ERZSBET KIRLYNFIATAL LENYOK SZMRA RTA

DNIEL ANNA

I.A possenhofeni kastlyban mjus elejn nagy volt az izgalom. Ludovika hercegn hangja szreveheten remegett, mikor Dorner kisasszonynak megmutatta a Bcsbl jtt levelet. - Zsfia nvrem rt... Augusztusban Ischlben lesz, fival, a csszrral egytt. Meghvott, tltsek nla Ischlben nhny hetet Heln lenyommal egytt. s nzze csak az utiratot. Sisit is magaddal hozhatnd. Hadd szrakozzk a kicsi. Dorner kisasszony megrten blint s mosolyogva nz maga el. A krdezskdst, mg az ilyen egyszer udvartartsban, mint a possenhofeni, sem engedi meg az etikett. De aztn meg minek is?... Dorner kisasszony pen olyan jl s pontosan ismeri a dolgok llst mint maga az izgalomtl szinte remeg hercegn. Hsz esztendeje l mr itt a csaldban. 1833-ban kerlt Wittelsbach Miksa herceg udvartartsba, mikor az els gyermek, a most huszadik esztendejben lev Heln hercegkisasszony szletett. lett a gyermek nevelnje. Az udvari trvny megkvetelte, hogy a Wittelsbach gyermekek mell mr blcsjkben nevelt vlasszanak. Ngy esztend mulva, pen karcsony estjn j kisleny szletett, Erzsbet, - Sisi. A possenhofeni udvarban, Mnchenben soha nem hvtk mskpen: Sisi. Aztn jtt a tbbi gyermek, fik, lenykk vegyesen. Dorner kisasszonynak azonban mindig csak Sisi maradt a kedveltje. Gyakran kap ezrt pirongatst rnjtl, kinek az a vlemnye, hogy a nevel elrontja, elknyezteti Sisit. Dorner kisasszony megadssal s rejtett ironikus mosollyal hallgatja a szemrehnyst, Ludovika szemt nem kerli ki a kis bujkl mosoly. - Tudom, mire gondol, kedves Dorner kisasszony. Hogy elssorban nmagamat pirongathatnm. n sem tudok Sisivel szemben olyan kvetkezetesen s kitartan szigor lenni, mint tbbi gyermekemmel. De elg baj ez. Minek tetzi mg maga is knyeztetsvel, elnzsvel? Egyiknknek szorosan kell fogni a gyeplt, kedvesem s szeretnm tudni, mirt ne lenne n az? - Bocsnatot krek, Fensgedtl, ha ellentmondani merszelek, de nem igen rtem mirt kellene Sisi fensgvel szigorbban bnni? Nem vettem szre a kis fensgben semmi olyan tulajdonsgot, mely a szigorsgot szksgess, vagy indokoltt tenn. A hercegn lelke mlyn nagyon rl a vlasznak, lehet, titokban vrta is, de azrt ktelessgnek rzi, hogy megtkzssel nzzen a nevelnre. - Csak nem akarja letagadni, hogy Sisi nfej, szeszlyes? Hogy hangulatai gyorsan s indokolatlanul vltoznak. Aztn flnksge, emberkerlse... De minek folytassam?... Maga pen olyan jl ismeri tantvnyt, mint n gyermekemet. Dorner kisasszony arca most nagyon komoly lett. - Tagadhatatlan, hogy Sisi fensge hangulatai kiss gyorsan vltoznak. Jkedvbl hirtelen csap t szomorsgba, rzkenysge szinte mimzaszer, szeret elvonulva egyedl lenni, tlontl hzdozik a trsasgtl, - de ht mg gyermek... - Tizenhat ves - s a hercegn sszehzta homlokt. - Mr idestova nagy leny, nemsokra be kell mutatni az udvarnl s a trsasgokban. Nvrem olyan kedves, hogy Sisit is meghvta, gy ht maga is velnk jn, kedves Dorner kisasszony.2

A neveln mlyen meghajolt, Ludovika pedig a szomszd szobba siet, frjnek rni, tudatni vele, hogyha a j Isten is gy akarja, milyen fnyes dicssg szll a Wittelsbach csaldra. A neveln egyedl maradt s elgondolkozva nzett maga el. A hercegi csaldnak Dorner kisasszony nem alkalmazottja, hanem bartja s meghitt bizalmasa. , teljesen rti Ludovika hercegn izgalmt. rtette az els pillanatban, mikor a Bcsbl jtt rst olvasta. - Istenem - mondta magban Dorner kisasszony, - micsoda dicssg... Szdt emelkeds... Heln valsznleg csszrn lesz. Ha Zsfia fhercegn gy akarja egszen bizonyos a dolog... Zsfia a Wittelsbach csald legenergikusabb, legcltudatosabb tagja. Testvrei mind meghajolnak okossga, kemny akaratereje eltt. Hogyne engedelmeskedne neki Ludovika, a huga, ki Possenhofenben visszavonulva, igen szerny krlmnyek kztt csak csaldjval, csaldjnak l. s Dorner kisasszonynak igaza van. Ludovika hercegnnek nem birodalmak kormnyzsn jrt elmje, hanem hogy lenyai, fiai sorst miknt rendezheti rangjukhoz, helyzetkhz mltan? Mert igaz ugyan, hogy a Wittelsbach csald a legrgibb dinasztik egyike Eurpban, de Ludovika frje Miksa herceg a mellkgbl szrmazvn, teljesen vagyontalan. Az utazs, sportok, klnsen a lovagls fszenvedlye. Ha ezekre futja jvedelmbl, bizony egybbel nem igen trdik. A starnbergi t partjn lv possenhofeni kastlyban elhelyezi csaldjt, maga pedig az v nagyrszt ton tlti. Most is utazik. Felesge jformn nem is tudja, a vilg melyik rszn bolyong. Ludovika bks termszet, kiegyenslyozott, szerny asszony. Nagyon szerny, tlontl szerny - mondja rla idsebbik testvre, Zsfia, ki 1824-ben Ferenc Kroly osztrk fherceghez megy felesgl. A szp, bszke Wittelsbach Zsfia gy nyujtja kezt Ferenc Kroly Habsburg fhercegnek, mint a trn vromnyosnak. A gynge, lelkben, testben beteg V. Ferdinndnak nincs gyermeke s Zsfia szinte hihetetlen energival kszl az uralkodsra. Attl a perctl kezdve, hogy lbt Ausztria fldjre tette, a csszrn szerepre kszl. Ludovika hugt nagyon szereti, de egyben megrja engedkenysgrt, melyet frjvel, gyermekeivel, az egsz lettel szemben tanust. Nyilt kitrsre azonban sohasem kerl sor. Ludovika szelid, csendes, Zsfia pedig alapjban vve telve van jindulattal testvre irnt s mindent megtesz, hogy szerny krlmnyek kztt l huga sorsn knnytsen. Egyszer, vekkel ezeltt 1847 jliusban az innsbrucki kastlyba is meghvta Ludovikt kt kislenyval, az akkor mg csak 14 ves Helnnel s 10 ves Sisivel. Ott vannak Zsfia fiai is. Dorner kisasszony elksri nvendkeit s bmulva ltja, milyen hdolat s megklnbztetett tisztelet veszi krl Zsfia hercegn legidsebb fit, a 17 ves Ferenc Jzsefet. Mr mindenki gy nz fel r, mint az osztrk birodalom leend trnrksre. Ferenc Jzsef, szp szl termet, nyulnk, szablyos arc fiatalember. Unokahugait, Helnt s Sisit most ltja elszr, de alig-alig foglalkozik velk. pen csak annyira, amennyire a hzigazdai illendsg parancsolja. Nagyon komoly, szinte komor ez a fiatalember. Rendesen fhadsegde, Grnne tbornok trsasgban van, a tbornokkal beszli meg a Magyarorszgrl jv hreket.3

Zsfia fhercegn arca is nagyon komoly, szinte ijeszten kemny mostanban. Senki sem kpviseli olyan hatrozottan az erszak s engesztelhetetlensg gondolatt, mint a Mnchenbl Bcsbe szrmazott bajor hercegn. Zsfia mris uralkodnnak rzi magt. V. Ferdinnd egyre lehetetlenebb... Zsfia nha kutatan, tprengve nz frjre, kit nagyon is haboznak, gyengnek tall. gy sejti, hogy re, az asszonyra nagy hivats vr. Nem csszrni, hanem csszrni hivats. Lehet, hogy az uralkod helyett neki kell majd intzkedni, kormnyozni. Neki, a felesgnek. A vendgekhez termszetesen nyjas s elzkeny. Azon van, hogy testvre, unokahugai jl rezzk magukat nla s szp emlkkel menjenek haza Innsbruckbl. Mg azt is szvesen ltja, hogy kisebbik fia, Kroly Lajos sokat foglalkozik Sisivel. Igaz, mg gyermekek... De nha gyermekszvben virgzik ki egy egsz letre val ers rzs... Ha a fiatalok ksbb is rokonszenveznnek majd egymssal, neki, Zsfinak nem lesz kifogsa. Ludovikt pedig biztosan boldogg teszi, ha gy fordul a dolog. Ludovika vagyontalan, sok gyermeke van, milyen szerencse lenne rnzve, ha egy Habsburg fherceg venn felesgl lenyt. Kroly Lajosra nem nz trn, szabadon kvetheti szve vonzalmt, ha az rangjabeli hlgynek szl. Ferenc Jzsef termszetesen ms. Az vlasztst politikai rdekeknek kell irnytania. 1847 jlius vgn a vendgek hazautaznak Bajororszgba. Kroly Lajos kedves, meleghang leveleket r Sisinek. Sisi is vlaszol, igaz, elbb mindig r kell szlni, hogy rjon. No de ht Sisi mg gyermek, knnyen, hamar megfeledkezik mindenrl. Azrt van mellette Dorner kisasszony, hogy intse, figyelmeztesse: a fherceg leveleit nem szabad vlasz nlkl hagyni. * Aztn egyszerre riaszt hrek jnnek... Ijeszt nyugtalansg Bcsben, Magyarorszgon, az olasz flszigeten... Mintha mindentt hadat zennnek a rgi vilgnak. Az osztrk birodalom kancellrja, Metternich Kelemen herceg, - ki vtizedeken keresztl kezben tartotta a birodalom sorst, a rgi rendszer legersebb re, legtehetsgesebb llamfrfia, - lopva, lruhban menekl a forrong Bcsbl. s menekl maga a csszri csald is... A viharfelhk egyre ersebben szguldanak. A stt felhkbl tz, villm csap ki. A tz mr bebortja az egsz eurpai lthatrt, lehet, emberi er nem is kpes eloltani. A Habsburgok birodalma mind a ngy sarkn g. V. Ferdinndot a Zsfia vezetsvel dolgoz udvari kamarilla lemondatja trnjrl, Zsfia fhercegn most vvja meg letnek legnehezebb tusjt. V. Ferdinnd utn az frje kvetkeznk... s a fhercegn, kinek nagyravgysa fket, hatrt nem ismer, rveszi frjt, mondjon le legidsebbik fik, Ferenc Jzsef javra. Zsfia nagyon szereti gyermekeit, de korntsem az anyai rzs kszteti erre az tra. Nagyravgysa mg anyai szeretetnl is sokkal ersebb. Frjt nem tallja elg energikusnak, fia erejben, kpessgben jobban bzik s gy gondolja, a fiatal, 18 ves uralkod gyis kezben lesz mindenkpen. Ht legyen, nem viseli a csszrni cmet, de mgis lesz a voltakpeni r s parancsol. , Wittelsbach Zsfia. A bks, csendes Possenhofenben Ludovika hercegn rmlten figyeli az esemnyeket. Mi lesz Ausztrival, Bccsel, nvrvel?...

4

t nem igen rdekli az eget-fldet megrz viharbl, npek, nemzetek sorsbl egyb. Frjt, Miksa herceget mg ennyi sem rdekli. Amg utazsi, lovaglsi, egyb sportszenvedlynek eleget tehet, addig minden rendben van. Egsz letben egocentrikus, nmagnak l ember maradt, a csaldi gondokat felesgre, a vilgot meg sorsra hagyta. F az, hogy az kedvtelseit ne zavarjk. A vilg majd eligaztja a maga bajait, ha nem, - ht l velk s bennk. Ludovika azonban szrny napokat l t. Remeg nvrrt, a Habsburg csald sorsrt... Mit hoz a jv?... Olaszorszgban vres kegyetlensggel leverik a forradalmat s most jn Magyarorszg. - - A magyarokkal egyelre mg nem brnak. Eurpa bmulva nzi ezt a maroknyi npet, ezeket a bks polgrokbl mrl-holnapra hs katonkk varzsolt embereket, amint diadalmasan meglltjk, visszaverik, szgyenletesen kizik az osztrk hadsereget. Eurpa figyel, bmul s megdbbenve tiszteleg. Az osztrk csszrnak az orosz crhoz kell segtsgrt fordulni, hogy felkelt alattvalival brjon. Ezt a segtsgkrst, ezt a megalztatst nem tudta megbocstani Zsfia fhercegn a magyaroknak. A kt csszr egyeslt hadserege ert vesz a magyar szabadsgharcon s jn a kegyetlen, a vres bossz. Zsfia nem ismer irgalmat. Ami legersebb volt benne, azt bntottk meg: bszkesgt. Az finak az orosz crhoz, egy msik uralkodhoz kellett fordulni segtsgrt. Csodlatoskpen nemcsak a magyarokat gyllte lete vgig, hanem az oroszokat is. Az itliai flszigeten, Magyarorszgon csend van, - Bcsben legalbb is gy hiszik. A teremt, a hall csendje ez, - mondjk azok, - akiket nem vaktott el a gyllet s bosszvgy. A fiatal csszr krnyezett teljesen anyja vlogatja ki. Ferenc Jzsef 18 esztends, imdja des anyjt, tudja, hogy mindent neki ksznhet. Zsfia harcolta ki V. Ferdinnd lemondst, lltotta flre frjt - fia kedvrt. Ferenc Jzsef nemcsak nagyon szereti, hanem mindenekfelett becsli is desanyjt. Nemcsak a j szlt, hanem a kivl politikai rzkkel rendelkez nt is ltja benne. Habozs nlkl megy az ton, melyet Zsfia jellt ki szmra, hisz abban, hogy anyja mindig a jt akarja s mindig a helyesre trekszik. Sok keserves esztendnek kell elmlni, mg Ferenc Jzsef megismeri az igazsgot: Mindennek ami l sajt bens trvnye szerint kell lnie, fknt pedig npeknek, nemzeteknek. Mg beltta, anyjnak nem volt igaza a vres erszakkal, mert csak a testet lehet leigzni, megtrni, rabsgba ejteni. A llek mindig szabad akar lenni, mert Istentl fogantatott s ersebb minden fldi hatalomnl. Ideig-rig elfojthatjk szavt, megbnthatjk akaratt, lenyeshetik szrnyait, de mindez hibaval. Hogy az ideig-rig nha vtizedeket, vagy szzadokat jelent?... A nemzetek letnek ideje a zsoltr szmtsa szerint val ahol: Ezer esztend Eltted annyi, mint a tegnapnak az elmlsa.... Az 1853-ik vnek teln nagy farsangi mulatsgokat rendeznek Bcsben, az ifjsg tncol, Zsfia hercegn pedig hzassgi tervekkel foglalkozik. Ludovika nvre jut eszbe. Most nem haragszik hugra annak szelid, bketr, engedkeny termszetrt, st arra gondol: Ludovika bizonyra maghoz hasonl termszet lenyokat nevelt. A csszr anyja elgedetten mosolyog... felttlenl s egyedli r akar lenni a Burgban, Schnbrunnban s az egsz birodalomban. Nem azrt nevelt fibl csszrt, nem azrt

