los lmites de los pases de la Divisin,entre ellos los casi 50 millones de brasileos. A pesar de la enconada oposicin, la causa de Dios avanz. Sudamrica esperaba tener pronto 10.000 bautismos al ao. El total de miembros bautizados a fines de 1949 era de 53.982. En Sudamrica haba unas 390 escuelas primarias, con un total de 16.719 alumnos matriculados. Se insista mucho en lo necesario de obtener ms escuelas secundarias. A las doce que haba asistan cada ao 1.628 jvenes de ambos sexos. El crecimiento de la obra mdica en Sudamriea fue uno de los rasgos alentadores de nuestra obra, permitiendo obtener amigos en las altas esferas. En Lima, el edificio utilizado como clnica-hospital, donde el Dr. Potts y sus leales ayudantes estaban haciendo una buena , obra estaba cerca de la playa, en el hermoso barrio de Miraflores. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 12 En los lmites septentrionales de Bolivia, el Dr. E. E. Bottsford y su buena esposa, con un valiente y leal cuerpo de obreros, hacan mucha obra mdico-misionera de sostn propio. Se hallaban muy distantes de los hermanos y de la civilizacin; sin embargo sentan verdadero gozo por su trabajo. Fue en el Brasil, especialmente, donde la obra mdica ha progresado ms. En la capital, Ro de Janeiro, haba un hermoso sanatorio que representaba muy bien a la obra, situado en un lugar ideal. En la populosa ciudad de San Pablo otra institucin mdica ms pequea, que estaba siempre llena. En Beln, cerca de la desembocadura del Amazonas, se estaba terminando la construccin de una tercera unidad mdica. Adems una flota de siete lanchas construidas gracias a los donativos y sacrificios de este pueblo viajaba por los grandes ros del Brasil, en misin de misericordia para los aislados y dolientes. Andrs Achata, que naci en las riberas del lago Titicaca. Antes de ser adventista era inspector del gobierno para las escuelas pblicas de esa seccin del Per. La obra establecida en torno al lago Titicaca por misioneros norteamericanos y argentinos avanz rpidamente, en tres estaciones misioneras, y en el 49 bautizaron 710 personas. Eso significaba que cada diez haban ganado a uno. Los maestros eran verdaderos obreros evanglicos, 160 de ellos haban ganado almas. En el 50 haba en funcionamiento 110 escuelas, con cerca de 5.000 alumnos y 230 escuelas sabticas, con 8.000 o ms miembros. En siete de los pases abarcados por la Divisin Sudamericana se realizaban transmisiones semanales de La Voz de la Profeca. Por ejemplo, en Lima, donde realizaban dos CRUZADA A MITAD DE SIGLO 13 audiciones por semana, una de las estaciones no pudo trans-mitir la suya un da. El gerente se vio asediado por llamadas telefnicas de parte de personas que queran saber por qu no se transmita nuestro acostumbrado programa ese da. la iglesia avanzaba de manera visible e invisible! Campaa de Mitad de Siglo El pastor S. Schmidt, director de Actividades Laicas de la Divisin, escriba que la primera mitad de este siglo ha pasado a la historia. Hace cincuenta aos que los fieles hermanos adventistas han estado esperando, como nosotros, la venida de nuestro amado Salvador, pero el Seor an no ha venido porque nosotros no hemos terminado la obra, y por eso se ha tomado este importante voto para que nos unamos como nunca antes en el trabajo, a fin de terminarlo. Al trazar planes para 1950 los dirigentes anhelaban que se produzca un reavivamiento sin precedentes de la actividad misionera, para lo cual cada miembro deba renovar y profundizar su relacin con Dios, y toda la iglesia, tanto los obreros de las asociaciones y misiones, como todos los miembros, para unirse bajo la direccin de Dios en un esfuerzo para salvar almas como no se ha visto desde el Pentecosts. El pastor Schmidt animaba a que este esfuerzo misionero se desplegara en toda la Divisin, para hacer visitas personales a los vecinos y llevar la verdad a sus hogares. Los sbados 1 de julio y 7 de octubre seran designados especialmente para animar a los hermanos a efectuar tales visitas. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 14 Se entregaran el folleto Una Perspectiva Optimista del Futuro, escrito por el pastor H. M. S. Richards, y s u hara un esfuerzo especial para matricular a los interesados en la Escuela Radiopostal. La Divisin habra de costear todos los gastos en que las casas editoras incurrieran para preparar los grabados que se emplearan en estos folletos, para que puedan ser vendidos al menor precio posible a los hermanos de las iglesias. De esta manera se dara el material para que la iglesia trabajara. La mitad del siglo marcaba un hito misionero, la hora urgente de hacer un esfuerzo mayor en cada campo para celebrar asambleas y cursos de instruccin para predicadores e instructores bblicos voluntarios en lugares estratgicos y en nmero suficiente para que, hasta donde sea posible, los representantes de todas las iglesias reciban provecho de las mismas. A fin de lograr mayor visibilidad se vot que cada unin y campo local nombraran un encargado publicitario. Que los avisos que puedan ser publicados, tales como las direcciones de nuestras iglesias y locales de culto y los anuncios que puedan transmitirse por medio de la prensa, y que los servicios y programas que se celebran en nuestros locales y templos, se los publicara en un diario de buena reputacin siempre que se lo considere prudente. No slo cada asociacin o misin, sino tambin cada iglesia debe hacer lo posible para cumplir con esta recomendacin, publicando los programas celebrados por la Sociedad Dorcas y las dems actividades de la iglesia que sean de inters general. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 15 Para los adventistas de mitad de siglo cada ao que pasaba era un ao de espera angustiosa. Ellos no queran terminar el siglo XX en la tierra, y se esforzaban por amonestar a la generacin de sus das. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 16 CAPTULO II CRUZADA EN UNIONES Y CAMPOS MISIONEROS Crecimiento de la Unin Antillana H. B. Lundquist, presidente de la Unin Antillana, contaba que el presidente de la repblica dominicana, Sr. Trujillo, don a Samuel Weiss, presidente de la Misin Dominicana, la suma de $ 10.000 eso sin contar los $ 25.000 que haba donado en enero de este ao. El hermano del presidente, Gral. Hctor Trujillo, regal a la Misin 80 camas de acero con su equipo de colchones, almohadas, sbanas, fundas y frazadas, y el presidente contribuy con seis vacas lecheras de raza, procedentes de su chacra particular. Esta Unin que se ve tan favorecida, gracias a la bendicin de Dios, tena casi 16.000 miembros de iglesia, y 23.000 miembros de escuela sabatica. Prosperaban en ella varias escuelas de obreros laicos, de nueve das de duracin. Al esfuerzo laico se deba la mitad de los bautismos. Los hermanos se mbanostra fervorosos y consagrados, y realizaban seis ciclos de conferencias laicas simultneos al que dict el pastor en el templo central de Ciudad Trujillo, capital de Santo Domingo. Dios abre puertas grandes cuando su pueblo hace la parte que le corresponde. La Divisin Haciendo Pie en las Grandes Ciudades El programa de construcciones para el continente abarcaba todos los pases de la Divisin Sudamericana. Lima tuvo su buen templo desde 1935. Arequipa tena el suyo, y una CRUZADA A MITAD DE SIGLO 17 iglesia importante, bien reforzada por la serie de conferencias que dict el pastor Schubert acompaado por el pastor Scarcella, de la Argentina, pues desde all se haban enviado ya muchos misioneros a otros lugares. Era una verdadera base misionera. En una de las mejores avenidas de Valparaso, Chile, se levant el templo adventista de aquella ciudad. Santiago, a su vez, tena varias iglesias, adems de la de Porvenir, y una de ellas, la de La Paz, tuvo su buen templo desde 1940. Ms o menos desde entonces tiene el suyo, y verdaderamente magnfico, Montevideo, la capital del Uruguay, pas que ya tena capillas en Nueva Helvecia, San Pedro, Paysand, Mel, Rivera y otros lugares. El Paraguay cont en Asuncin con su templo construido, como reedific Nehemas el muro de Jerusaln, en tiempos angustiosos, de revolucin y dificultades de todas clases, que probaron la constancia de los hermanos. Todos estos templos, juntamente con las instituciones como el Colegio y Sanatorio de Puiggari, la fbrica de alimentos Grnix, y los colegios de Chilln (Chile), Progreso (Uruguay), Instituto Florida y Leandro Alem (Argentina), Juliaca y aa (Per) ,Cochabamba ( Bolivi a),amn del Hospital y Escuela de Enfermeros de Chulumani y la Clnica de Juliaca, y por supuesto la Casa Editora. Muy poco de todo esto exista hen 1915. Es muy posible que donde entonces no haba tal vez 100 adventistas, es decir en Buenos Aires y sus alredores, para el 50 hubiera 1.500, CRUZADA A MITAD DE SIGLO 18 repartidos en unas catorce o quince iglesias y grupos, la mayora con locales propios, y apoyados por poderosas instituciones. La obra progres velozmente, ciertamente porque es de Dios. Podra haber progresado ms si los miembros humanos de la firma, hubiesen tenido ms fe y cometido menos equivocaciones. Nuestel nimo flaquea a veces. Pero el ritmo que tena la predicacin a mitad de siglo podra ser la envidia de muchos lugares del mundo adventista hoy en da. Planes para el Evangelismo en la Unin Incaica El pastor Francisco Scarcella informaba de los planes que se trazaban en la Unin Incaica, teniendo en cuenta que gozamos de un perodo de libertad para proclamar el mensaje de gracia para un mundo en desgracia, tiempo propicio que ir desapareciendo poco a poco, contemplando el serio peligro que corren nuestros obreros de transformar sus labores en un mecanismo administrativo innecesario. En consecuencia se proponan invitar a cada presidente de campo, secretario-tesorero, director de departamento, y oficinistas, tanto de la Unin como de cada Misin, a colaborar en un vasto plan de evangelizacin. Se propona que cada presidente de campo dedicara por lo