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Cultura Azteca
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Cultura Azteca8:31 P. M. LUIS PORTILLO
La cultura azteca o los mexicas fue un pueblo mesoamericanos que se desarrollo en la meseta de Anahuac,
México. Los origenes de la cultura mexica o llamada también azteca se remontan al siglo XIII. Procedían de las
tribus chichimecas del norte de México que se asentaron en tierras donde antes había florecido la antigua
cultura Tolteca. Los aztecas asimilaron la cultura de los toltecas y se autonombraron herederos de su gran
imperio, también recibieron influencia de la cultura teotihuacana.
La cultura azteca fue la sintesis cultura de las tradiciones mesoamericanas que extrayeron de
diferentes pueblos, pero en especial de los toltecas y los teotihuacanes. A fines del siglo XV, la cultura azteca ya
se encontraba en su mayor esplendor cultural y político a través de las guerras y alianzas militares. En ese
momento, el imperio azteca recibiría la visita de desconocidos navegantes: Los conquistadores españoles.
Origen de la cultura AztecaUna leyenda nahuat narra que el dios Huilzilopochtli ordeno al pueblo azteca iniciar una marcha hacia nuevas
tierras y asentarse donde vieran a un aguila parada encima de un nopal y devorándose una serpiente. En ese
lugar debían erigirle un templo en su honor y fundar una nueva ciudad (Tecnochtitlán), para así dominar a los
demás pueblos.
Existe otra leyenda que se predice el final de la cultura azteca: Un antiguo jefe tolteca, Topilzín - Quetzalcóatl,
había sido exiliado de Tula (capital tolteca). Pero, antes de marcharse había ofrecido regresar dentro de 260
años para retomar su gobierno en esas tierras, y además predijo grandes hechos y desgracias que precedieron
su llegada por donde sale el sol. Este antiguo gobernante fue representado como una persona de piel blanca y
con barba.
El conquistador español Hernan Cortez , por cosas del destino, ingresaría a las tierras aztecas el día señalado
como el regreso del antiguo rey, y por ello fue recibido como un dios por el emperador azteca Moctezuma II.
Desarrollo de la cultura Azteca
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Guerrero azteca
En la meseta del Anahuac, alrededor del lago Texcoco, habitaban reinos que se disputaban entre sí la
hegemonia. Al llegar allí los mexicas o aztecas, sufrieron persecuasión y fueron esclavizados por los habitantes
de Culhuacan, primera capital de los toltecas. Mas tarde obtendrían su libertad al sublevarse contra sus
opresores y aliarse con pueblos vecinos.
Se instalarían en una isla isla del lago Texcoco, donde avistaron el aguila que mencionan en su leyenda y
construirían el templo de Huitzilopochtli y la ciudad de Tenochtitlán.
Sin embargo, mas adelante los aztecas serían sometidos por la ciudad Azcapotzalco. Pero, en el siglo XV,
organizaron una triple alianza con los habitantes de Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopán para sublevarse y
retomar su autonomía
Luego se iniciaría su apogeo durante el reinado de cinco emperadores aztecas: Moctezuma I (1440 - 1469),
Axayacóalt (1469 - 1481), Tizoc (1481 - 1486), Ahuitoht (1486 - 1502) y Moctezuma II (1502 - 1520)
Organización social: El Calpulli
La organización social de la cultura azteca fue estratificada en cuya base se hallaban los
capullis (parecidos a los ayllus de la cultura andina) que eran la unidad fundamental de la sociedad azteca. La
sociedad azteca fue piramidal. Aunque con movilidad social en los estratos no nobles. Una persona podía
obtener prestigio y poder por sus actividades sobresalientes en el ambito civil, militar y hasta religioso
Los Calpullis aztecas
Los calpullis aztecas eran grupos de individuos que compartían un descendiente antepasado común; pero entre
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ellos habia diferenciaciones sociales, tanto de rango como de riqueza, a pesar de que compartían un mismo
territorio.
El calpulleque era el representante del calpulli y tenía como tarea redistribuir anualmente las tierras entre los
calpullali o jefes de familia. Además, también sus funciones constaban de la vigilancia de la produccion y
organizar el trabajo de los miembros del calpulli en las tierrras reservadas al Estado y la iglesia.
No existio la propiedad privada de la tierra, ya que era de propiedad comunal y era rotada periodicamente. A la
muerte del poseedor de la tierra, esta era devuelta al estado azteca para su administración. Sin embargo, en el
gobierno del último emperador azteca Moxtezuma II, se volvió costumbre usufructuar a los generales, de forma
privada, las tierras conquistadas. Con esta práctica surgieron grandes nucleos de tierras privadas, cuyos
antiguos dueños, hombres libres, llamados macahuales (miembros de los calpullis), se convirtieron en
campesinos sin tierra o mayeques que, semejantes a los siervos en Europa, ofrecían su fuerza de trabajo a
nobles y comerciantes.
Organización política de los Aztecas
Guerrero jaguar
La organización política de la cultura azteca, de acuerdo a las funciones que desempeñaron:
El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza del estado. Los nobles o pillis, que recibian el tratamiento
de señores o tecuhtli, tenían como función importante la elección del sucesor a la muerte del emperador.
El consejo real, que estaba conformado por determinados miembros del Calpullis reales o pillis.
Los supremos sacerdotes, dedicados al culto del dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los sacerdotes de baja
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jerarquía tenían funciones como las de anotar el tiempo, de escribir códices y de enseñar en las escuelas de
nobles y de los macehuales.
