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7/23/2019 Del Comercio de Los Romanos
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Del Comercio de los
RomanosDesde la primera guerra de
Cartago hasta la conquista de
Constantino
Antonio Zacarías de Malcorra
Metodología e Historiografía
Grado en Historia Grupo C
El libro que vamos a analizar a continuación está dividido en épocas. Para comenzar,
el autor hace una introducción para explicar así los motivos que le han llevado a realizar
dicho documento. Respecto a las épocas del libro son tres, en la primera de ellas se
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muestra el origen de la cultura romana, como con el paso del tiempo van
consolidándose como una civilización próspera en auge. En cuanto a la segunda época
decir que en ella se habla de la legislación, obra p!blica economía del sistema romano
en época preimperial. Por !ltimo, la tercera época está dividida en dos partes, en la
primera se muestra el estado de la península etrusca ba"o el dominio imperial en la
segunda trata sobre el comercio con las di#erentes regiones del imperio, así como con el
Próximo $riente, #inalizando con una mención a la decadencia del %mperio Romano.
El autor del libro es &ntonio 'acarías de (alcorra &zanza, un escritor del siglo
)*%%% de origen navarro +seg!n . -aro aro"a/. 0ue secretario en la clase de &rtes
$#icios de la Real 1ociedad Económica de *alladolid, o#icial de la -ontaduría principal
de la misma agregado a la del e"ército de *alencia. En 2345 publicó en esta ciudad untratado acerca 6el -omercio de los Romanos, desde la primera guerra de -artago, hasta
-onstantino el (agno, demostrándose en él un asiduo lector de los 7ume,
(ontesquieu, (abl 8conocedor regular de los clásicos grecolatinos9.
:a época del comercio romano cubre un periodo de siete siglos, desde el siglo %%% a.
- hasta el siglo * d. -., cuando sucumbe el imperio romano. :os romanos se
distinguieron como soldados, conquistadores, organizadores administradores p!blicos,
pero nunca como comerciantes.
1e aseguraron de mantener libre el comercio internacional mediante su norma de Pax
Romana +paz por la #uerza/ que obligaron a los piratas que navegaban por el
(editerráneo a los saqueadores que operaban en tierra #irme a reducir drásticamente
sus operaciones.
:os mercados especí#icos en donde se intercambiaban productos existían en Roma
desde tiempos remotos. En la propia Roma, el mercado principal era el 0oro Romano.
-on el propósito de atender las necesidades del #loreciente comercio en la ciudad de
Roma, el gobierno construó peque;os lugares de mercadeo que se utilizaban para la
venta de ganado, cerdos, pescado, carnes vegetales.
El sector mercantil se desarrolló en gran escala en la época de los romanos. El Estado
asumió el poder exclusivo de crear controlar los mercados con el propósito de que las
transacciones comerciales estuvieran debidamente reglamentadas. :os mercados eran
establecidos por las autoridades p!blicas para el bene#icio del pueblo las disposiciones
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legales se redactaban para asegurar que el consumidor pudiera conseguir lo que
necesitaba al precio "usto razonable.
Es a mediados del siglo %% d.-. comienza a producirse un retroceso en el sistema
monetario, que conlleva a la devaluación de la moneda de oro. :o que esto indicaba eraque se estaban produciendo cambios pro#undos al interior de la economía del %mperio.
<n estancamiento generalizado de la producción industrial, comercial de la
agricultura.
El %mperio romano, a partir de la segunda mitad del siglo %%, comienza a su#rir una
perturbación económica que se agudiza hacia #inales del siglo %%%. :as se;ales más
evidentes de esta regresión nos las o#recen las alteraciones de las monedas el trastorno
a los precios. & #ines de la Rep!blica romana, la economía monetaria había sucedidohacía mucho tiempo a la economía natural o doméstica, en la cual los valores de cambio
o no existían o estaban en proceso de #ormación.
1e comenzó una severa política de control de la producción precios. 1e dispuso a
atar a los individuos a sus tradicionales ocupaciones prohibió que las abandonaran.