5

mondott le a birodalom els asszonynak rangjrl, hogy mg msvalakinek is szava legyen mellette. Visszaemlkezik kisebbik finak, Kroly Lajosnak gyerekes brndjra... A kis Sisi... Ht mg nagyon fiatalok... Kroly Lajos 21 esztends, Sisi 16... De ha gy akarjk, egy-kt v mulva lehet majd belle valami... Mindenesetre j lesz a dolgot felfrissteni, hadd tallkozzanak a fiatalok... s a nagy, hatalmas birodalom uralkodjnak, Ferenc Jzsefnek is tancsos minl elbb meghzasodni, - fzi tovbb gondolatait Zsfia. - Most nincs semmi politikai knyszer, mirt ne emelhetn ez a hzassg a Wittelsbach csaldot?... Ott van Ludovika legidsebb lenya, Heln. Szp, magas, karcs leny. Korban is illik a csszrhoz, Heln hszesztends... Ferenc Jzsef 24-ikbe lpett... A csszr anyjnak Heln mindig kedvence volt, most arra gondol, mirt ne lehetne menye? Zsfia biztosra veszi, hogy lgy viasz lesz majd kezben. Elszr mert mskpen nem is lehet, msodszor mert nem fogja elfelejteni, mit ksznhet neki? s ha elfelejten, majd eszbe juttatjk, micsoda emelkeds a possenhofeni kis kastlybl a csszri trnra jutni. Zsfinak megvannak a maga biztos, hatrozott tervei. A fiatal csszrnak felesg kell, de az igazi uralkodn tovbb is marad majd. , a csszr desanyja.

6

II.Az ischli csszri villa feldsztve vrja a vendgeket. A fekete-srga Habsburg zszl mellett ott lengenek a bajor lobogk is. A forr augusztusi napon Zsfia izgatottan vrja testvrt s unokahugait. Persze, ezt az izgalmat senkinek sem szabad szrevenni. A fhercegasszony pen olyan erlyes, hatrozott, ellentmondst nem tr hangon rendelkezik, mint mskor. Sajtmaga nzi meg, hogy a vendgek lakosztlyban rendben van-e minden? Els udvarhlgye, Lichtenstein hercegn egy kegyes fejblintst kap, mire alzatosan meghajlik. Szemmellthatan odavan a boldogsgtl, hogy rnje mindent rendben tallt. - Ltja, - sgja oda a csinos Auersberg grfn, az egyik udvarhlgy trsnak, Hollfeld Hildnek, - az reg Lichtenstein a Fensg dicsretre piros lett, mint a pipacs. Akrcsak egy kis iskolslenyka. Na, mit szl hozz?... Hilde nagyon komoly arc fiatal n, nem megy bele a trfba. - Lichtenstein hercegn tudja, mirl van sz. - Igen-igen... Ez a ltogats nagyon fontos esemny. Lehet, pr perc mulva leend csszrnnkat fogjuk dvzlni. Hilde ijedten nz krl. - Csak csendesen... Az eljegyzs mg nem trtnt meg. Ez hivatalos titok.. - Melyrl mr a szolgaszemlyzet is fecseg. - Lehet. Nekik tbb szabad, mint neknk. k felelssg nlkl beszlhetnek. Klnben pedig a vendgek ksnek. Remlem, nem trtnt valami baj, vagy fennakads? - Nem hiszem. Hanem ez a szrny hsg... A lovak is nehezen haladnak az embertelen melegben. Valban, szrny hsg volt az 1853-ik vnek augusztusban. Zsfia egy hvs terraszon vrakozott, mellette kisebbik fia, Kroly Lajos tbori messzeltval nzte a hegyek kztt kanyarg utat. - Itt kell Sisinek megrkezni. s milyen sokig ksnek. Zsfia mosolyogva nzi fia izgatottsgt. Nincs kedve ellen a dolog, hogy Kroly Lajos olyan trelmetlenl s lzasan vrja Sisit. De azrt idejnvalnak tallja a figyelmeztetst: - Nem szeretem, hogy ennyire kimutatod rzseidet. A mi helyzetnkben semmire sincs olyan nagy szksg, mint fegyelmezettsgre. rm vagy bnat, - mindent kiegyenslyozva kell fogadni. Ltod btydat, lent stl a parkban Grnne tbornokkal, pedig is jvendbeli felesgt vrja. - Haj, - s Kroly Lajos trfsan shajt, - btym testnek minden porcikjban, letnek minden rjban szakadatlanul s folyton rzi csszri mltsgt. - Kroly, - Zsfia szemldke sszehzdik, - tudod, hogy nem szeretem az efajta trflkozst s btyd, a csszr sem szereti. Kroly Lajos bntudatosan hajtja le fejt.7

- desanym, hiszen nem is trfltam. Csak az bizonyos, hogy nem szlettem uralkodnak. s ha nem haragszik, szvembl rlk, hogy a sors nem helyezett olyan magaslatra, melynek egszen biztosan nem tudnk megfelelni. Sokszor elmondom Goethe kltemnynek kt sort: ldom az Istent, hogy nem nekem kell a szent rmai birodalmat igazgatni. - A kltk - s Zsfia homlokn most mr egszen mly lett a red - tlontl sokat foglalkozol velk. Elgedetlenek s elgedetlensget szt emberek. Alapjban vve a legtbb nyugtalansgnak az rk s kltk az okai. - De desanym, Goethe... - Na igen, igen, Goethe ms volt. Udvari ember, j csaldbl val, miniszter lett, helyes letelveket vallott. De n szvesebben ltom kezedben a hskrl, hadvezrekrl, vagy uralkodk tetteirl szl knyveket. Ltod, Miksa fivred, telve van ambcival. Tudja, hogy szrmazsunk milyen ktelezettsgeket r renk. Miksa igazi uralkodi vr, ha nem is jutott trn szmra, egsz lelkben rzi, hogy sei Eurpa csszrjai voltak s... Tovbb nem folytathatta, mert Lichtenstein hercegn mly meghajlssal jelentette: - Lovasfutr jtt. A fensges vendgek hintja pr perc mulva itt lesz. Zsfia felllt. - rtestettk a csszrt? - Igenis. felsge Grnne tbornok rral mr jn flfel a kertbl. Zsfia egy pillantst vetett a kastly kertjnek szerpentines tjra. Ferenc Jzsef magas, egyenes alakja most tnt fel az egyik platnfa mgl. A csszr nyugodt, egyenletes lpsekkel jtt. Mellette a tbornok. A fhercegnnek igaza volt. Ferenc Jzsef arcn semmi izgalom nem ltszott. Csak abban tvedt Zsfia, mikor mindezt fegyelmezettsgnek tudta be. Igaz, Ferenc Jzsef egyike volt a legfegyelmezettebb lelkeknek, de mostani nyugalmnak egszen ms az oka. A tervezett hzassg nem jelentett egyebet szmra, mint gynevezett uralkodi ktelezettsget. A trn fnye s mltsga, a Habsburg dinasztia jvje megkveteli, hogy az uralkod maghoz mlt felesgnek eskdjn rk hsget. Ferenc Jzsef szvnek igen kevs kze volt ehhez a dologhoz. Egyltalban a fiatal csszr szve eddig mg nem szlalt meg. Nagyon is zivataros idben jutott trnra, nagyon is kemny megprbltatsok utn. Egszen fiatalkori emlkei kz tartozik a bcsi np fenyeget felvonulsa a Burg ellen, mikor hallflelemtl dideregve vrtk: mi lesz?... Sikerl-e a felhket leverni, vagy dhket, bosszvgyukat msfel fordtani?... Aztn az Innsbruckba val menekls... Az reg Ferdinnd knyszer lemondatsa. Az csszrr val kikiltatsa, mikor is csdt mond mindenkitl elismert nfegyelme, hidegvre, s srva borul desanyja karjai kz. Vge az ifjsgomnak, - mondja knnyek kztt a tizennyolcves fi. s Zsfia mintha ellgyulna egy pillanatra, fia hajt simogatja. De csak egy pillanatig tart az egsz, Zsfia kemnyen fia szembe nz s gy mondja: - Az uralkodk nem regek s nem fiatalok. Az uralkodk, - uralkodk. ... Aztn a rmhrek Olaszorszgbl. - - -

8

A npet nem lehet lecsendesteni, - mondjk a fiatal uralkodnak, - a npet meg kell trni... Kezddik Haynau vrengzse. Ezt a beteglelk embert rszabadtjk Lombardia vrosaira s a Habsburg dinasztia fizet ksbb rettenetes rat a vrszomjas, idegbeteg ember rmtetteirt. Haynau nlkl Ausztria taln sohasem veszti el a Lombard-Velencei tartomnyok feletti uralmat. A fiatal uralkodnak minderre azt mondjk: ktelessg. Ha nem megy szpszval, akasztfval, golyval kell rendet csinlni Itliban is, Magyarorszgon is. Ferenc Jzseffel elhitetik, hogy mindennek gy kell lenni s Haynau az leghvebb embere s szolgja. Itlia utn Magyarorszgot alaktjk t siralomhzz. A hallos bntets is ktelessg, mondja Zsfia s mondjk azok, kiket a csszr leghvebb embereinek tud. Ha gy lehetne uralkodni, folyton kegyelmet gyakorolva, jt tve, be knny is lenne... De sjtani, bntetni is a ktelessghez tartozik s nha a hall angyalt kell lehvni rendcsinlsra. Ktelessg... A vilgtrtnelem kevs jzanabb lelklet embert ismert Ferenc Jzsefnl. De a ktelessg sznak fanatikusa volt. Itt nem ismert kmletet sem msokkal, sem nmagval szemben. gy teltek el legszebb vei. Szerelmi brndok nem frhettek hozz. Klnben is tudta, hogy a csszr ilyesmit legritkbban engedhet meg magnak. Ha itt lesz az ideje, desanyja blcs krltekintssel kivlasztja a hozzill felesget s a birodalmhoz mlt csszrnt. Mikor Zsfia tudatta vele kvnsgt hogy Helnt szeretn menynek, Ferenc Jzsef beleegyezett. Jindulattal, kedvesen emlkezett vissza unokahugra, a szp, magas, komoly barna lenyra, gy gondolta, hogyha az jabb tallkozs utn is vltozatlan rokonszenvet reznek egyms irnt, felesgl veszi. Valsznleg j s odaad hzastrsat kap majd benne. Most is erre gondolt, mg hadsegdvel nyugodtan ment fel a terraszra, majd desanyjnak karjt nyujtva, elindultak a lpcsn. A lpcs legfels fokn vrtk a vendgeket, kiket Lichtenstein hercegn kalauzolt. Ell Ludovika, majd Heln finom, magas alakja, s ott htul idsebb hlgy ksretben karcs, vkony, tlvkony, fejletlen lenyka. Mozdulata pen ugy, mint termete mg egszen gyermekes. Nagy, gynyr, lelkes szeme furcsa bmszkodssal nz krl, mint aki meg van szeppenve az idegen vilgban. Szja, kiss nyitva, mint a gyermekek, mikor csodlkoznak s szpnek tallnak mindent. Ds, aranybarna haja megbomolva kicsszik az tiftyol all. A csszr nzi s nem lt mst. A kisleny nem jr, hanem lebeg. Ilyen knnyedn lpked ez a csodlatos teremts egsz letben. Azt mondtk rla - s ez nem volt hizelgs - a f sem hajlik meg lptei alatt. Ferenc Jzsef nem tudta levenni szemt rla. Brcsak idenzne... De a kisleny nem nz sem jobbra, sem balra, nagy kitgult szemekkel csak megy elre, - a sorsa fel. - Sisi, - hallja most a csszr ccse hangjt. A fiatal leny ott ll szernyen a httrben, mig Zsfia fhercegn nvrt megleli s Helnnek cskra nyujtja kezt. Sisi majd azutn jn. A kisleny igazn nem fontos ebben a sorsdnt pillanatban. A fiatal csszr, mintha meg lenne bvlve, gy ll helyn. Csak desanyja halkszav figyelmeztetsre lp el, hogy dvzlje nagynnjt. Most mr visszanyerte rendes fegyelmezettsgt, kezetcskol Ludoviknak, homlokon cskolja Helnt, azutn Sisi homlokt rinti ajka. s mg csak tudja...

