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ARTE

Hans BELTING, Imagen y culto. Una historia de la imagen anterior a la eradel arte, Akal, Arte y estética nº 75, Madrid 2009, 744 pp.

El autor (n. 1935) de este voluminoso li-bro, obra de toda una vida, ha sido profesorde Historia del Arte en las universidades deHamburgo, Heidelberg, Munich y Karlsru-he; es miembro de numerosas institucionesacadémicas europeas y ha publicado nume-rosos trabajos sobre historia del arte europeo

 y teoría del arte, algunos de ellos traducidosal castellano. En este caso, la prestigiosaeditorial Akal, dentro de su colección Arte

 y estética, ofrece al público de lengua espa-ñola la traducción del original Bild und Kult.

 Eine Geschichte des Bildes von demZeitalter der Kunst , publicado en 1990.

Belting nos ofrece su particular historiade la imagen sagrada −que no ha de confun-dirse con una historia del arte al uso. Esta his-toria abarca, como señala el subtítulo, desde

sus inicios hasta el siglo  XVI, es decir, cuandocomienza lo que el autor denomina «la eradel arte» que da inicio con el renacimiento.

¿Qué es una imagen? ¿Qué significa osugiere o inspira? ¿Qué poder tuvo y tiene?¿Por qué se dieron tantas reticencias en suuso en los albores del cristianismo?¿Por qué,poco después, se extendió con tanto éxito?¿Por qué surgieron las querellas iconoclas-tas? ¿Por qué hubo algunas imágenes a las

que se consideró, desde antiguo, milagrosas,celestiales y no hechas por mano humana?¿Qué relación existe entre reliquia e ima-gen? ¿Cómo se desarrolló la doctrina de laIglesia sobre las imágenes sagradas? ¿Qué esun icono? ¿Cuáles son sus fuentes de inspira-ción? ¿En qué se diferencia de las imágenes

occidentales? ¿Por qué tuvieron tanto éxito?¿Qué hizo que algunos de ellos constituyeronun prototipo? ¿Cuál era su uso en la liturgia?¿Cómo llegaron los iconos a Occidente?¿Qué repercusión tuvieron en el arte occi-dental? ¿Fueron realmente entendidos comoahora los entendemos? ¿Cómo se difundióla imagen devocional ya en la Edad Media?¿Cómo influyeron en su difusión las leyen-das, las peregrinaciones, las cofradías y la lite-ratura devota? ¿Funcionaron las imágenes al

margen de la jerarquía eclesiástica? ¿Adopta-ron significados simbólicos más allá de lo pu-ramente religioso? ¿Cómo se llegó al retablotal y como hoy lo conocemos? ¿Cómo se en-tendió la imagen en los comienzos de la edadmoderna? ¿Por qué se produjo el rechazo dela revuelta protestante hacia las imágenes?¿Qué respuesta dio la Iglesia católica?

 Muchas preguntas, sin duda, y todasellas muy interesantes. Y, en buena medida,

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RESEÑAS

a todas ellas ofrece una respuesta Belting eneste libro que no es, desde luego, de lecturafácil por cuanto plantea numerosas cuestio-nes con rigor y profundidad y una avalan-

cha de datos, fruto de su larga trayectoriade investigación y estudio.  Imagen y culto constituye una gran obra a la que tendránque acudir cuantos quieran afrontar un estu-dio riguroso del papel de las imágenes en laIglesia, tanto desde el punto de vista teóricocomo histórico.

El libro se compone de veinte capítulose incluye un interesantísimo apéndice enel que se incluyen cuarenta y cuatro textossobre la historia y el uso de imágenes y re-

liquias. No hay duda de que este apéndicemerece el mayor de los elogios por la selectareunión de textos que ha realizado, algunosde ellos bastante difíciles de encontrar enotro caso.

Como no puede ser de otro modo, ellibro incluye también fotografías, cerca detrescientas, aunque sólo en blanco y negro.Sabido es que las fotografías en color enca-recen mucho una publicación pero, creemos,en este caso podría haberse intentado dada

la categoría del texto. No obstante, aún enblanco y negro, ayudan mucho a comprenderel discurso del autor.

No se puede poner mayores objeciones

a un volumen compacto, interesante y bienpresentado tipograficamente. Si cabe, se echaen falta una ulterior revisión de la traduc-ción, en varios casos poco precisa, y sobretodo para haber evitado las erratas que afeaninnecesariamente el texto (y no puedo pormenos que señalar directamente al «ápside»que aparece continuamente para desespera-ción del lector).

En cualquier caso, esta obra de madu-rez de Belting se ha de considerar a partir

de ahora una obra de referencia en la quese trazan caminos que pueden dar lugar anuevas investigaciones tanto para la historiadel arte como para la teoría de la imagen e,incluso, para la reflexión teológica sobre lamisma. Habrá que estar atentos a las reper-cusiones que este libro tiene en los próximosaños.

Fermín L ABARGA Universidad de Navarra

Augusto BELTRÁ JOVER (dir.), Belenes y pesebres de España,Editorial Everest, León 2009, 215 pp.

La tradición del Belén está atravesando en es-

tos últimos años una época dorada en Espa-ña. Desde hace unas décadas las asociacionesde belenistas, que están multiplicándose pordoquier a lo largo y ancho del país, están con-tribuyendo a relanzar la tradición belenística

 y pesebrística que, si bien es cierto que nun-ca se había perdido, se había visto, al menos,amenazada por la invasión aculturadora deformas navideñas extrañas impuestas por lasociedad de consumo.

 Ahora, la conocida editorial Everest saca

al mercado un libro, de presentación muycuidada, en el que, bajo la coordinación dela Federación Española de Belenistas, se haceun repaso tanto a la historia del belén como ala de la propia asociación, a la vez que se pre-sentan todas las asociaciones federadas, consus datos correspondientes y una relación desus principales actividades. Evidentemente,todo ello acompañado de una ingente canti-dad de fotografías que muestran las creacio-