Ello dio lugar a las clases pro#esionales restringió la libertad de las clases no
terratenientes, la consecuencia #ue polarización de clases económicas, los lati#undistas
se hicieron cada vez más ricos, mientras crecía la miseria de la clase traba"adora. &
despecho de estas medidas, persistía el malestar en la sociedad del mundo romano,
cediendo cada vez más espacio a la economía natural o doméstica.
7a que pensar que el Estado estaba dispuesto a todo para el mantenimiento la
entrega de la producción indispensable a la vida general, sin embargo ninguna duda de
su orientación autoritaria de su política, sus exacciones, sus riquezas, sus compras sus
encargos tienen prioridad absoluta.
6espués de la crisis del siglo %%% d. -. ning!n cuerpo administrativo #uncionaba
correctamente, la le imponía a toda organización social, a sean aldeas, colegios,
gremios #amilias, la obligación de pagar o servir por ellos además la le prohibía
abandonar el lugar de residencia. = es que las consecuencias ineludibles de un sistema
que solo permite recompensar los servicios pagando en especie reparto de tierras,
conducen necesariamente al régimen #eudal o a otro similar.
Existen sí, algunos productos de lu"o, que implicar una verdadera división del
traba"o, que solo son #abricados para ser llevados al mercado, a menudo le"ano.
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&lgunos autores de#ienden que el capital, no es llevado o se lleva mu poco, a la
industria, aquí radica la di#erencia más pro#unda entre la economía romana la
economía moderna o contemporánea.
:a explicación de porqué el capital no es invertido en la industria, se debe a queencuentra resistencia de parte de la economía doméstica. >sta se encontraba
pro#undamente arraigada en las costumbres. Es un hecho signi#icativo que la técnica de
los o#icios no llegase a un progreso apreciable entre los romanos. &nte la ausencia de
per#eccionamiento técnico, el capital no #ue extraído por la industria.
<na de las condiciones para la constitución de una industria #loreciente, es el de
disponer de abundantes salidas para los productos en que la venta sea constante. Es
decir, que la densidad de población debe ser bastante elevada. En la sociedad romana sevalora el demasiado el dinero las comodidades, mu poco el traba"o. Por
consecuencia, no se desea el matrimonio, , si se llega a él, se procura no tener más que
uno o dos hi"os, a #in de educarlos en el lu"o de"arle una sustanciosa herencia.
Roma era en parte un mercado a que todos los productos naturales o
manu#acturados, a#luían allí. 1in embargo Roma no vendía nada, porque nada producía.
Roma, que hacía venir todo de las provincias, sólo reembolsaba con el dinero de los
impuestos, es decir, con las cosas que las provincias les entregaban. 1u pretendido
comercio no era más que una expoliación directa.
En términos generales las ciudades estaban mu poco pobladas. Pero no solamente la
población es poco densa? también su poder adquisitivo es mu ba"o. El hombre antiguo
tiene pocas necesidades. 1u alimentación es simple #rugal. :o mismo ocurría en el
orden del vestuario. :a población de las grandes ciudades vivía hacinada en inmuebles
de renta, divididos en pisos independientes los unos de los otros.
*erdad es que el mundo romano contaba con enormes riquezas, en comparación con
las de la Edad (edia comienzos de la época moderna. Pero en la vida corriente, los
ricos, incluso en la ciudad, vivían de los productos de sus dominios rurales no
adquirían casi nada.
& di#erencia de la industria, el comercio ocupa un lugar mucho más importante en la
vida de las personas de la &ntig@edad de la Edad (edia.
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:a uni#icación del mediterráneo ba"o Roma, sin duda que tra"o bene#icios para el
progreso del comercio, sin embargo el comercio nunca adquirió gran importancia. El
mundo romano producía poco, transportaba poco vendía poco.
El comercio con el exterior del que se sospechaba que abría las puertas al espiona"e oal contrabando, era vigilado limitado, en cuanto al comercio interior no tenía acceso a
operaciones tan #ructí#eras, en grandes cantidades de cereales, el propio estado
aseguraba tales operaciones merced a los tributos en especie, o bien las reservaba a los
monopolios.