9

Egyedl Ferenc Jzsef tudja, hogy megjelent letben, amit eddig nem ismert a nagy rzs, az igazi szerelem, hogy megtallta lete prjt, lelke igazi felt, ki nlkl csonka, hinyos s kielgletlen minden ebben a fldi letben. * A vendgek sietnek lakosztlyukba, tltzkdnek. Ludovika hercegn takarkosan utazott, kis kisrettel. Elg baja volt, mg sajt magt s kt lenyt elksztette az ischli tra. A kltsgekkel takarkoskodni kell, Dorner kisasszonyon s komornjn kvl senkit sem hozott magval. Frje termszetesen nem jtt el. Ludovika szinte elre tudta. Spanyolorszgban rdekes bikaviadalokat rendeztek s Miksa herceg odasietett Ischl helyett. Elgg restelkedik is emiatt felesge, de Zsfia szinte rl neki. Soha sem szenvedhette sgort s gy gondolja, a szilrdjellem, kvetkezetes Ferenc Jzsefre nem tenne j hatst ez a szeszlyes, minden pillanatban mst gondol s hatroz ember. Ha volt valaki, kirl pednssgig men rendszeretet, a jzansg szobrt ki lehetett volna faragni, Ferenc Jzsef volt az. Bizonyra nem tudna rokonszenvezni a szertelen, fellegekben kszl, a jzansg korltait minden pillanatban flbort Miksval. s ki tudja, ellenszenve nem szll-e t Helnre is, vagy legalbb is elkedvetlentheti a gondolat, hogy ilyen fantasztikus szjrs klnc lenyt vegye felesgl? Mr pedig Zsfinak nincs hbb vgya, minthogy a fiatalok megrtsk egymst. Heln mg sokkal jobban tetszik a fhercegasszonynak mint ngy esztendvel ezeltt. A fiatal leny komoly, szp arcn hvs jzansg. Mltsgteljesen viselkedik, leend magas rangjhoz illen. Hogy hozz alzatos s engedelmes lesz, abban egy pillanatra sem ktelkedik. * Az estebden Ferenc Jzsef Heln mellett lt, anyjval s nagynnjvel, az asztalfn. Lejebb az asztal vge fel Sisi s Kroly Lajos beszlgetnek. A fiatal fherceg elragadtatva nzi a rzsaszn tarlatn ruhs Sisit. Isten nem teremtett mg egy ilyen gynyr lenyt, - gondolja magban. - Minden mozdulata csupa bj s kellem. Hiszen tagadhatatlan, a fehr atlaszruhs Heln is igen szp, de ez a varzslatos bj, ez a mindenkit els pillantssal megnyer mosoly egyedl Sisi. De Kroly Lajos azrt mg sincs megelgedve szomszdnjvel. Sisi mosolyog, de olyan szrakozottan, furcsn felel krdseire, mintha lelke nem volna ott a trsasgban. A fherceg azzal vigasztalja magt, hogy Sisi mg nagyon fiatal, gyszlvn gyermek, megzavarja a fnyes krnyezet, a nagy trsasg, majd hozzszokik s akkor mskpen lesz minden. De egyszer szrevesz valamit a fherceg s most mr nem is derl fel tbb kedve egsz estn t. Az asztalfn l csszr krbell gy beszlget Helnnel, mint vele Sisi. Csak ktelessgbl, az udvariassg parancsra szl hozz. Szeme ott jr az asztal vgen, mintha csak Sisi tekintett akarn elfogni. Egyszer sikerl is s akkor lngvrsre gyl a kisleny arca. Aztn lesti szemt s gyorsan, lnken beszlni kezd Kroly Lajossal. Ezttal vatosan kerli tekintete a helyet, ahol a csszr l nnje mellett.10

A fherceg ajkba harap s mikor a felszolgl inasok a tlat elbe tartjk, csak int, hogy vigyk tovbb. Zsfia megint elmondhatn kisebbik finak, milyen szp dolog az nfegyelem. Hogy az let minden vonatkozsban s helyzetben uralkodni tudjunk magunkon. Csak pen idsebbik fit, a csszrt nem hozhatn most fel pldnak. Ferenc Jzsef mr nem is erlteti tovbb a trsalgst. Nmn l helyn s Sisit figyeli. Mintha megittasodnk minden mozdulattl. A csszr arca kipirul, szeme ragyog. Most mr nemcsak a fltkeny s szerelmrt remeg Kroly Lajos ltja a dolgokat, hanem kezdi szrevenni az udvari trsasg is. Egyedl a mskor olyan lesszem Zsfia nem lt semmit. Nvrvel beszlget s annyira biztos tervnek megvalsulsban, hogy eszbe sem jut msra gondolni. Csak asztalbontsnl tnik fel neki Kroly Lajos spadtsga. Remlem, nem szlalkoztak ssze azzal a bolondos kis Sisivel, - gondolja magban. - pen a deszertnl emltette Ludovika, hogy Sisi legjobb szv mindegyik gyermeke kztt csak egy kiss szeszlyes, nfej s hirtelen harag. No ht pen ilyen hirtelenharag Kroly Lajos is. Mindegy, mosolyog magban, a fhercegasszony, egyszer Sisi enged, - azutn megint Sisi. gy illik ahhoz az asszonyhoz, akit az n fiam vesz el felesgl. s kegyes fejblintssal bcszik el a trsasgtl.

11

III.Zsfia msnap korn bredt. Misre ment s mikor visszajtt a kpolnbl, udvarhlgye jelentette: a csszr felsge vrja. Zsfia sietve ment t hlja melletti kis fogadszobjba, hol a csaldtagokkal szokott bizalmasan beszlgetni. Egy pillantst vetett fia arcra s majdnem felkiltott meglepetsben. Ez a csillog tekintet, ez a ders mosoly ismeretlen volt eltte. Ferenc Jzsef arca ragyogott. Kezet cskolt desanyjnak s mikor megszlalt, hangja olyan vidm, felszabadult, fiatalos csengs. - desanym, n olyan boldog vagyok... Zsfia homlokon cskolja fit. - Semmivel nem okozhatnl nekem ilyen rmt fiam, mint ezzel a kijelentseddel. Egsz biztosra veszem, hogy boldogsgod megingathatatlanul szilrd alapokon nyugszik. n is mindenkpen meg vagyok elgedve Helnnel. Szp, finom s elkel. Hosszabb beszlgetst folytattam vele, ltom, hogy tanult, okos, mvelt s igazi keresztny vallsossg tlti el a lelkt. Hamar bele fog szokni az itteni viszonyokba. A csszr arcn furcsa zavar ltszik. - desanym, szintn meg kell mondanom... - Nos? Zsfia bmulva nz fira. Mita felntt, zavartnak, bizonytalannak, haboznak nem ltta. Ez az n fiam, - szokta mondani. Mindig s mindenben tudja mit akar s minden krlmny kztt ragaszkodik akarathoz. Ferenc Jzsef elszr l gy vele szemben. - desanym, n Sisirl akarok beszlni. - Sisirl?... Zsfia lmlkodva s megdbbenve nzi fit. Mi kze lehet a csszrnak ehhez a fejletlen, retlen kis gyereklenyhoz, kit mg ahhoz is kemny dresszurra kell fogni, hogy Kroly Lajos felesge lehessen s mint fhercegn betlthesse hivatst. - Sisirl?... ismtli s most mr nem veszi le tekintett fia arcrl. - Igen, desanym. Meg kell tudnom, hajland volna-e Sisi megosztani velem lett? - De hiszen Sisi mg gyermek. Nincs is frjhezad korban. - Vrni fogok r. - Drga fiam, Sisi nekem pengy unokahugom, mint Heln. De hidd el nekem, Helnt az Uristen is csszrnnak teremtette. - Lehet desanym, azaz nem lehet, egszen bizonyosan igaza van. Senki nlam jobban nem becsli s tiszteli Heln kivlsgt. De n Sisit szeretem. Zsfia most mr megdbbent.

12

- De fiam, ilyen hirtelen?... Ilyen egyszerre?... - Igen desanym, magam is gy rzem s mi tagads, kiss csodlkozom is magamon. Tudja, nem vagyok hirtelen fellobban termszet, de most rzem, Sisi hozzm tartozik s n nem tudok ms nre gondolni rajta kvl. Ugy jtt ez, mint a villmcsaps... Arra krem desanymat, tudakolja meg, lehet-e bellem igazn boldog ember. Mert Sisi nlkl soha nem lehetek az. Tudom, - ami ennl sokkal tbb, rzem. n nem akarok addig a kislennyal beszlni, mg desanym nem tjkozdott. De krve-krem, sem desanym, sem Ludovika nnm ne knyszertsk, ne beszljk r t erre a hzassgra. Engem csak tehet boldogg. De annyira szeretem, hogy a sajt boldogsgom szinte mellkes. Azt akarom, hogy Sisi legyen boldog. Ha meg akarn osztani velem az lett?... n tudom, hogy nem knny feladat ez. Zsfia csak nzett, mult s hallgatott. Mintha most ismern meg legidsebb fit. Tudta, hogy Ferenc Jzsef nagyon szereti t, de fia mg vele szemben is mindig hvs s tartzkod maradt. s Zsfia ezt gy tallta helyesnek. A csszr a hegyormon lljon, - fent, egyedl. A fhercegasszony alapjban vve legszvesebben visszalltotta volna III. Kroly csszr spanyol etikettjt, ki mg felesgvel, gyermekeivel sem evett soha egytt, kinek trden llva kellett az telt felszolglni. Kroly lenya, Mria Terzia az kzvetlen, meleg termszetvel nem trte a spanyol szertarts bonyodalmait. - n bizony, ha csak md van re egytt ebdelek gyermekeimmel, mondta a csszrn-kirlyn. Ltni akarom, hogy s mit esznek? Mskor ugy is keveset vagyok velk egytt. Zsfia nagyon tisztelte, becslte a hatalmas Habsburg asszonyt. Csak pen ezt a rendelkezst nem helyeselte. Az id kerekeit nem lehet visszaforgatni. Zsfia nem tudta ujra fllltani a spanyol szertartst, de amennyire lehet, igyekezett magnyoss, hozzfrhetetlenn tenni fit, a csszrt. Ugy gondolta, Ferenc Jzsef, termszetnek megfelelen, kitnen rzi magt ebben a hvs magnyossgban s most azt kellett ltni... Ltja kigylni, lngolni a mindig hvs fiatalembert, ltni kell, mint bort fel elre megllaptott jzan terveket egy hirtelen feltmadt rzs kedvrt. s ami a legfjbb, hallja panaszkodni. - Tudom, nem knny feladat az n letemet megosztani... Zsfia kemny lelkt megrzza ez a valloms, mely azrt hat re oly ersen, mert nknytelen. A csszr taln maga sem tudja, mi trt ki lelkbl. - Fiam, - mondja csndesen, - ha te gy gondolod, hogy ez a kisleny hozzd mlt lettrs s hozzdill csszrn lesz?... - Senki ms mellett nem tudom letemet boldognak, vagy akrcsak megelgedettnek elkpzelni. - Ha gy ll a dolog, akkor termszetesen kivnsgod szerint fog trtnni minden. n mg ma beszlek Ludovikval. - s gondolja desanym, hogy Sisi?... Zsfia hangja less vlik, mikor felel:

13

- Sisi legyen boldog, hogy te meglttad, szrevetted. Sisinek mltv kell vlnia a nagy szerencshez, ami rte. A boldog Ferenc Jzsefet mintha szven tnk anyja szavai. De felelni mr nem tud, mert Zsfia jval bartsgosabb hangon folytatja: - Nos, ha gy ll a dolog, nincs rtelme a huza-vonnak. Azonnal beszlni fogok Ludovikval. A csszr elfelejti az elbbi les hangot s boldogan cskolja meg anyja kezt. * Ludovika els pillanatban pen gy megdbbent, mint nvre. A csszr felesgl kri Sisit... Ezt a gyermeket, akit - gy gondolta - csak pr esztend mulva fog frjhez adni, ha Isten is gy akarja, Zsfia msodik fihoz. s most?... Ludovika remeg felindulsban s nem veszi szre, hogy nvre milyen kedvetlen, erszakolt hangon beszl Sisirl. - Nem tudom Ludovika, hogy Sisi nem rklt-e egyet mst frjed szerencstlen termszetbl? Te mindig megbocsthatatlanul gynge voltl gyermekeidhez. Heln mindezek ellenre kivl, mindenkpen sikerlt leny. De mit tehetnk, ha a csszr vonzalma Sisi fel fordult?... n most teljes bizalommal beszlek veled. Nem gy mint Sisi anyjhoz, hanem mint testvremhez, mint a Wittelsbach csald tagjhoz. Felelj nekem: kpesnek tartod te Sisit arra hogy fiam mellett a csszrni mltsgnak megfeleljen? Ludovika az egsz beszdbl csak azt hallotta, hogy Sisit bntjk. A kis Sisit, ki titokban, szve mlyn mindig legkedvesebb gyermeke volt. - Sohasem tprengtem n azon, hogy Sisibl milyen csszrn lenne? Hiszen te tudod legjobban, ilyesmi mg gondolatban sem merlt fel. n csak annyit mondhatok: mindegyik gyermekemre bszke vagyok, de Sisi a legkivlbb kzttk. Jszve, nagylelksge, ldozatkszsge szinte hatrtalan. Br t magt mindenki knyezteti, szereti - nem is lehet ez mskpen, - mindig a szenvedkkel, az elhagyottakkal rez. Possenhofenben mindegyik ember tzbe-vzbe menne rte. s nemcsak az emberek... Szinte nevetsges errl beszlni, mg az llatok is rajonganak rte. Frjemnek van egy Murt nev paripja, mint egy hsges kis puli kveti Sisit, ha szabadon van. - Igen, igen, - vg kzbe Zsfia, - Sisi biztosan jszv, knyrletes s ezek az ernyek szp kessgei egy vallsos keresztny lenyszvnek. De a csszrni hivatshoz egyb is kell. - Mondtam mr - s a szelid Ludovika kemny hangon felelt, - mg jformn nem is gondolkoztam kisebbik lnyom jvjn. Most Heln volna soros. s Ludovika kiss shajtott, mert csak most jutott eszbe, hogy Helnre milyen csalds s fjdalom vr. Vrt egy pillanatig, azutn folytatta: - n Sisit, ha nha eszembe jutott a gyermek jvjvel foglalkozni, Kroly Lajosnak szntam. gy tudom, - tette hozz szelden s megint krlel hangon - hogy a te terved is ez volt. Helnt Ferenc Jzsefhez s Sisit Kroly Lajoshoz. Igazam van? - Termszetesen, nagyon jl beszlsz. - s Zsfia arca egyszerre flragyogott. s most mr bartsgosan folytatja az rtekezst. - Ludovika kedvesem, nekem gy tetszik, megleltk a kibontakozs tjt. szintn beszlek veled, mint szeretett j testvremmel. n teljes ermmel azt kvnom s azon vagyok, hogy Heln ljn a csszr mellett a trnuson. mindenkpen oda val. Mintha csak helyettesemet14