menos de 8 a 12 semanas del ao a dirigir un esfuerzo pblico, con preferencia en un nuevo lugar, que cada director de departamento dedicara de 8 a 12 semanas del ao a la empresa de dar esfuerzos pblicos, de preferencia en nuevos territorios, con la comprensin de que al CRUZADA A MITAD DE SIGLO 19 terminar este tiempo el esfuerzo evanglico sea continuado por el colaborador ms indicado. Los secretarios dedicaran de 6 a 8 semanas en esfuerzos pblicos, ya sea dictando conferencias o colaborando al dar estudios bblicos.Tambin se recomendaba que los colegios secundarios y primarios clnicas tambin aportaran personas competentes para dictar ciclos de conferencias pblicas y dar estudios bblicos.Se aprecia una inminencia escatolgica que motivaba a cada obrero a involucrarse personalmente en la ganancia de almas, fuera cual fuera su funcin y nombramiento. Ms que participaciones masivas y puntuales se esperaba un involucramiento sostenido en la misin, hasta que el obrero manifestara sus propios frutos. Adems se establecan clases bautismales anuales en cada iglesia, de manera que se prepararan a los interesados para sus bautismos, hubiera o no ciclo en ese lugar. En aquellos lugares donde no hubiera obreros permanentes, el pastor designara al encargado de la misma. Tambin se pretenda que los alumnos de teologa ayudaran a pastores evangelistas de experiencia, tanto en la fase pblica como tambin en la obra pastoral y personal, durante las horas de los sbados y domingos de tarde, para dictar series de conferencias y dar estudios bblicos en lugares previamente escogidos. El primer amor por la verdad quedaba demostrado ampliamente por un grupo de hermanos que sin obrero y con miembros recin bautizados pedan publicaciones para predicar. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 20 En el Beni, Bolivia, junto a la frontera del Brasil, el Dr. Bottsford, a pesar de la enorme distancia que lo separaba de los centros de la Repblica, fu el primero en pedir veinte juegos. Adems, tanto l como sus colaboradores estaban haciendo cuanto podan para que brillara la luz de la verdad en esas obscuras regiones. Los sbados juntaban ms de doscientas personas para participar en los diferentes servicios religiosos. Tambin edificaban una iglesia. Los dirigentes entusiasmados tenan eco en una iglesia igualmente motivada! Diecisis Das Para Aprender Con la buena promicin del pastor Hayden, director de Actividad Misionera y Escuelas Sabticas de la Unin Incaica, fue posible presentar un programa muy completo de capacitacin. Cierto delegado dijo: Ahora comprendo mejor cmo calcular el diezmo,, Muchos contaron cmo comenzaron sus centros de predicacin voluntaria y escuelas filiales. Una hermana dijo: Despus de haber odo el programa anual sobre el Fondo de Inversin, sent vivo deseo de hacer algo y decid dar al fondo la mitad de todos los huevos de mis gallinas. Instruyeron sobre la reforma pro salud y organizaron clase sobre arte culinario. El cine ms nuevo de la ciudad les fue ofrecido gratis para todo el sbado. All celebraron las reuniones para los adultos, y en el templo fueron atendidos los nios. Los ltimos momentos fueron interesantsimos. Los representantes de los diferentes grupos e iglesias contaron cmo dejaron sus chacras y negocios por medio mes para aprovechar las reuniones, y se propusieron nuevos blancos para el futuro. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 21 Las reuniones terminaron el sbado, y el domingo mismo uno de los predicadores voluntarios comenz una serie de reuniones en un lugar bastante distante. Planes Para Evangelizar El Ecuador Segn el pastor R. Fighur algunos pensaban que el Ecuador era el campo descuidado de la Divisin. Pero la comentada negligencia no fue intencional. Durante la dcada del 40 una tras otra las familias misioneras enviadas al campo ecuatoriano se vieron obligadas a abandonarlo or razones de salud. El Hno. J. Pendn, de Colombia, acept un llamamiento para ir al Ecuador, donde actuara como pastor evangelista en la ciudad de Quito, la capital. Haba all una iglesia floreciente y el pastor E. P. Flores, de Chile, quien trabaj durante un perodo de servicio en Bolivia, ira tambin al Ecuador para trabajar como evangelista. Adems se pidi a Norteamrica un evangelista de habla castellana. Esto signific que se agregaran tres obreros evanglicos al Ecuador. Todos ellos, al unir sus esfuerzos con los que ya estaban en el campo, infundiran ciertamente nuevo mpetu a la obra de la Misin Ecuatoriana. En el puerto de Guayaquil, la ciudad comercial ms importante del pas, haba una iglesia cuyo nmero de miembros aumentaba, y una capilla que desde haca tiempo resultaba muy necesaria. Se proyect una para aproximadamente 250 personas, y estara construida con materiales muy slidos. En cuanto se CRUZADA A MITAD DE SIGLO 22 terminara la edificacin se iniciara un ciclo de conferencias en la ciudad. Una decisin que benefici la obra en el Ecuador es el traslado de la oficina de la Misin, de Quito a Guayaquil. La primera ciudad se halla a una altitud de 2800 metros, que para muchos era excesiva. Debido a ello unas cuantas familias se vieron obligadas a abandonar el campo, y otras a quienes se llam, no pudieron ir, porque su salud no les permita vivir a tal altura. La Misin del Amazonas en Accin S. C. Pritchard relat que la Misin Amazonas del Per estaba alargando sus cuerdas y fortificando sus estacas. Se estaban dictando dos ciclos de conferencias que prometan opimos frutos. Estaban felices y agradecidos por los servicios del pastor F. Scarcella, evangelista de la Unin Incaica, quien predicaba en el nuevo templo de Iquitos. Otro esfuerzo pblico que los llen de nimo es el que estuvo dictando el pastor Benjamn Riffel en Moyobamba. Contaba con muy buena asistencia. Se vi obligado a abandonar un lindo saln para dictar sus conferencias en el patio de la propiedad adventista en Moyobamba, para poder acomodar a la muchedumbre que asista a las mismas. El pastor Israel Aloma, colaboraba en este esfuerzo. En dos distintos lugares se celebraron asambleas de predicadores voluntarios. Fue muy animador ver cmo los hermanos laicos dedicaban su tiempo libre a la proclamacin del CRUZADA A MITAD DE SIGLO 23 mensaje para este tiempo. En Moyobamba, un grupo de predicadores voluntarios se propuso pasar dos das enteros de cada semana a fin de colaborar con el pastor Riffel visitando a los interesados para darles estudios bblicos. Otros entusiastas predicadores voluntarios estn llevando el mensaje por los ros y las sendas de la selva. Precisamente la obra en los ros tuvo un momentneo retroceso debido a un desperfecto de la lancha Auxiliadora. El pastor Jos Replogle debi usar otros medios para viajar, pero fueron ineficaces para alcanzar a los millares que clamaban por sus servicios. La labor realizada por los obreros de la Auxiliadora era un medio magnfico para evangelizar a los habitantes de esta Misin. Anhelaban tener dos buenas lanchas para hacer la obra mdico misionera debida enlos muchos ros tributarios del gran Amazonas. El 16toCongreso de la Unin Austral Se celebr en el acogedor ambiente rural del Colegio Adventista del Plata, en Puiggari, Entre Ros, Argentina, el dcimosexto congreso de la Unin Austral. Adems de los delegados generales y regulares que vinieron en representacin de la Unin y de las Asociaciones Chilena, Bonaerense y Central y de las Misiones Uruguaya, del Norte, de Cuyo y Paraguaya, tuvimos el placer de tener entre nosotros al pastor J. L. McElhany, presidente de la Asociacin General, y a los pastores. Frank H. Yost y N. W. Dunn de la misma organizacin. La Divisin Sudamericana estuvo representada por su presidente, pastor R. R. Figuhr y los pastores Enrique Baerg, W. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 24 A. Bergherm, L. M. Stump y Santiago Schmidt. Como representantes de la Casa Editora asistieron el gerente de la misma, Frank L. Baer, y Fernando Chaij, F. Chovanec y Lorenzo J. Baum, entre otros. Se oyeron inspiradores sermones y estudios del pastor McElhany, con un vistazo general a la obra adventista en todo el mundo, quien recalc que pertenecemos a un movimiento mundial que debe permanecer constantemente unido. Sus reminiscencias de la vida y trabajos de la Hna. White fueron sumamente interesantes tambin. Tampoco olvidaron los hermosos estudios del Dr. Frank H. Yost, mediante los cuales present a Jess como nuestra sabidura, justificacin, santificacin y redencin. (1 Cor. 10:30). Se sumaron tambin las enseanzas y consejos de los pastores Dunn, Soto, Stump, Bergherm, Schmidt y Chaij, y los dulces momentos de comunin con el cielo que gozamos en los grupos de oracin. El da grande de la fiesta1 fu el sbado 11 de febrero. En la maana celebraronla escuela sabtica, y l segundo servicio estuvo a cargo del pastor McElhany. En la tarde se celebr la ordenacin al ministerio de Alfredo Bellido, Juan y Jos Tabuenca. Todos los informes presentados,tanto por el presidente como el del secretario tesorero, los directores de departamentos, los presidentes de campo y los dirigentes de las instituciones, revelaron ndices animadores de progreso en todas las fases de la obra. Mientras en 1945 se bautizaron 764 personas en todos los CRUZADA A MITAD DE SIGLO 25 campos de la Unin, en 1948 dieron este paso 1.029 almas. En 1945 la Unin Austral tena 10305 miembros, y a fines de 1948 llegaban a 11.957. La Comisin de Nombramientos present el siguiente informe Secretario-tesorero: Pastor Ner Soto. Director de Educacin y J. M. V.: Pastor Manuel Prez. Director de Escuelas Sabticas, Actividad Misionera y Radio: Pastor Mario Rasi. Director de Publicaciones: Pastor Jeremas de Oliveira. Director del Depto. Mdico: Doctor Carlos Westphal. Director de Relaciones Pblicas (Libertad Religiosa) : Pastor Daniel Hmmerly Dupuy. Presidente de la Misin Uruguaya : Pastor Alfredo Bellido. Tesorero de la Misin Uruguaya : Hno. Juan Zevallos. Presidente de la Misin del