Resulta imposible acumular riquezas en la artesanía producto de la inexistencia de
materiales técnicas, esto limitaba sus bene#icios, otro #actor de la imposibilidad de
hacer riqueza, es la competencia de los artesanos que impedía subir los precios a losartesanos libres. &lgunos historiadores opinan que, los capitales, no invertidos, ni en
industria, ni en el comercio, se invirtieron en lati#undios traba"ados por esclavos.
Para un hombre humilde, que se había ocupado en el comercio, la !nica #orma de
limpiar ese pasado tan vergonzoso, era precisamente invirtiendo su dinero en la compra
de alg!n peque;o terreno. El peque;o comercio es sórdido, pero el mercader que se
retira, emplea su #ortuna en la agricultura es digno de elogio.
:as costumbres, la legislación, la misma moda, todo empu"aba a invertir el capital en
la adquisición de haciendas rurales la explotación de grandes haciendas. Pero
contrariamente a los es#uerzos, la explotación capitalista de tierras, terminó en un
rotundo #racaso. :as ciudades tenían mu poco poder adquisitivo, en su maor parte,
como hemos visto, eran peque;as poco pobladas, lo que es peor distante unas de
otras, condiciones que son pésimas para el desarrollo de mercados provechosos. Aueda
Roma, que era abastecida por la annona de B#rica de 1icilia. :os lati#undios entran así
en la economía doméstica.
:os romanos no supieron aprovechar una agricultura a maor escala con me"ores
técnicas, en nuevas provincias como en la Cran reta;a o la Calia -isalpina, para poder
conseguir excedentes de producción para el abastecimiento, se con#ormaron con cultivar
en peque;os huertos, sin embargo los grandes propietarios acumularon excedentes si
los hubiesen puesto en circulación a manera de comercio habría sanado la economía.
:a sociedad de Roma al igual que todos los pueblos de la antig@edad, dependía de la
institución de la esclavitud. :a actividad política cultural de los hombres libres solo
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era posible, porque un n!mero considerable de esclavos no gozaban de libertad eran
tratados como animales. 1in embargo a partir del siglo % d.- se había hecho más di#ícil
proporcionarse de esclavos, ello se debía a la Pax Romana, que #ue una obra de
&ugusto, los prisioneros de guerra eran a escasos, los terratenientes no podían a
dedicarse a la cría de esclavos. :os e#ectos de esta notable revolución social, en el
terreno de la agricultura #ue sustituir la mano de obra de los esclavos? los grandes
terratenientes comenzaron a ceder en rentas sus tierras a hombres libres, a campesinos,
pobres, prisioneros de guerra libertos. Entre las condiciones, el propietario recibía un
tercio de la cosecha, en época de recolección el arrendatario se obliga a traba"ar
ciertos n!meros de días en los campos de los propietarios.
1ituándonos a en el a"o %mperio, un se;or, si bien reserva los pastos bosques,explota solamente una parte de las tierras de labor, la menor, vi;as prados. En
retribución reciben ello sus #amilias el promedio de la producción llamado DmansoD.
Este nunca pertenece a un solo individuo, está constituido por trozos de tierra prados
situados en los diversos suelos del dominio, lo que permite la votación trienal.
-omo contrapartida a estas concesiones, quedan obligados a pagar rentas en dinero ,
más #recuentemente, en especie, sobre todo a prestaciones personales. El impuesto
pesa agobiadamente agrava la miseria general el peque;o propietario para sustraersede ella, pre#iere disminuir el rendimiento de su propiedad.
&;os más tarde durante el %mperio, los mercados libres comenzaron a identi#icarse
como sistemas monopolísticos, condición que desagradó mucho a la clase popular.
& pesar de todo ello, los romanos pueden ser considerados como los padres del
derecho comercial.
ibliogra#ía
0ERB6E' %EF$, 0. . +coord./ +GHHI/J 7istoria &ntigua de Crecia Roma. EdJ
Firant lo lanch. *alencia.
httpJKKLLL.eusMomedia.orgKaunamendiK42NH5
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