ltnm benne. Helnben mindenkpen megbzom. Ne gondold, des Ludovikm, hogy ezzel a kijelentssel Sisit akarom bntani. Gyermekeid kzel llnak szvemhez s meg lehetsz gyzdve, kisebbik lenyod irnt is meleg jindulattal viseltetem. Csak pen - s ne haragudj ezrt - higgadtabban, trgyilagosabban tudom megitlni, melyik gyermeked milyen helyzetben llja meg jobban a helyt? Sisi jvjt boldogan ltnm Kroly Lajos kezben, annl is inkbb, mert fiam nagyon szereti a kislenyt s ha jl ltnak szemeim, Sisinek is tetszik kisebbik fiam. n teht arra gondoltam, des Ludovikm, szpen vatosan megtudakolod Sisitl, nem lenne-e kedve lett Kroly Lajoshoz ktni? Ha igent mond, akkor trgytalann vlik a csszr brndozsa. n ismerem fiamat. Ahogy megmondjuk neki: Sisi csdet szereti, Ferenc Jzsef minden erejvel azon lesz, hogy elfojtsa rzst. Az n fiam ers, kemny akaratu ember. Amit feltesz magban, az sikerl. Klnsen ha gy ltja, hogy ktelessge megtenni. A ktelessggel szemben nem ismer lehetetlent. Ha azt mondjuk neki: Sisi s csd szerelmesek egymsba, ssze akarjk ktni letket, - a csszr azonnal flrell. s aztn ltod Ludovikm, fiatalsg hamar meggygyul, fiatal szv keresi a vigasztaldst. Majd megltod desem, egy kis ksssel minden gy lesz, amint mi terveztk. Heln lenyod ott fog ragyogni fiam mellett, a csszri trnon. Ludovika arca is felderlt. Elszr is bntotta anyai szvt, hogy Helnt ilyen csalds ri, aztn brmennyire neheztelt is Zsfira a Sisit kicsinyl szavakrt, szve mlyn is gy rezte: Heln sokkal inkbb val uralkod felesgnek, mint a szeszlyes, csaponglelk gyermek... Nem volt vak lenya fogyatkossgval szemben, de gy gondolta, azt remlte, az id s a cltudatos vezets majd kineveli a hibkat belle. Helnt azonban nem kell nevelni, mr mindenkpen ksz ember. Milyen j lenne, ha minden gy sikerlne, ahogy Zsfia tervezi. Helnt nem rn csalds. Sisi egy-kt v mulva boldogan lne Kroly Lajos mellett. Zsfia olyan flelmetesen okos, - gondolja magban a hercegn. - Biztosan jl ltja, amit ltott. Klnben maga is szrevette, hogy Kroly Lajos mennyire rajong Sisirt. Most ht csak az a krds, hogy Sisi viszonozza-e rzseit? Mert akkor minden rendben van s boldogan utazik haza. Ludovika tlelte nnjt. - Kedvesem, azonnal ki fogjuk ezt az gyet puhatolni. Miutn nem nyilt megkrsrl van sz, Dorner kisasszonyra bzom, beszlgessen Sisivel s vegye ki belle, hogy milyen rzsekkel viseltetik Kroly Lajos irnt. - Igen, igen, - helyesel Zsfia lnken. - s ha a beszlgets gy alakul, ahogy kvnjuk, azonnal tudatom a csszrral: Sisi szve mr nem szabad. Nem mondom, lesz egy pr lehangolt hetnk, esetleg hnapunk, de a vgn a mi tervnk diadalmaskodik. Zsfia hangjn, tekintetn ltszik, mennyire szeretn, ha csakugyan gy lenne. Hiszen , meggyzdse szerint mindenkinek jt akar, mg Sisinek is, ki pedig - mi tagads - legkevsbb rokonszenves neki nvre gyermekei kztt. De azrt hozz is j, mltnyos s megrt akar lenni. Szp jvt sznt a szegny mellkgbl szrmaz herceglenynak. Msodik fia felesge lesz. Gyorsan elbucsuzott nvrtl. - Hivasd drgm azonnal Dorner kisasszonyt. A csszrnak mg ma vlaszt kell adnunk. *

15

Dorner kisasszony ott lt a vendglakosztly egyik kis szobjban. Ezt a szobt Sisi szmra rendeltk. Mellette Dorner kisasszonynak egy kis benylt. Ludovika s az idsebbik hercegleny gynyr lakosztlyt kaptak szalnnal, hlval s ltzvel. Sisi mg gyermek, neki ez a szerny kis fehr szoba is elg. - Fensg, - kezdi Dorner kisasszony, - megbzst kaptam, hogy bizalmasan beszlgessek Fensgeddel. - De aranyos, drga Dornerem, ht nem mindig gy beszltnk mi egymssal? - Igen, Fensged megtisztelt engem azzal, hogy mindig s mindenben bizalmra mltatott. Hiszen gyermekkora ta lek Fensged mellett... - s a neveln hangja meglgyult. - Akkor ht mirt olyan nneplyes? Kezdek flni magtl. Mikor ilyen hossz a bevezets, akkor mindig valami rossz, vagy kellemetlen dolog sl ki a vgn. Hogy akaratom, szndkom ellenre megint valami csacsisgot csinltam, helytelenl viselkedtem, satbbi. Aztn jn a bntets: kt napig, egy htig nem lehet lovagolnom. Remlem, hogy most... Hirtelen hangosan, jkedven elnevette magt. Sisinl olyan gyorsan vltakozott a legmlyebb szomorsg a kitr jkedvvel, ahogy csak a nagyon rzkeny, tlfnom idegzet embereknl szokott. - Most jut eszembe, nem is tud bntetni drga kis Dornerem. Ischlben ugysem lovagolok. Ms komoly bntets nincs szmomra kivve, ha azt mondan: ezentl nem fog szeretni. Vkony, gyerekes, de nagyon finom vels karjt a neveln karjra tette: - De ugye az nem lehet?... A maga Sisije nem lehet olyan rossz, hogy maga tovbb ne szeresse. - Fensg - s Dorner kisasszony kiss akadozva beszlt. Ert akart venni megindultsgn. Urnje nagyon fontos, uralkodcsaldok sorst eldnt gyet bzott r. Neki higgadtnak, nyugodtnak kell lenni. Nem szabad megtrtnnie annak, ami mi tagads sokszor megesett, hogy Sisi azt tegye vele, amit akar. Vajjon ntudatlan jtk ez nla? - gondolja Dorner kisasszony. Vagy lelkben nagyon is jl tudja, milyen varzslatos hatalmat adott neki a sors szpsgben, kzvetlensgben. Abban az emberek szivt megejt lelki varzsban. De most nem szabad ellgyulni, nem szabad engedni, hogy Sisi odavigye a dolgot, ahov akarja. Neki a hercegn megbzsbl vilgosan kell ltnia. - Fensg, - mondja csndesen, - szveskedjk figyelmesen rem hallgatni. Tudom, nem veszi rossz nven, ha olyan dolgokrl beszlek, melyek nem tartoznak neveli hivatsomhoz. De fel vagyok hatalmazva, hogy szljak. - Drga Dorner kisasszony - s a fiatal leny arca most mr igazn aggodalmass vlt, - csak nincs valami baj? Megijeszt ezzel a krlmnyes bevezetssel. Hiszen jl tudja, hogy anym s testvreim mellett senki sem ll hozzm olyan kzel, mint maga. - Fensged szrevette, hogy Kroly Lajos fherceg milyen megtisztel rdekldssel viseltetik magas szemlye irnt. s figyelmesen nzte Sisi arct. A kisleny nem pirult el, nem sttte le szemt. Ezek volnnak az rul jelek. s Dorner kisasszony jl tudta, hogy gy Ludovikt, mint Zsfit boldogg tenn, ha ilyesmirl beszmolhatna.

16

De nem. A bjos, fnom arc komolly vlik, de sem az arc, sem a tekintet nem rul el bens zavart. - Kroly Lajos nagyon okos, derk, kedves fiatalember s n igen rokonszenvesnek tallom. - s ha a fherceg arra krn Fensgedet, legyen a felesge, legyen hsges, szeret hitvestrsa?... - De Dorner kisasszony... A fiatal leny arca mlyen elspadt. - Mit felelne Fensged a fhercegnek. Kiss lehajtotta fejt s nagyon halkan, szomoran mondta: - Ezen n mg sohasem gondolkoztam. Ilyesmi eszembe se jutott. s klnben is sokkal szvesebben maradnk mg egy pr vig Possenhofenben, desanym, testvreim s maga mellett. Dorner kisasszony mindent rt. Sisinek kedves, rokonszenves a fherceg, de az rzs, mely kt fiatal szvet egymshoz vezet, hinyzik. * - Most mr nincs ms htra, mondja Zsfia s mly, kemny red keletkezik szja krl, meg kell mondanunk lenyodnak, Ludovika, a csszr szndkt. Ludovika maga mondja meg Sisinek: Kroly Lajos mellett, a csszr, Ferenc Jzsef is felesgl kri. , most egszen ms a hats. Sisi srva fakad. - des j anym, n olyan boldog vagyok, hogy srnom kell. Olyan nagyon boldog vagyok... Most mr nem beszl a kis Sisi arrl, hogy anyja s testvrei mellett akar maradni. Csak knnyei hullanak Ludovika vllra. A hercegasszony is mlyen meg van rendlve, de igyekszik megnyugtatni a kislenyt. - Mindenesetre rvendek des lenyom, hogy megtalltad lelked prjt. Ennl nagyobb szerencse nem rheti az embert a fldi letben. Lgy szeret, hsges, j felesge frjednek. Lelkidvssged utn ez legyen mindig legfbb gondod. - Igenis desanym... s Sisi most mr letrli knnyeit. Maga el nz, elgondolkozva, majd halkan mondja: - Ha valami hinyzik mg boldogsgombl, taln csak az: br ne uralkod lenne, akit szeretek. n arra szlettem, hogy csendben, elvonultsgban ljek azokkal, kik szvemnek kedvesek, mint ahogy veletek ltem eddig. Arra szlettem, hogy csendben, elvonultsgban ljek... Sisi mindssze tizenhat ves s sejtelme sincs arrl, hogy milyen nagy s mly igazsgot mondott. Vasrnap dleltt. Gynyr nyri verfny mlik el mindentt. Az udvar kora dleltt misre indul. Legell, mint mindig a csszr desanyjval. Utnuk a tbbi csaldtag, majd az udvar Ischlben lv tagjai.17

Most is lassan, nneplyesen mennek, mindssze csak az a vltozs, hogy a csszr s desanyja kztt Ludovika hercegn mltsgteljes alakja vonja magra a figyelmet. Mgttk a kt fiatal hercegn, Heln s Sisi. A kpolna ajtaja eltt aztn klns dolog trtnik. Amint a csszr lbt a kszbre teszi, Zsfia hirtelen visszalp s int Sisinek. Sisi meg van dermedve. Mozdulni sem merne, de desanyja halkan odaszl neki s erre a fiatal hercegleny elbbrejn, a csszr mell s egytt, egyszerre lpnek be az Isten hzba. Zsfia unokahugt engedte elre. maga Erzsbet utn megy. Most mr mindenki eltt nyilvnoss vlik, ami eddig csaldi titok volt. Zsfia hercegn tengedte az els helyet Erzsbetnek, - a leend csszrnnak. Az emberek egymsra bmulnak. Senki sem mer szlni, de mindenki mlyen meg van illetdve. s a mise vgn Ferenc Jzsef, ki mindg olyan sokat adott a szertartsokra, kinek minden mozdulatt, minden szavt udvari elrs s etikett szablyozta, most elszr letben tesz olyat, mit nem hatroztak el elre, nem beszltek meg a fszertartsmesterrel. A mise vgn megfogta Erzsbet kezt, a pap el vezette s rces hangon, de mly megindultsggal mondta: - Tisztelend r, krem ldja meg azt, aki az n szvemnek drga s kedves. A menyasszonyomat. Erzsbet gynyr feje meghajlik, mg a pap ldst elfogadja s mikor flemeli fejt a szp szempr ragyog a knnyektl, - a boldogsg knnytl.

18

IV.Az nneplyes eljegyzs utn mg tbb, mint egy fl vet vrnak az eskvig. Erzsbet mg olyan fiatal, szinte gyermek. Meg kell ismerkednie j lethivatsval - s ez nem knny dolog. A kis Sisi nem volt alkalmazkod termszet, gyermekkorban sem. Ksbb amint az vek teltek, egyre jobban szeretett a maga tjn jrni. s ha volt valami, amit mg a msokhoz val alkalmazkodsnl is nehezebben trt, az a szertartsszer viselkeds s reprezentls. Pedig ez hozztartozott leend nagy rangjhoz. Ferenc Jzseffel olyan gyorsan s knnyen megrtik egymst. A csszr vgtelenl figyelmes, gyngd s kedves, de Erzsbet mr menyasszony korban beletkzik a bonyolult etikettkrdsekbe, a merev szertartsossgokba, melyek ksbb hallosan meggytrik. Otthonban, Possenhofenben gy ltek, mint ahogy jobbmd polgremberek szoktak. Erzsbet mg a mncheni udvari letet sem ismeri. Pedig ht Mnchen milyen kedlyes a spanyol szoksokat kvet bcsi Habsburg udvar mellett. Sisi szinte a gyermekszobbl ment frjhez. Nagyon is hamar, nagyon is magasba lendlt mondja Zsfia finak, ki ha nem is rosszindulattal, de mindenesetre igen szigoran nzi leend menye viselkedst. A csszr gyakran megltogatja menyasszonyt s ilyenkor inti, hogy szorgalmasan rjon Bcsbe Zsfia fhercegasszonynak. Erzsbet bizalmas, kzvetlen hangon r nagynnjnek, gy ahogy anyjnak szokott. k megszoktk Possenhofenben, hogy anyjukhoz lszval, rsban gy fordulnak, mintha idsebb, bizalmas bartnjk lenne. Zsfia fhercegn rideg, kimrt hangon vlaszol. A bizalmassgot sajt gyermekeinl sem trte. A csszron kvl egyik sem mehetett be hozz elzetes audienciakrs nlkl. A fiatal menyasszony knnyekbe tr ki, mikor leend anysa kemny, rendreutast sorait olvassa s Heln, ki megindtan j hozz, gy ebben az idben, mint az egsz letn keresztl, vigasztalgatja. - Az emberek klnbz termszetek Sisi. desanynk is ms, Zsfia nnnk is. n termszetesen hlt adok Istennek, hogy desanynk a mink, de hidd el, Zsfia nnnknek is megvannak a maga kivl tulajdonsgai. Alapjban vve j asszony is. Sisi tud nha csps nyelv is lenni s ha leend anysrl van sz, mindig gyakorolja ezt a tehetsgt. - Lehet. Csak az a kr, hogy nagyon mlyen van az alapja. s attl flek, lehetetlen ezt a j alapot megtallni. - Sisi... - s Heln ijedten teszi huga vllra kezt. - Ezt meg ne hallja ms rajtam kvl. Majd szelidebben folytatja: - des, drga kis Sisi, ez nincs m gy jl. Nagyon rosszul van ez gy. Igrd meg nekem - - Sisi knnyekbe tr ki. - Mindent, mindent drga Heln. De ltod n azt hiszem, te jobban meg tudtl volna frni Zsfia fhercegnvel.