El Cihuacóatl o jefe militar que representaba al emperador en el campo de batalla. Habían rangos en el
orden militar como los caballeros tigres, aguilas y flechas, a los cuales se ingresaba por meritos en batalla.
Los pochtecas, eran los grandes comerciantes que tenían privilegios especiales por sus servicios al
Estado azteca. Actuaban en tiempo de guerra como espías en tierras enemigas, averiguaban los sentimientos de
la población frente al emperador y, a veces, ellos mismos financiaban expansiones militares para beneficiarse
economicamente.
Los macehuales, eran los hombres libres, miembros de los calpullis.
Los mayeques, eran los hombres que no tenían derecho, semejantes a los siervos de la gleba de la
Europa medieval.
Los tamanes, eran los esclavos en la cultura azteca. La esclavitud lo contraían los deudores (esclavitud
voluntaria), asesinos , prostitutas, prisioneros de guerra, etc. Los prisioneros de guerra eran los destinados
para el sacrificio a los dioses.
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La agricultura y el comercio
Los aztecas sustentaban su economía en base a la agricultura y el comercio con otros pueblos sometidos y
aliados.
La producción agricola se realizaba, en gran parte, en las chinampas o huertos de cultivo que se encontraban
sobre las aguas del lago, a donde los campesinos se dirigían en canoas. Las chinampas daban tres a cuatro
cosechas al año.
El comercio fue muy activo entre los aztecas. La ciudad de Tenochtitlan, con aproximadamente 300 mil
habitantes a la llegada de los españoles, se abastecía de productos de lejanos lugares traídos por los pochtecas o
comerciantes. En el mercado se utilizaba como moneda semillas de cacao o discos de oro repujados para
intercambiar las mercaderias.
Escritura de la cultura azteca
La escritura azteca era entre pictográfica y jeroglífica . Escribían utilizando elementos abstractos de
complicados significados, en libro de colores.
Mediante su escritura perennizron su historia, sus leyendas, diversos generos literarios, genealogias, tributos,
etc.
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En matematica tuvieron el sistema vigesimal; pero, a diferencia de los mayas, desconocieron el cero, por lo que
emplearon diferentes símbolos para expresar los números.
Religión de la cultura Azteca
La religión azteca era sumamente complicada. Los dioses tenían múltiples significados, a tantos que el
emperador Moctezuma II obligo a sus sacerdotes a simplificarlos. aparecio así el principio de la dualidad, es
decir, cada dios masculino tenía un equivalente femenino.
Creían que el principio de todas las cosas se encontraban en el Omeyacán , lugar sagrado donde el dios
Ometecuhtli y la diosa Omecihuatl engendraron cuatro hijos, que representaban los cuatro puntos cardinales.
Los dioses principales de los aztecas fueron:
- Huehueteotl, que simbolizaba el año y las estaciones
Xipe Totec, que representaba a la primavera y las estaciones agricolas
Chalchiutlicue, diosa del agua, cuyo hermano era Tlatec
Huitzilopochtli, el dios Sol cuya, hermana era Meztli, la diosa luna.
Quetzalcoatl, era la estrella de Venus, la que carga a cuestas al dios sol y anuncia el amanecer.
Calendario azteca
El calendario azteca o piedra del sol es una escultura que representa la concepción que tenían del tiempo y sus
divisiones, en forma de complejos relieves que rodean al sol. Este enorme disco de basalto tiene 3.60m de
diametro, 20 cm. de espesor y 24 toneladas de peso. Se encuentra en el museo Nacional de Antropología,
México
El calendario azteca fue parecido al de los mayas pero menos complicado. Conocían el calendario solar de 365
días divididos en 18 meses de 20 dias cada uno.
Los sacerdotes planearon actividades para cada uno de los días del año y nada se repetía. Los cinco días finales
del mes último eran festivos y todos acostumbraban descansar. Cada día del año estaba representado por
animales o cosas.
Según ellos, los dioses habían creado a la humanidad ensayando a partir de cuatro elementos: barro, madera,
fuego y maíz, cada uno de los cuales correspondía a un sol especial. Los aztecas decían pertenecer al quinto sol,
porque las etapas anteriores habían caido en desgracia. Esta historia se halla descrita en la Piedra del Sol, que
es conocida como Calendario Azteca; esta piedra tiene casi cuatro metros de diametro y fue encontrada bajo el
piso de la catedral de México.
Arquitectura de la cultura Azteca
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La arquitectura de los aztecas se muestra en las edificaciones construidas al centro de la ciudad de
Tenochtitlan.
En realidad, Tenochtitlan es de por sí grandiosa; esta construida sobre el lago Texcoco. Las casas se comunican
con el centro de la ciudad por medio de multiples canales y la misma ciudad esta unida a las orillas del lago
mediante calzadas especiales especialmente construidas.
Las principales edificaciones que representan a la arquitectura azteca son:
El gran Teocalli, enorme piramide truncada de cuatro plataformas superpuestas, sobre la cual edificaron
templos para adorar a los dioses Tlalec y Huitzilopochtli:
El templo de Quetzalcoatl, que era una edificación circular
El Temalacotl, plataforma donde luchaban los gladiadores
El campo de juego de la pelota
El templo del sol
La piramide de Tezcatiploca
El Tzompantli, el de las calaveras, etc