Norte : Pastor Juan Meier. Tesorero de la Misin del Norte: Hno. Romualdo Kalbermatter. Presidente y tesorero de la Misin Paraguaya: Pastor Edo. J. Kanna. Presidente de la Misin de Cuyo: Pastor Felipe Sittner. Secretario de la Misin de Cuyo Hno. Gmo. Itin. El pastor Carlos Tulaszewski, presidente de la Asociacin Central, aprovech una de las sesiones del Congreso para despedirse de los hermanos de su campo y de la Unin, debido a que deba ausentarse por enfermedad de su espo sa. La Junta Directiva de la Asociacin Central pidi que el pastor Juan CRUZADA A MITAD DE SIGLO 26 Riffel, presidente de la Misin Uruguaya, viniera para dirigir este campo.La Unin Austral Predicando e Invirtiendo El profesor Vctor Ampuero, profesor de Biblia del Colegio Adventista del Plata, estaba dirigiendo un gran esfuerzo en Salto, la segunda ciudad de Uruguay. En la Asociacin Bonaerense haba un lugar llamado 25 de Mayo. Haba una iglesia all, pero en el 50 la obra languideca. Durante 1951 esperaban tener all un esfuerzo financiado gracias a la liberalidad de uno de nuestros hermanos. En el 49 se pudo comprar un pedazo de terreno cerca de la ciudad de Asuncin, Paraguay, para construir un sanatorio. La Divisin Sudamericana dio $ 30.000 con ese propsito para acercarse al precio de venta del lote. Un Comienzo Prspero y Entusiasta La nueva Asociacin del Sur de Chile tuvo su sede en la hermosa ciudad de Temuco, donde se realiz la asamblea de colportaje de ese campo desde el 23 al 29 de mayo prximo pasado. El hermano Streich, dinmico e inteligente director de colportaje, haba reclutado a cinco jvenes para reforzar el grupo de cinco colportores permanentes que del campo. Asistieron en total a la asamblea ocho colportores, todos ellos misioneros, con altos ideales de la noble tarea del colportor, y dispuestos a luchar valientemente en la causa del Seor. Las instrucciones y los CRUZADA A MITAD DE SIGLO 27 temas espirituales y tcnicos fueron recibidos durante los bendecidos y provechosos das de la asamblea. El pastor Bustos, como presidente de la nueva Asociacin que haba tenido ya un comienzo prspero y entusiasta, manifest su inters asistiendo a casi todas las reuniones y tomando parte activa en el curso. Fu una semana intensa, de mucha lluvia y fro, pero de trabajo y bendiciones. Al igual que sus colegas del norte, los colportores del sur resolvieron unnimemente trabajar en combinacin con El Atalaya. Se propusieron ganar 19 almas durante el ao, vender un mnimo de 1.000 Atalayas sueltos por mes, y entregar por $ 804.000 chilenos, o sea $ 123.000 pesos argentinos, sin incluir el trabajo de los alumnos. Las conferencias pblicas dictadas el sbado y el domingo de noche respectivamente, fueron anunciadas gentilmente por los dos diarios de la localidad. El sbado result ser un da tan interesante como en la asamblea del norte, puesno solamente relataron sus incidentes los colportores y reclutas, sino tambin algunos ex-colportores, luego obreros de xito en la causa. La Obra En Osorno Y Alrededores Luis A. Griott se hallaba nuevamente en Chile, despus de haber trabajado cinco aos en el Paraguay y la Argentina. Nos es un placer trabajar en esta bella ciudad de Osorno, donde tenemos un buen nmero de hermanos, creyentes, y amigos de influencia que apoyan este bendito mensaje, deca Griott. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 28 En los ltimos meses del 49 pasado celebraron un esfuerzo pblico, con muy buena asistencia; y como resultado del mismo bautiz el 17 de diciembre, 23 valiosas almas y aceptaron una persona por profesin de fe. En Ro Negro, un pueblo cercano, viva un grupo de hermanos entusiastas y abnegados. All fue invitado a dictar una conferencia en la Sociedad del Lino, establecimiento donde trabajaban alrededor de 300 hombres Dio a conocer a los adventistas y su obra e invit directamentea los presentes a pertenecer al pueblo que espera la segunda venida de Jess. En Chahuilco, un pueblecito cercano a Ro Negro, se logr despertar un gran inters, y haba alrededor de treinta personas que estaban recibiendo estudios bblicos. En Salto Pilmaiqun, donde estaba la central hidroelctrica que daba energa a todo el sur de Chile, se abrieron las puertas para la predicacin del Evangelio, gracias a la buena influencia del hermano Alberto Espinoza, tcnico de una de las reparticiones de esa central. Tambin el pastor Griott tuvo el privilegio de dictar algunas conferencias en el cine del lugar, contando con la honrosa presencia de las autoridades de la empresa, quienes le dieron toda clase de franquicias para desarrollar las actividades en el establecimiento. Tenemos all un grupo de treinta miembros de la escuela sabtica, varios de ellos bautizados, se alegraba Luis. En Pichi Ropulli, otro lugar de nuestro vasto campo, haba una buena iglesia de cincuenta miembros, y pronto CRUZADA A MITAD DE SIGLO 29 edificaran una capilla mediante la cooperacin de los hermanos. En Lago Raneo, Puerto Montt, Tegualda y en varios lugares ms, estaban trabajando con muy buenas perspectivas. Los esfuerzos del 50 eran territoriales. No se asentaban en un buen grupo, sino que sentan el ardor de ir abriendo obra ms y ms all. La Misin Paraguaya Celebrando su Primer Congreso En septiembre del 50 se llev a cabo en el templo de Asuncin el primer congreso bienal de la Misin Paraguaya. Aunque esa misin tena pocos miembros, a saber, 223, casi todos estaban presentes durante los das de fiesta espiritual del congreso. Estuvieron de visita para cooperar en las diferentes actividades, el pastor Juan Ferri, director de la Escuela Radiopostal, en representacin de la Divisin Sudamericana y el pastor Alfredo Aeschlimann, entre otros. En la primera reunin tuvimeron la alegra de recibir en la hermandad de iglesias que constituyen este campo, a la de Villa Encarnacin que, con 18 miembros, solicitaba que se la admitiera. Se dedic mucho tiempo al estudio de la Palabra de Dios. Todos los das haba un culto devocional, un estudio bblico y una meditacin. Por la tarde otro estudio bblico y se completaba la labor del da con dos horas de sesin, una por la maana y otra por la tarde. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 30 El sbado se congregaron 160 hermanos y nios para celebrar la escuela sabtica, nmero bien elevado si se tiene en cuenta el total de miembros de la Misin. El pastor Aeschlimann, quien tuvo a su cargo el sermn, hizo un llamamiento y ms de 25 personas manifestaron su deseo de formar parte de la Iglesia Adventista previo bautismo. Tambin se pidi una nueva consagracin al Seor, y todos los presentes, sin excepcin, reconsagraron sus vidas a Dios. Por la tarde se efectu la ordenacin al ministerio del pastor Daniel Iuorno. Fu sta una reunin muy emocionante, a la cual asistieron tambin algunos pastores de otras denominaciones. Cuando se pidi la ofrenda para ayudar en la financiacin de la obra evanglica y otros proyectos los hermanos respondieron en forma admirable, porque en efectivo y promesas se junt una gran suma. El coro de la Iglesia de Asuncin, dirigido por Samuel Brack, ameniz las reuniones con sus nmeros corales. Fue sumamente interesante oir algunas partes entonadas por los hermanos recin convertidos de la Iglesia de Asuncin, como asimismo por los de Villa Encarnacin, con algunas letras en guaran. En cierta ocasin en que un instructor bblico daba un estudio, asisti por primera vez un joven desconocido. Al terminar, solicit que la persona que haba dado el estudio le enseara ingls. El misionero acept con la condicin de que el joven, a su vez, le enseara castellano. Usaron como libro de CRUZADA A MITAD DE SIGLO 31 texto las Sagradas Escrituris. Como resultado, no slo el joven sabe ingls ahora y el misionero castellano, sino que el primero se goza en el conocimiento de Jess. Cierto caballero so que al abrir los Evangelios vi una frase escrita con caracteres grandes, en la que se le comunicaba que recibira una buena noticia. Se le repiti el sueo por tres noches seguidas. Al cuarto da le entregaron un volante para invitarlo a las conferencias que dictaba uno de nuestros misioneros. Asisti a la reunin considerando que sa era la buena noticia que se le mencionara en el sueo. Mas tarde recibi estudios bblicos y se prepar para su bautismo. Otro caso interesante fu el de una persona que lleg al templo de Asuncin sin que nadie la invitara y escuch como primer tema uno que trataba de la observancia del sbado. Cuando el conferenciante hizo un llamamiento a fin de que todos los que deseaban observar el sbado firmaran una tarjeta, tambin se levant y lo hizo. Pocos das despus lo visit el instructor bblico en su casa y not que estaba bien convencido de lo que haba hecho y consciente de sus actos. Debido a ello, lo invit a asistir a la reunin el sbado siguiente, porque se llevaba a cabo una ceremonia bautismal. Al terminar el rito y respondiendo al llamado de quien quera unirse a la iglesia, esa persona decidi bautizarse. Recjibi estudios bblicos, se prepar rpidamente y hoy se goza en ser uno de los miembros de la iglesia de Asuncin. Los informes nos revelaron que esta Misin, en los pocos aos de vida que llevaba, realiz progresos magistrales. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 32 Adelantos en Paraguay Paraguay es una tierra rica por sus bellezas y sus atractivos naturales. Reina una eterna primavera, la vegetacin es exuberante y el clima agradable y benfico. Los primeros misioneros llegaron a Paraguay en 1897. Se encontraron con varias personas que ya haban ledo nuestras publicaciones y guardaban el sbado. El primer bautismo se celebr en Asuncin en 1906. Desde entonces la obra adventista comenz a crecer y se organizaron iglesias no slo en la capital sino en Encarnacin. Dios bendijo nuestra obra en este pas y gracias a l la Misin Paraguaya se organiz en 1948 con cinco iglesias y varios grupos que en total sumaban 190 miembros. La obra mdica fue una buena cua de entrada. La mayora de estos indgenas vivan en el semi-salvajismo. Existieron dos dificultades para trabajar entre ellos: una fue el idioma y la indiferencia primigenia de las autoridades hacia la religin. No obstante, ambas sern superadas y pronto estos nativos podran or la Palabra de Dios, habindose conquistado su simpata.El gobierno tuvo el plan de realizar una vasta obra sanitaria y educacional por intermedio de los adventistas. Esto inaugur un tiempo oportuno para trabajar en el Paraguay.E. J. Kanna declaraba que la historia del Paraguay nos habla de un pueblo valiente y de su hermoso pas. Las ruinas de los enormes conventos y edificios del tiempo de los jesutas, y las construcciones mejor conservadas de la poca de Carlos CRUZADA A MITAD DE SIGLO 33 Antonio Lpez, testifican aun que el Paraguay fu una vez un pas poderoso, poblado por gente progresista. Pero como ha sucedido con muchos otros pueblos y por las mismas razones, tambin pas la gloria del Paraguay. En la guerra de 1874 murieron casi todos los hombres y muchachos y el pas se empobreci. Los pocos hombres que quedaron comenzaron a practicar la poligamia, y como resultado de ello el pas cay en una terrible postracin moral de consecuencias duraderas. Las revoluciones y los continuos cambios eran algo corriente. El pastor Kanna presenci nueve revoluciones en dos aos. El Hno. E. W. Snyder y su esposa fueron los primeros misioneros adventistas que entraron en el Paraguay en el ao 1898. Ya haba dos personas que guardaban el sbado como resultado de leer nuestras publicaciones. El primer bautismo se realiz en Asuncin en 1906. Las leyes del pas prohban la realizacin de todas las reuniones protestantes a no ser que se lleven a cabo en sus propios templos, y la gente sigue siendo muy fantica en muchos lugares. Nuestros obreros han sufrido mucho a causa de la persecucin. A menudo las revoluciones detienen la obra, y siempre, durante esos perodos de revuelta, muchos hermanos abandonan sus hogares y el pas. A pesar de todas esas dificultades, la obra continuaba. Con la organizacin de la Misin en el ao 1948, la obra se estabiliz. Haba seis iglesias con 184 miembros. Las dos escuelas de iglesia hacan un muy buen trabajo y la clnica de Asuncin ganaba muchos amigos para nuestro movimiento. En la ciudad de Asuncin haba un hermoso edificio de iglesia, como monumento de la fe adventista. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 34 En 1949 el pastor Daniel Hmmerly Dupuy, evangelista de la Unin Austral, realiz un esfuerzo pblico en Asuncin. Fu el primero en la historia de nuestra obra en el pas. Por medio de la predicacin y de varios artculos que aparecieron en los diferentes diarios de la ciudad, el pastor Hmmerly conmovi a la gente pensadora que andaba en busca de la verdad. Los resultados aparentes no fueron muy grandes, debido a que la gente nunca haba visto una Biblia ni haba odo hablar de ella, pero pudieron ser bautizadas veinte personas. Muchas de ellas eran jvenes y algunos se estaban preparando para entrar en la obra del colportaje. Algunos estudiaban en el colegio nacional y hablaban el guaran. Se esperaba que estos jvenes se preparasen para trabajar entre su pueblo. Un antiguo coronel del ejrcito, que deca ser ateo, fue una noche a la reunin, compr una Biblia, y despus de experimentar una gran lucha en su alma, decidi unirse al humilde pueblo de Dios. El dueo de un negocio de bebidas alcohlicas, que viva cerca de las cataratas del Iguaz en la zona oriental del pas, pregunt por qu no aparecan ms artculos en los diarios para divulgar nuestras enseanzas. Qued muy preocupado al leer sobre los daos del alcohol y decidi hacer algo a favor de la verdad. Decidi convencer a todos sus clientes acerca de los males que originan las bebidas alcohlicas, tal como los revelaba el artculo, por lo que clav un ejemplar en la puerta de su negocio y a cada persona que vena le hablaba de ello. De esta manera haba suscitado un gran inters entre sus relaciones y haba venido a Asuncin para conseguir ms publicaciones a fin de distribuirlas entre sus conocidos. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 35 El pastor Hmmerly fue amigo de los indios y pudo ponerse en contacto con ellos en el Chaco. Una noche present a un general ruso que haba pertenecido a la guardia del ltimo emperador, y quien, despus de la guerra del Chaco, haba llegado a ser muy considerado en los crculos oficiales. Trabaj a favor del bienestar de las diferentes tribus de indgenas y se manifest muy interesado en la obra. Invit a Kanna a visitar la tribu de los macas, que vivieron en un reducto cerca de Asuncin. As se iniciaron tratamientos a estos indgenas una vez cada dos semanas. La seora Kanna les cantaba y estaba tratando de aprender su lengua. Al ponerle palabras guaranes a estos himnos, trataron de dirigir sus pensamientos al gran Dios y Salvador. Estos indios viven en estado salvaje, prcticamente no se vestan y ostentaban sus cuerpos cubiertos de tatuajes. Eran altos y sanos, de modo que todo lo que necesitaban era que se les curaran las heridas de sus manos y pies. Agradecen mucho las atenciones, porque como no eran ciudadanos gobierno no haca nada por ellos. Aborrecan a los cristianos y por eso la iglesia catlica no haba podido influir mucho sobre ellos, pero el ministerio de la bondad encontr la llave de sus corazones. A.Treiyer contaba que Juan Desvars, quien trabajaba en los lugares ms apartados e insalubres del pas, haca grandes entregas de libros, y luchaba con abnegacin por las almas, conducindolas a los pies del Salvador, sin mirar los sacrificios que ello representa para l y su familia. Adems el veterano Fernando Dvalos, debido a la necesidad de colportores, se uni desde el mismo comienzo a los esfuerzos a los de Desvars. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 36 Dos jvenes de una iglesia del sur de la Repblica oyeron este llamado: Alonso y Basilio Zawadzki. Colportaron con xito durante varios meses. Al llegar la poca de clases, resolvieron asistir a nuestro colegio de Picada Libertad, Misiones, Argentina, a fin de servir mejor a Dios. El 15 de septiembre de 1948 lleg de Posadas, Argentina, Felicito Martnez, para colportar en la Misin. Ya era un veterano de xito. Pronto se sumaron Gabriel Palacios, Herminio Gmez, Apolo Pereira y Eulogio Ros. En los primeros doce meses de entregas, los colportores del Paraguay pasaron su blanco de 60.000 guaranes con 65.617,35 guaranes algo muy loableen el tiempo de revolucin social que imperaba. Pero tambin se acordaban de los presos. Cada ao, en relacin con la fiesta de la Navidad, se ofreca un programa a los presos de la crcel de Asuncin. En esas ocasiones se repartan panes dulces, masitas y refrescos, adems de abundante material de lectura. Cooperaban con los gastos la sociedad Dorcas de la ciudad y los hermanos, solicitando vveres en los negocios que quieran cooperar. El alma de esta empresa misionera fue Samuel Brack, quien la llev a cabo en estrecha colaboracin con los hermanos de la iglesia. Los presos y las autoridades civiles la apreciaron mucho. Los ojos de muchos recluidos se llenaron de lgrimas mientras se desarrollaban las distintas partes del programa presentado el 31 de julio del ao en curso. En prueba de gratitud, obsequiaron a los participantes trabajos hechos por ellos mismos, y les pidieron que volvieran a visitarlos. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 37 Una Ofrenda Extraordinaria El pastor Daniel Iuorno relataba que portres meses los hermanos del mundo entero fijaron su mirada en la pequea Repblica del Paraguay. Todo ese tiempo el Misionero Trimestral les llev noticias de este campo, y el 30 de junio hicieron un esfuerzo especial dando de sus medios para apoyar la obra de Dios en esta Misin. La Iglesia de Asuncin tena unos cien miembros y su blanco del dcimotercer sbado haba ido creciendo en los ltimos aos. Despus de aumentar mucho se alcanzaban 200 guaranes cada trimestre. Pero, qu haramos en esta ocasin especial Las opiniones variaban mucho. Por supuesto, nadie quera proponer el mismo blanco anterior. Las propuestas oscilaban entre 500, 1.000 y 1.500 guaranes. Finalmente se adopt el blanco de 1.000 guaranes. Nos dimos cuenta de que era un blanco elevado, pero los hermanos se propusieron alcanzarlo costase lo que costare. Se hizo mucha propaganda, los nios se entusiasmaron, y la sociedad de menores, dirigida por Elena S. de Maiorov, se propuso confeccionar trabajos en madera y otras habilidades, pedir la colaboracin de las madres, y celebrar una fiesta en la cual los mismos nios venderan las cosas que haban hecho y los alimentos que sus madres haban donado para esa ocasin. El resultado fu una gran sorpresa: Los nios reunieron 440 guaranes que destinaron a la ofrenda del dcimotercer sbado. Todos comprendimos desde ese momento que nuestro blanco sera ampliamente sobrepasado, pues si los nios podan CRUZADA A MITAD DE SIGLO 38 juntar el doble de lo que la hermandad haba estado dando en otras ocasiones, qu hara toda la iglesia! Finalmente lleg el tan esperado sbado 30 de junio. A la hora de reunirse la ofrenda, los diconos pasaron con las bolsitas que se llenaron con rapidez. Cuando se termin de contar la ofrenda, toda la iglesia se reuni alrededor de la misma se obtuvieron 3180 guarans, todo un logro de fe para la iglesia, la cual se esforz a la par que los hermanos del mundo entero. Las ofrendas del decimotercer sbado unen al pueblo de Dios en un sentido de universalidad y no pueden ser subestimadas. Con este impulso se pusieron como meta comprar un costoso rgano para la iglesia creciente. Se escogi el modelo, se estudi el plan de financiacin, y se lo encarg a los Estados Unidos. Muchos fueron los meses que debieron esperar, pues I diversas circunstancias imprevistas demoraron la llegada de del rgano. El primer adventista de Asuncin, el pastor Mateo Leytes, veterano misionero, toc los primeros himnos. Inmediatamente despus toc y cant el primer himno que entonara despus de su bautismo haca 43 anos, cuando abandon su iglesia compuesta por muchos miles de miembros, para unirse a la Iglesia Adventista, en ese entonces formada por un puado de hermanos. Todos se sintieron profundamente impresionados al escucharlo cantar mientras tocaba, en el rgano elctrico: il Feliz el da en que escog servirte, mi Seor y Dios. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 39 Uruguay Creciendo en el Mensaje Como en la mayora de los pases, en Uruguay tambin entr el mensaje adventista por medio de la pgina impresa. En 1891 desembarcaron tres colportores en Montevideo, pero al enfrentar condiciones adversas siguieron viaje rumbo a Buenos Aires. Ms tarde, en 1892, el Hno. A. R. Stauffer cobr nimo y regres. Inici su trabajo en Colonia Suiza, donde suscit el primer inters. Luego, a mediados de 1895, el pastor Francisco H. Westphal celebr un ciclo de conferencias, al final de las cuales 35 personas firmaron una promesa de unirse al pueblo que guarda los mandamientos de Dios y tiene la fe de Jess. Entre stas estaban los pastores Julio y Luis Ernst, como tambin su hermana Luisa. El primer bautismo se llev a cabo a fines de 1896. Por ese tiempo la Asociacin General solicit a la Hna. Luisa Post, que fuese como instructora bblica a Nueva Palmira. Despus llegaron ms obreros, entre ellos los pastores Juan McCarthy, Juan Vuilleumier, E. W. Snyder y Jos Westphal. Todos ellos trabajaron tesoneramente hasta reunir el nmero suficiente de creyentes como para poder organizar la Misin Uruguaya, lo que se hizo el 21 de marzo de 1906. El pastor McCarthy fu su primer presidente, y Jorge Schimpf, Julio Ernst, Al ej andro Ernst y otros, integraron la Junta Directiva. Se nombr tesorera a la Hna. Luisa Ernst de Hugo. El nmero de creyentes fue aumentando paulatinamente. En 1950 haba 1.500 hermanos que se agrupaban en catorce iglesias y otros tantos grupos. Se haba trabajado especialmente en Montevideo, capital del pas, y como CRUZADA A MITAD DE SIGLO 40 fruto de ello haba tres iglesias con unos 550 miembros. Aunque creca ms lento que otros pases, por razones netamente culturales, la obra en Uruguay iba hacia adelante. Ma gn f i c os Congr es os enChi l eyUr uguay Frank L. Baer asisti al 31er. Congreso Bienal de la Asociacin Chilena, que se celebr en Santiago, capital del pas, entre el 14 y el 19 de marzo de 1950. El presidente, el pastor Eliel Almonte V., inaugur oficialmente este congreso, ante una de las delegaciones ms grandes que pudieran reunirse para una asamblea de esta naturaleza. Haba delegados procedentes de las zonas ms septentrionales de la Repblica, de Arica por ejemplo, junto al lmite con Per, como asimismo de la ciudad ms austral del mundo: Punta Arenas. Adems de los delegados regulares que representaban oficialmente a las diferentes iglesias que forman la Asociacin, asista regularmente a las reuniones un grupo de creyentes, amplio y representativo, procedente de todas partes del pas. Tambin estaban representadas las organizaciones superiores. Nuestros hermanos fueron favorecidos con la visita del pastor R. A. Anderson, de la Asociacin General, visita que apreciaron muchsimo. El pastor Anderson estuvo a cargo del estudio bblico que se celebraba cada maana, al cual concurran los hermanos hasta llenar completamente el templo de Porvenir. Tambin dirigi las reuniones de la noche durante todo el congreso. Era realmente impresionante ver que todos los asientos estaban ocupados, que los pasillos estaban repletos, y que adems, una verdadera multitud estaba de pie junto a las ventanas y frente al edificio, tratando de captar cada palabra que CRUZADA A MITAD DE SIGLO 41 pronunciaba el pastor Anderson. Tambin asisiti a estas reuniones el pastor R. R. Fighur, Presidente de la Divisin Sudamericana. La Unin Austral estaba representada por los pastores Alfredo Aeschlimann y Ner Soto G., presidente y secretario tesorero respectivamente. Los informes del presidente y el secretario tesorero revelaron que se haban hecho progresos importantes en lo que se refiere a ganancia de almas y que ha habido un aumento considerable en los diezmos y ofrendas que se emplearon para sostener la obra en el campo chileno. Durante el bienio informado 1.023 personas se unieron a la iglesia remanente por medio del bautismo, de modo que el nmero de miembros ascendi en Chile a la cantidad de 4.415. Los diferentes directores de departamentos presentaron tambin informes excelentes. Todos revelaban que se haba progresado en las fases de la obra que esos departamentos representaban. A pesar de haber sido tan escasos los libros, publicaciones y folletos, debido a las dificultades que se han encontrado para importarlos de la Casa Editora en Buenos Aires, en el ltimo bienio se haban efectuado las ventas ms grandes de que se tenga noticias. El departamento de Actividad Misionera tambin ha trabajado intensamente durante este perodo, y lo que no pudo hacerse por falta de publicaciones se realiz mediante la obra personal y las labores de los predicadores voluntarios. Se les di oportunidad a los obreros evanglicos para que informaran en el curso de las sesiones, acerca de sus esfuerzos para ganar almas. De un extremo al otro del pas parece que la CRUZADA A MITAD DE SIGLO 42 nota tnica es el evangelismo. Todos ellos pusieron en evidencia la gran necesidad de mejores salones ms amplios y adecuados, y ms medios para realizar una campaa de evangelizacin realmente agresiva. Los delegados aceptaron unnimemente la recomendacin de las organizaciones superiores, en el sentido de que el campo fuera dividido en dos asociaciones. Era evidente que debido a las enormes distancias que separaban un extremo del pas del otro, la obra poda ser administrada en forma ms eficiente si se divida el territorio. Las dos asociaciones que se originaron al llevar a cabo este plan, funcionaron bajo los nombres de Asociacin Chilena Central Norte y Asociacin Chilena del Sur. La sede de la primera quedara en Santiago y se acord provisoriamente elegir la ciudad de Temuco como sede de la segunda. Fueron elegidos para administrar la Asociacin Central Norte, el pastor Eliel Almonte y Juan Zevallos R. como secretario tesorero. El pastor Benjamn Bustos sera el presidente de la Asociacin del Sur, y Guillermo Emmenegger el secretario tesorero de la misma. La reunin del sbado de maana se celebr en el Teatro Esmeralda para dar cabida a la gan multitud que se esperaba. A las 9 de la maana, tanto la platea como el balcn estaban llenos de hermanos que haban venido de todo el pas como tambin de las diferentes iglesias de Santiago y sus alrededores. La reunin de la Escuela Sabtica, que fu muy interesante y animada, la dirigi G. B. Augsburger W. El pastor Anderson tuvo el sermn con un conmovedor mensaje acerca de la hora CRUZADA A MITAD DE SIGLO 43 undcima. Toda la congregacin se puso de pie para renovar su entrega al Seor y se ganaron muchas victorias, pues muchos que sentan. Tambin la delegacin antedicha visit el congreso bienal de la Misin Uruguaya, en el Instituto de Progreso, Uruguay para acompaar atodos los misioneros, maestros y colportores de este campo, junto con una nutrida delegacin de las iglesias que lo componen. El pastor Afredo Bellido, elegido presidente de esta Misin por el congreso cuadrienal de la Unin Austral, dirigi las bendecidas reuniones. Se gozaba de libertad completa para predicar el Evangelio. Se present un mapa del Uruguay en el cual aparecan iluminados cn luces blancas los lugares donde existen iglesias, con luces verdes aquellos donde hay grupos, y con luces rojas los puntos donde no existe obra todava. Estas ltimas se encendan y apagaban indicando peligro. Se llam la atencin a la necesidad de evangelizar el Uruguay con poder, de acuerdo con el lema del congreso. El sbado de tarde se tom la gran ofrenda del mismo. Los hermanos respondieron con generosidadentregando la suma de $ 17.000,00 en efectivo y promesas.El domingo se clausur el congreso con el bautismo de Miguel Sersn. Tanto l como su esposa, Leda de Sersn, y sus dems familiares, cinco en total, eran reformistas, y haban trabajado durante muchos aos, con toda sinceridad, contra la Iglesia Adventista, como lo CRUZADA A MITAD DE SIGLO 44 hiciera el apstol Pablo contra los fieles de la iglesia primitiva ; pero despus de estudiar ms la verdad y de pedir a Dios que les iluminara el sendero, llegaron a la conclusin de que el movimiento de la reforma no hace ms que confundir y quitar la paz de Cristo, sin aportar ningn elemento positivo y constructivo. El hermano Sersn y toda su familia se gozaron en la verdad y tienen un hijo estudiando en el Instituto de Progreso. Ofici en su bautismo el pastor Jos Tabuenca, director del Instituto Adventista del Uruguay. La Predicacin en el Norte Argentino El pastor Pedro M. Brouchy relat que el primero en llevar la verdad al norte argentino fu el colportor Federico Bizama, quien organiz una escuela sabtica en Posadas. Mientras estaba en el Paraguay fueron los pastores R. H. Habenicht y Juan MeCarty para bautizar un grupo de creyentes y organizar una iglesia en Posadas y otra en Encarnacin. Brouchy fue bautizado en 1903. Como no haba obreros, la obra por muchos aos estuvo a cargo del hermano Manuel J. Brouchy, y bajo su direccin creci y se expandi a varias colonias y pueblos del interior. Con la venida de varios hermanos de habla alemana procedentes del Brasil, la misin progres y se formaron nuevos grupos e iglesias en el sur del Paraguay y el interior de Misiones. El primer director de la Misin del Alto Paran, como se la conoci en ese entonces, fue el pastor Luis Ernst, quien en Encarnacin, Paraguay, entre los aos 1910 y 1915. El nuevo CRUZADA A MITAD DE SIGLO 45 presidente se traslad a Posadas, Misiones, ciudad que desde entonces y por varios aos fu la sede y supervis el territorio que comprenda el Paraguay, la provincia de Corrientes y las provincias de