19

Csak most vette szre, hogy leend anysrl s nagynnjrl gy beszl a fhercegn. De ez mg nem lenne olyan nagy baj. Akkor szorul ssze szve, mikor ltja, hogy Heln arca mlyen elspadt. - Heln, drga bocsss meg nekem... s knnyektl fojtott hangon teszi hozz: - Ugye tudod, hogy szeretlek: hogy minden szavammal csak simogatni akarlak. - Tudom Sisi. De most ne rlam, hanem rlad beszljnk. Sisi bmulva nzi nnjt. Milyen nyugodt az arca. Hangja mr teljesen fegyelmezett, trgyilagos. Kire is emlkeztet ez a biztos kiegyenslyozottsg? Ez az let minden megrzkdtatsn val fellkerekeds?... Sisi sszehzza homlokt, gy gondolkozik. Aztn mr tudja. Mindez vlegnyre, Ferenc Jzsefre emlkezteti. Lehajtja fejt, hogy Heln olvasni ne tudjon szemben s ki ne tallja gondolatt. Mert Sisinek most az jr eszben... Milyen klns, hogy az n okos, higgadt, meggondolt testvrem nem tudta vonzani vlegnyemet, kinek pedig egszen hasonl a jelleme, a termszete... Milyen klns, hogy Ferenc Jzsef engem szeret, engem, ki mindig rabja vagyok hirtelen feltmadt rzseimnek, hangulataimnak, - minek tagadjam, szeszlyeimnek. gy ltszik, igaz, amit Dorner kisasszony nekem az ellenttek vonzsnak trvnyrl mondott.. De minderrl nem beszlt Sisi s hallgatja, amint Heln figyelmezteti: - Hidd el nekem kisleny, te is ki fogsz jnni Zsfia nnnkkel, ha megrted, hogy az emberekkel val rintkezsben nem az elvlaszt, hanem az sszekt szlakat kell keresni, Zsfia nnnk kvl jellem, ers akarat, csakis csaldja boldogulsnak l n. Ha ltja, hogy fia boldog lesz melletted, is szeretni fog. Sisi gy tesz, mintha hinne Helnnek, desanyjnak, Dorner kisasszonynak, akik ms-ms hangnemben, de ugyanezt mondjk. s vgighallgatja ket, de mr menyasszonykorban sem bzik Zsfia jindulatban. Hiszen mg azt sem engedik meg, hogy Dorner kisasszonyt Bcsbe magval vigye. s senkit possenhofeni krnyezetbl. Istenem, mi lesz vele odakint az idegen vilgban?... s a legnagyobb csaldsa, hogy mikor a ltogatba jtt Ferenc Jzsefnek elmondja, vlegnye gyngden megsimogatja hajt, nagyon szeretetteljesen szl hozz, de desanyja intzkedsnek ad igazat. - Drga angyalom, a leend csszrnnak hazjabeli krnyezet kell. A bcsi udvarban, st az egsz birodalomban sem vennk j nven, ha Bajororszgbl hoznd magaddal hveidet, bizalmasaidat. Ltvn Erzsbet elkedvetlenedst, mg hozztette: - desem, neknk, kik kivltsgos llst tltnk be, ehhez illen kell viselkednnk. llsunknak nemcsak mltsgt, fnyt, ragyogst, hanem a lemondst, a megszortst, egyni letnk megcsorbtst is viselnnk kell. Ez ktelessgnk. - Htha ktelessg, akkor gy lesz, - mondja halkan Erzsbet. Tudja, hogy ez a sz mindennl tbbet jelent vlegnye szemben. A ktelessgrl mg csak vitatkozni sem lehet Ferenc Jzseffel. s mg fejt engedelmesen lehajtja, magban arra gondol, milyen j lenne, ha Ferenc Jzsef s n mint egyszer emberek lnnk magunknak, magunkban...20

De jn egy dolog, melyben Erzsbet nem akar engedni. Kedvelt kltjnek, Heinnek versei kztt tall egy kltemnyt, mely a magyarokat dicsti. - n Magyarorszgnak is uralkodnja leszek, - mondta egyszer vlegnynek, mikor az megint ltogatban volt nluk. - Magyarorszg most az sszbirodalomnak egy rsze, - feleli Ferenc Jzsef. - Nincs kln Magyarorszg. - s a fiatal csszr arca elborul. Sok knos, vres emlk jut eszbe. Erzsbet szeretne errl mg tbbet tudni. Ferenc Jzsef igyekszik vele megrtetni a dolgokat. A magyarok 1848-ban fellzadtak uralkodjuk s a Habsburg hz ellen. Levertk ket. A magyarok elvesztettk nemzeti nllsgukat s most az osztrk birodalomba vannak bekebelezve. - De azrt te mgis a magyarok uralkodja vagy? - Termszetesen. - s n az uralkodnjuk leszek!... - Velem egytt Sisikm. - Szeretnk magyarul tanulni. Ferenc Jzsefnek semmi kifogsa a terv ellen. - Nagyon helyes, ha megismered a birodalom nemzetisgeinek nyelvt. De ht itt Possenhofenben nincs r alkalom. Majd Bcsben elkezdheted a magyar leckket s ha megy a dolog, egytt beszlgethetnk. - Ht te tudsz magyarul? - Termszetesen. A birodalom minden nemzetisgnek nyelvt rtem s ki tudom magam fejezni rajtuk. - n itt is megkezdhetnm a tanulst, - mondta hirtelen Sisi. - Hogyan? - lmlkodott Ferenc Jzsef. - Itt l Mnchenben Mailth Jnos grf. Magyar ember, trtnettuds. Nha ki szokott jnni hozznk, a multkor elszavaltam neki a Heine verset, mert tudom, hogy is magyar. A csszr elgondolkozott. Ismerte a grf nevt. Tudta, hogy Mailth mr rgen Mnchenben l, tvol minden politikai bonyodalomtl, tisztn trtnelmi tanulmnyokkal foglalkozva. Nagy s kivl tudsnak tartjk mindenfel. Mirt ne tanulhatna tle Sisi magyarul? Csak hasznra vlik, ha alkalomadtn gy is ki tudja magt fejezni. Azonfell ltta, hogy Sisinek nagy kedve van a dologhoz s olyan szvesen jrt menyasszonya kedvbe. A magyar nyelvrk megkezddtek. Zsfia szrny haragra lobbant, mikor meghallotta. Szemrehnyst tett finak: mirt enged Erzsbet minden szeszlynek? Mire val, hogy Sisi, a leend csszrn annak a rebellis npnek nyelvt megismerje? A magyarok mindig csak bajt, bosszsgot okoztak a Habsburgoknak. Ez az a np, melyet minden szz esztendben jra meg jra, vres ldozatok rn le kell trni. Egy ilyen lzad szellem fajhoz semmi kze nem lehet a leend csszrnnak. De Ferenc Jzsef most mindenkpen Erzsbet prtjra llt. - A tanuls megkezddtt s n beleegyezsemet adtam. Sisinek nagyon fjna, ha visszavonnm, amit megengedtem. Amellett nem srthetem meg az rdemes Mailth grfot.21

- De az anydat igen, - csattant fel Zsfia. - desanym, mi srt lehet abban magra nzve, ha Sisi magyarul tanul? Zsfia mereven, kemnyen fia szembe nzett, aztn csak annyit mondott: - A csszr rendelkezik, termszetesen nem szabad ellenkezni senkinek, - anyjnak sem. Azzal gyorsan elhagyta Ferenc Jzsef szobjt. Ferenc Jzsefnek nagyon fjt a dolog. s egy fl ra mulva mr sietett anyja lakosztlyba. Szeret szavakkal krlelte, ne nehezteljen re, hiszen tudhatja, hogy mindig hsges, engedelmes fia volt s az is marad. Lehajolt, megcskolta anyja kezt s Zsfia jobbnak ltta a megengeszteldst. Meg aztn olyan nagyon szerette fit... Bkben, mosolyogva vltak el egymstl, de mikor a csszr elhagyta a termet, Zsfia arra gondolt: - Mgis Sisi lett a gyztes. Fiam nagyon kedves volt, meleg, gyngd, de arrl nem beszlt, hogy a magyar rkat besznteti. * Sisi csakugyan gyztt. Tovbb tanult. s Zsfia ezt a gyzelmet sajt srelmnek, megbntsnak tekintette. A fhercegn nem tudta megokolni mirt teszi, de sajt szempontjbl helyes ton jrt, mikor Erzsbet magyar leckit helytelentette. A gyllsg, melyet Zsfia a magyarok irnt rzett, az esztendk elteltvel nemhogy enyhlt volna, hanem egyre ersebb lett. A vres bossz, melyet a magyarokon vett, sztotta ellenszenvt. Egy nagy r mondatja egyik alakjval: Bocsss meg nekem, hogy megbntottl. Vannak emberek, kik azokat gyllik legersebben, akik ellen igazsgtalansgot kvettek el. Ezek kz tartozott a csszr anyja is. Tudat alatt remegett a gondolattl, hogy Erzsbet brmikpen kzelebb kerlhet a magyarokhoz. Mintha csak sejtette volna a jvendt... Mintha csak elre megrezte volna, hogy ennek a kivl, nagylelk, nemes asszonynak elg megltni a mltatlanul sjtott, a legszentebb jogaiban megrabolt, a vres gytrelmeknek alvetett nemzetet, hogy eggyforrjon vele. Pedig Zsfia nem is lthatta, hogy Erzsbet milyen szorgalmasan hallgatja Mailth magyarzatait. Eleinte csak nyelvrkat vett. Aztn a magyar nemzet trtnelme irnt kezdett rdekldni s akkor egyszerre azt mondta a grfnak, hagyjuk az igeragozst. Beszljen nekem kedves grf a magyarokrl. s Mailth grf beszlt. nem tartozott a vrmes hazafiak, a lngol szabadsghsk kz. Dinasztikus rzse ellenttbe sodorta a szabadsgharc embereivel. vek ta csakis tudomnyos kutatsainak, a trtnelemnek lt. A tuds trgyilagossgval s igazsgszeretetvel beszlt nemzete multjrl, vzolta jelent. Csakhogy az igazsgnak a nemes lelkekre mindig lenygz s megejt varzsa van.

22

Erzsbet naprl-napra trelmetlenebbl vrta Mailth grf rit. Kitgult nagy szemmel hallgatta, amint a grf egy tvoli, magnyos nprl beszl neki. A tizenhatves Sisi gy hallgatja tantja szavait, mint egy szp, szomor, nha ragyog dicssggel, nha komor gysszal teli mest. Mg nem von le a szavakbl semmi kvetkeztetst. Csak hallgat. Nha lelkesedik, mskor bsul, - de mindig figyel. Mint a mesre a gyermekek. s ezek a mesk klns csrk, melyek fogkony llek talajba hullanak. A csrk ersdnek, nnek, nvekednek s egyszerre csak teljes pompjukban fognak kivirtani Erzsbet kirlyn lelkben.

23

V.Bcs nagy rmmel kszldik a csszri menyegzre. Vrjk a menyasszonyt, kinek szpsgrl csodkat meslnek. Bcs ujjongva fogadja a csszr hzassgt, hiszen a fiatal uralkod mostanban mr nagyon npszer. A forradalom sebeit rgen elfelejtettk. Ausztria ellen nem is alkalmaztak kemny megtorlst, mint a birodalom tbbi rszeiben. rltek, mikor a rend helyrellt. Az udvar mindent megtett, hogy a j osztrk np szvt kiengesztelje. Amilyen knyrtelen volt Zsfia s az t krnyez kamarilla a birodalom tbbi rszvel, pen olyan nyjas engeszteldssel ment Bcs fel. Ausztrival gy bntak, mint j anya szokott gyermekvel, kinek helytelenkedst nemcsak megbocstotta, hanem el is felejtette. Ds ajndkok, nagy alaptvnyok, kzptkezsek, az ltalnos jlt emelse, kitn munkaalkalmak teremtse, - gy jrtak el Bccsel szemben. Magyarorszgon s az itliai tartomnyokban meg golyval s akasztfval dolgoztak. A Habsburgok mindig szerettk Bcs vrost, melynek szpsge s virgzsa sajt hatalmukra emlkeztette ket. De Mria Terzia ta taln egyetlen uralkod sem volt olyan bkez az osztrk birodalmi fvrossal szemben, mint a fiatal Ferenc Jzsef. Meg is akarjk neki ezt hllni most, hogy menyegzjre kszlnek. 1854. v tavaszn prilis 24-ikn eskszik egymsnak rk hsget a csszri pr. Csak Tintoretto ecsete tudn elnk varzsolni a fnyt, pompt, ragyogst, amit az si Habsburg udvar kifejt. Az Augustnusok templomban ott vannak a klfldi kirlyi vendgek, a papi, katonai s udvari mltsgok. A nagy tmeg olyan csndes, hogy szinte a llegzetvtel is hallatszik. Vrjk a felsges jegyesprt. Mr jnnek a Burgbl. Ell egyedl, magban a csszr, tborszernagyi egyenruhban, az aranygyapj rendjelvel. Mgtte kt lpsnyire, Ludovika s Zsfia kztt a fiatal menyasszony. Minden szem Erzsbetet nzi. s mly meginduls fogja el a szveket. Milyen csodlatosan szp s milyen halvny. Mintha egy lomvilgbl tvedt volna ide kznk. Az emberek nem brjk levenni rla szemket. A bboros hercegrsek hosszabb beszdet intz a felsges vlegnyhez s menyasszonyhoz. Majd a szoksos krdst teszi fel. A csszr hatrozottan, hangos, rces szval mondja az igent, Erzsbet hangjt alig hallani. A hercegrsek felhzza a mtkapr ujjra a ppa ltal megszentelt gyrket, ebben a pillanatban drgni kezdenek az gyuk s megkondulnak Bcs templomainak sszes harangjai. A fiatal hzasokat dvzlik. Bcs rmmmorban szik s szakadatlanul folynak az nnepsgek. Az eskv utn kt htig folyton bl s fogads. Erzsbet nha hallosan elfrad, gyakran kedvetlensg, st szomorsg kezd lelkre borulni. Nagyon szereti frjt, de mg olyan fiatal, s riadtan nz krl a neki idegen, fnyes krnyezetben. Frje olyan j, szeld, megrt, mintha csak elszakadt otthonrt is krptolni akarn. Erzsbet boldog, ha Ferenc Jzseffel egytt lehet. Termszetk nagyon sok mindenben ellenttes, de azrt jl megrtik, st pen ellenttessgk miatt vonzzk s kiegsztik egymst. Erzsbet csapong, brndos, a val vilggal s a relis lettel olyan kevs vonatkozsa van. Ferenc Jzsef pedig csupa er, hatrozottsg, cltudatossg. Elvont idek helyett inkbb az24

let gyakorlati dolgai rdeklik, egyes emberek helyett, a nagy kzssg. Soha hangulataitl, kedvtelseitl nem hagyja magt befolysolni. Kln kell vlasztani, amit az ember szeretne megtenni s amit ktelessge cselekedni - mondja gyakran Erzsbetnek. Erzsbet a kltket, a regnyrkat szereti, Ferenc Jzsef a gyakorlati krdskkel foglalkoz nemzetgazdasgi knyveket, nem is igen olvas egyebet, legfeljebb trtnelmi munkkat. A kpzmvszet, a zene sem rdekli gy, mint felesgt. De nagyon szereti Erzsbetet s amellett lovagias gondolkods ember. Szvesen hagyn sajt mdja szerint lni, - ha Erzsbet szoksai, cselekedetei gyakran bele nem tkznnek a mindenhat udvari etikettbe. Bcs vrost sohasem tudta megszokni. Ausztrit soha nem tudta hazjnak tekinteni Ferenc Jzsef felesge. Szinte betegesen vgydott Bajororszg, klnsen a kedves Possenhofen fel. gy rezte magt, mint valami eltvedt kis madr, ki nem brja az idegen levegt, az idegen talajt. gy rezte egszen addig, mg j hazt, j levegt, j letet tallt nlunk Magyarorszgon. De milyen messze vagyunk mg ettl... Magyarorszgra olyan stt jszaka nehezedik, melynek mr virradatt sem merik remlni. Igaz, a vres erszaknak mr vge. Most lass, cltudatos munkval akarjk a nemzet lelkt megfojtani. Idegen hivatalnokok, idegen rendszer trvnyek, kzigazgats, idegen szellem iskolk... gy hiszik, ezekkel majd rendbe jnnek a dolgok s az ezerves Magyarorszg bks rsze lesz az sszbirodalomnak. A csszrn, ha Bcsben hall valamit Magyarorszgrl, az csak gny, kisebbts, csrls, mely klnsen erss vlik, mikor kiderl, hogy Erzsbet a Burgban is tovbb foglalkozik a magyar nyelv tanulsval. Mindent megtesznek, hogy kedvt elvegyk tle s nem ltjk, nem rtik, hogy pen az csrlssal s tilalommal teszik rdekess eltte az ldztt, ismeretlen nemzetet. Erzsbet mindig rokonszenvezett a szenvedkkel, a szerencstlenekkel. De most klnsen megkapja romantikus kpzelett a np, ki oly egyedl ll, mint akr maga, a nemzet kire mindenki haragszik. Emberek, kiknek annyi mltatlansgot kellett eltrni hazjuk miatt, mint neki itt Bcsben. Mert Erzsbet csszrn valsggal ldzttnek s hajszoltnak rezte magt sajt udvarban. Ktsgkvl, az tlontl rzkeny termszete is oka volt a helyzet elmrgesedsnek, de az is igaz, hogy rengeteg mltatlansg rte. A fiatal, tapasztalatlan, szinte gyerek-asszonyt ezer meg ezer trvets vrta. sem nem elg vatos, sem nem elg krltekint ahhoz, hogy ezeket a szndkosan, lba el ksztett csapdkat elkerlje. Tlontl jhiszem s gyantlan ilyesmihez. Helyzett megneheztette az, amit mindenki tudott s amit Zsfia nem is igyekezett titkolni, a csszr desanyja nem rokonszenvezett menyvel. Ha Erzsbet simulkony, alzatos, tud alkalmazkodni, taln leszerelheti Zsfia ellenszenvt. Mert hiszen a fhercegn eltt mgis legfontosabb fia boldogsga. De Zsfia gy rezte, hogy ez a boldogsg semmikpen sincs biztonsgban Erzsbet kezben. Az udvar els asszonynak hatalma, mltsga a csszrnt illette volna meg, - de Erzsbet hatalma, mltsga csak nvleges. Zsfia rendelkezik mindenben.25

A nagy, dnt jelentsg dolgoktl kezdve a legaprlkosabb rszletkrdsig, Erzsbetnek mg ahhoz sincs joga, hogy sajt krnyezett kivlassza. Udvarhlgyeit tlja, mert tudja rluk, hogy Zsfia kmei. Fudvarmesternje, az reg Lichtenstein hercegn, eddig Zsfia mellett volt. Most a csszrn mell rendelik, mert Zsfia gy akarja, hogy olyasvalaki legyen a fiatal csszrn els hlgye, ki neki rnje minden lpsrl beszmol. Erzsbet nagyon jl tudja, hogy amint a szolglatttelnek vge, Lichtenstein hercegn siet Zsfihoz s mindent elmond, ami a nap folyamn trtnt. Kezdve azon, hogy a csszrnn milyen ruha volt, hny rakor kelt fel, kivel beszlt s tlkedvesen vagy tlmereven fogadta-e azok ksznst, kik kikocsizsa alkalmval dvzltk? s hogy rt-e levelet Bajororszgba, vagy kapott-e postt hazulrl? Erzsbet lassanknt gyllni kezdi Lichtenstein hercegnt, akit szerinte brtnben felgyelnnek kellene alkalmazni s nem a Burgban udvarmesternnek. Meg kell mondani, hogy Zsfia nem pen rosszakaratbl tette, amit cselekedett. Ktsgkvl soha sem szerette Erzsbetet, de jval bartsgosabb lett volna hozz, ha ltja, hogy a csszrn az kvnsga szerint rendezi be lett. Ha azokat szereti, kiket ajnl kegyeibe s megvetsvel sjtja, akiket Zsfia elejt. De ez az, amire Erzsbet kptelen. Csak sajt egynisge trvnyei szerint tud s akar lni. Nagyon fiatal mg, s nemes, kivl emelkedett, nagy lelkben sok a kiforratlansg, csapongs, melyet szpszervel, szeretettel, gyngdsggel korltok kz lehetett volna szortani. De Erzsbetet frjn kvl majdnem mindenki bizalmatlanul nzi a bcsi udvarban. Kroly Lajos, ki annyira szerette, mindig jindulat rokona maradt s egsz letben rokonszenvvel gondolt hajdani ideljra, de tvol lt Bcstl. Elbb Velencbe rendeltk, ksbb Prgba. Csak ltogatba jn haza, ilyenkor is mindig rvid idre. Erzsbet nagyon rokonszenvezik frje msik ccsvel, Miksval is. A fiatal fherceg hdolattal nz fel szp s rdekes sgornjre, s Erzsbet szabadon, fesztelenl tud vele beszlgetni, br gondolkozsuk, vilgszemlletk teljesen ellenttes. Miksa a Habsburg csald legambicizusabb, legnagyravgybb tagja. Titkos sebet hordoz lelkben, hogy nem szletett uralkodnak. Szvvel-llekkel csgg a hatalmon s gy rzi, hivatsa npek, orszgok vezetse lenne. Hdolattal hajlik meg btyja, a csszr eltt, elismeri higgadt jzansgt, rendthetetlen ktelessgrzett, de titkon arra gondol, hogy a kezdemnyezbb szellem s lelkben nagyobb koncepcikat, terveket hordoz. Errl termszetesen mg anyjnak sem mer beszlni, csak Erzsbetnek nti ki szvt s a csszrn furcsa, szinte riadt csodlkozssal hallgatja. Ht gy is lehet? - gondolja Erzsbet. Ilyen mohn, svrogva vgyakozni a hatalom, a trn utn?... Milyen szvesen meneklne minden ell, amire Miksa vgyakozik. Magnyossgban szeretne lni frjvel, mvszi brndjaival, aztn nagy lovagltrk, sportok... Lehet ennl szebb s kedvesebb letet elkpzelni?... Erzsbet nagyot shajt s hallgatja Miksa fantasztikus lmait. - Tudod Sisi n sohasem kvnom vissza a multat. Inkbb azt sajnlom, hogy nem lhetek szz, ktszz esztend mulva. Milyen szp lesz akkor minden. Mert n rendthetetlenl bzom az emberisg haladsban s abban, hogy a vilg egyre jobb s tkletesebb lesz. Ha valamirt visszavgyom a multba az csak a csaldom rgi, nagy hatalma. Milyen szp volt, mikor orszgokat, birodalmakat osztottak szt a Habsburgok egyms kztt. Egyik Spanyolorszg, msik Nmet, harmadik Olasz, negyedik Ausztria-Magyarorszg. Most, aki nem szletett els finak, trnrksnek, lheti a Habsburg fhercegek szntelen, korltok kz szortott lett.

26

- Br te lettl volna az els fi Miksa, - mondja trfs shajtssal Erzsbet. - Nem tudom ugyan, hogy a frjem, mint gondolkozik errl, de n szvesen vllalnm a visszavonult, csendes letet. Sokszor beszlgetnek, vitatkoznak, errl, aztn Miksa meghzasodik, felesgl veszi Sarolta belga hercegnt. Soha sszeillbb pr... Egyik tzeli a msik nagyravgyst. s Erzsbet sokig nem ltja ket, mert a fiatal pr Triesztbe kltztt. Erzsbet most mr igazn bartok nlkl marad. Kroly Lajos, Miksa, Sarolta mind tvol vannak. Neki Bcsben senkije sincs frjn kvl, ki hsgesen mellette llana s a nehz percekben tmogatn. Az udvar Zsfia fhercegn kegyrt esedezik, a mi igazi csszrnnk, suttogjk egyms kztt. Lichtenstein hercegn, a fudvarmestern minden este megjelenik a csszrnnl egy csom rssal, melyeknek ez a cme: Legalzatosabb figyelmeztetsek. Azutn csakugyan nagyon alzatos hangon, de krlelhetetlenl elsorolja a csszrn felsge melyik szava, mozdulata tekintete ellenkezett a mai napon a mindenhat spanyol etikettel s megint legalzatosabban esedezik, hogy ezek a jvendben kerlendk legyenek. Erzsbet ktsgbeesetten nzi estnknt az iratcsomt. Egy zben srva panaszolja frjnek, hogy beteg lesz, ha ezeket a legalzatosabb figyelmeztetsek-et kell olvasnia. - Ht ne olvasd drgm, - mondja szelden, csendesen Ferenc Jzsef. - Vedd t s tedd flre. Ezzel el van intzve. Minek zavarjuk a j reg Lichtenstein hercegn stlusgyakorlatait, ha rme telik bennk. Ferenc Jzsef mindenkpen megvdi felesgt az udvar rosszakarata ellen, de vgre is az uralkodnak tenger gondja-baja van nem r r folyton hzigyekkel foglalkozni. A fiatal uralkodn igyekszik fellemelkedni az aprbb s nagyobb kellemetlensgeken. De ebben frje szeretetn, gyngdsgn kvl semmi, senki sem segti. s gy undorodik ezektl az alantas cselszvnyektl. Kevs emberi llek fordul el olyan megvetssel vegyes unalommal a kznsgessgtl, a kicsinyestl, az alacsonysgtl, mint Erzsbet. Lelke szrnyalsra, replsre, nagy horizontok tltsra hivatott. Aztn mintha kdbe foszlannak, eltnnek az aprbb s nagyobb bajok, torzsalkodsok. Mindez belevesz egy elementris rzsbe, melynl nagyobbat asszonyi szv - ha koldus, ha kirlyn - nem rezhet, Erzsbet anya lesz. 1855 mrciusban szletik a kis lenyka, kit nagyanyja utn, Zsfinak kereszteltek. Erzsbet nzi a csecsemt s nem tud egybre gondolni, minthogy beteljeslt lete legfbb clja, legszentebb kldetse, anya lett. Boldogsgt mg nveli, hogy desanyja huzamosabb ideig vele marad Bcsben. Aztn pr hnap mulva Ferenc Jzsef megengedi, hogy hazamehessen a kis lenykval. Erzsbet gy jrt-kelt lenykori otthonban, Possenhofenben, mintha Tndrorszgban volna. A kedves rgi kastly... Heln, a drga, komoly testvr s a tbbiek... Mria huga menyasszonya a npolyi trnrksnek, Erzsbet rl boldogsgnak. des apja is hazakerl, Erzsbet alapjban vve nagyon szereti nyughatatlan vr apjt, kitl sportszenvedlyt rklte. Majdnem olyan jl lovagolok mint az apm, - szokta mondani trfs dicsekvssel Erzsbet, ez pedig nagy sz, mert apm Eurpa legjobb lovasa... Aztn a kedves, j Dorner kisasszony... Hogy szereti, gondozza a kis Zsfit... pen gy, mint hajdan ket... Itt minden a rgi maradt... Nehz szvvel vlik meg otthontl, de azrt nem szomor, mikor vissza kell mennie Bcsbe. Hiszen ott j frje vrja s itt van kis lenya, kinek nevelse lesz most legfbb gondja...27

VI.Az 1857-ik v tavaszn nnepsgre kszlnek Budn. - Az els nnepsg, mita Ferenc Jzsef trnra lpett. Nyolc vi uralkodsa ta mg mindig csak az sszbirodalom csszrja. Szent Istvn koronjhoz, palstjhoz semmi kze sincsen. Legfeljebb az rks kirly cmet viselheti nlunk. Csak csszr mg a fiatal uralkod. s ezen a csak-on mosolyoghatnak az sszbirodalmi eszme fanatikusai, szndkosan megfeledkezve arrl, hogy a Habsburgok trnjt kt nagy trtnelmi sorsfordulaton mentette meg a magyarsg. Az els, mikor Kun Lszl leverte Ottokrt, a msodik mikor Mria Terzia, Pozsonyban, a magyar rendek oltalmba ajnlotta magt, gyermekt, a trnrkst s egsz birodalmt. s a harmadik?... Az is be fog kvetkezni, de mg a jvend tvlatban van. s kevesen sejtik, hogy ez az nnepre val elkszlds Budn nagy trtnelmi esemnyek bekszntje. A csszri pr a mult esztendben olaszorszgi tartomnyaiban utazott s most Magyarorszgra jnnek ltogatba. Budn bizony hvs a hangulat. Hivatalos intelmekre megteszik azt, ami ktelessg. Aztn, meg a magyar szvben ott l lovagiassg... Ferenc Jzsef fiatal felesgt is magval hozza. Az osztrk csszrn nem kirlynja a magyaroknak, - de asszony. Bizalommal jn Budra s vgre is igazn rtatlan mindenben, ami trtnt. Nemcsak rtatlan, - mondogatjk a fri trsasgban, hova klnbz ton-mdon eljutnak a burgbeli s schnbrunni hrek, - de nagyon is rokonszenvezik velnk, magyarokkal. Az arisztokrata szalnokban meghnyjk-vetik a dolgokat. Sokat beszlnek Erzsbet kirlyn titkos rokonszenvrl, melyet Magyarorszg irnt rez. - Ki tudja ezt biztosan? - veti oda az egyik idsebb hlgy. - n, - felelt csndesen, de hatrozott, nyugodt hangon egy magas szke, fiatalember. - Nagybtym, Mailth Jnos grf, Bajororszgbl rta nekem, hogy a csszrn mr menyasszonykorban mennyire rdekldtt a magyar trtnelem s a magyar nyelv irnt. felsge most is llandan levelezik nagybtymmal. Legutbb arra krte, ajnljon neki magyar trtnelmi s szpirodalmi munkkat, mert tkletesen meg akarja ismerni a npet s a nyelvet. A trsasg tagjai egymsra nznek. Ha nem is mondjk ki, valahogy rzik, hogy nagy dolgok vannak kszlben, a stt jszakban felgylt egy kis fnysugr... De a kztudatba egyelre nem ment mg t ebbl semmi. * A bcsi haj ragyog mjusi napon kt ki Budn. A kldttsg ott vrja a parton s ott vrja a meglehetsen nagy tmeg, - inkbb kivncsi, mint lelkes. Mikor a csszrt megltjk, hivatalos jlmegrendelt ljenzs hangzik. Majd feltnik Erzsbet fehrruhs alakja.