Misiones, Chaco y Formosa. En el territorio del Chaco, en el 50, tenamos tres iglesias organizadas, la ms antigua en Villa Angela, y las otras dos en Resistencia y Castelli El territorio de la antigua Misin del Alto Paran se ampli con las provincias de Santiago del Estero. Tucumn, Salta y Jujuy, lo que motiv el cambio de su antiguo nombre por el de Misin del Norte. En Tucumn haba una activa iglesia con 42 miembros bautizados y una clase bautismal. En la ciudad de Salta, el pastor Enrique Lautaret organiz en el 48 una iglesia con 55 miembros. El nmero de miembros en el norte argebtino a fines de junio de 1949 era de 1.231. Las actividades de la Escuela Sabtica, J. M. V. y Actividad Misionera evidenciaron un notable progreso. Los alumnos de las cuatro escuelas primarias excedieron en mucho la capacidad de sus respectivos locales. El departamento de colportaje aument notablemente sus ventas en los ltimos cuatro aos. De entregaron libros por valor de $ 187.937, moneda argentina. La obra evanglica estaba haciendo grandes progresos. Aunque la ausencia del pastor Basilio Polishuk y el traslado del pastor Luis Griot a Chile dej muy raleadas las filas de los evangelistas, puesto que quedaba slo un pastor, un evangelista y CRUZADA A MITAD DE SIGLO 46 un aspirante, fue un ao bueno en lo que a ganancia de almas se refiere. Juan Meier deca que en la Misin del Norte tanto los cuatro evangelistas como los directores de los departamentos estaban muy atareados. Por cierto, como se ve, se entenda que los pastores distritales eran evangelistas, ni ms ni menos. Un obrero informa de un grupo de 35 interesados, uno de los cuales escribi: Venga, venga pronto. Desean recibir mayor instruccin en cuanto a la verdad. Dos grupos ms no haban recibido la visita de ningn obrero todava. Los interesados se multiplicaban ms rpido que los predicadores. Necesitaban vehculos para los obreros a fin de intensificar la obra. Ansiamos la llegada del da en que podamos equipar a un obrero con una camioneta llena de publicaciones para visitar las regiones aisladas de nuestro territorio, cuyos habitantes estn dispuestos a aceptar el Evangelio. Cunto ms podramos hacer si tuvisemos ms obreros y ms recursos!, suspiraba Meier. En Colonia Progreso se celebraron reuniones que lograron el bautismo de 9 preciosas almas. Lelia Cayrus de Lavooy diriga su escuela con mucho entusiasmo, y los sbados de tarde atenda una escuela sabtica filial. En dicha colonia haba dos iglesias que funcionaban casi sin pastor, lo mismo que en Colonia 3 de abril. Ambas centros naranjeros fueron muy prsperos, y muchos obreros surgieron de all. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 47 En Salta se avanzaba en Campo Quijano. El hermano Benassi, fuera de trabajo como fotgrafo, venda revistas Atalaya en Salta, Jujuy y alrededores con mucho xito. Pedro Gemetro, luego de atender su chacra, dispona de voluntad para repartir folletos, dar estudios bblicos y celebrar reuniones en varios lugares de Formosa. Adems acompa al pastor E. Lautaret durante dos semanas, cuando visit la zona. El hermano Bublitz, obrero bblico de la Misin, celebraba reuniones que amenizaba con su violn e ilustraba todo con vistas luminosas. Gracias a sus esfuerzos, en El Colorado se oganiz una floreciente escuela sabtica compuesta de 19 miembros. En Colonia Kilmetro 213, cerca de El Colorado, hubo un grupo de alemanes evanglicos, entre los cuales celebraron una reunin. Todos quedaron muy conmovidos, tres familias se adhirieron espontneamente a nuestras doctrinas, y varias pidieron ser bautizadas. En conjunto en el 49 hubo una cosecha de 30 bautizados en este territorio. El Adventismo Comienza en La Rioja Por su oarte el pastor Carlos R. Treptow relataba que el 17 de marzo de 1947 pis tierra riojana por primera vez. Mi esposa y yo somos los primeros obreros radicados en esa zona. Nos sentamos un poco solos pero nos preocupbamos por las almas perdidas y la fe y el amor ardan en nosotros. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 48 Comenzaron la obra repartiendo folletos y revistas. Cuando empez el trabajo haba slo un hermano bautizado. Fu muy difcil el comienzo, pero con todo, no teman el futuro y trabajarons por fe y no por vista. En agosto de 1947 conseguan un saln y en septiembre de ese mismo ao comenzaron una serie de conferencias. Durante meses celebramos la escuela sabtica solos con nuestra hijita. No vimos ningn fruto palpable durante el primer ao; todo se redujo a sembrar, pero Dios regaba la semilla con su buen Espritu, y al fin pudimos ver los resultados. En efecto, a fines de 1948 bautizaron un total de ocho almas procedentes de La Rioja y Chilecito. Este bautismo los inspir de valor para seguir luchando. En agosto de 1949 iniciaron, en compaa del pastor Sittner, un ciclo de conferencias. El lo dirigi durante las dos primeras semanas y Treptow sigui hasta terminar el ao. Como resultado de este esfuerzo, cinco personas hicieron un pacto de fidelidad con Dios el 7 de enero del 50, unindose a la iglesia por medio del bautismo. Los nuevos hermanos estaban radiantes de gozo. Uno de ellos or antes de salir de las aguas bautismales, agradeciendo a Dios por ese momento. Otra hermana, momentos despus de ser bautizada, cantaba de gozo. Al finalizar la ceremonia Treptow hizo un llamado a los que todava no se haban entregado al Seor, y cinco personas se pusieron en pie. Aunque al principio celebraban solos la escuela sabtica en dos aos eran 20 los adoradores all. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 49 Estaban haciendo planes para celebrar un nuevo ciclo de conferencias entre los meses de abril y julio, anhelando ganar un unas veinte almas. Progresos en el Chaco y Formosa Edmundo Bublitz comenz a trabajar como evangelista en el vasto territorio del Chaco y Formosa y pudo ver de entrada un verdadero inters, hambre y sed de or la palabra del Seor. Pudo organizar cuatro escuelas sabticas en lugares nuevos; dos en Formosa y dos en el Chaco. En dos de esos sitios haba celebrado bautismos y en los otros haba buenos interesados en el mensaje. En la localidad de El Colorado, Formosa, realiz un bautismo en el cual nueve valiosas almas fueron sepultadas en el Ro Bermejo para levantarse en novedad de vida. Ahora hay all cinco familias bautizadas, amn de varios interesados que guardan el sbado y de otras familias que anhelan instruccin, deca Bublitz. La obra comenz en ese lugar mientras elevaba una oracin silenciosa, presentando El Atalaya en un comercio. El rostro del interlocutor se transfigur y dijo: De modo que son adventistas. Tengan la bondad, tomen asiento.9 En el dilogo dijo yo soy catlico; mi esposa me acompaa en la misma fe; pero, por amor a mi madre, que es adventista en Munich, Alemania, les voy a comprar la obra. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 50 Despus llam a sus empleados y siete de ellos compraron los libros gracias a su recomendacin. La mitad de esos pedidos fueron pagados anticipadamente y en el da de la entrega nadie rechaz los libros. Por medio de este incidente vemos cmo El Atalaya abra puertas, tanto como La Voz de la Profeca y la Escuela Radiopostal. Un interesado llam a la Misin del Norte solicitando que se les mandara a alguien para que los instruyera, pero como faltaban obreros, la Misin pidi al hermano Pedro Gemetro que visitara a esas personas y les diera estudios bblicos. Ms tarde se visit el lugar y realizaron una serie de conferencias que terminaron con el bautismo de nueve personas, quedando varios interesados ms. A una distancia de 15 kilmetros de El Colorado haba cinco familias bautistas del sptimo da que deseaban unirse a la Iglesia Adventista. En la localidad de Campo Largo, Chaco, se bautizaron ocho almas. La obra empez en ese lugar en una forma maravillosa: Una seorita de apellido Tebes fu a Buenos Aires para trabajar y all conoci la verdad. Se bautiz y luego vino a la casa de sus padres para comunicarles la fe que animaba su corazn, pero ellos no estaban dispuestos a escucharla. Con mucha pena regres a Buenos Aires sin haber visto el resultado de su obra; pero la semilla que sembr, germin y di frutos. La Srta. Tebes lleg de Buenos Aires para asistir al bautismo de sus familiares y presenciar el gozo que sentan todos por formar parte ahora del pueblo de Dios. En esa oportunidad sucedi tambin que hubo personas que se levantaron a la media noche CRUZADA A MITAD DE SIGLO 51 para asistir a un culto que se prolong desde la maana hasta las 13:30. Tal era el hambre de la Palabra en esa vasta zona! El Quinto Congreso de la Misin del Norte En el Instituto Juan B. Alberdi, de Picada Libertad, se llev a cabo el quinto congreso bienal de la Misin del Norte. Los profesores y alumnos, junto con los buenos hermanos de ese lugar, reciban a todos los delegados con una amplia sonrisa, y procuraban hacerlos sentirse cmodos y felices. En la reunin inaugural hubo una asistencia de 450 hermanos y en esa misma ocasin, adems del informe del congreso anterior presentado por el secretario tesorero, Romualdo Kalbermatter, y el sermn de bienvenida del presidente de la Misin, pastor Juan Meier, fue grato recibir a las nuevas iglesias en el seno de la hermandad, a saber, las de Salta, Campo Grande y Castelli. Colaboraron en las actividades del Congreso el profesor Vctor Ampuero en representacin del C. A. P., yde parte de la Unin Austral el pastor Alfredo Aeschlimann, entre otros. Todas las reuniones del congreso fueron muy concurridas. Desde las ocho de la maana hasta las diez de la noche haba estudios bblicos, reuniones espirituales, conferencias y sesiones del Congreso. El coro del Instituto Juan B. Alberdi colabor ampliamente bajo la direccin de Carlos Steger. Varias iglesias de la Misin colaboraron con msica vocal e instrumental. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 52 En la tarde del sbado se reuni la ofrenda ms grande que se haya obtenido en toda la historia de la Misin del Norte, por valor de $ 24.700,00. Despus de esta reunin se realiz un bautismo, ocasin en la cual 19 personas dieron pblico testimonio de su fe. Los siguientes hermanos fueron elegidos para dirigir las actividades de la Misin durante el nuevo bienio: Departamentos de Educacin y J. M. V.: Daniel Leichner; Departamento de Publicaciones: Jos Moreno; Departamentos de Actividad Misionera, Escuela Sabtica y Radio: pastor Armando Bonjour. CuyoenMa r c ha El pastor Felipe Sittner declar que por regla general todos los comienzos son difciles. Iniciar la obra en la Misin de Cuyo no fue la excepcin. Se luch por muchos aos para cimentar la causa, pero, gracias a Dios, con la afluencia de creyentes del 40 al 50 sta prosper en forma visible. La Misin de Cuyo abarcaba cinco provincias argentinas: Mendoza, San Juan, San Luis, La Rioja y Catamarca. En Mendoza, sede de la Misin, adquirieron en 1946 un hermoso terreno en el cual edificaron cerca del 50 un templo con varias dependencias adems de la escuela de iglesia, que fue en realidad un motivo de orgullo para la obra. Haba cien creyentes en la ciudad y esperaban, con la ayuda de Dios, poder duplicar este nmero mediante un esfuerzo en el cual participaron cinco abnegados obreros. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 53 En San Juan haba una iglesia de 120 miembros. El templo de la misma se inaugur en febrero de 1946. Posteriormente se consigui un terreno contiguo al del templo, de modo que desde abril de 1947 esa iglesia tuvo edificio propio para la escuela primaria. Haba buenas perspectivas de progreso en esa ciudad. En el interior de la provincia haba otra iglesia en un lugar llamado Boca de la Quebrada. Se estuvo trabajando fuertemente en Albardn para organizar un nuevo grupo de hermanos en ese lugar. En Villa Mercedes, una ciudad de la provincia de San Luis, iniciaron obra nueva en el ao 1947. Se compr una casa, la reformaron y se tuvo as un lindo saln de culto. A fines de 1948 celebraron un bautismo que marc el comienzo de la obra en ese lugar. En la provincia de Catamarca no haba obrero todava. Estaban trazando planes para distribuir los obreros del campo de modo que pudieran atender tambin ese importante territorio. Poco despus sera enviado all el joven Daniel Belvedere, quien en ese nuevo campo de labor experimantara nuevos mtodos de trabajo que beneficiaran la obra en todo el continente. Congreso de la Asociacin Central El pastor Juan Riffel, presidente de la Asociacin Central, hablaron de las lgrimas y arduas labores, de las oraciones y sacrificios que haban convertido en realidad el anhelado edificio de la iglesia de Puiggari. Pablo Beskow, secretario tesorero del campo local, extendi las llaves de la iglesia al pastor Niels Wensell, quien las acept en nombre de la CRUZADA A MITAD DE SIGLO 54 iglesia. Despus de esta ceremonia de dedicacin, el pastor Aeschlimann pronunci el sermn de la noche. Se recibieron con mucho entusiasmo los planes presentados por el pastor Mario Rasi, director del departamento de A. Misionera de la Unin, y por el pastor Manuel Prez, director del departamento de Educacin y Jvenes de la misma. El presidente, Juan Riffel, di apertura a la primera sesin del congreso, el da 24 de enero de 1950 por la maana. Una vez sentados los delegados regulares y generales, el pastor Riffel entreg la presidencia de la sesin al pastor Aeschlimann, quien anunci que el presidente presentara su informe. El pastor Riffel hizo conocer un relato inspirador de los triunfos y progresos de cada fase de la obra en su campo. Durante el bienio 1948-50, se sumaron 339 almas a los miembros de la iglesia, por medio del bautismo; es decir siete menos que en el perodo anterior, pero quedan muchas ms almas que esperaban la oportunidad de ser sepultadas en la tumba lquida con su Seor en la primera mitad de este ao. Contando estos nuevos miembros, los componentes de las iglesias de ]a Asociacin sumaban 2.767, el grupo de miembros ms numeroso de cualquier campo de la Unin Austral. Este grupo estaba distribuido entre 34 iglesias organizadas y 11 grupos. El presidente hizo notar especialmente la necesidad de obreros para cosechar la madura mies de almas. El diezmo de la Asociacin Central aument durante este bienio en un 75 % sobre el perodo anterior. El sermn del viernes de noche, prenunciado por el pastor Schubert, prepar el corazn de los presentes para los CRUZADA A MITAD DE SIGLO 55 sagrados servicios del da siguiente. En el transcurso de todas las reuniones gozaron de las bellas melodas presentadas por el coro a capella del colegio, bajo la direccin del Prof. W. Brown. Mientras la congregacin sala del templo, las notas se difundan por el terreno del colegio. En la Asociacin Argentina Central la obra de ganar almas para el reino estaba progresando.El pastor Godofredo Block, responsable de la parte central de la provincia de Entre Ros, estaba ocupadsimo con visitas pastorales y la supervisin de las numerosas clases bautismales. Tena buenas perspectivas de obtener una abundante cosecha de almas. Por su parte, el pastor Jorge Sittner trabajaba en el norte de la provincia de Entre Ros, haciendo un excelente trabajo, reanimando iglesias y grupos y dirigiendo clases bautismales en varios lugares. Con la entusiasta cooperacin de la iglesia de Concordia y alrededores, pudo reunir ms de $ 10.000 para la compra de un terreno y la edificacin de un templo en esa hermosa ciudad entrerriana. El pastor Arturo Schmidt, quien fuera luego un evangelista de renombre mundial, trabaj en la ciudad de Ro Cuarto y otras ms de la provincia de Crdoba. Lo hizo con valenta con el perfil de un obrero de avanzada, con todos los problemas y dificultades que esto implica, a pesar de lo cual tuvo buen xito. El pastor Rolf Butendieck que construy una capilla en la ciudad de Villaguay sin recibir prcticamente ayuda, atenda CRUZADA A MITAD DE SIGLO 56 tambin el inters despertado en la ciudad de Concepcin del Uruguay,Entre Ros. El pastor Daniel Feder estaba dictando conferencias en la ciudad de Rosario adems de la atencin que prestaba a numerosos grupos de ese distrito. El pastor Adn Mayer atenda no solamente los departamentos, sino adems un lindo grupo de creyentes en un pueblo de Entre Ros. El rea de Colportaje tambin estuvo progresando bajo la eficiente direccin del pastor Santiago Kalbermatter, quien tambin estaba preparando una buena clase bautismal en la provincia de Crdoba, la que fu organizada por el Hno. Guillermo Miller, de San Lorenzo, mientras colportaba. La obra de los departamentos de J. M. V. y Educacin, bajo la direccin del Hno. Ral Van Demgard avanzaba con planes, espritu progresista y entusiasmo. El pastor Vctor Aeschlimann tena bajo su cuidado la iglesia de Santa Fe con su distrito. Pudo adquirir un excelente terreno que fue de gran utilidad para los miembros, especialmente para la juventud. La iglesia de Villa Ocampo, con la ayuda de las iglesias vecinas, reuni la suma de $ 20.000 para la compra de un terreno y la construccin de una capilla, un verdadero sacrificio hecho por iniciativa propia. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 57 El mismo espritu se manifest en otros lugares tambin en Mara Grande, donde se adquiri un lindo terreno para la construccin de una capilla con la ayuda de la ofrenda recogida durante el da pro capillas. Esta ltima ofrenda ascendi a la suma de $ 6.000 y con otro tanto que pondra la Asociacin se alcanz un total de $ 12.000 que benefici a las construcciones de Villa Ocampo y Mara Grande. La campaa pro Atalaya tambin hall eco en todo el campo. Algunas iglesias hicieron esfuerzos especiales para sobrepasar sus blancos. Esperaban recibir unas 2.700 a 2.800 subscripciones para dicha campaa. Era manifiesto, adems del empuje pastoral, el inters y la ayuda voluntaria de los hermanos laicos, que se organizaron para preparar almas para el bautismo. Ciertamente LA REVISTA ADVENTISTA alent grandemente la llama del espritu del advenimiento de Cristo entre todas nuestras iglesias. Fuera de la ayuda del Espritu Santo, podan atribuir la mayor parte de los xitos a la apreciada revista. Capacitados con Gozo Despus de las asambleas para predicadores voluntarios que se realizaron en1944 en varios lugares del Per, muchos hermanos salieron con gran entusiasmo para trabajar. Uno hizo un viaje de varios das, y al parar durante el sbado en un bosque, habl con un hombre que trabajaba all y que tena una CRUZADA A MITAD DE SIGLO 58 Biblia en su casa. Despus de un estudio de tres horas, ese hombre decidi ser adventista, y luego gan a su hermano, dueo de un pequeo restaurante junto al camino, el cual se ha propuesto dar un estudio bblico a cada cliente. Muchos de los delegados presentes manifestaron que haban viajado cuatro y cinco das para llegar a la asamblea atravesando bosques y ros, subiendo y bajando montaas, casi siempre a pie. Ocuparon adems, dos das en los preparativos de comidas y camas. Los seminarios de capacitacin son anhelados y valorados por los que quieren predicar! CRUZADA A MITAD DE SIGLO 59 CAPTULO III. CRUZADA CON LAS PUBLICACIONES El Colportaje Sudamericano de Mitad de SigloLos primeros conversos a este mensaje en Sudamrica fueron los Hnos. Pedro Peverini y su esposa, de Las Garzas, Argentina. En el ao 1896 les llam la atencin la descripcin hecha por un peridico de un bautismo adventista celebrado en Suiza. El peridico ridiculizaba a los adventistas. Pero de algn modo Dios us esas palabras de escarnio para despertar el inters de los miembros de esa familia, y a fin de conseguir la revista adventista que tambin se criticaba en la publicacin aludida, escribieron a sus familiares de Europa y tuvieron xito pues lograron conseguir una subscripcin. Durante tres aos este peridico estuvo llegando a ese hogar y se lo ley con gusto. El Hno. Peverini y su esposa comenzaron a guardar el sbado en 1899, sin conocer a nadie de la misma fe en el pas. Ms o menos