28

A csszrn ragyog szpsge az a bizonyos varzslatos mosoly, a melegen ragyog szempr mintha az egsz kpet megvltoztatn. A hivatalos fogadcsoportbl, a kiveznyelt emberekbl egyszerre lelkes, ujjong tmeg lesz. Folyton ersbd ljenkiltsok kztt hangzik a nv, mely aztn ldott lesz a magyar szvekben. ... Erzsbet!... Erzsbet!... s a fiatal csszrn, ki eddig flnken, riadtan hzdott flre az dvzlsektl, az nneplsektl, ki hacsak lehetett szktt a tmeg ell, kinek sajt bevallsa szerint kn s gytrelem volt a nyilvnos szerepls, most mosolyogva, csillog szemmel ll helyn, arca kipirul, homlokn mintha fnysugr mlenk el. Mg a kirly az dvzlbeszdre elre lert szavakkal felel, Erzsbet tveszi a gynyr rzsacsokrot. Udvarhlgye, a csokor utn nyl, de a csszrn nem adja t a virgot s halkan, des, melodikus hangjn mondja tisztn cseng magyar nyelven: - Ksznm a szp rzskat. Mintha csak haza rkeztem volna. Ez a pr sz nem volt elre elksztve. Ez a mondat a pillanat hevben szletett - s Erzsbet ajkrl a magyar nemzet szvbe szllt. A tbbire mr alig figyelnek. Mintha maga az uralkod is csak ksrete lenne a karcs, fehrruhs, gynyr asszonyi teremtsnek. Minden szem t bmulja, minden dvzlet felje szll, minden szv az lba el terti le hdolatt. ... Milyen szp... Milyen csodlatos... Hogy mosolyog... Hogy nz... Hogy jr... Mintha nem is rinten lba a fldet... s magyarul beszl... Azt mondta mintha csak haza rkeztem volna... - Lehozta a kislnyt Zsfikt... Nem lttk?... - Hol volt, merre?... A hajn?.. n nem lttam. n igen... Nagyobbik lenyt csakugyan lehozta Erzsbet Budra. A kisebbiket, Gizellt fent hagyta Bcsben. Erzsbet mr nem gyermek, huszadik vt betlttte, kt kisleny desanyja s energikusan kzd anyai jogairt. Budn csak nhny napig maradnak, aztn a csszri pr elindul magyarorszgi krtjra. Ferenc Jzsefhez ujabb, meg ujabb intelmek jnnek Bcsbl. Vigyzzon az elkeseredett magyarok mernyletet fognak elkvetni ellene. Lm ott lent a Lombard tartomnyokban is mennyi baj volt... Itliban mg jl emlkeztek Haynau akasztfira s a csszri prnak sokszor kellett reznie a gyllsget, mely a vrengz ember emlke utn maradt. Ki tudja, hogy lesz Magyarorszgon?... A magyarorszgi utat Zsfia ellenezte legersebben. Fltette fit. Csak mikor legbensbb, leghsgesebb emberei mondottk: nagy, komor felhk gylekeznek az eurpai politika lthatrn s tancsos lesz a birodalom leigzott npeihez kzeledni, akkor engedett. Ugy vettk tervbe, hogy a csszr egyedl megy magyarorszgi krtjra. Erzsbet taln mg soha olyan mly bens rzssel nem krte frjt valamire, mint most arra, hadd ksrhesse el Ferenc Jzsefet Magyarorszgra. Zsfia is menye prtjra llt.

29

A fhercegn eleget hallott Erzsbet magyar rokonszenvrl s eleget bosszankodott miatta. Mikor hre jrt, hogy Magyarorszgon sokat emlegetik a szp, fiatal csszrnt, ki bartja az elnyomott, leigzott nemzetnek, Zsfia gnyosan mosolygott. Most azonban, hogy az utazsi terv valra vlt, eszbe jutott, mirt ne lehetne Erzsbet bolondos szeszlyt - mert Zsfia eltt a csszrn magyar szimptija igazn nem jelentlett egyebet - felhasznlni. Zsfia, br politikja nagy szerencstlensget hozott nemcsak renk magyarokra, hanem az egsz Habsburg dinasztira nzve, tagadhatatlanul lesesz s nagy tvlatokat ttekint n volt. lt benne a vrbeli politikus felfogsa, mindent s mindenkit, akr rokonszenves, akr gylletes alrendelni cljainak s felhasznlni terveinek megvalstsra. Mit jelent az, hogy eddig gnyos s haragos kicsinylssel nzte Erzsbet magyarkodst. Most nagyon helyesli, hogy menye elksrje frjt, a csszrt. Ha igaz, hogy Erzsbetet Magyarorszgon szeretik - s igaznak kell lenni, mert klnben nem hallan annyi hsges s megbzhat embertl, - jelenlte olyan lesz, mint egy vd pajzs, oltalmazni fogja az uralkodt minden esetleges mernylet ellen. Mennyire nem ismerte Zsfia a magyar termszetet. Nem trtnt itt titkos alattomos mernylet soha. Ferenc Jzsefet sem fenyegette baj vagy veszedelem. De mindenesetre szerencss volt a pillanat, melyben engedett felesge krsnek s Erzsbettel egytt szllt fel a bcsi hajra, hogy Budra jjjn. A mernylettl nem kellett vni, senki bntani nem akarta. A magyar szveket azonban felesge, Erzsbet nyitotta meg eltte abban a pillanatban, mikor a virgokkal s zszlkkal dsztett hajn Budn kikttt. Budn alig, hogy megrkeznek, fri kldttsg keresi fel az uralkodt s alzatos feliratban krik, lltsa vissza a rgi ezerves alkotmnyt. Csupa konzervatv fr jelenik meg a trn eltt. Ezekre nem lehet azt mondani, hogy rebellisek, lzadk. Trtnelmi, dinasztikus hsgkrl ismert nevek viseli. s Ferenc Jzsef elutastja krsket. A magyar lelkekre megint nagy szomorsg borul. De ki tudja, honnan, mirt, egyszerre hre jr, hogy a fiatal csszrn a mi prtunkon van. Mindenfel beszlik: Erzsbet kzbevette magt a mi rdeknkben frjnl. Kzbenjrsa nem sikerlt, de , az ldott kirlyn - mr nem is hvjk csszrnnak - gy akarta. s ki tudja, mit hoz a jv?... Akinek igazsga van, mint a magyar nemzetnek, az vrhat. Az nem vr hiba. s mikor az uralkodpr tovbb utazik, a bcsztatsnl az egyik sznok a kirlyn fel fordulva ezt mondja: Mint az rpd-hzi Szent Erzsbet kosarban a rzsk kenyrr vltoztak, gy vltozik most a magyar uralkodn, a mi Erzsbetnk lptei nyomn a knny mosolly, az j sttsge ragyogss. Isten oltalmazza a kirlyi prt. Erzsbet gynyr nagy szeme a sznokot nzi, a szves mosoly, mellyel eddig az dvzleteket hallgatta, eltnik nemes, szp arcrl. hitatos mly komolysg l homlokn, kezeit egy pillanatra egymsba kulcsolja, mint aki nmn egy fogadalmat tesz. Aztn indulnak Jszbernyen t Debrecen fel. Sok rdekes, sznes trtnet maradt meg errl az utazsrl. Ezek a trtnetek egy dologban megegyeznek, Ferenc Jzsefet ktelessgszer hdolattal, Erzsbetet viharos lelkesedssel fogadjk. Jszbernyben trtnt, hogy a hivatalos emberek vivt kiltsra tantottk a npet.

30

Ferenc Jzsef hadsegde, Grnne tbornok megkrdezte a polgrmestert, mirt kszntik az emberek az uralkodprt a magyar ljen helyett a latin vivt-tal. - Ltja, polgrmester uram - mondta Grnne grf mosolyogva - a felsges pr jl rti s beszli az nk nyelvt s nagyon szvesen vette volna a magyar dvzlst. A polgrmester tlt-hatolt, szemmellthatlag nem volt kedve a felelethez. Grnne grf azonban tovbb erskdtt s mgegyszer megismtelte krdst. Most aztn kzbevgott az egyik vrosi tancsos, Matolcsay Mikls uram. Ersen szkimond ember hrben llt az reg. - A polgrmester nem meri megmondani a kegyelmes urnak. - Mirt ne mern? - mosolygott btortlag Grnne grf. - Csak btran. Az szinte szt mindig megbecsljk. - Htha komolyan parancsolja kegyelmes uram n megmondom a polgrmester helyett. - Ne... ne... - rmldztt a hallraijedt polgrmester. - De csak mondja. - A csszr fhadsegde csupa mosoly s nyjassg. - Mirt vivt s mirt nem ljen? - Azrt nem kegyelmes uram, - folytatta Matolcsay, - mert ez az istentelen np ha ljent kilt mindjrt hozzteszi, hogy Kossuth Lajos. Enlkl mr ki sem tudja mondani az ljen szt, gy ht gondoltuk vivtra tantjuk ket. Azzal nem lesz baj. A fhadsegd hirtelen sarkon fordult, mieltt mg Matolcsay uram befejezhette volna mondkjt. Egybre aztn nem is volt kvncsi, mg Jszberny vrosban tartzkodott. Innt egyenesen Debrecenben mentek, de jformn alig nztek krl a vrosban s a hortobgyi pusztn, mikor Budrl srgny rkezett: a kis Zsfia fhercegn slyosan beteg. A csszri pr azonnal siet Debrecenbl vissza Budra. Kislenyukat mg lve talljk, de mr csak ri vannak. Slyos blhurut tmadta meg s az orvosok nem tudnak segteni. A kislenyka desanyja karjai kztt hunyja le rk lomra szemt. Erzsbet fjdalma lerhatatlan. A csszr is le van sjtva lelke mlyig. Els gyermeke halott. s felesge dermedten, nmn, mozdulatlanul l a szegny kis elkltztt ravatala mellett. Mintha nem akarn megrteni, hogy mindennek vge. Ragyog szpsg, fehrruhs, mosolyg fiatalasszony rkezett mjus negyedikn Budra. Egy hnap sem telt el azta, mly gyszt visel, hossz fekete ftyolba burkolt, kisrt szem n vesz bcst a vrpalottl. A komor gysz, a hossz ftyol mg megindtbb teszi szpsgt. Akik gy ltjk spadtan, megtrt tekintettel, mg jobban ragaszkodnak hozz. Ezt a korons asszonyt rm vagy bnat egyarnt szpti s minden, ami vele trtnik mintha csak kzelebb hozn hozznk. Jkainak egyik legszebb regnyben Az j fldesr-ban - ksbb Erzsbet kedvelt olvasmnya - van egy fejezet, melynek cme: Az a hant mely ide kt. Jkai elmondja, hogy Ankerschmidt lovag akkor lett teljesen, egsz lelkben magyarr, mikor lenyt, a szerencstlen Hermint, a hazai magyar fldbe temette. Akrmerre ment, kltztt volna, az a mark fld, melyet lenya koporsjra dobott, mindig visszahzza. Erzsbet itt nlunk Budn vesztette el els gyermekt. s a fjdalom, a gysz gy hozznk kapcsolta, mint Ankerschmidt lovagot a Hermin koporsjra dobott fld. *31

1858-ban augusztus 26-ikn este tz ra utn a bcsiek egyszerre csak gylvst hallanak. Az els lvsnl riadtan kapjk fel fejket. Mg a msodiknl, harmadiknl is ijedtek. Csak nincs valami baj?... Vzrads? A Duna?... Lehetetlen. Hiszen egsz esztendben szrazsg volt. Tz, vagy ms elemi csaps?... Akkor a harangokat verik flre. De ez a folytonos gyzs?... Aztn egyszerre kiderlnek az arcok s szmolni kezdik az gylvseket. Hiszen mindenki tudja, a lapok is jelentettk, hogy a csszri csaldban az elhunyt kis Zsfia helyett j gyermeket vrnak. J is lesz, mondtk az emberek, szegny fiatal csszrn megvigasztaldik kiss s lassanknt belenyugszik abba, amit a sors kegyetlen csapsa mrt r. Most mr csak az a krds, a kis Zsfia helyett megint lenygyermek jn-e? Akkor 21-szer szlalnak meg a bcsi gyk. Vagy taln?... Vagy taln teljeslne a remnysg, melyet olyan epedve vr mr az egsz Habsburg csald s birodalom: figyermek szletik. Trnrks. Szinte llegzetvisszafojtva szmlljk az gylvseket. 19, 20, 21, - ha nem szl tovbb, lenyka jtt... Egy pillanatnyi sznet, aztn diadalmas, szinte mmoros lelkesedssel kiabljk az emberek: 22! Most mr nem szmolnak tovbb, pedig az gyk folyton drgnek, egszen 105-ig. 105 gylvs adja tudtul a npnek, a birodalomnak, egsz Eurpnak, hogy a csszri trnnak rkse szletett. Mindenki ujjong, ljenez, lelkesedik, a templomokat ks jszaka kinyitjk, az emberek tdulnak hlaad istentiszteletre. Isten ldsa legyen a boldog szlkn, az kegyelme rizze meg a birodalom rkst imdkoznak a papok s velk egytt imdkozik a np. * Ausztria nnepli a trnrksnek, Rudolfnak szletst. s Magyarorszg?... Magyarorszgon is elrendelik az gylvseket, a hivatalos imkat, de a magyar np lelke nem vesz rszt az nneplsben. A gyermek - az sszbirodalom remnysge - neknk idegen, nem a megkoronzott kirlyunk fia. Ferenc Jzsef fejn mg nem ragyogott Szent Istvn koronja, nem mondta el az eskt: Magyarorszg si trvnyeit megtartom s megtartatom. Az a kis gyermek ott a bcsi Burgban neknk teljesen idegen. Csak pr ht mulva tudjuk meg, hogy a gyermek milyen ajndkot hozott blcsjben. - Mondd kedvesem, - krdezte Ferenc Jzsef felesgt, - mivel szerezhetnk neked rmt? Olyan nagy az n boldogsgom, hogy alig brom elviselni. Ha neked valamit adhatnk, ha valamit kedvedre tehetnk? Mondd, kedvesem, mi az? Beszlj, egyetlen, des Sisikm. Erzsbet frjre emelte ragyog szemt. - Ha igazn rmt akarsz nekem szerezni, adj kegyelmet a politikai foglyoknak. Nyisd ki a brtnk ajtajt s bocssd vissza hazjukba a szmztteket. Ferenc Jzsef nknytelenl htrlt egy lpst. - Gondolod Sisi, hogy ez j lesz gy? Ezek kzl az emberek kzl sokan karddal harcoltak ellenem, majdnem mindannyian tettel, vagy szval lztottak. - Lgy irgalmas velk szemben s Isten is megldja cselekedetedet.32

Ferenc Jzsef lehajolt, megcskolta Erzsbet fehr homlokt, ragyog aranyosbarna hajt s halkan mondta: - Ugy legyen minden, ahogy te kvnod. Pr nap mulva a hivatalos lap mr hozza, hogy az uralkod szabadon bocstotta a vrfogsgban lev politikai foglyokat s megengedte, hogy a szmzetsben lev forradalmrok hazajjjenek. s br nem volt benne a hivatalos lapban, Magyarorszgon szltben-hosszban beszltk, hogy a brtnk ajtajt Erzsbet nyitotta ki s a szmztteknek adta vissza hazjukat. * A szmzetsbl hazatrt magyarok kztt ott van a 35 esztends Andrssy Gyula grf. Kilenc v eltt akasztfra szegeztk fnykpt. Igy tettek mindazokkal, kik el tudtak meneklni a hallos itlet ell. Erzsbet kr szava megnyitotta Andrssy Gyula eltt otthona kapujt. Visszatrhetett szmzetsbl. Hazajtt tbbi trsaival egytt. Andrssy egyelre tiszadobi uradalmn, nagy visszavonultsgban l. gy kellett lni minden szmzttnek, politikai fogolynak, ki kegyelmet kapott. Andrssy Gyula egyelre csak nz, lt s figyel. De eljn az id, mikor egyike lesz a hatalmas, dics munksoknak, kik hidat vernek a szdt rians felett, mely a nemzetet s uralkodjt elvlasztja egymstl.

33

VII.A trnrks szletse utn jval nagyobb lett Erzsbet tekintlye, hatalma s befolysa. Most, mr nem merik mondani: a gyermek csszrn. Nem kell komolyan venni szeszlyes kvnsgait. Erzsbet szavnak mr slya van kis s nagy gyekben egyarnt. a trnrks desanyja. Zsfia fhercegn megprblja mg nhnyszor maghoz ragadni a hatalmat, de aztn ltja, hogy Erzsbet nem a rgi ijedt, riadt, flnk gyermek. Igaz, most is nagyon szereti a magnyossgot, az egyedllt utni svrgsa egsz letben megmaradt. Hacsak lehet, szeret kibjni a reprezentls ktelessge all, de ha szvnek kedvelt gyrl van sz, ert vesz magn. Lelkierejt nemsokra szomor esemnyek teszik prbra. A trnrks, Rudolf szletse utn pr hnapra kitr az olasz-osztrk hbor. Az olaszokban hallos gyllsg g az osztrk uralom ellen, klnsen Haynau kegyetlenkedsei ta. Megnyerik III. Napoleon segtsgt s sszetrik az osztrk hadsereget. Ferenc Jzsef maga is lent van Lombardiban s szemlyes btorsga miatt lete is veszedelembe kerlt, de a vgzetet nem tudja megfordtani. A gyllsg politikja me, megteremtette gymlcst. Solferinnl dnt veresg ri az osztrk csapatokat s Ferenc Jzsef elveszti lombard tartomnyait. Zsfia nagyravgysa slyos sebet kap, mikor a solferini veresg hirt megkapja, eljul. Erzsbet, kirl eddig az udvarban gy hreszteltk, hogy csak szeszlyes, gyermekes kvnsgainak l, egyszerre sajt lelknek magaslatra emelkedik. Br szrnyen knozza a nyugtalansg s flti frjt a raglytl, fl, hogy megsebesl, beteg lesz vagy elfogjk, folyton talpon van. Egyik krhzbl a msikba siet. Sebeslteket vigasztal, egsz jvedelmt, udvartartsi pnzt zvegyeknek s rvknak kldi segtsgl. Hajnalban kl s ks jszakig dolgozik. s mikor Ferenc Jzsef megtrve hazajn, vigasztalja: Mi megmaradunk egymsnak, s Isten velnk marad. Ha Lombardit elvesztettk, Magyarorszgot kell ers s tarts kapcsokkal a dinasztihoz fzni. Ferenc Jzsef hajlik az engedkenysgre s 1860-ban kibocstjk a csszri ptenst, mely szerint Magyarorszgot az sszbirodalmi eszme alapjn akarjk kormnyozni. Aztn nagyon csodlkoznak, hogy Magyarorszg nem kap a bktsi kisrleteken. Bcsben mg mindig nem akarjk megrteni, hogy a bkhez csak egy t vezet, a magyar alkotmny helyrelltsa. A kehidai tekintetes r Dek Ferenc ott l visszavonulva falusi birtokn. De az egsz orszg tle vrja a dnt, irnyt szt. Kossuth Lajos, mint a nemzeti fggetlensg l, eleven szimbluma kint jr klfldn. Szchenyi lnglelke elhomlyosult, tpi, marcangolja magt. A nemzet Dek Ferencre hallgat s figyel. s Dek Ferenc azt mondja: Nem. A bkt csak egy alapon lehet megktni, a magyar alkotmny s trvnyek elismersvel. Ferenc Jzsef legbensbb tancsadi, Zsfival lkn mgegyszer gyzedelmeskednek. Elhitetik a kirllyal, az uralkodi tekintly megalzsa lenne, ha engedne alattvalinak. Elmentnk a legvgs hatrig, tovbb nem lehet. s most hiba kr Erzsbet. Ferenc Jzsef elhiszi anyjnak, tancsadinak, hogy a magyarok uralkodjuk bszkesgt akarjk megbntani. Fejedelmi mltsgban alztk meg. Mert Solferinnl elvesztettk a hbort, most k is meg akarnak alzni, - mondja Zsfia.

34

Megint szorosabbra fogjk a gyeplt. Kezddik a gyanusak letartztatsa, a megbzhatatlanok ellenrzse. Kmekkel rasztjk el az orszgot. Senki sincs biztonsgban, mg sajt hzban sem. A feljelentk s kmek djazst, jutalmat kapnak. Szgyennel kell bevallani, hogy a magyarok kztt is akadtak besgk, rulk. Tompa halhatatlan verse errl beszl Testvr testvrt, apt fi elad. Dek Ferenc, kinek kehidai krijt gyakran keresik fel a ktsgbeesett emberek, csak ennyit mond: Vrni! Az erszakkal elrabolt jogokat vissza lehet szerezni, de amirl a nemzet lemond, az rkre elveszett. Nem szabad lemondani. * Bcsben a Zsfia fhercegasszony vezetse alatt dolgoz titkos tancs, vagy ahogy nevezni szoktk, kamarilla, a magyarok vgleges letrsn fradozik. Az uralkodt mintha teljesen megnyertk volna maguknak. Erzsbet srtett mltsggal vonul vissza. Nagyon fj neki, hogy szp terve, a magyarok kibktse nem sikerlt. rzi, hogy sokig, taln vekig kell vrni, mg a magyar gyet megint elhozhatja. Nagyobb utazst tesz, aztn megltogatja szleit. Gyermekkori nevelnje, Dorner kisasszony nagy beteg. Erzsbet elbcszik tle. Nem ltja tbb viszont. 1863 karcsony estjn (a karcsony szletsnapja Erzsbetnek) azt kri frjtl, hogy magyar felolvasnt vehessen maga mell. Ferenc Jzsef sz nlkl teljesti felesge kvnsgt, a bcsi udvar azonban nagyon felhborodik, mikor meghallja a tervet. Hogy a csszrn mellett, gyszlvn a legbizalmasabb llsban magyar hlgy legyen?! Ht ez rettenetes... A csszr anyjval is tudatjk a vszhrt. Zsfia fhercegasszony azonban nem vesz rszt a felolvasn-krds krl kerekedett harcban. Sokkal nagyobb gondok ktik le. Miksa fia, kit a csszr utn minden gyermeke kztt legjobban szeret, kinek kpessgt, tehetsgt, - mindenki eltt titkolva ugyan, - de tbbre tartja, mint Ferenc Jzseft, vlaszton ll. Miksnak el kell hatroznia, hogy tovbb is gy ljen mint eddig, mint Habsburg fherceg, kinek nincs ms gondja, hivatsa, csapatszemlk rendezsnl, reprezentlsnl, jtkonysgnl, vagy pedig elinduljon lmai, vgyai, a hatalom, a korona fel. Zsfia ismeri gyermekeit. Mint nyitott knyvben, gy olvas lelkkben. Tudja, hogy Miksa fit milyen fkezhetetlen ambcik gytrik. Meglehetsen elfogulatlanul nzi gyermekeit, de neki is az a vlemnye, hogy Miksa nagyrahivatott llek s csak alkalom kell hozz, hogy kitntesse magt. Most itt az alkalom. Miksa francia segtsggel elfoglalhatja a mexiki trnt s uralkodhatik felesgvel, Saroltval, ki pen olyan mersz, sznes s nyugtalan llek, mint frje. s Zsfia lelkt mgis aggodalom gytri. Vajjon minden erejvel nem azrt kellene-e harcolnia, hogy Miksa s Sarolta ne hallgassanak III. Napoleon biztat szavra.35

Ne ptsenek a francia csapatok hsgre, segtsgre s ljenek bkessgben, nyugalomban tovbb Miramare-i kastlyukban. Csakhogy Zsfia tudja, a nyugalom s bke gytrelem a trnra, uralkodsra vgy Miksnak, kit fiatal felesge is lobog lelkesedssel ft. Csak elre, - mondja frjnek, - nyugat fel, j birodalmat teremteni, j npet hdtani!... Aztn Zsfia lelkt is elragadja a tz. - Igen, elre! A Habsburg csald hatalmt, dicssgt minl messzebbre terjeszteni. Az 1864-ik v tavaszn vett bcst Miksa csaldjtl s elindul tjra, mely el Ferenc Jzsef nem kis aggodalommal nz. Nem bzik III. Napoleon szavban, kit Solferin utn klnben is gyll. Erzsbet szeme knnyes, mikor sgort s sgornjt tleli. - Isten vezreljen benneteket kedveseim! Miksa is elrzkenyl. Annyi szeretet, annyi aggd flts van a gynyr szemprban. Csak Sarolta srgeti az indulst, a trn, a korona, - mint mondja - a halhatatlansg fel. Halhatatlansg, gondolja magban Erzsbet, mikor bcszs utn nyugovra tr. Az emberek gy szeretnek dobldzni a nagy szavakkal. Ez a Sarolta is... Halhatatlansg... Miksa mg mindssze 32 ves... Aztn megrzkdik s igyekszik elzni bors gondolatait. - Lehet, hogy Sarolta tlontl nagyravgy de n meg tlontl aggodalmaskod, pesszimista termszet vagyok. Jremnysggel s bizakodva kell vrni a jvt. Zsfit ezekben a napokban fontos s slyos gondok foglalkoztatjk. Nem tudja valami nagy figyelemmel hallgatni a fudvarmestern, Lichtenstein hercegn jelentseit. - felsge a csszrn magyar felolvasnje megrkezett. Zsfia finak mexiki tjra gondol. Vajjon mekkora csapatot kldtt segtsgl III. Napoleon?... - gy?... - krdi vontatottan s szeme a tvolba nz. - Csszri Fensged parancsra btorkodom jelenteni, hogy az j felolvasnt - s egy paprlaprl olvasta a nevet Lichtenstein hercegn - Ferenczy Idnak hvjk. Zsfia erszakkal knyszerti magt, hogy gondolatai visszatrjenek ide, a Burg krli dolgokra. Nem szabad tengednie magt sem gondnak, sem fjdalomnak, sem bnatnak. Ktelessgnk mindenkor, mindentt bren rkdni jelentktelen s jelentkeny dolgok felett egyarnt, mert nem tudhatjuk, hogy a kis esetek mikor vlnak fontosakk? - Mit tud errl a fiatal hlgyrl? - Kecskemti szlets, rgi nemesi csaldbl val. Mikor felsge a csszrn kijelentette, hogy magyar felolvasnt kvn, a legelkelbb fnemesi hlgyek neveibl ksztettnk neki listt. Almssy grfn utlag vette be a jegyzkbe ezt a kecskemti nemes lenyt. A neve a lista legvgn volt, - de a csszrn felsge t vlasztotta. - Ez termszetes. - s Zsfia arcn furcsa, keser mosoly ltszik. - A nvsor vgn ll, a vletlen szeszlybl kerl a listra, nincs rangja, cme, - ht akkor a csszrn felsge t vlasztja. Nagyon meglepne, ha mskpen trtnt volna. Klnben ltta ezt a hlgyet, kedves hercegn? - Csak egy pillanatra, mikor Knigsegg grfn a felsges asszony lakosztlyba vezette, hogy ott bemutassa. Vkony, finom termet, kellemes arc fiatal n. - Iparkodjk kzelebbrl megismerkedni vele.36

Lichtenstein hercegn rti a kinemmondott szavakat. Ferenczy Idt, a csszrn j felolvasnjt meg kell nyerni, hogy minl elbb az tborukban legyen. Erzsbetnek mg gondolataival, olvasmnyaival sem szabad ellenrzs nlkl foglalkozni. Soha emberi llek nem vgydott gy a magnyossgra s elvonultsgra, mint Erzsbet s taln nem volt mg ember, kinek bens vilgba olyan kmletlenl akartak volna minduntalan betrni. Lehet, hogy hossz utazsai, bolyongsai idegen fldn, idegen orszgokban, 8-10 rs gyalogtri, a bcsi udvar erszakos betrsi ksrletei nlkl (Erzsbet gy nevezte a magndolgaiba val beavatkozst) nem is fejldnek lekzdhetetlen szoksokk. gy rezte, meneklni kell, ha egyedl akar lenni. Meneklni az emberek ell, kik szerinte rosszakarattal figyelik minden lpst, minden cselekedett, st kmkednek gondolatai utn is. Erzsbet pen olyan izgatottan vrja az j felolvasn rkezst, mint az egsz udvar. A fiatal leny, ennek a sok izgalomnak akaratlan okozja ott lt a kirlyn kis szalnjban. A jindulat Knigsegg grfn biztatja, btortja, szedje ssze magt, ne fljen. Ha gy remeg s ilyen spadt nem fog j hatst tenni a csszrnra. Mg egy pr nyjas sz, aztn magra hagyja. Ferenczy Ida most mg jobban reszket. Arra gondol, ha nem tetszik meg a felsges asszonynak, akkor vissza kell mennie Kecskemtre... Vissza a csendes kis kriba, a szp gymlcssbe, desapja, testvrei kz?... Hiszen ez csak biztat kp. A nagyravgys, feltns, fnyben, pompban val ls teljesen idegen Ferenczy Ida lelktl. Minden fiatal lleknek vannak mersz vgyai, de a bcsi Burg, a csszri krnyezet, a Habsburgok udvara mg lmban sem jelent meg a magyar nemeskisasszony eltt. Hiszen egszen vletlenl kerlt a nevek kz, melyet Erzsbet szmra kijelltek. gy gondoltk, hogyha a csszrn mindenron magyar felolvasnt akar, ne csak a fnemesi csaldok rljenek. A kznemesek is hadd vegyk megelgedssel tudomsul a dolgot. A bcsi kancellria egyi