por ese mismo tiempo otras minas estaban dando resultados. Un joven, acusado de haber cometido un crimen, busc y obtuvo refugio en un barco alemn que haca la carrera entre Europa y Sudamrica. En su primer viaje conoci unos misioneros, quienes consiguieron el nombre de su padrastro que viva en el interior del Brasil. Poco despus, este seor recibi un rollo de revistas que continuaron llegando cada mes y algunas de ellas hallaron cabida en los hogares de la gente del vecindario. Finalmente se las dieron a un hombre que tena el hbito de consumir bebidas alcohlicas, quien las negociaba y venda para tener con qu beber. Ms tarde llegaron algunos libros procedentes de la Sociedad Internacional de Publicaciones, en respuesta a una carta escrita por este hombre, CRUZADA A MITAD DE SIGLO 60 en la cual se comprometa a pagarlos. Pero tambin los vendi, y el dinero que obtuvo lo emple en conseguir ms bebida. Uno de esos libros, Daniel y Apocalipsis, fu ledo por Guillermo Belz, quien comenz a guardar el sbado a principios de 1890. Ms tarde lo guardaron tambin su esposa y algunos vecinos. Por medio de estos incidentes podemos ver cmo obra Dios a veces de una manera extraa para realizar sus maravillas. El escarnio se transform en un medio para realizar sus propsitos y Dios puede usar hasta las manos impuras para cumplir su voluntad. Al ao siguiente, 1891, tres colportores vinieron a Argentina trayendo ms minas. Eran los Hnos. E. W. Snyder, C. A. Nowlin, y A. B. Stauffer. Poco despus de llegar le vendieron un libro a un joven llamado L. L. Brooking, quien, despus de leer el mensaje y aceptarlo, decidi, en 1892, echar su suerte con los otros colportores y depositar junto con ellos estas minas espirituales. El Hno. Brooking tiene el honor de haber sido el primer colportor reclutado en Sudamrica. En 1893, estos cuatro fervientes colportores, ansiosos por dar a conocer en regiones ms distantes los triunfos de la cruz, se separaron. El Hno. A. B. Stauffer se fu al Brasil. Parece que el ao anterior haba ido al Uruguay donde habra vendido un buen nmero de libros en alemn entre los colonos suizo- alemanes y de ediciones en francs de El Conflicto de los Siglos entre los colonos que hablaban ese idioma. Esta fue la primera obra realizada en Uruguay. El Hno. Brooking se qued en Argentina para proseguir con el ministerio de la pgina impresa. El Hno. C. A. Nowlin se CRUZADA A MITAD DE SIGLO 61 dirigi primero a las islas Malvinas y despus a Chile. De modo que el colportor Nowlin fu el primero en llevar el mensaje a aquel pas. En el otoo de 1894, dos jvenes, los Hnos. T. H. Davis y F. W. Bi- shop, se embarcaron en California con rumbo a Chile a fin de dedicarse a la obra del colportaje. Apenas saban una que otra palabra en castellano, y cuando llegaron slo tenan veinte centavos en el bolsillo. Pero como disponan de una regular cantidad de libros, salieron inmediatamente para buscar compradores. El Seor los bendijo sealadamente. Encontraron alojamiento en la casa de un pastor bautista cuando llegaron a Santiago. Al notar que guardaban el sbado, ste quiso ponerlos en un aprieto, pero en el curso de la conversacin que sigui, se di cuenta de que el que estaba en apuros era l. La seora, al percatarse de la veracidad de los argumentos de nuestros colportores, se decidi a obedecer a Dios, de modo que fu la primera persona que guard el sbado en Chile, y muy pronto su marido la sigui. De este modo lleg a ser adventista la familia Balada. Tambin el Seor haba preparado, mediante un sueo, a un joven de la ciudad. Cuando ste vi a los dos colportores en la calle, reconoci en seguida. Como resultado de ello, los hermanos Thomann se decidieron a guardar el sbado. La obra creci rpidamente en Chile. En 1897, un joven, el Hno. J. S. Pereira, poco despus de aceptar el mensaje, ingres a la obra del colportaje y fu enviado a Bolivia. Fu el primero en llevar la verdad a ese pas. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 62 En 1898 fu al Per el Hno. J.L. Escobar, un carpintero chileno,con su esposa y un grupo de seis personas ms. Llegaron a ese pas como misioneros que se sostendran a s mismos. Trabajaran en sus respectivos oficios, y dedicaran su tiempo libre a hacer obra misionera. Emplearon muchas publicaciones en sus actividades. Despus de seis aos, pudieron informar que veinte personas guardaban el sbado. Eran las primicias del Per. En el Ecuador, segn relat Emma E. de Howell, la obra comenz en 1904, cuando Toms H. Davis, conocido como uno de los iniciadores del colportaje en Chile, lleg a Guayaquil. Mientras estuvo en el Ecuador colport en todas las ciudades y pueblos a lo largo del ferrocarril de Guayaquil a Quito. En Ambato, la esposa del Hno. Davis enferm gravemente y muri. A pesar de los ruegos de nuestro hermano, se le neg el privilegio de sepultarla en el cementerio. Llev solo a su querida esposa a una quebrada solitaria, cav con sus propias manos una fosa, y la sepult en una tumba que nicamente los ngeles custodios conocen. Al llegar a los albores del siglo XX, nuestra obra se haba esparcido por todos los pases de Sudamrica. Muchos son los hogares que han sido hechos felices gracias a las publicaciones vendidas por nuestro ejrcito de colportores evangelistas en medio siglo. Muchos de los obreros que ocupaban en los 50 puestos de responsabilidad en esta causa deban el haberse relacionado con este movimiento al hecho de que un da el colportor llam a su puerta y dej en su hogar una mina espiritual que habra de hacer su obra en el futuro. Sin duda, la CRUZADA A MITAD DE SIGLO 63 pgina impresa seguir siendo a travs de los aos, un factor importante en la obra de ganar almas en Sudamrica. El Poder Evangelizador de Nuestros Libros El pastor J. Jeremas relata que un hombre estaba pasando por una crisis espiritual y buscaba ansiosamente la verdadera Iglesia. Asisti a las reuniones de varias iglesias evanglicas que conoca y concurri tambin a las de los espiritistas, pero no encontr nada que saciara su alma. En su afliccin, se dirigi a la nica fuente capaz de apagar su sed. Fu a un bosque y all or a Dios pidindole que le indicara cul era la verdadera Iglesia. Mientras oraba, se sinti fuertemente constreido a ir a la ciudad ms cercana, que distaba unos doce kilmetros, para cobrar una cuenta que tena con cierto sastre. No poda comprender qu relacin podra haber entre esa deuda y la religin verdadera que buscaba, pero cedi a la inspiracin divina e hizo el viaje. Al intentar cobrar la deuda, el sastre le contest que no poda pagarle pero le dara como compensacin el libro Nuestro Siglo a la Luz Proftica. Ese tomo contena realmente el remedio para sus males espirituales. Despus de leerlo detenidamente, se hizo adventista, y luego contribuy para la fundacin de una iglesia en su pueblo. Esta a su vez, al extender sus actividades misioneras, consigui establecer otra iglesia. As, como resultado de la lectura de ese libro, existen dos iglesias adventistas florecientes, y solamente en la eternidad podremos saber hasta dnde se extendi la influencia de ese libro. CRUZADA A MITAD DE SIGLO 64 Cincuenta Aos De La Casa Editora La Casa Editora Sudamericana, lo mismo que todas nuestras otras casas editoras, tuvo un comienzo muy modesto y humilde. A semejanza de la obra del pastor White, se la inici por fe y se la dedic al propsito de que el Evangelio fuera predicado por medio de la pgina impresa en los pases latino-americanos, a fin de que aqu tambin se apresurara el fin. Fu en mayo de 1906 -que la primitiva planta que se haba instalado en Camarero, cerca de Puiggari, en la provincia de Entre Ros, se transfiri a Florida, un suburbio de Buenos Aires, donde est situada an hoy esta grande y floreciente institucin. Todo el material de trabajo de que se dispona en aquel tiempo consista en una pequea prensa, una guillotina que se mova a mano, una mquina cosedora y unas pocas cajas de tipos. Todo esto se instal en una pequea pieza de 3,50 por 4,25 mts. No tenamos obreros especializados entre nosotros en aquel tiempo, de modo que la esposa del Dr. Habenicht, que haba trabajado en una imprenta en Iowa, Estados Unidos, antes de venir a Sudamrica, se dedic a ensearles artes grficas a dos jvenes, los Hnos. Otto Heyde y Segundo Snchez. Este ltimo, an segua en la institucin despus de dedicarle fielmente 45 aos de trabajo. Desde estos modestos comienzos la institucin ha crecido y prosperado hasta que en los 50 sus ventas netas asciendan a ms de un milln de pesos moneda argentina. Prensas modernas y veloces y otras maquinarias e instalaciones, estaban produciendo millones de ejemplares de folletos, CRUZADA A MITAD DE SIGLO 65 peridicos y libros cada ao, que como poderosos haces de luz, buscaron a los perdidos y les brindaron el conocimiento salvador del prximo regreso de Jess. El personal que al principio se compona de dos personas, llegaba en los 50 a ms de sesenta profesionales especializados, quienes contribuyeron adems al progreso de la causa con sus diezmos y ofrendas, e inspirados por su abnegacin y celo misionero, colaboraron con las diversas iglesias y grupos con los cuales estuvieron relacionados. Durante 1947 la Casa Editora vendi publicaciones por valor de $ 2.169.449,62 moneda argentina. En 1948 experimentaron un descenso en las ventas, pues stas alcanzaron slo a $ 1.481.804,64 moneda argentina. Sin embargo, el 31 de octubre de 1949 haban alcanzado un total de ventas de $ 1.773.085,71 moneda argentina. Para el 50 se fijaron el blanco de $ 3.000.000 para aumentar cada vez ms el volumen de ventas debido a que el nmero de almas que se ganaran como resul tado de las mismas estara en proporcin directa con la cantidad de publicaciones vendidas. Colportores Capacitados Veintids colportores se reunieron diariamente durante una semana en la iglesia de Miraflores, cerca de Lima, para buscar a Dios, fortalecer su experiencia cristiana, y estudiar los mejores mtodos de trabajo. El pastor B. Riffel i